Elza Mars
Забег
– Из Орегона. Держу пари, ты из Северной Америки, – сказала Рианна и улыбнулась.
– Я такая, – ответила Тина.
– Ты далеко от дома.
– Ну, мэм, для меня это большой марафон. Я считаю, эта поездка стоит того, если я выиграю. И я настроена добиться победы.
– Тебе придётся довольствоваться вторым местом, партнёрша.
– Второе меня не устроит, – сказала Тина.
– Ты когда-нибудь выигрывала забег? – спросила Рианна.
– Нет. Я пришла второй в Далласе в прошлом году, но с тех пор я сокращала несколько минут от своего времени. Так что я собираюсь выиграть этот.
– Удачи, – сказала Рианна. – Она тебе понадобится.
– Насколько я это понимаю, это не вопрос удачи. Это вопрос характера. Победительница – это та девушка, которая хочет победить больше остальных. И это я.
– Ты взяла с собой пистолет, Тина?
Она криво усмехнулась.
– Нет, я оставила его дома.
– Очень жаль. Если бы взяла его с собой, то могла бы уже вырубить меня в спину, и у тебя был бы шанс.
Тина рассмеялась.
– Знаешь что? Ты немного чокнутая, Рианна.
Рианна тоже рассмеялась. Голос в громкоговорителе сказал бегуншам занять свои позиции. Лицо Тины слегка побледнело.
– Похоже, пора, – сказала она и вытерла руки о шорты.
Рианна поднялась на ноги. Она протянула руку, и Тина пожала её.
– Удачи, – сказала Рианна.
Потом женщины пошли на дорожку и присоединились к толпе бегунш.
Некоторые кивнули, приветствуя их. Рианна глубоко вздохнула. Она коснулась пальцев ног. День был жаркий, однако редкие облака спрятали солнце. Казалось, будет лёгкий ветер.
– На старт.
Тишина повисла на стадионе. Рианна напряглась. Она взглянула на Тину.
Девушка вытирала потное лицо.
– Внимание.
“Вот оно”, – подумала она.
Внутри неё желудок будто завязался узелком. Прозвучал выстрел стартового пистолета, и более 100 бегунш стартовали. Рианна стартовала медленно. Она оставалась в середине бегунш, когда они обогнули дорожки стадиона. Тина, видела она, была чуток впереди. По тому, как девушка разговаривала, Рианна подумала, что она может поспешить захватить лидерство. Это было бы большой ошибкой. Если этот забег пройдёт, как большинство других, тогда те, кто быстро начнут, быстро выдохнутся и завершат далеко позади тех, у кого хватило ума сдерживаться. Всегда стараешься держать лидеров в поле зрения. Но придерживаешься своего темпа и сохраняешь силы для заключительной трети забега. Рианна бежала трусцой. После двух кругов по стадиону бегунши пробежали через тоннель и оставили стадион позади.
Разрозненные кучки людей приветствовали их с тротуаров. Она осталась у левой обочины. Многие другие бегунши рассеялись по улице, будто не знали, либо им было всё равно, что через пять кварталов им придётся вернуться на эту сторону для поворота. Они тратили впустую шаги, сами себе удлиняя забег. Тина, однако, осталась рядом слева.
“Она своё дело знает”, – подумала Рианна.
