Катя Майорова
Мир
Пользователь не найден.
Заметки:
Спасибо тебе.
Мир на ладони. Наталья Моляко
Звон будильника прервал сладкий сон. Ночная тишина взорвалась птичьей трелью, гулом машин, детским смехом и шелестом листьев. Свет коварно проник сквозь веки, разгоняя остатки сна.
Алекс сел на кровати, широко зевая. Почесал встрепанные волосы, потер затекшую щеку с отпечатком подушки, дотянулся до панели управления. Щелчок – будильник стих, еще щелчок – электронное окно на стене потухло, и с полумраком пришла тишина. Еще пара кликов – и из колонок сверху раздалась бодрая мелодия. Зарядка, контрастный душ, английский завтрак из тюбика и ностальгия по чашке кофе – сгодился бы и дрянной «три в одном».
Недолго покопавшись в настройках, парень вывел на планшет карту космической станции и стал изучать состояние отсеков. Показатели в норме. Можно было выдохнуть спокойно: еще один день гарантированно похож на предыдущий. На любой из прошедших трех лет.
Роль Алекса на корабле заключалась в отладке программ и ремонте механизмов – он был инженером. Совершенно бесполезным в сложившейся обстановке. Космическая станция «Мир» оказалась ловушкой для него. Первая удачная экспедиция за пределы черной дыры одновременно была и очередной неудачей. Алекс здесь, за горизонтом событий, но от этого никакого толка. Время давно застыло. Корабль двигался со скоростью света, стараясь выбраться из поймавшего его капкана, но все равно оставался на месте. Как и технические показатели. Парень умел чинить машины, но не изучать космос, а потому ничего не оставалось, кроме как бродить по станции, иногда болтая с голограммами исчезнувшего экипажа.
Первое время он паниковал и искал возможность вернуться. Технические показатели сбоили, расчеты не сходились, а корабль двигался дальше, не замечая неладного.
Вторым этапом случилось принятие. Стоило Алексу успокоиться и прекратить попытки вырваться из черной дыры, как показатели пришли в норму – у инженера не было этому объяснения. В тот момент отчаяние достигло такого уровня, что он решил просто принять правила игры и не пытаться покинуть ловушку. Вместо этого парень попытался найти плюсы: весь корабль был в его распоряжении, ресурсы возобновлялись, а значит, можно было есть до отвала (жаль, что из тюбиков), тратить время на разговоры с голограммами (жаль, что набор их тем ограничивался базой данных) и уделять время самому себе (в этом нехватки не наблюдалось).
В конце концов жизнь превратилась в день сурка. Энтузиазм свободы прошел, и все превратилось в рутину. Инженер больше не вел диалоги с другими «жителями» корабля, а со временем и вовсе перестал их считать за людей и проходил сквозь проекцию. Иногда они возмущались такому действию, но Алекс лишь махал на них рукой, отправляясь в комнату отдыха, где проводил остаток дня.
Вот и сейчас парень сидел там, бесцельно глядя на мириады звезд в электронном окне. Иногда на экране всплывали оповещения о трате электричества или кислорода, но Алекс скучающе смахивал их, не вчитываясь, – не было смысла беспокоиться о том, что через пару минут снова будет восполнено.
«Может, уже хватит?» – Оповещение, всплывшее на весь экран, заставило инженера вздрогнуть. Звездное небо задрожало, и комната окрасилась красным светом. Вой сирены из динамиков ускорил биение сердца. Алекс, отвыкший от учений, неуклюже подскочил на ноги. Сообщение сменилось: «Привет» .
Свет потух, и на мгновение парень оказался в полной темноте, слыша лишь собственный пульс в ушах и чувствуя, как сводит под коленями. Он осел обратно на диван, когда на экране появилось чье-то лицо. Это был мужчина или юноша? А может, и вовсе старик? С веселым взглядом. Постукивая пальцем по камере, он проверил связь, словно это могло ее улучшить. Алекс сипло выдохнул, когда узнал за спиной незнакомца рулевую рубку «Мира». Невозможно.
– Раз-раз, меня слышно. – Мужчина не спрашивал, а утверждал. Голос его прозвучал эхом отовсюду сразу, но только не из динамиков. Гость закинул ноги на панель управления, откинулся в кресле и развел руки в стороны. – Добро пожаловать в мою скромную обитель! Здесь есть такие развлечения, как смотреть на ничто и быть ничем. Слева по борту вы видите ничто, а справа – нечто. И это нечто – ты. Ты откуда здесь взялся, залетный?
Инженер только и смог, что вопросительно ткнуть себя пальцем в грудь и поднять брови еще выше. Совсем немного – и они карикатурно сползли бы с лица.
– Каши с тобой не сваришь… А ну-ка иди сюда!
Незнакомец нагнулся, протянул руку в камеру, и внезапно произошло странное: рука не остановилась, встретив преграду, а появилась прямиком из экрана. Алекс заорал. Уши заложило. Это было фильмом ужасов наяву, из которого не убежать. Рука втягивала его в экран, а он не мог вырваться из нечеловеческой хватки. На секунду показалось, что он разбился на пиксели. Дух выбило из груди, в глазах зарябило, волосы наэлектризовались. А Алекс, зажмурившись, все продолжал орать, даже когда почувствовал опору под ногами.
– Все? – вежливо поинтересовался голос рядом.
Парень открыл глаза и сделал до головокружения глубокий вдох. Алекс стоял в рулевой рубке. Мужчина перед ним крутил монетку в пальцах, ожидая ответной реакции. Инженер посмотрел вокруг, потом на свои руки, тело, потрогал лицо. На месте.
– Ты кто такой? – наконец-то выдавил из себя парень, вспомнив, что это он здесь хозяин космической станции.
– О! Разговаривает! – весело отметил незнакомец и сделал шутливый реверанс. – Я что-то вроде бога в вашем понимании. У меня много имен. Удача, Фортуна, Успех. Я предпочитаю звать себя Фарт. Но ты не ответил на мой вопрос – как ты здесь оказался?
– Безумие, – выдохнул тихо Алекс и попытался себя ущипнуть в попытке проснуться. Щипок оказался болезненным. Парень тихо ойкнул и потер руку, все еще пытаясь понять, как ему реагировать. Долгие годы он был единственным обитателем черной дыры и совсем забыл, каково это – общаться с настоящими людьми, даже если они боги.
– Святая простота… Ладно, давай зайдем с другого края. Я, ты, карта. Тяни.
Фарт веером раскрыл колоду необычных карт. На рубашке вились змеи вокруг глазного яблока. Алекс почувствовал ком в горле при взгляде на них. От легкого движения на картах был виден блеск звезд. Парень вытянул одну и перевернул к себе. Изображение на ней пошевелилось: из стороны в сторону раскачивался человек, за одну ногу подвешенный вверх тормашками. У человека было лицо Алекса.
– Это ты, – ткнул пальцем в карту гость. Потом так же наугад потянул еще одну. В его пальцах засиял свет. Мужчина (нет, сам Фарт) на ней в одной руке держал колоду карт, а другую поднял к небу: на ее ладони блестело солнце, освещая темное пространство вокруг. Текст внизу карты из незнакомых символов сложился в слово «Маг». – А это я. Понимаешь, что это значит?
– Что ты фокусник? – отозвался парень, все еще разглядывая карту, которую вытащил. Поскреб пальцем по голове повешенного, пытаясь понять, как такое возможно. В ответ зачесалось лицо.
– Нет, тупица!
Фарт отобрал карту, широкими нервными движениями перемешивая колоду. Он тяжело вздохнул, повел плечами и развел руки в стороны. Карты повисли в воздухе. Алекс охнул, прекратив чесать лоб, и точно убедился, что он все-таки спит.
– Ты повешенный. Застрял в этой железной коробке. Ты в тупике, в безысходности, в апатии. Я – маг, твой ключ к свободе. Я не знаю, как ты здесь оказался, но я могу тебя вытащить, смекаешь? Тебе здесь не место, но просто так я это сделать не могу. Мне нужно лишь маленькое одолжение взамен.
Парень охнул и, наконец, отмер. Потер ладонями лицо, сделал пару шагов в сторону, потом обратно. Постучал по панели управления, потопал ногой. Посмотрел на Фарта и удостоверился, что тот не исчез.
– Безумие, – снова выдохнул Алекс, – безумие! Да кто ты… Да что ты… Нет. Безумие!
Бог пожал плечами, тихонько усмехаясь. Его веселило смятение инженера. Алекс остановился, выругался, поскрипел зубами. Как часто сделки с божествами складывались действительно удачно?
– Ну, и что тебе нужно? Душа? Тело? Вселенское господство?
– О! Нет-нет, это оставь другим. У меня украли одну дорогую моему сердцу вещицу. Карманные часы, ничего особенного. Твоя задача: выкупить их и вернуть законному владельцу – мне.
– Где подвох?
– Никакого подвоха, друг мой! Только взаимовыручка. По рукам?
Парень замешкался. Чем он рискует? Как он это сделает? Если корабль сможет выбраться из черной дыры, то возвращение на родную планету займет несколько месяцев. Он вернется домой. Стоит ли оно того? Определенно.
Они хлопнули по рукам. Алекс почувствовал под ладонью картон карты, и в тот же момент его словно выбило из тела. Растянуло, будто жвачку, закрутило в спираль, отжало, вывернуло наизнанку и выкинуло на шумную улицу.
Его оглушило гулом голосов, скрипом телег, звоном железок. Его оглушило головокружительным запахом выпечки, цветов, пыли и чего-то давно забытого. Запахом дешевого кофе. Кто-то толкнул Алекса в плечо, убирая с дороги.
Парень хотел орать то ли от восторга, то ли от испуга. Он думал, что часы ему придется искать на Земле, но с первого же взгляда было ясно, что это не родная планета. Алекс не знал этого места. Это был космический рынок, наполненный всеми возможными видами товаров и существ: высокие и низкие, всех цветов и окрасов, с руками и крыльями, с разным количеством голов, конечностей, хвостов и всего, на что только падает глаз.
Голова слегка закружилась от переизбытка эмоций. Алекс поднял руку, чтобы коснуться лба, но обнаружил, что в ладони до сих пор лежала карта. На ней был изображен космолет и значилась подпись: «Колесница». Фарт, сидевший за штурвалом, подмигнул, после чего изображение изменилось на компас странного вида. Одна из его стрелок поднялась над поверхностью карты, показывая направление.
«Колесо Фортуны укажет путь, – голос Фарта в голове прозвучал как собственные мысли. – Не отвлекайся».
Парень ощущал себя ребенком, потерявшимся в парке аттракционов. Он шел за стрелкой, но постоянно отклонялся от курса, отвлекаясь на яркие прилавки. В одном продавали выпечку странной окраски. Двухметровый гуманоид съел красный кекс, украшенный необычными цветами, и внезапно обратился в куст, перекрывая всем дорогу. У другого прилавка внимание инженера похитил непонятный механизм. Это был маленький шар размером с ладонь, переливающийся светом галактик. Алекс взял его в руки, и на поверхности возникла карта Земли – устройство превратилось в маленькую планету.
– Не трогайте руками! – возник рядом торгаш, больше похожий на ветку, чем на человека: он был острый, крючковатый и длинный. Продавец поправил табличку с перечеркнутым изображением всех возможных видов конечностей. – Это машина для телепортации. Стоит подумать об одном месте…
– Да не учи ты их, так-растак! – раздался хриплый голос откуда-то снизу. Из-за прилавка торчала лысая макушка очень сурового старого гнома. – Уже третий побег за неделю! Купят – инструкцию прочтут, етишкин-колотишкин!
«Не отвлекайся!» – Алекс вздрогнул, выронив устройство: он раньше и не знал, что мысли бывают такими громкими. Коренастые руки гнома успели поймать телепортатор у самого прилавка. Рассыпавшись в извинениях перед недовольными продавцами, парень продолжил путь.
Стрелка вела вперед, но внимание все чаще уплывало в сторону. Алекс не мог перестать удивляться этому месту, этим существам и видам. Все казалось не инопланетным – магическим!
«Ваши технологии еще не доросли до такого, – лениво отвечал чужой голос в голове. – Это космическая ярмарка в регионе Центавра, тут самые популярные вещички со всей галактики».
– Альфа Центавра?! – Алекс не заметил, как люди вокруг испуганно отшатнулись от внезапного крика. – Погоди, со всей галактики? То есть таких планет много? Почему мы тогда не можем ничего найти?
«Ну, вы не слишком радушно встречаете новых гостей – с такими лучше не связываться. Да и находится все далековато: ваши машины развалятся, пока долетят».
Алексу не было чем возразить на это. Он продолжил путь, размышляя о том, сколько цивилизаций во Вселенной контактируют друг с другом, пока Земля остается в неведении.
Необходимый прилавок оказался с антикварными украшениями. Рядом с ним элегантный мужчина с оленьей головой мерил кольца с цепочками на рога. Продавщица рассыпалась в искренних комплиментах, чем знатно смущала утонченного покупателя.
Глаза разбегались среди блеска золота, серебра и неизвестных металлов и форм. Стрелка компаса неопределенно дергалась, но выяснить точное положение не получалось.
– Таракой, тепе падсказать что-нипуть? – голос женщины звучал с акцентом, сглаживая звонкие звуки. – Смотхи, какой кольсо! Пхямо как пхинц бутешь, кахоль!
– Я карманные часы ищу, старинные… – Алекс осекся, осознав, что совсем не знает, как выглядит объект его поиска. Но мысли потекли сами собой. – На обороте нарисован змей, кусающий себя за хвост. Золотые, с четырьмя стрелками. Гравировка…
Продавщица внезапно остановила его. Аристократ зазвенел цепочками, заинтересованно склонив голову набок.
– Поняла, поняла. Ити сюта, ну-ка.
Она приоткрыла проход, скрытый тканью навеса. За ним оказалась глубокая лестница. Полумрак давил, но после замкнутых коридоров «Мира» это не выглядело страшно. Шелест шагов начал заглушать гул голосов. Они становились четче и громче, пока Алекс не вышел в просторный зал, полный людей и кресел. Все присутствующие были одеты в элегантные наряды, и парень слишком выделялся на их фоне.
– Простите, – раздался голос позади. Инженеру пришлось поднять голову, чтобы встретиться взглядом с аристократом, спустившимся следом. – Вы говорили про часы… Откуда вы узнали про них?
– Это… что-то вроде семейной реликвии, – озвучил мысли Алекс, начиная чувствовать раздражение из-за того, что перестает контролировать собственный разум.
Внезапно в зале гул стал стихать. Все гости начали занимать места, Алекс поспешил последовать их примеру. Он неудачно сел, примяв платье соседке слева, и, неловко улыбаясь, попытался уйти. В этот момент путь ему отсек синий амбал, похожий на помесь бегемота и грузовика. Он плюхнулся на место справа от Алекса и хрипло задышал. На сцене появился четырехрукий ведущий в костюме. Две руки держали микрофон, две свободные активно жестикулировали в такт словам. Его языка Алекс не понимал.
«Леди и Джентльмены, добро пожаловать, бла-бла… – раздался перевод Фарта в ответ на попытки понять, о чем идет речь. – Наш лот будет третьим. Поторгуйся за другие для виду, но не особо наглей».
– Зачем?
– А? – отозвался бегемот, попытавшись посмотреть на парня через свое огромное плечо.
Алекс виновато покачал головой, только осознав, что разговаривает сам с собой.
«Чтобы не вызывать подозрений».
«Если ты знаешь, где часы и когда они будут, почему сам не забрал их? Зачем тебе я?»
«Начинается. Подними табличку».
Только в голове зародился вопрос, о какой табличке речь, как карта на ладони преобразилась. Фарт на ней отбрасывал тень с витыми рогами. Подпись сменилась на «Дьявол», и под ложечкой неприятно засосало, а карта в тот же миг удлинилась, превратившись в табличку с номером 23. Ведущий радостно махнул в сторону Алекса рукой, заметив движение.
«Дьявол?»
«Это же торги, здесь можно и душу родную продать. Не бери в голову, к твоей это не относится».
Парень огляделся по сторонам. Он наткнулся на внимательный взгляд аристократа – олень сидел через несколько рядов впереди. Тот неловко дернул ушами, осознав, что его заметили, обернулся и поднял табличку, повышая ставку. Ведущий начал отсчет, звонко ударил молотком, и изящная ваза отправилась за кулисы.
«Ты не ответил на вопрос. Почему ты этого не сделал?»
«Понимаешь, я же бог, я не могу вмешиваться в чужую судьбу».
«Но в мою вмешался? Сдается мне, дело не в этом».
На сцену вынесли новый лот. Бегемот захрапел, чем вызвал большое неодобрение у сидящих вокруг. Алекс поерзал на месте. Он старался выделяться как можно меньше: пару раз поднял табличку, создавая ажиотаж, и затих в толпе, совсем как Фарт в его мыслях. Парень бросил взгляд на место, где в последний раз заметил аристократа, но кресло оказалось пустым.
«Что-то не так», – снова раздались тревожные мысли в голове. Сердце забилось чаще без всякого повода.
Вслед за уехавшим лотом вышел помощник и что-то шепнул аукционисту. Лицо ведущего на секунду побледнело, а после растянулось в вежливой улыбке. Третьим лотом вывезли картину
«Гадство! Быстро, к выходу! Часы у Оленя!»
Алекс подскочил и заметался между соседями. Бегемот развалился на месте, закрыв проход, а женщина грозно сверкнула глазами, предупреждая, что еще одно покушение на платье она не потерпит. Парень прыгнул через кресло на задний ряд. Раздались возмущенные окрики и вздохи, кто-то пытался вжаться в сиденье, освобождая пространство.
«Шевелись!» – подгонял Фарт, и инженер заметил засуетившуюся охрану. Два каменных амбала направились к нему.
– А я, по-твоему, поспать прилег?! – крикнул в сердцах Алекс, вылетев на лестницу.
Он перескакивал сразу через две ступени, слыша, как позади грохочут ботинки охранников. Свет ударил по глазам вместе с гулом рынка. Продавщица ойкнула, едва успев отпрыгнуть в сторону.
– Што твохишь?! – прокричала она, пытаясь поймать Алекса за рукав.
В стороне раздались крики и цокот копыт. Среди толпы блеснули украшения на рогах – заметив погоню, аристократ ускорился в попытке исчезнуть с места поскорее. Алекс увернулся от пальцев женщины, случайно уронив лоток с кольцами, и ловко перепрыгнул через прилавок.
В попытке сократить дистанцию, парень по привычке попытался пробежать сквозь толпу, как через голограмму. Однако он совсем забыл, что перед ним живые люди, а не проекции, и со всей мощи влетел в худощавого посыльного. Земля вылетела из-под ног и ударила в спину, выбивая воздух из легких. В глазах помутилось на мгновение, а когда мир вернулся на место, то Алекс увидел вокруг оцепление из городской охраны.
«Нет, только не снова!» – отчаянно взвыл голос Фарта.
«Снова?»
Один из полицейских начал сурово что-то спрашивать, но Алекс не понимал даже языка, на котором тот говорил. Парень приподнялся на локтях, оглядываясь по сторонам. Посыльный сидел на земле, стонал, держась за голову, и показывал пальцем на инженера, жалуясь одному из служащих. Толпа вокруг осуждающе качала головой, продавщица ругалась, держа под мышкой лоток с кольцами, а шайка бездомных детей хохотала и подворовывала из карманов растерянных зевак. Позади них два каменных амбала тяжело дышали, не понимая, стоит ли вмешиваться в разборку.
Вдруг голоса притихли, превратившись в удивленный шепот. Толпа расступилась, пропуская вперед девушку в форме. Она поправила светлые волосы, осматривая место преступления, после чего задержалась взглядом над Алексом.
– Снова ты? – В ее голосе прозвучала усталость, которая казалась несвойственной такой молодой особе.
Парень хотел ответить, но внезапно все вокруг замедлилось. Он не смог выдавить из себя ни слова, но видел, как девушка щелкнула пальцами. Голос Фарта зазвучал не в голове. Его полупрозрачный образ вырос из земли, словно проекция.
– Рита, ласточка моя, я здесь ни при чем! Они украли мои краденые часы!
– Ты украл их у меня, Фарт. Сотни лет тебя ничему не научили… Ты не покинешь темницу, пока не поймешь ценность чужой жизни.
– Не делай поспешных выводов! Видишь этого парня? Я ему помог, вытащил из западни!
Девушка посмотрела вниз, наконец-то заметив, что Алекс все слышит. Она цокнула языком и прикрыла лицо ладонью.
– Ты его обманул. Это не считается.
– Эй, дай ему самому сказать!
Рита задумалась.
Тишина замершего мира зазвенела у Алекса в ушах, даже собственное сердце, казалось, перестало биться. Легкое касание пальцев ко лбу вернуло ощущение тела. Глубокий вдох – и онемевшие руки задвигались. Фарт протянул ладонь, чтобы помочь подняться на ноги.
– Скажи ей, что я тебя не обманывал! Это была сделка!
– Ты мне не сказал, что это краденые часы.
– Хозяин определяется наличием, а не историей, – уклончиво отозвался Фарт и быстро замолк, встретившись взглядом с девушкой. Она переключила внимание на Алекса.
– Меня зовут Верита, я богиня справедливости и истины. Знай, что меня не обмануть, и объясни, зачем ты с ним связался?
Алекс зацепился взглядом за лицо, полное надежды, и выдохнул с безнадегой: даже если Фарт и был обманщиком, он не делал этого со зла. Скорее, все было попыткой развлечься и ничего с ним не поделать.
– Он действительно помог, моя космическая станция застряла внутри черной дыры.
– Да, твой «Мир» был довольно ограничен, – прыснул смехом Фарт, не удержавшись от шутки.
– Сказал тот, кто заперт в темнице, – отпарировала Верита, но задумалась над услышанным. – Человек смог попасть за границы горизонта? Надо уведомить об этом службу безопасности…
Богиня обернулась, всматриваясь куда-то через толпу. Алекс привстал на носочки, чтобы проследить за взглядом, и охнул: с той стороны, у киоска с выпечкой, куст разросся, заполняя собой всю улицу, соседние прилавки, обвив и людей, и товары. На самой верхушке куста застрял аристократ, который пытался перепрыгнуть преграду. Из внутреннего кармана свисали часы.
– Что же… У меня нет причин вас задерживать, – вздохнула девушка. – Моральный ущерб оплатите в казну. Фортун, бог удачи и обмана, с тебя снимаются все обвинения. Ты доказал, что достоин свободы.
Говорила это она без энтузиазма, но размытый силуэт внезапно начал приобретать очертания физического тела. Фарт потрогал лицо, облегченно выдохнул и сладостно потянулся.
– Да здравствует самый справедливый суд!
– Я за тобой слежу, Фортун, – вздохнула Верита и щелкнула пальцами.
Мир снова заполнился звуками, запахами и ощущениями. Теплый ветер пробежался через растерянную толпу, внезапно забывшую, что она здесь делает. Девушка собрала стражу, направившись к барахтающемуся в ветках Оленю. Часы блеснули в руках охраны, после чего их передали законному владельцу – богине. Верита отмотала стрелки назад, и куст медленно сполз с улицы, опуская вора в руки полиции, а потом снова обернулся в гуманоида, который разразился ругательствами, стоило прийти в себя.
– Как она это сделала? – выдохнул удивленно Алекс, наблюдая за тем, как уводят аристократа.
– Это так называемые часы судьбы, – отозвался Фарт, приглядываясь к прилавкам, куда начали возвращаться торговцы и клиенты. – Оборот стрелок позволяет отмотать… Ну, что-то вроде времени. Это сложно перевести на ваш человеческий. Дословно: обернуть вспять случившееся с сущностью, чтобы найти истину. Но на деле – да, просто перемотать время какого-нибудь объекта назад.
Алекс протянул многозначительное «о-о-о-о» и вспомнил другой тревожащий его вопрос:
– Так черная дыра – это темница?
– Да, для богов. Людям там делать нечего. – Бог втянул воздух полной грудью и шумно выдохнул. – Хватит этих грустных разговоров, пора праздновать! Вон там, за углом, есть кафе. Займи место и возьми мне лимонадный пунш, а я сейчас вернусь.
Алекс не успел ничего спросить – Фарт словно испарился, хотя парень лишь на мгновение отвел взгляд, чтобы посмотреть, в каком направлении ему идти.
Кафе и правда нашлось за углом. Мебель здесь росла прямо из земли, а между столами с подносами двигались существа, похожие то ли на эльфов, то ли на дриад. Именно отсюда пахло пряным кофе – об этом напитке Алекс грезил долгие годы. Он медленно отпил из чашки, наслаждаясь моментом, когда Фарт со счастливой улыбкой упал на соседнее место.
– Я уже и забыл, какова свобода на вкус! Спасибо, парень.
– Так ты расскажешь, за что тебя заперли?
Бог прочистил горло и заговорил тонким голосом, пародируя Вериту.
– Тебя послали в мир сеять удачу, а ты придумал покер.
Парень рассмеялся, покачав головой. В этом и был весь Фарт – легкомыслие на грани безумия.
– Правду так и не скажешь?
– Это тоже правда, просто не вся, – усмехнулся мужчина и достал колоду. – Давай, потянешь карту напоследок?
Алекс допил кофе и отставил чашку. Колода смотрела на него внимательным взглядом, ожидая момент выбора. Рубашка блеснула звездами, прежде чем показать множество планет на ладони, обвитых оливковой ветвью.
– О! «Мир». Хороший знак. Забери наудачу. – Фарт убрал карты в карман, из воздуха достал монетку и стал перебирать ее в пальцах. – Куда теперь собираешься? До Земли тут пара световых.
Парень задумчиво покрутил карту, разглядывая глубину космоса на ней. Звезды иногда падали искрами, вылетали за пределы аркана и осыпались блестками на стол.
– Я вот думаю… Автостопом по галактике я еще не добирался. А в пути кому-то наверняка нужны инженеры. Только подумать, это же столько миров еще можно посмотреть! Столько узнать, столькому научиться!
Мужчина только усмехнулся. Энтузиазм в глазах нового путешественника горел ярче горстки звезд на столе, и тушить его было бы бессердечно. Алекс тем временем поднялся и протянул руку на прощание:
– Мы еще встретимся?
– Это вряд ли. Меня нагрузили работой на следующие двести веков. Ваш покорный слуга умрет на службе!
Они тихонько засмеялись и попрощались навечно. Инженер уже уходил, когда его снова окликнули: Фарт подкинул небольшой мяч, который удачно прилетел в руки. Шар-телепорт сверкнул всеми цветами радуги и сложился в карту местной планеты.
– Подарок. Не забывай, что у тебя теперь весь мир на ладони! – хохотнул бог и исчез в толпе, словно его никогда и не было.
