Эдель Вейс Вальдира. Игры Судьбы

Глава 5. Хлопоты по хозяйству.

Крышка капсулы мягко открылась, однако вместо ожидаемой тишины я услышала обрывок диалога, хотя слов разобрать не получилось. Нет, голос никто не повышал, но искры напряжения буквально ощущались в воздухе, словно разговор вот-вот выйдет из под контроля. Приподнявшись и повернув голову, я в удивлении воззрилась на Виктора Николаевича и Веронику Семеновну. Они спорили, видимо, уже достаточно давно и даже не сразу заметили моё возвращение. Наш семейный адвокат, обычно спокойный и сдержанный, сейчас стоял спиной ко мне и вся его поза выражала непреклонность, а психолог стояла у окна, лицом к нему, качая головой, словно очень осуждала только что прозвучавшие слова. Воздух в спальне казался наэлектризованным.

Она увидела меня первой и улыбнулась. Виктор Николаевич сразу же повернулся ко мне.

— Что случилось? — спросила я слабым, осипшим голосом, схватившись за бортик капсулы, чтобы удержать равновесие.

Мир перед глазами всё еще слегка покачивался после радужного круговорота, а светлые стены моей спальни почему-то казались ненастоящими.

Виктор Николаевич окинул меня внимательным взглядом. Подошёл к капсуле и задал сразу несколько вопросов: — Аня, как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Всё хорошо?

Я пожала плечами в ответ, потом почему-то кивнула и перевела взгляд на Веронику Семеновну. Она так и осталась стоять у окна, не сделав ни шагу ко мне, но я видела ее теплый, добрый взгляд. Заметив, что я смотрю на неё, она ободряюще улыбнулась и сказала: — Виктор Николаевич очень волновался за тебя, Анна, — Шацкая перевела взгляд на Ардова, — и хотел нажать на кнопку экстренного принудительного пробуждения. Мне стоило огромных трудов не позволить ему сделать это. Внезапный обрыв погружения при такой сильной эмоциональной вовлеченности мог нанести твоей психике тяжелый удар. Я была права, что запретила ему вмешиваться?

Виктор Николаевич недовольно насупился, собираясь что-то возразить, но я протянула руку и сжала его пальцы, останавливая.

— Всё верно, — отчетливо произнесла я, глядя на расстроенного мужчину — Вероника Семеновна права, Виктор Николаевич. Всё нормально, правда. Так делать было не надо, и впредь... пожалуйста, воздержитесь от экстренного пробуждения.

Ардов растерянно моргнул. — Но ты пролежала там весь день! И я действительно начал волноваться. С утра лежишь в этой капсуле, не ешь, не пьешь, а ведь уже почти ночь… Вот я и подумал, что это очень долго и мало ли что… — он продолжал пытливо вглядываться мне в лицо. Наверное, ожидал увидеть меня еще более разбитой, слабой и напуганной, но… это было не так. Я не торопясь выбралась из капсулы, продолжая держаться за руку Виктора Николаевича, потом посмотрела на них и вдруг, внезапно для самой себя сказала: — А давайте пить чай? А еще… Я очень хочу пшенной каши… С молоком.

Ардов воззрился на меня с изумлением, но тут же сказал, что сейчас распорядится об этом и что теперь экономка будет жить в доме постоянно, так что я могу не волноваться за быт.

А Вероника Семеновна, подойдя ко мне, приобняла меня за плечи — А давайте, — согласилась она — И я с удовольствием тоже поем пшенной каши.

Позже, после ужина, мы сидели в гостиной и пили чай, а я говорила о своем первом погружении в мир Вальдиры. Решив сохранить в тайне своё упрямое умирание в пыли, подробно рассказала про Михея и про свои ощущения удивительной реальности того, виртуального мира, а также про то, что завтра с утра я должна быть в Вальдире, поэтому мне уже пора ложиться спать.

— Он нанял тебя, чтобы ты убралась в его доме? — уточнил наш семейный адвокат.

— Нууу… Да. — подтвердила я. — Это такой квест, понимаете? Он обещал мне 20 медных монет.

— 20 медных монет — медленно повторил за мной Виктор Николаевич. А психолог не выдержала и рассмеялась.

— Первый уровень, что вы хотите — она легко махнула рукой. В конце-концов важна не сумма, важно то, что Анечку это устроило. — Верно, моя дорогая? — все еще улыбаясь обратилась она ко мне.

— Верно, Вероника Семеновна. Я обещала, что приду и помогу по дому этому доброму человеку. — подтвердила я.

— Ну раз ты так хочешь — всё еще с сомнением в голосе произнес он.

— Да, я хочу. Знаю, звучит максимально странно, но это очень важно. — я подняла глаза на собеседников и вдруг с моих губ сорвались слова, которые я произносить не планировала, но...

— Завтра новый день — я тут же вспомнила, что именно их говорил Виктор Николаевич в ту ночь, когда мой мир оказался разрушен. Он был прав тогда и я, впервые после краха всех моих надежд, поняла, что хочу, чтобы завтра наступило. У меня вдруг появилось то, ради чего стоило проснуться.

Попрощавшись и прикрыв за собой дверь я сделала два шага к своей спальне и остановилась. Интересно — подумалось вдруг — о чем они будут говорить? Но за дверью было тихо, только звякнула чашка о блюдце.

Добравшись до кровати я уснула, стоило только голове коснуться подушки, но рано утром проснулась сама, нашла в себе силы принять душ и позавтракать. Стоя с чашкой кофе у большого окна спальни я смотрела как парк тонет в осенней утренней дымке и вспоминала слова Серого духа о том, что он научит меня прятаться в тумане и тогда больше никто не сможет причинить мне боль. Так и не допив кофе я поставила чашку на подоконник и решительно направилась к капсуле.

Вход. Разноцветный водоворот перед глазами.

Стояла я на том самом месте, где вышла из игры вчера вечером — у забора рядом с калиткой дома Михея. Вальдира встретила меня чистым утренним воздухом и пением птиц. Депрессия не отступила за один день, но теперь было и кое-что еще, кроме пустоты. Появилась цель.

Я опустила голову и оглядела себя, сфокусировав взгляд на одежде. После блужданий куда глаза глядят и сидения в пыли она выглядела хуже, чем вчера. Холщовая рубаха была почище, но вот штаны были заметно грязными, а на коленях отчетливо виднелись свежие прорехи. Из-под размохрившихся краев штанин выглядывали серые от пыли пальцы ног.

И система тут же отреагировала на мою неопрятность. Прямо перед глазами всплыло предупреждение:

«Внешний вид персонажа играет важную роль в мире Вальдиры!»

Текущий статус вашей экипировки: «Неряшливый / Оборванец»

На вашей одежде многочисленные пятна грязи.

Прочность одежды снижена из-за распустившихся швов и потертостей на коленях.

Значимые неигровые персонажи (NPC) могут отказать вам в выдаче заданий или проявить брезгливость, пока вы не приведете себя в надлежащий вид.

Смахнув его я подумала, что и правда не дело ходить такой оборванкой, но альтернативы пока что не было. Пригладила волосы и заплела их в косу.

Из трубы дома поднимался дымок. Я толкнула калитку и пошла по дорожке к крыльцу. Робко постучалась в дверь и она почти сразу открылась.

Михей, увидев меня, обрадовано кивнул головой и пригладил русую бороду:

— О, Фейт! Хорошо, что уже пришла. Ну, заходи, заходи.

Я переступила порог, остановилась у двери и, помедлив, всё же спросила:

— Дядя Михей... А можно мне будет потом свою одежду починить? Нитки останутся?

Мужик окинул взглядом мои лохмотья, понимающе кивнул и добродушно усмехнулся:

— Дык я и сам хотел уж сказать… Не дело девушке в такой одежде ходить. Обязательно чини, ниток в коробке полно, Меланья ругаться не станет. Ты хозяйничай давай. Я вон кваску тебе оставил на столе в кувшине, пей сколько влезет. А коли чистой воды испить аль ополоснуться, то колодец там, во дворе, и кружка на цепи. Горячая вода в ведре у печи, коли стирку затеешь, а щелок в кухне на полочке найдешь. Мне ужо бежать пора, до обеда с делами управишься — с меня двадцать медяков, как уговаривались.

Перед моими глазами проступили строчки системного лога:

Получено задание: «Хозяйские хлопоты».

Условие выполнения: навести порядок в доме обывателя Михея до полудня.

Награда: 20 медных монет, опыт.

Я нажала кнопку подтверждения. Михей подхватил с лавки сумку, махнул мне рукой на прощание и вышел, притворив за собой дверь.

Я осталась одна посреди горницы. На столе действительно стоял уже знакомый глиняный кувшин, от которого слабо пахло ржаной корочкой и чашка. У печи я увидела большое деревянное ведро. Подошла, ухватилась за дужку и попыталась его приподнять. Ведро оказалось неожиданно тяжелым — пальцы едва удержали железную ручку, вода плеснула через край. Оставив его стоять на месте, прошлась вдоль лавок, собирая разбросанные вещи. Чистые аккуратно сложила стопкой и отложила в сторону, чтобы они не собирали летящую пыль, испачканные сложила в другую стопку и взялась за веник.

Выметая последнее облако пыли за порог, я оперлась об косяк двери. Пыль слегка першила в горле, заставляя меня подкашливать. Моя шкала выносливости мигала в углу обзора на критической отметке.

Перед моими глазами вспыхнули системные сообщения:

Выносливость +1

Внимание! Вы получили достижение: «Чистюля» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настойках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:

+0,5 % к повышению репутации с NPS.

+1 к росту харизмы.

+1 к открытию редких квестов.

Я перевела дух, ожидая, когда полоска выносливости чуток восстановится и вспомнила, что говорил Михей перед уходом. Квас! Дойдя до стола, протянув руку, я обхватила пальцами тяжелый глиняный кувшин с прохладным домашним квасом, наклонила его и налила в стоящую рядом кружку, сделала несколько глотков. Квас оказался потрясающим: густым, резким, с приятной кислинкой и ароматом ржаного хлеба.

Перед моими глазами возникли новые строчки логов:

Внимание! Вами употреблен напиток: «Домашний ржаной квас (качество: хорошее)».

Вы полностью утолили жажду.

На вас наложен положительный эффект: «Сытость (напитки)» на 2 игровых часа.

Внимание! Активирован скрытый бонус свежего напитка:

Скорость регенерации Выносливости повышена на +15%.

Скорость регенерации Здоровья повышена на +15%.

Удален негативный эффект: «Раздражение слизистой (от пыли)».

Прямо на глазах моя почти пустая шкала, только что бывшая на дне, быстро поползла вправо, наливаясь сочным зеленым цветом. Очки здоровья, благодаря квасу, тоже пошли вверх. Мелкий урон был получен от колючих веток веника и от того, что я пару раз случайно ударялась то об стол, то об лавки.

Впереди ждала гора посуды.

Подойдя, я поморщилась: глиняные миски покрывал засохший жир, остатки похлебки и каши. Сходив к колодцу и набрав в таз воды, я принялась оттирать их жесткой мочалкой из высушенной травы и серой золой вместо мыла. Жир и присохшая каша неохотно поддавались моим усилиям. Шкала выносливости снова поползла вниз. Я терла посуду до тех пор, пока глина не заскрипела, а вода в тазу не превратилась в бурую сальную жижу. Сполоснув всю посуду в ведре с чистой водой, которая стала после этого уже не очень чистой я, пошатываясь от эффекта «Перегруз», вынесла его во двор и выплеснула под дерево. Набрала ещё воды из колодца, еле-еле вытянув его, подождала, когда шкала выносливости немного подрастёт.

Внезапно получила за это бонус:

Сила +1

Потом отмыла таз. Вернувшись, со вздохом посмотрела на кучу серых холстин и свои стартовые обноски.

Стирка в корыте со щелоком тоже далась мне нелегко. Приходилось часто прерываться, один раз я просто села на пол и не могла встать, пока шкала мигала красным цветом. Выжимать тяжелую от воды ткань было неудобно. Но стоило мне вывесить постиранные холстины и свои вещи сушиться в саду, как система выдала оценку моим действиям:

Выносливость +1

Оставшись в стартовом топе и белом «подгузнике», я вернулась в дом. Пока моя одежда сохла на теплом ветерке я открыла большой сундук. Внутри лежало постельное белье, его следовало перебрать и, если требуется, починить.

Достав из уже знакомой шкатулки иголки и нитки, я устроилась у того же окна и принялась кропотливо подшивать отошедшие, разлохматившиеся края простыней. Работа требовала большой концентрации, но мне это нравилось. Я старалась, стежок к стежку, очень внимательно, не спеша, внимательнейшим образом, не допуская ошибок. Это было трудно, иголка норовила уколоть пальцы, а нитки путались и приходилось их очень аккуратно распутывать, острием иглы развязывая ненужные узелки.

Строчку системного лога, появившуюся, когда шитье было закончено я просто смахнула, прочитав перед этим:

Ловкость +1

Когда постельное белье было сложено обратно, а с улицы принесена пахнущая свежестью высохшая одежда, я принялась за нее — залатала прорехи на коленях и на рубахе, подшила разошедшиеся швы. И снова перед моими глазами развернулся целый веер системных логов:

Внимание! Вы получили достижение: «Мастер на все руки» первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настойках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:

+0,5% к качеству выполняемой работы.

+1 к скорости выполняемой работы.

+1 к успешному выполнению работы.

И главное уведомление, вспыхнувшее в рамочке:

«Внешний вид персонажа играет важную роль в мире Вальдиры!»

Ваш текущий показатель «Внешнего вида» повышен до: Хороший.

Вы получили достижение «Портной» второго ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настойках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:

+1 к качеству создаваемой одежды.

+2 к качеству ремонта одежды.

+2 к успешному созданию одежды.

Я вывела на экран характеристики персонажа, чтобы посмотреть, что же в итоге там получилось:

Базовые характеристики персонажа

Сила: 2

Ловкость: 3

Выносливость: 3

Интеллект: 1

Мудрость: 1

Я справилась и испытывала удовлетворение от проделанной работы. Пожалуй, стоило наградить себя ещё одной чашкой кваса.

Глава 6. Новые заботы. Новые квесты.

Выйдя во двор, я присела на лавочку под тенью деревьев и закрыла глаза. Мне трудно было поверить в то, что этот мир ненастоящий. Воздух был чистый и свежий, солнце сквозь кудрявые кроны деревьев ощутимо пригревало, слышалось чирикание птиц и чьи-то далекие голоса за забором. Всё же права Вероника Семеновна, Вальдира действительно дала мне шанс. Шанс начать новую жизнь, пусть даже и виртуальную. С новым именем, новой внешностью, без клейма «кошелек на ножках» и здесь меня никто-никто не знает... И пусть впереди неизвестность, но теперь у меня появилась цель и значит, есть смысл. Я больше не хотела быть похожей на ту, прежнюю себя, оставшуюся в другом мире. Верить кому-то? Только с оглядкой! Открыть свое сердце? Забудьте, что оно у меня есть…

Негромко скрипнула калитка и я открыла глаза. Вернулся Михей. Его взгляд скользнул по мне, и огородник одобрительно качнул головой. Моя одежда была чистой и аккуратно заштопанной, а у колодца я тщательно вымылась, пригладила волосы и снова заплела уже почти распустившуюся косу.

— Ого-о… — протянул он, звучно хлопнув себя по бедрам, а его медная бляха на фартуке ярко сверкнула. — Ну и ну, Фейт! Совсем другой вид. А с уборкой-то как, справилась ли?

— Справилась, дядя Михей — ответила я — Да вы сами посмотрите.

— А и посмотрю — согласился Михей и пошел в дом. Через минуту он вышел обратно, улыбка на его лице была весьма довольной, что он тут же подтвердил словами: — Вот уж порадовала, так порадовала! Куда ни глянь — ни соринки, ни крошки, даже дышится в доме по-другому. И сама, гляжу, постиралась, заштопалась — любо-дорого посмотреть!

Поздравляем! +1 доброжелательности с Огородником Михеем.

Михей же продолжал спрашивать: — Ну что, ручки-ножки не отваливаются с непривычки? Уморилась, небось?

Я смахнула строчку и негромко ответила, слегка улыбнувшись уголками губ:

— Устала немного, дядя Михей. Но всё сделала, как договаривались.

— Вижу, подтверждаю, сделано на совесть!

Мужчина подошел, залез в висящий на поясе кожаный кошель и с достал оттуда горсть монеток. Отсчитав ровно 20 он протянул их, а я приняла и убрала в свою тощую сумку.

Задание «Хозяйские хлопоты»! выполнено.

Награда: 20 медных монет.

Это означало, что наше соглашение выполнено, он расплатился и мне пора было уходить.

Но я продолжала сидеть на лавочке. Идти мне было некуда, спешить куда-то тоже. За пределами этого тихого дворика шумели непонятные, пугающие Ясли с их суетой и толпами беспардонных игроков. К тому же мне необходимо было остаться здесь еще хоть ненадолго, чтобы расспросить о чучеле и о том, где можно найти омытое азартом серебро. Что, если Михей, что-то знает об этом или подскажет? Да и вообще хотелось зацепиться за этот островок покоя, пока окончательно не привыкну к новой реальности.

Я подняла глаза на огородника и негромко предложила:

— Дядя Михей... А вам, может быть, еще какая-то помощь требуется, по хозяйству или в огороде? Окна вон помыть можно, а то запылились совсем, свет плохо пропускают. И в сенях прибраться. Грядки бы полить не помешало, а в бочке и вода совсем закончилась, натаскать надо...

Мужик прямо-таки обалдел от такого напора. Он удивленно хлопнул глазами и растерянно почесал русую бороду, глядя на меня как на умалишенную. Другие игроки, наверное, обычно хватали награду и уносились со всех ног, а тут девчонка сама напрашивалась на работу.

— Окна? — протянул он, качая головой. — Да они... ну да, Меланья всё собиралась, да не успела перед обозом. Да и грядки бы. Я всё на привозе, да на дальних огородах, там пригляд нужон, а тут хозяйство жёнино. Дело-то хорошее, Фейт. Да только... — он смущенно развел руками. — Платить-то мне тебе больше нечем, девонька.

Я покачала головой.

— Не надо платы, дядя Михей. Если обедом да ужином угостишь, благодарна буду тебе несказанно. Большего мне и не нужно.

Михей удивленно вскинул брови, а затем его лицо просветлело, и он громогласно, добродушно рассмеялся:

— Да об этом и разговора нет, Фейт! Будет тебе и обед, и ужин. Каша еще осталась, да похлебки полон чугунок, овощей вот с огородов вечером принесу, как раз собирался, да окорок в подполе непочатый висит!

Вы получили задание «Домашние хлопоты!»

Минимальные условия выполнения задания: вымыть окна в доме Огородника Михея, натаскать воды в бочку, полить грядки.

Награда: сытный обед и ужин.

Принять / Отклонить

— Вот спасибо, — искренне обрадовалась я и нажала «Принять».

— Ну, раз такое дело — он почесал в затылке и сказал — Пойдем-ка в дом.

Михей уселся за стол, пододвинул ко мне миску с теплой вчерашней кашей, которую успел переставить с загнетки, снова бухнул туда большой кусок масла и отломил огромный кусок свежего хлеба.

— На вот, садись, подкрепись, — сказал он, беря свою деревянную ложку. — На дальние-то огороды не возьму тебя в помощь, там сила требуется, да растения знать надо, а ты, поди, не знаешь?

— Нет, дядя Михей — легко призналась я, — откуда мне знать, я только второй день тут.

— Ну да ладно — продолжил он. — Я ведь со вчерашней встречи нашей голову ломаю. Как ты под чучелом моим оказалась, да почему еле живая была, — тут он отложил ложку и пристально, пытливо посмотрел на меня.

Я наоборот потупила взгляд. А что мне было ответить? Что сама пришла, что сидела в пыли, потеряв счет времени, отрешившись от всего мира, найдя вдруг желанное пристанище, где никто не шумел, не заставлять меня разговаривать, есть, принимать лекарства… Впрочем… Я ведь всё равно хотела разузнать у него про это чучело подробнее. Поэтому, сформулировав в голове сразу и ответ и вопрос я ответила, но чуточку иначе.

— Да как-то само получилось. Шла-шла, смотрю — чучело, а под ним тень, вот и решила присесть, передохнуть. А потом… Засиделась как-то, счет времени потеряла. — Я опустила глаза и всё же решилась — Дядя Михей, а вот чучело это ваше, не замечали ли вы странное что-то?

— Странное… — мужчина опустил ложку и вздохнул. — А ты, стало быть, заметила? — вдруг вместо того, чтобы ответить спросил он меня.

Я лишь молча кивнула, не зная, стоит ли рассказывать о шуршащем голосе в голове. Михей отодвинул миску, положил локти на стол и подался вперед, понизив голос до осторожного шепота:

— Страшное оно, Фейт. Думаешь, я по своей воле эту жуть на меже держу? Меланья извелась вся. Поначалу-то радовались — птицы огород десятой дорогой облетали. Да только с прошлого года беда пошла. Земля вокруг шеста мертветь начала. Посевы страдают, сохнут быстрее, только поливать успевай, а не успеешь, так всё, на корню гибнут. Я ведь не дурак, понимаю, что темное в нём что-то поселилось. Решил давеча топором его срубить да в печи сжечь... Только замахнулся, а руку-то и отняло. Пальцы разжались, топор в пыль улетел. Не могу я его убрать, боязно…

Он замолчал, шумно дыша, переведя взгляд на окно.

— А вот ты, Фейт... — посмотрел он на меня, запнулся, но все же продолжил. — Я когда увидел тебя вчера... Как ты в пыли под ним сидишь, а оно над тобой соломой трясет... Подумал вдруг: а ну как ты узнать сможешь, что за жуть в чучеле том поселилась? Потому и квасом своим отпаивал. Я же знал, что иномирная ты, вы смерти не боитесь. Ты уж прости меня, но я тебя как увидел, так надежда у меня появилась. — Он покаянно опустил голову, а перед моими глазами вдруг появились строчки в зеленой рамочке: