Екатерина Катрин
Мой любимый кот
Часть 9. Под одной крышей
С тех пор, как в нашем доме появился новый член семьи, прошло уже несколько недель. Я была поражена, как сменилась моя первоначальная ненависть к нему.
Вспоминая первый день встречи с Рыжиком, и как во мне тогда пробудилась беспочвенная злость, сегодня уже не верилось, что я могла испытывать подобное к этому мохнатому чуду.
Однако мои возрастающие со временем к Рафу тёплые чувства не мешали сердиться из-за маленьких шалостей питомца.
Не знаю, совершал ли он проделки лишь по своей кошачьей природе или действительно пытался напакостить, но, в любом случае, терпеть его выходки у меня не было ни малейшего желания.
Порой он позволял себе разлёживаться на моей чистой, подготовленной к утру одежде. В иной день кот точил зубы о мои наушники и даже провод от компьютера.
Однажды его очередная шалость стала для меня последней каплей.
– Рыжее чудовище! – Крикнула я на весь дом.
– А ты – патлатая! – Огрызнулся он, вильнув хвостом, и скрылся по лестнице на первый этаж.
– Где набрался таких слов?! – Возмутилась я и бросилась вдогонку.
В то время, пока мы с рыжим наглецом играли в догонялки, отдалённо, на фоне нашей перебранки, слышались обрывки новостей:
«… Грабитель ещё не найден. По словам очевидцев, он использует нож для… А теперь к прогнозу погоды…».
По телевизору вновь рассказывали о преступнике, который обкрадывал людей в их же собственных домах, предупреждая горожан быть осторожными, особенно, в тёмное время суток.
Помню, как тогда родители старались не оставлять нас дома одних и наказали всегда запирать за собой входную дверь.
Мы же особо не волновались, так как вор, как правило, наведывался в чужой дом, когда хозяева отлучались. Лишь соседи могли заметить что-то подозрительное и увидеть преступника, но только отдалённый силуэт.
В разгар погони за котом домой вернулись родители. Рада ещё находилась на дополнительных занятиях.
– Ося, что ты делаешь? – Рассмеялась мама, заметив моё новое «увлечение».
– Он снова сгрыз мои наушники! – Пожаловалась я, словно маленькая обиженная девочка.
– Это – всего лишь кот, что ж с него взять? С ним, как с ребёнком – проще будет тебе предусмотреть подобное и спрятать все ценности от его клыков и когтей. – Пожал отец плечами.
Он, как всегда, был прав.
Родители поднялись на второй этаж. Пока они переодевались и снимали в душе стресс рабочих будней, я неспеша накрыла стол для тёплого семейного ужина.
Спустя минут тридцать должна была вернуться и сестрёнка.
Вскоре наша семья собралась за одним столом, обсуждая события прошедшего дня.
Родители рассказали о своём новом проекте и предложили обсудить планы на каникулы.
– Лыжи и сноуборд или тёплый песок у моря?
– Лыжи! – Воскликнула Рада.
– Сноуборд. – Улыбнулась я.
– Отлично. – Ответил папа. – Мы тоже склонялись к первому варианту, надеясь, что вы вдоволь отдохнули на море летом.
– Да, было очень здорово купаться и строить песчаные замки, но хотелось бы поиграть в снежки и слепить большого снеговика. – Размышляла сестра.
– Я бы тоже с удовольствием провела каникулы среди высоких, снежных гор. – Высказалась я.
– Значит, решили. – Заключили родители.
В тот момент на кухню вошёл, повиливая хвостом, рыжий член семьи. Он вальяжно подошёл к свей миске и, едва принюхавшись, начал жадно поедать содержимое.
Увидев кота, мама вдруг обратилась ко мне:
– Ты так изменилась с тех пор, как у нас появился Рыжик…
– Да, согласен. – Поддержал отец.
– О чём вы? – Улыбнулась я, пребывая в недоумении.
– Такой счастливой мы тебя ещё никогда не видели. – Добавила Рада.
Я слегка сжалась внутри, ощущая некоторую неловкость.
Остаток вечера мы с Радой рассказывали о школьных новостях и обсуждали предстоящий конкурс сестры по танцам.
Незадолго до отхода ко сну я, по обыкновению, сидела на подоконнике, наслаждаясь любимой музыкой.
Дверь в комнату раскрылась немного шире. По тёмному паркету едва слышно застучали маленькие, пушистые лапки, вскоре вступившие на мягкий ковёр.
Рыжий питомец бесшумно приблизился к окну с интересом наблюдая за мной, будто спрашивая разрешение присоединиться.
Я похлопала пару раз по подоконнику, негласно приглашая кота запрыгнуть на него.
Рафаил притопал лапками свободный островок пледа у моих ног и улёгся поудобнее, растянув передние лапки в мою сторону.
«Кажется, тихо…» – Прислушалась я к сторонним звукам в коридоре.
Убедившись, что вблизи моей комнаты никого нет, я решилась немного побеседовать с пушистым другом:
– Ты, наверное, слышал, что мне сказали за ужином?
– К сожалению, нет…
– Родители и Рада заметили, что я изменилась…
Рафаил вопросительно взглянул.
– Сказали, что стала счастливей. – Улыбнулась я. – Полагаю, в этом твоя заслуга.
Я погладила Рафа по рыжей мордочке, он же поластился о мою ладонь.
– Ты действительно привнёс радость в жизнь нашей семьи.
Кот смущённо склонил голову.
– Знаешь, мне кажется, мы тоже тебя изменили. Ты стал употреблять больше простых слов, как мы, современные люди.
– Не в силах оспорить ваше мнение. – Нарочито важным тоном ответил Раф.
Мы пошутили над разницей наших речей, но вскоре моя улыбка скрылась за интересом, смешанным с печалью:
– Раф… а могу я спросить про твою семью? – Осторожно поинтересовалась я.
– Что тебе хотелось бы узнать?
– Какими были твои родители? У тебя были сестры или братья?
– Отец был строг и довольно жесток даже по отношению родным, однако в те времена то не порицалось. Матушка была слишком слаба духом, чтобы перечить ему, оттого жизнь её сложилась непростой. Что насчёт сестёр и братьев… Немало из них погибли по различным причинам.
Рафаил замолчал, дав понять, что ему больше нечего сказать. Тогда я задала более значимый вопрос:
– Ты был когда-либо счастлив?
Недолго подумав, он ответил:
– Да. Сейчас. В вашей семье…
Меня тронули его слова. Мы тепло обнялись и вскоре погрузились в сладкие грёзы ночной тишины.
Часть 10. Последний шаг к рассвету
Празднование дня города стремительно приближалось.
Казалось, будто все горожане были озабочены лишь этим событием. Рада также принимала участие в концертной программе со своим танцевальным коллективом – она всегда любила выступать на подобных мероприятиях.
К сожалению, и меня привлекли внести вклад, хоть и в значительно меньшей доле – я вместе с несколькими ребятами из класса украшала часть городской площади.
Прежде я совершенно не любила принимать участие в таких заданиях, однако в этот раз развешивание тематических лент и гирлянд даже принесло мне небольшое удовольствие. Я вдруг вспомнила своё детство, когда мы с родителями наряжали ёлку к новому году, и я ещё могла искренне радоваться, по-детски предвкушая утренний обмен подарками… Казалось, во мне вновь начинало пробуждаться это трепетное чувство.
От добрых воспоминаний меня отвлёк дружелюбный голос одноклассника:
– Тебе помочь?
– Что? – Уточнила я.
– Я спросил, тебе помочь с украшениями? Я уже со своими закончил.
– А… Да, пожалуйста. – Улыбнулась я, придвинув коробку ближе к юноше.
Уже спустя несколько минут мы закончили с моей работой.
– Хорошо, что нам добавят баллы за эту работёнку. – Продолжил он беседу.
– Да…
– Меня, кстати, Михаил зовут.
– Я знаю. Мы ведь посещаем одни и те же занятия.
– Ты обычно ни с кем не общаешься, поэтому решил представиться. А тебя Осия зовут, верно?
– Можно просто Ося. – Кивнула я.
Позже к разговору присоединились и другие ребята с класса. День города мы договорились провести вместе.
Прошло несколько хлопотных для местных обитателей дней. Наступил долгожданный праздник.
Рада решила нарядить Рыжика в маленький помпезный костюмчик с галстуком-бабочкой. Раф не стал сопротивляться маленькой прихоти милой девочки.
Отец залился бурным смехом:
– Где ты нашла такой чудесный костюм?
– В торговом центре, когда мы с Осей выбирали ему корм.
– Рыжик выглядит очаровательно! – Погладила кота мама.
Любовались нарядом питомца мы сразу после завтрака – Рада не могла дождаться вечера, чтобы похвастаться покупкой.
Оценив новый имидж кота, я направилась в свою комнату, чтобы собраться на прогулку с одноклассниками.
Проходя неподалёку от включённого телевизора, до меня донеслись обрывки сообщения по новостной передаче:
– … будьте осторожны, особенно, в тёмной время суток… грабитель не найден… сотрудники делают всё возможное…
В честь праздника я решила надеть простое, тёплое платье, чего не делала уже долгие годы.
Оказалось, рыжий стиляга последовал за мной в комнату.
Кружась напротив зеркала, я рассматривала, как выгляжу со всех сторон.
– Ты великолепна! – Прозвучал голос за спиной.
Мне не пришлось оборачиваться – Раф присел поближе, чтобы показаться в отражении зеркала.
– Спасибо. Тебе тоже идёт костюм!
– Давно уж меня прекрасные леди не осыпали комплиментами.
Я улыбнулась его привычке выражаться порой в своей старой манере.
Вдруг послышался дверной звонок.
– Здравствуйте! Я – Михаил, одноклассник Оси. Мы договорились, что я заеду за ней, чтобы мы встретились с друзьями на пикнике. – Представился гость открывшему дверь отцу.
– Я уже спускаюсь! – Крикнула я со второго этажа.
Родители тоже в свою очередь представились.
– Не желаете чаю, пока мы ждём Осю? – Предложила мама.
– Нет, благодарю. Я подожду в машине. Было приятно познакомиться! – Отказался вежливо Михаил и тепло попрощался с хозяевами дома.
Папа также разговаривал с молодым человеком учтиво, но мне напомнил быть осторожной и не задерживаться на прогулке допоздна, ведь личность преступника до сих пор не известна.
Я дала обещание вернуться до одиннадцати вечера и оставила родных с намерением весело провести этот день.
Однако и другие домочадцы, кроме Рафа, не остались дома – родители отвезли Раду на выступление и остались с сестрёнкой в городе, чтобы провести этот день с ней.
Праздник выдался действительно насыщенным на приятные моменты – весёлые костюмированные представления, многочисленные палатки с развлечениями и горой разнообразных сладостей.
Сперва мы провели время на пикнике одного из холмов города, размялись парой подвижных игр. Целиться битой в пиньяту с закрытыми платком глазами было довольно забавно.
После пикника несколько ребят отлучились по своим делам. Я, Михаил и София наведались в парк аттракционов, однако после пары-тройки развлечений ушла и Соня.
Мы с Михаилом провели ещё некоторое время в лёгких разговорах на разные темы, периодически посещая шатры и комнаты смеха. Вскоре после заката солнца одноклассник предложил меня проводить.
«Свет не горит – значит, родители ещё гуляют с Радой», – подумала я.
Михаил довёл меня до самой двери и, убедившись, что я приятно провела день, уехал погостить у своих родных.
В доме было тихо и умиротворённо.
Я решила принять душ, однако, проходя вдоль гостиной, услышала едва уловимый скрип полов со стороны кухни.
Я остановилась и прислушалась.
– Раф, это – ты? – Уточнила я.
Ответа не последовало.
Тогда я схватила первый попавший под руку предмет. К сожалению, им оказалась не бита или тяжёлая ваза, а всего лишь настольная лампа.
Не знаю, куда в тот момент меня покинул инстинкт самосохранения, но я медленно продвигалась в сторону кухни, вооружившись хрупким осветительным прибором.
Разумеется, он мне не помог.
Из-за угла на меня набросился тёмный, высокий силуэт в чёрной, лыжной маске. Он с лёгкостью выбил лампу из моих рук, с тугой болью повалив меня на пол. До удара головой я успела лишь громко, но коротко вскрикнуть.
«Никогда не думаешь, что нечто действительно ужасное может произойти с тобой… Относишься к предостережениям халатно, даже с немалой долей пренебрежения… но лишь до тех пор, пока несчастье не настигнет воочию…».
Должно быть, то был «неуловимый грабитель».
Он прижал холодное, широкое лезвие ножа к моему горлу и злобно произнёс:
– Где деньги?!
Я почувствовала головокружение и лёгкую тошноту.
В тот момент, словно ниоткуда, появился Рафаил. Он яростно вцепился когтями в лицо преступника.
Противостояние закончилось слишком быстро. Пока я приходила в чувства, вырывая себя из крепких рук страха и пытаясь подняться на ноги, грабитель успел откинуть кота в сторону, но тот вновь набросился на неизвестного в маске. Тогда преступник швырнул Рафаила на улицу, разбив его пушистым телом стекло одного из окон.
– Нет! Раф! – Я почувствовала ещё больший страх за жизнь питомца…. и подступающие к глазам слёзы.
Меня объял неистовый гнев и чувство возмездия.
Я поднялась на дрожащие ноги. Взглянув в глаза грабителя, я заметила, что он остался без маски. Даже в полумраке я достаточно отчётливо рассмотрела черты его лица.
Он ещё крепко держал нож в своей руке, находясь всего в нескольких шагах от меня. Я подумала, что он решит не оставлять свидетеля в живых…
Но вдруг неподалёку послышался знакомый рёв приближающейся сирены, заставивший преступника унестись со всех ног. Позже выяснилось, что сосед, живущий в одном из ближайших домов, позвонил в полицию, услышав мои крики.
Мне повезло, что одна из патрульных машин проезжала поблизости.
Спустя пару минут вернулись и родители.
