Джен Смит Любовь на кафедре

– Да я просто забочусь о ней, дружище. – Джейсон обиженно выставил перед собой ладони. – Лиле нельзя брать на себя слишком много ответственности. Она не справится.

– Послушай, дружище, не знаю, кем ты себя возомнил, но я не позволю тебе так о ней отзываться. – И правда. Какого лешего? Нельзя так говорить о людях и с людьми. Рис знал это на собственном неприятном опыте. – Разговор окончен, – сказал он и увел Лилу прочь.

– Я просто о ней забочусь! – выкрикнул Джейсон им вслед, когда они уже шли к столику.

– Спасибо, – прошептала Лила Рису.

– Поступил так, как сделал бы любой нормальный парень, – процедил Рис. – А зачем он тебя унижает? И что это за ерунда – «она не справится»? Я не замечал, чтобы ты не справлялась.

В ответ Лила наградила его прелестной сияющей улыбкой:

– Ты правда так думаешь?

Вопрос был не риторический: она на самом деле ждала подтверждения, взбираясь на табурет и разглаживая платье.

– Конечно, а как еще? – Рис нехотя признал, что, несмотря на ее неряшливость и легкомыслие, с тех пор как Лила стала координатором кафедры истории, решились многие проблемы.

Он снова положил руку на спинку ее стула и опять «случайно» до нее дотронулся.

– Можешь уже меня не обнимать, Рис, – добродушно произнесла она, освобождая его от необходимости притворяться.

– Вдруг Джейсон смотрит, – ответил он. Если уж притворяться, то как следует.

Вообще-то Лила была не против, что Рис ее обнимает, но давящее ощущение сомнения в себе, которое всегда накатывало после разговора с Джейсоном, не давало ей покоя. «Не перетруждайся», «ты же знаешь, что не справишься», «у тебя просто не хватит сил» – действительно, пока она была с Джейсоном, у нее ни на что не хватало сил. Она помнила, как никак не могла согласиться на новую работу на кафедре истории – просто не могла, и все. К счастью, все это осталось в прошлом.

– Что было нужно этому ослу? – спросила Джасмит, дав Лиле глотнуть вина для успокоения. – У него же новая подружка, вот пусть ей и капает на мозг.

– Да он просто хотел поздороваться, – отмахнулась Лила. – Сказал, что тревожится обо мне, спросил, не мучает ли меня бессонница, потому что у меня очень усталый вид… Короче, все как обычно.

– У тебя не усталый вид, – хмуро возразил Рис. Ну что за душка.

– И? – Джасмит знала Джейсона как облупленного.

Лила вздохнула:

– Сказал, что не знает этого Риса и переживает, что Рис недостаточно хорош для меня. – Рис поперхнулся пивом. – А еще ему кажется, что я перенапрягаюсь на новой работе.

– А ему не кажется, что он заслужил хорошего пинка под зад? – Джасмит опрокинула еще один «Камикадзе». – Как можно быть таким козлом? Почему он просто не оставит тебя в покое?

Лила знала, что спорить с Джасмит бессмысленно. Но Джейсон ведь правда заботился о ней, возможно, из чувства вины. Впрочем, после расставания это было как-то странно. За последние полтора года она пришла в норму и наладила свою жизнь; теперь у нее был новый дом, новая машина, работа и одежда. Она стала новой Лилой: счастливой, позитивной, цветной.

– Вы же расстались, – заметил Дэн. – Спорим, его новая подружка недовольна, что он подошел к тебе поговорить?

– Да уж. – Лилу аж передернуло. И правда, что подумает Лианна? Что Лила так опустилась и отчаялась, что без спасителя Джейсона не может и шагу ступить?

– Наверняка он сказал этой крысе, что только он может тебе помочь и должен за тобой присматривать после того, что сам же с тобой и сделал. – Джасмит покачала головой. – Дебилоид.

– А что он такого сделал? – спросил Рис, и Лила заметила, что Дэн едва заметно покачал головой, смотря на ее фиктивного парня. – Я что-то не то спросил? – Рис растерянно переводил взгляд с нее на Дэна.

Лила ободряюще улыбнулась:

– Да нет, все в порядке. – Она легонько толкнула его плечом. – Он примерно год изменял мне с Лианной. – Она снова пожала плечами.

Рис нахмурился пуще прежнего:

– А зачем? Если не хочешь быть с человеком – расстанься с ним, и все.

Она взглянула на него. Как у него все просто. Она не знала, как объяснить. Впрочем, зачем ей объяснять ему причины поведения Джейсона? К тому же Рис на сто процентов прав. Если не хочешь быть с человеком – расстанься, и все. Ни убавить, ни прибавить.

– Он не хотел с ней расставаться, потому что она содержала его, пока он учился в медицинском. Она работала на двух работах, чтобы он мог учиться, оплачивала расходы этого ленивого ублюдка, платила за квартиру, а потом… – Джасмит резко замолчала. – Прости, Лила, это ты должна рассказывать, а не я. Просто этот козел меня до чертиков бесит.

Notes