Elian Julz
Девушка с медовыми глазами

Машина смерти

– У меня не было первой любви, – сказал он, наконец, – я прямо начал со второй.

И.С. Тургенев «Первая любовь»

Лика

По годовому плану чтения Библии – нам его выдают на красивых открытках в первое воскресенье января – открываю двадцать четвертую главу книги Бытие. Какая непростая, полная доверия, покорности родителям и Богу история любви. Сколько зрелости в главном герое к моменту вступления в брак.

Исааку сорок лет. В таком возрасте мужчина волен выбирать сам спутницу жизни. Но отец заклинает верного слугу найти жену сыну с их Родины, которую Авраам покинул давным-давно, дабы языческая жена не склонила Исаака к идолопоклонству. Слуга приходит к дальним родственникам своего господина и просит у Бога знамения, чтобы найти ту самую девушку. Девушка нашлась. Но согласится ли она пойти в чужую страну, чтобы выйти замуж за незнакомца? А ведь еще надо получить благословение её родни.

Здесь, конечно, не обошлось без золота и богатых подарков.

А девушка-то рисковая оказалась. Как выходить замуж за того, кого ни разу не видела, не разговаривала с ним? Или подействовал рассказ слуги о знамении от Бога? Вот они уже на полях, принадлежащих Исааку. В ту же ночь он берет её за руку и ведёт в шатёр. Ревекка – первая его женщина, и ему безумно хорошо с ней под покровом ночи. Исаак влюбляется в жену и утешается от скорби по умершей матери. Теперь в его сердце прочно поселилась юная красавица Ревекка.

А что же с ней? Полюбила ли его девушка? Об этом Библия умалчивает.

Но они прожили долгую жизнь в верности друг другу, изобилии, родили двоих сыновей.

Задумалась. Пожалуй, я бы не доверилась настолько выбору родителей.

***

Еду на заднем сиденье машины. Всегда не по себе от высоких скоростей. Страшно, да и в детстве часто укачивало в поездках.

Понимаю, что надо бы сбросить скорость, потому что вокруг всё мелькает, как при ускоренной перемотке фильма. Но не сразу замечаю, что за рулем никого нет, пытаюсь дотянуться ногой до педали тормоза, сидя на заднем сиденье. Совершенно не в силах контролировать эту машину-убийцу.

В холодном поту просыпаюсь в кровати. Когда же закончатся кошмары на транспортную тему?

«Я. Не понимаю. Знаков!» – хочу кричать. Мне не нравится этот сон. Он не к добру.

Сажусь писать письмо Данелю. Он тот, с кем не боюсь делиться всеми мыслями.

«Привет, Данель.

Сейчас только четыре часа утра. Меня разбудил пренеприятный сон. 

В комнате слишком мало света от одной холодной лампочки. Дом большой, люстры для второго этажа родители пока не купили. Но это лучше, чем лежать в темноте и смотреть сон про обезумевшую машину смерти. 

А ещё собачий холод, поэтому я, как всегда, в мохнатом папином свитере а-ля йети и штанах с начёсом. Но без носков – уже слышу, как ты меня ругаешь, читая это. Ненавижу колючие шерстяные носки, от них всё чешется.

Перед сном читала историю про Исаака с Ревеккой. Ты, наверное, тоже, если читаешь Библию по плану. Что ты думаешь про…»

На следующую после обмена письмами встречу Данель протягивает пакет с коробкой. Что там? Зелёный настольный светильник с уже вкрученной лампочкой. Самый оригинальный подарок за всю мою жизнь.

В письме Данель рассказывает про отца. Он с ними давно не живет, но встречался на неделе, и встреча, увы, прошла прохладно. Говорит, что купил новый галстук для первого рабочего дня. В конце письма пошутил, что каждая женщина должна уметь завязывать мужу галстук, и пообещал научить меня этому при следующей встрече.

У нас обоих со слов друг друга сложился список качеств, присущих идеальным женщине и мужчине. Мой пополнился пунктом про галстук.

Условились с Данелем увидеться чуть раньше встречи с остальными братьями и сёстрами – он обещал мне шоколадное мороженое. Попахивает ухаживаниями, да?

Но мама увезла меня выбирать ткань для платья на выпускной бал, хотя в запасе ещё целых семь месяцев до него. Она швея-волшебница. Вместе отыскали неповторимое платье в журнале, которое ей хочется сшить заранее, не торопясь. В магазине металась между голубым и красным цветом ткани. Тёмно-алый победил.

Я не успевала на встречу. Ни с Данелем, ни с церковными друзьями. Застряли с мамой неподвижно в вечерних пробках. Вся издёргалась, будто каждую секунду меня кололи тоненькие иголочки. Хотелось выйти из машины и бежать, как пёс, завидевший брошенную хозяином палку. Знала, что Данель стоял, ждал меня и ничего не понимал, ведь я никогда, никогда не опаздываю. И предупредить его не могла.

Домой попали слишком поздно. Не знаю, сколько он прождал. Настроение, как свинцово-серые тучи. Но нужно держать лицо, не подавать вида, что ждала этой встречи, как глотка свежего воздуха.

Звоню Данелю, когда родители уже поднялись в свою спальню. Да, принципы трещат по швам опять, но ведь я виновата перед парнем. Его мать говорит, что Данель ещё не вернулся.

А в полночь раздаётся телефонный звонок…

В чем опасность сновидений

Рози Данн, я люблю тебя всей душой, я всегда тебя любил. Я любил тебя, когда мне было семь, и я врал тебе, что не заснул, когда мы караулили Санту. Я любил тебя, когда мне было десять и я не пригласил тебя на свой день рождения, и когда мне было восемнадцать, и я был вынужден уехать, даже на своей свадьбе, и на твоей свадьбе…

С.Ахерн «С любовью, Рози»

Как спринтер, бегу на кухню по первому же звуку телефона – боюсь разбудить родителей. Почему-то уверена, что это Данель. Вернулся домой. Знала, что перезвонит после моего звонка. Но так поздно? Как он не побоялся?

И страшно, и любопытно, и щекотно внутри. Темнота вокруг, звёзды заглядывают через окно, отчего разговор становится таким интимным и особенным. Я ещё ни с кем не говорила ночью в пустой темной комнате. Новогодний разговор с Тимом не в счёт, потому что и не спит-то никто. С телефонным проводом далеко не уйдёшь, сползаю по стене и устраиваюсь на холодном кафельном полу в кухне. Разговариваю почти шёпотом, чтобы родители не застукали. Хорошо хоть их спальня, как и детская комната Олежки и Ани, теперь на втором этаже, вряд ли они услышали звонок телефона.

Голос Данеля тихий и грустный. Прошу прощения за то, что не пришла. Он говорит, что прождал меня два часа, не пошёл на встречу с церковными ребятами, потом увидел бывших одноклассников, а те напоили его вином. Не верю по двум причинам: во-первых, тот, кто ни капли в рот не брал до самых двадцати двух лет, не станет вот так спонтанно напиваться; во-вторых, голос у него совсем трезвый. Да и признаваться в таком было бы позорно.

Но зачем-то ведь он захотел дать понять мне, что пьян. Даже если только притворился. Тревожное предчувствие.

Данель говорит, что никогда не влюблялся в девушек (соседка по парте в первом классе не считается), а потом так тихо-тихо и грустно произносит: «А ведь тебя я полюбил».

Молчу. В голове с шумом взрывается разноцветный салют, но замираю, всё пытаюсь понять, не почудилось ли. Он повторяет:

– Ты слышишь? Лика?

– Да-да, я здесь, – не могу переварить услышанное.

– Я люблю тебя, – сколько же смелости понадобилось ему, чтобы признаться.

– Спасибо, Данель, – всё, что смогла произнести в ответ. Вымученно, шепотом. Не каждый же день мне признаются в любви прямым текстом, он застал меня врасплох. И я никому никогда не признавалась в любви. Даже Максу, хоть и сходила по нему с ума.

Господи, господи, господи!

Так вот для чего ему потребовалась выдуманная пьяная личина. Вовсе он не пьян. Он боится. Вдруг отвергну, отвернусь после проявления чувств. Так хоть оставил пути отступления – запамятовать на следующий день якобы от похмелья, отмотать всё назад к безобидной дружбе и сохранить честь.

Чтобы оценить смелость и безбашенность поступка Данеля, нужно знать негласный церковный этикет. Здесь почти не встретить очевидных парочек не в браке. Никто не хочет привлекать внимание к своей симпатии и открыто проявлять чувства. Молодые парни и девушки чаще общаются большими компаниями и почти никогда наедине. Да и запрещено оставаться наедине вне общественных мест. Даже после помолвки пастор настаивает на двойных свиданиях во избежание блуда.

В какой-то момент парень, серьезно всё решивший для себя, прыгает в неизвестность и делает предложение подруге, которую знает почти целую вечность, с самой воскресной школы. Он не уверен, нравится ли ей. Часто только после помолвки молодые люди начинают ходить на свидания. Так что все любовные терзания парней и девушек, как правило, остаются за завесой бесстрастного взгляда и дружелюбных невинных разговоров. Никто не признаётся в любви, если не собирается связать навсегда жизнь с этой девушкой.

Ночью долго не могла уснуть, произнося в голове на повторе: «Ты слышишь? Лика… Я тебя люблю». И честно, я бы ответила ему: «И я люблю тебя», если бы не стыдливость и эффект неожиданности.

Знаете, в чем опасность сновидений? В них нам, беззащитным, легко принять происходящее за явь и поверить.

Тряпочный руль

В прошлый раз я сказал, что ты нравишься мне. Нужно было быть решительнее и сказать, что я люблю тебя.

Д.Киз, «Цветы для Элджернона»

Лика

Весь следующий день была одним большим взволнованным ухом – всё ждала звонка от Данеля. Не позвонил. Не осмелилась поднять тему ночного разговора и в письме к нему. Кое-как дождалась окончания церковного служения вечером в воскресенье, с трясущимися руками и нервным битом пульса в ушах предвкушала нашу беседу. Но Данель вёл себя до возмутительного буднично, не проявлял ни капли неловкости. Как будто и не признался мне в любви на той же неделе.

Ну что ж, тем и хорош двадцать первый век, что мы теперь с мужчинами на равных:

– Данель, как ты, кстати, чувствовал себя в первое в жизни похмелье? – на апперетивчик решила напомнить ему о том самом дне.

– О, прости! Кажется, звонил тебе тогда, да? – мы в это время шли к автобусной остановке и не смотрели друг другу в глаза. – Не думал, что алкоголь способен оставлять немыслимые Марианские впадины в памяти. Надеюсь, не наговорил всяких глупостей, за которые должен замаливать грехи перед тобой?

Вот так фокус. Ожидаемо, если честно. Сдал назад.

От его трусости грустно и отвратительно гадко внутри. Данель похвалил мои духи и продолжил весело болтать по дороге домой, но я не слушала и не говорила, будто язык завязали в узел, хотела быстрее скрыться в стенах своей спальни. Данель заметил перемену настроения. Остаток дороги ехали молча. Невзначай, вроде устраиваясь удобнее, Данель положил руку на спинку моего сиденья в автобусе, потом задремал, хотя и здесь не могу быть уверена, что не притворялся. Во сне опустил голову мне на плечо, рука его беспомощно соскользнула с кресла мне на спину, волосы щекотали шею. Знаю, сделает неловкий вид, когда будем на нужной остановке.

Неужели так страшно быть настоящим мужчиной: рисковать, не робеть, решительно говорить и не забирать сказанных слов назад?

Разве не это нас привлекает? Сама трясусь от смущения за десятерых, сомневаюсь в себе и в других. Но мужчине так нельзя. Жду совершенно иного, крепкого и уверенного, надежного, что притягательнее в сотни раз любой красоты и пустых красноречивых разглагольствований.

Образ Данеля как серьезного парня рассеялся, словно пустынный мираж. Нафантазировала недостающие в нем качества, а теперь разочаровалась.

«Но ведь нельзя судить человека по одному лишь неверному поступку», – уговариваю себя.

А кто возил тебе мёд во время ангины, кто пахал ради тебя на грядках, чьи теплые рубашки спасли от холода в лагере?

Ничего не подозревающий Данель мирно потянулся и улыбнулся.

За неделю до Рождества Христова

Я по натуре человек постоянный, даже слишком, – если чем-то занялась, то нелегко бросить. В средних классах прилежно посещала клуб программирования во Дворце школьников. Дважды в неделю вжималась в дверь переполненного вечернего автобуса и ехала на другой конец города. В отличие от остальных ребят из клуба, у меня не было домашнего компьютера, потому многое давалось сложнее и медленнее. Первые занятия даже не могла найти тот самый крестик, чтобы закрыть окно программы. Позже прилежно писала программный код психологического теста, продираясь через сложные устные инструкции учителя. В конце урока мы сохраняли свои проекты на дискету и сдавали учителю на хранение. В один из таких дней получила новость, высказанную с такой лёгкостью, что мой диск «случайно» отформатировали. Случайно?! Да вы издеваетесь! Несколько месяцев работы коту под хвост. Нервы бесшумно и незаметно для остальных сдали. Не сказала ни слова, но тот визит в клуб стал последним, а профессия программиста попала в личный черный список.

За два дня до Рождества мою «дискету» опять отформатировали… Ты что-то рисовала в голове, мечтала, примеряла новую фамилию. Хоп, одна беседа смывает идеальный замок из песка.

Папу опять перемкнуло, родители запретили общаться Данелем один на один: никаких телефонных разговоров, писем и сопровождения домой после встреч с друзьями. По этой же причине вместо вечернего молодежного служения в церкви буду посещать утреннее вместе с родителями. Отныне только седые Божьи одуванчики в очках будут одаривать меня своей милой улыбкой со вставными зубами.

В голове не укладывалось, почему именно сейчас? Это что особый вид удовольствия: дать привязаться к человеку, зародиться чувствам, а потом сорвать налившийся соком плод и бросить с силой о землю? Не они ли сами нас толкнули друг к другу? Кто поручил Данелю провожать меня до дома? Или родителей временно ослепило самолюбие? А позже пришло осознание: «Вдруг всё серьезно?» Опять те же набившие оскомину слова: «Он тебе не пара».

Да почему?! Хоть кто-то мне пара?!

Почему все родители так уверены, что дети обязательно повторят их ошибки, если их не оградить? Вот вышла мама замуж в девятнадцать, на первом же курсе университета, через одиннадцать месяцев родила меня и пришлось брать год академического отпуска, а после него переводиться на заочку. Намучилась, короче. Но это же не означает, что и мне захочется так рано выскочить замуж и бросить университет. Я раньше двадцати пяти ни за что под венец не пойду.

Свекровь, папина мама, работала учителем в школе и ни во что не ставила мамин диплом заочника, мол халявщики, липовый диплом. А когда я пошла в школу, мама хвасталась ей, что учусь на «отлично». Тогда бабушка требовала показать мои тетради. Первое время я с гордостью их ей приносила, но бабушка говорила: «А я бы за такое пятерку не поставила. Почерк хромает и грязь». Тогда мама, продолжая войну со свекровью, сильнее укоротила мой поводок: ругала за мелкие помарки, заставляла целиком переписывать тетради, я плакала из-за четверок в дневнике, а одноклассники смеялись над этим.

Если я из-за влюбленности не получу золотую медаль, не поступлю в университет на грант, не доучусь по специальности, это будет не просто мой провал, это станет личным и самым большим поражением мамы в схватке с бабушкой. Но не все же теряют рассудок от любви и творят всякие глупости. Уж точно не я.

А теперь опять ждут позорные объяснения с парнем, опять краснеть от стыда и чувствовать неловкость при случайных встречах. Это всё равно, что открытым текстом оскорбить человека: «Sorry, ты не нравишься моим родителям».

Изо всех сил кричу в подушку, молочу по ней кулаками за закрытыми дверями спальни и падаю на диван в слезах от собственной беспомощности, бесправия и несправедливости. Мозг скандирует раз за разом в такт бешеному сердцебиению: «Я. Свободный. Человек!» Я, только я должна решать, кто мне пара, а кто нет, с кем дружить, а с кем расстаться!

Цепная реакция: вначале сам Данель отказался от того, что могло бы стать нашим будущим, а в ответ на его слабость моментально последовала отдача.

Пришлось в последний раз увидеться на вечернем служении. Данель принял новость с достоинством. Даже с некой легкостью. Убедил, что почтение к родителям прежде всего, не нужно идти против рожна. И ничего не предложил взамен. Я ошиблась, никакой он не отважный рыцарь из средневековья, готовый бороться за даму сердца.

***

Еду в запертой отцовской машине. Вот тот поворот, который мне нужен. Во все глаза смотрю на него, проезжая мимо. Повернуть не могу – руль в моих руках тряпочный… Не слушается и не управляет движением.

Кажется, впервые понимаю, о чём ненавистный сон. Но написать о нём, увы, теперь некому…

Скучаю по тебе

Худший способ скучать по человеку – это быть с ним и понимать, что он никогда не будет твоим.

Габриэль Гарсиа Маркес

Тим

Осталось два дня до зимних каникул. Оценки за четверть уже выставили, но по дурацкому правилу ходить в школу всё равно нужно. Сегодня приволок с собой гитару, чтобы вынести тянущуюся, как смола, скукотищу. До начала занятий тихо играю дворовую песню «Королева снежная», напевая вполголоса:

«У тебя на ресницах я слезинки не встречу,

Я слезинки не встречу…»

Звук гитары, как мед для пчел, влечет праздно слоняющихся в холле. Мимо меня проносится вишневая копна волос, собранных в тугой хвост. Тут же начинаю намеренно петь громче, выкрикивать ей вслед:

«Только серые льдинки

У тебя-я-я в глазах…»

Нулевая реакция. Не обернулась, не поздоровалась, не подошла. Гитару под мышку и за ней в класс. А у снежной королевы-то сегодня глазищи опухшие, красные. Впервые не накрасилась. Так она выглядит значительно младше своих лет, как маленькая грустная девочка, у которой упал на пол леденец.

«Ну что ты так смотришь?» – говорит и отворачивается.

Стесняется, закрывает лицо руками – не хочет, чтобы видел её не в форме. Как же ещё не поняла, что её лицо – самое волшебное на свете. С косметикой или без неё. Пока Лика смотрит пустым взглядом куда-то вдаль, сбоку разглядываю её профиль. Острый прямой нос переходит в чувственную ложбинку над ртом (ещё одно моё любимое местечко). Соблазнительная впадинка под нижней губой, будто кто-то нежно провел пальцем по фарфоровой коже Лики перед её рождением. Взглядом поглаживаю её густые тёмные брови. Они строго сведены двадцать четыре часа в сутки, если только не рассмешить её. Сама-то она шутит на троечку. Наверное, сразу родилась со своим фирменным выражением лица.

Широко распахнутые глаза совершенно не умеют лгать. Очевидно, что она плакала, и плакала долго. Может, и всю ночь. Но в чем же причина? Покажите того, кто так накосячил? Где ненормальная любительница праздников, сумасбродных новогодних костюмов и нелепых детских конкурсов? Где взахлеб рассказываемые планы на Рождество с её церковными друзьями?

Вопросительно смотрю на Соню, которая только пришла. Она одними губами отвечает мне: «Потом».

Учитель заболел. Страдаем фигней целых сорок пять минут. Лика склонила голову над партой с закрытыми глазами. Может, и не спит, просто не хочет говорить ни с кем.

Тихо бренькаю на гитаре и едва слышно пою:

«Где твои крылья, которые так нравились мне?»³

«Никакая ты не Снежная королева. Ты спящая красавица…», – думаю про себя. Пишу записку Соне: «Что с ней стряслось?»

Лика

Ничего не хочу, кроме как проспать ровно столько, чтобы, проснувшись, забыть обо всем. О словах отца, о Данеле и его сухом последнем разговоре. Трус!

Вот бы вернуть себя прежнюю, беззаботную и весёлую, лет так в десять.

Ожидала, что Данель утешит, обнадежит, что не перестанем быть друзьями, что-то придумаем. По крайней мере мог бы бывать на утренних служениях церкви и видеться со мной. Мне пришлось расстаться с ним прямо в Сочельник, и теперь каждый год на Рождество буду вспоминать об этом позоре, унижении. Почему, почему я так привязываюсь к людям и потом начинается такая невыносимая ломка?

Чем быстрее выберусь из зыбучих песков воспоминаний, тем лучше. Но чувствую, что часть меня не хочет отпускать и забывать Данеля.

В Сочельник по семейной традиции отец развел огонь в камине. Пока родители поднялись переодеться к праздничному ужину, жгу одно за другим письма Данеля в ненасытной пасти пляшущего огня. Не вижу смысла их хранить, ведь не удержусь и буду перечитывать и раз за разом вскрывать раны.

Никто не дождется от меня сегодня нарядного вида или хотя бы натянутой улыбки. На семейном рождественском фото всем на зло буду в депрессивных пижамных штанах и мрачно-коричневом, как моя жизнь, балахоне. В зеркале потухшие глаза. Детская предпраздничная непоседливость и возбужденность Олега и Ани ещё сильнее действуют на нервы. Как им всем может быть так весело, когда мне так плохо?

Мамина стойкость даёт трещину к концу ужина. Она гладит меня по волосам, по лицу, молча целует в щеку и обнимает за плечи: «Ты нас потом поймешь… Когда-нибудь у тебя тоже будет дочь». Всё равно люблю её. Мне кажется, что, если бы не отец, мама бы не выдержала и разрешила дальше дружить с Данелем.

Сидим без света у камина на мягком диване. Прижимаюсь головой к маминой груди и погружаюсь в долгожданный исцеляющий сон.

***

В воскресное утро 30 декабря в холле церкви среди собравшихся кучками бабушек вижу Тима. Неожиданно и приятно.

«Бледнолицым привет!» – дразнит он.

Картинно закатываю глаза, цыкаю, и мы садимся на скамью в конце зала во время служения. Тим говорит, что ему по утрам здесь бывать удобнее – потом весь день свободен. Браво, маэстро врать и не краснеть. Догадываюсь, что пришел утром только ради меня. Я ему всё рассказала перед каникулами. Он откидывает рукой назад косую челку, по-доброму подмигивает смоляным глазом и тычет пальцем в мои ребра. Не могу не засмеяться. Звон серебряного браслета на его запястье, привлекает к нам взгляды соседей по лавке. Бабули начинают улыбаться.

Вот кто настоящий друг. И в горе, и в радости.