Евгений Владимирович Андрийко
Кристина
– Тебе нужна помощь, Гильберт? – Спросила Кристина у внука Луи. Он отрицательно покачал головой и поэтому Кристина спокойно села за стол напротив Юджина.
Молодой человек быстро расставил чашки, свою поставив напротив деда, рядом с Кристиной. Затем взял заварник с чаем и обойдя стол приблизился к Веро́нике.
– Вы любите крепкий чай? – Спросил юноша, собрав всю свою мужскую волю в кулак. Юджин и Кристина с улыбкой в душе следившие за ним и Веро́никой, оценили его смелый шаг.
Однако ответа от Веро́ники юноша не получил. А для того, чтобы не создалась очередная неловкая ситуация, Кристина быстро вмешалась и сказала, чтобы юноша налил чай на свое усмотрение. Что он и сделал. А затем прежде, чем сесть за стол и присоседиться к беседе, Гильберт поставил на середину стола печенье.
– Изменения в нашей жизни начались с момента, когда твоя прекрасная жена покинула нас. – Продолжил свой рассказ Луи, но уже повысив голос, чтобы все, а не только Юджин, слышали его. – Монета, которую ты, Кристина, дала мне была большим богатством. Оно могло оказать недоброе влияние на сознание человека. Поэтому я задумался, куда мне ее применить. Ответ помог мне найти Гильберт.
– Давай построим полноценный магазин. – Сказал Гильберт, повторив свои слова. Он уже чуть лучше контролировал свои эмоции, особенно в те моменты, когда его глаза не скользили по Веро́нике.
– Да-а! Это именно те слова. Но не внук, не я, не могли представить куда приведут эти слова. – Воодушевленно продолжил рассказывать старик. – Мы начали узнавать сколько можно выручить за эту монету и оказалось, что сумма слишком велика, чтобы ее могло заплатить большинство жителей Акстонта. Тогда мы обратились с Владеевичу.
– Невероятно. – Прервала его рассказ Кристина.
– Безусловно мысль о том, что в городе будет новый магазин его не обрадовала, но желание обладать монетой взяло верх. – Продолжил рассказывать Луи с ухмылкой на лице. – Он предложил нам солидную сумму золотом, но с условием, что мы построим магазин за пределами города, а он позаботиться о разрешение для этого.
– Однако сумма, полученная нами, была все еще слишком большой. – С совершенно неуловимой интонацией продолжил рассказ деда Гильберт.
– Поэтому вы предложили своим соседям перестроить все магазины на этом участке? – Предположил Юджин.
– Именно так. Нам хватило на все магазины нашей странной компании. – Улыбаясь ответил Луи. – Теперь у нас всех было где работать с комфортом и, что не менее важно, было где жить. А в нашем с Гильбертом случае мы построили еще и мастерскую в подвале. Там мы не только восстанавливаем книги, но и печатаем новые.
– Мы работаем не слишком быстро, но зато у нас есть полностью персональное издательство. – Поддержал разговор Гильберт с не меньшим энтузиазмом в глазах, чем у его деда.
– Если быть до конца откровенным, то без моего внука я бы не осилил всего этого. – Похвалил внука Луи. Чем немного смутил его. – У него необычный склад ума. Он хорошо ориентируется на местности и ему не составляло труда найти нужных людей лишь по описанию места, где они живут или работают. Нам ведь нужна была помощь, чтобы все это построить.
– Вы проделали невероятную работу. – Восхищенно резюмировала рассказ старика Кристина.
– Мне все еще кажется, что в прошлый раз вы были ко мне слишком щедры и я смогу сделать вам хороший подарок. – Сказал Луи и глаза его сверкнули необычной искоркой. – Гильберт, проверь высохла ли книга.
Гильберту не нужно было говорить какую именно книгу имел ввиду Луи. Он прекрасно понимал, что дедушка имеет ввиду книгу, которую они закончили пару дней назад. Она теперь ожидала полного высыхания клея на переплете из кожи. Гильберт удалился в комнату для работ на этом этаже.
Веро́ника проводила юношу взглядом и немного расслабилась, опустив плечи. Кристина видела все метаморфозы хорошо знакомой девушки и подмигнула ей. Веро́ника не ожидала, что за ней наблюдают и засмущавшись опустила глаза.
– Мы не задержимся у вас надолго потому, что зашли к вам лишь за советом. – Сказал Юджин, решив, что пора переходить от любезностей к делу.
– Вас интересует Борнфлейм? – Проявил проницательность Луи.
– Да, нам нужен человек, который смог бы помочь нам передвигаться по той стране. Нужен проводник. – Ответила Кристина. Но любопытство взяло верх, поэтому она добавила: – но как вы догадались?
– Эта страна была поводом для нашей встречи в прошлый раз. К тому же у вас с собой кусочек магии этой страны, который я почувствовал даже через сумочку. – Усмехнулся старик и продолжил: – на главное это девушка, которая пришла с вами. Наследница древнего рода предсказателей. Даже человек в половину меньшего ума от меня понял бы, в чем причина этого визита.
Последней фразой Луи не хвастался своими знаниями, а наоборот говорил, что не сложно было догадаться о цели их визита. А это означает, что и другие могут сделать такие же выводы и компании нужно быть осторожнее.
– У вас есть на примете человек, который смог бы помочь нам добраться до нужного места? – Спросил Юджин. Он понимал, что старик уже задумался над вопросом о проводнике после того, как спросила Кристина. Но решил озвучить конкретный вопрос, чтобы дать Луи направление для размышлений.
– Мне кажется ваш внук мог бы справиться с этой задачей. – Произнесла Веро́ника свои первые слова с момента, как увидела юношу в магазине. Юджин улыбнулся и подумал, что девушка попалась на крючок Амура, который уже не отпустит ее. Кристина не могла понять, что движет девушкой. То ли она уже была влюблена и хотела увлечь парня за собой потому, что не могла отказаться от обещания Кристине, то ли она на самом деле думала, что юноша способен справиться с этой задачей. Поэтому Кристина промолчала.
– Юная леди, я думал о том же человеке. Хотя и по другой причине. – Сказал Луи и издал короткий и тихий смешок. Девушка никак не отреагировала на слова Луи. Возможно, потому, что уже была мудра, а быть может потому, что в комнату вошел Гильберт.
Юноша положил книгу на стол посредине между Кристиной и Юджином. Они взглянули на невероятно красивый кожаный переплет и оба захотели коснуться его. Но Юджин, понимая это, уступил Кристине. Она взяла увесистую книгу двумя руками и взглянула на теснение кожи. Среди различных рисунков было видно название.
– Это заключительный роман цикла? – Восхищенно спросила Кристина.
– Он самый. Шестая книга, объединяющая хитросплетения предыдущих пяти в одной истории. Единственная на данный момент полностью законченная книга. – Гордо ответил Луи.
– Вы знакомы с автором? – Спросил Юджин.
– Вы проницательны, друг мой. – Загадочно улыбнулся Луи. Затем он указал пальцем на Юджина и Кристину и добавил: – если бы я не знал вас двоих и вашей истории, то считал бы его самым счастливым человеком во всех мирах. Сейчас он живет в столице – Кимелии.
– Невероятный человек. – Задумчиво сказал Гильберт.
– Согласен. Даже не знай я, что он не из этого мира то, все равно считал бы его не таким, как все. Он и его жена похожи на вас, только старше и их магия – это слова. – Закончил вместо внука, короткое описание знакомого им писателя. Затем Луи прокашлялся и вернулся к важной теме, касающейся его внука. – Но это совсем другая история. А сейчас вернемся к проводнику. Я думаю, что Гильберт прекрасно справится с задачей и может пойти с вами.
Услышав эти слова, юноша тут же повернул голову к Веро́нике. Она в этот момент внимательно следила за его реакцией и смутившись, что попалась опустила глаза, но при этом не смогла сдержать улыбки, которую увидел Гильберт.
– Он уже путешествовал по Борнфлейму? – С сомнением в голосе спросила Кристина. Этим вопросом она обратила на себя внимание Веро́ники. Девушка без злости, но с упреком посмотрела на Кристина. Но волшебница проигнорировала взгляд Веро́ники.
– Нет, но то множество историй, которые я ему рассказал, в совокупности с его навыками позволят ему ориентироваться на местности значительно лучше вас. – Поделился размышлениями старик, а затем вскинув палец в знак того, что еще кое-что вспомнил, добавил: – а еще я дам вам свои карты. Так вам точно удастся добраться до нужного места.
Слова деда немного смутили молодого парня. Он не привык быть в центре внимания. Тем более под прицельным взглядом девушки, которая ему нравилась.
– А сам ты как чувствуешь, справишься со столь сложной задачей? – Спросил Юджин у Гильберта, почувствовав, что подходит неловкая пауза.
– Да. – Коротко, но с достаточной уверенностью ответил Гильберт.
– Значит возьмем тебя с собой. – Излишне восторженно, как показалось Кристине, сказал Юджин. Он взглянул на свою жену и улыбнулся ей. Она не стала с ним спорить несмотря на то, что ей хотелось возразить.
Юджин, пользуясь моментом пока Кристина соглашается с ним решил увести парня подальше и тем самым закрыть эту тему. Он попросил Гильберта показать ему мастерскую в подвале потому, что ему иногда нечем себя занять и он сможет попробовать себя в новом ремесле. Парень охотно согласился и с разрешения Луи они ушли в низ.
– Я не против того, чтобы Гильберт пошел с нами. Меня лишь беспокоит, что вы останетесь один. В почтенном возрасте трудно жить одному, а тем более поддерживать ваш прекрасный магазин в таком отличном виде. – Выпалила Кристина сразу все свои переживания, когда Гильберт увел ее мужа в мастерскую.
– Большое спасибо, что заботитесь обо мне. Но я не буду один. Моя вторая дочь с семьей живет в Акстонте. А в мастерской нам помогают ребята из города, которые не прочь выучить редкую профессию. – Широко улыбаясь ответил Луи. Его слова принесли облегчение сразу обоим женщинам, слушавшим его. Кристина более не переживала, что Юджин поступает эгоистически, а Веро́ника напротив размышляла эгоистически и радовалась, что более ничего не мешает Гильберту пойти с ней.
Поскольку главный вопрос, приведший путешественников к Луи, был решен, он решил занять уши своих гостей одним из своих рассказов. Кристина слушала молча, а Веро́ника, в отсутствие Гильберта, проявляла большой интерес к истории и активно участвовала в рассказе старика.
К моменту, когда вернулись Юджин и Гильберт, Луи уже рассказал несколько историй. Затем спустился в магазин и принес Кристине три детские книги, которые должен был дать еще в прошлый раз. Он еще раз извинился за накладку, а Кристина в очередной раз сказала ему, что не обижается на него. Потому что в итоге все вышло даже лучше, ведь она смогла насладиться отличными книгами.
– Мастерская потрясающая, я чуть не забыл зачем мы сюда пришли. Так бы и осматривал там все. – Сказал Юджин, входя в комнату. Он подошел к Кристине и легонько поцеловал ее. Даже за этот небольшой отрезок времени, он успел соскучиться. Затем он перевел свои губы ближе к уху и шепнул: – я тебя люблю.
Кристина ничего не ответила своему мужу. Но взгляд, которым она проводила его говорил сам за себя. Усаживаясь на свой стул, Юджин улыбнулся жене, довольный тем, как она на него смотрит.
– У нас есть комната для гостей. Вы можете переночевать там, а завтра с рассветом отправитесь в путь. – Предложил Луи. Возражений не последовало потому, что всем хотелось поспать под крышей после длительного путешествия.
Кристина проснулась едва солнечные лучи коснулись ее лица. Солнце из-за молодого леса в дали выходило прямо в окно в их комнате. Оно радовалось новой встречей с волшебницей, а Кристина отвечала ему тем же.
– Доброго утра, любимый Юджин. – Поздоровалась со своим мужем Кристина и поцеловала его в щеку. Затем она быстро встала с кровати. Повинуясь движениям рук, ночнушка Кристины превратилась в аккуратное платье желтого цвета, с оранжевыми полосками, разбросанными в случайном порядке, но вертикально. Это была первая часть приветствия, новому дню и солнцу. Кристина подошла к окну и прикрыла глаза наслаждалась лучами раннего солнца. А затем послала приветствие своему небольшому городку, как делала всегда, где бы не находилась: – Доброго утра, моя Кимелия.
Полностью готовая к продолжению пути, Кристина повернулась и увидела, что Юджин вновь уснул, обнимая ее подушку.
– Вставай. – Сказала Кристина еле слышным нежным голосом. Юджин проснулся и посмотрел на нее. На женщину, которая всегда радовала его глаз.
Юджин встал с кровати и подошел, к Кристине, чтобы поцеловать. Но она не позволила дотронуться до себя.
– Оденься. Ты же не пойдешь в Борнфлейм в одних трусах. – Сказала ему Кристина. Она улыбнулась и взглянув на его тело еще раз, добавила: – хотя это было бы очень эффектно.
– Ты права, это не только эффектно, но и удобно. – Ответил Юджин, походив по комнате. Но понимая, что шутить целый день не выйдет, он одел себя в спортивный костюм из прочной, но мягкой ткани. Он с практичностью и вкусом подошел к своей одежде. В такой одежде он был готов к путешествию, но и выглядел прилично и явно понравился Кристине.
– Выглядишь потрясающе. – Сказала Кристина, приближаясь к Юджину, который собирался выйти из комнаты.
– Если ты сделаешь это, то помни, что я сделаю тоже самое в самый неожиданный для тебя момент. – Сказал Юджин улыбаясь. Он стоял возле двери и держался за ее ручку, но не спешил открывать или оборачиваться. Он ждал.
Кристина подошла к нему вплотную и почти с полной силой шлепнула его по ягодице, обтянутой тканью. Она не могла устоять, как бы не боролась с собой. Второй рукой она обняла мужа за живот и на некоторое время прижалась к его спине.
– Теперь можем идти. – Сказала Кристина, поправляя волосы и пытаясь скрыть эмоции внутри нее на столько, чтобы их не видели окружающие.
Они вышли из комнаты для гостей и оказалось, что они были последними. Первой проснулась Веро́ника, которой постелили в прихожей, а она не хотела, чтобы кто-то видел ее спящей. Теперь она возилась с завтраком на кухне, а старого Луи и его внука видно не было.
– Ну вы и сони. Рассвет был несколько часов назад. – Упрекнула волшебников девушка, отношения Кристины с которой немного ухудшились за время путешествия из-за маленьких приступов ревности. Но в скором времени должны были наладиться.
– Когда нам посчастливится спать под крышей в следующий раз, я посмотрю, как быстро ты выйдешь из вашей с Гильбертом совместной комнаты. – Подшутила над девушкой Кристина. Напряжение в отношении Веро́ники со стороны Кристины спало в тот момент, когда девушка влюбилась в Гильберта и перестала жадно смотреть на Юджина.
Девушка вспыхнула красками на лице. Кристина еще не видела такой реакции. Вероятно, она попала в самую точку. Румянец смущения Веро́ники окрасил все ее лицо. Она даже разлила чай мимо чашки. Это немного отвлекло ее. Девушка смогла взять себя в руки. А затем мило улыбнулась Кристине. Она поняла, что Кристина не грубила ей, а очень удачно подметила ее состояние ввиду того, что была более опытной.
– Пойду поищу мужчин. – Сказал Юджин, улыбаясь. Он понял, что ему не место в этом разговоре и поспешил ретироваться.
Через несколько минут он вернулся вместе с Луи и Гильбертом. Парень был одет в обычные походные вещи и на плече у него был небольшой рюкзак с самыми необходимыми вещами.
– Мы хотели упаковать карты, но Юджин сказал, что у вас есть решение лучше. – Сказал Луи, который принес с собой несколько больших свертков, по всей видимости представляющих собой карты Борнфлейма.
– Да, конечно, я положу их в сумочку. – Сказала Кристина. Затем наклонилась и что-то шепнула Веро́ники на ухо. Девушка опять покраснела, опустила глаза и несильно стукнула кулаком по столу, успокаивая себя. А Кристина улыбаясь подошла к Луи и взяла у него карты. Она открыла сумочку и опустила в нее свертки длиной около метра.
– Магия. – Улыбнувшись сказал Луи и прошел к своему месту, чтобы перед уходом гостей выпить с ними чаю.
После завтрака, попрощавшись с Луи, компания отправилась в сторону гор Моник и храма, в котором Кристина уже бывала. Молодой Гильберт нагнал их через несколько минут. Он задержался потому, что дед хотел дать ему особые наставления перед путешествием. Присоединившись к компании путешественников, юноша занял место справа от Юджина и чуть позади него. Кристина шла слева от мужа, а еще левее шла заметно повеселевшая Веро́ника.
Никаких событий не произошло за время путешествия через молодой лес Луотант. Компания не встречала других путников и опасных зверей не водилось в этом лесу. Они спокойно переходили от одного привала к другому. Отдыхая, они кушали и разговаривали. В основном говорили Кристина и Юджин, но иногда к разговору подключались и молодые люди. Несколько раз они смогли заставить себя сказать простенькое предложение напрямую друг другу. Эта молодая неуверенность здорово веселила Юджина и Кристину и похоже, начинала нравится и самим молодым людям.
Девушка была заметно старше юноши и к моменту, когда компания подошла к тропе ведущей к воротам храма, она уже лучше контролировала свои чувства, которые хоть и были очень сильными, но появились не в первый раз, в отличии от парня. Поэтому она начала проявлять себя более активно, заигрывая в нужный момент. А также использовать женский шарм, чтобы еще больше влиять на Гильберта, который и без этого постоянно смущался.
– Дедушка всегда говорил, что служители храма положительно относились к торговцам. Но нам вряд ли удастся быть на них похожими. – Сказал Гильберт, когда вся компания остановилась, чтобы передохнуть и обдумать дальнейшие действия.
– Я скажу им правду. Можешь не переживать о проходе храма. – Ответил ему Юджин и усевшись на траву полез в сумку к Кристине. Она немного удивилась его наглости и шуточно шлепнула мужа по рукам.
Веро́ника и Гильберт не поняли шутит Юджин или говорит серьезно. Но поскольку он сказал не волноваться, каждый из них в отдельности для себя решил последовать примеру Кристины и доверится Юджину.
Юджин первым подошел к воротам. Он осмотрел их и понял, что ими не пользовались уже несколько десятилетий. Он также заметил, что от дороги, подходящей к воротам, отходит изрядно заросшая тропинка. Юджин оглянулся, убедившись, что все видят куда он идет и пошел по тропинке вправо от ворот. Тропинка плавно огибала выступ в скале и скрывалась за ним. Юджин заглянул за выступ скалы, улыбнулся и остановился, чтобы подождать остальных.
Кристина в компании молодых людей подошла к Юджину и тоже взглянула на скалу за выступом. Она увидела в дюжине метров от выступа массивную деревянную дверь, укрепленную железными пластинами.
– Похоже, что люди пользуются только этим входом. – Высказала свои мысли Кристина.
– Я тоже так подумал. – Согласился с ней Юджин.
– Ты все еще хочешь сказать им всю правду? – Переспросил Гильберт, когда поравнялся с группой на тропинке за выступом скалы.
– Кто сказал всю? – Ответил Юджин и улыбнувшись пошел к двери.
На двери был массивный, но безобразный дверной молоток5. С течением времени люди, которые были приставлены к этому месту утратили ощущение прекрасного в глубине души, а оставили лишь практичность. Поэтому дверной молоток был тяжелым и его должно было быть хорошо слышно. Юджин приподнял его, ощутив, что молоток тяжелее, чем ему показалось и затем с усилием постучал четыре раза. Было слышно, как звук разлетается за дверью отражаясь от стен и еще более резво он распространялся снаружи, облетая горы и оставляя хорошо слышное эхо.
Ждать пришлось долго. Но Юджин не торопился стучать во второй раз. Он никуда не спешил и предоставил людям за дверью вести свою игру, если они того хотели. Но его предположение оказалось ошибочным. Человек открывший им дверь был неспособен вести какую-либо игру. Его глаза были полузакрыты из-за того, что после сна в темном помещении они видели свет снаружи. А кроме этого, запах от мужчины говорил о том, что скуку на рабочем месте он развеивал не книгами.
– С какой целью пожаловали в Борнфлейм? – Недобрым голосом спросил мужчина, начинающий приходить в себя.
– Мы хотим произвести некоторые действия в вашей стране, благодаря которым оба народа, находящиеся по разные стороны от этих гор получат солидную выгоду. К сожалению, я не могу разглашать детали ввиду деликатности интересов обеих сторон. – Крайне замысловато, но на уровне понимания охранника ответил Юджин официальным тоном, который был присущ бюрократам. Его спутники приложили не мало усилий, чтобы скрыть свои эмоции, когда после слов Юджина, мужчина осмотрел остальных людей еще раз.
– Выгода говоришь? – Задал риторический вопрос мужчина, вновь глядя Юджину в глаза. Волшебник не реагировал и ждал, что охранник будет делать дальше. Поэтому мужчина продолжил: – какая будет от этого выгода мне? Вы же не с пустыми руками пришли в Борнфлейм.
– Как вы относитесь к золоту со штампом медведицы Лир'е6? – Сказал Юджин, доставая из кармана золотую монету, которую приготовил заранее.
– Золото и в Корнхейме7 золото, какая разница. – Равнодушно сказал мужчина и взял монету. Он слегка подбросил ее, пробуя вес монеты и остался доволен. А Юджин отметил для себя, что мужчина не первый раз имеет дело с золотом, поэтому так легко определяет подлинность монеты. После подтверждения подлинности золота, мужчина открыл дверь шире и сказал: – проходите внутрь. Я запру двери и проведу вас к воротам, а дальше вы уж сами.
– Большое спасибо. – Сказал Юджин и пропустил вперед Кристину и молодых людей, а затем вошел сам.
Кристина шла в след за охранником, но осторожно. Она постоянно контролировала окружающий мир на наличие магии и обычных человеческих ловушек. Юджин доверял ей и поэтому шел последним, оставив самых слабых в их отряде между ним и Кристиной. Но их сила не пригодилась. Охранник вывел их к внутренней части ворот и рукой указав направление к городу и храму, скрылся в технических помещениях, из которых они пришли.
– Ты солгал. – Сказала Веро́ника Юджину, буквально сняв эти слова с языка Гильберта.
– Почему ты так думаешь? Я сказал истинную правду. – Ответил Юджин и пошел дальше. Кристина нагнала его и взяла под руку. В этот раз она изначально не собиралась скрывать своего происхождения и не скрывала своих волос и светлого лица. При этом она надеялась, что пользоваться магией им потребуется как можно позже.
Веро́ника и Гильберт переглянулись, возможно в первый раз без смущения и необходимости отводить взгляд. Им пришлось еще раз мысленно повторить слова Юджина, чтобы понять их двойной смысл.
– Догоняй. – Позвала Гильберта девушка и пошла в след за Юджином и Кристиной по тоннелю в скале. Она один раз обернулась, чтобы посмотреть идет ли Гильберт и смотрит ли ей в след. Улыбнулась и продолжила путь.
Тоннель от ворот имел небольшой подъем. Он был около ста пятидесяти метров в длину и освещался еле тлеющими факелами. Но при этом было достаточно светло, чтобы идти. Кристина и Юджин сделали вывод, что здесь применялась магия, хотя ее след уже нельзя было уловить.
Тоннель вывел путников во внутреннюю часть города, который был телом храма, расположенного на скалах. Дорога уходила дальше и затем зигзагами поднималась выше, но для тех, кто шел пешком сразу после выхода из тоннеля были ступени, которые позволяли срезать путь и попасть сразу в город.
Гильберт выходил из тоннеля последним и слегка прищуривался, поскольку глаза успели привыкнуть к тусклому свету тоннеля, а в городе светило солнце. Трое его друзей ждали возле лестницы. Юджин и Кристина осматривали все вокруг неспешно вращая головой, а Веро́ника все время смотрела в сторону юноши. Она едва заметно улыбнулась ему, когда он подошел ближе и парень отвел глаза еще не в силах бороться со своим телом.
Юджин рукой предложил молодым людям пойти вперед, но Веро́ника отказалась и сказала: – идите, мы вас догоним.
Кристина все поняла и потянула Юджина за собой вверх по лестнице. Она подхватила его за талию и пустив голову на плечо шагала по ступенькам, стараясь попадать в такт шагам мужа. Они уже были на самом верху и успели увидеть первые дома и вывески, когда услышали легкий возглас Веро́ники. Волшебники тут же обернулись и увидели, что Гильберт удерживает Веро́нику от падения после того, как она якобы оступилась. Ее спина полностью лежала на его груди, а голова на плече возле его лица.
Девушка повернула к юноше голову и ее губы оказались возле его уха.
– Спасибо, что поймал меня. – Нежно шепнула Веро́ника ему на ухо, едва-едва касаясь губами уха и выдыхая теплый воздух. А затем, прежде чем подняться, добавила: – видишь, я не кусаюсь.
Юджин и Кристина не слышали того, что она говорила, но примерно понимали происходящее. Этого было достаточно, чтобы продолжить путь по улочке. Они приглядывали за влюбленной парочкой при помощи магии, чтобы не добавлять им смущения своим интересом.
Кристина помнила этот город мрачным. Но сейчас ей казалось, что атмосфера в городе стала еще более угнетающей. А виной всему скорее всего были действия магистра Кримо. Она не знала тут ли магистр сейчас и осталась ли интересующая их книга в этом храме. Им нужна была информация и получить ее можно было в таверне.
Кристина приняла решение не идти в ту же таверну, где она была в прошлый свой визит в этот город. Но бесцельно бродить по улицам она тоже не хотела. Увидев прохожего, который не опускал голову при виде их компании и не убегал прочь, как некоторые дети и женщины, Кристина направилась к нему.
– Доброго вам дня. Подскажите, где у вас ближайшая таверна? – Спросила Кристина у этого прохожего, когда они оказались рядом.
– И вам не хворать. – Ответил мужчина заметно более старческим голосом, чем выглядел. Он осмотрел Юджина, не обратив внимания на пару молодых людей, которые держались чуть в стороне от него и добавил к ответу, глядя на Кристину: – вы явно бывали в этих местах, когда они знавали лучшие времена. Теперь у нас так не общаются. Но мне не сложно указать вам путь. Через два дома поверните влево и увидите вывеску.
– Спасибо. – Ответила Кристина и пошла дальше. Но Юджин не спешил уходить.
– Мой вопрос может показаться вам странным. Но вы еще верите, что ваш город и страна могут изменится к лучшему? – Спросил он у мужчины.
– Верю. Не только я верю. Многие люди терпят из последних сил в надежде, что придут лучшие дни. – С грустью, но оптимизмом ответил мужчина.
– Ничего не приходит само. Нужно приложить усилия, чтобы добиться чего-то. Когда придет момент действовать, не упустите его. – Сказал Юджин, подмигнул мужчине и не дожидаясь ответа или вопросов последовал за своими друзьями и женой. А мужчина так и остался стоять на том месте пытаясь понять, что же имел ввиду Юджин.
– Ты привлекаешь к нам лишнее внимание, как мне кажется. – Сказала мужу Кристина, когда он их нагнал.
– Я увидел в его глазах пустоту и дал ему надежду. Кто знает, быть может он поделиться ею с близкими, тем самым изменив свою и их жизнь в лучшую сторону. – Ответил Юджин. Он разговаривал с мужчиной не задумываясь. Слова сами пришли ему в голову. Но сейчас, отвечая Кристине он вспомнил слова мастера Тому об обычных людях в Борнфлейме и убедился, что поступает правильно.
– Ты всегда видишь в людях хорошее. – Сказала Кристина прежде, чем войти в таверну. Она знала, как Юджин относится к людям и уже не раз видела, как он давал шанс даже самым плохим из них на исправление.
Кристина вошла в таверну первой. Она отметила тот факт, что это заведение ничем не отличалось от прошлой таверны. За ней следом вошел Юджин. В этот момент он больше заботился о своей жене, чем о других спутниках. Хоть Кристина и могла за себя постоять, Юджин не мог отделаться от мысли, что он должен ее защищать.
Юджин подтолкнул слегка замешкавшуюся возле входа Кристину, после чего они прошли вглубь к стойке. Там они начали общаться с барменом и попутно осматривать посетителей. Веро́ника и Гильберт вошли через некоторое время после волшебников. Но после входа они направились по разным направлениям. Гильберт направился к Кристине и Юджину, а Веро́ника к свободному столику.
– Может закажем что-то поесть? – Спросил Гильберт.
– Безусловно, но сначала получим нужную информацию. – Ответил ему Юджин и легонько подтолкнул в направлении Веро́ники. Это была хорошая возможность оставить их наедине на некоторое время и подтолкнуть юношу к действиям.
– Веро́ника перешла к активным действиям, но паренек пока держится и не сдается. – Сказал Юджин своей жене, когда Гильберт отошел, а Кристина ждала, когда бармен вернется для продолжения разговора.
– Они оба чувствуют одно и тоже, только не могут признаться себе и человеку, которого выбрали. Но она старше и более опытнее, поэтому сделала первые шаги раскачивая лодку устойчивости у него под ногами и провоцируя его к действиям. – Улыбнувшись сказала Кристина. Она посмотрела в сторону молодых людей. Еще раз улыбнулась, теперь по причине того, что юноша набрался смелости и сел на одну сторону с Веро́никой. А затем повернулась к Юджину и добавила: – нужно заказать вина. Это им поможет.
– Главное не переборщить. – Улыбнулся Юджин и тут же отвернулся к стойке, также, как и Кристина, чтобы молодые люди не догадались, что волшебники обсуждают их.
– Ему скоро потребуется твоя помощь, но будь сдержан. Мы еще не закончили здесь. – Сказала Кристина, когда легкий смех от их маленького заговора прошел. Юджин ее не понял и хотел спросить, но она указала ему в направлении столика, а сама вернулась к разговору с барменом, который подошел к ней опять.
Веро́ника повернула голову в сторону Гильберта и что-то говорила ему. Но его взгляд был прикован к мужчине, идущему к столику. Гильберт резко встал и обойдя стол встал между сидящей Веро́никой и приблизившимся крупным мужчиной.
– Отвали, щенок. – Сказал мужик, глядя мимо него на Веро́нику и пытаясь продемонстрировать ей весь свой мужественный вид. Но Гильберт не сдвинулся с места. Его лицо отражало беспокойство, но на нем не было страха или злости. Гильберт был полон решимости не сходить с места.
– Мы здесь не ищем неприятностей. – Сказал Юджин, опуская на стол, сверкающий своей новизной посеребренный огнестрел. Оружие стукнуло по столу продемонстрировав свою солидность. А завершающим штрихом, который Юджин не планировал, был слегка высыпавшийся на стол красный порох.
Мужчина отступил на шаг назад и подняв глаза со стола, где лежало оружие, уставился на Юджина. В какой-то момент Кристина была уверена, что ее муж сейчас пустит в ход то, что было в руке за спиной. Но Юджин был совершенно спокоен, а более того, в душе он улыбался понимая, что будет дальше.
– Можете выпить за здоровье моей семьи. Я угощаю. – Добавил Юджин, когда выдержал свирепый взгляд мужчины и понял, что тот готов уйти. Так и случилось. Мужчина махнул рукой и направился к своему столику. А Юджин повернулся к Гильберту.