Энн Соул Куклы

Живот скрутило от боли за неё. Она проявила смелость, вызволила нас из передряги. Да после того, что я сказал, она могла бросить меня посреди того переулка и сбежать. Но она этого не сделала. Несмотря на то, как я с ней обращался, эта малышка меня не бросила.

— От меня одни проблемы, — тихо выдохнула Хэйли. — Прости, что приходится возиться со мной. Ты явно не рассчитывал на то, что каждый вечер придётся откачивать меня после очередной оплошности. И мне жаль, что от меня нет никакого толку, — тихо и горько рассмеялась, а затем поджала губы.

Мне захотелось разодрать себе глотку. Я не мог ничего ей возразить. Не потому что считал, что она виновата, а потому что от досады моё горло скрутило спазмом, будто кто-то залил его свинцом и всё застыло. Я не мог проглотить этот ком, не мог свободно вдохнуть. Не мог сказать ей, что в этом нет её вины. Мне хотелось вопить от отчаяния.

Я стиснул зубы и молча стянул правый рукав, затем просунул голову Хэйли в горловину и потянул вдоль больной руки.

— Отпусти, — мягко коснулся её пальцев, вцепившихся в плечо и фиксирующих его. Провёл её руку под тканью и снова направил к плечу.

Хэйли поняла меня без слов и снова сжала его. Когда со свитером было покончено, я осторожно подхватил её на руки и понёс в сторону кухни.

Её голова была опущена. Девушка отказывалась смотреть на меня, всё так же закусив губы до побеления.

Она была чертовски крошечной. Почти невесомой в моих руках. Казалось, сожми её крепче — и она рассыплется.

Я усадил Хэйли на кухонный остров и, игнорируя болезненные спазмы в груди, направился к холодильнику за пакетами со льдом.

— Вот, приложи к плечу, — я замотал пакет в полотенце и вручил его девушке. Отвернувшись к шкафчикам, вытащил огромный ящик с медикаментами и инструментами на все возможные случаи. Поставив его на стол, уставился на свои руки. Кровавые разводы между пальцев и засохшая кровь под ногтями. Эта картина вызвала очередную волну боли и злости на самого себя.

Я подошёл к раковине, повернул кран и принялся отмывать руки, выскребая кровь из-под ногтей. Голова закружилась, меня накрыло волной паники, и я попытался дышать ровнее, фокусируясь на том, что это была Хэйли.

Сейчас ты в реальности, а не во сне, и всё можно изменить.

Намыливая руки, я мысленно выругался из-за того, что Дэнни до сих пор не пришёл. Мы теряли драгоценное время, и с каждой минутой Хэйли становилось всё больнее.

Я вытер руки полотенцем и принялся искать в контейнере обезболивающие. Сейчас я безумно жалел, что у нас нет анестетиков. Хотя, ничего не зная о Хэйли, мы могли бы только навредить.

Впереди ждала тяжёлая ночь. И нужно было собраться с духом.

Я налил в стакан воды и повернулся к девушке. Она сидела на столешнице, опустив плечи и прижимая к себе больную руку, как я велел.

— Открой рот, — мягко произнёс, подойдя к ней вплотную.

Хэйли вздрогнула и подняла на меня округлившиеся глаза.

— Обезболивающее, — я показал зажатые между пальцами белые таблетки. — Я помогу. Не отпускай руку. Просто открой рот.

Хэйли недоверчиво посмотрела на меня, затем на таблетки и перевела взгляд на свой рюкзак у двери.

— Клянусь, это то же самое, что и в твоём рюкзаке. Но если хочешь, я могу достать твои.

Поёрзав на месте, девушка выпрямилась и нерешительно открыла рот.

Я положил таблетки на язык, коснувшись розовой мягкой плоти, и завис на мгновение, а потом встретился взглядом с девушкой. Её ресницы дрожали, губы поджались, а глаза поспешно разорвали контакт и переместились на стакан в моей руке.

Вернувшись в реальность, я поднёс к её губам стакан и наклонил, чтобы она могла запить обезболивающее.

Я не мог заставить себя смотреть куда-либо ещё, кроме как на неё. Но она тщательно прятала от меня взгляд.

В момент, когда Хэйли сделала последний глоток, дверь резко распахнулась, и в квартиру ворвался Дэнни.

— Спасибо, — тихо прошептала малышка, и мы оба повернулись в сторону входа.

Дэнни уставился на нас обоих, скидывая с себя вещи. Сперва просканировал меня, затем сосредоточился на Хэйли, заметив кровь на её волосах и одежде, а следом — повязку на руке.

— Итак, красотка, в какую историю ты угодила на этот раз? — с наигранной беспечностью и искренней улыбкой на лице произнёс парень и направился прямиком к раковине.

Хэйли тепло ему улыбнулась.

— Кажется, я не самый удачливый человек, — она горько хохотнула и поморщилась.

— Не смотрела по сторонам? — рассмеялся Дэнни, стряхивая капли воды с рук.

— Скорее под ноги, — девушка, видимо, по привычке, попыталась пожать плечами и вскрикнула от боли.

— Так, ясно, — Дэнни сделался серьёзным, но продолжил улыбаться. — Ну, тебе повезло. У тебя в арсенале два будущих хирурга. И хоть мы ещё зелёные, починить тебя попробуем. Насколько всё плохо? — друг перевёл на меня взгляд.

— Травматический вывих левого плеча, вызванный падением с высоты трёх метров, — я незамедлительно начал описывать повреждения.

— В момент приземления? — уточнил Дэнни.

— Нет, я наступила на перекладину, но она оборвалась, — вклинилась Хэйли. — Думаю, я вывихнула его именно в тот момент, потому что почувствовала резкую боль и ослабила хватку. Поэтому и упала.

— Понятно, — Дэнни кивнул и ощупал плечо. Хэйли зашипела, зажмурившись. — Наблюдается отёк, — задумчиво произнёс парень. — Выемка под акромиальным отростком, — перевёл взгляд на меня, и я кивнул, подтверждая, что уже всё это определил.

— Онемение? Потеря чувствительности? — перевёл взгляд на Хэйли.

— Я чувствую тяжесть, но онемения нет. Ощущаю пульсацию в ладони.

Дэнни переключил внимание на повязку, пропитанную кровью.

— Рваная рана внешнего ребра ладони от третьей фаланги мизинца до запястья, — проинструктировал я.

Дэнни перевёл взгляд на недостающий кусок ткани моей футболки и кровавые разводы на груди.

— Так, хорошо, — друг опёрся ладонями о столешницу. — Вправляем вывих, затем разбираемся с раной. Ты подготовил всё необходимое?

В ответ я разложил на столе тканевый жгут, эластичную повязку, шовный набор и стерильные бинты, а Дэнни отправился мыть руки.

— Обезболивающие?

— Двойная доза Тайленола. Три минуты назад. Ложись, — я переключил внимание на Хэйли и обвил её плечи рукой.

— Это не поможет, — Дэнни покачал головой, но я и сам знал, что это не сильно облегчит ситуацию.

Девушка перевела на меня растерянный взгляд.

Не церемонясь, я подтолкнул её назад, и она послушно откинулась на спину, опустившись на столешницу.

Обойдя стол, я встал у неё над головой.

— Можешь отпустить, — я дотронулся до её здоровой руки, требуя отпустить плечо и дать мне возможность продеть жгут.

Она ослабила хватку и посмотрела прямо на меня. В её глазах билась тревога.

— Маркус, — девушка сглотнула и нервно облизнула губы.

Я замер над ней и встретил её растерянный и испуганный взгляд.

— Будет больно, но совсем недолго. А потом станет полегче. Обещаю, — я ободряюще сжал ладонь её здоровой руки и заметил нервную улыбку на её бледных губах.

Девушка сжала мои пальцы сильнее, сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Я отпустил её руку и продел жгут под лопаткой, в то время как Дэнни взобрался на столешницу и устроился на коленях по левую сторону от Хэйли.

Я протянул жгут подмышкой, взял оба конца в руки и натянул наискосок. Дэнни согнул её руку, обхватил одной рукой запястье, другой — плечо чуть выше локтя и потянул.

Глаза Хэйли распахнулись, закатились, а затем снова закрылись. Губы были крепко сжаты, но она всё же зажала рот рукой и надрывно зарычала.

Дэнни прижал её локоть к боку, затем вывернул согнутую руку наружу, направил локоть в сторону противоположного плеча, развернул и положил руку на живот так, что её ладонь оказалась на правом плече.

— Всё закончилось, — констатировал Дэнни.

Ресницы малышки распахнулись, и в глазах взорвалось облегчение. А затем растерянная улыбка расползлась на оживших губах, и она выдохнула.

— Господи, спасибо.

Мы смотрели друг на друга, будто были знакомы целую вечность. Будто быть рядом друг с другом — самое комфортное и безопасное место.

— Теперь менее приятное, — Дэнни прервал наш момент ликования, и взгляд Хэйли снова стал встревоженным.

Я ободряюще сжал её плечо и переместился на другую сторону стола. Достав из контейнера кусок плёнки, расстелил её прямо под раненой рукой, когда Дэнни осторожно её приподнял.

— Тебе лучше остаться с ней. Без анестезии ей будет чертовски хреново, — парень многозначительно посмотрел на меня, когда разрезал и снял повязку. Я помог ему натянуть стерильные перчатки.

Малышка судорожно вздохнула, и я вернулся на другую сторону стола, где находился ранее.

Дэнни осмотрел рану.

— Порез не сильно глубокий, но всё ещё кровоточит. Нужно подтянуть её к краю, чтобы мне не пришлось разворачивать руку.

Я аккуратно приподнял девушку под лопатки, стараясь не навредить плечу, а Дэнни обхватил её за лодыжки.

— Я чувствую себя инвалидом, — нервно фыркнула Хэйли.

— Ну уж нет, — Дэнни возразил с улыбкой. — Мы не позволим тебе стать инвалидом, так ведь, Маркус?

— Я всё ещё надеюсь на рождественский ужин, — Хэйли засмеялась, зажмурив глаза. — А кто его приготовит, если у меня обе руки левые, м? — я приподнял бровь.

Девушка взглянула на меня и покачала головой.

— Значит, я не настолько бесполезна? — она смущённо отвела взгляд и покраснела.

Как можно оставаться милой в такой дерьмовой ситуации?

— Как ты тогда собираешься стать хирургом, если у тебя обе руки левые? — она снова кокетливо глянула на меня.

Ей нужно было это. Возможность отыграться. И сейчас она имела на это полное право.

Я рассмеялся и пожал плечами.

— Итак, готова? — Дэнни перестал шутить. — Сейчас будет щипать.

Хэйли заморгала и выдохнула.

— Да, давай быстрее покончим с этим.

Дэнни принялся обрабатывать рану, и Хэйли зашипела, стиснув зубы. Я сжал её ладонь, и она пронзила меня болезненным взглядом.

Проклятье, она даже не представляет, что её ждёт.

— Маркус, — предупредил Дэнни и взял скальпель.

Всё внутри сжалось.

— Смотри на меня, — я обхватил свободной рукой лицо малышки и склонился над ней. — Сосредоточься на мне. Это будет чертовски дерьмово, но ты сильная. Самая сильная девчонка, которую я знаю.

Я переплёл наши пальцы и обхватил руками её тело так, чтобы прижать к столу. Дыхание Хэйли участилось, и она напряглась. А затем её глаза вспыхнули, ноги вытянулись, и из груди вырвался душераздирающий вопль.

— Маркус, держи её! — рявкнул Дэнни и прижал больную руку к животу.

— Блядь, Дэнни! — я зарычал и сжал руку девушки почти до хруста. — Хэйли, малышка, — я навис так близко над ней, что мы могли видеть только глаза друг друга. — Потерпи ещё немного. Ему нужно иссечь рану. Просто смотри на меня. Смотри на меня!

Она задыхалась в агонии. Её тело отчаянно сдерживало попытки вырваться, и я прижимал её крепче. Всё вокруг словно кружилось.

Дэнни сделал очередной надрез. Глаза Хэйли закатились, и она снова закричала. Я зажал ей рот рукой и почувствовал, как её грудная клетка разрывается рыданиями.

— Я закончил иссекать, — выдохнул Дэнни и посмотрел на нас. — Хэйли, ты как?

Девушка молчала, глаза были закрыты, но вибрация в груди и всхлипывания подтверждали, что она в сознании.

— Дай нам несколько минут, — я отпустил её, и девушка оттолкнула мою руку.

— Хэйли, — я погладил её щёку и вытер слёзы, стекающие к вискам.

— Я не хочу, — сдавленно прошептала малышка. — Я не выдержу. Оставьте всё это.

— Хэйли, нельзя оставлять рану открытой. Может случиться заражение, — она замотала головой и заколотила ладошкой по столу.

— Я не могу. Не могу, — очередной поток слёз хлынул по щекам. — Пожалуйста, Маркус, не надо.

— У нас нет анестезии, Хэйли, — моё сердце колотилось как безумное от одного только взгляда в её измученные болью и охваченные ужасом глаза. — Ты прошла самое сложное. Осталось всего несколько стежков, и всё закончится.

Она зажмурилась и беззвучно зарыдала.

— Ребята, нужно продолжать, — напомнил Дэнни.

Я схватил полотенце, лежащее на столе, и намотал на кулак.

— Кусай, — Дэнни подготовился вычищать рану и выжидающе посмотрел на меня.

Хэйли непонимающе уставилась на повязку.

Дэнни принялся за работу. Лицо девушки снова исказилось в болезненной гримасе.

— Кусай, — я приложил кулак к её губам. Хэйли замотала головой и снова заплакала.

— Я не могу, — ногти девушки впились в бедро, и тело снова напряглось, но она уже не вырывалась.

— Нет, можешь, — я запустил ладонь в её спутанные волосы, сжал у корней и потянул. Губы Хэйли распахнулись в тихом стоне.

Я потянул снова, сжав сильнее, вызвав сдержанный звук, в котором боль смешалась с чем-то другим.

— Я двое суток вёл себя как говнюк, — прорычал я. — Обходился с тобой как с пустым местом, — Хэйли взглянула на меня из-под полуопущенных ресниц, запрокинув голову. — Был грубым, когда тебе нужно было совсем немного поддержки. Обзывал тебя Бэмби в конце концов! А что ты? — я наклонился ниже и заглянул в её распахнутые глаза. — Ты спасла мою задницу! Хотя могла бросить меня в том переулке. Ты не бесполезная. Ты не Бэмби. — С очередным движением Дэнни ногти Хэйли впились в моё предплечье, и я потянул волосы сильнее.

Лёгкий укол боли отозвался в моём теле. Я заслужил это.

Болезненный стон снова вырвался из её груди. Но в этот раз он уже не был таким пугающим. Он словно смешался с чем-то, что не имело отношения к боли. Её глаза закатились, дыхание стало прерывистым.

— Ты сильная, Хэйли. Храбрая, находчивая. Ты маленький герой, — мои губы растянулись в безумной улыбке. — И ты безумно вкусно готовишь.

Хэйли раскрыла рот в беззвучной улыбке, и я снова потянул пряди.

— И ты не ничтожество, — она распахнула глаза и посмотрела на меня взглядом раненой девочки. Потерянной, никому не нужной, маленькой девочки.

— Ты значима, — прошептал я и прижался к её лбу своим.

Наши глаза были закрыты. Дэнни уже принялся зашивать рану, а я прислушивался к каждому импульсу её тела, свидетельствовавшему об очередном стежке, и снова и снова сжимал волосы у корней. Я уже не владел собой — полностью растворился в моменте. Существовали только наши дыхания, её рваные вздохи, когда натягивались пряди, и острые коготки, почти пронзающие мою плоть.

Время словно застыло. Сознание помутилось. Я словно напился до беспамятства и находился где-то в невесомости.

— Я закончил, — голос Дэнни разрушил ауру, окутавшую нас.

Я открыл глаза.

Хэйли расслабленно лежала с закрытыми глазами. Дыхание было размеренным, щёки покрылись румянцем, губы пересохли.

— Хэйли, — я прикоснулся к её щеке и легонько похлопал. Ответа не последовало.

Я взглянул на настороженного Дэнни и снова похлопал девушку по щекам.

— Хэйли!

— Я в сознании, — прошептала охрипшим голосом. — Просто дайте мне минуту.

Я облегчённо выдохнул и провёл рукой по волосам, зачёсывая взмокшие пряди. Опершись ладонями о столешницу, поднял взгляд на друга и встретился с загадочной ухмылкой. Я непонимающе изогнул бровь. Дэнни широко улыбнулся, собрал инструменты со стола и направился к мусорному ведру.

Я ощущал этот сверлящий взгляд каждой клеточкой своего тела с тех пор, как помог Хэйли добраться до ванной. И это раздражало. Я был слишком взвинчен событиями, пережитыми несколько минут назад, и совершенно не желал что-либо обсуждать.

— Ты что-то хочешь сказать? — я развернулся на сто восемьдесят градусов со стаканом воды в руке и изо всех сил попытался показаться невозмутимым.

Дэнни наблюдал за мной с неподдельным интересом. Продолжая оттирать кровь со стола, он ухмыльнулся.

— Это было впечатляюще, — он посмотрел на меня исподлобья и широко улыбнулся. — То, как вы буквально отстранились от происходящего. Вместе.

Дэнни многозначительно посмотрел на меня.

— Она тебе нравится, не так ли?

Я закатил глаза и отпил несколько глотков воды.

— Ты можешь не отвечать, — он пожал плечами и продолжил беспечно возить тряпкой туда-сюда по столешнице, делая только хуже.

— Как ты умудрился сохранить квартиру в первозданном состоянии, когда даже тряпку в руках держать не умеешь? — я оторвал несколько салфеток от рулона и взял чистящее средство.

— На кой чёрт мне уметь это делать, если я могу нанять уборщицу? — возразил парень. — Ну или поручить всё тебе. Мистер Чистюля, — он расплылся в широченной улыбке, радуясь собственной шутке.

— Знаешь, я подумываю нанять тебя, когда вся эта неразбериха закончится. Здесь никогда не было так чисто, как после твоего появления.

Я показал ему средний палец и отвернулся к шкафчикам, чтобы выкинуть салфетки в урну.

Мне было нихрена не до смеха. В ванной было подозрительно тихо, и меня это беспокоило.

— Ладно. Если серьёзно. Что произошло?

Я закрыл дверцу с урной и снова повернулся к другу.

— Мы пошли в магазин. На обратном пути нарвались на стаю дворняг в переулке. Хэйли отвлекла их и затащила нас на пожарную лестницу. На крыше нашли другой спуск, но перекладина под ней оборвалась, и она упала. Вывих и порез о металлический край — вот ты и приехал.

— Да ладно! Эта кнопка? — я кивнул и ощутил, как невольно улыбнулся. Засранец Дэнни это заметил. В его глазах мелькнуло веселье.

— А она смелая, — Дэнни уже не был таким весёлым. — Она меня поразила. Даже не потеряла сознание. Стоит только подумать, что кто-то стал бы меня резать на живую, у меня яйца сжимаются и выворачиваются наизнанку. Эта девчонка не простая. Одному богу известно, что сделало её такой выносливой.

Дверь ванной скрипнула, и в узком проёме показалась голова Хэйли.

— Маркус, — позвала охрипшим голосом.

Я тут же подорвался со стула и в мгновение оказался возле двери ванной.

— Тебе плохо? — мой взгляд судорожно блуждал по её лицу.

Она покачала головой и отвела взгляд.

— Что случилось? — я обхватил её подбородок и повернул к себе.

— Мне ужасно неловко, — девушка замялась и немного отстранилась. — Я понимаю, что ты не должен. Но я не могу справиться сама.

— Что нужно сделать? — я терял терпение, но старался не раздражаться.

— У меня едва получилось снять джинсы. Но боди… — я опустил взгляд на её голые ноги. Длинный кусок ткани с застёжками-кнопками на конце болтался на уровне паха. — Я не могу стянуть его, не вывернув плечо.

— Я помогу, — открыл дверь шире, и Хэйли отступила назад. Я шагнул внутрь, и дверь за мной тихо закрылась.

Примечания