Екатерина Николаевна Широкова
Не смотри назад
– Она сейчас в рейсе. Нет связи, – Ася впилась ногтями в свою ладонь, но Толик мягко разжал кисть.
– Не бойся. Ты вряд ли можешь повлиять на конечный исход, так что… Просто на всякий случай попрощайся… со всем.
– А пошли-ка, погуляем по набережной? – Ася энергично встряхнула волосами и скинула каблуки, представляя, как здорово будет идти голыми ногами по нагретой мостовой, за века истёртой до комфортного состояния.
Они шли вдоль гранитной балюстрады и смотрели, как солнце разбрасывает яркие и дерзкие зайчики по волнам, и как-то естественно держались за руки.
– А почему Теплов не в курсе?
– Он в курсе. Просто он всегда относился к тем, кто не верил в проект. Его поставили для противовеса, чтобы Гончий не зазнался. Хотя это не особо помогло, – усмехнулся Толик.
– И что он сейчас делает?
– Полагаю, преданно глядит на свою жену и многочисленных внуков. Они недавно приехали на две недели, вот он и спешно рванул на дачу. То-то они удивляются, небось, почему научное светило посреди рабочего дня прискакало домой и умиляется от обычных семейных сцен. Впрочем, кто знает, может он ещё где-то. Чужая душа потёмки.
– Так ты расскажешь мне подробности?
– Ты же знаешь, что «Заслон» по-настоящему был создан в двадцатом веке? Тогда антиматерия впервые появилась в крупных формах. На Земле.
– И был какой-то взрыв? – она наморщила лоб, соображая, какая известная катастрофа того века могла бы потянуть на столкновение с «крупной» формой антивещества.
– Ага. Только людям не сообщили, что это было, потому что магическим образом гигантский выброс энергии был перенаправлен в неизвестное русло.
– Это как? – Ася скептически хмыкнула.
– А вот так. То есть повреждения были, и огромные, но всё сошло за падение метеорита.
– А на самом деле?
– А на самом деле высвободившаяся энергия якобы просто исчезла. В никуда.
Ася выразительно покосилась на Толика и он понизил голос, хотя набережная была почти пуста, несмотря на шикарную погоду, только вдалеке навстречу им нетороплива шагала влюблённая молодая пара.
– Тогда они ничего толком не поняли, просто на всякий случай всё засекретили, а разбросанные куски расплавившегося металла использовали для экспериментов с материалами особого назначения. Уже позже стало ясно, что ничего не сходится, и тогда родилась гипотеза, что это временная петля, а энергия ушла в будущее, чтобы сохранить ткань Вселенной, извини за пафос.
– Обалдеть. А ты здесь каким боком?
– Я прапрапра… правнук одного из ведущих инженеров завода, где изготавливали образцы. Это семейная традиция, быть в проекте «Заслон» и следить за тем, когда петля сомкнётся.
– Тогда почему Гончий побежал спасать мир, а не ты? – глаза у Аси озорно блеснули, несмотря на липкий страх, заползший в каждую клетку её тела.
– Моя задача была понять, когда придёт нужный момент. А Гончий лично активирует переброску из прошлого. Многозадачность, – Толик пожал плечами. – А ты здорово помогла, кстати. Очевидно, что петля не может замкнуться, пока мы не поймём, что её надо замыкать. Вселенная сама изобретает способ скомпенсировать разрушительное проникновение анти-Вселенной, нам лишь нужно быть наготове и немного помочь ей. То есть твоя идея следить за Стеной Слоун была в тему и её включили в особый проект. Мы отслеживаем всё, что так или иначе созвучно с названием «Заслон». Это простейший способ передать информацию через время. Код такой, понимаешь?
Ася содрогнулась от мысли, что невольно запустила катаклизм.
– Погоди, то есть мы принимаем удар на себя, чтобы спасти прошлое? Разве это не… тупо? Если в конце концов человечество всё равно погибнет, пускай даже спустя века?
– И да и нет. Мы используем всю разрушительную энергию для того, чтобы замкнуть петлю. В идеале ты завтра проснёшься и пойдёшь со мной на свидание. Например, в семь вечера. Как тебе?
– Размечтался! – выдохнула Ася. – А мы не можем… ну не знаю… как-то помочь Гончему? Почему ты не с ним сейчас? А академик Теплов? Почему он просто сбежал, вместо того, чтобы участвовать? Почему здесь нет всех-всех специалистов на свете?
