Риа Эллиос Эффект Бабочки

Глава 3

Я застыла и оглянулась - и тут же оказалась зажата между людьми . Нигде не было того , кого я ожидала увидеть. Но я была уверенна, что слышала этот тихий , но уверенный голос , проникающий в сознание и смешиващийся с моими мыслями...

Я схожу с ума? Тогда почему я верю, что это всё реально

Теперь я расталкиваю людей с особым усердством - мне кажется что вот за этим тучным мужчиной окажется тот , кто может мне помочь, а может...может быть за этой женщиной в широком платье, что подметает за собой улицу...

Но его нигде нет...похоже я ошиблась.И всё же я открываю рот, несмело отвечая и позволяя толпе поглотить меня, обхватить силуэт и лишить меня обзора .

- Нет..., - проникновеннно шепчу я , - Я готова на всё, что оттолкнуться ото дна

Мне не хотелось возвращаться домой - усевшись на небольшую скамью около булочной , я смотрела на суетившихся людей и ждала, словно что то действительно могло произойти . Но люди рассосались ..улица опустела и я вернулась домой

Стоило мне отворить входную дверь, как послышались быстрые шаги матушки

-Ты вернулась, - сухо произнесла она, тут же заприметив в моих руках чек,

- Ненадолго , - тихо пробормотала я,

Мать промолчала , но чек взяла , а затем демонстративно развернувшись направилась на кухню

Когда то эта женщина блистала красотой - мне всегда нравились эскизы отца, изображавшие её в самых прелестных годах жизни, когда она ещё была дочкой мелкого буржуа. Когда она гуляла с моим отцом , сбегая из дома, и когда выбрала отказаться от всего ради перспективного художника

В своей жизни я видела любовь лишь раз - и это была любовь моих родителей. Мне бы хотелось найти такого же человека , и никогда его не терять . Чтобы он понимал меня с полуслова и даже спустя года вызывал ту же страсть ,что в первый день знакомства.И чтобы он не умирал, отбирая часть души у того , кто вставал с постели лишь убедившись , что с ним всё хорошо

Нет...я не виню её . Не виню за то , что тогда она пару раз залезла в петлю, заставляя меня спать с открытыми глазами , не виню за то что я положила всю свою жизнь лишь ради того , чтобы достать её из пучину отчаяния. Что больше не смогла попасть на прослушивания, пытаясь убедить её жить дальше

Нет, я не хочу находить того , кого могла бы полюбить , ведь не хочу терять его потом вместе с частью своей души

Я не спала - находилась в пограничье . Мне слышался девичий крик и виделись самые страшные мучения , о которых я читала в книгах, и во всех картинках , которые там были, теперь виднелось лицо Евы . Это было ужасно - моя постель сбилась в клочья ,а наволочка вся пропиталась потом, так что когда солнце наконец взошло над горизонтом , я уже вновь была одета

Как всегда оставив наставиться травяной чай из маминого сбора, я умылась холодной водой и попыталась почитать, чтобы скоротать время , и именно в тот момент сонливость настигла меня : страницы размывались перед глазами и я уже почти опустила голову на страницы,когда в дверь резко постучали . Встрепенувшись, я бросила взгляд на всё ещё крепко спящую в соседней комнате мать

Они пришли за мной? Ева рассказала, они замучили её , она рассказала, прокололась, сдала меня ......- я зажмурилась и крепко сжала руки в кулаки, не в силах справиться с выскакивающим из груди сердцем

Следующий стук был уже гораздо агрессивнее - тот, кто стоял по ту сторону определённо знал , что кто -то находиться дома. Они разбудят маму ....

Я подошла к двери , но рука замерла на полпути к ручке , - мне не хватало смелости взять ответственность за свои поступки

Я омерзительна, - проносится мысль в моей голове , когда холодный утренний воздух мелкими раздражающими иголками проникает под кожу .

-Здесь проживает Александра Факкарти ? , - звонкий мальчишеский голос разносится по квартире и я , не скрывая удивления, принимаю из его рук изысканный конверт из толстой шерховатой бумаги

-Тише, - прикладываю я палец ко рту, и юный оборванец в шапке почтальона, что бегает по нашему району каждое утро , послушно замолкает , продолжая шёпотом

-Почему вы не открываете, если дома , - обиженно бормочет он , - Распишитесь что получили заказное письмо по срочной почте ,

-От кого оно ?, -вырвалось у меня помимо воли,

-Откуда же мне знать . - пожимает он плечами , ёжась от сквознякового ветра, сотрясающего хрупкие стены нашего жилища, - Вы , это , распишитесь , распишитесь

Выпроводив юного работягу, я вернулась на кухню - на тёмной бумаге не было ни намёка на личность отправителя. Он мог быть отравлен?

Я провела пальцем по шершавой текстуре,а затем поднесла к носу и принюхалась - стоило сделать это сразу , чтобы понять , кто решил отправить мне это . Кто-то , кто имел деньги, знал мой адрес и наверняка хотел поиздеваться надо мной

Я провела пальцем по черному пятну сургуча. На нем застыло фигурка орла ,расправляющего свои крылья - видимо символ его фамилии. Первой оторвалась его голова и когда я наконец освободила письмо, печать уже полностью раскрошилась.

С явным нетерпением, я развернула пергамент и начала читать

«Мадемуазель Александра,

Вчера я наблюдал за вами у собора. Вы с такой отчаянной яростью пытаетесь изменить то , что вам неподвластно ....Что меня это восхищает

Скажите мне, Александра, осталась ли ваша гордость при вас теперь, когда у вас не осталось ничего? Кормит ли она вас по ночам? Гордость - это роскошь, которую могут позволить себе либо боги, либо покойники. Вы же пока не принадлежите ни к тем, ни к другим.

Судьба вашей подруги в Консьержери висит на волоске, который я держу в своих руках. Решение о её участи будет принято в течение ближайших сорока восьми часов

Карета будет ждать вас сегодня на закате у ворот собора Сент-Эсташ. Вам нужно сесть в неё, без лишних слов Если нет - я искренне желаю вам удачи в поисках тех трех су, что отделяют вас от такой же незавидной судьбы в недрах консьержи , как и вашу подругу. Деньги не спасут вас, если вы не сделаете то , о чём я вас весьма вежливо прошу

В.»

Дочитав письмо до конца, я ещё раз прошлась взглядом по тексту, пытаясь распознать обман - нет, идеально ровный выверенный почерк, как и памятка, что он написал после своего визита полтора месяца назад. Этот человек не перестаёт меня удивлять.

Я прекрасно понимаю, что он предлагает и также прекрасно понимаю, что он не оставляет мне выбора - и это побуждает меня сжать эту бумажку в кулаке с такой силой, чтобы чернила впечатались друг в друга с обоих сторон , а затем сжечь и развеять пепел по ветру. Но я всё ещё сижу молча , не отрывая взгляда от последних нескольких предложений .

Он предлагает мне ....нет, нет, я не верю, что это возможно . Он предлагает мне стать его содержанкой? Кокетливой ливреткой с квартала , что ходит на променад и целыми днями напролёт только тем и занимается, что ублажает своего покровителя?

Ни за что . Да и как он представляет меня в этой роли - таких же как я оборванок полным полно, и множество из них запросто могут торговать своим телом . Я же совсем не подхожу на эту роль ....я не умею вести себя с мужчинами по другому кроме как презирать их за их низменные грязные мысли .

Или же ?

Послышались тихие незаметные шаги - визит почтового мальчика разбудил маму, и я с небывалой скоростью спрятала письмо в рукав ,оборачиваясь к ней

-Почему ты не на работе? - заспанным голосом спросила мама, видимо ещё не до конца очнувшаяся от сонного дурмана

- Мадам Дюпьен дала мне отпуск после того , как узнала что случилось с Евой, - решила я не врать

-Так ты сегодня дома?, - матушка сразу оживилась , и подошла поближе ко мне , - В конце концов мы с тобой можем вырядиться и сходить на бульвар? И ещё надо сходить на рынок! Ты же знаешь , что я не умею торговаться !

Я посмотрела на её лицо - прекрасное , но испещрённое множеством переживаний тяжёлой жизни того , кому на счёт выпало множество испытаний. Ей было всё равно на Еву, и я не могла её винить .

-Хорошо, матушка, я схожу за едой . А вечером сходиим на бульвар , - я поняла что это шанс , - Только ты соберёшь меня ?

-Ты хочешь стащить его . - мама улыбнулась , разливая чай по кружкам, - Моё красное платье

Я опустила глаза вниз,

-Скажи, что надо взять на рынке? , - сменила я тему

Я никогда не думала , что оказавшись зажатой между двумя тучными потными женщинами , от одной из которых к тому же воняло табаком, я почувствую себя счастливой . Сегодня как никогда ощущалась та самая европейская весна - ночные похолодания, что раньше ос0тавляли иней на земле , отступили окончательно и теперь яркое солнце нагревало землю, готовя её к сезону .

А рынок ничуть не менялся - та же пыль от быстрых шагов, что поднималась перед глазами при быстрой ходьбе, те же узкие улочки, в которых невозможно протиснуться. Как хорошо, что я лишена обязанностей светской дивы по ношению корсетов, а то я бы уже давно упала на землю в обмороке.

Человек, что впервые оказывался здесь, рисковал быть затопленным быстроногими ловкими хозяйками и их не менее ловкими служанками . И если место охоты мужчины в пастбищах и угодьях, то женщины определённо рынок.Эти громкие, кому то противные звуки крикливых торговок, топота лошадей и людского гомона , вызывали в любой женщине азарт покруче самого заядлого игрока

Подняв нижнюю юбку я ловко лавировала между лавками , выбирая продукты , - все тут уже давно знали меня, потому мне не нужно было торговаться за каждую тыкву.Моя сумка уже была полна, когда я заметила неприметный ларёк в углу, в который раньше всегда заходила. Сегодня там даже были люди , - под яркими лучами стекляшки выглядят особенно красиво.

Старик стоял за последним прилавком, внимательно следя за моим силуэтом . Старый плут, что уклоняясь от уплаты налогов, открыл свой подпольный клуб, в котором коротал ночи . А днём продавал цветное стекло , выдавая его за камни . Исаак был из того же теста, что и я - умел крутиться в мире , который стремительно менялся, оставляя позади тех кто не успел . Его старый сюртук, не меняющийся уже который год , всегда выглядел как новый, а выбритая голова была вымыта до блеска , так что в своих делах он всегда сохранял порядок

Я надеялась , что больше никогда не встречу свидетеля моего позора - старик неплохо мне платил когда я коротала ночи в его заведении, распевая революционные песенки и смачивая горло ромом. Но теперь я совершенно бесполезна. Милостивый Творец , сохрани меня от встречи с теми , кто был там в ту злополучную ночь

Я могла бы уйти ,- пускай себе смотрит, если хочет полюбоваться .Но это так невыносимо, - оставлять всё как есть. Закидывая котомку на плечо, я подхожу поближе

- Удивлён, что ты ещё стоишь на своих двоих, - вместо приветствия кидает он , сразу изображая подобие занятости и поворчиваясь ко мне спиной

-Исаак, я зашла извиниться перед вами , - стиснув зубы пробормотала я , - Я потеряла голос после болезни и тогда ещё не знала об этом

-Совсем?, - обернулся он , и мне показалось , что в его прокуренном грубом голосе прозвучало сожаление, - Я пропал без тебя, Александра, в мой Муэтт почти никто не ходит.

Я вскинула голову, глядя на сгорбленного лысого мужчину , которому всю жизнь приходилось жить хитростью . Бурбоны вернулись , а с ними и его великая мечта, на которую он к сожалению не имеет средств

-После того вечера..., - начала я , и воспоминания волной накрыли мой разум, отрезав от окружающего шумного мира

- Забудь об этом, - бросил он , сплёвывая на землю, - Молодость прощает ошибки, и даже если бы ты не смогла спеть , я бы всё равно задаром налил бы тебе пару рюмочек за все года что ты удерживал мою берлогу от банкротства

-Не думаю, что я смогу вернуться, - закончила я , - Голос так и не появился

- Выбери себе что-нибудь, - он раскрыл всё своё богатство , - Я подарю,

Я улыбнулась,и эта улыбка была искренней. Даже зная, что это и ломаного гроша не стоит, мне нравилась эта чистота бедных людей, - когда кто-то оставался ни с чем ,всегда находился кто-то , кто отдал бы ему последний хлеб.

- У Матушки скоро именины, так что скажу что это от вас

- Тогда бери два, - он расркыл деревянный ларец, доставая два кольца с похожими камнями, - Никто не отличит от сапфира

-Я не могу, - пробормотала я, впрочем не сопротивляясь , когда мне в руку вложили небольшой холщовый мешочек,

-Даже не думай. Если что , ты всегда можешь придти ко мне, даже с пустыми руками. Мне плевать , что там про тебя шепчут

Я навострила уши

-Не думала что я на слуху,- пробормотала я , уже понимая что он скажет

-Не обращай внимание на перемолвки,пока они не влияют на твою жизнь., - по лицу Тео было понятно , что он пожалел о брошенных на ветер словах, - Я вот никогда не поверю, что такая хорошая девочки как ты может стать куртизанкой богатого буржуя

Я застыла, стараясь не дышать ,и взгляд Тео тут же ожесточился

-Похоже, всё же есть в слухах доля правды.-произнёс он уже гораздо тише, - И всё же ты дочка Шарля

-Это неправда, -слова об отце всколыхнули в моей душе ту струну, что не стоило трогать . Нет , нет, я не пойду сегодня никуда, - Один богатый господин ухаживает за мной и лишь благодаря ему я смогла выкарабкаться от той страшной хвори, но я не подавала ему никаких надежд. Поверьте мне , дорогой Исаак

-Тебе не нужно оправдываться передо мной, я не твой папаша , - грубо кинул он , и на этой ноте я поняла что разговор закончен

-Вы не верите мне ., - я заговорила громче , и голос обрёл глубину, - Разве я когда то давала вам повод сомневаться в моей ненависти к этим грязным поработителям

Силуэт исчез за стеной и вся магия шумного места ,наполненного криками и вырывавшего меня из лап реальной жизни исчезла

Мне хотелось кинуть ещё недавно обрадовавший меня подарок на землю и расколоть эти раскрашенные камни , показать всем обман . На секунду я прикрыла глаза, представляя как сделаю это - в конце концов оправдаю слухи обо мне , стану буржуазной подстилкой , и смогу переселить маму в центр Парижа, а лучше поближе к морю, к уютным провинциальным домикам

Опустив голову , я побрела домой . Мне было тяжело - ещё никогда не судьба не обрушивала на меня столько всего сразу. Она словно хотела, чтобы я осталась без всего на что опиралась раньше, чтобы упала . Но я не могу позволить себе этого

К вечеру город зашумел и вместе с ним приободрилась мама - всегда усталая и вялая, она словно ожила в надежде на весёлый вечер , затесавшихся в череду серых будней. Стоя, оперевшись на дверной косяк , я смотрела, как она зачёсывает копну тёмных волос , - своими светлыми редкими прямыми прядями я пошла в отца , но всегда хотела чтобы в них можно было запустить руку и утонуть , как в маминых

Украдкой поглядев на меня, мама улыбнулась

-Ну, я знаю, что ты его хочешь . Одевай, сегодня можно

Я замерла , не веря тому , что только что услышала . Это заветное платье из алой атлсной ткани с высокой талией, подпоясанной блестящей лентой было единственным сокровищем , что осталось у матушки со времён её богатой жизни - в нём она выходила за отца и в нём она сбежала из дома

Несмотря на свой долгий срок , оно осталось почти что новым ,- ещё с детства я любила тайком открывать шкаф и с упоение глядеть на дорогую блестящую ткань . Я одевала его всего раз, в день своего совершеннолетия . И это был самый лучший день в моей жизни , за которым следовало увеличение часов работы на заводе

Пока мама копошилась около зеркала , я направилась в спальню и достала из под перины письмо - глядя в текст , я напряжённо думала, закусив губу.Неужели нет никакого выхода....моё сердце падало и падало вниз

По моему скромному плану я должна была ускользнуть от матушки около собора и там же сесть в карету ,стоящую у его дверей. Но матушка могла не поддаться на мои попытки отвлечь её , и что тогда ....

Голова стала чугунной - я опустилась на постель , предварительно подняв нижнюю юбку платья,, чтобы ненароком не наступить на и без того заштопанную ткань

-Тебе плохо, дорогая? , - выглянув из-за углу , спросила надушенная и румяная Айла Факкарти

-Нет, матушка, всё хорошо, - тихо пробормотала я

Напрасно я надеялась , что яркость огней улицы, покрытой лёгкой вечерней дремотой затмит страдания в моей душе , - не запечённые в сахаре яблоки, ни комплименты от художника, желающего продать мне свой шедевральный шарж не могли вытянуть меня из паутины моих собственных мрачных мыслей . Изредка в череду моих страхов втискивалась тревога о ненароком порванном платье , но я тут же отгоняла её .

Сегодня показывали Джульетту, - примостившись на низкой лавочке среди таких же любопытных работяг, мы с мамой, придвинулись поближе друг к другу . Витрины открылись , но я , опустив голову на мягкое плечо, с упоением вдохнула тёплый , немного затхлый аромат, который всегда возвращал меня в самые счастливые моменты моей жизни .

Париж уже полностью накрыла тьма , но ночью этот таинственный город , скрывающий в себе несчётное множество тайн, только пробуждался от сонливости , что под лучами солнца не позволяла раскрыть истинные сокровища

Этот город никогда не спал - днём он был наводнён многочисленными бродящими туда-сюда горожанами, лавчониками с картонными рекламами и запахом свежего хлеба перебиваемого вонью Сены. Но ночью он показывал самое интересное , - те, кто не мог позволить себе нишу в театре, ограничивались бульваром Трампль, где юные дарования , талант которых ещё не успели разглядеть в профессиональных театрах , пробовали свои силы

Кто-то из них шёл дальше , а кто-то , соблазнившись лёгкими, хоть и небольшими деньгами , и восторженными лицами тех, для кого их представления были единственной радостью в череде унылых будней рабочего класса.

-О, матушка, он убит , Убит! Вероломно , в нашу первую брачную ночь, - завопил прокуренный женский голос и я наконец обратила внимание на сцену, где престарелая Джульетта, декольте которой опасно выпирали из бордового корсета , рыдала около трупа. Они добавили новое убийство ? На прошлой неделе ведь был совсем другой сюжет

-Вы арестованы , Джульетта Монтекии, за подозрение в убийстве своего мужа!, - усатый актёр , до ужаса напоминавший мне одного знакомого комиссара, важно прошагал по деревянно скрипучей сцене , которую наскоро сколотили только сегодня ,

-Ах, - актриса наиграно схватилась за сердце, а затем вдруг совершила то , чего я совсем не ожидала, - достала из своего шикарного декольте кинжал и вонзила в сердце .

-Пускай это будет вам доказательством моей невиновности !, - пробормотала она , оседая на сцене , причём весьма правдоподобно.

Это было до невозможности пошло -вполне в духе местных театров, переходящих из одного угла бульвара в другой , и каждый раз придумывая что-то , что могло бы позволить им прокормится сегодня вечером

Люди вокруг восторженно загоготали, а я наконец спохватилась,

-Матушка, я отойду ненадолго , - шепнула я осторожно , но она , прикованная к сцене , казалось не обратила на меня никакого внимания .

На секунду я замерла, глядя на её профиль , подсвеченный уличными огнями , - словно и не покрылось это нежное округлое лицо множеством мелких морщинок, словно не пожелтела от грязного воздуха кожа . Увижу ли я тебя вновь, моя дорогая мама ? Смогу ли прижаться к твоей груди , вернее позволишь ли ты мне сделать это . Ведь я бросаю тебя , совсем одну среди всего этого веселья

И я аккуратно встала , пытаясь пробраться через толпу охающих от недовольства женщин , мужчин и сидящих на их плечах , чтобы лучше видеть , детей. Я видела, что мама обернулась, удивлённо ища меня глазами , как будто бы и не слышала того , что я произнесла ей только что

Наконец наткнувшись на мой силуэт , она опять улыбнулась и вернула свой взгляд на сцену , - между рёбрами у меня что-то защемило , так невыносимо , что я потеряла возможность дышать . О , растолкать бы всех сидящих здесь зевак и уткнуться бы лицом в её юбку. Выпросить прощения,а потом пойти домой и чтобы вечером я засыпала под убаюкивающий голос , шепчущий мне на ухо диковинные сказки

Я ускорилась , развернувшись , и лишь когда оказалась на тёмной улицу , осознала , что делаю. Мне стоит ...вернуться...но тогда .До боли прикусив губу , я шагнула в переулок, что вёл к собору. Мой шаг сделался шире , быстрее, мне хотелось закончить это , пока я не передумала , убить саму мысль о том, что я могу передумать .

Широкая, непривычно пустая улица, разделяла меня и экипаж, стоящий на другой стороне улицы. Он правда стоит здесь , посреди Парижа, освещаемый ярким лучом единственного светящего этой ночью фонаря

Я делаю первый маленький шаг , но этот шаг стоит для меня всего - теперь я не могу вернуться назад . Я оборачиваюсь назад , но затем , гордо выпрямив спину , большими шагами сокращаю расстояние. Хоть бы не вернуться назад, а ведь так хочется ....сесть снова с мамой

Чтобы отвлечься от мыслей , я разглядываю экипаж , - стоящий среди пустынной улицы, без окружения шумных кучеров и крикливых господ , он кажется каким то ненастоящим, словно эти высокие колёса с длинными шпицами , эти вожжи, которыми кучер постукивает лошадей....таких же чёрных, как эта ночь . Двое гнедых с мощными крупами нервно постукивают копытами по мокрому камню дороги, а кучер...его невозможно разглядеть в этой темноте , как не щурься. Но вот я уже на середине улицы , - кажется он замечает меня и спрыгивает на землю, раскрывая дверь.Я ещё могу уйти ....ещё пока не поздно