И хотя, повидимому, влачение жизни во имя таких идеалов и может быть иной раз принимаемо за тихое и благообразное житие, но иногда не мешает и «очувствоваться», освежить в себе представление о человеческом достоинстве, и вот почему загробное слово Маркса, прямо указывающее на ненормальное состояние нашей мысли и совести, освежая и оздоровляя то и другое, заслуживает нашей глубокой благодарности.
При жизни писателя статья не публиковалась; впервые в отрывках напечатана В. Н. Поляков в «Саратовском листке», 1902, № 74, 2 апреля; полностью опубликована Н. К. Пиксановым в журнале «Новый мир», 1929,№ 3: в настоящем издании печатается по рукописи, хранящейся в ПД.
Статья написана в связи с перепечаткой в «Юридическом вестнике» в десятой книжке за 1888 год (Успенский ошибочно указывает № 9) письма Маркса в редакцию «Отечественных записок» (см. сборник «Переписка К. Маркса и Ф. Энгельса с русскими политическими деятелями», издание второе, Госполитиздат, 1951, стр. 220–223), Письмо Маркса вызвано статьей Н. К. Михайловского «Карл Маркс перед судом г. Ю. Жуковского», напечатанной в 1877 году в октябрьском номере «Отечественных записок». Маркс возражает против искажений его взглядов, допущенных в статье Михайловского, и высказывается по ряду вопросов пореформенного развития России. Письмо cтaлo известно лишь после кончины Маркса и затем широко дебатировалось в русских общественных и революционных кругах, особенно в период борьбы марксистов с народниками (см. В. И. Ленин, Сочинения, т. 1, стр. 129, 247–248).