Елена Александр
Луна в объятиях Солнца

Глава 10

Марк приехал на следующий день. Элла была на седьмом небе от счастья.

Марк поприветствовал родных жены, после чего очередь дошла до Эмили. – Рад тебя видеть. Ну как, со всеми успела познакомиться?

– Почти, – ответил за неё Джейк. – Ещё Алекс с Марго остались.

– Он ещё не приехал? – удивился Марк.

– Ещё нет, милый, – ответила ему Элла.

– Я думал, что они уже добрались. Они выехали раньше меня. Наверное, в магазин заехали, скоро будут. Ну и чем занималась моя жёнушка в моё отсутствие?

– Скучала по тебе, – Элла «повисла» на Марке.

– И я скучал!

– Фу! – сморщил нос Джейк.

– Тогда дождёмся остальных и будем ужинать. Элла, помоги мне на кухне, – скомандовала Марта дочери.

– Нет, мам! – закапризничала девушка.

– Я помогу вам, пусть наслаждаются друг другом, – глядя на свою подругу, сказала Эмили.

Элла улыбнулась Эмили. Марта с Эмили ушли на кухню. Остальные разбрелись по дому.

У Марты с ужином практически всё было готово: мясо в духовке, гарнир готов, салаты, осталось только по мелочам накрыть стол и приготовить лимонад.

– Эмили, возьми тот сервиз, – Марта указала на шкафчик. – Его надо помыть, потом отнести в гостиную. Элле отдай, пусть накрывает на стол, нечего ей отлынивать.

– Элла, тебе работа нашлась, – Эмили показала ей посуду. – Накрывай на стол.

– Может, ты сама накроешь?

– Давай, давай, там на кухне ещё много дел.

– Ну хорошо!

– Помочь вам на кухне? – спросил Джейкоб.

– Помоги Элле, пожалуйста.

– Хорошо.

Эмили вернулась на кухню, Марта уже приготовила лимонад. В окне показались огни фар.

– Алекс приехал, а у нас ещё не всё готово.

Эмили охватило волнение от предстоящей встречи с ещё одним братом.

– Милая, вот лимонад, его нужно перелить в тот графин, только вымыть не забудь.

– Не беспокойтесь, я всё сделаю.

– Потом отнеси его в гостиную.

Тем временем Алекс и Марго уже вошли в дом. Элла, как всегда, повисла на брате, неохотно поцеловала Марго, закатив глаза. Все стали приветствовать их.

– Я что-то не вижу маму, где она? – спросил Алекс.

– Она на кухне готовит ужин, – ответил ему Майкл.

– Так занялась ужином, что не встречает сына?

– Она хотела всё успеть к вашему приезду, – оправдывал жену Морган.

– Пойду к ней поздороваюсь.

Алекс подошёл к кухне, открыл дверь, и в этот момент Эмили с графином, наполненным до краёв лимонадом, выходила из кухни. Он сделал шаг и ощутил столкновение с чем-то или кем-то. От удара графин выскользнул из рук Эмили, и содержимое вылилось на преграду в лице Алекса, да и на неё саму. Мужчина почувствовал, как холодная вода с запахом лимона растекается по его телу.

«Боже!» – воскликнула ошарашенная девушка, оглядывая себя, разбитый графин из сервиза, который, наверное, был очень дорог для Марты, и дольки лимона, разбросанные на полу. Её полосатая рубашка с красивой вышивкой на груди в виде цветка была полностью мокрая, юбка тоже немного намокла. Брызги попали даже на лицо и волосы.

Алекс отодвигал свою голубую рубашку в полоску от тела, лимонад был настолько холодным, что обжигал тело. Рубашка, брюки – всё мокрое. «Что за ерунда? – подумал он. – Хорошо, что взял с собой запасные вещи». Алекс посмотрел на девушку, которая не меньше его пострадала, она также трепетала свою мокрую рубашку, оголяла зону декольте. Алекс пытался рассмотреть её лицо, но она опустила голову. «Наверное, это подруга Эллы».

На шум прибежали все домочадцы. Увиденная картина рассмешила многих: два мокрых человека в одинаковых рубашках. Марта взялась за голову, когда увидела на полу разбитый графин. Эмили было стыдно за это. «Растяпа, ну как ты умудрилась разбить этот чёртов графин? – подумала она. – Всё из-за него!» Девушка подняла голову, чтобы взглянуть на виновника происшедшего, но, когда увидела, не поверила своим глазам: перед ней стоял тот тип из бара в полосатой рубашке, как брат-близнец, только на голову выше. «Какой он высокий!» – снова подметила она. «И почему все такие высокие в этом доме, как будто я попала в страну Гулливера».

Когда их взгляды наконец встретились, сердце заколотилось, как сумасшедшее, ноги стали ватные. «Не может быть! Это он! Нужно отойти от него», – вертелось у неё в голове, но ноги не слушались.

Алекс был не менее удивлён, увидев её здесь. «Мне это кажется или это Эмили? Что она здесь делает? Снова в меня врезалась, неуклюжая девчонка!» – задумался он. И вновь его накрыло это непонятное чувство. На протяжении многих дней он вспоминал её, но даже не смел мечтать увидеть Эмили ещё раз. Эта неожиданная встреча выбила его из колеи: Алекс не понимал, что это? Совпадение? Злая шутка судьбы? Или чьи-то происки? Алекс стоял как вкопанный, он не мог заставить себя оторвать от неё взгляда, он растерялся, как влюблённый подросток. Всё кругом перестало существовать, кроме этой девушки, он даже не заметил, что вокруг собрались его родные. В его глазах она была хрупкой, нежной девушкой, которая по его вине промокла. Алекс ощутил в себе безумное желание прижать Эмили к себе, да просто прикоснуться к ней. Он уже долгое время не испытывал такой тяги к женщинам. Чувство, что он ощущал, глядя в её глаза, несравнимо ни с чем. И тот факт, что он это чувствует, будучи в отношениях, сводил его с ума. Ему было стыдно за чувства к Марго, которые оказались ничтожными по сравнению с тем, что он чувствует к девушке, которую видел всего пару раз.

– Что здесь произошло? – Марго, осматривая своего парня, подошла к нему ближе и, конечно же, она кинула свой взгляд на ту, которую она возненавидела с первой их встречи. Марго охватила неистовая паника. Не осознавая, она предчувствовала угрозу. – Ты? Снова? Ну нет! – возмущалась она.

Не понимая такой реакции Марго на Эмили, все затихли и уставились на эту троицу.

Слова Марго вывели из ступора Алекса и Эмили.

– Марго, что ты говоришь? – с удивлением спросила Марта.

– Я о ней, – Марго кивнула головой в сторону Эмили.

– Вы знакомы? – переводя взгляд с Марго на Эмили, интересовалась Марта.

– О да, мы знакомы! – сморщив нос, произнесла Марго.

– Я тебе тоже рада. Прости, не запомнила твоего имени! – съехидничала Эмили в ответ, что очень понравилось Элле. Та даже хотела похлопать в ладоши, но Марта остановила её неодобрительным взглядом.

Эмили, в отличие от Алекса, почувствовала совершенно другие эмоции, увидев его и его спутницу. При их первой встрече она запомнила его как высокомерного человека, который пренебрегает её обществом. Что касается его подруги, она даже не хотела думать о ней. Несмотря на противоречивое поведение этого человека на улице возле бара, которое Эмили восприняла как притворное, эти двое в тот вечер заставили её почувствовать себя второсортной, и теперь всё повторяется. Эмили боялась этого, боялась ещё больше разочароваться в Алексе, ведь она действительно была влюблена в него, хотя, возможно, это была всего лишь симпатия, не более того. Но в данный момент Эмили хотела как можно скорее выйти из этой неловкой ситуации. Она поспешила отойти от Алекса и Марго, но её ждал очередной сюрприз в виде дольки лимона, которая каким-то образом оказалась у неё на пути. Потеряв равновесие, она падает прямо на Алекса, и он, почувствовав её падение, хватает её за талию и руку, не давая ей упасть.

Его желание исполнилось: эта прекрасная девушка сейчас в его объятиях, и снова между ними напряженная ситуация, их тела были так близко, что они могли почувствовать сердцебиение друг друга.

Эмили растерянно смотрела на него своими большими глазами, а Алекс всматривался в них. На долю секунды время остановилось для них двоих, но за это время они почувствовали что-то внутри себя, что разгоралось с огромной скоростью. Это чувство испугало Эмили, и её затуманенный разум заставил её прийти в себя. Эмили недовольно сморщила брови, она убрала руку Алекса со своей талии и попыталась вырвать свою руку из его оков, но он не отпускал, боясь, что она снова упадёт.

Данная сцена не понравилась не только Марго, но и Джейкобу: их затяжные взгляды друг на друге и мёртвая хватка брата за руку Эмили – всё это зарождало внутри ревность. – Алекс, отпусти её! – грубо сказал Джейкоб.

Но Алекс пребывал в дурмане, он непонимающим взглядом посмотрел на брата, который указал на его руку. Только тогда Алекс осознал, что сильно сжимает руку Эмили, которая пыталась расслабить его хватку. – Прости, мне уже страшно за тебя, ты такая неуклюжая! – выдал он, пытаясь оправдать свои действия.

«Неуклюжая, только когда ты рядом! – подметила Эмили. – И правда, что он про меня подумает?»

– Вы только посмотрите, что она наделала! – Марго никак не могла успокоиться. Марго умная, и, конечно, она видит реакцию Алекса на эту девушку.

– Какая трагедия, облила лимонадом, не кипятком же? Она, между прочим, тоже пострадала. И вообще, здесь ещё неизвестно, кто виноват! – Элла вступилась за подругу.

– Да, лимонад лучше, чем кипяток. Лимон, говорят, полезен для кожи! – разрядил обстановку Алекс. Он взглянул на Эмили, её мокрая рубашка прилипла к телу, тем самым просвечивая нижнее бельё. Это выглядело сексуально и притягивало взгляд. Алекса это смутило, он отвернулся и заметил взгляды Марка и Джейка, которые были направлены в сторону Эмили. Алексу это не понравилось, ему захотелось спрятать её от их глаз. Он обошёл Эмили и заслонил её собой, отчего Джейк посмотрел на брата, а тот сурово взглянул на него. Джейк, поняв претензии брата, отвернулся. Марку стало стыдно, что он на глазах жены пялился на её подругу, он развернулся и отошёл к Моргану.

Эмили сначала не поняла, что происходит, почему этот тип так нагло заслонил её ото всех? Неужели снова это его высокомерие? Потом по смущённым взглядам и странному поведению некоторых мужчин поняла, что причина в ней. Она посмотрела на Эллу, та показала на грудь. Эмили опустила глаза и ощутила стыд, она прикрылась руками. Эмили поняла, Алекс таким образом спрятал её ото всех. Очередной раз его поступок был приятен ей.

– Вы двое, – обратилась к ним Марта, – идите наверх, приведите себя в порядок, и будем ужинать, наконец-то. А ты, Элла, бери швабру и приберись здесь. А я пойду приготовлю нам ЛИМОНАД.

Алекс указал Эмили рукой, чтобы она проходила вперёд, он последовал за ней.

Марго схватила его за руку и остановила. – Что она здесь делает?

– Я не знаю.

– Вообще, кто она и почему здесь? Почему она знакома с твоими родными? Ты знал об этом?

– Марго, ты у меня спрашиваешь? Я, как и ты, ничего не знаю, сходи к маме, спроси у неё, заодно и поможешь ей.

– А ты?

– А я пойду приму душ и переоденусь, хорошо?

Эмили забежала в ванную комнату, сняла мокрую одежду и уставилась в своё отражение в зеркале. «Так не бывает, этого просто не может быть. Но почему он оказался братом Эллы? Как теперь себя вести? Как смотреть на него? Что делать?» – в панике размышляла она вслух.

Через две комнаты от неё происходила подобная картина: Алекс без рубашки перед зеркалом не мог поверить в происходящее.

Элла убрала осколки, вымыла пол; Марго помогала Марте на кухне.

– А эта Эмили, откуда вы с ней знакомы? – спросила Марго.

– Она подруга Эллы.

«Ну, конечно, Элла, кто ещё?» – подумала она. – А что она делает здесь?

Марта, оторвавшись от своего занятия, повернулась к Марго. – Это ты о чём?

– Ну, она посторонний человек…

– Для нас она не посторонний человек, а друг семьи, и приезжать она может, когда захочет. Я смотрю, вы не ладите с ней? И откуда ты её знаешь?

– Алекс тоже с ней знаком.

Марта удивилась.

– Она сестра жены близкого друга Алекса. Мы познакомились с ней на его дне рождения.

– Почему вы не ладите?

– Она мне не нравится.

– Ты, видимо, ей тоже. Ладно, хватит болтать, бери лимонад и неси в гостиную. Только прошу тебя, аккуратно, потерю второго графина я не перенесу.

Марго принесла лимонад, поставила на стол и осмотрела гостиную: Алекс ещё не вернулся, и эта девица тоже. Это ей совсем не понравилось, она решила проверить, потому что, когда эта девчонка рядом, Марго не могла доверять Алексу.

Алекс уже собирался выходить, когда в комнату вошла Марго. – Я за тобой, ты готов?

– Да, я уже готов, идём.

Они вышли из комнаты. Параллельно выходила Эмили. Алекс осмотрел её. Голубые джинсы и футболка свободного кроя смотрелись на ней великолепно. Марго, увидев её, взяла Алекса за руку и показательно поцеловала его в губы. Эмили натянуто улыбнулась Марго, после чего жестом руки пропустила их вперёд.

Ужин уже был на столе. Все, кроме их троих, сидели за столом.

– Эмм, иди сюда, я заняла тебе местечко! – махала Элла подруге, заметив её.

И снова Эмили оказалась напротив Алекса. «И что теперь делать? Место она заняла, лиса хитрая», – подумала она. – Ну спасибо тебе!

– Что не так? – Элла не поняла её претензий.

– Всё хорошо, Элла, всё очень хорошо!

– Я тебя не пойму, подруга. Объясни мне лучше, откуда ты знаешь Марго?

– Ты ничего не поняла, что ли? – Эмили уставилась на Эллу.

– Ты говоришь какими-то загадками, что я должна была понять?

– Я знакома не только с Марго, но и с твоим братом Алексом.

– С Алексом? Да ладно? Ты когда успела?

Эмили засмеялась. – Элла, я тебе рассказывала о дне рождения Бена в баре, тот тип, из-за которого я поругалась с сестрой, – твой брат.

Элла посмотрела на Алекса. – Да ладно тебе, разве такое возможно?

– Оказывается, возможно.

– Это судьба, подруга!

– Какая судьба?

– Судьба быть вам вместе.

– Не выдумывай.

– Поверь моим словам! – Элла повернулась к Марку.

Эмили посмотрела на Алекса, потом поймала на себе недовольный взгляд Марго, которая не сводила с неё глаз.

Алекс, как и в тот вечер, был молчалив.

– Элла, твой брат всегда такой молчаливый? – поинтересовалась Эмили.

– Вообще-то на него не похоже. Алекс, что с тобой? – неожиданно через весь стол спросила Элла.

– Что ты творишь? – одёрнула Эмили подругу.

– Ты о чём, сестра? – удивился Алекс вопросу сестры.

– О твоём настроении.

– Ещё бы, не успел приехать, как его облили с головы до ног, – съязвила Марго.

Эмили прищурила глаза.

– Да успокойся ты уже! – возмутилась поведением Марго Элла.

– Я просто немного устал, – ответил спокойно Алекс.

– Теперь ты довольна? – шёпотом спросила Элла у подруги.

– Ты сумасшедшая!

– Да, я такая.

Через какое-то время Морган, Марк и Элла вышли на улицу. Марго что-то шепнула Алексу, тот отрицательно завертел головой, после чего она тоже ушла.

Джейкоб, воспользовавшись моментом, подсел на освободившееся место рядом с Эмили. – И чем это вы насолили друг другу? – спросил он у неё.

– Ты о Марго?

– Да.

– Мы не понравились друг другу с первой минуты знакомства.

Джейк что-то шептал Эмили на ухо, периодически убирая её волосы, а та смеялась. Алекс не сводил глаз с парочки. Эта милая беседа вызывала у него ревность.

Марта наблюдала за Алексом. Чего она больше всего боялась, происходило: ему понравилась Эмили, а, может быть, она ему уже давно нравится.

Эмили поймала на себе взгляд Алекса. Она посмотрела на него снова, но он даже не подумал отвести глаза. «Какая наглость, что ты делаешь, ведь все заметят? Нужно срочно что-то предпринять». Эмили обратилась к Джейку: – Может, пойдём на улицу?

– Хорошая идея.

Джейкоб принёс Эмили куртку, что удивило Алекса ещё больше. Они ушли. Алекс хотел последовать за ними, но вовремя остановился. «Не глупи, оставь её в покое».

– Сынок, может быть, тебе отдохнуть надо, а то ты неважно выглядишь.

– Мам, а что Джейк с Эмили?

– Что Джейк?

– Они вместе?

– Вроде ещё нет, но мы с Эллой рассчитываем на это.

И тут Алекс вспомнил недавний разговор с сестрой. «Подруга для Майкла или Джейкоба!» – Сватовство! – произнёс он.

– Именно, только не проболтайся.

– И как, удачно?

– Вроде Джейку понравилась она. Вчера весь день возле неё крутился, и сегодня не отходит.

– Я заметил, а что она?

– Точно не знаю, но мне кажется, что он ей тоже понравился.

Алексу было неприятно услышать это, он сжал руки в кулаки и облокотился подбородком о них.

– А как у вас с Марго? Когда вы уезжаете отдыхать?

Но Алекс не намерен сейчас вести разговор о Марго. – Мам, я пойду отдыхать, завтра поговорим.

– Хорошо, сынок, иди отдыхай.

– Майкл, до завтра.

– Ты спать?

– Да, устал.

– Не пойдёшь смотреть на гирлянду?

– Нет, завтра посмотрю.

Алекс ушёл. Майкл переглянулся с матерью.

Алекс подошёл к окну и стал наблюдать за происходящим на улице. Ему было интересно, что между братом и Эмили. За эти пару дней смогли ли они понравиться друг другу? Элла стояла рядом с мужем, к ним подошла мама. Марго была с отцом, а Джейкоб стоял рядом с Эмили. Алексу показалось, что они стояли слишком близко друг к другу. Брат, как обычно, что-то шептал ей на ухо.

– И что же ты ей рассказываешь, братишка? – Алекс закрыл окно. Он решил лечь спать.

Марта подошла к Марго и посоветовала ей подняться к Алексу, чтобы не оставлять его одного. Но это была не лучшая идея для Алекса, он предпочёл бы побыть один. В комнате было темно, когда Марго вошла.

– Любимый, ты спишь? – тихо спросила она.

Алекс не ответил, хотя не спал. Марго разделась и легла рядом с ним, обняв своего любимого.

– Там на улице такая красота, жаль, что ты не пошёл с нами, – сказала она.

Алексу не хотелось разговаривать с Марго. Тогда девушка перешла в наступление, начав покрывать его поцелуями.

– Марго, прекрати, я устал и настроения нет.

– Снова? Почему-то, когда эта девица рядом, у тебя портится настроение.

– Думай, как хочешь.

– А с Джейкобом они хорошо смотрятся, как два голубка воркуют, – издевалась она нарочно.

Алекс повернулся к Марго. – Ты чего добиваешься? Хочешь меня этим задеть? Не получится, мне всё равно до них, тебе ясно? – нагрубил он.

«Конечно, не задело, почему тогда такая реакция?» – обиделась Марго.

Все стали расходиться по своим комнатам. Марта хотела поговорить с Эмили, она остановила девушку рукой. – Эмили, ты поможешь мне с посудой? – спросила она.

– Конечно.

– Как тебе Алекс?

– Как Алекс? – не ожидав такого вопроса, девушка занервничала.

– Да, Алекс.

– Не знаю, почему вы спрашиваете?

– Мне интересно услышать твоё мнение обо всех моих сыновьях.

– Вроде, он неплохой человек… – Эмили была в растерянности, она не знала, что говорить.

– Ты права, Алекс хороший человек. А как мужчина?

– Что вы имеете в виду? – Эмили не понимала, зачем Марта начала этот разговор? Что она хочет от неё?

– Он тебя заинтересовал как мужчина?

– Мне неудобно говорить на эту тему с вами, – она засмущалась.

– Почему неудобно? Что чувствуешь, то и говори.

– Я ещё не знаю, какие именно чувства он у меня вызывает.

– Ты чувствуешь к нему что-то? – Марта хотела выведать у неё всё.

Настойчивость этой женщины начинало раздражать Эмили. «Мне бы самой сначала разобраться, что я к нему чувствую!» – Мы особо не общались с ним, не знаю, мне сложно ответить вам.

– А ты ему нравишься.

– Почему вы так решили?

– Это видно.

– Нет, вам показалось.

– Я знаю своих детей, но ты должна понимать: у него есть девушка.

Эмили была шокирована, тон женщины изменился. – Я это понимаю, но не понимаю, причём здесь я?

– Если бы он был холостым, я была бы рада, если вы были вместе.

Эмили молчала, её переполняли эмоции. Она не хотела всё это слушать.

– Ты сама видишь, какая Марго и на что она способна.

В голове зашумело, Эмили почувствовала себя не очень хорошо, она хотела убежать из кухни, из дома. – Мы с Алексом не можем быть вместе, – заставила Эмили себя вымолвить эти слова.

Марта почувствовала изменения настроения у девушки, а это говорило лишь об одном: она влюблена в Алекса. – Ладно, дочка, идём спать. Не обижайся на меня, если я что-то сказала не то.

Эмили улыбнулась ей, но ничего не ответила. Она зашла в свою комнату, закрыла дверь и легла на кровать. Слова Марты огорчили её. «Всё больше людей, которые не хотят, чтобы мы с Алексом были вместе. И с чего ты решила, что вы можете быть вместе? Дура, не надо было приезжать сюда».

Глава 11

На следующий день вся семья собралась на ежегодную рождественскую ярмарку. Элла забежала в комнату к Эмили. – Ты проснулась?

– Уже давно.

– Тогда спускайся вниз, все, наверное, уже собрались.

Но Эмили не хотелось спускаться.

– Так что сидишь и почему такая хмурая?

– Плохо спала.

– Наверное, всю ночь о ком-то думала?

– Ты угадала, о тебе!

– Как мило, но что-то я сомневаюсь в этом.

– Ха-ха! Эмили прекрасно понимала, на что намекала подруга.

– Ну что, подруга, ты готова к веселью?

– Если честно, нет.

– Это ещё почему? Сегодня такой замечательный день, только посмотри! – Элла подошла к окну и распахнула шторы. – Ты не любишь ярмарку?

– Люблю.

– Тогда что?

Эмили отвернулась от подруги, делая вид, что собирает сумку.

– Ты что-то от меня скрываешь?

– Вроде нет.

– Не хочешь кого-то видеть? Дай угадаю: Марго?

– И её тоже, – ответила Эмили, выдав себя.

– Значит, «тоже», и Алекса, наверное? У нас сейчас мало времени, нам надо идти, но мы обязательно вернёмся к этому разговору. Хорошо?

– Ты же не отстанешь?

– Конечно, нет.

– Хорошо, поговорим.

Они спустились вниз, в гостиной были все, кроме Алекса.

– Видимо, и у Алекса настроения нет! – заметив отсутствие брата, прошептала Элла Эмили. – А может, вы сговорились с ним?

– Ты нас раскусила! – тихо ответила она.

– А что, хороший план: все уедут, а вы останетесь вдвоём, романтика!

– Именно.

– А нет, романтика отменяется, он идёт.

У Алекса и впрямь не было настроения, вид у него был невыспавшийся. Он быстро спустился по лестнице.

– Ну что, все собрались? Можем ехать? – спросил Морган, осматривая всех.

Эмили посмотрела на Алекса, но тот даже не взглянул в её сторону. Он подошёл к Марго, взял её за руку и увёл на улицу. Почему-то такое поведение задело Эмили, в этот момент она пожалела, что находится здесь. Глаза предательски наполнились слезами, она ногтями со всей силой вцепилась себе в руку, чтобы не заплакать. «Ты что творишь? С ума сошла? Из-за чего ты расстраиваешься? Из-за этого типа? Потерпи день, и больше ты его не увидишь», – уговаривала она себя.

– Ну что, идёшь? – вернулась за ней Элла. – Что с тобой сегодня? Я не узнаю тебя.

– Уже иду.

Ярмарка шла в полном разгаре: карусели, аттракционы, выездная торговля. Было много людей, складывалось ощущение, что весь город здесь. Музыка, детские крики, смех. Марго и Алекс сразу уединились. Майкл, Морган и Марта остановились возле торговли елями и новогодними украшениями. Элла с Марком – по развлекательной части.

– Эмили, ты с нами? – спросила Элла.

– Она со мной. Не переживай, сестра, я присмотрю за ней, – вклинился Джейкоб.

Элла посмотрела на подругу, та одобрительно кивнула головой. Она как никогда была рада, что проведёт это время с Джейком. На секунду девушке захотелось, чтобы Алекс приревновал Джейка к ней. Только вот Элле эта затея не понравилась, она взяла Эмили за руку и потащила за собой.

– На минуточку… Ты уверена?

– Ты про Джейка?

– Да.

– А ты против? Вроде сама хотела нас свести с ним.

– Хотела.

– Что изменилось?

– Изменилось.

– Элла, ну что с тобой, говори уже, а то ярмарка закроется! – шутила Эмили.

– А как же Алекс?

Эмили уставилась на Эллу, такой вопрос ввёл её в ступор. – А у Алекса есть Марго.

Элла неодобрительно махнула на подругу рукой и ушла к мужу.

– Куда идём? – спросил Джейк.

– Для начала пройдёмся, осмотримся, а там будет видно.

– Элла давала тебе наставления по поводу меня? – поинтересовался Джейк.

– Нет, почему ты так подумал?

– Не знаю, мне так показалось.

Эмили улыбнулась ему. Позитив этого парня заставил Эмили отвлечься от дурных мыслей, связанных с непонятным поведением Алекса. Эмили расслабилась и стала наслаждаться праздником.

Элла, как ребёнок, каталась на каруселях. Марк ожидал её вместе с родителями детей, но его это не смущало, наоборот, ему нравился этот задор жены.

Майкл с Морганом осматривали каждую ель, ища именно ту самую, торговались с продавцом. Марта стояла недалеко от них, возле ларька с новогодними игрушками.

Эмили с Джейкобом обошли всю ярмарку и остановились возле аттракциона со стрельбой, где главным призом был большой плюшевый медведь. Краем глаза Эмили заметила Алекса и Марго, двигавшихся в их сторону. – Хочешь этого медведя? – спросила она у Джейка.

Такого вопроса парень точно не ожидал от неё. – Ты хочешь его выиграть для меня? – спросил он, приподняв бровь.

– Именно!

– Ты стрелять-то умеешь?

Эмили загадочно улыбнулась парню.

– Давай так: сначала я буду стрелять, потом ты, – предложил Джейк.

– С чего это?

– Ты меня ставишь в неловкое положение, дай хотя бы попробовать.

– Попробуй, у тебя есть три попытки. Попытка первая! – громко произнесла Эмили, пытаясь привлечь внимание Алекса. Джейкоб прицелился… Выстрел… Промах. – Ничего, ещё две попытки, у тебя получится, – с лёгкой издёвкой поддерживала она парня.

– Мне кажется, ты издеваешься надо мной!?

– Ну если только немного. Попытка номер два! – также громко, заливаясь смехом, произнесла Эмили.

– Ну ладно.

Алекс услышал знакомые голоса и смех особого человека, от которого всё внутри трепетало.

– Ты посмотри, кто там! – произнесла Марго, указывая на ребят. – Давай полюбуемся на это.

Алекс ничего не ответил, но проследовал за ней. То, как эти двое ведут себя в обществе друг друга, расстраивало Алекса. Но желание разобраться в их взаимоотношениях разгоралось в нём с каждой минутой.

Джейк сделал второй выстрел.

– Промах! – Эмили захлопала в ладошки.

– Ты чего радуешься? Ты, наоборот, должна меня поддерживать!

– Так, Джейкоб, настройся, у тебя ещё одна попытка, этот медведь должен быть наш! – говорила Эмили сквозь смех, при этом разминая ему плечи, тем самым заставляя парня не на шутку взволноваться. Ни о какой стрельбе он думать больше не мог.

Алекс, который уже подошёл к ним, заметив это, очередной раз испытал ревность.

– Ну или наш! – вклинилась Марго.

Эмили и Джейк обернулись. Рядом с ними стояли Марго и Алекс.

Алекс ловил взгляд Эмили, но девушка поступила с ним так же, как он поступил с ней утром, она игнорировала его.

– Милый, ты же выиграешь этого медведя для меня?

– Милый, ты же выиграешь этого медведя? – передразнила её Эмили. – Не дождёшься.

Джейк засмеялся, он приготовился стрелять. Алекса это тоже рассмешило, одна Марго была в ярости от этого, она ударила Алекса по руке. Джейкоб выстрелил и снова промахнулся. – Эх! – вздохнул он.

– Ура! – Марго торжествовала.

– Со стрельбой у тебя всегда было туго, брат! – Алекс сделал шаг и взялся за ружьё, но Эмили положила свою руку на ружьё.

– Сейчас моя очередь, – заявила она.

Алекс посмотрел на брата, тот подмигнул ему, он уступил Эмили и отошёл от стола.

Эмили сама зарядила ружьё. – Итак, нужно попасть три раза в верхний ряд, правильно я поняла? – спросила она у владельца аттракциона.

– Совершенно правильно. Леди готова?

– О да, леди готова!

Попытка № 1 – попадание. Алекс переглянулся с Джейком.

Попытка № 2 – попадание. Марго шептала про себя: «Промахнись, промахнись…»

Попытка № 3 – попадание. Эмили запрыгала от радости, она обняла Джейкоба. Эти объятия были для того, чтобы вызвать эмоции у Алекса, и ей это удалось: на лице мужчины появилось недовольство. Эмили убедилась в словах Марты: она действительно нравится Алексу. От этой сладостной мысли её душа ликовала, радости не было предела, ведь он ей тоже нравится. Но потом включился поток мыслей, ругающий Эмили за её поведение. «У него есть девушка, что ты творишь? Подумай о ней? Зачем ты его провоцируешь? Ему и дела нет до тебя, это просто твоя фантазия. Ты этого хочешь и тешишь себя никчёмной надеждой. Послушай Сару и миссис Стоун: Алекс не подходит для тебя. С чего ты вообще взяла, что он испытывает к тебе что-то?»

– Поздравляю, медведь ваш! – продавец вручил Эмили приз.

– Спасибо, держи, он твой! – она передала медведя законному владельцу – Джейку.

– Ты серьёзно? – растерялся парень.

– Да.

Джейку ничего не оставалось, как взять этого медведя. Троица подсмеивалась над ним.

– Ха-ха! – злился Джей.

– Какой у вас следующий приз? Мой мужчина тоже хочет выиграть, – спросила Марго у владельца. Мужчина указал на медведя поменьше, чем тот, что выиграла Эмили.

– Три попытки, три попадания, и он ваш! – добавил мужчина.

Алекс сделал три попытки, и все три в яблочко. Марго от радости запрыгала на месте, поцеловала своего парня.

– Неплохо! – заметила Эмили.

Марго забрала медведя. Они вчетвером направились дальше. Джейкоб всю дорогу старался избавиться от медведя, отдавал его Эмили.

– Я выиграла его для тебя, я не могу его оставить себе.

– Я не люблю мягкие игрушки.

– Я тоже не люблю.

Возле ларька с игрушками стояла маленькая девочка, которая плакала. Эмили забрала медведя у Джейка и подошла к девочке.

– Не плачь, малышка! – она вытерла её крупные слёзы. – Мне Санта Клаус велел передать тебе этого мишку.

– Санта Клаус? – удивилась девочка, уставившись на медведя.

– Да.

– А где он?

– Он очень торопился. Готовиться к Рождеству.

– А он ко мне не прилетит?

– Конечно, прилетит.

Девочка обняла медведя и заулыбалась. Алекс и Джейкоб были заворожены происходящим.

Мама девочки подошла к Эмили и поблагодарила за подарок для её дочки.

– Спасибо вам, вы фея. Крис просила у меня подобного медведя, но я не могу сейчас позволить купить подарки, тем более… – женщина замолчала, она посмотрела на дочь. Девочка подбежала к другим детям, показывая подарок от Санты.

– Что «тем более»?

– Мне неудобно рассказывать… У нас сейчас сложная финансовая ситуация. У Крис есть брат…

– Что Крис заказала Санте? – резко оборвала женщину Эмили.

– Куклу.

– А брат?

– Пожарную машину.

Эмили подбежала к ларьку с игрушками.

– Что она делает? – спросил Алекс у брата.

– Не знаю, – ответил Джейк.

Алекс подошёл к Эмили. – Что ты делаешь?

– Я хочу сделать подарок для детей той женщины, у них трудности.

– Ты слишком добрая! – сказал Джейкоб.

– А это плохо?

– И наивная, разве не видно, что они попрошайки! – с презрением произнесла Марго.

– Марго, замолчи! Какие они хотят подарки? – осекая свою девушку, спросил Алекс у Эмили.

Эмили посмотрела на него. – Всего лишь куклу и машинку.

– Ты выбирай куклу, а я займусь машинкой.

Ей было приятно, что Алекс поддержал её желание помочь незнакомым людям, показывая тем самым, что он добр душой. Эмили улыбнулась ему, мужчина улыбнулся в ответ: за её улыбку он готов сделать что угодно.

– Пожарную? – спросил Алекс.

– Что?

– Мальчик хочет пожарную машину?

Эмили кивнула головой.

Они выбрали подарки, им упаковали в красивую новогоднюю упаковку, потом вдвоём подошли к женщине, у которой от увиденного заблестели глаза от слёз.

– Вот держите, это подарки для Крис и её братика от Санты, – улыбаясь, произнесла Эмили.

– Не стоило этого делать… – растерялась женщина.

– Это пустяки, сейчас Рождество, нужно творить чудеса! – сказал Алекс.

Эмили заметила неподалёку ларёк с украшениями. – Я сейчас. – Она выбрала красивую брошь в виде листочка со стразами. Положила её в красивую коробочку и завернула в бумажку. – Мая, это от меня лично вам рождественский подарок, только пообещайте, что откроете его на Рождество вместе со своими детьми.