Елизавета Альбертовна Вронская
Воздушные замки и земные обещания
Глава 3. Семейная реликвия
Скрип стула. Звук приближающихся шагов. Ноги Камилы обдало холодом. Если она продолжит стоять, прислонившись к стене, бабушка обязательно обнаружит, что их разговор подслушивают. Кинуться к двери? Нет, в панике она, скорее всего, или врежется в неё, или не успеет нащупать ручку.
– Подожди, – мужской голос стал для Камилы спасением. Шаги остановились. – Как это произойдет?
– Я не хочу замараться в твоей истории, – злостно ответила Люсия. – Незачем людям знать такие подробности. Как суждено, так и произойдет.
– Тридцать восемь миллионов песо.
– Мне не нужны твои деньги.
– Разве? Это почти в двадцать раз больше средней зарплаты, а у тебя и её нет.
– Зато мои дни проходят в безопасности и в полном спокойствии, в отличие от твоих, которые, кстати, почти сочтены.
– Я бы так не зарекался на твоем месте. Может, у меня и есть риск покинуть этот мир раньше положенного, вот только сердце будет покрепче твоего. И да, не у меня слепые родственники, которым после моей кончины не останется ничего, кроме старого дома в незаурядном городке Колумбии.
Люсия хмыкнула:
– Конечно, ведь у тебя никого в этой жизни нет. Ты просто потерянный мальчишка, обреченный скитаться по этой планете в попытках спасти свою дешевую шкуру. Убирайся, ты задержался в моих стенах.
Камила услышала негромкую мужскую насмешку, после чего тяжелые шаги вновь стали приближаться. Она затаила дыхание и нагнулась как можно ниже, надеясь спрятаться за кухонными тумбами, что скрывали нижнюю часть перфорированных панелей. Когда незнакомец остановился в метре от Камилы, она закрыла рот ладоней, стараясь не выдавать свое присутствие. В воздухе повисла тишина, которая, как показалось самой девушке, длилась целую вечность. Последующие шорохи и звук вытекающей из кувшина воды в стакан позволили ей немного расслабиться и набрать в легкие больше воздуха.
– Надеюсь, ты не возражаешь? – вдруг резонансный голос мужчины сменился на более спокойный и лаконичный.
– Пей и уходи, – так же лояльно ответила Люсия.
– Жаль, что наш диалог не заладился, – он сделал лишь один громкий глоток и вернул стакан на тумбу. – Однако я всё же советую тебе не спешить прогонять меня и тем более отказываться от денежного предложения.
Незнакомец стал вальяжно расхаживать по кухне, рассматривая интерьер:
– Люсия, ты слишком легко отмахиваешься от возможности изменить свою ситуацию. Но если действительно веришь, что твои карты могут предвидеть будущее, тогда должна знать истинную причину моего визита, – в этот раз голос мужчины стал твердым и запугивающим. – Предлагаю сделку, которая может изменить абсолютно все, не только для меня. Кстати, твоя реакция на мой визит и слова подсказывает, что ты прекрасно поняла, зачем я здесь и что хочу заполучить. Точнее, я бы сказал, вернуть. Если ты предпочитаешь жить в своей скудной роскоши, и думаешь, что эти стены спасут тебя от реальности, то будь готова к плачевным последствиям.
– Не понимаю, к чему ты ведешь, – сквозь зубы процедила она. – Я догадываюсь, кто ты, есть в тебе знакомые черты, но даже будь это правдой – мне неведомы твои намерения.
– Я говорю про кулон, который находится в твоей семье уже достаточно давно, и ты прекрасно знаешь его истинную цену. Отдай его мне, и я исчезну из вашей жизни раз и навсегда. Вы сможете продолжать жить в своем уюте, ни о чем не беспокоясь.
– Впервые слышу. Как ты правильно подметил, я живу в скудной роскоши, и позволить себе какие-либо драгоценности не в силах.
– Не строй из себя невинную овечку. За этот кулон ты не отдала ни песо.
– Ты заблуждаешься, думая, что знаешь все обо мне и моей семье. Мне действительно ничего неизвестно ни про кулон, ни про его ценность. Если ты ищешь что-то такое, то это точно не в моем доме.
Незнакомец нахмурился, его выражение лица стало неприветливым. Он явно ожидал иной ответ.
– Не совершай ошибку, Люсия, – сказал он, пытаясь подавить раздражение в голосе. – Из достоверного источника я знаю, что он у вас. И если ты не хочешь попасть в неприятности, то лучше отдай его мне прямо сейчас.
Женщина с трудом сдерживала свои эмоции. После глубокого вдоха она произнесла твердо, подавляя дрожь в голосе:
– Я не знаю, о чем ты говоришь. И не пытайся запугать меня ложными обвинениями и угрозами.
Незнакомец нахмурился еще сильнее. Он думал, что Люсия будет более сговорчивой. Его глаза пронзительно сверкнули, даже Камила, сидя в укрытии, почувствовала неладное. Она знала, что бабушка говорит правду, но почему этот человек настолько упрямый? И что Люсия имеет в виду, говоря, что догадывается, кто он? Буквально несколько минут назад она утверждала, что совершенно незнакома с гостем, но значит ли это, что она солгала? Вопросы требовали ответов, но в сию минуту её бабушке точно была нужна помощь, а не претензии.
Поправив складки на ночной рубашке, Камила на четвереньках подобралась к двери и осторожно нащупала ручку. Поднимаясь как можно аккуратнее, она ощупала стены вокруг себя и нарочито, что есть мочи, распахнула дверь комнаты, чтобы та отворилась со скрипом, и её ручка врезалась в стену.
– Ба?! – Выкрикнула Камила, делая вид, будто только вышла из комнаты. – Он уже ушел? Мне нужна твоя помощь.
Мужчина нервно закашлял.
– Сейчас, милая, еще минутку, – голос Люсии моментально преобразился, словно и не было никакой неприятной беседы, а она просто все это время просто мило болтала с очередным клиентом. – Что ж, надеюсь, ты узнал всю информацию, за которой наведался?
– Если ничего изменить нельзя…
– Увы, – перебила она его. – Больше я тебе ничем не могу помочь.
– Тогда всего доброго.
– И тебе того же, надеюсь, в дальнейшем наши пути не пересекутся.
Мужчина ничего не ответил. Он вышел из дома Люсии с чувством собственного поражения.
***
Близился полдень. Небо стало постепенно затягиваться серыми тучами, закрывая яркое солнце. Алехандро непроизвольно поежился. Ему не нравилось проигрывать, особенно, когда на кону стояла его жизнь. Хотя, можно ли назвать жизнью постоянную гонку от прошлого, где на финише тебя встретит Костлявая в черном плаще?
Люсия была права, он совсем один. Всего лишь пленник своего прошлого, который безостановочно скитается от одного места к другому, никогда не находя постоянного пристанища. Человек, лишенный подлинных связей и тепла близких людей. Человек, которого однажды боялись в Медельине, в городе, где витали запахи опасности и теней преступности, где каждый шаг мог стать ловушкой, а примитивное знакомство – оказаться смертельной схваткой. Человек, воспитанный городом, в котором правят наркокартеля и банды, улицы которого пропитаны насилием и борьбой за власть. Он был человеком, принимающим правила этого места, со своими секретами и жестокостью, узкими улочками, с бродягами и преступными синдикатами. Он сам был городом, в котором даже полиция закрывала глаза на дела местных группировок. Но теперь… Где делась его сила, самоуверенность, напыщенная смелость? Была ли она вообще? Возможно, он всего лишь надевал маску для выживания, за которой скрывался сломленный человек, искавший своё место в этом жестоком мире. Кто он, чтобы врываться в жизнь ни в чем не повинных людей? Как он смеет угрожать одинокой старухе, у которой под опекой слепая девчонка? Но ему позарез нужен этот чертов кулон, который являлся единственным шансом заполучить свободу.
Порыв ветра растрепал темный волос Алехандро, принося с собой проблески грозовых предзнаменований. Первые капли дождя стали падать на изможденное лицо с острыми чертами. Он поднял воротник кожаной куртки, защищая себя от непогоды, и мимолетно оглянулся на дом Люсии. Сейчас он показался ему безымянным и лишенным тепла, погружаемый во мрак приближающейся бури.
– Я тоже хочу верить, что наши пути больше не пересекутся, – едва слышно сказал он, понимая, что это глупый самообман. – Но рано или поздно, мы все же окажемся на перепутье, и, надеюсь, тогда ты сделаешь правильный выбор.
В мужском сердце, холодном и давно забывшем о таком слове, как пощада, вспыхнуло тихое чувство горечи. Как зовут внучку этой гадалки? Нет, нельзя поддаваться подобным мыслям, это плохой знак. Но она так похожа на его сестру, Луису. Царство ей Небесное… Наверное, эта девушка младше неё, потому всё ещё наивная и сует нос не в свои дела.
В одно мгновенье маленький дождь перерос в холодный ливень и Алехандро был вынужден найти укрытие, пока непогода не стихнет. Улицы, которые раньше были оживленными и шумными, в тот же час опустели, только изредка встречались бегущие прохожие, которые торопились спрятаться от дождя под навесами. Зайдя за поворот одной из улочек, Алехандро увидел скромный паб, из которого доносилась негромкая музыка и гул посетителей. Простое и, судя по расположению, малоизвестное заведение, укрытое от городской суеты, как раз было идеальным привалом для того, кто стремился остаться незамеченным как можно дольше.
Маленький паб встретил своего нового гостя темной древесиной, висящими старыми лампами с дымчатыми стеклами, бросающими мягкий приглушенный свет на сидящих в центре зала посетителей. На фоне звучала заводная музыка, которая скорее создавала печальное и меланхоличное настроение. Алехандро выбрал место в дальнем углу, куда едва доставали лучи света. Так он больше походил на тень, нежели на посетителя, желающего провести время в приятном одиночестве. На маленьком, аккуратно убранном столике, стояла только небольшая ваза с одним единственным цветком, придавая месту некую нотку живости и утонченности. Меню, лежащее рядом, выглядело слегка потрепанным, что свидетельствовало о его долгом использовании. Мужчина лениво полистал его, не проявляя к набору блюд особого интереса, что не ускользнуло от глаз мимо проходящей официантки, которая едва слышно хмыкнула и удалилась в сторону кухни.
Алехандро устало опустил голову на согнутые в локтях руки, которые лежали на столе. После долгой дороги он мечтал о спокойствии, и уже через несколько минут его стала одолевать дремота, которой не суждено было долго продлиться. К столику приблизился мужчина в изношенных джинсах с небольшими зацепками на коленях. Алехандро устало поднял взгляд на человека и откинулся на спинку стула, ожидая продолжения.
Мужчина носил ухоженную рубашку в клетку, где края воротника уже потеряли свою первоначальную свежесть. В целом, его одеяние было бедным, но чистым, и говорило о его скромном бытовом статусе. Вряд ли он мог бы доставить много неприятностей.
– Я присоединюсь? – с тихой улыбкой спросил он. Алехандро в ответ лишь указал рукой на рядом стоящий стул. – Меня зовут Хуан. Знаете, здесь и так бывает достаточно тихо, так что не советую оставаться в одиночестве.
– Мне нравится уединение.
– Так-то оно хорошо, но истинное счастье происходит от обмена эмоциями и опытом с другими людьми.
– Я выгляжу несчастным?
– Скорее брошенным. – Хуан облокотился о край стола и слегка наклонился вперёд: – Рассказывай, кто эта дамочка? Небось, променяла работягу на какого-то пузатого богача, угадал?
– В точку, – с безразличием ответил Алехандро.
– Ну вот! – мужчина сразу оживился и хлопнул себя по коленям. – Так оно всегда и бывает! Ты им всю душу отдаешь, пашешь, как лошадь, день и ночь, спину надрываешь, а они, неблагодарные, при первых же трудностях уходят к твоему соседу! Послушай… Кстати, как тебя зовут?
– Эдуардо, – без раздумий выпалил Алехандро. Он уже привык подстраиваться под сумасшедший ритм своей жизни, так что его мозг превратился в генератор случайных имен.
– Вот, Эдуардо, о чем это я… Ах да! Она, эта дамочка, Карла, знаешь ли… Она была такой красавицей, словно цветок в саду. Но внезапно все изменилось. Она начала вести себя странно. И вот однажды, когда я вернулся домой с работы, обнаружил письмо на столе. Она ушла, просто ушла, не набравшись смелости сказать мне о своих намерениях в лицо!
– Да, Карла… Женщины бывают загадочными созданиями, – согласился Алехандро, отводя глаза в сторону, будто бы ища воспоминания, которых никогда не было. – Возможно, она нашла кого-то, кто обещал ей больше, чем я мог предложить. Жизнь полна сюрпризов, правда?
Хуан вздохнул и опустил голову на руки. Он был охвачен горечью прошлого и разочарованием в любви.
– Значит, и твоя Карла поступила с тобой, как с домашним скотом… Но, знаешь, хоть в этом пабе я могу найти какое-то облегчение, – пробормотал Хуан, смотря сквозь пыльное окно на улицу, где дождевые капли стучали по стеклу. – Здесь всегда знакомые лица и каждый понимает тебя без слов, верно?
Алехандро кивнул, иллюзорно поддаваясь размышлениям о моментах, которых никогда не было.
– Кстати, на счет лиц, – после многозначительного молчания Хуан вернулся в чувства. – Я тебя раньше не видел в этом пабе, а бываю я в нём частенько. Кто ты? Явно не здешний.
– Какая разница? Здесь мы можем быть кем угодно, Хуан, – изнуренно прошептал Алехандро. – Забудем об этом, хотя бы на время, посидим друг с другом без лишних вопросов. Ведь мы все ищем свои маленькие убежища, чтобы сбежать от того, что нас ранит, верно?
Хуан просто кивнул, на интуитивном уровне понимая Алехандро. Оба мужчины продолжили наслаждаться притихшим шумом паба, в котором они могли временно спрятаться от жизненных разочарований. Когда диалог окончательно сошел на «нет», Алехандро хотел уйти, но в последний момент передумал, предполагая, что от нового знакомого можно получить полезную информацию.
– Скажи мне, Хуан, сдаются ли в вашем городе дома или квартиры на ночь?
Хуан задумчиво почесал подбородок.
– Ну, знаешь, городок маленький, даже туристам у нас сдают исключительно на долгий срок. Если тебе нужно всего лишь переночевать, то, возможно, лучше обратиться в гостиницу или хостел на центральной улице.
– Понятно, спасибо за совет. Придется помучиться одну или две ночи. Терпеть не могу гостиницы, с самого детства не заладилось с ними, – уклонился Алехандро, не желая раскрывать истинные причины ограничения в выборе места проживания.
– Домики, домики… – стал нашептывать Хуан, постукивая пальцем по столу. – О, слушай! Кое-что все же на ум пришло! Моя бывшая свекровь сдаёт маленький домик, больше похожий на сарай, но там есть все необходимое: санузел, кровать и холодильник, может быть, даже диван. Это вполне приемлемое место для кратковременного проживания, да и цена символическая. Я могу попробовать договориться с ней.
– Думаешь, бывшая свекровь радушно пойдет на встречу?
– Ты просто её не знаешь! Да, не заладилось у меня с её Изабеллой, ну и что с того? Человек она хороший и добрый, мы поддерживаем общение, несмотря на прошлые разногласия.
– Изабелла, Карла… Сколько у тебя было жен?
– Две, и обе сестры! Изабелла была первой женой, а потом я ушел от неё к её старшей сестре, Карле. А она от меня… Ладно, неважно! Так что ты думаешь на этот счет?
– Что тебя настигла карма.
– Да ну тебя, я про домик говорю!
– А вот про него думаю, что это отличная идея.
– Итак, решено! Я пока выйду, свяжусь со свекровью и решу этот вопрос, а ты лучше в знак благодарности закажи нам что-то покрепче, а то запах древесного дыма и кофе начинает вызывать у меня головную боль.
– Как на счет агуардиенте?
– Подходит! Лучше, чем бездушные безалкогольные напитки, не правда ли?
***
К вечеру погода ухудшилась еще сильнее. Тяжелые тучи сгустились над горизонтом, небо словно потрескалось на куски, выпуская потоки мрачного света. Громовые раскаты пронзали воздух, как боевые барабаны, рокочущие в объятиях бури. Молнии огненных стрел метались сквозь пелену тьмы, прорываясь с неистовой яростью, источая вихрь сверкающих огней в своем бессмертном танце. Вскоре, дождь обрушился на землю с невероятной силой, изображая страстный танец миллионов капель, которые стучали по крышам и окнам, воплощая мощь стихии в каждом ударе. Ветер рвался сквозь преграды, ломая деревья и оставляя после себя разбросанные ветки, подобно брошенному оружию на поле битвы.
– Diablos! – раздраженно выкрикнула Люсия и принялась копошиться в тумбочках.
– Ты чего ругаешься? – спросила Камила, попивая чай.
– Свет пропал!
– Уже как несколько месяцев…
Люсия замерла на несколько секунд, пытаясь осознать слова внучки, а после сорвала с себя фартук и слегка ударила ним Камилу по спине.
– Ауч! – выкрикнула девушка. – За что?! Это было больнее, чем ты думаешь!
– Pucha, Камила! Что за глупый юмор?!
– Да ладно тебе, у меня просто своеобразный взгляд на жизнь и шутки.
– Камила! – Люсия снова ударила внучку фартуком. – Я не понимаю твоего сарказма! И вообще, мне нужно найти свечку!
– Ладно, молчу. Кстати, связь так и не появилась?
– Куда там? Вон, какая буря за окном, небось, все провода снесло.
– Мама, наверное, будет волноваться, я обещала позвонить ей ближе к вечеру.
– Ничего страшного, она знает, что у нас часто бывают непогода и проблемы со связью, так что утром созвонитесь. О, нашла свечку! Так, где мои спички? Камила, они случайно не на столе?
– Не вижу, ба.
– Вот и я не… – она запнулась и показательно цокнула. – Снова ты за своё! Негоже издеваться над пожилой женщиной.
Камила подавила смешок:
– Это кто еще над кем издевается?
Люсия стала ходить по кухне, перебирая ящички и тихо возмущаясь себе под нос. Внезапный гром, раздавшийся настолько близко, что аж земля задрожала под ногами, лишь на секунду заставил женщину умолкнуть, после чего она еще пуще стала ругаться, только теперь вдобавок и на грозу.
– Ой, я нашла! – радостно выкрикнула Люсия, подбегая к окну. – Представляешь, все время коробок лежал на подоконнике, а я тут металась из угла в угол! Если б не молния, так бы всю кухню перерыла в поисках этих злосчастных спичек!
– Действительно, молния была просто ослепительна.
Люсия злобно промычала в ответ, подожгла свечку и поставила её на стол.
– Обещай, что больше не будешь шутить на эту тему! Я не понимаю такой юмор.
– Ладно, посмотрим.
Окончательно разозлившись, старушка запустила во внучку спичечный коробок, который попал прямо в чашку чая Камилы. На что девушка с таким же невозмутимым лицом ответила:
– Это были спички? – она вынула мокрый коробочек и потрусила им возле уха. – Да, это они. Ну, что ж, теперь ты останешься без света до самого утра, если случайно затушишь свою свечку.
– Ничего, если что я знаю, где стоит твоя трость.
– Быстро учишься, – на лице Камилы заиграла улыбка. – Жаль, она сегодня не пригодилась. Эта буря испортила весь вечер.
– Значит, так должно было быть. Завтра днем выйдете погулять, может, застанете подготовку к ярмарке.
– Если распогодится, конечно. У вас же обычно на это время выпадает сезон дождей?
– Всегда по-разному. Знаешь, как оно заведено: когда небо утром на востоке красное, день будет ясным и теплым. Так что нечего гадать. Как солнце встанет, так и будет все понятно.
Допивая чай, Камила погрузилась в раздумья о событиях, которые произошли сегодня. Ей хотелось задать бабушке много вопросов и выяснить все детали, но она понимала, что это будет бесполезно, да и признание о том, что она подслушивала разговор, было бы неприличным. Почему бабушка так тревожится из-за этого незнакомца? Что за значимость имеет кулон для того мужчины и почему он вдруг решил, что он спрятан именно у них дома? Они обычная семья, без особых связей или богатств. В них нет ничего выдающегося, что могло бы привлечь внимание важных людей и поставить жизнь их семьи под угрозу. Эти мысли изматывали Камилу. День был непростым и вызывал сильное эмоциональное напряжение. Более того, она не понимала, почему внезапное появление этого мужчины в их доме вызвало у нее непроизвольное смятение и ощущение пустоты. Она ужасно хотела выяснить причину их связи и не знала, удастся ли им встретиться снова, но уже в более спокойной обстановке, но одно было понятно наверняка – в присутствии этого человека она чувствовала себя странно, а видение, которое казалось игрой разума, еще больше запутывало и запугивало ее.
– Надеюсь, ты не обидишься, – сказала Камила, вставая. – Мне нужно отдохнуть. Я как-то особенно устала сегодня.
– Понимаю, этот день высосал даже из меня жизненные соки. Ты иди, конечно, а я посижу еще немного, хочется подумать.
В Камиле пробудилось желание сесть обратно за стол и поговорить с бабушкой о ее мыслях и тревогах. Все это, конечно, связано с тем незнакомцем! Камила хотела бы узнать, какие карты у него на руках и почему бабушка и он так враждебно относятся друг к другу, ведь они никогда раньше не встречались. Кроме того, Камиле просто хотелось поговорить с бабушкой о прошлом, о ссоре с родителями и о причинах, по которым ей строго запрещали возвращаться в этот город. Однако она понимала, что, если бы Люсия действительно хотела все это обсудить, она сама бы подняла нужную тему и предложила посидеть вместе часок другой, а потому, пожелав бабушке спокойной ночи, Камила направилась в свою комнату.
За окном всё ещё гуляла непогода. Девушка просто лежала и слушала, как безустанно продолжал шуметь дождь. Его стук капель создавал монотонный ритм, который погружал Камилу в раздумья, не давая заснуть. Вдруг ей пришла в голову мысль: Валентина вышла из дома буквально за минуту до появления незнакомца. Значит ли это, что они пересеклись? Возможно, тогда её подруга могла бы рассказать больше об этом человеке… хотя бы, краткое описание внешности, какие-то особенные черты, и отображается ли на его лице опасность? Хотя, Камила была уверена, что бабушка не одобрила бы подобный шаг. Непроизвольно, девушка нервно усмехнулась и перевернулась набок, поджимая ноги и обнимая крепче подушку. О таких бессмысленных историях она читала еще давно в детстве, но что бы похожее происходило в реальной жизни? Будто бы она попала в какое-то криминальное чтиво или дешевый детектив с нотками мистики и неудавшейся любви, где главная героиня до беспамятства влюбляется в первого прохожего. Но это ведь совсем не подходит под описание её ситуации. Всего лишь какие-то шутки разума, непонятные диалоги, скелеты в шкафу Люсии, молниеносная реакция гостя, которая пробуждает в ней интерес… Глупости, ей богу! Зачем ей вообще надо вдумываться в смысл происходящего? Можно пустить всё на самотек. Забыть про тот непонятный кулон, отнестись к незнакомцу, как к сумасшедшему клиенту, списать одноразовое видение на смешанные воспоминания, с которыми её мозг создал фантомную картинку, и жить дальше. А вообще, можно в любой момент вернуться домой, если здесь ситуация продолжит набирать обороты, объяснить всё Андресу… Да, видимо, она время от времени скучает по нему. Может быть, у них был шанс восстановить отношения, и зря она обрубила всё в один день? Ох уж эта ночь, всегда в её период сердце обретает смелость открыться, а желания освобождаются от оков сдержанности, позволяя чувствам плыть по новым волнам. Постепенно, звуки дождя стали белым шумом на фоне головной боли, а размышления уступили место усталости. В объятиях ночи и своих надежд, Камила погрузилась в глубокий сон, оставив все неразрешенные вопросы следующему дню.
