Георгий Бродский
Цена свободы
Похоже пауза затянулась. Гендиректор положил ладонь мне на плечо и произнес:
– Все нормально. Я понимаю, что ты переживаешь за прототип. Что его показания могут быть не точны. Что нельзя будет ему верить на 100%. Это все сейчас неважно. Давай, мы не будем делать далеко идущих выводов на основе нашего маленького исследования. Предположим, что я первый испытуемый.
Голос гендиректора показался мне тогда невообразимо чарующим. Будто он обладал какой-то силой убеждать. Мои сомнения никуда не делись, а вот ответственность с меня сняли. Мне полегчало.
– Если Милена хорошо знает биохимические процессы, то, возможно, у нас получится, – сухо сказал я.
– Отлично! – воскликнул гендиректор. – Не будем терять времени, если я предатель, то должен это знать. В этом случае не снимайте устройство с меня. Это приказ. Милена, надеюсь на вас.
Я достал устройство и произнес:
– Для работы прототипа нужна открытая рана.
– В текущих условиях это не проблема. – Гендиректор завернул рукав на левой руке, а там кровоточила огнестрельная плохо забинтованная рана.
Я снял повязки и положил устройство внутрь, но так, чтобы в любой момент его можно было достать. Сняв с глаза барьер, гендиректор отошел на несколько шагов назад и промолвил:
– Пристрелите меня, если что-то пойдет не так.
Я отключил на прототипе основную функцию, так что ничего и не могло произойти, но в свою память устройство записывало биохимические данные. Если гендиректор предатель, мы это узнаем. Спустя несколько минут я вытащил устройство и вывел на стену проекцию. Сотни строк латинских наименований и числовых значений. Милена подошла поближе и замерла.
– Теперь все зависит от тебя, – сказал я ей в спину.
Сергей и Виктор непонимающе смотрели на происходящее, но не пытались разузнать больше. А Михаил Валерьевич молча уселся. Мне показалось, что он догадывался о результате.
– Это вы убили здесь всех нападавших? – спросил я у гендиректора.
– Да, к счастью я присутствовал при испытаниях винтовки и барьера и умел ими пользоваться. Ты видел глаза этих подонков?
– Нет, я не поднимал шлем.
– А стоило. Я никогда не видел светящихся голубым светом глаз.
– Почему вы оказались здесь?
– Я пришел для встречи с тобой. Рад, что ты выжил.
Мы не успели договорить, ведь Милена закончила свое дело. Ее поджатые губы говорили о не самом хорошем итоге.
– Изменения есть. Возможно, даже сейчас Михаил Валерьевич под воздействием.
Тут же гендиректор бросил к моим ногам импульсную винтовку.
– Не тяните, я готов, – Он развел руки в стороны и закрыл глаза.
Сергей направил пистолет на начальника, но не спешил делать роковой выстрел.
– Подождите, – неуверенно сказал я. – Еще не все потеряно. Можно попробовать включить устройство.
– А сейчас оно выключено? – удивленно спросил гендиректор и посмотрел на свою руку.
– Оно не модулирует. Надо попробовать и включить его полностью.
Я быстрым шагом направился к гендиректору под молчаливые взгляды товарищей. Как только мне осталось несколько метров, Михаил Валерьевич набросился на меня и начал душить. Мы упали на кровавый пол. Я всеми силами пытался отбиться, получалось не очень хорошо. В моих глазах все потемнело, угасло. Я перестал осознавать окружающую действительность. Какие-то голоса или крики раздавались рядом, но звучали они так, будто были совсем не здесь. Где-то далеко. Ощущение сдавленности и сложности дыхания после такого, наверное, никогда не покинет меня. Впрочем, это довольно быстро закончилось. Как мне потом описали, вся потасовка заняла не больше минуты, а вот для меня тогда прошла вечность.
Когда я пришел в себя, гендиректор сидел, забившись в угол. Животный ужас читался в его глазах, будто он увидел каких-то монстров в человеческом обличье.
– Что с ним? – кивая и откашливаясь, спросил я у Милены.
– Каким-то образом ты смог дотянуться до устройства и активировать его. Пока ты лежал без сознания, мы пытались отогнать от тебя Михаила Валерьевича. Оказалось, он боится громких звуков. Стоило раздаться выстрелу, как он забился в угол. С ним что-то случилось…
Сергей помог мне подняться на ноги. В глазах сильно рябило, а в ушах я слышал непрекращающийся противный свист. Я внимательно посмотрел на гендиректора. Казалось, что он потерял человечность и действовал только на основе животных инстинктов.
– Устройство все еще у него в руке? – спросил я у Милены.
Она кивнула.
– Надо очень аккуратно вытащить и посмотреть на данные. Мы должны спасти гендиректора, иначе сами не сможем использовать устройство в случае надобности.
– Легко сказать, – протянул Сергей. – Надо его отвлечь и обездвижить.
Милена схватила меня за рукав и я посмотрел в ее испуганные глаза.
– Ты хоть достать сможешь? – взволнованно спросила она.
В ее словах была правда. На ногах я держался с трудом и временами покачивался. Мне пришлось согласиться.
– Милена, надеюсь на тебя. Будь очень внимательна и не повреди устройство.
Сергей и Виктор по очереди отвлекали гендиректора. В ход шли разные уловки, начиная от звуковых, заканчивая световыми. Милена подкрадывалась справа. Все шло хорошо. Гендиректор не обращал на нее никакого внимания, но лишь до того момента, как девушка взяла его за левую руку. Тут-то он начал вырываться и дергаться изо всех сил. Сергей и Виктор моментально подбежали и попытались удержать гендиректора. Выходило так себе. Впрочем, Милена справилась. Одной рукой она схватила гендиректора за ладонь, а второй быстро вытащила из раны устройство.
– Есть! – воскликнула Милена и отпрыгнула.
Сергей и Виктор продолжили успокаивать гендиректора, а девушка подошла ко мне.
– Не сложнее, чем вытащить бяку у собаки из пасти. Тут хотя бы нет зубов, – улыбаясь, произнесла она.
– Твои навыки удивительны, мне так быстро не удалось бы справиться, – ответил я и протянул открытую ладонь.
Устройство выглядело хорошо и, можно сказать, прошло альфа-тест. Теперь надо заняться улучшением. Гендиректор храбро поступил, мы все должны быть ему очень благодарны. К несчастью, у нас была небольшая проблемка.
– Без электричества я не смогу настроить устройство. Милена, пока я думаю, как иначе решить этот вопрос, посмотри данные.
Я вновь вывел проекцию.
– Есть вариант, но тебе не понравится, – отгоняя куском стула гендиректора, сказал Виктор.
– Выбирать не приходится.
– У твоего отдела есть резервная линия. Никто же не хотел обрыва сети при испытании какой-нибудь ужасающей штуки. Но… Сергей, возьмите Михаила Валерьевича на себя, пожалуйста.
– Я справлюсь, иди.
Виктор направился к выходу из отдела, а я за ним. Мы прошли еще несколько комнат и оказались в техпомещение. Здесь, как и обычно, на стеллажах стояли стеклянные баночки с разными кислотами и щелочами так временами необходимые для какого-либо эксперимента.
– Помоги мне отодвинуть стеллаж, – попросил Виктор.
Мы встали у одной стороны и под стук соприкасающихся баночек медленно отодвинули стеллаж на пару метров.
– Этого нам хватит, – подытожил Виктор и кулаком стукнул по неприметной вентиляционной решетке. – Смотри и ужасайся инженерной продуманности комплекса Заслон.
Через несколько секунд красный мигающий свет сменился на стандартный белый, пусть он и был немного тусклее. Тут же включились электротехнические шкафы и установки.
– Думаешь это безопасно?
– Нет, абсолютно не безопасно. Давай понаблюдаем пару минут и, если пожара не случится, значит, некоторое время у тебя будет. Но запомни. Чем быстрее ты все закончишь, тем выше шанс, что все удастся. Я не гарантирую, что электричество проработает хотя бы пять минут. В наших условиях ничего нельзя предугадать.
– Мне хватит и пары минут, если Милена поможет.
– У вас прям отличная команда. Женись на ней.
– Знаешь, мне больше нравится, когда ты говоришь, что мы все умрем от удара током.
– Странный ты. Осталась минута. Пошли обратно.
От неожиданного включения света гендиректор повел себя еще более странно. Он спрятался под один из немногих уцелевших столов. Сергей стоял неподалеку, а Милена с задумчивым видом разглядывала сотни строк с цифрами.
– Как успехи? – поинтересовался я.
– Вот это и это. – Она показала пальцем на строки. – Надо увеличить. Для этого надо понизить мощность устройства. Я предполагаю, что с пониженной мощностью все будет работать настолько же хорошо, но не будет давать подобных побочных эффектов.
– Понизить это сколько?
– Я не знаю. Вот смотри здесь двести два, а тут сто шестьдесят. В норме у тебя или меня это пятьсот сорок три и четыреста восемь.
– Получается, больше, чем в два раза. Поставлю мощность на сорок процентов.
– Подожди, не спеши. В других строках такой зависимости нет. Я, конечно, не инженер, но оставила бы не меньше семидесяти процентов.
– Слушай, я тебя не понимаю.
– Медицина и биология не математика. Здесь цифры могут скакать в одну сторону и другую только из-за одного маленького фактора. Поэтому и говорю, что если ты слишком сильно уменьшишь мощность, то эффект от устройства может исчезнуть. Давай не будем так спешить.
– Милена, у меня, к несчастью, нет столько времени. Виктор сказал, что электричество может пропасть в любую секунду. Желательно попасть точно в цель с первого раза. И если ты с этим не справишься, то никто не справится.
– Сними тридцать процентов, – уверенно заявила девушка.
Я подчинился и подошел к ближайшему уцелевшему компьютеру. Перепрограммирование не заняло бы много времени, но его как назло у нас не было.
– Никто не чувствует запах гари, – поинтересовался Сергей.
Виктор тут же подбежал ко мне и, схватив за рукав, сказал:
– Времени не осталось.
Заискрил свет, но у меня все было под контролем. Я закончил перенос данных и настройку микропрограммы, а буквально через мгновение свет окончательно потух. Гарью понесло еще сильнее.
– Там дым! – воскликнула Милена и показала рукой на соседнее помещение.
– Твою мать, надо уходить! – Виктор быстро пошел к выходу. – Здесь наверняка есть взрывоопасные и отравляющие элементы. Не хочу умереть вот так.
«А как же гендиректор?» – подумал я тогда.
Милена смотрела на меня и мне показалось, что она задавалась тем же вопросом. Сергей не шелохнулся. Он все также охранял нас всех.
– Надо попробовать устройство немедленно! – воскликнула Милена.
Сергей попытался достать гендиректора, но тот упирался. Пока они были заняты друг другом я тихо подошел сзади, но в отличие от Милены у меня не получилось установить устройство в рану и оно отлетело немного поодаль.
– Предоставь это мне, – попросила девушка, пока я судорожно пытался достать прототип. – Держи его за руку.
Втроем мы справились. Устройство было активировано и находилось в ране. Гендиректор перестал сопротивляться и мы вытащили его, а после направились к выходу. Я и Сергей помогали Михаилу Валерьевичу выбраться, благо шел он сам, а нам оставалось только его направлять.
