Елена Александр
Исключительная. Равновесие. Книга первая
Пролог
– Где я? – Селена завертела головой.
– Это Пустошь, – услышала она голос неизвестного существа.
– Кто ты? И почему я здесь? – На глазах принцессы появились слёзы от понимания, что она никогда не сможет выбраться из этого места.
– Кто я, не имеет значения. Зови меня Отшельником. Я вижу, ты не помнишь события, которые привели тебя сюда.
Селена попыталась погрузиться в свои воспоминания, чтобы понять, что произошло: – Нет, я не могу вспомнить. Я ничего не помню.
– Твоя тёмная сторона хорошо постаралась. Она смогла сломить твой дух, сковать его и заточить в клетку. Вот причина твоего забытия… Но я могу снять завесу забытия.
– Это правда? Ты поможешь мне вспомнить?
– Если ты этого хочешь. Но предупреждаю, то, что ты увидишь, может сильно ранить тебя.
– Если я оказалась в Пустоши, значит, я совершила что-то ужасное. Понимание этого сковывает мой разум, но незнание убивает меня. Я должна узнать о своём новом преступлении. Я должна узнать, у кого на этот раз я отняла жизнь.
– Закрой глаза.
Селена закрыла глаза, и в тот же миг её разум словно закружился, унося её куда-то назад. Она оказалась на Аррурии, где предстали перед ней архангелы и ангелы. Она стояла перед ними в своём тёмном облике.
Селена испугалась. В тот миг она увидела все свои преступления: уничтожение ангелов, безжалостное убийство Суриила. Но самым страшным для неё стало уничтожение Аррурии. Она упала на колени.
Принцесса подумала, что жажда мести её тёмной личности на этом закончилась. Но та, ощутив свою силу и могущество, захотела расправиться со всеми ангелами и архангелами. Она последовала за ними. На помощь светлым пришли высшие существа. Однако даже их сил было недостаточно, чтобы остановить её.
Ещё мгновение – и Асааку ждёт та же участь, что и Аррурию. Высшие существа не могли допустить уничтожения ещё одного верхнего мира. В последнюю секунду серафимам удалось открыть дверь в Пустошь и затолкать туда тёмную принцессу…
– Теперь ты знаешь, – сказало существо Пустоши.
– Это ужасно. То, что я сделала, ужасно. Мне нет прощения.
– Прощения нет твоей тёмной стороне, а твоя вина лишь в том, что ты позволила ей взять верх. Ты показала ей свою слабость, погрузившись в страдания, ты развязала ей руки и добровольно передала ей право на трон.
– Ты прав, из-за своей боли я позволила ей выйти наружу. Я виновата в этом и во всех этих смертях. Мне нет прощения. Высшие существа поступили правильно, отправив меня на Пустошь, ведь такому монстру, как я, здесь самое место.
– Так ты считаешь? Но Пустошь – это не тюрьма для опасных преступников, это ответы на все вопросы.
– И в этом ты прав. Но для меня Пустошь станет тюрьмой пожизненно, мне не выбраться отсюда, – Селена опустила голову.
– Ты права, остаток своих дней ты проведёшь здесь.
– Я согласна смириться со своей участью, но я предпочла бы смерть.
– На Пустоши нет смерти, а лишь глубокий сон.
Селена оживилась и поднялась на ноги. – Скажи, этот сон сможет сдержать мою тёмную личность?
– Сможет.
– У меня есть такое право? Ты можешь погрузить меня в сон?
– Могу.
– Прошу, исполни это моё желание. Такое зло, как я, не должно иметь права на существование.
– Поверь, Пустошь – самое подходящее место, чтобы оградить Вселенную от того, что таится внутри тебя.
– Ради спасения всех невинных я готова пожертвовать своей жизнью.
Отшельник улыбнулся: – Пожелай этого снова.
– Прошу, погрузи меня в глубокий сон.
– Как пожелаешь, принцесса Мерина Селена.
Неведомая сила подхватила Селену и закружила в вихре. После этого принцесса погрузилась в сон. Существо Пустоши перенесло её в усыпальницу, где редкие гости этого мира пребывали в забытьи.
Отшельник, радуясь своей новой добыче, отправился в свою тёмную пещеру. Однако этот гость был необычным, и отшельник это прекрасно понимал. Его задачей было отправить девушку в обитель её Создателя. Но импульс принцессы был так сладок для существа, что оно нарушило правила и присвоило её себе, наивно полагая, что ему ничего за это не будет.
Но не прошло и суток с момента прибытия Селены на Пустошь, как за ней пришли. В тёмной пещере отшельника вспыхнул яркий белый свет. Хоть существо было слепо, оно в полной мере увидело этот свет. Всеми своими клетками тела оно ощутило этот свет и того, кто его излучал.
Отшельник рухнул на колени, склонив голову к полу.
– Как ты посмел погрузить Равновесие в глубокий сон? – спросил гость.
– Равновесие? – с притворством спросило существо. – Она – Равновесие? Прости, я не ощутил в ней Равновесия. Моя вина, мой промах.
– Ты смеешь врать Мне?
– Прости, я не смог устоять перед её энергией. Накажи меня… Да, накажи меня.
– И накажу, не сомневайся. Но для начала ты окажешь Мне услугу.
– Услугу? Какую?
– Ты уже сделал половину дела – погрузил её в сон. Но на Пустоши ей не место. Твоя задача – отправить её в другой мир.
– Зачем в другой мир? Здесь ей будет хорошо, и мы сможем присматривать за ней, чтобы её тьма не вырвалась наружу.
– Эта тьма вырвется наружу, это предрешено, но только тогда, когда придёт её время. А до тех пор она будет спать.
– Но в какой мир мне её отправить?
– На Землю.
– На Землю? Но этот мир не предназначен для таких существ, её сон нужно будет поддерживать.
– Ты отправишь её только в этот мир. Но есть ещё одна деталь – время. Ты отправишь её в далёкое прошлое, в период бронзового века (3200–1200 годы до н. э.). В ту часть земли, где зародится Набатейское царство. Создай легенду, которая на много тысячелетий запутает следы, ведущие к её усыпальнице. Никто не должен найти её раньше срока. Твоё наказание – это принцесса. Отныне ты несёшь за неё ответственность. В своё время к тебе придут и зададут вопросы о ней. Кому-то ты должен солгать, а кому-то намекнуть. Кому именно – останется для тебя загадкой, которую тебе предстоит разгадать. Ошибёшься – и дверь в Пустошь будет запечатана до скончания существования Вселенной.
– Это слишком строгое наказание. Как же мне его определить?
– Ты тот, кто знает ответы на все вопросы, Я думаю, ты справишься. Запомни: Я не потерплю промедления, принцесса должна немедленно покинуть Пустошь. Не огорчай Меня, отшельник.
Свет рассеялся, а отшельник от злости ударил кулаком по скале. Но выбора у него не осталось, он обязан подчиниться и исполнить приказ Создателя.
Глава 1
После гибели родителей в душе Элис словно что-то надломилось. Этот сумасшедший мир с его неприветливыми людьми в одночасье стал неинтересен для неё. Она ощущала себя чужой, будто с другой планеты. Ей хотелось исчезнуть, испариться, лишь бы не быть хоть как-то причастной к этой действительности.
Элис всё чаще сидела на лавочке в небольшом парке недалеко от их с братом дома. Она просто сидела и наблюдала за людьми, в спешке проносящимися мимо неё. У каждого из них были свои «важные» дела и заботы. Словно муравьи, они безукоризненно выполняли свои определённые обязанности на благо своего муравейника. А ведь совсем недавно Элис сама относилась к числу таких людей «с проблемами», которые почему-то только увеличивались. Теперь же у неё словно пелена спала с глаз. Наблюдая за людьми, она задавалась вопросами: «Зачем всё это? Зачем людям дана такая жизнь, которая высасывает из них все жизненные силы, делая бесчувственными не только к посторонним, но и к своим близким?». В доказательство своих мыслей однажды Элис наблюдала, как один мальчишка-подросток в силу своего возраста и юношеского максимализма накричал на свою маму, а та с печальными глазами о чём-то просила сына, нежно держа его за руку. Элис сразу вспомнила себя в таком же возрасте и её отношения с родителями, а в частности с матерью. Характер Элис был похлеще, чем у этого парнишки, доходило до того, что она убегала из дома на пару дней, поругавшись с мамой. А отец всегда приходил к подруге Элис – Монике (у которой обычно она отсиживалась) и забирал дочь домой. Остыв от гнева, к Элис приходило понимание, что она очередной раз причинила боль дорогому человеку. Чувство стыда сковывало всё тело и разум. Ей бы стоило попросить прощения у родных, но в этом возрасте ты считаешь себя взрослым, всегда правым, знающим эту жизнь, которую не под силу понять даже гениям. Не в силах даже посмотреть матери в глаза, Элис, как обычно, быстро убегала в свою комнату, не проронив ни единого слова. Но сердце матери не знает обид по отношению к своему ребёнку, оно пронизано переживанием и страхом за своё дитя. Как бы Элис ни огорчала мать, но та всегда заходила перед сном к ней в комнату и приносила горячий шоколад. И даже в такие моменты Элис не могла себя пересилить и извиниться, она делала вид, что крепко спит. А мама, питавшая надежду на то, что её дочь повернётся и кинется в её объятия, садилась на край кровати и нежно гладила Элис по голове. Но Элис была жестока. Расстроившись, мама уходила, но перед уходом она с заботой поправляла одеяло.
«Вернуть бы всё назад и обнять её. Просто обнять и почувствовать её тепло. Хоть на одну минуту услышать вновь нежный голос мамы. Если бы люди только знали наперёд, что им вскоре придётся перенести такие потери, они бы вели себя по-другому. Не теряли бы время на пустые ссоры и ругани, а наслаждались каждым прожитым днём со своими любимыми и близкими людьми. Если бы…»
Хотя прошло уже больше двух лет со дня аварии и гибели родителей, но Элис не покидало это невыносимое чувство потери, скорби и одиночества. Её старший брат Дэвид всячески пытался поддержать свою сестрёнку, но из-за работы он постоянно был в разъездах. Дэвид – военный, он мог по несколько месяцев не появляться дома, отчего его переживания за сестру возрастали. Вот только Элис была этому даже рада: она могла остаться в одиночестве, никто бы «каждую секунду» не спрашивал у неё: «Ну как ты, сестрёнка? Как ты себя чувствуешь?», а Элис, словно робот, отвечала бы ему: «Не переживай, брат, у меня всё хорошо. Езжай и не беспокойся за меня». Но Дэвида не обмануть. Через силу натянутая улыбка и глаза, в которых всё было «написано» без слов, выдавали сестру. Видеть Элис в таком состоянии было невыносимо для Дэвида. Он сходил с ума и не понимал, как ей помочь. Дэвид считал: пройдёт время, и Элис вновь станет прежней жизнерадостной хохотушкой, вновь будет болтать без умолку… Но прошло больше двух лет, а сестра становилась всё более равнодушной ко всему. Доходило до того, что Элис валялась в постели сутками. Дэвиду силой приходилось заставлять её подниматься с кровати, чтобы она хотя бы поела. Видя такое плачевное состояние сестры, Дэвид не мог оставить её одну. Каждый раз, когда приходило время отправляться на службу, у него возникала проблема. Благо к нему на помощь всегда приходила его возлюбленная Катрин. Катрин – хорошая девушка, она безумно любила Дэвида и, конечно, не могла отказать ему, да и Элис ей по-человечески было жалко. Девушка приходила к ней каждый день, благо они жили в одном районе. Вот только Элис была беспощадна не только к своим друзьям, но и к девушке брата. Катрин нравилась сестра Дэвида, но ей часто доставалось из-за плохого настроения Элис. Та доводила её до слёз, наговорив всяких гадостей. Катрин плакала, обижалась на Элис, но не бросала её и никогда не жаловалась Дэвиду, для которого утрата родителей тоже велика. Но армия не даёт права на грусть и плохое настроение, ты всегда должен быть со светлой головой и чистым разумом.
Элис отдалилась и от своих друзей. Некогда любимые развлечения с ними стали неинтересны для неё. Друзья понимали душевное состояние подруги, они пытались растормошить её, развеселить, но без желания самой Элис это было бесполезно. Со временем друзья исчезли из жизни Элис, но её это не расстраивало, одиночество – её новый друг. Но всё же был в её жизни один особенный друг, которому Элис была небезразлична. Саймон – друг со школы, беспамятно влюблён в Элис. Он не мог оставить её, зная о её переживаниях. Не проходило и дня, чтобы парень не поинтересовался о её состоянии. Элис злилась даже на то, что Саймон просто позвонил ей. Она не хотела никого видеть, не хотела никого слышать. Она хотела лишь одного, чтобы все оставили её в покое. Но Саймон был настойчивым и терпеливым, он снова и снова приходил к Элис домой, стоял на пороге её дома. «Рано или поздно, но она откроет дверь», – думал он, и был прав: терпение Элис лопалось, и она позволяла другу войти внутрь, «лишь бы не стучал в эту чёртову дверь».
Визиты Саймона приносили небольшой результат: поговорив с другом, на лице Элис возникала улыбка. За столько лет дружбы парень знал, как развеселить свою подругу. Пусть это было на секунду, но она улыбнулась, на миг забыла о своём горе. Конечно, Саймону не хватало живого общения с Элис, но она была категорична и не желала встреч. Тогда Саймон приходил к ней без предупреждения, на что Элис либо закрывала перед ним дверь, либо, тяжело вздохнув, разрешала ему войти. И в эти моменты на неё было больше всего тяжело смотреть. Она вроде рядом, сидит напротив тебя, но её не было, словно её душа оставляла тело и улетала бороздить просторы космоса. Элис сидела неподвижно в одном положении, уставившись в одну точку. Так она могла просидеть часами. Саймона пугало такое состояние подруги, он переживал за неё, хотел помочь, но как помочь человеку, который не хотел и не принимал этой помощи? Всё, что ему оставалось, – встать и молча уйти, оставив подругу в своих мыслях наедине.
Элис всегда была мечтательной натурой с развитой фантазией. Она выдумывала нереальные миры, героями которых были её игрушки. Ей не требовались другие дети для игры, достаточно игрушек. Целыми днями она могла сидеть в своей комнате, придумывая свои собственные королевства и персонажей, обитавших в них. Родители, заходя в её комнату, удивлялись своей не докучавшей дочери… Порой им даже не хватало общения со своим ребёнком.
Повзрослев, как и многих подростков, Элис привлекала мистика, эзотерика и непознанное. Она читала книги про древние цивилизации, про НЛО, призраков, ангелов, демонов. А однажды они с подружками решили воспользоваться спиритической доской, чтобы пообщаться с заблудшей душой, но у них ничего не вышло: мальчишки, прознавшие про их затею, устроили для девчонок представление. Один из мальчишек залез под стол; второй спрятался за шторой, чтобы в определённый момент распахнуть её; третий же накинул на себя чёрную мантию, играя роль призрака. И вот свет выключен, на столе горела свеча, девушки, держась за руки, синхронно проговаривали нужные слова. Потом, положив свои руки на блюдце, задавали вопросы. В ожидании ответа все замерли… Как вдруг распахнулось окно и порыв воздуха, ворвавшийся в комнату, задул свечу, девушки вздрогнули, а через секунду почувствовали, как стол «заходил ходуном». С криком вскочив со стульев, девчонки разбежались кто куда. Тогда-то в игру вступил третий мальчишка, игравший роль призрака: он с соответствующим хрипом в голосе носился за девчонками, которые были в ужасе от происходящего. Один из парней, не выдержав, громко засмеялся, тем самым раскрыл себя и друзей. Когда девчонки осознали, что их жестоко разыграли, – разозлились. Они включили свет и увидели своих одноклассников. Теперь-то они им зададут: мальчишки носились по дому от разъярённых девчонок, прося простить их.
Повзрослев ещё, всё это ушло, появился другой интерес – мальчишки из параллельных классов и первые взрослые вечеринки. Девчонки, включая Элис, ходили по пятам за мальчишками из футбольной команды школы, чтобы хоть как-то привлечь их внимание к своим персонам. Элис и её две подруги не были королевами школы, но и к лузерам они тоже не относились, поэтому парни, конечно, обратили внимание на троицу, мелькавшую перед глазами. В это время были и первая любовь, и первый поцелуй, и первое пробование алкоголя, и первые серьёзные ссоры с матерью.
Элис с нетерпением ждала, когда она станет совершеннолетней и, наконец-то, съедет от своих «надоедливых» родителей и сама станет распоряжаться своей жизнью. «Вот тогда-то и начнётся самое прекрасное время в моей жизни», – постоянно твердила она. Но как она ошибалась тогда. Взрослая жизнь не так легка, как Элис казалась в детстве. Она обретала совершенно иной характер: появилась рутина, нелюбимая работа, на которую нужно ходить, чтобы внести плату за съёмное жильё. Суматоха, беготня, усталость, стресс, постоянный недосып – вот что приобрела она во взрослой жизни. Всё больше и больше Элис разочаровывалась в своей скучной и неинтересной жизни, понимая, что не о таком она мечтала.
Чтобы убежать от действительности, Элис погружалась в свои детские фантазии, представляя прекрасную жизнь, полную чудесных приключений в волшебном мире. Но это лишь фантазии, и чтобы хоть как-то скрасить свою пресную жизнь, Элис встречалась с друзьями где-нибудь в клубе, где, бывало, проводила время до утра. А после смерти родителей Элис переехала в родительский дом, где жил Дэвид. Она ушла с прежней работы и устроилась оператором колл-центра недалеко от дома. Не самая лучшая профессия для Элис на тот момент времени: целый день ты проводишь за телефоном, разговаривая с незнакомыми людьми, у которых разные характеры и настроения, на которых просто хочется накричать, выпустив пар… Но Элис это не задевало, она, как робот, без эмоций выполняла свою работу. После работы девушка не торопилась домой, она бесцельно бродила по городу…
И вот в один прохладный, тёмный вечер, сидя на лавочке в полном одиночестве, Элис привлёк непонятный свет, исходящий за старым зданием. Этот свет показался ей странным: это не просто свет от какого-то уличного фонаря, он будто живой. Смешно звучит, но это выглядело именно так. Элис разбирал интерес, что же там происходит? Подумав пару секунд, она решает одним глазком взглянуть и узнать, что именно издаёт такой свет? Элис посмотрела по сторонам, она хотела найти человека, чтобы поинтересоваться у него: «Видит ли он то же, что и я?», но поблизости никого не было. Ей было немного страшновато, но любопытство взяло вверх. «Ты не трусиха, мы только посмотрим и уйдём», – уговаривала она себя.
Элис осторожно приближалась к тому месту. Когда она подошла ближе, свет стал ещё ярче, и она услышала мужские голоса. Элис остановилась.
«Вот куда ты идёшь? Может, это опасно? И поблизости никого нет, никто не придёт на помощь, если что. Иди домой!» – говорила она сама себе, но любопытство было сильнее страха. Она заглянула за угол и увидела нечто удивительное, не поддающееся рациональному объяснению. В проёме здания стояли два человека, если можно так о них сказать. «Один-то точно человек! Тот, что стоит спиной, он выглядит как обычный парень. Но вот второй, он явно не человек. Боже, что я говорю?» – мысленно рассуждала Элис.
Тот загадочный свет, который исходил от него, не давал Элис покоя. Она пыталась понять, что же было его источником. Может быть, там стояла машина и свет исходил от её фар? Но за ними была только каменная стена.
Этот свет исходил от мужчины невероятных размеров и красоты. Такого красивого мужчину Элис ещё не встречала: его тёмные волосы, закрученные в локоны, спадали на могучие плечи, мужественный подбородок, прямой нос, острые скулы и выразительные глаза с завораживающим блеском. Элис поймала себя на мысли, что его черты лица были идеальны. «По всем параметрам золотого сечения!» – подумала она. Хотя откуда ей было знать, какими они должны быть?
Его рост был более двух метров, мускулистое тело скрывалось под золотым плащом, который спадал до земли и от которого исходило серебристо-белое свечение. Да, свет приобретал серебристый оттенок – странно, конечно. На нём были доспехи, которые идеально подчёркивали рельеф его тела. На первый взгляд казалось, что они сделаны из чистого золота. Такие доспехи обычно изображали римских солдат в древности.
Элис с округлившимися глазами и открытым ртом наблюдала за этой странной парой.
Второй парень стоял к Элис спиной, и от него исходило какое-то непонятное для неё притяжение. Он был ниже ростом: 180–190 см., с белокурыми волосами с золотистым отливом, возможно, это был отблеск света от второго мужчины. Его волосы были короче, чем у другого, но всё же длинные… по меркам Квебека. Он был одет в обычные тёмные джинсы и ветровку.
«Интересно было бы увидеть его лицо. Кто он такой и с кем сейчас разговаривает? Может быть, он инопланетянин? Но их обычно изображают не такими красивыми. Или он просто пришёл с какой-нибудь вечеринки, где нужно было быть в костюме? А может, он актёр из театра? – от этих мыслей Элис даже немного разочаровалась. – Иди домой, поздно уже. Нечего пялиться на этих красавцев, один-то точно очень красивый», – говорила она себе, но не могла оторвать взгляд от этих двоих. Она пряталась за стеной и, словно загипнотизированная, наблюдала за незнакомцами.
Но то, что произошло дальше, навсегда изменило мировоззрение Элис. Вдруг, откуда ни возьмись, у мужчины, который был в доспехах, за спиной расправились гигантские белоснежные крылья. Свет, исходящий от них, ослепил Элис, и она прикрыла глаза рукой. Один взмах – и мужчина исчез в ночном небе, не оставив о себе и следа.
– Боже! – от увиденного она вскрикнула, тем самым выдала себя.
Услышав посторонний женский голос, второй парень обернулся и посмотрел на девушку, которая всё это время пряталась за стеной и наблюдала за ними. В его глазах возникла тревога и недовольство, которые отразились на его лице.
Испугавшись, Элис побежала, не разбирая дороги, а перед её глазами стояло лицо белокурого парня, которое тронуло её до глубины души. Если красота брюнета, по мнению Элис, была идеальной, то красота блондина – сверхидеальной, он был дьявольски красив, и это говорило о том, что красивее и совершеннее существа не существует.
Элис добежала до своего дома за мгновение. Она обернулась, чтобы убедиться, что тот парень не преследует её, затем забежала в дом и закрыла дверь на все засовы. Её сердце стучало как сумасшедшее, страх окутал всё её тело. Элис боялась даже пошевелиться. В её голове возникли страшные мысли, от которых началась паника. Она была словно в бреду, осмысливая то, что увидела пару минут назад. Ей казалось, что он стоит возле её дома, и ещё немного – и он начнёт вламываться к ней. Нужно что-то делать, нужно как-то обезопасить себя. Но что она может? Для начала нужно убедиться, стоит ли он за дверью, или это просто игра её воображения. Но для этого нужно посмотреть в окно. А как это сделать, если от страха её ноги стали ватными?
Перед глазами Элис стояло лицо того парня, и оно скорее располагало, чем пугало. Но ведь она увидела то, что обычному человеку знать и видеть не положено. Элис боялась последствий своего любопытства, ведь она не знала, кто были те двое и на что они способны.
«Может быть, это всего лишь их внешний вид, такой красивый, а внутри они ужасные монстры, как это обычно бывает в фильмах ужасов. Кто они на самом деле? Люди или нет? Явно не люди… – Неожиданно в голове появилось слово "ангел". – Точно, это напоминает ангелов. Если это ангелы, то, боже, они прекрасны!»
Элис, поднявшись на второй этаж, на всякий случай заперла дверь на замок, залезла под одеяло и начала мысленно прокручивать в голове то, что увидела. Страх постепенно отпускал, и на его место приходил интерес. Ведь то, что когда-то казалось просто мифом, оказалось реальностью. Или же это просто её воображение играет с ней злую шутку? «Тогда почему я всё чётко помню, вплоть до взгляда блондина? Нет, это точно было на самом деле».
