Евгений Домбровский
Пять мнений
Перемены коснулись и самого Майка. Он похудел, стал больше времени проводить с семьей. И, несмотря на то, что Боб его не слышит, Майк все равно очень часто повторял, насколько сильно он его любит. Слова, которые так редко слышал его сын от него прежде. И которые больше не услышит никогда.
Майк Браун изменил свою жизнь. Она уже никогда не будет такой, как прежде. Но он никогда не сможет изменить тот страшный день. День, который превратил его жизнь в один кошмарный сон.
Боб взял в руки мяч для регби и обнял отца. На его лице сияла чистая детская улыбка. Майк улыбнулся в ответ, и на его лице проступили слезы.
Махатма Ганди был одним из самых ярких индивидуальностей двадцатого столетия. Он возглавил Индийское Национальное Движение против британского господства, что, в конечном итоге, помогло индийскому народу добиться независимости. Философские взгляды Ганди основывались на ненасильственном протесте и миролюбии в решении самых острых национальных и социальных конфликтов.
Борьба за права соотечественников и стремление изменить положение индийцев в Африке становятся целью жизни Ганди. Он оставил юридическую практику, чтобы жить жизнью своего народа. Бедность не угнетала его, наоборот, именно таким способом он учился терпению.
В возрасте 37 лет Махатма Ганди дал обет брахмачария, что подразумевало полный отказ от собственности, от употребления в пищу продуктов животного происхождения, половое воздержание и эмоциональное спокойствие. Семью Ганди отправил в Феникс.
В январе 1915 года 45-летний Ганди возвращается в Индию. Чтобы заново познакомиться со своей страной. Всю огромную Индию Махатма Ганди обошел пешком или объехал в поездах третьего класса.
Философия Ганди и аскетический образ жизни снискали ему всенародную любовь и почитание. Так появилось ещё одно имя Ганди – Махатма, что означает великая душа.
Он был убит фанатиком-индуистом по пути на молитву 30 января 1948 года. Однако после смерти идеи Ганди стали ещё более популярны и принесли ему поистине мировую известность.
Альберт Эйнштейн писал о Ганди:
«Моральное влияние, которое Ганди оказал на мыслящих людей, является намного более сильным, нежели кажется возможным в наше время с его избытком грубой силы. Мы признательны судьбе, подарившей нам столь блестящего современника, указывающего путь для грядущих поколений. Возможно, грядущие поколения просто не поверят, что такой человек из обычной плоти и крови ходил по этой грешной земле.»
История шестая
Не плыви по течению, не плыви против течения – плыви туда, куда нужно.
I час показывали стрелки часов на городской ратуше. В этот холодный зимний день на улицах было относительно безлюдно. Большинство жителей города предпочли провести этот воскресный день с семьей в теплых квартирах или уютных кафешках, попивая чай или глинтвейн.
Роберт знал каждую улочку родного города. Несмотря на то, что прохожих было немного, он выбрал специально самый тихий маршрут, так как встретить кого-то из знакомых никак не входило в его планы. Ему хотелось побыть одному, немного успокоиться, прийти в себя.
В небольшом сквере серую картину дня дополняли полностью голые деревья. Камень, брошенный Робертом в центральный пруд, пробил тонкую корку льда и медленно погружался в темную пучину холодной воды.
Еще через двести метров юноша повернул в узкий переулок, в котором с трудом могла проехать одна машина. В конце переулка за домами уже виднелись белые своды Церкви Святого Петра. Здание церкви казалось таким же серым, как и все в окружающем мире. Лишь цветные витражи и золотой крест вносили немного красок в мрачный бесснежный зимний пейзаж.
Роберт медленно поднимался по ступеням, озираясь по сторонам. Со слов матери именно в этой старой церкви его крестили. Вспомнить, когда он был здесь в последний раз, было не в силах юноши.
Внутри церкви было достаточно тепло. Большое количество зажженных свечей озаряло храм изнутри. Служба уже закончилась, поэтому в церкви было почти также безлюдно, как и на улице. Но так было даже лучше. Роберт пришел поговорить со священником, поделиться жизненными проблемами. Еще неделю назад он не мог представить, что окажется здесь, но обстоятельства вынудили его прийти сюда.
Усевшись в небольшой деревянной кабинке для исповеди, Роберт начал разговор, который мысленно прокручивал по дороге у себя в голове.
– Святой отец, добрый день, – немного неуверенно начал Роберт.
– Приветствую тебя, сын мой. Что беспокоит тебя? – теплый и успокаивающий голос священника взбодрил Роберта. Он ожидал услышать что-то старческое и сиплое голос по ту сторону.
– У меня произошла страшная трагедия в школе. Мы повздорили с моим приятелем Марком. Он плохо пошутил о моей девушке. Мне это очень не понравилось, что я ему высказал прямо в лицо. Завязалась драка, я толкнул его, и он при падении ударился головой о подоконник. У него пошла кровь, он потерял сознание, – у Роберта перед глазами как будто снова прокручивался неудачный инцидент. – Сейчас Марк в больнице, и врачи оценивают его состояние, как очень тяжелое. Завтра предстоит операция, и шансы на удачный исход оценивают пятьдесят на пятьдесят. В ином случае он может остаться инвалидом на всю жизнь. Если с ним что-то случится, мне не удастся избежать наказания, – Роберт говорил очень быстро на одном дыхании. – Как мне тогда жить дальше? От меня отвернутся родители. Младшая сестра будет смотреть на меня, как на уголовника. В родном городе я не смогу устроиться на нормальную работу.
Юноша смахнул проступившую слезу.
– Падре, я очень прошу помочь. Я в безысходном состоянии. Если это все произойдет, то я этого просто не переживу.
– Сын мой, безусловно, каждый из нас должен молиться в этот трудный час. По вере вашей да будет вам.
– Спасибо, святой отец.
– Постой, раз уж ты пришел, то я бы хотел поговорить немного о тебе и о том, что стало первопричиной этих действий.
– Но падре…
– Просто выслушай меня. Даже в такой трудной ситуации, когда твой друг в беде, ты в первую очередь думаешь о себе: что будет с тобой, а не с ним. Проблему можно было бы решить другим способом, не затевая драки.
– Но он же первый полез! Зачем он задирается.
– Злость внутри тебя плохой спутник по жизни. Хранящий в душе своей память о злобе подобен тому, кто хранит огонь в соломе. Ответив на шутку, пусть и не самую удачную, ты породил цепочку злых действий. Отвечая злом на зло, ты сам создаешь зло.
– А что по Вашему мнению я должен был делать? Простить обидную шутку? Меня бы после этого перестали уважать!
– Кулаки имеют силу и почет лишь в первобытном обществе. Современное прогрессивное человечество ценит интеллект, талант, остроумие и чувство юмора.
– Ага, только в драке ничего из этого не поможет.
– Но это поможет избежать драки. Лучший способ победить в драке – не начинать ее. Быть гневливым и раздражительным – не что иное, как наказывать себя за чужие глупости. Это сложно, но нужно стараться уметь красиво выходить из трудной ситуации. Пустив гнев в сердце, ты не оставляешь это место для Бога. Даже любовь и все другие светлые чувства будут очернены злобой, сидящей внутри тебя.
– Ну, конечно, стоять, смотреть и получать тумаки. Знаем, проходили. Получил по правой щеке, подставь левую. Пусть и по левой наваляют.
– Позволь не согласиться с тобой. Воины Христовы во все времена являли собой образ мужества, отваги, чести, пример истинной веры. Но сражаются и умирают они за благое дело. А насчет щеки… Рассмотрим этот пример в двух аспектах. В первую очередь, Спаситель этой фразой призывает нас к миру и добру. Не отвечать на зло злом есть истинное христианское бытие, пример милосердия.
А во-вторых, перенесемся на две тысячи лет назад в древнюю Палестину во времена Римской империи. Почему Иисус подчеркивает именно правую щеку? Представь себе, что ты – несчастный раб в древней Палестине, и стоишь перед хозяином, который собирается тебя ударить. Он не может тебя ударить левой рукой, так как та предназначена только для выполнения нечистых работ. Ему остается только ударить тебя правой. Кулаком или ладонью правой руки он не может ударить тебя по правой щеке, потому что в таком случае ему пришлось бы вывернуть или как-то по-другому направить руку. Поэтому, желая ударить по правой щеке, он должен будет это сделать наоборот – внешней стороной ладони.
Во времена Иисуса удар внешней стороной ладони имел особый смысл. Этот жест использовали только люди, имеющие бόльшую власть, желая унизить более слабых. Внешней стороной ладони хозяева били своих рабов, римляне – евреев, мужчины били жен, а родители – детей. Таким образом, говорили: «Знай свое место… ты ниже меня».
Если, подчинившись словам Евангелия, повернешь другую щеку (левую), тогда хозяин, обязанный бить только правой рукой, уже не сможет бить обратной стороной ладони. Желая ударить еще раз, он должен будет ударить кулаком. Однако на кулаках дрались только равные друг другу люди. Поэтому, повернув другую щеку, ты вновь обретаешь достоинство и показываешь, что не дашь себя унижать. Одновременно ты побуждаешь хозяина не забывать о собственном истинном достоинстве и даешь ему понять, что свою жизнь он основывает на неверном представлении, что одни люди ниже других. И все это ты делаешь, не ударив в ответ, не применив насилие.
Долгое молчание в соседней кабинке было красноречивее любых слов. Церковный служитель, поняв это, решил попробовать развить тему.
– А как у тебя отношения с родителями?
– Какое это имеет отношение…? В целом, не особо хорошие. Мы разные. Они не понимают меня, чего я хочу от жизни. Не поддерживают мои увлечения, интересы, мы постоянно спорим.
– Они просто очень любят тебя. Ты их плоть и кровь. Вы не можете быть разными. Они хотят для тебя самого лучшего. Знаешь, есть одна замечательная книга «Маленький принц» в которой написано «Все взрослые сначала были детьми, только мало кто из них об этом помнит». Вот и ты уже взрослый парень с одной стороны, но еще не готов предстать перед проблемами этого мира, если не изменишься.
– А кто готов? Поколение родителей? Сегодняшние проблемы им даже и не снились. В Европе и у нас в городе все больше мусульман. И они не хотят жить с нами, они хотят жить вместо нас. Они плодятся, как животные. Мир уже не будет таким, как прежде.
– Конечно, не будет. Если ты, твои друзья забудут о христианской основе, утратят веру в Бога, то настанут темные времена для нашего народа. Только сильный духом человек может противостоять вызовам современного мира. Если в тебе мощный стержень, то ничто не сможет тебя сломать. Нужно быть достойным сыном своих родителей, своего народа. Свято место пусто не бывает. Если мы забудем учение Христа, то завтра все погрузится во тьму безбожия, послезавтра храм опустеет, а через неделю на его месте появится ночной клуб или мечеть. А что из этого лучше для местных жителей – это еще вопрос.
– Да, но как противостоять всему этому?
– Ты должен быть сильным духом, избавиться от внутренних конфликтов, быть примером для других. Пусть люди, в том числе приезжие мусульмане, захотят быть на тебя похожими, будут равняться на тебя. Ты не можешь изменить людей вокруг себя, но ты можешь измениться сам и вдохновить на это других. Прочитай Евангелие. Эта книга обладает невероятной силой. Ты даже не представляешь, какой. Великие творения нашей цивилизации были сделаны благодаря христианской культуре: Да Винчи, Микеланджело, Данте, Гойя, Веласкес, Гете, Рафаэль и многие другие.
– Да, но как это может переломить ситуацию?
– Сегодня изменишься ты, завтра твои друзья, через месяц город, а через год страна. Ты не сможешь сломать охапку спичек, а по одной это сделать очень просто. Если мы сами не уважаем себя, то требовать это от других невозможно.
Святой отец как будто из-за ширмы чувствовал тень сомнения на лице юноши.
– Если уж мы говорим об исламе, то хотел бы тебе напомнить, что в нем очень много общего с христианством. Каждая религия учит нас основам добра и зла, правды и лжи. Рассказывает о рае и аде. Мусульмане верят в Бога, который создал Адама и Еву, сжег Содом и Гоморру, послал Иисуса не землю. В исламе также учат десяти основным заповедям и ожидают второго пришествия Христа.
– Падре, этого просто не может быть. И почему тогда столько споров? Почему нельзя жить мирно?
– Сын мой, скажу тебе больше. По одной из версий, миссией Мухаммеда было не создание новой религии, а трансформация христианства. Сейчас спустя много лет две ветви авраамической религии ушли слишком далеко друг от друга, разделившись внутри себя на множество течений. А для большинства людей они являют собой больше дань культурным традициям своего народа, которые сводятся к религиозным праздникам и соблюдению отдельных обрядов. Они подменили собой веру многим людям, таким как ты.
Падре вздохнул, как будто боль, находящаяся внутри него вырвалась наружу.
– Поэтому если вера каждого из нас будет сильна, хотя бы частично сопоставима с верой первых апостолов, а деяния чистыми, соответствующими Христовым заповедям, то мусульмане или люди других религий найдут с каждым из нас больше точек соприкосновения. А неверующие лишний раз задумаются о своей жизни и ее смысловой наполненности. Ты заставишь пересмотреть людей свое отношение к тебе и твоей жизни.
– Святой отец, но я все равно не могу понять, принять и оправдать разного рода извращенцев…
– Происходит это все из-за раскола в обществе. Часть общества пустили в сердце пацифизм и апатию, часть, включая тебя, вечно озлоблены на вся и всех. А кому-то это все может быть выгодно.
– Святой отец, вот ты доступно все объясняешь, а не как большинство. Но как-то уж чересчур у тебя все легко.
– Мир вообще проще, чем многим кажется. Мы сами придумываем сложности.
– Но измениться не так уж и просто. У меня получится стать таким сильным духом, как ты описываешь?
– Если бы я считал это невозможным, я бы не рассказывал тебе это все. Каждый из нас должен стать лучшей копией самого себя и тогда ты даже не успеешь заметить, как мир вокруг преобразится.
– Не знаю, слишком много информации. Мне нужно еще раз все переосмыслить
– Ты всегда сможешь найти меня здесь. И помни: каждый несет свой крест по жизни. Посильный крест. Но с гордо поднятой головой и уверенностью внутри.
* * *
Роберт вышел из церкви. Пошел снег и ему показалось, что на улице стало немного теплее. А может это тепло из храма еще билось в его сердце. Спускаясь по ступенькам, он написал друзьям сообщение, что не придет смотреть футбол.
«Надеюсь, в больницу сейчас пускают», подумал про себя Роберт и быстро зашагал по улице.
Ник Вуйчич с рождения обладал редкой генетической патологией – тетраамелией: у мальчика отсутствовали полноценные конечности – обе руки и обе ноги. Частично имелась одна стопа с двумя сросшимися пальцами, что позволило мальчику после хирургического разделения пальцев научиться ходить, плавать, кататься на скейте, серфинговой доске, играть на компьютере и писать.
Несмотря на физические недостатки, мальчик родился здоровым и, как только закон австралийского штата Виктория об инвалидах изменился, родители настояли на том, чтобы их сын стал посещать обычную школу.
В десять лет после унижений от одноклассников Николас решил утопиться. Он сказал маме, что хочет искупаться и попросил отнести его в ванну. Вот, что он вспоминает об этих минутах:
«Я пытался повернуться лицом в воду, но было очень сложно удержаться в таком положении. У меня ничего не получалось. Но за это короткое время я очень четко представил картину своих похорон – вот стоят мои папа и мама… И тут я понял, что не могу причинить им боль, не могу себя убить. Ведь все, что я видел от родителей – это огромную любовь ко мне»
Ник – ребенок любви, именно большая любовь родителей заставила его поверить в свои силы, проявить настоящую силу духа, почувствовать себя полноценным человеком и вдохновить на это других.
Однажды в 19 лет, когда Ник учился в университете, ему предложили выступить перед студентами. Уже на 3 минуте девушки плакали. Одна из них долго не могла успокоиться, и подняв руку спросила: «Можно мне подойти к вам и обнять вас?». Ник был удивлен. Когда девушка подошла к нему и обняла, она сказала, что еще никто в жизни ей не говорил, что ее любит, какая она красивая, что она такая, какая есть. С того момента жизнь Ника совершенно изменилась, именно тогда он понял, чем он хочет заниматься.
Сейчас Ник любящий муж и отец, христианский проповедник и профессиональный мотивационный оратор, живет полноценной жизнью. Он много где выступает: в тюрьмах, в церквях, в школах, на стадионах, в детских приютах. Он помогает людям поверить в себя, принять то, что каждому дано от природы, радоваться каждому прожитому дню.
История седьмая
Не говори Богу, что у тебя есть проблема. Повернись к проблеме и скажи, что у тебя есть Бог.
Aлексу О'Коннору 28 лет. Утро сегодняшнего дня практические ничем не отличалось от вчерашнего, от утра неделю назад и от многих других рабочих будней. Сегодня разве что на улице припекает немного сильнее обычного. Еще нет и 10 утра, а солнце палит как будто сейчас середина лета. Вот глобальное потепление добралось и до Огайо. Эти мысли кружились у Алекса в голове, пока он шел из своей спальни на кухню.
На столе была записка «Завтрак на плите. Если уже остыл, подогрей. До вечера. Целую! Мама». Под крышкой на сковороде была традиционная утренняя трапеза: поджаренная яичница с кусочками бекона. Мать Алекса работала в местном почтовом отделении и очень рано уходила на работу, чтобы доставить поступившую почту, а также свежую прессу. Отец бросил их, когда ребенку не было и трех лет, без каких бы то ни было средств к существованию. Тогда Мэри О'Коннор переехала в городок Финдли, где кузина помогла ей обустроиться на новом месте.
Яичница уже успела остыть, но решив, что и так сойдет, он поставил сковородку на стол и включил телевизор. Развлекательные передачи по кабельному телевидению поднимали ему настроение и отвлекали от серых будней.
Мобильный телефон издал привычный звуковой сигнал, и на экране высветилось сообщение от Джейн: «С добрым утром, любимый!». Алекс отправил улыбающийся смайлик в ответ. Отношения с Джейн длились уже почти два года, и их можно было назвать серьезными. Она работала учителем начальных классов и была на три года младше Алекса. Высокая стройная брюнетка и крепкий блондин спортивного телосложения – они очень хорошо смотрелись вместе. Джейн даже уже подумывала о замужестве, но необходимых действий со стороны Алекса пока не наблюдалось.
Разобравшись с завтраком, Алекс достал пачку сигарет и пошел заводить старенький форд. Избавиться от пагубной привычки, с которой его близкие похоже смирились, Алекс не мог. Или не хотел. Хотя, возможно, и то и другое вместе взятое.
Выкинув окурок, он направился в магазин «У Бена», в котором он работал разнорабочим.
Бен Джонсон, или как его все называли в городе дядя Бен, представлял собой сплав ума, харизмы и добродушия. Пожалуй, невозможно было отыскать человека, который бы мог сказать хоть пару дурных слов об этом высоком человеке с пышными усами и густой бородой. Ему даже неоднократно предлагали баллотироваться в городской совет или на должность мэра, но мистер Джонсон был непреклонен:
– Я вне политики. Буду помогать городу и его жителям как смогу, другими средствами.
Алекс застал его прямо возле магазина, рассчитывающегося с поставщиком свежих фруктов:
– А, волчонок, ты как всегда не особо спешишь, – легкая ироничная улыбка, скрываемая густой растительностью, озарила лицо Бена. – Давай, поскорее принимайся за разгрузку товара. У нас на сегодня много дел.
Прозвище волчонок Алекс получил еще в школе, играя в американский футбол, за огонь в глазах, неимоверную страсть и готовность разорвать любого соперника. Отличное видение игры, врожденное чутье, а также безупречные физические данные делали из него перспективного игрока, одну из ярких звездочек, готовых вспыхнуть и засиять на спортивном небосклоне. Дядя Бен, который знал Алекса еще мальчишкой, часто использовал старое прозвище в обиходе.
Работу в магазине нельзя было назвать очень трудоемкой: разгрузить товар, постоять за кассой, отвезти заказ на дом, убраться в подсобке или другие хозяйственные дела. Бывали, конечно, и дни, когда приходилось крутиться, словно белка в колесе, но они все-таки случались не так часто. Зарплата в магазине была не самая высокая, но ее хватало на первоочередные потребности, да и продукты с товарами первой необходимости всегда были под рукой. Бен не позволял таскать их и строго следил за этим, но с целью обеспечения свежего качества своих изделий более-менее подходящие к истечению срока годности товары он старался раздать сотрудникам.
Дел сегодня в магазине действительно было много. Перед предстоящими выходными люди старались закупиться всем необходимым, чтобы в спокойной обстановке и семейном кругу провести два свободных дня. Также конец месяца напоминал о необходимости заполнения всевозможных отчетных форм, поэтому в эти дни дядю Бена было практически не видно. Он запирался в своем офисе и принимался за бумажную работу, которую очень не любил. Он лишь изредка выходил из своей коморки, чтобы отдать поручения, в основном, первому, кто ему попадался на глаза.
– Алекс, как хорошо, что ты здесь, – с кипой каких-то квитанций мистер Джонсон чуть не сбил своего подчиненного. – Вот тебе наши счета. Срочно до обеда нужно все их оплатить. И давай поторапливайся. Не как в прошлый раз, – сказав это, Бен снова скрылся в маленьком кабинете.
В обычный день Алекс бы не особо обрадовался этому заданию, но сегодня он был безумно рад получить возможность выбраться хоть ненадолго из царившего в магазине хаоса. В этом месте Алекс работал уже более 8 лет и знал его как свои пять пальцев. После окончания школы большинство его одноклассников разъехалось по колледжам и университетам, а Алексу и тем, кто не продолжил дальнейшее обучение, пришлось искать работу в родном городе.
Учился О'Коннор средне и шансов получить именную стипендию за выдающуюся учебу у него практически не было. Учитывая, что их семья еле сводила концы с концами, о плате за обучение не могло быть и речи. Единственной их надеждой оставалась спортивная стипендия, которую платили ведущие университеты страны, охотившиеся за перспективными игроками. Но и здесь Алекс не попал в число избранных.
Поэтому после окончания школы Алексу некуда было идти. Он привык каждый год переходить из класса в класс, но окончив этот этап жизненного пути, оказался не готов к новым испытаниям, а более всего – к необходимости перемен в жизни. Когда все его друзья разъехались по новым местам обучения, он остался практически один. Целыми днями он или спал, или смотрел телевизор, или проводил время в непонятной компании. Дядя Бен, который хорошо знал семью О'Коннор, решил помочь парню и пристроил его к себе в магазин. Он надеялся, что смена обстановки и рабочее место благотворно повлияют на молодого человека.
– Алло. Да, мам… Да, я конечно помню… Нет, ну как я могу забыть… И я тебя тоже, – сказал Алекс и повесил трубку.
Ну как же я мог забыть! Сегодня же пятница. Она уезжает со своим коллективом в соседний город на какой-то музыкальный фестиваль, где они будут играть что-то из классической музыки, а ведь результаты анализов придут именно сегодня. Ведь она так долго их ждала. Надо будет заехать в больницу после оплаты всех квитанций.
Оплатив счета энергетической компании, Алекс отправился в больницу Бланчард Вэлли, которая была всего в пяти минутах езды. Светло-бежевое здание больницы озарялось теплыми лучами дневного солнца, и даже не верилось, что здесь располагался лазарет, а не какой-нибудь спа-центр. Абсолютная чистота и большие светлые помещения – это было первое, что поражало посетителей больницы.
– Добрый день. Меня зовут Алекс О'Коннор. Мне нужно получить результаты анализов Мэри О'Коннор.
– Кем Вам приходится миссис О'Коннор? – спросила у Алекса девушка в регистраторской.
– Она моя мать.
– Подобные результаты мы обычно отдаем лично в руки.
– Да, я знаю. Но она никак сегодня не могла их получить, поэтому должна была оставить соответствующую запись.
Девушка что-то ввела на компьютере и снова повернулась к Алексу.
– Все верно, пройдите в седьмой кабинет, пожалуйста. Здесь прямо и направо.
Алексу почему-то захотелось покурить, но в этом месте, как он полагал, никто не даст этого сделать. В седьмом кабинете не было очереди и он, постучав, открыл дверь. В слабо освещенном помещении находился молодой лаборант, который что-то активно искал в недрах своего компьютера.
Увидев постороннего, он отложил дела и поинтересовался о цели визита. Ответив на все вопросы юного врача, а также заполнив необходимые документы, О'Коннор забрал конверт с информацией и отправился в сторону припаркованной машины. Несмотря на внешнюю чистоту, больницы он не любил и испытывал к ним не самые лучшие чувства.
У Мэри О'Коннор было очень слабое здоровье. Большинство ее болезней были вызваны нервными переживаниями и беспрерывной работой. Ей приходилось одной поднимать сына, и даже в болезненном состоянии она выходила порой на работу. Сын был ее единственной опорой и надеждой. Его спортивные успехи сохраняли веру в его, а возможно и ее светлое будущее. Она всегда посещала матчи и едва ли не больше всех радовалась его успехам. Особенно она была счастлива, когда Алекс поднимал над головой кубок за победу в окружном чемпионате.
Последующие события Мэри до сих пор иногда видит в кошмарных снах. Переломный момент в их с Алексом жизни. И она видела это собственными глазами… Но не так был страшен сам эпизод, как то, что за ним последовало и полностью перевернуло ее судьбу и судьбу молодого Джери Райса, как многие тогда называли Алекса О'Коннора.
Алекс докурил сигарету. Возле него лежал конверт с результатами анализов. Его мать последнее время жаловалась на головную боль, легкое головокружение и участившуюся тошноту. В целом ничего серьезного, но что-то ей подсказывало, что неплохо бы пройти обследование. Алекс решил, что ничего страшного не случится, если он взглянет на врачебное заключение, а потом пошлет матери сообщение, что с ней все в порядке и нужно лишь пропить некоторые лекарства.
Вскрыв конверт, глаза О'Коннора остановились на диагнозе и он уже был не в состоянии отвести их в сторону: опухоль головного мозга, требуется хирургическое вмешательство. Не веря своим глазам, он еще раз перечитал имя и фамилию пациента, а также результаты исследований. Связавшись по контактному телефону, Алекс еще раз запросил подтвердить правильность диагноза, на что ему ответили, что никакой ошибки нет, а диагноз поставлен верно.
В этот момент волна страха и отчаяния накрыла его с головой. Земля как будто ушла у него из-под ног, а мир перестал существовать в привычном формате, так как его только что залили черной краской. Почему-то перед глазами у него промелькнул эпизод того страшного матча, который также однажды изменил многое в его жизни.
Это был финальный матч за звание чемпионов штата против прошлогодних победителей, которые во что бы то ни стало собирались сохранить титул. Их команду называли фаворитами, но с небольшой оговоркой. Алекс О'Коннор играл за другую команду и это вносило в расклад серьезные коррективы. Шли последние минуты матча, мяч разыгрывала команда из Финдли, отставая на пару очков в счете. Схема была отточена до мелочей. Квотербек должен был отдать точный пас на Алекса, от которого требовалось принять мяч и, прорвавшись сквозь защитные редуты, добыть чемпионство.
Команды занимают исходное положение. Мяч разыгрывается и квотербек длинной передачей находит Алекса. Тот в прыжке вылавливает не самую удачную передачу, но вот успешно приземлиться у него уже не получается. Защитник соперника, столкнувшись с ним, изменил траекторию падения, и Алекс приземляется на правую ногу, чувствуя острую боль, которая стремительно разносится по всему телу, вызывая самые неприятные ощущения.
Это потом он получит медаль за второе место и приз лучшему игроку чемпионата. Затем врачи диагностируют разрыв передней крестообразной связки. А сейчас он лежит на траве и плачет: то ли от острой боли, пронизывающей все его тело, то ли от того, что все кончено. И, возможно, сейчас в его спортивной карьере поставлена точка.
В бумагах, полученных в больнице, были также указаны цены на операцию и срок, в который ее необходимо было провести. Вероятность успеха оценивалась в 80%. Ниже было предостережение, что если операция не будет произведена в течение ближайших двух месяцев, шансы на успешный исход уменьшатся до 30%, а это означало, что в семи из десяти случаев пациент не перенесет операцию. Алекс понимал, что никогда в жизни не видел тех денег, которые требовались на лечение. И он даже не мог представить, где их достать. Понимал он только одно – они с матерью не сумеют собрать нужную сумму в столь короткое время, а медицинской страховки, которая могла покрыть предстоящие расходы, у них просто не было.
В голову Алекса лезли страшные картины, которые рисовали ему возможное будущее. Сначала он представил, что случится с матерью, когда она, как и он, прочитает диагноз. Она сильная женщина, но ее сердце может этого не перенести. И тут уже второй образ сменял первый, рисуя все более устрашающие варианты возможного будущего. Он сидит возле кровати матери, которая с каждым днем выглядит все хуже и хуже. Не в силах ей помочь, он делает все, чтобы последние дни ее жизни прошли как можно ярче, в атмосфере, которая бы не напоминала о страшном недуге.
