Ганс Христиан Андерсен
Николай и Николка

– Ну, – сказал он, добравшись до дому: – поплатится же мне за это Николка! Убью его до смерти!

А у Николки умерла старая бабушка; она не очень-то ладила с ним, была злая и сварливая, но он всё-таки очень жалел её и положил на ночь в свою тёплую постель, – авось отогреется и оживёт, – а сам уселся в углу, на стуле; ему не впервые было ночевать так.

Ночью дверь отворилась, и вошёл Николай с топором в руках; он знал, где стоит постель Николки, прямо подошёл к ней и ударил мёртвую бабушку по голове, думая, что это Николка.

– Вот тебе! Не будешь больше дурачить меня! – сказал Николай и пошёл домой.

– Вот злодей! – сказал Николка. – Это он меня хотел убить! Хорошо, что бабушка-то была мёртвая, а то бы ей не поздоровилось!

Потом он одел бабушку в праздничное платье, попросил у соседа лошадь, запряг её в тележку, хорошенько усадил старуху на заднюю скамейку, чтобы она не свалилась, когда поедут, и покатил с ней через лес. Когда солнышко встало, они подъехали к большому постоялому двору, тут Николка остановился и пошёл спросить себе чего-нибудь закусить.

У хозянна постоялого двора было много, много денег, и сам он был человек очень добрый, но такой горячий, точно весь начинён перцем и табаком.

– Здравствуй! – сказал он Николке. – Что это ты спозаранку расфрантился сегодня?

– Да вот, – сказал Николка: – надо с бабушкой в город съездить; она осталась там в тележке, – ни за что не хочет вылезать. Пожалуйста, отнесите ей туда стаканчик мёду, только говорите с ней погромче, она глуховата!

– Ладно! – сказал хозяин, взял большой стакан мёду и понёс старухе.

– Вот, внучек прислал вам стаканчик медку! – сказал хозяин, но старуха не ответила ни слова, и даже не шевельнулась.

– Слышите! – закричал хозяин во всё горло. – Ваш внук посылает вам стакан мёду!

Ещё раз прокричал он то же самое и ещё раз, а она всё не шевелилась; когда он рассердился и пустил ей стакан прямо в лицо, так что мёд потёк у неё по носу, а сама она опрокинулась навзничь, – Николка, ведь, не привязал её, а просто посадил.

– Что ты наделал? – завопил Николка, выскочил из дверей и схватил хозяина за ворот. – Ты убил мою бабушку! Погляди, какая у неё дыра во лбу!

– Вот беда-то! – заохал хозяин, всплеснув руками. – И всё это из-за моей горячности! Милый Николушка, я дам тебе целый четверик денег и похороню твою бабушку, как свою собственную, только молчи об этом, не то мне отрубят голову, а, ведь, это ужасно неприятно!

И вот, Николка получил целый четверик денег, а хозяин схоронил его старую бабушку, точно свою собственную.

Николка вернулся домой опять с целой кучей денег, и сейчас же послал в Николаю мальчика попросить меру.

– Как так? – сказал Николай. – Разве я не убил его? Надо посмотреть самому! И он сам понёс меру Николке.

– Откуда это у тебя такая куча денег? – спросил он и просто глаза вытаращил от удивления.

– Ты убил-то не меня, а мою бабушку, – сказал Николка: – и я её продал за четверик денег!

– С барышом продал! – сказал Николай, побежал домой, взял топор и убил свою старую бабушку, потом положил её в тележку, приехал с ней в город к аптекарю и предложил ему купить мёртвого человека.

– Кто это и где вы его взяли? – спросил аптекарь.

– Это моя бабушка! – сказал Николай. – Я убил её, чтобы продать за четверик денег!

– Господи, помилуй! – сказал аптекарь. – Вы сами не знаете, что говорите! Смотрите, ведь, зто может стоить вам головы!

И он растолковал Николаю, что он такое наделал, какой он дурной человек и как его за это накажут. Николай перепугался, опрометью выскочил из аптеки, сел в тележку, ударил по лошадям и помчался домой. Аптекарь и весь народ подумали, что он сумасшедший и потому не задержали его.