Екатерина Катрин
Мой любимый кот
Часть 5. В голове ли голоса?
Завтрак родители приготовили, как всегда, вкусный и сытный… по словам сестры. У меня же совершенно отсутствовал аппетит.
– Ты наелась? Нам уже пора выходить. – Поторопила я Раду.
– Заберу рюкзак с комнаты и спущусь. – Беззаботно произнесла сестра, будто ничего и не произошло всего несколькими часами ранее.
Она вскочила со стула и хотела направиться к лестнице, но задержалась у порога:
– Не обижай, пожалуйста, Рыжика. – Кивнула сестра в сторону кота.
– Я уже пришла в себя, ты же знаешь. – Усмехнулась я.
Рада в шутку подозрительно прищурилась на меня и тут же шустро упорхала на второй этаж.
Мне же оставалось лишь убрать посуду и дождаться, пока сестрёнка соберёт школьные принадлежности.
Моя сумка уже ожидала в прихожей.
Вымыв руки, я сделала пару шагов к входной двери.
– Странная она всё же… – Еле слышно донеслось до моих ушей.
– Кто это сказал?! – Строго произнесла я, пытаясь в действительности скрыть за нарочито жёстким голосом свой испуг.
Ответа не последовало.
«Либо в доме кто-то прячется, либо я схожу с ума…».
Рада спустилась в прихожую, я поспешила накинуть куртку и выйти с ней из дома – на случай подтверждения первого варианта.
К счастью, мои опасения не подтвердились. Однако истинные объяснения моих «слуховых галлюцинаций» поразили меня не меньше…
В тот день было всего три урока, но между двумя из них располагалась большая перемена для обеденного перерыва, на котором мне пришлось столкнуться с тремя неудавшимися коллегами по школьному проекту.
Я до последнего мгновения надеялась, что они ничего не спросят у меня о случившемся прошлым вечером, однако моим надеждам суждено было исчезнуть скорее пепла, рассеянного по ветру.
В обед я сидела за дальним столиком, доедая бутерброд. В столовую зашла Мара со своими верными спутницами. Я заметила, как они перешёптывались между собой, видимо, обсуждая, подойти ли ко мне с расспросами.
Пару минут спустя меня окружили три любопытные девушки с подносами, полными еды.
– Привет. – Произнесли одноклассницы в один голос.
– Добрый день. – Ответила я непринуждённым тоном.
– Что сегодня вкусного? – Начала издалека Эвилин.
– Ничего особенного – бутерброд.
Фелони же решила подобраться значительно ближе:
– Слушай, мы хотели спросить по поводу того, что случилось у тебя дома… Мы сначала поверили в то, что ты нам изначально сказала, но, когда нас посетили полицейские… Знаешь, начали закрадываться сомнения.
Я лишь слушала, совершенно не представляя, что ответить.
– Расскажи нам правду – что всё-таки вчера произошло? – Будто грязную тряпку в лицо, бросила мне заключительный вопрос Мара.
Не припомню, чего мне хотелось больше – провалиться сквозь землю или бежать со всех ног.
Пришлось собраться с мыслями и ответить хоть что-нибудь:
– Я, вроде, вам вчера говорила. Разве нет?
– Нам кажется, что ты не всё нам сказала. – Предположила Эвил.
– Да. Почему твоя сестра позвонила в полицию? – Спросила Мара.
– Ладно. – Вздохнула я, устав от очередных расспросов. – Мы очень громко спорили из-за общего задания. Рада – девочка очень чувствительная – она испугалась, не знала, что делать, запаниковала…
– Но… почему мы ничего не помним?
Не знаю, что на меня нашло – возможно, окончательно наскучили вопросы, да и недосып внёс свой вклад, но мой ответ вышел не из вежливых:
– Ваши провалы в памяти – не моя проблема! И мне уже пора идти – скоро начнутся занятия.
Я, будто ужаленная, выскочила из-за со стола и унеслась прочь.
С тех пор я больше с одноклассницами не обмолвилась ни словом.
Пару, тройку часов спустя я с трудом добралась до дома. Бессонная ночь и накопившийся стресс последних двух дней дали о себе знать в полной мере.
Я донесла своё обмякшее тело до своей комнаты и тут же упала на мягкий плед ещё заправленной кровати…
…Перед глазами мутными пятнами вспыхнули блики огня. Кажется, кто-то зажёг неподалёку факел. Чувствовала я себя так, будто приходила в сознание от недавнего обморока. Отчего-то тяжело болела голова.
– Что… со… мной… – Попыталась промолвить я, но вышли лишь вялые мычания.
Ощущения стали приобретать несмелые краски – мои руки и ноги были связаны, рот – закрыт тугой тряпкой.
Мой слух начал ловить приглушённые обрывки голосов.
Вскоре отдалённый шум приобрёл более чёткие очертания:
– Сжечь ведьму! Сжечь!
Я медленно поднимала и вновь опускала тяжёлые веки, раз за разом, пытаясь разобрать, что меня окружает. То были они – жаждущие жестоких зрелищ зеваки в серых, грязных лохмотьях.
Я тут же осознала – мне вновь снится тот странный сон…
Мой взгляд поймал фигуру, что держала факел. Неизвестный стоял ко мне спиной, побуждая толпу на новую волну возгласов.
Наконец, он обернулся. Я узнала эти глаза и этот взгляд, полный злобы, спеси и доли безумия.
Я уже знала… ожидала того, что он сделает далее.
Пламя в руках незнакомца опустилось к моим ногам, поджигая солому и доски под нагими ступнями. Огонь вновь поглотил меня в то время, пока я разделяла взгляд своего карателя… с моим последним вздохом.
Я раскрыла глаза в своей комнате, жадно глотая воздух из-за жара во всём теле.
Несколько вздохов спустя дыхание пришло в норму.
– Ужин готов! – Прозвучал голос мамы с первого этажа.
«Вовремя проснулась!» – Улыбнулась я в мыслях.
Проведя немного времени с семьёй, я улеглась на кровати, чтобы выполнить домашнее задание.
И тут в дверном проёме я заметила рыжего питомца. Он сидел с важным видом и пристально наблюдал за мной. Увидев, что я, наконец, обратила на него внимание, кот осмелился переступить порог комнаты и занять место на ближайшем стуле.
Я вновь вернулась к учебникам и тетрадям.
Несмотря на все мои усилия, мне не удавалось сконцентрироваться на заданиях. Все мысли сводились к одному и тому же – таинственной картине из однотипных сновидений.
«Один и тот же сценарий, точь-в-точь, повторяется слишком уж часто, чтобы быть простым совпадением…» – Размышляла я.
Я постаралась не накручивать себя, но отвлечься не удавалось вовсе – казалось, какая-то сила заставляла меня возвращаться к мыслям о снах.
Вдруг я подняла взгляд на него:
– Твои глаза… мне кажется, я наблюдаю за ними в том сне. Незнакомец. Каждый раз я вижу его, он смотрит на меня таким же пристальным, внимательным взором… пока я горю, не в силах даже пошевелиться.
Кот на миг удивлённо вскинул вибриссы над глазами, после чего стыдливо опустил свой взгляд… Словно в подтверждение моим словам.
– Я и вправду схожу с ума, раз уж разговариваю со зверьком. – Усмехнулась я над собой.
– Я не зверёк! – Снова донёсся до моего слуха тот же голос, что и ранним утром.
Леденящий душу ужас на миг парализовал меня.
– Кто здесь?! – Выдавила я из себя через силу.
Вновь вопрос остался без ответа.
Тогда, я решила сменить тактику…
– А кто ты, если не зверёк? – Произнесла я вслух, насторожив уши, чтобы понять, где прячется таинственный собеседник.
Спустя пару секунд молчания я услышала:
– Однажды я был человеком…
Я не могла точно понять, откуда я слышу голос. Он будто звучал в моей голове, но исходил откуда-то извне, ведь то были не мои мысли.
Тогда я задала ещё один вопрос:
– А когда именно ты был человеком?
– Весьма давно.
Я не могла поверить в то, что осознала… Со мной ментально беседовал мой кот.
Часть 6. И вновь странные сны
– Ты в действительности меня слышишь?! – То ли с нотками удивления, то ли в порыве страха прозвучал голос в моей голове.
– Раз уж отвечаю, то, наверное, да… – Язвительно произнесла я, в попытках понять, не очередной ли это сон.
– Я ошеломлён!
– И я в не меньшем шоке… – Мне всё ещё не верилось, что я нахожусь в реальности, однако, при любых обстоятельствах, игнорировать голос было бы неразумно.
Некоторое время мы глупо и безмолвно глядели друг на друга.
Я немного поддалась вперед и с оттенком скептицизма во взгляде приказала коту:
– Скажи ещё что-нибудь!
Рыжик молчал. Лишь его надменный взгляд намекал на то, что он меня понимает.
Я выдохнула и закатила глаза, надеясь, что мои слуховые иллюзии – это лишь побочная сторона усталости.
– Нет, я точно схожу с ума. Уже голоса мерещатся. – Пробормотала я, закрывая учебники.
Изводить себя домашним заданием я уже не стала.
«Мне определённо требуется выспаться!» – Заключила я.
К счастью, ванная была расположена на втором этаже, иначе бы я уснула ещё на лестнице, не спустившись даже до нижних ступенек.
Тёплый душ отчасти снял напряжение и успокоил душу.
Оставалось привести в порядок зубы.
«Ммм… моя любимая паста детства!» – Поддалась я ностальгии, увидев маленький тюбик с рисунком динозавра, что принадлежал сестре.
«Наконец-то… бесценные минуты тишины. Отправлюсь пораньше спать, а завтра проснусь бодрая и обновлённая, и все неприятности останутся позади!»
– Ты не сошла с ума…
Меня будто ударило током.
– Господи! Зачем так пугать?! – Возмутилась я, избавляясь от остатков зубной пасты во рту.
У порога сидел уже изрядно надоевший мне рыжий комок…
– И давно ты здесь?!! – Продолжила я сердиться.
И, видимо, слишком уж громко – в гостиной мама услышала мои возгласы:
– Ося, что-то не так?
– Да, всё нормально, тренирую речь для доклада к уроку. – Так убого я не обманывала…
«Минуточку… Мне вовсе не приходилось прежде обманывать родителей! Этот питомец роет мне всё более глубокую яму!».
– Почему ты не ответил мне в комнате? – Прошипела я настолько тихо, насколько то было возможно.
– Было весьма невежливо требовать меня подать голос, словно подопытное животное. – Прозвучал строгий, поучительный голос.
«Домашний питомец дрессирует меня?!».
От возмущения я не сумела ничего ответить, только удалилась в свою комнату.
Переступив порог, я заметила, что кот волочился за мной, точно моя тень.
– Оставь меня в покое! – Бросила я взамен пожеланий добрых снов, закрыв дверь перед нахальной, усатой мордой.
Ночь выдалась не менее беспокойной…
Гул. Толпа. Огонь и последний презрительный взгляд незнакомца…
Я будто проживала собственный круг ада до первых звонких нот будильника.
«Боже… ни мирного сна, ни полноценного отдыха…».
Открыв дверь комнаты, я увидела на пороге рыжее, пушистое пятно:
– … и, видимо, никакого покоя?
Кот в ответ лишь шевельнул кончиком хвоста.
– Чего ты привязался ко мне?! – Нервно пробормотала я, стараясь не разбудить домочадцев.
Питомец не сходил с места, потому пришлось его обходить, чтобы добраться до ванной комнаты.
Сделав пару шагов по коридору, я поняла, что кот вновь следует за мной.
– Что ж это такое… – Пришлось запереть хвостатого преследователя в комнате Рады.
К моему несчастью, сестра вскоре открыла дверь и выпустила питомца.
Отражение в зеркало, как и всё моё состояние, составляло не лучшее впечатление о моём здоровье.
«Нет, сегодня придётся пропустить уроки в школе».
Я спустилась вниз, чтобы приготовить себе имбирный чай, а заодно – и завтрак Раде.
Аромат любимого напитка немного взбодрил и привёл меня в чувства.
Вскоре на кухню зашли родители:
– Ося, дорогая, что с тобой? Ты выглядишь такой бледной и осунувшейся.
– Кажется, немного приболела. Не переживайте, я приготовлю нам с Радой завтрак и сразу же вызову врача.
– Лучше возьми с собой чай в комнату и хорошенько выспись. Мы поможем твоей сестре собраться в школу. – Убедил меня папа.
– Я оставлю для тебя лекарства перед уходом. Ступай, отдохни. – Подтолкнула меня заботливо к лестнице мама.
Пришлось вернуться в свою комнату.
Мне ничего не оставалось, кроме как, вновь погрузиться в сон в надежде, что на этот раз мне не приснятся огненные средневековые казни.
Увы, мои надежды не оправдались…
Дневной сон отпечатался теми же красками, что и прошедшей ночью. Я сгорала вновь и вновь на глазах многочисленных безликих образов.
Однако в какой-то момент я ощутила незнакомую прежде теплоту… не от огня, обрамляющего во сне. Совсем иную, будто кто-то нежно прикоснулся тёплой ладонью к моей спине. Это приятное ощущение рассеялось по всему телу и вскоре развеяло кошмарный сон.
Наконец, мне удалось насладиться отдыхом.
Ближе к вечеру я раскрыла глаза и удовлетворённо потянулась в кровати.
Неподалёку послышались тихие, поспешные шажки, но я не придала этому особого значения.
Спустившись вниз, я тут же почувствовала соблазнительный аромат сладких круассанов.
– Привет! Как ты себя чувствуешь? – Спросила Рада.
– Гораздо лучше! – Ответила я довольным тоном.
– Хорошо. Кстати, я очень рада, что вы подружились! – Воскликнула сестра, указывая взглядом на питомца у моих ног.
Я настороженно посмотрела искоса на маленького зверька, будто на преступника.
«Если его преследования можно таким образом назвать…».
– Да, ещё как подружились! – Оскалилась я в кривом подобии улыбки.
– Здорово! Значит, он о тебе сегодня позаботится.
– Да, разумеется… А тебе ведь скоро идти на занятия по танцам? – Постаралась я сменить тему.
– Угу. – Промычала Рада с наполненным едой ртом. – Было так мило смотреть, как Рыжик свернулся в комочек и уснул за твоей спиной.
– Что он сделал?
– Спал возле тебя. – Улыбнулась сестра, не подозревая о моих дальнейших размышлениях.
«Должно быть, топот его лап я услышала в первые секунды пробуждения… Неужели, его присутствие рядом помогло мне нормально выспаться?».
– О чем думаешь? – Поинтересовалась Рада.
– А? Не… ни о чём. – Замотала я небрежно головой. – Ты наелась? Молоко ещё будешь?
– Нет, спасибо, мне уже пора бежать. Выздоравливай скорее! – Сестрёнка крепко обняла меня на прощание и поспешила на занятия, захлопнув за собой дверь.
