Елизавета Солер
Цена свободы. Том первый
Глава 1
Плохо, как же мне плохо… Все как в тумане… Я выныриваю из темной воды, и меня снова тащит обратно. Я слышу чьи-то голоса, но через толщу воды. Ощущаю себя так, словно тону.
– Пить… – прохрипела я, и к моим губам тут же приставили стакан с холодной водой.
Я сделала несколько глотков и снова вырубилась.
Очнулась от того, что солнечный свет бил в глаза, кое-как разлепила веки и замерла… В моей комнате, в поместье де Шури, в кресле спал отец, под глазами круги, на лице усталость. Около моей кровати полусидя спала Ами, вся тоже измученная и лохматая. Но что сильно удивило, а точнее привело в шок – в моих ногах, на полу, сидел Мансур. Как он тут оказался?!
– Что произошло? – осипшим голосом спросила я. – Прочему вы все здесь?
– Ты очнулась! – затараторил отец. – Слава Асуре!
– Как ты? – сжав мою руку спросила взволновано Ами.
– Как магия? Вырывается из-под контроля? – спросил Мансур, от его голоса я вздрогнула.
– Он… Он… – начала я.
– Он знает кто ты, а мы знаем, кто он, – прервал мою панику отец. – Ты появилась в поместье неожиданно, в шоке и совершено не способная контролировать силу Асуры. Я и Ами старались, как могли, я держал защитный контур, а Ами старалась тебя поддерживать, чтобы сила не уничтожила тебя изнутри, но все наши попытки только лишь отодвигали неизбежное. Мы уже отчаялись, как открылся портал и из него вышел Рэм, и в считанные мгновения смог утихомирить силу Асуры. Мы сразу поняли, что он не обычный студент. Мансур и поведал нам правду, кто он и откуда, а также зачем он здесь.
– Ты металась в бреду, выкрикивая имя Сириуса. Что произошло? – спросила Ами. – В клуб направился первый отряд во главе с принцем и оцепил его.
– Он искал тебя… – раздался голос Мансура.
Я перевела на него взгляд, он снял свою личину перед ними – значит, доверяет им. Что произошло, пока я спала?
– Кто искал? – не поняла я.
– Кронпринц, – ответил он, – он ищет тебя. Я сказал, что твоему отцу стало плохо, и ты отправился экстренно в поместье. Он велел тебе отправиться к нему, как только отцу станет лучше, долго скрываться от него мы не сможем.
– Что он хочет? – спросила я.
– Алекс, ты же в курсе, что Сириус он… Он… – теряясь, как мягче сказать, начала Ами.
– Мертв… – закончила я. – Да, я в курсе, что он мертв, я нашла Сириуса мертвым в его кабинете рано утром.
– А что ты делала у него в кабинете? – не скрывая своего раздражения, спросил Мансур.
Хотелось сказать, как есть: трахалась. Но решила не нагнетать, и так обстановка слишком раскаленная.
– Мы обсуждали дальнейшую стратегию развития клуба, – сказала я. – Я настаивала на том, что его нужно поднять на другой уровень, перестать выставлять себя, как обычный бордель…
– А что, бывают необычнее бордели? – съязвил он.
– Представляешь, Мансур, бывают. Дом удовольствия – это не только торговля своим телом, но и умение поддержать беседу, доставить удовольствие массажем или же купанием. Умение преподнести себя очень важно. Не надо совокупляться как животные, это целое искусство, и оно должно приносить удовольствие – как физическое, так и душевное.
– Согласен, – сказал он, – но этому надо учить, само собой оно не получится. И тем более искусство любви надо показывать на пальцах, и просто на словах это не объяснить.
– Я знаю, как-нибудь с этим разберусь, – ответила я.
– Вот это твое «как-нибудь» меня сильно напрягает. Не надо как-нибудь, а надо просто принять мою помощь.
Краем глаза видела, как отец и Ами смотрели то на меня, то на него, потом переглядывались, спрашивая друг друга глазами: «А что собственно происходит?». Я спорила с Мансуром, периодически закатывая глаза, он естественно злился. Наши наблюдатели тихо хихикали, но под моим суровым взглядом брали себя в руки.
– Твою помощь?! – зашипела я, сама не зная почему. От одной мысли, что он на моих глазах будет трахать какую-то девицу, я приходила в бешенство. – Спасибо, но я думаю, что справлюсь сама.
– Извини меня, пожалуйста, но я не позволю, чтобы какой-то левый мужик прикасался к телу жрицы бога Асуры.
– Ах вот оно как… – зашипела я. – Жрица бога Асуры, значит…
– Алекс, – выставив руки перед собой, сказал Мансур и отступил на шаг назад, – спокойствие, не нервничай. Все хорошо. Ты меня не так поняла.
– Ты что, хочешь меня чокнутой идиоткой выставить?! У меня что, со слухом плохо?! Ты сказал четко, что не позволишь левому мужику прикасаться ко мне, потому что я жрица бога Асуры!
– Алекс, я…
– Я не вещь! Не смей так со мной обращаться! Я женщина! И я, как все женщины, хочу ласки, внимания и тепла!
– Я все понимаю, и я тебе это дам, – сказал тот. – Я сам добровольно стану твоим партнером, ты можешь учить своих девчонок, используя мое тело.
– Серьезно?! То есть ко мне левому мужику прикасаться нельзя, а ко второму человеку в империи Бастард могут прикасаться все кому не лень?! Ты себя вообще слышишь?!
– Ко мне никто, кроме тебя, прикасаться не будет! – сказал он. – Только ты! Так и только я буду прикасаться к тебе! Понимаешь?! Прими мою помощь! Я помогу и с борделем, и с храмовиками, и с демонами, и помогу найти убийцу Сириуса, просто поверь мне. Прими мою помощь, хорошо?
– Я…
– Алекс, – обратился ко мне отец, – я с ним согласен, прими его помощь, он будет сильным союзником. Демоны боятся его до дрожи. Он – их самый худший кошмар наяву. Тем более никто лучше не сможет помочь тебе обуздать силу Асуры.
– Я согласна с твоим отцом, хоть переживать за тебя не буду. Ты будешь под защитой, и никто тебя не обидит. Союзники нужны, сама ты одна не справишься. Не знаю, чем сама смогу помочь, но я в деле.
– Хорошо… – выдавила я. – Я согласна.
– Вот и чудно! – сказал Мансур. – А теперь давай, надевай личину парня, к нам скоро в гости явится кронпринц. Ему незачем знать, кто ты.
– Хорошо.
Глава 2
Я бросилась в ванную комнату, надо было привести себя в порядок, так как точно знала: от меня разит, как не знаю от кого. Вся моя ночная сорочка насквозь мокрая, можно выжимать.
– Кто тебя за язык тянул соглашаться на его помощь? – спросила я свое отражение. – У тебя есть что-то типа иллюзорного двойника. Тебе Сириус показывал!
– А что плохого в его помощи? – вдруг спросило мое отражение.
– А-а-а… – хотела, было, я закричать, но отражение остановило.
– Тихо-тихо! Я это ты, а точнее пробудившаяся сила Асуры. И да, я обладаю разумом и умею разговаривать.
– То есть я с ума не сошла? – прошептала я.
– Нет, – так же тихо ответила она. – Только вот зачем ты шепотом спрашиваешь?
– Ну… Чтобы нас не услышали, – пожала я плечами.
– Они и не услышат, – хмыкнуло отражение, – на ванную комнату наложен полог тишины. Так что ты можешь хоть орать, хоть биться руками в дверь, тебя не услышат.
– То есть я тебя теперь постоянно буду слышать? – испугалась я.
– Нет, только когда будешь одна, и я смогу разговаривать с тобой, используя твое отражение. Разобрались?
– Д-д-д-д-да, – ответила я.
– Прекрасно, а теперь вернемся к вопросу: почему ты не хочешь принимать помощь Мансура? Чем он тебе не угодил? Он хорош собой, красив, крепок, силен и умен. Сексуальностью так и плещет, что с ним не так?
– Он ищет убийцу своей любимой жены и дочери. Это просто бесчеловечно пользоваться его добротой.
– Допустим, – произнесло мое отражение. – Пусть ты решила, что это аморально. Но это объясняет только твое нежелание разделять с ним ложе. А остальное? Чем он не заслужил твое доверие? Ты собираешься воевать с предателями поднебесной, храмом и демонами в одиночку?
– Я…
– Деточка, я спешу тебе напомнить: ты не Бог, а простая смертная, которая обладает мечом правосудия Асуры. Ты, как и все, можешь умереть. Ты это понимаешь? Тебе что, один раз умереть не хватило?
– Нет! – вскрикнула я. – Не хочу умирать!..
– Тогда не отказывайся от его помощи. Он хороший человек и очень верный. Раз он дал слово помочь тебе, то он его сдержит. Поверь, он очень упрямый.
– Я заметила, – кивнула я.
– Ладно, забирайся в ванну, будем обсуждать стратегию на ходу. Скоро явится его высочество, а ты в одних трусах тут стоишь.
– Да-да… – сказала я.
Открыв краны с горячей и холодной водой, я запустила руку в струю воды, и она тут же подстроилась под мои желания. Добавила капли аромамасел: корица, сандал и мята. И свежо, и горько одновременно. Все как я люблю. Пока та наполнялась, я встала под душ и смыла с себя грязь и пот. После того как ополоснулась, я пошла к ванне.
– Боже, какое блаженство… – простонала я.
– Верю, видно по лицу. Но вернемся к нашим насущным проблемам. С помощью в борьбе с врагами ты согласна, что надо просить помощи у Мансура, а что насчет сброса лишней энергии?
– То есть? – спросила я.
– Ну, Сириус, как там у вас говорят… А-а-а… Царство ему небесное! Он помогал тебе с выбросом накопившейся силы Асуры, то есть в процессе секса ты высвобождала часть моей силы, и тебе становилось легче, но тогда… Странно…
– Что? – приподнялась я из воды. – Что странного?
– Понимаешь… – замялось отражение.
– Ну что?! Не молчи! Говори как есть!
– Силу, что ты выплескивала во время секса с ним, он поглощал, а значит, стал после стольких раз куда сильнее любого обычного мага. Да даже уровень императора не смог бы его убить. Ранить да, но убить… Это как минимум надо быть уровнем не ниже жреца, а в идеале – небожитель… Но они все сейчас на передовой! Я не чувствую никого, кроме Мансура и твоего отца с таким уровнем магии. Другими словами: два других короля поднебесных не могли его убить.
– Мать твою! – стукнула я кулаком по стенке ванны.
Гнев нарастал очень быстро.
– О-о-о-о-о… – произнесло отражение. – А вот это плохо…
Я почувствовала, как гнев и ярость с огромной скоростью тянут из источника, напитывают мое тело силой Асуры, еще немного – и она будет бить через край, а это значит, что Диего, если он приехал, почувствует ее.
– Алекс! – звало меня отражение. – Успокойся! Слышишь меня?! Возьми гнев под контроль!
– Я не могу… – сказала я, хотя очень старалась. – Ты можешь остановить поток своей силы?
– Нет, мы с тобой связаны, я – часть тебя, а, значит, не могу идти в разрез твоим желаниям.
– Но у тебя же есть разум! – рявкнула я.
– Это не значит, что я могу управлять собой как хочу.
– Мать твою! – сквозь зубы зашипела я, из глаз потекли слезы.
Я не могла остановить силу, как вдруг почувствовала до боли знакомые руки и услышала голос, который стал мне до боли родным.
– Тише, моя хорошая… Все хорошо, я рядом… Всегда рядом…
– Сириус?! – я резко встала. Гнев и ярость сошли на «нет», эти чувства заменили тоска и сокрушающая боль. Я не любила его…. Хотя нет, неправильно… Я любила его, но по-своему… Он был мне очень дорог, и мне его очень не хватает. – Я скучаю… – сев обратно в ванну и обняв свои колени, всхлипнула я. – Я очень по тебе скучаю… Ты мне нужен… Как же ты мне нужен…
В ванную послышался стук, я вздрогнула и вытерла слезы, откашлялась и посмотрела на отражение, оно кивнуло и сняло полог тишины.
– Кто там?
– Алекс, у тебя все хорошо? – спросила Ами.
– Да, я скоро выхожу.
– Тут приехали еще Лео, Эмилия и Эмма.
– Что? Зачем? – удивилась я.
– Ну, мы же друзья. А друзья всегда приходят на помощь, когда к кому-то нагрянула беда.
– Ясно, где они?
– Ждут тебя внизу, – ответила Ами. – Мансур наложил на Эрнеста иллюзию, он и правда выглядит не очень, весь измученный и больной. Так что все поверят.
– Это хорошо, я тоже скоро спущусь.
– Поняла, мы тебя ждем внизу.
– Хорошо.
– Позволь дать совет… – теперь прошептало отражение.
– Какой? – так же тихо спросила я.
– Расскажи своим друзьям правду. Они тебя не бросят.
– Откуда тебе знать?
– Душа лгать не может, их души все рассказали и показали. Они тебя очень любят. Эмилия и Эмма, конечно, расстроятся, что ты не мужчина, но любить от этого не перестанут, ты их семья. А Лео давно уже подозревает, то ты не тот, за кого себя выдаешь. Но честь, смелость и отвага расположили к себе. Поэтому он за тобой и в огонь, и в воду.
– Хорошо, я подумаю над этим.
– Молодец… Иди…
Глава 3
Немногим ранее
– Лео? – удивилась Ами. – Что ты тут делаешь?
– Я узнал, что отцу Алекса стало плохо, и примчался как смог. В столице переполох. – ответил замученный Лео. По нему было видно, что он толком не ел и не спал. У Ами была куча вопросов, но она не знала с чего начать. – Как он?
– Кто? – спросила Ами и мысленно стукнула себя по лбу.
– Эрнест Ами, Эрнест, – проговорил тот. – Или с Алексом тоже беда?
– Ну как беда… – замялась она.
– Что с ним? – потемнел в лице Лео.
Ами это очень не понравилось, дурное у нее было предчувствие.
– Алекс свалился с утра без сил, – спокойнее ответила она. – Эрнест всю ночь то от жара мучился, только и успевали охлаждающий компресс менять. То его било в ознобе так, что Алексу приходилось держать и придавливать отца к кровати всеми силами. А ведь ты знаешь, что маг в таком состоянии очень сильный, он не способен контролировать свою магию, и другому магу приходится прикладывать в два, а то и в три раза больше силы, чтобы удержать его.
– Знаю… – промямлил Лео.
– К утру у Алекса просто не осталось магических сил, он истощен. Поэтому не удивляйся тому, как он выглядит, и не задавай глупых вопросов.
– Когда это я задавал глупые вопросы?! – возмутился Лео.
– Постоянно, – ответила Ами, а потом прищурилась, оглядела парня со всех сторон. – Ну ладно мы… Мы всю ночь за жизнь Эрнеста боролись. А с тобой что? На тебе лица нет. Что такого произошло, то ты такой измученный?
Ами специально задала этот вопрос, хотя уже знала и понимала, почему Лео в таком состоянии, но удивление и шок надо же как-то изобразить. Если она спокойно отреагирует на новость о гибели Сириуса, возникнет очень много ненужных вопросов. А Лео – парень далеко не глупый, он поймет: что-то не так, и начнет искать ответы. Рыть под нее, потом под Алекс… И может открыться правда, которая может принести один лишь вред.
– Сириус… – произнес Лео.
– Что Сириус? – Ами изобразила недоумение на своем лице.
– Мертв… – выдохнул Лео.
На лице Ами отразилось сперва удивление, потом непонимание, потом осознание и ужас.
– Как?! – удивлялась она. – Как так?! Что с ним произошло? Он же на прошлой неделе был живее всех живых! Целый, здоровый и невредимый!
– На прошлой неделе? – вот теперь пришла пора удивляться Лео. – Что значит «он был живее всех живых»? Ты что, с Сириусом общаешься?! Как?! Каким образом?! Неужели ты с ним… О боже… Какой позор! Это же клеймо на весь наш род… Ты что наделала?!
– Что? – удивилась Ами на полном серьезе, потому что не могла понять, почему такая реакция. – Ты о чем?! Я тебя не понимаю!
– Не понимаешь?! Серьезно?! Ты шутишь что ли?! Как можно не понять! Позор! Какой позор!
– Да о чем ты?! Какой позор?! Что ты имеешь в виду?! – уже не на шутку разозлилась Ами.
– Он думает, что ты спала с Сириусом, – раздался, как гром среди ясного неба, голос Алекс.
– Что?! – возмутилась та.
У девушки глаза полезли на лоб. От гнева и обиды она поджала губы, глубоко вздохнула и покраснела.
– Тише, Ами, – произнесла Алекс, – тише, не злись. Ты же знаешь, что у Лео богатая фантазия, и он из маленькой проблемы с легкостью создаст огромную. Давай, дыши… Вдох и выдох. Молодец! Давай еще раз. Вдох и выдох. Умница. И еще раз.
Алекс помогла Ами взять под контроль свои эмоции, чтобы та невзначай не выдала ничего важного и секретного.
– Знаю… – наконец-то успокоившись и взяв эмоции под контроль, сказала Ами. – Но я не понимаю: откуда такие мысли?!
– А что я мог подумать? – сказал Лео, хотя, правильнее сказать, наехал на нее. Как говорится лучшая защита это нападение. – Ты с такой легкостью заявила, что недавно видела его. Что я подумал…
– Ты слишком много думаешь, – перебила его запинающийся словарный поток Алекс. – Не надо, сейчас это у тебя плохо получается.
– Но…
– Никаких «но», Лео, – сказала как отрезала Алекс. – Ты не разобрался и сразу накинулся на Ами. Если ты не знал, то она мне просто помогает в борделе… Что? – спросил Алекс, увидев, как брови Лео взметнулись вверх. – Представляешь, да! Она помогает мне в борделе. Учит девушек манерам: как говорить, как одеваться и как себя вести. Не совсем то, о чем ты подумал, да?
– То есть она, грубо говоря, помогает тебе? – спросил Лео, когда немного отошел.
– Именно, просто помогает и учит. И не надо там себе придумывать, что она уже разделила ложе со мной прямо там… – сказала Алекс, а потом поняла, что сказала. – Так, Лео, не надо ничего придумывать, я ее и пальцем не трогал. Если помнишь, я клятву принес, как видишь, она белая, нигде черных отметок на руке нет.
– Вижу, – произнес Лео, но сперва покосился на Ами, потом на Алекс.
– Лео! Бог ты мой! Прошу тебя, прекрати придумывать проблемы и создавать кошмары из ничего там, где ничего нет!
– Алекс, я тебя услышал. Не надо мне ничего доказывать, я тебе верю.
– Ну, слава богу, – произнесла Алекс. – Надеюсь, мы закрыли с тобой тему борделя?
– С Лео ты, может, и закрыл этот вопрос, Алекс, а вот со мной еще нет. У меня куча вопросов, на которые у меня нет ответа, – раздался голос кронпринца.
Всех присутствующих словно окатило ледяной водой. Все трое повернули голову к двери, а там закрыв собой дверной проем, стоял Рейзен. Выражение его лица не сулило ничего хорошего. Все поняли, сейчас что-то будет…
Глава 4
– Ваше высочество, добрый день, рад вас видеть в своем поместье, – сказала я, поклонившись.
Принц смотрел на меня пронизывающим, практически леденящим душу, взглядом. Интересно, где я напортачила?
– Чем могу быть полезен?
– Мистер де Шури, где вы были вчера вечером? – раздался незнакомый, но очень противный мужской голос.
Из-за спины принца вышел худощавый мужчина лет сорока, с очень неприятными и грубыми чертами лица. Про таких говорят «топорная работа». Редкие волосы, впалые щеки, острый нос и глаза навыкат. Он доставал принцу до плеча.
– Здесь, – коротко ответила я.
– Кто может подтвердить это? – спросил он.
Принц давил косяка на него; теперь я хоть понимала, почему он так зол и недоволен. Проблема была не во мне, а в этом мужчине.
– Мой отец, невеста и…
– Я, – сделав шаг вперед, сказал Мансур в образе Рэма. – Мы с ним вместе отправились в его родовое поместье, как от его отца пришло известье, что ему плохо.
– А почему ваш отец не вызвал целителей? – не унимался он.
Я начала разглядывать его форму, и на глаза попалась эмблема… Эмблема храма… Гребаный храмовик в моем доме?! Меня сразу накрыла такая волна ярости, казалось, еще немного, и я все тут разнесу. Мансур, Ами и Диего все напряглись. Каким-то чудом мой разум возобладал над эмоциями.
– Что-то я не могу понять логики в ваших вопросах, мистер… – сказала я и посмотрела этой твари прямо в глаза.
– В храме нет имен, – гордо произнес он и вскинул свой подбородок, я чуть не подавилась смехом. Страшный, убогий и такой забавный. – Я Дарго, мой номер тринадцать, я дознаватель.
– О… Дознаватель, – произнесла я ледяным тоном, – и что же храм забыл в моем доме?
– Ну как что, – сглотнул он, – мы выполняем свою работу. Вы вообще в курсе, что произошло в борделе, которым заправляет первый король поднебесья – Сириус?
– Не понял… А что произошло? Клиент пострадал? С девочками что-то не так? – спросила я и состроила удивленное и абсолютно непонимающее выражение лица.
– Нет… – сказал он и запнулся, с лица слезла ухмылка. Он что-то там, видимо, себе уже придумал, но все пошло не по плану. – Когда вы разговаривали последний раз с Сириусом?
– Вчера, – ответила я, – по коммуникатору. Я должен был прийти в клуб, но так как отцу стало плохо, предупредил, что меня не будет, и отправился к отцу. В чем дело? Что не так?
– Дело в том, что Сириус… Он… Он… – замялся дознаватель, все шло не по его плану, и он не знал, что делать и как говорить.
– Он мертв, – закончил за него фразу принц.
– Ч… Что? – в шоке спросила я, перед глазами сразу всплыл его образ, и глаза начало щипать, чувствую, что вот-вот – и заплачу. – Как мертв?..
– Его убили… – произнес дознаватель, он хотел еще что-то сказать, но не успел.
Я схватила его за грудки и на вытянутых руках прижала к стенке. Он был в шоке от страха.
– Кто? – процедила я сквозь зубы. – Ваши постарались? Что, Сириус вам дорогу где-то перешел? Или отказался подчиняться?
– Мистер де Шури, это серьезное обвинение против Храма, вы в курсе? – произнес он, стараясь держать свое лицо, но голос дрожал.
Я хорошо училась и была очень любознательной. Первым делом я прочла свод правил империи, потом гребаного храма, а еще я досконально изучила полномочия рода де Шури.
– Серьезное обвинение? – скривив губы, спросила я. – Серьезно? Это все что тебя беспокоит?
– Я… Я не понимаю…
– Ты, шакал, пришел в мой дом и смеешь обвинять, и подозревать меня в смерти моего друга?!
– Друга? – удивился он, а потом его лицо исказила гримаса ужаса. До него дошло, что будет дальше. Храм как никто другой знал, на что способен род де Шури.
– Именно, мистер дознаватель. Я понял, что затеял храм. Раз вы не можете меня контролировать и не имеете никакой власти, то вы искали способ, как бы от меня избавиться, а тут раз, и повод: король поднебесной мертв. А скорее всего убит. Раз храм отправил дознавателя, значит, Сириус умер не совсем простой смертью.
– Нет, вы все не так поняли… – начал он отнекиваться. – Просто у нас были к вам вопросы…
– Да? И какие же? – спросила я, все также держа его за грудки.
– Вы в курсе, что Сириус завещал вам свой бордель?
– Нет, – спокойно ответила я.
– Но и не удивлены? – улыбнулся он.
– Нет, не удивлен и, предполагая ваш вопрос, объясняю: я управляющий этого самого борделя, это из-за меня он начал становиться популярным. Это я взял бразды правления в свои руки и начал развивать заведение. Для Сириуса бордель был просто развлечением, а для меня стал моим детищем. Считайте, это его подарок мне в знак нашей дружбы. Знаете, что это? – спросила я, задирая правый рукав рубашки. Там, на внутренней стороне руки, красовалась бледная печать, от которой у всех присутствующих, даже у Мансура, глаза полезли на лоб.
– Невозможно… – практически простонал храмовик. – Клятва на крови…
– А, если быть точнее, то обряд «единение души», то есть принятия человека в свой круг. А вы знаете, что это значит для рода де Шури? – с очень недоброй ухмылкой спросила я.
– Да, знаю…
– И что же? – уточнила я.