Елена Владимировна Бочкова
Игра

Макс встречает нас на своей квартире уже изрядно пьяный. Глаза блестят, язык заплетается, но он залихватски хлопает нас по плечам и приглашает войти. У Макса крутая двухэтажная квартира, которую ему купили богачи-предки, а мальчик этим всем пользуется и живет на полную катушку.

Мы заходим в гостиную, где на диване уже, по всей видимости, давно расположились три девицы и хлещут спиртное из горла. Стандартные, размалеванные шлюхи, как раз на один раз.

– Энн, Мэри и Клаудия. – по часовой стрелке дрожащей рукой представляет Макс девушек нам.

Те, услышав свои имена, кивают и хихикают.

Он садится в кресло, притягивая к себе на колени вторую из девушек. Мэри, вроде так. Затем отхлебывает виски из горла и говорит:

– Парни, теперь выбирайте! – предлагает он.

Мэтью сразу садится на место, где только что сидела Мэри, оценивает обеих девиц и кладет руку на колено белокурой Клаудии. Та моментально расплывается в улыбке и лезет к нему целоваться.

Мне вообще по хрен, с кем сегодня спать. Настроение паршивое, поэтому снять напряжение просто необходимо. Энн, так вроде ее имя, первой проявляет инициативу, берет меня за руку и тащит на верх в одну из трех хозяйских спален. Я безвольно тащусь за ней. Девушка определенно с пышными формами, но сейчас они меня что-то совсем не возбуждают. Мы оказываемся в спальне, и, она, плотно притворив дверь, сразу опрокидывает меня на огромную кровать, застеленную ярко-красным покрывалом. Ну и вкусы у Макса!

Энн замечает следы зубов на моей руке. Укус и правда сильно выделяется и по краям уже стал фиолетово-багровым от лопнувших сосудов.

– Эй, парень, – обращается она ко мне. – Что за дикая кошка тебя покусала? – и пытается прикоснуться к моей руке.

– Не твое дело! – рычу я и резко одергиваю руку.

– Ну ладно. Тогда я в душ – щебечет она, снимая платье, под которым обнаруживается черное кружевное белье, которое, небось, столько парней уже перевидало и перетрогало. – Ты со мной? – дразнит, улыбаясь, она.

– Нет. – холодно отвечаю я.

– Я быстро. – Энн скрывается за дверью, и я слышу плеск воды в ванной.

Я закидываю руки под голову и тут меня накрывает. Какого фига я поперся к Вики на днюху? Что я там забыл? Тупо отметиться? Скорее да, чем нет. У неё всегда скучные вечеринки! И что в результате?

Опять столкнулся с Ириной. Да, это мне на руку, но она, блин, как заноза застряла в моей голове. Я отчетливо вижу, как она перекидывает на одно плечо свои длинные темные волосы и нагибается, чтобы попробовать воду в бассейне. А эта ямочка между ее сильно выпирающих ключиц, которую я разглядел в вороте чуть расстёгнутой сверху блузки и эта родинка там…

И я уже мысленно представляю, как расстегиваю на ней блузку и провожу пальцем по этой ямочке, а потом языком касаюсь её ключиц. И… невольно вздрагиваю. Чёрт! А эти огромные темно-карие, почти черные глаза, которые я, наконец, разглядел, когда насильно притянул её к себе, как магниты притягивают меня. Мне никогда не было интересно, какие глаза у девчонок, с которыми я спал. Ну глаза и глаза, что в них такого особенного?!

Я осознаю, что непозволительно много думаю о ней, и меня это сильно напрягает, но ничего не могу с собой поделать. Она, как заноза, которую невозможно вытащить, пока сама не вылезет. Может, добившись победы в игре, в чем я, конечно, не сомневаюсь, я потеряю к ней интерес, но я, скорее убеждаю себя в этом, нежели это будет на самом деле.

Мысли опять возвращаются к Ирине. Она в этой мешковатой рубахе, которая ей велика размера на три, выглядит в тысячу раз, нет, в миллион раз привлекательнее Виктории в её развратном платье, не скрывающим почти ничего. И как ей это удаётся?

Мои размышления прерывает Энн, которая, обернувшись полотенцем, под которым, понятное дело, ни черта больше нет, залезла ко мне на колени и пытается стянуть с меня джинсы. Я смотрю на ее разукрашенное пустое лицо и мне становится противно до тошноты. Не раздумывая, я резко поднимаюсь с кровати так, что Энн падает, придерживая одной рукой почти сползшее с груди полотенце.

– Ты идиот? – возмущенно кричит она на меня, потирая свободной рукой ушибленное колено.

Не обращая на нее никакого внимания, я поправляю ремень на джинсах со словами:

– Да пошла ты, шлюха! – и покидаю спальню.

– Конченный придурок! – слышу ее проклятия, доносящиеся из комнаты.

«Катись, откуда пришла!» – думаю я, но не говорю это вслух.

Спускаюсь вниз, где Макс и Мэтью в одних труселях продолжают бухать. Макс при мне прикончил початую бутылку виски и принялся за вторую. Мэт глушит водку стопку за стопкой. Алкаши гребаные!

Они, наконец, замечают меня и поднимают свои пьяные глаза, которые уже изрядно накрыла поволока спиртного дурмана:

– Ты всё? – смеётся Мэт. – Что-то ты недолго! Ну как, нормас? – и он начинает бесконтрольно ржать.

– Не хочу – бросаю я. – Нет настроения.

– Вот придурок, – протягивает Макс, продолжая опорожнять бутылку. – такие горячие штучки, сорт первый! – и поднимает большой палец вверх.

– Да и пофиг. – равнодушно говорю я. – И погорячее видели.

– О-о-о. – передразнивает меня пьяный Мэт. – Макс, да у него, похоже не встал. – хохочет он. – Он на той русской цыпочке застрял, ну, на которую играет.

– Заткнись, Мэт! – начинаю злиться я. – Не неси всякую чушь!

Макс внимательно слушает наши пререкания, потом засовывает в рот целую пригоршню картофеля-фри и говорит:

– Ага, я её видел. Оценил. Девка зачетная. Вдул бы и …

И я двигаю ему в челюсть.

– Алекс, какого х… – кричит он, хватаясь за щеку. – Ты совсем поехал?

– Я на нее играю, а не ты. Понял? – шиплю я, всё еще находясь в опасной близости от него.

Мэт с Максом испуганно смотрят на меня и, запинаясь, почти в унисон говорят:

– Да. Понятно.

Хватаю свой телефон, который почему-то валяется внизу на ковре у дивана, и поспешно ухожу.

Как только я себе представил, как Макс трогает Ирину, да просто трогает своими большими потными ладошками, кулаки непроизвольно сжимаются до побеления костяшек. Она моя. Я на нее играю. И победа будет моя. Только моя.

Долго бесцельно брожу по улицам ночного Нью-Хейвена. А перед глазами её лицо с большими карими глазами и ямочка между ключиц.

Чёрт!

Откуда ты такая взялась!

Глава 11

Ирина

Утром меня будит мама. Она уже раздвинула шторы, и я, кое-как разлепив глаза, щурюсь от яркого солнечного света, бьющего стрелами лучей прямо в мои сонные глаза.

– Ира, доброе утро! Вставай, на занятия опоздаешь! Почему будильник не ставишь? – спрашивает она, но сразу не уходит.

– Забыла поставить. – зеваю я.

– А я и не знала, что у тебя тут уже появился поклонник! – игриво восклицает вдруг она и садится на край моей кровати.

От её слов я слегка напрягаюсь. Привстаю с постели и облокачиваюсь на подушку.

– Расскажешь? – просит мама, улыбается и как будто дразнит.

Вот пусть уж к своей портнихе ездит, а меня не трогает!

Я немного в ступоре. Стрёмно как-то ей про личную жизнь рассказывать. Тем более, что подружками мы с ней никогда особо не были, чтобы болтать о мальчиках и прочих женских штучках. Да у меня-то и мальчиков не было!

– Мам, да нет у меня никого! – хочу, чтобы в данный момент она отвязалась от меня. – Так, друзья, знакомые, а чтобы поклонник прям, да нет такого.

Она встает, выходит из комнаты, но быстро возвращается с большой охапкой красных роз. От вида этого потрясающего букета у меня от удивления широко распахиваются глаза.

– А что ты на это скажешь? – и вручает мне букет.

– Мам, а почему ты решила, что это мне? Может, это у тебя поклонник? – шучу я, вспоминая про её якобы «портниху» из Нью-Йорка.

– Не говори чепухи! – немного обидевшись, говорит она. – Тут карточка ещё есть, но она без имени и со странным предложением, но явно адресованным не мне.

Беру в руки карточку. Читаю.

«Теперь я знаю, что в России не только медведи и балалайки,

но и очень красивые девушки» :))

«Ясно. Безусловно, это Стефан… Но откуда он узнал мой адрес?» – проносится у меня в голове. – «Откуда? Но розы реально шикарные!».

Мама, так и не дождавшись душещипательного разговора, ушла. Пытать больше меня не стала. Ну, а с другой стороны, что ей рассказывать? Что познакомилась с парнем на днях в колледже, попили кофе, обменялись телефонами, но адрес я ему же не говорила. Просто кто-то слил, видимо.

А теперь цветы.

Розы пахли чудесно. Я поставила их в большую вазу, а карточку убрала в ящик стола. Прекрасно понимаю, что это подкат. Причём, такой конкретный подкат. Но мне это нравится. Мальчик действует.

Беру с тумбочки телефон и пишу ему сообщение:

«Спасибо за розы. Они прекрасны. Кто дал тебе мой адрес?»

Ответ приходит незамедлительно:

«Я очень рад Насчет адреса – у меня свои каналы информации))). Увидимся сегодня?»

«У меня три пары. Давай после занятий. В 13 на входе в наш корпус».

«Ок».

Глава 12

Алекс

Я замечаю её на выходе из корпуса, где учатся экономисты.

Думаю. Потом преодолеваю внутреннее сопротивление. Хочу уйти.

Но в итоге кричу ей «Ира, привет!». Ирина делает вид, что не слышит и не видит меня и продолжает целенаправленно куда-то идти. Я догоняю ее, пытаясь остановить.

– Давай поговорим! А? – начинаю наш с ней внезапный разговор.

Она всё же останавливается. Уже хорошо.

– Алекс, что? – разворачивается, наконец, она в мою сторону.

Эта девушка значительно ниже меня, и ей приходится всё время поднимать голову, чтобы заговорить со мной. На ней свободная светлая футболка с непонятной надписью и эти узкие черные джинсы, которые я уже видел. Они так явно подчеркивают все её изгибы ниже талии, что я на них мгновенно залипаю и не могу отвести взгляд.

– Ты меня опять преследуешь? – спрашивает она, заставляя меня отвлечься от изучения её фигуры, и пытается придать своему голосу негодующий тон, но у нее это явно не выходит. Её голос всё равно такой мягкий и нежный, что, повышая его каждый раз, она делает его только приятнее.

– А если и так? – без зазрения совести говорю я. – Ты в «Гринвиче» просто сбежала. Сбежала! И у Виктории тоже, кстати. А ещё прокусила мне руку!

– И? – вопросительно говорит она.

– И? И ты спрашиваешь ещё? Ну так же не делают. Ни сказав ни слова, ты бежишь от меня. Мы не договорили с тобой и … – и я уже по привычке хватаю её за руку.

– А я, разве, тебе что-то должна? Мы кто с тобой? Друзья? Коллеги? Или встречаемся? Или что ещё? – своими вопросами, которые сыплются как из рога изобилия, Ирина пытается поставить меня в тупик. Я отпускаю её руку.

На миг я задумался. Другая на ее месте давно бы пищала от счастья, что тусит с таким парнем, как я. А тут гордячка. Захотела и ушла. А тем временем две недели с хвостиком прошло…

К нам подходит парень. Он мне хорошо знаком.

Так, интересно, а Стефан какого черта здесь делает? В колледже меня не любят многие и Стефан не является исключением. Такого козла, как я, ещё нужно поискать. Сейчас Стефан явно чем-то раздражен.

– Что тебе от неё нужно? – грубо он спрашивает меня и подходит ближе. – Отойди от неё! – чуть ли не приказывает мне он.

– О, мистер адвокат! – усмехнувшись, обращаюсь к нему я. – ЗдорОво! Как поживаешь? А какое твоё дело, а? Я в твои дела лезу?

Стефан никогда не был робкого десятка, и моя наглость, по всей видимости, его совсем не пугает. Он одного со мной возраста и также учится на третьем курсе, только на юридическом направлении. Юрист, мать его! Юрист!

Терпеть не могу таких, мальчиков с обеспеченным будущим! С первого курса работает в адвокатской конторе у отца. По словам моих друганов с того же направления, Стеф недавно съехал от предков и снимает крутую квартиру. Нет, он совсем не ботан, просто у него всё круто в жизни вышло. Повезло с семьёй, в которой он родился. Одет он всегда неформально, как и я, – джинсы и футболки, хотя чопорные мужские костюмы с галстуками, в которых он ходит на работу, больше отражают его адвокатскую сущность.

– Я тебя спрашиваю ещё раз, Алекс, чего ты к ней лезешь? Иди развлекайся со своими шлюхами в баре! – рычит на меня он.

– Воу! Воу! Полегче! – парирую я. – А ты вообще здесь причём?

И тут Стефан выпаливает, ухмыляясь, мне в лицо:

– Она моя девушка! Отстань. Или будешь иметь дело со мной. Можем устроить вечер бокса, как в прежние времена. Ты же помнишь, что у меня и разряд имеется. – хвастается, похоже, он нам обоим, упоминая о своих боксерских достижениях.

Я прекрасно знаю, что Стефан отлично боксирует. В прошлые годы мы с ним на спор часто дрались, прилично друг друга разукрашивая синяками. Крепкий малый! Я даже немного его за это уважаю! Но в последнее время он забросил это дело. Теперь интеллигентно боксирует только с грушей в зале. Мол, не пристало солидному адвокату приходить в офис с фингалами на лице. Клиенты этого не поймут. Ха!

Стою как вкопанный и хочу от удивления раскрыть рот, но всё же не делаю этого. Ирина молча стоит рядом в явном недоумении.

И как мне себя вести сейчас?

– Ну счастья, вам, голубки! – зло бросаю я и, разворачиваясь, ухожу от них.

Внутри меня закипает огромный вулкан, извержение которого уже никак и ничем не остановить.

Ну что за нафиг!

Когда меня успели обвести вокруг пальца!?

Глава 13

Стефан

– Стефан, и что всё это значит? – спрашивает Ирина, когда Алекс скрывается за зданием общаги.

– Скажи мне, откуда ты знаешь этого типа? И что он от тебя хотел?

Неужели, Алекс опять играет?!

– Честно, не знаю. Пару недель назад налетел на меня на лестнице. Пару раз потом доставал. Вот и сегодня… – слегка пожимая плечами, отвечает Ирина.

– Ира, может, я, конечно, сморозил слегка глупость про «моя девушка» и тому подобное. Извини, но в данном случае это было наилучшим выходом из положения. Это очень опасный тип.

Она настороженно смотрит на меня. .

– Ты что-то хочешь сказать, Стеф? – обращается она ко мне с явным любопытством.

Я намеренно делаю паузу, но потом продолжаю:

– Репутация и слава о нём итак обо всём говорит. С лихвой.

– Про его репутацию я итак наслышана.

Я просто уверен, что Алекс играет и на этот раз. Рулетка его, видимо, сильно любит, раз часто выбирает. Чувствую это. Но не могу пока ничего ей рассказать, пока этот раунд не закончится, это табу. Таковы правила, даже если ты не следишь и не играешь в эту игру. Я даже не зарегистрирован в их профиле. А с фейкового аккаунта меня туда не пустят, нужно реально регистрироваться. Ну и ладно!

Но, возможно, я смогу уберечь её от этого гребаного козла, поскольку понимаю, что его подкаты отнюдь не случайны. Они не от вдруг вспыхнувшей к ней любви. Он не может любить кого-то, кроме себя. Такие типы, как Алекс, любить просто не умеют. Они только разбивают сердца наивных девушек, а потом губят их и стирают в порошок.

Глава 14

Алекс

Тренировка проходит отвратно. Мои мысли заняты теперь этими двумя.

– Ну надо же! – я закипаю больше, чем на сто градусов. – Мистер адвокат и эта гордячка! Только этого мне не хватало. Но он всё равно не посмеет ей сказать про игру, хоть и не играет сам. Знаю, что не посмеет. Стеф живет всегда по правилам, поэтому будет держать язык за зубами. Это в его же интересах!

Ирина в свете произошедшего стала ещё чуть дальше от меня, и это просто сводит меня с ума. Да что с ума! Я просто разъярён как тигр.

Какая-то девчонка со мной играет. Не я играю, а она. Но я всё равно добьюсь своего! Никуда ты, родная моя, не денешься!

О, Боги, ну за что мне такое наказание!? Я нервничаю и переживаю больше уже не от того, что проиграю, а что при мысли о ней я неимоверно завожусь. Черт побери, она реально меня заводит. Достойный противник. Но здесь уже нечто большее, которое я пока отказываюсь признавать. Вся моя сущность не хочет никак принять это.

«Любви не существует! Не существует!» – как мантру повторяю я.

Есть похоть и влечение, но любви нет. И упрямо продолжаю себя в этом убеждать, а убеждения с каждым разом становятся все слабее и слабее.

Ведь не проходит и часа, чтобы я не думал о ней.

Думаю о ней постоянно: на парах, на тренировке, в душе, за обедом, с друзьями в клубе. Она стала моим наваждением, что теперь игра приобрела абсолютно иной смысл. Мне уже стало пофиг на те деньги, которые я потерял. Сейчас в качестве главного приза я хочу получить ее и только ее, но потом оставить себе как трофей и никому, никому не отдавать. Я не хочу даже допускать мысли о том, что она узнает когда-нибудь всю правду об этой чертовой игре.

Но в моих силах изменить правила, изменить всё. И измениться, возможно, самому.

Ник звонит рано утром.

– Алекс, привет, бро! – раздается его бодрый голос в трубке.

– Ник, чего ты так рано наяриваешь? – ещё толком не проснувшись, негодую я.

– Да так, Алекс, хотел спросить, как у тебя дела? Как с девушкой? На какой вы стадии? Ты же в курсе, что три недели почти прошло. Бонусов всех ты уже лишился. – я прям чувствую, как он ухмыляется в трубку.

Хочу отключиться, но не делаю этого. Нельзя признаваться, что на сей раз я реально лоханулся.

– Да норм всё, скоро всё будет. – нагло вру я.

– По голосу ты какой-то неуверенный. – продолжает доставать меня Ник.

– Ник, я просто не выспался. Пока! – рявкаю и бросаю трубку.

Злиться с утра – ну такое себе ощущение. В кого ты превратился, Алекс?! В кого!? Неужели, какая-то девчонка может изменить тебя? Внутри меня нарастает протест.

«Надо напиться и забыться!» – твёрдо решаю сегодня вечером оторваться по полной, хоть сегодня и не пятница.

Текила желаемого облегчения мне не принесла. Мэт с Эриком рядом о чем-то треплются, лапая сидящих у них на коленях очередных девиц. Музыка гремит, но не может заглушить мыслей о ней.

Это уже походит на какие-то галлюцинации.

Закрываешь глаза – она, открываешь – снова она. Везде она, куда ни глянь. Чёртова русская девчонка! Даже сквозь пьяную пелену я вижу её глаза, которые преследуют меня повсюду.

Может, поехать до неё и всё ей рассказать. И начать всё сначала, но по правде. Да ещё этот адвокатишка нарисовался. Не мог подкатить к кому-то другому?!

Нет, так нельзя. Как я буду потом выглядеть перед всем колледжем!? Перед пацанами? Тряпкой, носовым платком … Лохом, в конце концов!

Пьяный дурман путает мысли. Вызываю такси…Но еду я не домой.

Отчаянно барабаню в дверь.

Дверь, по всей видимости, открывает мать Ирины.

– Молодой человек, вы кого-то ищете? – спрашивает она, внимательно изучая меня, пьяного посетителя, который, сам не зная, почему, приперся к ним на ночь глядя.

– Мэм, добрый вечер! А-а… – слова путаются у меня в голове. – А… можно… – наконец, выговариваю я по слогам. – И-ри-ну? Вы, вы… наверное, ее мама? – неуверенно спрашиваю я, сняв с головы капюшон толстовки.

– Да, всё верно. А не могу ли я поинтересоваться, кто вы такой? – недовольно с акцентом спрашивает эта красивая женщина, стоящая передо мной на пороге дома.

Она мне напоминает сильно повзрослевшую копию Ирины.

– Кто я? Я? – сам себе сначала задаю её вопрос. – Я… др-ру-у-уг… – весело растягиваю я и расплываюсь в пьяной улыбке. – Да, дру-у-уг. Точно, друг!

Женщина косится на меня, но не прогоняет.

– Минуточку… – говорит она и уходит, слегка притворив за собой дверь.

Глава 15

Ирина

– Ира, там какой-то странный посетитель к тебе пришёл. Заявляет, что он твой друг. И от него за километр разит алкоголем. Кто это? Что ты за друзей успела завести? – спрашивает мама, заходя ко мне в комнату. – Ты мне ничего не рассказывала о таких субъектах.

От её слов я как-то опешила. Откладываю тетрадь с домашкой по маркетингу.

Сначала думаю про Стефана, но Стефан, вроде, не отличается большой любовью к алкоголю. Но, может, у него что-то произошло и он пришёл. Может, ему помощь нужна?! Нужно спуститься и обязательно всё узнать.

– Мама, я спущусь, узнаю. Может, там беда какая произошла. Это знакомый. Ты его не отправила, надеюсь? – в надежде спрашиваю маму.

– Нет, он на ступеньках там сидит или сидел, если сам не додумался уйти. Если нет, то сама его и отправь, раз знакома с ним. Нужны мне ваши проблемы! Только долго не задерживайся!

Спускаюсь вниз. Посетитель не ушёл.

Бритые виски, светлые волосы. Алекс. Опять он.

Парень понуро сидит на ступеньках крыльца. Вид у него жалкий. Выхожу и сажусь рядом с ним. Сейчас он на моей территории, так что мне не страшно.

– Привет. Что ты тут делаешь? – спрашиваю я, улавливая сильный запах спиртного.

Он выглядит таким потерянным, что мне так хочется его обнять, просто по-дружески. Но мой внутренний светофор, не мигая, горит исключительно красным светом и запрещает подобные действия.

– Привет… – коротко здоровается он и смотрит куда-то в пол. – Честно, не знаю…

Я немного удивлена такому странному ответу. Но он действительно изрядно пьян. Мама права. Пьян. Нет, не в стельку, но пьян.

– Алекс, ты же у нас великий спортсмен. Звезда колледжа! – не знаю почему, но хочу его подколоть. – А как же твой спортивный режим? – спрашиваю я с издевкой, но мне в этот момент, честно, его очень и очень жаль.

– Режим? – ухмыляется он. – Я тебя умоляю, Ира. Жесткий режим – это про профессиональный спорт, а у нас спорт любительский, да и на тренировках я всё это сгоню. – отвечает Алекс.

Он сам в это верит?

– Может, ты всё же домой пойдёшь? Поздно уже. И твоё состояние… – я не успеваю договорить, как он меня ошарашивает своим новым высказыванием:

– Я просто хотел тебя увидеть… – вдруг неуверенно говорит он и, разворачиваясь ко мне, смотрит прямо мне в глаза.

Глаза пьяные, мутно-голубые, но всё равно безумно красивые. Я отвожу взгляд.

– Зачем тебе это? – непроизвольно вырывается у меня.

– Не знаю. Просто хотел тебя увидеть… – упрямо повторяет Алекс и смотрит опять куда-то в землю.

Просто…

Мы молча сидим так минут десять, пока за спиной не раздается мамин голос:

– Ира, давай уже домой. Прощайся с посетителем и домой!

Я встаю. А он продолжает сидеть и даже не шевелится, слегка потупив голову. Кто знает, что за мысли гуляют в голове у этого мальчика на чёрном шевроле!? Напился, пришёл и чепуху всякую болтает, а завтра и не вспомнит ничего.

Но самое интересное, что меня так волнует, это то, что мой адрес, по ходу, знает уже весь колледж. И кого в следующий раз в гости ждать на сон грядущий?!

– Алекс, – обращаюсь, наконец, к нему. – Извини, но тебе пора уходить. Не будешь же ты тут под дверью всю ночь сидеть?

– Какая у тебя добрая и красивая мама! – вдруг резко, вставая, говорит он. – Наверное, очень хорошая, да? – спрашивает он и снова смотрит на меня, а в его глазах пылает дикий пьяный огонь. Когда он такой, я начинаю снова его бояться.

Теперь я в замешательстве от этого его странного вопроса.

– Да. Конечно. Мама очень добрая. – бормочу я.

«Зачем ему это нужно? Что в его голове?»

– И папа, небось, есть? Тоже хороший? – продолжает он задавать вопросы, которые начинают реально меня пугать.

– Зачем спрашиваешь? – не знаю, что и думать обо всём этом.

Он стоит напротив меня и начинает громко говорить, почти кричать:

– Конечно, ну, конечно! Идеальная семья. Мама, папа, дочь. А дочь принцесса. Не так ли!?

– Алекс, что ты несешь? Уходи! – злюсь я и начинаю его выталкивать с нашего крыльца.

Он отбегает на значительное от меня расстояние и продолжает кричать, как заведённый:

– Да как вы меня все бесите! Вы все, надменные богачи! Идеальные дома. Идеальные семьи. Званые ужины и обеды. Да идите вы все…

Я смотрю на него широко распахнутыми глазами и абсолютно ничего не понимаю.

Он выругался и, набросив на голову капюшон, скрылся в ночи.

«Вот дурак!» – пронеслось у меня в голове.

Естественно, кто бы сомневался, после этого мама прочитала мне целую нотацию относительно того, что с такими парнями связываться нельзя. Нельзя. От них потом одни проблемы. Они эгоистичны и любят лишь себя. Девушки для них расходный материал. А, главное, она даже не захотела выслушать мои аргументы, касающиеся того, что я не путаюсь с этим пацаном, но она ни в какую не стала меня слушать.

– Как не хватает Вити, – почти причитает мама, вспоминая брата. – Был бы он здесь, он бы выгнал этого персонажа сразу вон, что он путь сюда забыл бы навсегда. Ничего, скоро он приедет, и ты будешь под защитой. – успокаивает она, скорее, саму себя. – Ира, я вообще не понимаю! – она скрещивает руки на груди. – Мы только недавно переехали из другой страны, а ты уже водишься с какими-то странными типами. Что это за мальчишка? Он же пьёт?! – с укором говорит мне она. – А, может, он вообще наркоман или неформал какой-нибудь. И – она продолжает. – это он цветы тебе прислал?

– Мама, нет, не он и это уже перебор. Во-первых, я не вожусь с ним. Я не знаю, кто дал ему мой адрес и зачем он сюда явился. А, во-вторых, мне, что 12 лет, что я не могу понять, где плохой человек, а где хороший. Вы будете выбирать, с кем мне общаться? Одобрять? Запрещать? – меня начинает всё это злить. – А, может, и мужа будущего вы мне выберете сразу?

– И выберем! – утвердительно восклицает мать.

– Обалдеть! – кричу я и, выждав паузу, продолжаю. – И, мама, с этим типом я точно не общаюсь. Уверяю. Он сам прилип ко мне.

В расстроенных чувствах убегаю в свою комнату.

– Ира, ну подожди… – кричит мама вслед, но я не хочу с ней сегодня больше ни о чем разговаривать. Запираю дверь изнутри на ключ.

Опять плачу, но легче не становится. Замечательно, скоро приедет старший брат-абъюзер и будет свои порядки наводить. Отец же вечно по командировкам. Уже 7 лет! Так что брат будет опять править балом в доме. Отлично. Мать у него в подчинении. Замечательно!

Ну как же взрослые любят решать за других! Словно они никогда не были в нашем возрасте и не совершали ошибок. Да, возможно, глупых ошибок. Но ведь, чтобы осознать, что ты что-то сделал неправильно можно лишь тогда, когда ты сам через это пройдёшь, а не, исходя из опыта других. Да и окружающие люди и обстоятельства у каждого свои. Зато, если ситуация наполовину совпадет, то взрослые потом обязательно будут своё дежурное высказывание выдвигать, мол, я тебе говорил или говорила, а ты меня не послушала. Так зачем же тогда жить, если не совершать ошибки?! Идеального же всё равно не существует!

Мама, думаю, в своё время тоже совершала глупые ошибки. Папа, наверное, также. И бабушки с дедушками сто процентов. Виктор, тем более. Только его они точно ничему не научили.

Невозможно оградить своего ребенка от жизни, невозможно. Можно научить его, как отличать плохое от хорошего, но путь свой он должен избрать сам, а не делать выбор за него, считая, что ваш выбор самый правильный и лучший. Иначе последствия будут плачевными для всех сторон.

Я, наконец, успокоилась, но сон всё равно долго не шёл. И лишь под утро он накрыл меня своим плюшевым одеялом.

Глава 16

Алекс

Я добрался домой очень поздно и отрубился.

«Ну какой же я идиот!» – ругаю себя с самого утра, проспавшись, но мучаясь ужасным похмельем.

Зачем я к ней поехал. Зачем?

Это всё текила. Это всё она. Но я же помню, что сам этого хотел и сам поехал. Она такая милая. Сидела рядом. Так хотелось её обнять или положить голову ей на колени. Она другая. Абсолютно другая. А я наорал на неё. Зачем? Она же не виновата, что у меня нет нормальной семьи, а у нее она есть. Но я завидую этому, завидую очень сильно.

Перебираю в памяти всех своих девиц, но даже подобия серьёзных отношений у меня никогда не было. Никогда. День, неделя максимум. Я не был к ним готов и попросту не хотел. А, может, не было той, с кем бы мне захотелось их попытаться построить!?

У меня нет полноценной семьи. Мать почти всё время на работе. И она меня не любит. Не любит совсем. И не устает при любом случае напоминать, что именно я причина всех ее бед. Что я не должен был родиться. Что я её ошибка. Я никогда не знал, что такое материнская любовь и нежность. Она никогда не пела мне колыбельные, она не ложила меня в постель рядом с собой, когда в детстве мне снились кошмары, она не радовалась моим первым успехам. И, когда я стал зарабатывать первые деньги, чтобы действительно помочь ей, думая, что она, возможно, меня хотя бы за это полюбит, она восприняла это как должное, как плату за то, что вырастила меня.

А тут идеальное святое семейство! Ну надо же! От Иры реально исходит такой бесконечный обволакивающий уют. Она так и пахнет домом. Ни от одной девчонки я не улавливал такой пряный аромат дома и тепла. А мне этого так не хватало в детстве, что сейчас, когда я это почувствовал, меня теперь, как наркомана, тянет к ней за очередной дозой.

Сказать ей правду?

И, как результат, стать изгоем. Чтобы все придурки и неудачники потешались надо мной?! Смеялись в лицо и попрекали этим. Нет, я не могу через это переступить.

Не сказать. Потерять её совсем.

Дилемма.

А, может, открыться ей? И всё объяснить. Возможно, она поверит и сделает вид, что не знает. И мы всех вокруг обдурим. И прокатит. Нет, это бред. Она не станет молчать, я в этом уверен.

И вот я сижу и не знаю теперь, что делать со всем этим.

Я окончательно и бесповоротно запутался как в игре, так и в своей дурацкой жизни.

Она сведет окончательно меня с ума!

Глава 17

Ирина

Сегодня на паре по философии мистер Каган задал нам домашнее задание – написать эссе на тему, что мы думаем о жизни после смерти. Я пока специально не хочу читать его книгу, которую он издал по своим лекциям. Иначе посещать занятия станет не так интересно, а так ждёшь с придыханием каждой его лекции, как очередной выпуск остросюжетного сериала.

В коридоре меня догоняет Саманта. Этот курс философии она не слушает.

– Ты идёшь со мной на первую вечеринку осени! – утвердительно говорит она, заправляя выбившуюся прядь коротких волос за ухо.

Зачем она подстриглась? У нее были потрясающие светлые волосы чуть выше лопаток, а сейчас каре. Да ещё и выкрасила их в розоватый цвет. Не понимаю я этих самовыражений!

– Тебе идёт! – говорю, как и полагается в случае с подругами, дежурную фразу.

– Спасибо! – улыбается она. – Так ты идешь?

Что? Я не ослышалась? Опять вечеринка. Не хочу обижать Сэм, но мне эти вечеринки только боком выходят. Приходим вместе, а уходим порознь. Она любит веселиться, что не скажешь обо мне. Или я неформатная такая.

Но дома сидеть тоже неохота. Мама каждый день мне заводит одну и ту же волынку про плохих парней, но запретить ходить на вечеринки не может. На мой взгляд, она без Виктора сама уже достаточно распустилась, что мне порой приходится одной ночевать в нашем огромном доме, пока она весело проводит своё время или в Бостоне, или в Нью-Йорке. А, возможно, где-то ещё.

Когда я училась на первом курсе в России, студенческая веселая жизнь, благодаря излишней бдительности брата, обошла меня стороной. И, мне кажется, что я не нагулялась. Нет, это не то, чтобы у меня неимоверное желание напиваться и непотребно себя вести, просто хочется немного расслабиться. Но пока не особо-то и выходит.