Елена Романова
Лариши: Путь к древу жизни. Книга первая
– Зацвёл, – быстро ответил Юда.
– И где же он? – обернулась Кикимора.
– Остался на лугу, он погас. Ларубия не успела загадать желание и упала
– Да. Погасший цветок не к чему. Всё зря. Осталась королева без королевства, – глухо и досадливо захохотала Кикимора.
– Там в роще были какие то огни, а потом появился великан с чем-то красным, горячим и издающим удушающий запах. – вопросительно сообщил Юда.
– Ааа, это люди празднуют праздник цветущего папоротника. Поют песни, плетут венки, прыгают через огненное пламя. – ответила Кикимора.
В это мгновение Ларубия вздохнула и открыла глаза, медленно обвела помещение глазами, соображая где она находится и что происходит, подняла свою руку и посмотрела на нее. Увидев раны, замазанные какой-то зловонной смесью, ни как не отреагировала и положила руку обратно. Все замерли в ожидании.
– У неё адская боль по всей коже, как она выдерживает? – шепнула Кикимора ребятам.
И тут все увидели как по щеке Ларубии потекла слеза.
– Потерпи, милая, – сказала ей Кикимора с, неожиданной для всех, нежностью, – пару дней и всё пройдет, боль утихнет, а вскоре и шрамы исчезнут, будешь такой же красавицей как раньше.
Но Ларубия не утихала, а наоборот, всё больше и больше начинала всхлипывать, пока не началась настоящая истерика.
– Как я могла не успеть?! Как я не поняла сразу как нужно обращаться к этому растению?! Что я за королева?! Мне не хватило совсем чуть-чуть!
Вдруг она с одержимостью бросилась к Кикиморе:
– Помоги мне ещё раз добраться до папоротника. Когда он ещё за цветет? Теперь я знаю, точно знаю тональность. Когда?
– Через год, – растерянно ответила Кикимора, не ожидавшая, что Ларубия плачет не от боли, а от того что шанс на возрождение Иггдрасиль упущен.
Глаза Ларубии наполнились ужасом и, то ли стон, то ли вопль невероятной силы вырвался у неё изнутри, от чего содрогнулись стенки пузыря и растения, практически вернувшиеся к жизни, вдруг поникли, а все присутствующие упали на пол и закрыли уши руками. Необъяснимый страх охватил всех кто был рядом. Ни кто не ожидал от Ларубии такой мощи и только сейчас пришло сознание, что перед ними ни просто лариш, а королева, на которую ни кто глаз не смеет поднять.
ХII
Два дня спустя трое лягушат плыли обратно. Их больше не забавляли стайки мальков, бросавшихся врассыпную при их появлении, их больше не радовали теплые течения и даже не пугали огромные рыбы, пытающиеся их догнать. Ларубия всё больше уставала в пути. Ребята понимали как ей плохо и что без надежды на возрождение королевства она теряет силы.
После вспышки гнева она долго не могла прийти в себя. А потом долго извинялась и успокаивала всех. Обещала, что этого не повторится и она сама не ожидала такого от себя. Растения, увядшие от её гневного стона, Ларубия помогла Кикиморе выходить. И уплывая с Жадо и Юдой она прощалась с Кикиморой как с добрым другом.
Дома все их искали. Родители Юды, уже не чаявшие его увидеть в добром здравии, прибывали в отчаянии, ведь их сын всегда был таким благоразумным и никогда не пропадал просто так. Мать Жадо знала что её сын жив и здоров, но где он и когда вернётся не догадывалась. Жадо часто пропадал, потом появлялся и мать, после недолгой ругани, обычно заканчивала «весь в отца». Дядя Ларубии же тихо и молча сходил с ума. Он никому не мог сказать что пропала его воспитанница, тем более что она королева. Поднимется переполох, и кто знает в чём его могли бы обвинить. Но всё обошлось и вскоре страсти улеглись.
Юда зашел в комнату Жадо и, как обычно, застал его у окна. Жадо отчаянно смотрел на двор и дом где жила Ларубия. С тех пор как они вернулись, он больше её не видел. Соседский двор был пуст, дверь плотно закрыта и заперта, хотя он не раз настойчиво стучал в неё, пробираясь во двор незамеченным. Спрашивать у стац-Кариша было бесполезно, он не обмолвится и словом.
– Жадо, мама-Софа волнуется, ты ничего не ешь. – Жадо молчал, не отрывая глаз от соседнего двора. – Сегодня в школе был поединок с мячом. Знаешь какая команда выиграла? – пытался расшевелить его Юда.
Жадо всё так же не отвечал, ему было всё равно что там в школе и кто выиграл в его любимой игре. Ему хотелось увидеть Ларубию, поговорить, что-то объяснить, попытаться найти ещё какой-то выход. Но за окном была тишина и Жадо уже не был уверен что Ларубия ещё здесь. Вдруг он ожил и приподнялся с подоконника. Самое верхнее окно дома напротив приоткрылось.
– Пойдем, поможешь мне, – быстро сказал он Юде, не задумываясь перепрыгнул через окно и побежал к дому Ларубии через весь двор.
Юда добирался до дома медленнее. Когда он наконец прибыл, Жадо встал на плечи Юды, подтянулся до ближайшего выступа и вскоре оказался на подоконнике. Он оглядел комнату и в глубине заметил кровать, уложенную всю ароматными травами, на ней лежала Ларубия. Её закрывал длинный балдахин из неведомой воздушной ткани. Жадо мгновенно оказался в комнате, тихонько подошёл ближе. Ларубия лежала под огромной мантией. Глаза были закрыты, её красивое светлое лицо осунулось и сильно похудело.
– Ларубия, – шёпотом позвал её Жадо.
Она приоткрыла глаза и посмотрела не понимающим взглядом. Казалось, неуловимая дымка покрыла столь прекрасные глаза Ларубии, от чего цвет их казался серым и не ясным. Не хорошо было видеть королеву в таком состоянии, но ей было всё равно, казалось, она тихо умирала.
– Не убивайся так, Ларубия, мы что-нибудь ещё придумаем. Выход найдется.
Она снова закрыла глаза и через мгновение крупная слеза, похожая на бриллиант, покатилась по щеке. Закрыв лицо руками, она вытерла слезы и медленно села на постели, потом встала. Её накидка повисла на худых плечах и казалось, что она одела чужую одежду. Обернувшись сверху мантией, она села на огромный пуф со спинкой.
– Мне снится огромное лицо мужчины в венке из невиданных цветов. Кажется, я его видела, но не могу вспомнить где. – Ларубия обернулась вокруг – А где Юда? Ах да, у нас всё закрыто. Он внизу? – Жадо кивнул головой, – открой ему дверь, пусть зайдет.
Жадо быстро спустился вниз, отпер дверь и позвал Юду.
– Я хочу с вами попрощаться, – начала она сразу, – хочу вернуться в свой клан и там закончить свой жизненный путь…
– Как это закончить!? – перебил её Жадо, – Он у тебя ещё не начался!
– Я не вижу иного выхода. Провести всю жизнь в четырех стенах, прячась от общества?! Скрыть свое положение у меня всё равно не получится. – Юда хотел что-то сказать явно против её решения, но Ларубия подняла руку в запрещающем движении – Это не обсуждается, решение принято.
Жадо и Юда встали и склонили головы в поклоне, давая понять что не смеют спорить с королевой. Жадо сунул руку в карман своей мантии и достал что-то пушистое и большое:
– Возьми с собой, на память о наших приключениях. Возможно, ты отменишь своё решение. И пусть нам не удалось достичь нужного результата, но я счастлив что познакомился с тобой. В моём сердце ты всегда будешь со мной. Из нас вышла отличная команда.
– Что это? – Ларубия недоверчиво посмотрела на неведомый предмет, взяла его в руки и вдруг почувствовала такое тепло от него, что как то легко стало на душе и спокойно. Так она чувствовала себя только в объятиях мамы, такое давно забытое чувство радости, силы, уверенности и уюта.
Странный предмет в её руках издал странный звук, как похожий на треск. Это лопнула защитная пушистая оболочка. Все трое впились в него глазами.
– Что это?! – повторила вопрос Ларубия более настойчиво.
– Это сердцевина цветка, который расцвел в той роще. Нам нужно было дотянуть тебя до реки. Листья папоротника не подходили для этого, они хоть и длинные, но разрозненные. А цветок, не смотря на то что завял и потух, но его лепестки были довольно широкие, на него мы тебя и уложили. Сердцевина была такой мягкой, теплой и удобно находилась у тебя под головой. Пока мы тебя тянули, лепестки осыпались, а сердцевина упала в реку вместе с нами. Я сердцевину цветка захватил с собой на память. – быстро лепетал Жадо.
Пока он рассказывал оболочка полностью раскрылась и показалось зерно, от которого шло удивительное свечение. «Что это за растение? Неужели папоротник? Нет папоротник размножается корневой системой…» – проносились мысли в голове Ларубии. Не долго думая она скомандовала:
– Жадо, быстро принеси мне плошку вон из той комнаты и наполни её грунтом из сада. А ты, Юда, принеси воды. Это точно зерно, а зерно необходимо взрастить.
Когда всё было рядом, она нежно, как ребенка в колыбель, уложила зерно в углубление большого цветочного горшка, осторожно накрыла грунтом и полила из небольшой лейки. Попросив ребят передвинуть горшок ближе к свету, она почти упала на пуф, совсем обессилив:
– Посмотрим что вырастит. Может, цветок ещё зацветет и я смогу загадать желание? – потом медленно повернулась к зеркалу и осознала что, впервые за последнее время, она захотела поесть.
XIII
Утром Лари-клан содрогнулся от сильного толчка, как при землетрясении. Лариши выбежали на улицу, стали обсуждать случившееся. Такого случая ни кто не мог припомнить. Всеобщий страх охватил Лари-клан и жители направились к королеве, ожидая обращения. Она вышла на балкон своего дворца и объявила, что ничего страшного не произошло. Если толчки не повторяются, значит не стоит волноваться.
Но Жадо ни какие толчки разбудить не могли. Он крепко спал тем самым безмятежным сном, каким спят обычно подростки и здоровые младенцы. И проснулся он только от того что кто-то его настойчиво тряс, пытаясь разбудить. Открыв глаза Жадо не поверил увиденному. Его будила Ларубия! Он вскочил. Не понимая что происходит, он смотрел то на Ларубию, которая приложила палец к губам молчаливо прося о тишине, то в открытое окно.
Лицо Ларубии сияло, не смотря на внутреннюю тревогу.
– Оно растет! – прошептала девушка, – сегодня первый листик показался!
– Что растет? – так же шепотом отозвался Жадо.
– Зерно что ты мне дал…. – Ларубия огляделась вокруг, как бут-то боялась что её подслушают – …это Иггдрасиль. Ты слышал толчок недавно? Это росток дерева увидел свет – прошептала она ещё тише и словно просияла.
Жадо, на конец, всё осознал. За дверью послышались быстрое и торопливое шуршание. Ларубия тут же спряталась за шторой в глубине комнаты. Дверь распахнулась и в комнату вбежал встревоженный Юда.
– Ты слышал?! Землетрясение было. Я читал о таком. Но даже подумать не мог что когда ни-будь буду его свидетелем.
– Это не землетрясение – ответил Жадо, устало отходящий от сна. События последних десяти минут взбудоражили его и теперь он отходил от пережитого волнения – это у Ларубии росток взошёл – ответил он Юде одевая накидку на плечи.
– Это что же за росток? – удивленно спросил Юда.
И тут Ларубия выглянула из-за шторы. Увидев её Юда отшатнулся от неожиданности.
– Это Иггдрасиль – прошептала Ларубия – нужно снова собираться в путь и как можно быстрее. Два Иггдрасиль с двумя королевами в одном Лари-клане – это катастрофа, ваша королева наверно уже начала искать меня. Мне нужно срочно возвращаться на родину, но как доставить туда росток я не знаю, ведь ему нужен воздух, за несколько дней в воде он пропадёт. – Ларубия опустила глаза, пытаясь скрыть предательский блеск надвигающихся слез.
– Я найду выход, – ответил Юда, – мы обязательно доставим твой Иггдрасиль на родину целым и невредимым.
XIV
Уже на следующий день все трое неслись сквозь воду пересекая одно течение за другим, уворачиваясь от стаек мальков и мерного качания водорослей. За собой, на веревках, они тянули полупрозрачный пузырь в котором находился драгоценный росток. Время от времени они всплывали, наполняли пузырь новым воздухом и смачивали корни растения. Почти в конце путешествия Ларубия остановила всех у очередного Лари-клана, а сама нырнула в внутрь и вскоре вернулась с небольшим пузырем.
Наконец, они достигли теплых вод родины Ларубии. Подплывая к Лари-клану Жадо и Юда немного приостановились. На фоне светлых песков и высокого грота виднелся почти сдувшийся огромный шар. К нему часто подплывали лягушки цветом похожие на Ларубию, прикасались лапками к сдутому основанию и уплывали в неизвестном направлении. Они казались больными, их тоскливые глаза выражали чувство безысходности. Это были жители погибающего королевства.
Ларубия нырнула к подножию сдутого пузыря и ловко нашла вход в Лари-клан, Жадо и Юда последовали за ней. Картина внутри королевства всех ужаснула. Покосившиеся дома, погибшие растения, разбитые предметы быта, полутьма вокруг, стало тяжело дышать. Здесь и пригодился тот самый пузырь, который Ларубия набрала в последнем Лари-клане. Все поочередно вдыхали воздух из пузыря и продолжали путь дальше. Добравшись до центральной площади, все снова приостановились – зрелище ужаснуло ещё больше. Старый Иггдрасиль лежал на земле, сложив свои огромные погибшие ветви по всей площади. Жизнь в этом Лари-клане умерла.