Елена Матеуш
Селестин и Зимний праздник
Хельга и князь Свен
Ещё два дня прошли для Селестин спокойно. Девочки вновь начали понемногу учиться. Сестра Люсинда твердила, что праздность вредна для юных девиц и толкает их на путь греха. Потому настояла, чтобы даже если учителя не вели уроки, то сёстры обучали девочек рукоделью, музыке или повторяли с ними историю Пресветлой Богини, её божественного Супруга, святых и праведных сестёр, чьи жизни должны были служить им примером.
И Хельгу Селестин видела не так часто. Она весь день была чем-то занята и вовсе не преследовала Селестин, как та боялась. А к вечерним посиделкам в её комнате девочка уже привыкла. Ей было приятно, когда Хельга ухаживала за ней, и спокойно засыпать, зная, что у кровати сидит бабушка, охраняя сон.
И князя Свена она не видела. Стало ясно почему, когда по дворцу пронеслась весть – королева Таиния рожает! Сестра Люсинда предложила девочкам помолиться за здоровье королевы и наследника. И Селестин молилась горячее и дольше всех. Она так просила, чтобы Богиня спасла их, чтобы и без капли её крови князю Свену хватило сил. Но в глубине души боялась – нет, не хватит! И добрая королева умрёт. Или князь скажет всем про Селестин и король Эрик пришлёт за ней стражу, чтобы заставить поделиться кровью с леем. Селестин не сомневалась, что ради королевы и сына король это сделает.
Поэтому Селестин вначале даже не поверила в своё счастье, когда три выстрела из пушки известили столицу о рождении принца. Она всё переспрашивала сестёр:
– Это правда? Принц жив? А королева?
И поверила, что всё обошлось, только когда прибежала счастливая Гвендолин, и крикнула:
– Дядя спас Таинию! Он победил проклятье! Видишь, Селестин, леи могут быть хорошими!
От облегчения Селестин хотелось плакать. Она так боялась, что из-за неё королева и малыш погибнут. Поэтому девочка воспользовалась тем, что всем было не до неё, все спешили поздравить Гвендолин, и тихо ускользнула в свою комнату.
Что сделала это зря, Селестин поняла сразу. В комнате её ждал князь Свен. Он расслаблено сидел за столом и вертел в руках узкий чёрный нож. Выглядел усталым и бледным и всё равно страшным.
– Вот и ты, малышка. Мне нужна твоя сила. Так или иначе, я возьму её. Если ты поделишься добром – будет небольно, и почти не повредит тебе. Даже ничего не заметишь. Если же мне придётся применить силу, – Свен пожал плечами и с холодным равнодушием произнёс, – то тебе придётся страдать. Но без твоей жертвы я не уйду. Решай!
Селестин замерла. Она понимала, что князь говорит правду. Он всё равно получит то, что хочет. И может правда лучше не сопротивляться. Но не могла заставить себя подчиниться.
Вдруг на её плечи легли тёплые руки, и голос бабушки произнёс:
– Нет, Ваше Высочество, я, как старшая по крови, запрещаю ей делиться с вами.
Князь Свен покачал головой:
– Хорошая попытка, Хельга бар Сольна, но нет. У тебя нет сил противостоять мне. Даже сейчас, когда я ослаблен. Я не уйду отсюда без её дара.
Но бабушка не убрала рук. Селестин казалось, что она маленький гусёнок, а бабушка гусыня, что прикрывает её крыльями и сердито шипит на врага.
– Я отдал слишком много, чтобы спасти Таинию. И уверен, что король не станет ждать, пока я восстановлюсь. Он выкинет меня отсюда и из королевства, как только его маги подтвердят, что проклятье снято.
Свен сделал паузу и прикрыл глаза. Словно собирался с силами, чтобы продолжить разговор. Но вот он вновь посмотрел на них, и Селестин показалось, что глаза князя засверкали ярче, а голос зазвучал глубже:
– Ты ведь понимаешь, Хельга бар Сольна, что я не могу вернуться в Княжество таким слабым. Это вопрос выживания. А твоей внучке ничего не будет. Почти.
– Ваше Высочество, возьмите у меня. Я готова поделиться с вами добровольно.
Сияние глаз князя ослабело, и он усмехнулся:
– Не знаю, с кем ты согрешила, Хельга, но Даром девочка явно пошла не в тебя. В ней видна хорошая кровь, даже четверть которой делает её сильной.
Бабушка молчала, только прижимала Селестин к себе всё крепче. Но вот она тихо заговорила:
– Ваше Высочество, кому, как не вам знать, через какие страдания проходит женщина, что одна растит бастарда. Сколько надежд я вложила в сына! И отдала его короне. А Княжество сделало из моего доброго мальчика убийцу.
– Солдата, – возразил князь Свен.
– Убийцу, – упрямо сказала Хельга, – и наверно насильника. И он честно сложил голову в чужой земле. Эта девочка всё, что осталось мне от него. Я не отдам её никому.
В комнате воцарилась тишина. Селестин не могла понять, слышит она биение своего сердца или бабушки.
– Князь, именем вашей матери прошу, примите мою жертву и не трогайте внучку.
– Хельга, Селестин как полная чаша. Обещаю, я лишь отопью из неё. Тебя же мне придётся высушить до дна.
– Пусть! Я согласна.
– Хорошо. Это твой выбор. Подойди ко мне, Хельга бар Сольна.
Бабушка отпустила Селестин, и той сразу стало холодно.
Хельга подошла к столу и села напротив князя. Селестин, как хвостик, подошла вслед за ней и встала за спиной женщины. Приближаться к князю Свену ей было страшно, но отрываться от бабушки ещё страшней. Князь теперь не смотрел на Селестин. Он не спускал глаз с Хельги.
– Протяни руку, – приказал он, и узкое жало ножа впилось в голубую вену запястья.
Селестин видела, как чистый алый свет вливается в чёрное жало и впитывается в руку, держащую клинок. С каждым мгновением князь словно наливался силой, а плечи Хельги сгибались.
– Всё!
Нож исчез, и князь упруго поднялся.
– Попросишь у дариты Терезы что-нибудь укрепляющего для бабушки, – уходя, сказал князь. – Прощайте, дамы бар Сольна. Подозреваю, что в нашем княжестве я вас не увижу.
– Бабушка, как ты? – тревожно спросила Селестин, заглядывая Хельге в лицо.
Она боялась, что вновь увидит ту безжизненную старуху, что явилась когда-то во сне. Но нет. Хельга оставалась всё той же. Разве что побледнела и морщинки проступили сильней вокруг сияющих синих глаз.
– Ничего, Селестин, ничего. Со мной всё хорошо. И без дара проживу как-нибудь. Главное, что мы вместе. Да, Селестин?
– Да, бабушка. Главное, что мы вместе.
Обсудить книгу, высказать свои замечания можно на странице автора – https://vk.com/topic-174833935_40508266
Другие книги автора
Цикл «Истории Закрытого Королевства»:
Родовой артефакт: Роман-фэнтези.
Глория Редстоун маг, потерявший свой дар, работу, друзей. Но судьба даёт ей новый шанс. Правда, раньше все подарки судьбы были у Глории с подвохом. Рискнет ли она теперь?
Мечты тётушки Лилиан: Рассказ
Вполне естественно мечтать в юности и желать изменить жизнь, если она тебя не устраивает. А вот тётушка Лилиан дама немолодая и жизнью своей вполне довольна. И неожиданные перемены теперь могут быть только у детей или внуков, думает она.
Родовой артефакт. Хранительница: Роман
Глория Редстоун – бывший маг, потерявший свой дар, работу, друзей. Но судьба дала ей новый шанс. Благодаря случайной встрече с семьёй Эрриа, высшими аристократами соседнего королевства, она становится хранительницей загадочного артефакта и женой красивого и могущественного мужчины. Принесёт ли счастье супругам вынужденный брак, в который один вступил лишь из чувства долга перед семьей, а другая под принуждением.
Героиню ждёт новый дом, новая семья, новая социальная роль, новая страна. Со всем этим Глории предстоит разобраться. Она закрыла страницы прошлой жизни и открыла новые.
Цикл «Бабочка-оборотень и глупая принцесса»:
Матеуш Е. Бабочка-оборотень и глупая принцесса: Роман-фентези
Героиня попадает в мир, где есть короли и принцессы, маги и ведьмы, люди и эльфы. Знакомо? Вот только как жить в этом новом мире, если попала туда в облике бабочки? Попаданка не знает, но не сдается.
Матеуш Е. Бабочка-оборотень и Чёрный Герцог: Роман
Даша, попавшая в магический мир в облике бабочки, наконец обрела человеческий облик и готова к новым приключениям. Вместе с принцессой Илиниель её ждут путешествие, новые знакомства, опасности, заговоры и встреча с Чёрным Герцогом. И, может быть, любовь?
Матеуш Е. Бабочка-оборотень и глупая принцесса. В Эльфийском Лесу
Попаданка Даша и принцесса Илиниель отправляются в путешествие к эльфам. Путь их лежит через царство гномов, а впереди ждут новые приключения, новые друзья и новые враги.
Матеуш Е. Бабочка-оборотень и Новый год: Повесть
История о том, как друзья решили сделать попаданке Даше сюрприз и устроить праздник, Новый год, так, как они это поняли.
Сказки Рудгарской империи
Матеуш Е. Озёрный князь. Дары и испытания
В глубинах Озера живёт водяной Дракон. Мало кто видел его, но все рыбаки знают, что именно он истинный Князь Озера, способный щедро одарить или жестоко наказать за проступок. Судьба каждого, кто привлек его внимание, меняется. А вот к лучшему или нет, зависит уже от твоих поступков.
Матеуш Е. Капризная Айя и женихи: Повесть-сказка
Каждый совершает ошибки. И каждому приходится за них расплачиваться. Вот и юная красавица Айя, поссорившись с родителями, убежала в лес. И теперь её преследует чёрный великан. Иногда исправить ошибку и найти свое счастье так же непросто, как победить великана.
Произведения вне циклов
Матеуш Е. Шестая попытка короля Эрика: Роман
В королевстве Аритания очередной Отбор. Король Эрик вновь в поисках невесты. Только подданные отчего-то не рады. Жаждущих стать королевой не наблюдается. Конкурсанток отбирают по разнарядке. Жребий пал и на одну из дочерей барона Ле-Грасс
Матеуш Е. Проклятие последнего дракона: Повесть-сказка
История храброго рыцаря и невинной девы. Ещё один вариант классической истории про красавицу и чудовище. Может быть, героиня и не красавица, но вот он – точно чудовище. Это страшная сказка не для детей.
Матеуш Е. Иван Петров и плохие приметы: Юмористические рассказы
Две истории об Иване Петрове, человеке, не верящем в плохие приметы. А всё потому, что он живёт в доме под номером тринадцать, на тринадцатом этаже и ничего с ним не случается. До поры, до времени…
Матеуш Е. Истории космодесантников: Повесть в рассказах. Юмористическая фантастика
Контакт между двумя цивилизациями не всегда проходит глобально, так, что замечает всё человечество. Иногда встреча происходит у магазина, у соседей по лестничной клетке. Самые обычные земляне и рядовые космодесантники. Найдут ли они общий язык?
Матеуш Е. Баба Маша, Софья Михайловна и эльфийский принц: Юмористический рассказ-фэнтези
С эльфийским принцем случилось несчастье. Его прокляли, лишили привычного облика и, мало этого, забросили в ужасный безмагический мир. Что ждёт его там?
