Елена Александр
Кулинар
– Кто она? – спросил Доминго.
– Она моя девушка.
– Девушка? У такого, как ты, есть девушка? И что она нашла в таком, как ты?
– Она любит меня.
Доминго швырнул ему бумажник. – Не подходит.
– Как не подходит? Марко она понравится, я уверен. Позвони ему и спроси.
– Мерзавец! – произнёс Ксандер.
Доминго позвонил Марко:
– Что ещё? – недовольно спросил Марко.
– Босс, этот тип нам кое-что предлагает…
– И что он может предложить? Доминго, я думал, он уже с пулей в голове лежит!?
– Босс, он предлагает девчонку.
– Что за девчонка?
– Говорит, его девушка, но мне мало в это верится.
– Хорошая?
– Да.
– Доминго, ты сейчас отвлекаешь меня, ты в курсе? Ты первый день со мной работаешь? Из-за всякой ерунды мне будешь звонить? Если девка достойна его долга – бери, если не дотягивает – пулю ему в голову. Не смей больше отвлекать меня.
– Да, босс.
– Ну что? Что сказал Марко? – нервно спросил парень.
Доминго вновь взял в руки бумажник, он стал определять стоимость девушки: доходит ли она до долга парня? – Простушка, но красивая. Какой рост?
– Средний.
– А точнее?
– Я не знаю, в районе 166 см.
– Мелкая.
– Вес?
Ксандер протёр лицо руками, он всего лишь раз присутствовал на аукционе живого человека и был этим сыт на всю жизнь.
– Худая.
– Ну не знаю, твой долг слишком большой, она не дотягивает.
– Она красавица, на фотографии не видно.
– Ты хоть знаешь, что с ней будет, когда мы заберём её? Тебе не жалко?
Парень стыдливо опустил голову.
– Что ты за парень такой, если ради спасения своей шкуры любимую продаёшь?
– Я потом выкуплю её…
– Что? Вот ты как заговорил! Ээээ, нет, так не пойдёт: если ты продаёшь свою девку, то без возврата назад. Завтра же она будет выставлена на аукцион. Так что забудь о ней навсегда.
Парень метался, остаток его совести был против, но страх за свою жизнь сильней.
– Ну что, ты согласен? Назад пути не будет, либо твоя девка, либо твоя жизнь.
Парень закивал головой.
– Пиши расписку и адрес девчонки.
Не думая, тот подставлял свою девушку, продавал её преступникам. Ксандер не мог в это поверить, он должен был помешать этой сделке и спасти невинную девушку.
Парень протянул расписку Доминго, как заговорил Ксандер: – Какой у него долг?
Доминго с недоверием посмотрел на Ксандера. Он понимал, кто перед ним и какими финансовыми ресурсами тот обладает. Кроме того, он знал, что Ксандер – брат его босса, и это, безусловно, давало ему определённые возможности.
– Ну, язык проглотил? Сколько он должен Марко?
– Двадцать тысяч долларов, – ответил Доминго.
– Я оплачу его долг.
Парень в изумлении уставился на Ксандера.
Доминго тоже был удивлён. – И зачем тебе оплачивать его долг?
– Противно видеть вас обоих. Вы, два мерзавца, решаете судьбу невинной девушки.
– Это дело Марко, не твоё. Думаю, босс будет против.
– Думаешь, меня интересует его мнение? Тебе какая разница, кто заплатит деньги? Тебе дали приказ: выбить из него долг, вот и помалкивай. Я заплачу за него, он будет должен мне.
– Долг девчонкой?
Ксандер был поражён этим вопросом. – Деньгами.
– Да он за всю жизнь столько не наберёт. Он их лучше снова проиграет. С этим типом мы уже давно знакомы и хорошо знаем его суть.
– Меня не волнуют ваши отношения. Давай уже завершим это дело. – Ксандер достал чековую книжку и начал вписывать туда сумму.
– Вот только уже поздно… – Доминго протянул к себе расписку парня.
– Что это значит?
– Сделка состоялась между нами.
– Не зли меня, Доминго, ничего не состоялось.
– Я спросил у него: «Ты согласен?». Он кивнул, что да; расписку вот уже написал. Сделка совершена, девчонка наша. Ты можешь идти, твой долг оплачен.
– Сядь на место! – приказал Ксандер парню и достал пистолет. – В игры вздумал со мной играть, Доминго? Вот тебе чек, отдай ему расписку немедленно!
– Я же сказал: у нас девчонка, его долг оплачен. Сейчас наши парни заберут её.
Ксандер горел яростью, но он держал себя в руках. – Хорошо, я выкуплю девчонку.
Такого никто не ожидал. Доминго, потирая руки, заулыбался: сейчас он сдерёт пару лишних тысяч с этого богатея. – Она не продаётся.
– Хочешь дырку в своей голове? Так я с радостью тебе это устрою. Думаю, твой босс не расстроится твоей смерти.
Доминго поднял руки.
– Назови цену.
– Пятьдесят тысяч.
Ксандер усмехнулся. – Значит, долг парня – двадцать, а ты продаёшь за пятьдесят?
– Ещё неизвестно, может, она и дороже стоит!?
– Мерзавец… Хорошо. – Ксандер выписал новый чек и протянул Доминго.
Тот вертел в руках чек, улыбаясь удачной сделке.
– Расписки! – крикнул Ксандер.
Доминго протянул должнику расписку.
– И остальные, – Ксандера не проведёшь.
– Да-да, ещё три, – подтвердил парень.
Доминго из шкафа достал три расписки парня и протянул их должнику. Ксандер взял расписки, прочёл их и разорвал. – Ты свободен, убирайся отсюда.
– Спасибо вам, сеньор! Я до конца жизни буду вам благодарен, – произнёс парень, глядя на последнюю расписку в руках Ксандера.
– Скройся с моих глаз и не вздумай больше появляться здесь. А будешь играть снова, пулю тебе в голову пущу я, уяснил?
– Да, сеньор, я всё понял, больше ни ногой в казино.
– Убирайся отсюда! – приказал Доминго.
– Сеньор, простите! – обратился парень к Ксандеру.
– Что?
– Вы забыли отдать мне расписку.
– Она останется у меня.
Доминго ехидно заулыбался, понимая затею брата босса.
– Но как же, сеньор, ведь вы выкупили её, моя девушка теперь свободна!?
– Она не твоя девушка после этого. Расписка будет у меня на случай, если ты вновь захочешь её продать. Так ты будешь знать, что я оторву тебе голову. Ты понял? Если ещё раз попробуешь кого-либо продать, я приду к тебе и закапаю в овраге, как бездомного пса. Тебе всё ясно?
– Да, сеньор, простите.
– Убирайся!
Парень ушёл. Ксандер положил листок себе в карман.
– Поздравляю тебя с приобретением, – ехидно произнёс Доминго.
– О чём ты?
– Я о девчонке, она хорошенькая. Что будешь с ней делать?
– Я лучше расскажу, что сделаю с тобой.
– Ладно, ладно.
– Этот долг закрыт, как и вопрос с девушкой, ты понял?
– Конечно, «босс», она теперь под запретом.
– Этого гада не впускайте в казино.
– А это я уже не могу пообещать.
Ксандер собрался уходить, как Доминго спросил: – Уходишь, а как же разговор с боссом?
– В другой раз, настроение испортилось.
– Что-то передать боссу?
– Нет.
Ксандер вышел из казино. Он развернул листок и посмотрел на адрес девушки, думая, как же ему поступить теперь?..
Глава 1
Окрестности г. Картахена.
Поместье Альторес пылало роскошью и помпезностью на свадебной вечеринке. Весь высший свет Колумбии в этот день присутствовал на данном мероприятии. Женитьба Ксандера Альторес, это событие соизмеримо с инаугурацией президента Колумбии. Каждый хотел увидеть счастливицу, покорившую сердце сурового Ксандера, который каким-то образом смог скрыть свою невесту ото всех. Многие колумбийские девушки мечтали покорить сердце красавца Ксандера, но тот, словно неприступная гора, никого не подпускал ближе. Сегодня многим стало ясно, почему? Невеста была прекрасна: очаровательная брюнетка с большими карими глазами. Вот только многие отметили, что во взгляде красавицы не было безумного счастья от предстоящего замужества, а даже наоборот, грусть. Родственники жениха ссылались на её волнение, ведь нечасто ты становишься невестой семьи Альторес, тем более в её-то положении. Девушка была родом из небольшого бразильского городка. Её отец, государственный служащий, умер от сердечного приступа, когда она была ещё ребёнком. Мать Рони работала обычным терапевтом в городской больнице. Уровень жизни семьи девушки был скромным по сравнению с семьёй Альторес.
Ромеро пытался скрыть от гостей подробности о прошлой жизни своей невестки. Для него это было позорно, так как такая уважаемая семья, как Альторес, обычно не связывает себя узами брака с простолюдинами, тем более не из Колумбии. Ромеро был недоволен выбором своего племянника, но не мог возразить ему. Если Ксандер что-то решал, никто не мог переубедить его. Поэтому Ромеро приходилось лукаво улыбаться гостям и придумывать небылицы о своей невестке.
Рони выглядела великолепно в своём свадебном платье, полностью расшитом кружевом. Силуэт «рыбка» элегантно подчёркивал изящные формы девушки, создавая образ истинной представительницы высшего общества. Однако даже в таком роскошном наряде гости заметили детали, указывающие на то, что в этом союзе есть какая-то тайна. Для модниц платье могло показаться слишком скромным: оно полностью закрывало грудь, имело длинный рукав и лишь слегка оголяло спину. Причёска Рони была минималистичной: слегка накрученные локоны удерживались небольшой диадемой, от которой ниспадала длинная фата. Макияж также был довольно сдержанным, подчёркивая естественную красоту девушки.
Многие гости пришли к выводу, что Ксандер хотел избежать излишнего внимания к своей новоиспечённой супруге.
Вокруг Рони было много людей, в основном женщины. Все они хотели узнать, как ей удалось завоевать сердце Ксандера. Но Рони не хотела говорить ни о знакомстве с ним, ни о свадьбе. Ей было неприятно находиться среди этих людей. За этим замужеством скрывалась тайна, которую она пока не могла разгадать. Она не хотела выходить замуж за Ксандера и вообще быть с ним. Они были знакомы всего две недели – две ужасные недели.
Две недели назад.
Всего две недели назад она жила беззаботной и счастливой жизнью. Она работала в начальной школе и преподавала детям. У неё был молодой человек, которого она очень любила и с которым планировала общее будущее. Но всё изменилось в один вечер, когда в её дверь постучали. Она открыла дверь, радуясь и не подозревая о том, что её жизнь скоро перевернётся с ног на голову. На пороге её скромного дома стоял незнакомый мужчина в дорогом костюме. Его руки были в карманах брюк, лицо было хмурым, а взгляд таким холодным, что у Рони побежали мурашки. Она задумалась: «Он явно богатый человек, но что ему здесь нужно?». Рони почувствовала тревогу, его приход не предвещал ничего хорошего. Мужчина задал всего один вопрос: «Ты Рони Варгаз?». «Да», – растерянно ответила она.
После своего вопроса мужчина с пренебрежением посмотрел на неё и кивнул своим людям. Рони увидела, как в её сторону движутся трое здоровенных парней. Страх усиливался. Она застыла на месте, не в силах сделать шаг. Рони просто стояла и смотрела, как мужчина уходит к машине. Она не понимала, что происходит? Кто этот мужчина? И что ему нужно? Но главное, что здесь делают эти парни? И что они собираются сделать? Долго гадать не пришлось. Случилось то, за что она никогда не простит этого человека: два его амбала схватили её, зажали ей рот и насильно затолкали в другую машину. Это было похищение. Но почему? Почему она?
Рони было очень страшно, она даже не могла сопротивляться. Она была потрясена и не могла даже предположить, что будет дальше. Рони слышала много историй о похищении девушек: для проституции, для продажи богатым извращенцам, для перевозки наркотиков. Все эти варианты пугали её и заставляли опускать руки. Но сдаваться нельзя, по крайней мере, так легко. Однако, вспомнив взгляд мужчины и его оружие на поясе, Рони снова испугалась: этот человек с лёгкостью может нажать на курок. Ей даже показалось, что он хочет этого, но ему был отдан приказ доставить её живой – пока.
Весь путь, который был очень долгим, она вела себя тихо. Сначала Рони привезли на аэродром, посадили в самолёт и отправились в неизвестном направлении.
Рони немного осмелела и попыталась узнать, куда её везут и что им от неё нужно. Но после её короткого монолога ей завязали рот. Никто не разговаривал с ней, и даже между собой они не общались. Все сидели молча, лишь изредка бросая на неё взгляды… Все, кроме одного – того, кто был в дорогом костюме и, вероятно, был их главным. Он сидел к ней спиной и ни разу не посмотрел в её сторону.
Рони пришла к выводу, что её похитили, чтобы продать. Возможно, сделка уже была заключена, раз её везут куда-то. Но когда это могло произойти? И как? Неужели кто-то следил за ней, изучал её? Она жила себе спокойно и даже не подозревала, что находится на прицеле у больных психопатов. Но вдруг она вспомнила одну деталь: перед тем как похитить её, тот человек спросил её имя. Значит, он пришёл к ней по наводке. Но кому она сдалась? Кто захотел так поступить с ней? Вопросов было много, а эти люди совершенно не желали что-либо объяснять.
Наконец они приземлились на небольшом аэродроме, вероятно, частном. Рони увидела огромную вывеску и поняла, что её привезли в Колумбию. «Ну, спасибо, не в Европу и не в Эмираты», – подумала она.
После самолёта её пересадили в машину, и они отправились по пустынной дороге. Страх отпустил Рони, и к ней пришла смелость. Она не позволит себя похитить и продать неизвестно кому. Она человек, и у неё есть права. А те, кто её похитил, – мерзавцы и негодяи, которые возомнили себя богами и думают, что имеют право решать судьбы других людей.
Рони с трудом освободила руки и придумала безумный план: открыть дверь и выпрыгнуть на ходу. Но она понимала, что это безрезультатно: кругом пустынная местность, негде будет укрыться. Кроме того, эти типы не будут сидеть сложа руки, они кинутся в погоню. Но так она хотя бы покажет им свой нрав.
Она ещё раз осмотрелась и открыла дверь. Но, увидев дорогу и камни, она замешкалась, и парень, который сидел рядом с ней, воспользовался этим. Он схватил Рони за рубашку и затянул её обратно в салон. Рони пыталась сопротивляться: она колотила его ногами и руками, обзывала нелестными словами и кричала. В итоге ей снова заклеили рот и связали руки.
После долгой и изнурительной поездки они наконец прибыли в большое поместье, которое стояло особняком, окружённое лишь бескрайними полями. Машина остановилась, и мужчины вышли из неё, чтобы вытащить Рони. Человек с суровым лицом взглянул на её связанные руки и молча направился к дому.
«Кто он такой? Мафиози? Вылитый мафиози, бандит, преступник! Посмел меня похитить! Ну, я до тебя доберусь!» – думала она про себя.
Без каких-либо объяснений её заперли в одной из комнат. Она хотела получить хоть какие-то ответы, но все вокруг молчали. Даже прислуга, которая приносила еду, не решалась посмотреть на «заключённую». Под присмотром охранника женщина быстро приносила еду и так же быстро исчезала за дверью. Но Рони была уверена в одном: тот человек был главным. Наряду с ненавистью к нему она испытывала и другие чувства, природу которых она ещё не могла определить. Но тот факт, что такой человек знал о её существовании, немного льстил ей, хотя это было неуместно в её ситуации.
Рони продержали взаперти около пяти дней. Наконец, дверь в её комнату открылась, и на пороге появился тот самый человек. Он стоял в дверном проёме, привычно держа руки в карманах брюк, и молча смотрел на неё, как маньяк.
Рони, увидев его, вскочила с кровати и хотела было засыпать его вопросами, но он поднял руку, приказывая ей замолчать. Рони растерялась: она почувствовала его суровость и поняла, что он не из тех, кто будет тратить время на пустые разговоры.
Ксандер вошёл в комнату и закрыл за собой дверь, а Рони попятилась назад, не зная, чего от него ожидать.
– У тебя, наверное, миллион вопросов сейчас в голове и страх… – спокойно заговорил он.
– С чего это у меня будет страх?
– Тебе разве не страшно?
– Из-за того, что ты меня похитил?
– Именно.
– Нет.
– А если я тебя продам в сексуальное рабство или ещё хуже?
– Продавай, – заявила она, сложив руки.
Ксандер понимал характер девушки. Он осознавал, что с ней ему будет непросто, и, возможно, он ещё не раз пожалеет о своём решении. Ксандер привык к подчинению, и ни одна женщина, кроме его матери, не смела повышать на него голос. Даже его кузины не позволяли себе такого. – Интересно.
– Не говори, а как мне интересно. Кто ты такой?
– Ты не знаешь меня?
– А должна?
Ксандер слегка улыбнулся, и Рони поймала себя на мысли, что эта улыбка преображает его лицо: суровый бандит превращается в обычного парня, которому можно доверять. За всё время, что она его знала, это была первая улыбка, которую она видела.
Возможно, он не умеет радоваться жизни. Он кажется чёрствым и холодным человеком, как и его душа.
– Ну и кто ты?
– Моё имя «Ксандер Альторес».
Рони нахмурилась, пытаясь вспомнить, знакомо ли ей это имя. Но она никогда не слышала его раньше, и этого человека она бы точно запомнила, если бы встретила на улице. Такие мужчины с яркой внешностью не забываются. – Это имя мне ни о чём не говорит. Какой-нибудь наркобарон или мафиози?
– О нет, только не эта мерзость.
– О! Ты меня с ума сведёшь! Ты можешь просто ответить: зачем я здесь? И что ты собираешься сделать со мной?
– Тебе знать это необязательно. Ты должна уяснить одно: твоя жизнь тебе больше не принадлежит.
– Что? – усмехнулась Рони, но душа задрожала от страха. – Как это?
– Ты забудешь о прошлой жизни. К ней ты больше не вернёшься…
– Это мы ещё посмотрим!
Ксандер снова поднял руку вверх, остановив её. – Не смей меня перебивать! – Его голос изменился, появилась грубость и явное превосходство. – Ты здесь впервые и правила не знаешь, поэтому я буду терпелив какое-то время, но после позволишь себе подобное…
– И что? Убьёшь меня?
– Если выведешь, то с удовольствием выстрелю тебе в голову.
Он говорил это совершенно серьёзно. Сначала Рони думала, что он шутит и просто пугает её, но, услышав его голос и почувствовав его настрой, она поняла, что попала в неприятную ситуацию. Ей придётся несладко с этим человеком.
– Позволишь себе подобное, будешь наказана.
– И как же?
– Способов много причинить человеку боль. Что-нибудь придумаем.
– Почему я? Как ты вообще узнал обо мне?
– Есть вопросы, которые тебе не дозволено задавать. Эти именно такие.
– Я не понимаю: похитил, привёз в другую страну, запер в этом доме и даже не объясняешь, зачем? Что тебе нужно от меня?
– Ты.
«Ты, ты, ты, ты», – эхом разносилось в голове Рони. – Теперь я вообще не понимаю, вокруг столько красивых девушек, а тебе нужна я?
– Мне плевать как на красоту, так и на всех этих девушек, и на тебя в том числе.
У Рони отвисла челюсть от такого ответа. – Тогда?
– Я возьму тебя в жёны.
– Что? В жёны? Ну уж нет, я замуж не собираюсь, тем более за тебя. Ты сумасшедший? У меня вообще-то жених есть.
– Я тебе сказал: у тебя больше нет прежней жизни, забудь обо всём…
– Ты в своём уме? Как я могу забыть своё прошлое? Прикажешь забыть и мать?
– Прикажу, забудешь и её.
– Ну уж нет! Да кто ты такой, чтобы указывать мне, как жить? Ты бесцеремонно ворвался в мою жизнь и теперь разрушаешь её!
– В твою жизнь? Была она у тебя? Ты слепа и не видишь, что происходит вокруг тебя.
– Ты на что намекаешь?
– Дело сделано, твоя жизнь, как и ты сама, принадлежит мне.
– А если я не хочу?
– Мне плевать на это.
– Ты думаешь, я так просто позволю тебе заставить меня это сделать?
– Да.
– Ошибаешься, у тебя нет власти надо мной.
– О, это ты ошибаешься, как раз у меня и есть власть над тобой. Подготовка к свадьбе уже началась, скоро распишемся.
– Не надейся, этого не будет, сумасшедший!
Ксандер приближался к ней, и девушка отступала, пока не оказалась у стены. Он подошёл совсем близко, почти прижав её к себе. Хотя он и был бандитом, совершившим преступление против неё, он был невероятно привлекателен, и в его энергетике было что-то особенное, манящее.
Рони упёрлась руками в его грудь. – Что ты себе позволяешь?
– Я даже ещё не начал себе позволять.
– Тебе не удастся меня удержать, моя семья, мои друзья заметят мою пропажу и начнут искать.
– Не начнут, – Ксандер отошёл от неё.
Рони не поняла его слов. – Что значит «не начнут»?
– Они все в курсе, что ты уехала со своим любимым в Колумбию.
– А «любимый» – это ты?
– Да.
– Смешно! Моя мать никогда в это не поверит.
– Уже поверила, она ждёт твоего звонка.
– Где мой телефон? Вот сейчас она и узнает правду.
– Какую «правду»?
– Что ты меня похитил и принуждаешь выйти замуж за тебя.
– Тебе не кажется это смешным?
Рони задумалась: со стороны действительно выглядело смешно, но это ведь правда. – Услышав это, моя мать натравит на тебя всю полицию Бразилии.
– Если твоя мать услышит это, то уже точно не натравит на меня полицию.
– И почему же?
– Она будет мертва.
Рони закрыла рот руками. – Ты не посмеешь.
– Не посмею, если ты будешь играть по моим правилам.
– Ты сумасшедший, ну кто так делает? Я не могу всё бросить, у меня работа…
– Друзья, семья, это я уже слышал. Мне надоели твои причитания. За твоей матерью и парнем, уже бывшим, ведётся слежка и прослушка, скажешь что-то лишнее – и ты их больше не увидишь.
– Какой же ты мерзавец, я ненавижу тебя!
– А я не прошу любить меня. Ты мне не нужна.
– Тогда отпусти, зачем весь этот спектакль?
– Так нужно, ты будешь марионеткой в моих руках, будешь выполнять все мои прихоти.
– Разбежался!
– Чёрт! Ничего, я вышибу из тебя эту дурь. А теперь слушай сюда: вскоре я познакомлю тебя со своей семьёй, веди себя с ними уважительно, а главное, не старайся сбежать. Как ты уже могла заметить, на протяжении десятков километров нет никого, я найду тебя очень быстро и накажу.
– Я не верю, что это происходит со мной.
– От тебя мне нужно только подчинение. Будешь покладистой – позволю общаться с матерью.
Рони с надеждой посмотрела на него.
Ксандер подходил к двери, после чего обернулся и спросил: – Почему «Рони»? Какое производное от этого имени? Рональдинья?
– Вероника, – погрустнев, ответила она.
– Никогда бы не подумал.
Ксандер вышел за дверь.
Рони решила сыграть в игру Ксандера и притвориться, что она марионетка в его руках. Она хотела увидеться с матерью и подать ей какой-нибудь знак.
Ксандер познакомил Рони со своей семьёй, которые тоже ждали от него объяснений. Он не рассказал им всех деталей о ней, но только своему дяде, который был недоволен и чувствовал угрозу от неё. Ромеро просил Ксандера исправить ситуацию и избавиться от девчонки, но Ксандер стоял на своём и не изменит своего решения, и эта девушка станет его женой, нравится ему это или нет.
Рони подружилась с Луизой, одной из дочерей Ромеро. Поначалу Ксандеру не понравилась эта дружба, но потом он понял, что его умная сестра уже догадалась о некоторых деталях этой истории, и позволил им общаться. Однако он предупредил обеих, что малейшая оплошность приведёт к наказанию, даже Луизу он не пощадит, несмотря на то, что она его сестра.
Подготовкой к свадьбе занималась Клондин, жена Ромеро. Её раздражало, что вся ответственность легла на неё и что сама невеста не желает принимать никакого участия в этом. Рони было всё равно, как пройдёт эта фальшивая свадьба, она до последнего надеялась, что произойдёт чудо, и церемония отменится, и всё вернётся на круги своя.
Ксандер заметил, что Рони как-то быстро успокоилась и смирилась со своей участью. Он не мог в это поверить, ведь он знал, что она ведёт свою игру. Однако, не слыша от неё больше претензий и оскорблений, он решил позволить ей поговорить с матерью по телефону, конечно, под его контролем.
Разговор был очень трогательным, обе женщины плакали. Ксандер вспомнил свою маму и ощутил тоску по ней. После того как Рони поговорила с матерью, он сказал: – Ты молодец, услышала меня. За это твоя мама может присутствовать на свадьбе.
Рони и мечтать не могла о таком, она улыбнулась ему и кивнула головой. На долю секунды Ксандеру показалось, что она выглядит такой несчастной и беззащитной. Вероятно, в её жизни было много горя, а тут ещё и он подбавил. Но Ксандер уверял себя, что спасает её, что рядом с ним она будет в безопасности. Он обещал ей, что у неё будет всё, и она больше ни в чём не будет нуждаться.
День свадьбы.
Гости продолжали прибывать. Как и обещал, Ксандер привёз мать Рони, Марию. Девушка была очень рада увидеть её и хотела сразу же всё рассказать и попросить о помощи. Однако Ксандер пригрозил, что, если Мария хоть что-то узнает, он расправится с ней. Рони боялась, но обмануть родную мать было сложно. Та сразу бы всё поняла по глазам дочери. Женщина и так подозревала, что в этой истории что-то не так. Во-первых, вся ситуация с неожиданным появлением мужчины из Колумбии, в которого Рони влюбилась и ради которого бросила всё, казалась ей абсурдной. Ведь она хорошо знала свою дочь и понимала, как та обычно поступает. Во-вторых, взгляд Рони и её потухшие глаза выдавали её. Она старалась улыбаться и изображать счастье, но грусть не могла скрыть. Мария понимала, что её дочь здесь не по своей воле, её заставляют выйти замуж силой.
– Ответь мне: он заставляет тебя это сделать? – спросила Мария.
Рони удивлённо уставилась на мать, после чего отрицательно замотала головой.
– Рони, не скрывай от меня, я хорошо знаю свою дочь, она никогда бы не скрыла от меня человека, которого любит, и уж тем белее не сбежала бы с ним. Ты же знаешь, я бы тебя поддержала в этом, если поняла, что ты его любишь.
– Я испугалась, что ты не поймёшь и воспротивишься нашим отношениям.
– Но почему у тебя такие мысли?
– Я не могу сказать.
– Потому что он не очень хороший человек?
Рони тревожно посмотрела по сторонам. – Мам, прошу, говори тихо.
Женщина закрыла рот руками. – Это правда! Он плохой? Кто он такой?
– Я не могу говорить, это опасно для тебя.
– Куда ты влипла? Я немедленно забираю тебя отсюда.
– Он не отпустит.
– Он принуждает тебя?
– Нет, я согласилась. Свадьба по моему согласию.
– Не ври мне, ты не умеешь лгать!
– Это так, мама. Прошу, не будем говорить об этом.
– Но как же не будем, моя дочь страдает. Он обижает тебя?
– Нет, мам.
– Он угрожает тебе?
– Нет, он не угрожает, он не обижает меня!
– Но как вы вообще с ним познакомились?
– Я расскажу тебе, но позже, скоро церемония начнётся.
– Это всё из-за Эрика? Из-за того, что он бросил тебя и уехал? Ты так ему решила отомстить? Выйти замуж за другого?
– Нет, это не так. И я не желаю говорить об Эрике.
– Я не понимаю, что у тебя может быть общего с ними? Мы для них мусор.
– Не для Ксандера.
– Ты действительно влюблена в него? Я не верю, не могу в это поверить.
– Тебе придётся поверить и смириться с этим.
– Я должна быть уверена, что ты в безопасности.
– Я в безопасности, здесь мне ничего не угрожает.
– Здесь тебе угрожает он.
Рони нервно подошла к окну, ей было тяжело скрывать правду, а главное, обелять этого мерзавца.
– Моё сердце успокоится, когда я увижу твои глаза вновь счастливыми.
– Я счастлива, поверь.
– Но это не так, дочка! – Мария взяла её за руки.
– Рони, Ксандер послал меня узнать: готова ли ты? Скоро начинается церемония, – вмешалась в их разговор Луиза.
– Да, я готова. Мам, ты должна идти к гостям.
Мария поцеловала дочь, накинула на неё фату и ушла. Хотя свадьба была фальшивой, Рони нервничала, как перед настоящей. Она сжимала руки, пытаясь собраться перед встречей с Ксандером и настроить себя.
К алтарю Рони вёл Ромеро. Увидев столько гостей, она растерялась.
– Смотри, не упади в обморок от счастья, – шепнул ей Ромеро с сарказмом.
Рони не нравился этот человек, его подколы говорили о том, что он её тоже не выносит. Но ей было всё равно, как и на всех присутствующих. Однако она не собиралась давать себя в обиду: – Ещё неизвестно, кому из нас свалилось счастье на голову, – ответила она.
Рони увидела Ксандера. Он стоял и смотрел на неё, как всегда суровый. Но ему было нелегко сохранить своё обычное непроницаемое выражение лица. Когда Ксандер увидел её в свадебном платье, такую нежную и хрупкую, что-то в его сердце дрогнуло. Пару недель назад у Ксандера и мысли не было обзаводиться семьёй. Его холодное сердце не могло полюбить кого-то. Он всегда считал, что не способен на любовь, да и в его образе жизни опасно влюбляться, потому что сразу появляется слабое место. Но сейчас, глядя на неё, свою будущую супругу, он почувствовал что-то тёплое и трогательное. Зная человека всего две недели, Ксандер испытывал к нему чувства, и это было удивительно для него самого.
– Да ты красавица, оказывается! – негромко отвесил он комплимент в своём стиле.
– Ха-ха!
Церемония бракосочетания завершалась. Молодожёны обменялись кольцами, произнесли клятвы, после чего пришло время для поцелуя. Для Рони это было самым страшным моментом, ведь она любила другого мужчину, за которого мечтала выйти замуж. Однако она не разобралась в своих чувствах и бросила его, даже не объяснившись. Она вышла замуж за другого и теперь должна была поцеловать человека, который был ей настолько неприятен, что она не могла на него смотреть. Рони считала поцелуй предательством и не могла заставить себя сделать это. Но толпа ждала подтверждения их чувств, как и её мать. Ксандер притянул Рони к себе и поцеловал её. Она не ожидала такого поворота событий и хотела воспротивиться, но тогда всё могло пойти не так, и её мать могла пострадать. Рони ответила на поцелуй, который был не так уж и противен. Осмысливать это было куда сложнее.
Ксандер отстранился от её губ и посмотрел ей в глаза. Рони хотела отвести взгляд, но его лёгкая улыбка снова зачаровала её на целых тридцать секунд. Они стояли и смотрели друг на друга, осознавая, что только что произошло между ними. Это был всего лишь обычный поцелуй двух людей, которые ненавидели друг друга, но он вызвал противоречивые чувства. В этом поцелуе каждый почувствовал искренность, и тот, кто сомневался, был повержен. Это почувствовали и Рони с Ксандером, но признаться в этом никто не смел. Их брак был фикцией, между ними не могло возникнуть ничего, даже дружбы. Отвести взгляд друг от друга оказалось сложнее, чем поцеловаться.
Гости аплодировали, и молодожёны пришли в себя. Рони отошла от Ксандера…
После церемонии Ксандер поспешно уехал по своим бандитским делам, оставив свою молодую жену одну и ещё раз показав ей, что она ему безразлична. Рони охватили эмоции, она чувствовала себя несчастной и хотела побыть одна. Ей нужно было принять свой новый статус – жены человека, которого она даже не любит. И больше всего ей хотелось избавиться от этого платья, которое душило её и напоминало о поцелуе с Ксандером, за который ей было стыдно.
Рони поспешила к дому, но кто-то схватил её за руку и потащил за собой. Хватка была грубая, мужская, и первой мыслью Рони было, что это Ксандер. В голове у неё возникла паника: «Что на него нашло? Неужели я что-то сделала не так? Или он хочет потребовать от меня супружеский долг?». Эти мысли не оставляли её после церемонии, и она боялась, что это произойдёт. Она не будет спать с человеком, которого знает всего две недели, которого презирает и который является её врагом. Рони вцепилась в мужскую руку и посмотрела на него. Она была одновременно рада и напугана, когда увидела своего возлюбленного Эрика – не мужа, а человека, по которому тосковала её душа. Человека, с которым ей не позволили быть.
