Абигейл сидела на стуле из красного дерева за махагоновым же столом и писала стихотворение. Коты окружали её со всех сторон: кто разлёгся на полу, кто запрыгнул на колени или столешницу… Они являлись её вдохновением. Коты.
И воспоминания.
Да… Многочисленные яркие страницы памяти суккуба, которые сопровождают её всю кажущуюся бесконечной жизнь. На сей раз ей понадобилось перенести воспоминания на бумагу, чтобы так, в скрытой форме, рассказать людям о своих похождениях и победах.
И кое для чего ещё…
Итак, её тонкие пальчики, держащие стилизованную чёрную ручку, выводили стих за стихом. Она могла бы использовать компьютер, но сейчас ей нужна была эта бумага, и эта ручка, и собственные воспоминания, и, главное, кровь. Кровь тех мужчин, которые поделились ей без какого-либо нажима со стороны Абигейл. Быть может, она завлекательно улыбнулась, качнула бёдрами, оголила плечико, однако не принуждала их отдавать всю свою сущность на хранение в магическом контейнере. Это было их личное решение. Они поделились собственной кровью и, превратившись в умертвия, отправились существовать в Ад, продолжая и продолжая вспоминать соблазнительную и опасную Абигейл – лучшее, что случалось в их жизни. В их безнадёжно сгинувшей в бездне Бытия жизни.
А Аби, улыбаясь этим и другим картинам памяти, уже заканчивала стихотворение. Она не дала ему названия – пусть с тем справится каждый из читателей в отдельности. В конце концов, она занималась творчеством для своей аудитории: для многочисленных слабых, так легко подверженных порокам людей создавала прозу и поэзию, ставила спектакли, играла роли… И это было волшебно!
Ну а вот каким получалось её новое стихотворение:
Это случилось в звёздную ночь.
Ему был никто не в силах помочь.
Жизнь он недолгую прОжил сполна.
Жёлтая с неба светила Луна…
Шёл он один, через лес, по тропе,
Шёл он один – навстречу судьбе.
Только тьма, только тени – не видно ни зги,
В плен ночи попал он как ни крути.
Зря из гостей возвращался домой
Один-одинёшенек несчастный герой.
Когда оставалась лишь четверть пути
И сил вдруг не стало больше идти,
Её он увидел – и обмер тотчас
При виде сверкающих зеленью глаз.
Его взор коснулся огненных влас.
Ах, перси и бёдра! Ах, кожи атлАс!..
И сердце взыграло, и дух захватило,
И разум, как лезвьем, ему взбередило.
– Кто ты? – тихо шепнули губы его,
Но не услышал в ответ ничего.
Дева нагая красоты несказанной
Свернула с дороги кошкой коварной.
Затменье напало тогда на него,
За нею бежал ни с того ни с сего.
Её он искал в высокой траве,
Но только забвенье нашёл в темноте:
Крепче бетона его тело схватили
Тонкие руки удивительной дивы,
Острее кинжала клыки впились в шею -
Героя лицо в тот же миг побледнело.
Падая в вечность, лишаясь огней
Этого мира, он думал о ней.
Он сам отдавал свою душу проклЯтой,
Суккубу прекрасной, демонице завзятой.
– Скажи моё имя, отдайся же мне! -
Приказала она, и он шепнул: "Абигейл!.."
И всё завертелось, и сгинуло прочь:
Герою никто не смог бы помочь.
Он сам подарил свою суть жрице тёмной,
ОтдАл за бесценок дар цены баснословной.
Ну вот всё и кончено… Идёт Абигейл,
И бывший красавец идёт рядом с ней:
Мужчину-умертвие ссылает суккуб в Ад,
Сама же неспешно уходит назад,
Туда, в верный город, в котором живёт,
Её где судьба на Земле этой ждёт.
Как много людей прознают о ней,
Как много ещё и зла, и смертей,
И крови как много у божьих детей…
…Её ты узришь – лишь шепни: "Абигейл!.."
Вот наконец труд и закончен.
Ухмыляясь, Абигейл сложила и запечатала лист с витиеватыми строчками, написанными так, будто их обладательница – выходец из Средневековья. Хотя на самом деле, невзирая на нереальную молодую красоту, Абигейл прожила намного, намного дольше…
Теперь надо связаться с кем-то из многочисленных знакомых – писателей, поэтов, редакторов… – и когда рукопись будет опубликована, любой, её прочитавший, станет на сторону Абигейл, чтобы защищать хитрую чародейку до последней капли… крови. ВеликА сила искусства!
Аби, адская долгожительница, не сдержалась и огласила гигантскую квартиру звонким и громким смехом, которому вторило дружное мяуканье более чем сотни котов и кошек. После чего, сгорая изнутри от предвкушения, отправилась к гардеробу – одевать в кожу и меха чудесное нагое тело.
Новое приключение начиналось!..
Женщины с утра толпились возле культурного центра «Титино», всяческим образом выражая беспокойство. Кто разговаривал без умолку, кто охал и вздыхал, кто нервно поправлял одежду. Ещё бы, такое событие: в их город приезжает мастер неведомых и небывалых искусств, знаменитая красавица Абигейл Редд!
Получившая у себя на родине популярность, которой бы позавидовал любой – от певца до президента, – Абигейл должна была в течение месяца обучать всех желающих дам неким «женским секретикам», как это обозначено на плакате.
И вот женщины, самые разные женщины – блондинки, брюнетки и рыжие; низкорослые, высокие и среднего роста… толпились возле входа в культурный центр. Они были заинтригованы, они были зачарованы, они были вне себя от ожидания и радости, а некоторый шлейф эротичности, овевавший рекламу – красные, томные тона, загадочность… – только подливал масла в огонь. Город был крупный, и его жители видели немало зрелищ, но то, что предлагала леди Редд, должно стать откровением, чем-то небывалым и восхитительным. Неизвестно почему, но должно!
А этого эффекта Абигейл и добивалась.
Наконец двери гостеприимно открылись, и жаждущие знаний и впечатлений дамы повалили внутрь.
Там, в коридоре, их уже ждала хозяйка представления, сама обворожительная и вне всякого сомнения порочная (в лучшем смысле этого слова!) рыжевласая зеленоокая Абигейл. Она терпеливо дождалась, когда женщины снимут верхнюю одежду – дело происходило зимой, – и повела их в огромный актовый зал.
Помещение оказалось даже более чем просторным, все уместились в нём с лёгкостью. Будь женщины подозрительнее и чуть сильнее увлекайся фэнтези, заподозрили бы, что тут не обошлось без магии.
Однако ни о чём подобном они не думали и только сидели смирно на своих местах, неотрывно глядя, как вышагивает по сцене их кумир, их эталон, их богиня – несравненная Абигейл. Мастер курсов (почему-то, кстати говоря, бесплатных) обвела взглядом аудиторию, довольно улыбнулась и щёлкнула тонкими пальцами с идеальным маникюром. Тут же появился на сцене красивейший юноша. Причём он будто бы именно ПОЯВИЛСЯ, а не пришёл из-за кулис, но никто не заострил на том внимания: настолько все доверяли приезжей диве и были поглощены и восхищены ею.
Абигейл поманила пальчиком одну из дам, что сидела в первом ряду.
– Я? – Полноватая женщина указала на себя.
– Да-да, вы, – сладко пропела Аби.
Приглашённая женщина встала и немного неуклюже поднялась на сцену.
Абигейл взяла даму за руку… и вдруг неожиданная участница перформанса почувствовала что-то внутри. Какое-то изменение. Начавшееся во рту, оно распространилось вниз – и по всему телу.
Пока женщина пыталась понять, что происходит, Аби подтолкнула к ней юношу, выглядевшего словно бы зомбированным, безвольным, и просто сказала:
– Повторяйте за мной.
И, раскрыв чувственный рот, с удовольствием припала к белой коже, прокусив её. Кровь потекла внутрь.
Теперь полноватая женщина всё поняла! Однако бороться с происходящими в теле и ауре переменами было уже бессмысленно. И поздно.
Сидевшие дамы как завороженные наблюдали эту сцену, мечтая лишь об одном: самим поучаствовать в подобном…
…Счастливая и довольная, Абигейл полулежала в мягком кресле своей новой квартиры в новом городе. Город был ещё больше прежнего, а квартира – ещё более шикарной. Полная сладострастных и тёмных мечтаний, суккуб с радостью вновь и вновь проигрывала их в голове.
Начало положено! Ряды суккубов сегодня пополнили десятки земных женщин. Конечно, одним занятием всё не ограничится: слишком много надо Абигейл передать им, показать, рассказать… Но за месяц она завершит мрачные и восхитительные – с её, демонической точки зрения – дела, превратив самых обычных дам в адских искусительниц. В очередном городе. И, разумеется, сегодняшние ученицы приведут с собой подруг, наговорив им много таинственного и туманного, а вновь прибывшие позовут собственных приятельниц… И так далее.
Как же здОрово жить на этой Земле, какой это разнообразный и чудесный мир!
Абигейл отхлебнула из тончайшего бокала красного напитка, так похожего на вино, и сосредоточилась на своих следующих планах и достижениях. А их у дьявольской обворожительницы было не счесть…
То был истинно адский вечер, лишь казавшийся обычным.
Огни Преисподней колыхались, ярились и сверкали. Лава неторопливо набегала на высокий скалистый берег и столь же неспешно отступала. Самые разнообразные создания собрались на плато, чтобы стать участниками предстоящего действа. Черти, бесы, василиски, призраки, скелеты, тролли и многие-многие другие буквально усеивали площадку и сгорали от ожидания, нетерпения.
Вскоре на громадную сцену, уставленную огромным количеством динамиков, должны были выйти они – участники знаменитой, играющей чертовски заводной хэви-метал группы «Суккубы». Вернее, как понятно из названия, участники группы являлись участницами, и, учитывая, где всё происходило, название они выбрали неслучайно.
И вот наконец тянущиеся, будто патока, секунды закончились, наступил долгожданный момент! Под рёв алчущей зрелищ толпы на сцене показалась она – единственная и неповторимая Абигейл, суккуб в чёрт знает каком поколении, профессиональная вокалистка и просто красавица. Она носила предельно откровенный наряд, состоящий из обрезков кожи и увешанный где возможно металлическими украшениями. Образ подчёркивал демонический – а как же иначе? – макияж, причёска женщины-вамп и туфли на высоченном каблуке. Внешний вид остальных участниц группы полностью соответствовала облику её фронтвумен и лидера.
Абигейл заняла место у парящего в воздухе магического микрофона, прочие красотки разошлись по своим местам. Кто взял новомодную гитару, кто сел за пятиярусные клавишные, а ударница – за навороченную барабанную установку. Мгновение густой тишины, четыре ритмичных удара барабанных палочек друг о друга, и – началось!..
Это было во всех смыслах волшебное выступление. Вокал Абигейл творил чудеса, то взмывая в недосягаемую высь, то падая до дьявольских низов; ударные дробили звуки; клавишные переливались и пели; гитары сходили с ума. Магические огни, руководимые ифритами, расцвечивали выступление непредставимыми красками, летали, ползали, бегали и переплетались. Экран-иллюзия демонстрировал концерт с любых возможных ракурсов… Публика пребывала в нереальном экстазе, аплодируя многообразием конечностей, крича разнообразием пастей и ртов!
Выводя очередную партию, Аби обаятельно и плотоядно улыбалась. Она знала, зачем затеяла это, очередное после долгого перерыва, выступление. Только она и знала – даже для коллег по группе сие был секрет.
Дело в том, что за вход на концерт публика платила собственными душами и способностями, магическими и нет, а некоторые ещё и во время действа бросали на сцену свои таланты (вместе с одеждой). Все были абсолютно уверены, что заработок Абигейл потратит здесь, на родине, в Аду; она же планировала взять его в квартиру на Земле. Какая-то часть останется у чародейки, какую-то она отдаст вновь примкнувшим к рядам суккубов земным женщинам, а что-то хитрая и коварная рыжеволосая ведьма использует для создания благоприятной обстановки: обустроит квартиру, украсит актовый зал, задействует все волшебные возможности, чтобы улучшить способности суккубов – собственные и чужие… А там уже настанет время думать о том, что дальше делать с этими невозможными, но такими милыми и податливыми землянами. Возможно, отдельные представители человечества станут её рабами и слугами, а другие – помощниками и соратниками. И потом…
Но Абигейл поняла, что рано мечтать; для начала, надо было довести концерт до конца. И она пела, и группа поддерживала её – как никогда, словно в последний раз, – и слушатели действительно бесновались.
И шоу продолжалось…