Евгения Высоковская
Город металлических людей

Глава 12. Мир не без добрых людей

Железный человек с уродливой головой лежал без движения, прислонившись спиной к дереву. Пустая глазница слепо таращилась в никуда, а зеленый свет механического глаза почти погас. Он больше не стонал и не пытался шевелиться. Лоскутья одежды и ил высыхали и съеживались на его металлическом корпусе. Ева, уже почти не робея, нагнулась к человеку и аккуратно смахнула остатки ила.

Кто-то очень постарался, по частям создавая ему тело. Если бы не серебристый цвет, казалось бы, что это настоящая человеческая фигура, атлетическая, с рельефными мышцами. Девушка очень редко видела на людях металлические части, да и то издалека, и теперь с интересом и изумлением разглядывала рукотворное создание. Как работали все эти сочленения? Как сгибались конечности в суставах? Существо, лежавшее сейчас перед Евой без сил, казалось ей одновременно и страшным, и красивым.

Девушка выпрямилась, сосредоточенно вглядываясь куда-то вдаль между деревьями. Она раздумывала, что делать. Довести железного человека до нужного места она не сможет, но добраться до шалаша, который прятался в ветвях, кажется, у них получится. Оттуда она пошлет птицу с запиской о помощи.

– Эй, – тихонько позвала Ева, склонившись над стражником, и свечение зеленого глаза стало ярче. – Пойдемте со мной. Здесь близко.

Жуткая голова с трудом повернулась к Еве, и зеленый глаз вспыхнул совсем ярко. Лесная ведьма невольно отпрянула, но тем не менее протянула свою руку, со страхом наблюдая, как потянулась к ней железная кисть, и ухватила ее за запястье. Она с трепетом ожидала, что почувствует ледяную мертвую хватку и что железные пальцы причинят ей сильную боль, но, к ее удивлению, ладонь стражника не казалась безжизненной. Ева просто ощутила прикосновение сильной мужской руки: холодной, но не ледяной.

С помощью Евы стражник наконец поднялся и какое-то время стоял, сгорбившись и не решаясь ступить. Девушка подставила плечо, но человек медлил, словно оценивая, выдержит ли это хрупкое лесное создание его железный вес. Наконец он осторожно положил руку ей на плечи, и они двинулись в путь. Ева вела стражника между деревьями, терпеливо дожидаясь, пока он с трудом переставлял ноги, поднимая их над высокими корнями. Ее укрытие в ветвях дуба было действительно близко, и вскоре они добрались до места. Ева оставила стражника внизу, а сама ловко вскарабкалась по сучкам дерева к себе в маленький шалаш. Его пол был устелен мягкой кудрявой шкурой дикого барана, на которой лежало несколько свертков и ящичков.

Девушка вытащила из небольшой коробки грифель и один из свернутых в трубочку бумажных листов, расправила его и принялась быстро писать. Затем свистнула, крикнула по-птичьи, и трель ее голоса разнеслась по лесу, и вскоре в ветвях раздалось хлопанье маленьких крыльев. Золотисто-коричневый голубь сел на ветку, косясь на Еву круглым блестящим глазом. Девушка свернула записку и аккуратно привязала ее к птичьей лапе, а затем, обняв тело голубя ладонями, она едва слышно что-то прошептала, после чего подбросила птицу в воздух, и та, расправив крылья, взмыла вверх над деревьями. Теперь оставалось ждать.

Ева сунула под мышку небольшой сверток с запасами сушеного мяса и деревянную фляжку, в которой оставалось немного дождевой воды, и спустилась к стражнику. Она ничего не знала о таких людях. Человек сделан из железа, но, возможно, ему тоже нужна еда?

Страж принял у нее из рук пищу и воду, и снова его зеленый глаз вспыхнул и потускнел. Человек медленно и натужно кивнул своей ужасной головой, словно благодаря за угощение, и Ева отошла в сторону, села на обросший мхом пень и отвернулась, не в силах смотреть, как он принимается есть своей оскаленной пастью.

Придет ли сегодня помощь? Успеет ли он хотя бы сюда добраться дотемна? Пока еще светло, но солнце садится уже очень рано. Оставаться ночью в лесу Ева не боялась: она иногда ночевала в шалаше, завернувшись в шкуру, а еще умела разжигать костер, не используя огниво. Дикие звери ее бы не тронули, потому что лесная ведьма могла с ними говорить на их языке, как и с птицей, которую послала за помощью. Но она очень боялась остаться ночью рядом с железным человеком со страшной головой. Это был иррациональный страх, ведь существо было слабое, само нуждалось в помощи и не пыталось на нее напасть. Но как только Ева представляла себе зеленый глаз, сверкающий в ночной темноте с оскаленного черепа, ее начинала бить дрожь. Иногда она думала, что совершает большую глупость и что надо бежать в сторону дальнего леса – своего родного дома – и не беспокоиться больше об этом противоестественном создании с металлическим телом и светящимся оком. Но она чувствовала, что если его оставить одного, он не выберется из леса, не найдет помощи и сгинет где-то в лесной чаще. А он все-таки был живым.

Рука Евы еще помнила ощущение человеческого прикосновения к запястью. Что это за странное создание? Кто сделал его таким? Зачем? Девушка оглянулась через плечо: железный человек доел припасы, что она ему отдала, и теперь не шевелясь сидел на земле, отрешенно уставившись перед собой померкшим зеленым глазом.

Небо над лесом потихоньку серело, и по осенней земле ползла вечерняя сырость. Ева поежилась и потерла руки, которые уже не согревались длинными рукавами ее платья, а затем, сложив перед собой немного веток, накрыла их ладонями и какое-то время сидела так молча, шепча одной ей известные и понятные слова. Почувствовав тепло под руками, она убрала их и увидела, как по веткам ползут крошечные языки пламени. Она снова обернулась на своего спутника. Тот, как завороженный, сверлил зеленым оком заходящийся огонь, но не делал попыток приблизиться. Может быть, ему не бывает холодно?

***

Лесная ведьма, даже не таясь, творила свое мерзкое колдовство прямо перед ним. Она не понимает, кто он такой, или он настолько жалок сейчас, что даже эта хрупкая крошечная девчонка с огненными волосами его не боится? Что ей нужно, почему она заботится о нем? Она пытается помочь, даже накормила его. Разве она не знает, что с такой, как она, делают такие, как он? А, собственно, почему они это делают?

Вещь, о которой железный страж никогда не задумывался. Он был уверен, что дальний лес несет зло, и его жителей необходимо истреблять. А уж если они появляются на территории Города, это их страшное преступление, которое карается казнью. Язычникам не место в Городе, и если кто-то из них маскируется или прячется, пытаясь притвориться городскими, то публичные казни должны очень хорошо пресекать подобные попытки в будущем. Это случалось очень редко, жители леса не стремились в Город. Но если они там объявлялись, жди беды. Затесаться среди нормальных людей ведьмы могли лишь с одной целью: испортить людям жизнь, извести их, отравить или наслать болезни и порчу. Всех новобранцев учили этому, однако эти прописные истины были известны и остальным жителям Города. Из дальнего леса приходят беды.

Какую же беду подготовила для него эта рыжая ведьма? От нее не исходило опасности. Или же за годы, проведенные под водой, он совсем растерял свои способности вычислять малейшую угрозу, упиваясь лишь своей жаждой мести, что сохраняла ему жизнь. А впрочем, даже если у него появятся силы, стоит ли убивать эту язычницу, защищая Город? Он теперь его враг, городской закон сбросил его со счетов, отправив на дно холодного лесного озера. Так зачем же продолжать борьбу с врагами Города, если они протягивают ему руку?

Правда, многолетнюю ненависть к колдовству, которое сейчас он увидел своими глазами, изгнать из души в один момент невозможно. Страшные манипуляции, которыми владеют жители леса, противоестественны и отвратительны. Только что плохого в том, что девушка разожгла костер, чтобы согреться? Зато в ней нет ни единой металлической части. Ее тело полностью из плоти, живой и горячей. Разве не это самое естественное, что может быть?

В голове железного стражника мысли бились друг с другом, выворачивая изнутри всю душу. Он не мог говорить, хотя органы речи его были целы, но, видно, за долгие годы в холодной воде они атрофировались. А что если ведьма знает, как ему помочь? Может быть, она своим колдовством сможет восстановить его силы?

А лицо?

Стражник даже дотрагиваться боялся до своего обглоданного рыбами черепа с оскаленными зубами. А ведь когда-то он был красив. Он помнил свое лицо, каким оно было давным-давно, еще до внесения изменений, которые полагались при устройстве на службу. Большие серые глаза под высоким лбом, прямой нос, резко очерченный рот. Благородное лицо, которое так нравилось женщинам Города, даже когда он еще был совсем юношей. Затем половину его лица украсило устройство с механическим глазом и ухом, и его привлекательность с этим даже возросла. И с каждой металлической частью, что ставили ему, он притягивал женщин все сильнее: и простых, и зажиточных, и даже знатных. Что уж говорить, даже знать не всегда могла позволить себе столь множественные замены, а он свои получал за смелость и отвагу, потому что бросался на преступников, не боясь ранений. Он был уверен, что имеет право судить, кто опасен для Города, однако сам Город решил иначе и без сожаления избавился от железного стражника, когда почувствовал его силу и растущую популярность.

Им не удалось его умертвить, однако получилось изуродовать, даже не приложив к этому руки, и теперь чудовищный череп со светящимся глазом мог вызывать у людей только отвращение. Но почему же это не оттолкнуло эту странную рыжую девушку, которая явно теперь ждала чего-то или кого-то, не просто же так она перетащила его к своему странному жилищу. Стражник поднял голову, и зеленый глаз замигал, пытаясь сфокусироваться на замаскированном в листве укрытии. Снизу почти ничего не было видно даже с помощью механического устройства. Железный человек перевел взгляд на ведьму. Та по-прежнему сидела, греясь у небольшого костра, и иногда оглядывалась по сторонам. Она вытянула к огню руки и притопывала ногами в пушистых унтах. Мерзла рядом с незнакомцем, но не бросала его. Сам он настолько привык к холоду озерных глубин, который много лет накрывал его с головой, что сейчас не чувствовал желания греться у костра. Разве только приблизиться, чтобы показать ведьме, что он принимает ее помощь. Но вдруг это ее наоборот напугает? Стражник чувствовал, что она старается не смотреть на его череп. Видно, это очень малоприятное зрелище, невзирая на крепкие нервы этой лесной девчонки.

***

Чуткий слух механического уха различил хруст веток под ногами, и стражник, который полулежал, растянувшись на мхе, насторожился и сел, с напряжением повернув голову на звук.

– Не бойся, – быстро сказала Ева. – Должно быть, это помощь. Я одна не смогу тащить тебя далеко.

Ее слова не успокоили стражника. Куда она хочет его оттащить? Неужели в дальний лес? Зачем он его жителям? А если они отведут его к себе, чтобы отомстить за своих людей, которых когда-то убил Город? Почему-то раньше он об этом не задумывался, но тяжелые мужские шаги, которые доносились до него, навели его на неприятные мысли. Железный человек сжал кулаки, приготовившись сопротивляться, если увидит угрозу.

На небольшую полянку, освещенную яркой луной и маленьким костром рыжей ведьмы, вышел высокий мужчина в черном пальто и брюках. Верхнюю часть лица закрывала кожаная маска с круглыми темными линзами, сквозь которые нельзя было увидеть его глаза. Длинные темные волосы были собраны в низкий хвост. За спиной человека висел большой кожаный рюкзак, из открытого верха которого выдавалась какая-то металлическая конструкция.

– Я думала, ты не придешь, – вскочила Ева, подходя к нему. – Я боялась, что птица сбилась с дороги.

– Твои птицы никогда не сбиваются с пути. – В голосе мужчины слышались снисхождение и улыбка. – Я пришел как только смог. У меня была операция. Ну, показывай, где это несчастное создание?

Он поставил на землю объемистый рюкзак и подошел вслед за Евой к стражнику, который давно пытался встать, но у него не получалось. Он просканировал незнакомца механическим глазом и сразу понял, что перед ним не житель леса и не колдун, а обычный человек. А, может быть, не совсем обычный, но эту особенность его глаз распознать уже не был в состоянии.

– Ты смелая, Ева, – усмехнулся тем временем мужчина, наклоняясь над железным человеком и разглядывая его сквозь темные очки. Девушка покраснела, хотя они стояли спиной к огню, и она надеялась, что это было незаметно. – Ты помогла ему дойти сюда, хотя он довольно-таки, хм, непривычно выглядит.

Он усмехнулся, и стражник попытался дернуться и что-то сказать, но снова вышло мычание.

– Тихо, тихо, – успокоил его мужчина, продолжая рассматривать. – Я не враг, я пришел помочь. Только надо сначала понять, как.

Зеленый глаз, мерцая, смотрел на него в ответ. Стражник вдруг понял, что несмотря на темные стекла незнакомец прекрасно его видит. Это были не просто очки, а какое-то хитрое устройство, позволяющее видеть в темноте. В голове его забрезжило воспоминание, но он никак не мог ухватить ниточку к нему.

– Меня зовут Экхарт, – представился мужчина, протягивая к стражнику руки, – я врач и хочу осмотреть тебя.

«Врач?!» – забилось в голове у стражника. Но вряд ли обычный лекарь сможет хоть что-то понять про него. Врачи, которые занимались людьми, сделавшими замены, ценились в Городе на вес золота и купались в почестях. Их допускали к знати, ведь только они могли вживить металлическую часть или заменить износившуюся старую моди на новую. Они были и лекари, и механики одновременно. Не может быть, чтобы лесная ведьма каким-то чудом вызвала сюда городского врача высшего ранга, и тем более, чтобы такой уважаемый человек отправился на ночь глядя в лес на помощь к бродяге, которым по сути являлся сейчас железный человек.

Экхарт разглядывал металлическое тело со знанием дела, прощупывал металлические суставы, сгибал и разгибал конечности стражника, лежавшего перед ним.

– А ты знаешь, ведь это городской стражник, – пробормотал наконец доктор Еве, которая присела рядом на корточки и силилась понять хоть что-то в его действиях. – Любопытно, откуда он тут взялся, да еще настолько… измененный?

– Стражник? – Ева побледнела. Она слышала про стражу, просто не знала, что таких людей можно встретить в лесу. И никогда не думала, что они полностью из металла.

– Да, видишь, какой у него глаз? Их ставят только страже Города. У знати никогда не бывает таких моди. У нее другие предпочтения. – Он приблизил свое лицо к жуткому черепу, бесстрашно заглядывая прямо в пустую глазницу, и стражнику вдруг показалось, что сквозь черные стекла очков он видит такие же черные и пугающие глаза этого странного доктора. И ему, уже давно не знавшему страха, вдруг стало не по себе, и, как забытое чувство, ледяная дрожь пробежала по металлическому позвоночнику. – Говоришь, нашла его на берегу? Не из воды ли он вылез?

Экхарт снова задумался, будто что-то припоминая, и покачал головой.

– Он не мог заржаветь, – сказал он наконец. – Никто не ставит моди из металлов, подверженных коррозии. Наверное, его движения настолько затруднены из-за мельчайших песчинок, попавших внутрь сочленений.

– Как же их убрать? – ахнула Ева. – Или он никогда не сможет нормально двигаться?

Стражник, состояние которого так спокойно сейчас обсуждала эта странная парочка, изо всех сил напрягся и снова сел, внимательно вслушиваясь в разговор.

– Я его очищу. Но нужно будет время, – ответил доктор. – Дай-ка мне мои инструменты.

Ева подтащила тяжелый рюкзак поближе, и Экхарт вытащил из него металлическую емкость с разбрызгивателем, похожую на пузырек с духами, только довольно объемную.

– Я предполагал такую возможность, – пояснил он Еве, – и подготовился.

Врач взял в одну руку емкость, а вторую положил на пульверизатор, намереваясь опрыскать железное тело, но стражник резко дернулся, почти отпрыгнув в сторону.

– Я же сказал, не бойся, – спокойно и снисходительно сказал Экхарт, и в голосе его послышались странные нотки. Казалось, все происходящее его необычайно занимает, будто он наблюдает за любопытнейшим экспериментом. – Эта жидкость растворит песок в твоих суставах, и надо будет подождать. Но ничего, мы успеем вернуться ко мне до рассвета, чтобы никто нас не увидел. Сразу полностью, может, и не полегчает, но по крайней мере ты сможешь двигаться.

И уже не встречая больше сопротивления, врач скрупулезно и медленно опрыскал сантиметр за сантиметром тело железного человека.

– Периодически двигай руками и ногами, ты сам почувствуешь, что становится лучше, – сказал он, и они с Евой отошли к костру, оставив стражника приходить в себя.

– Спасибо, что пришел, – прошептала ему Ева, когда они сели у костра, и она снова принялась греть заледеневшие пальцы. – Это существо выглядело так ужасно, и вместе с тем оно настолько несчастное.

– Наверное, ты слишком добра, – улыбнулся Экхарт, подбрасывая веток в маленький костер. Здесь было светло, и он наконец снял маску с очками, и язычки пламени, освещая смуглое красивое лицо, отсветами запрыгали в его черных глазах.

– Но ты тоже, ведь ты пришел на помощь, – возразила лесная ведьма.

– Нет, я не слишком добр, – ответил мужчина, продолжая улыбаться. – Но я любопытен. И теперь я знаю, чем буду занят в ближайшее время, отвлекаясь лишь на нечастые операции. И, возможно, мне для этого тоже будет нужна твоя помощь в лаборатории.

– Какая? – удивилась девушка. Что могло понадобиться от нее Экхарту в его жутких застенках?

– Да есть у меня одна мысль… Ты умеешь шить? – вопросом на вопрос ответил доктор.

***

Как и предположил Экхарт, троица успела добраться в лаборатории до рассвета, никем не замеченная. Доктору помогали видеть в темноте его необычные очки, Ева ориентировалась в лесу даже с закрытыми глазами. Железного стража они подхватили с двух сторон, помогая идти, а его зеленый механический глаз был создан, чтобы видеть недоступное обычному человеческому глазу, поэтому ночь и для него не была помехой. Загадочное снадобье Экхарта, по-видимому, и вправду растворило крошечные песчинки в теле стражника, и ему стало намного легче двигаться.

Он больше не дергался, неестественными рывками меняя свое положение, а просто спокойно передвигал ноги, пока еще медленно, будто не веря, что снова способен ходить. Он шел, не издавая ни звука и стараясь переместить весь свой вес на плечо мужчины, чтобы не давить на хрупкую рыжеволосую ведьму. Стражник прекрасно слышал своим встроенным ухом тихий шепот, которым переговаривались те двое у костра, хотя и не понял до конца его смысл. Разговор был о том, что Экхарт теперь будет занят в своей лаборатории и ему нужна помощь Евы, и железному человеку казалось, что занятия эти как-то связаны именно с ним. Доктор хочет его изучить? Вряд ли его собираются убить, ради такого дела никто не станет проделывать долгий путь по вечернему лесу, потом тратить лекарство, а затем снова тащить в темноте по лесным зарослям. Возможно, Экхарт специально хочет спрятать его от чужих глаз, потому что знает, что в Городе ему будут не рады.

Стражник и не думал, что путь их лежал совсем не в Город, а в противоположную сторону, и к утру путешественники добрались до поселения, из которого совсем недавно уехала Эбигейл в попытке начать новую жизнь. На самой его окраине, почти на границе с перелеском, за которым следовал дальний лес, находилась лечебница Экхарта, в которой он изредка принимал больных, а также лаборатории в полуподвальных помещениях, где в свободное от врачебной практики время он занимался исследованиями. Доступа туда ни у кого не было, и сквозь подслеповатые зарешеченные окошки, словно врытые в землю, невозможно было хоть что-то разглядеть.

В поселении некоторые называли его лаборатории «застенками» и старались напустить таинственности на фантастические опыты, которые доктор там проводит. Там довелось как-то побывать Эбигейл, но она была в бессознательном состоянии, пока Экхарт, которого она по примеру некоторых других поселенцев называла за глаза Странным Доктором, чинил ее сломанную ногу. О его личности вообще ходило много разных слухов, и никто не знал, какие из них верные. Чаще всего говорили, что когда-то Экхарт жил в Городе и занимался тем, что ставил металлические части знатным господам. Но то ли он в чем-то ошибся как врач, то ли еще как-то провинился, кажется, пытался приударить за одной знатной дамой, за что его с позором выгнали. А, может, даже не выгнали, а хотели арестовать, и он сбежал. А еще рассказывали, что он сам бросил это дело, не захотел больше заниматься заменой моди у богачей, а с гордо поднятой головой ушел, поселился среди бедноты и принялся как мог помогать местному населению. Ни один из его «известных» проступков не казался жителям поселения чем-то ужасным, и они очень обрадовались его появлению в деревне.

Его привечали как могли, но он был довольно нелюдим и очень редко показывался в общественных местах, коих, впрочем, в поселении было раз-два и обчелся. Он не бывал на рыночной площади, не выходил на вечерние прогулки по главной – и единственной – улице. Скромно жил в своем доме на окраине, иногда лечил бедняков, а в основном почти не вылезал из своих лабораторий. За продуктами для него ходила служанка, очень худая и кривая на один глаз женщина, тихая и услужливая. И, видно, очень преданная своему хозяину, потому что сколько бы ни пытали на рынке ее поселенцы хоть какими-нибудь мелочами про доктора, она всегда отмалчивалась.

– А что ж тебе твой доктор глаз не сделает? – обязательно поддевал ее напоследок кто-нибудь из любопытных приставал, так и не получивших ответов на свои вопросы.

– Сделал давно, да я не ношу, – скромно отвечала женщина. – Мне это не нужно.

От нее привычно отставали: знали, что больше она и слова не скажет. С тем она и уходила. Поселенцы видели и других, незнакомых им людей, посещающих время от времени дом Экхарта, но никто не знал, кто они такие и зачем приходят.

Но больше всего занимало соседей в Странном Докторе то, что если он и появлялся вдруг где-то на людях, то всегда был в маске. Либо это были очки ночного видения с кожаной маской, закрывающей пол-лица, либо завязанный на затылке черный платок, оставляющий открытыми лишь глаза, а иногда жуткая птичья морда с круглыми выпуклыми линзами из черного стекла, за которой он скрывал все лицо.

– Нет, он точно преступник, его ищет вся стража Города!

– Да нет, у него просто так изуродовано лицо, что он не может открыть его людям, это слишком страшно!

– Я думаю, он все-таки просто скрывается от розысков.

– Говорю тебе, у него через все лицо огромный шрам.

Примерно такие разговоры можно было иногда услышать среди поселенцев, если вдруг речь заходила об Экхарте. Однако он лечил людей, они выздоравливали, и им было совершенно все равно, в какой маске он их принимает, если после посещения доктора им становилось лучше.

***

Под покровом утренних сумерек, радостные, что никто не увидел, как они тащат на себе полностью железного человека, Экхарт и Ева завели стражника в дом и усадили на лавку. Страж медленно и тревожно поворачивал свою страшную голову, разглядывая широкие сени. Он столько лет видел только дно и толщу зеленой воды, чувствовал ее леденящий холод, к которому даже привык, и всепоглощающую ненависть в душе. И теперь его окружают деревянные стены из толстых бревен, воздух наполняет тепло и жар печи, которую топит служанка, а рядом находятся два незнакомца, которые зачем-то спасают его.

– Думаю, сегодня нам всем стоит отдохнуть. Бессонная ночь скоро даст о себе знать, – заметил Экхарт, отводя Еву в сторону. – Ты можешь остаться у меня, Лиза подготовит тебе комнату. А вот куда сейчас деть его?

Он кивнул на застывшего на лавке стражника. Экхарт хорошо был знаком с городской стражей и с их принципами. Он видел и тех, кто служил в Торговом квартале, и уж тем более хорошо знал тех, кому повезло попасть на работу в Старый город, где жила знать. Может, стоило его запереть внизу? Хотя бы для начала? Только как потом объяснять человеку, что на самом деле ты искренне хочешь ему помочь?

Покивав каким-то своим мыслям, доктор подошел к стражу.

– Я подготовлю тебе комнату, где ты сможешь спать, если тебе это надо, – произнес он, внимательным взглядом наблюдая за железным человеком сквозь темные очки. Страж поднял к нему подобие лица и медленно кивнул. – Ты совсем не можешь говорить?

Железный покачал головой, и вдруг Ева за его спиной ойкнула. Экхарт удивленно обернулся.

– Может, у него получится написать? – подсказала она. Губы доктора растянулись в одобрительной улыбке, а черные круглые стекла уставились на стражника, и тот снова кивнул. Ему принесли бумагу и грифель.

– Я хочу попробовать исправить твое лицо, – объяснил ему Экхарт. – И сейчас я должен знать, что все будет в порядке и что ты никуда не уйдешь без моего ведома, потому что я не знаю, как отреагируют люди, увидевшие тебя.

Он сунул бумагу с грифелем в руки стражнику, и ему показалось, что железные пальцы мелко дрожат. Человек долго сидел, сжимая грифель непослушной рукой, словно забыл, как пишутся буквы. Затем он медленно вывел на бумаге несколько слов и вернул Экхарту.

– Я благодарен. Я никуда не уйду и не причиню никому вреда. Очень хочу лицо, – прочел Экхарт вполголоса и добавил: – Отлично. Тогда пока все отдыхаем, и, возможно, уже сегодня вечером я приступлю к своим исследованиям. Ночами мне особенно хорошо работается. Надеюсь, ты даже заговоришь.