Dunkelheit
Белиал, вестник перемен
Белиал издал яростный клич и со всей силы метнул меч в её глотку.
Из тела Скарз’А’Зы начали вырываться десятки ярких лучей. Сгорая живьём, она визжала и корчилась от боли.
– Нет! Нет! – кричал огромный дракон. – Нарака, прости меня! Я…
Её тело окончательно рассыпалось в пепел. Несколько секунд Белиал смотрел на место, где недавно находилась Скарз’А’За, а потом резко опомнился.
– Карна! Я иду Карна!
Он спикировал вниз и нашёл лежащую на куче кирпичей Карну. Рядом с ней с мрачным видом стояла Вьенра и держащаяся одной лапой за живот Ашандра.
– К-карна! – приблизился он к ней.
Из страшной раны на шее стекали кровавые потёки. С неба начали сыпаться хлопья снега.
Белиал нежно погладил её по щеке и сказал:
– Прости меня, не уследил…
Вдруг лапа Карны легла на его руку.
– Всё хорошо, – сказала она, улыбнувшись.
– Т-ты… – от шока запнулся он. – Ты жива!
Белиал заключил её в свои крепкие объятия. Раны на теле Карны прямо на глазах затягивались.
– Подарок Джаалы! – тут же вспомнил он. – Лесная королева, – крикнул он на всю округу, – где бы ты сейчас не была, спасибо тебе!
– Вот он – счастливый конец, – улыбнулась Ашандра. – Пусть наш дом уничтожен и многие из нас погибли, наш враг наконец разбит.
– Это начало новой главы в истории сумеречного клана, – кивнула Вьенра.
Глава 18
На дворе была ночь. Уцелевшие в битве сумеречные драконы праздновали свою победу.
Белиал с довольным лицом смотрел с полуразрушенной стены, как его сородичи пируют за большими столами. Он видел среди них и Карну, сидящую возле Ашандры и Вьенры, которые представляли её остальным как нового члена стаи. Послышался тост Ашандры.
– За нашу новую подругу Карну!
Драконы чокнулись большими кубками, до краёв наполненных вином.
– За Карну! – хором повторили они.
В глубины души Белиал очень радовался тому, что его возлюбленная уцелела. Краем глаза он наблюдал за тем, как с интересом на неё смотрит Сарнитра. Свою мать с ней он ещё не успел познакомить.
– Бывают в жизни и хорошие моменты, – раздался чей-то голос за спиной.
Белиал обернулся. К нему в человеческом облике подошла Таксана, внимательно рассматривая драконов внизу.
– Богиня, – почтительно поклонился он ей, – чем я обязан вашему визиту?
– Да так, пришла вживую понаблюдать за праздником. Ты ведь не против?
– Конечно нет.
– А ведь я помню с чего всё начиналось… – предалась девушка тёплым воспоминаниям. – У Гримвинда не было ничего, кроме поддержки его возлюбленных. А теперь взгляни как разросся его клан, – взмахнула Таксана руками, – каких высот он достиг! У вас были и взлеты и падения, но поверь моему опыту, всё ещё впереди.
– Это верно, – улыбнулся Белиал.
После небольшой паузы он нерешительно обратился к богине.
– Могу я дерзнуть попросить вас кое о чём, о великая?
Таксана вопросительно взглянула на него.
– Спрашивай.
– Раз уж Карна теперь член нашей семьи, вы бы не могли… превратить её в одну из нас? Как когда-то поступили с жёнами Гримвинда.
– Это исключено, – покачала головой Таксана.
– Но почему?
– Гримвинд заслужил этот подарок годами верной службы. Он был мне другом и товарищем. Тебе такую роскошь я не могу подарить.
В знак согласия Белиал молча кивнул головой.
– Кроме того, все сумеречные драконы его потомки. Пусть Карну и приняли в семью на правах равной, было бы неуважением к самому Гримвинду обратить её в одного из вас. Хотя знаешь, я бы могла дать тебе кое-что взамен.
– Что же?
– Межвидовый барьер способна преодолеть только одна вещь на свете – магия, – глядя на Карну, богиня взмахнула рукой. – Вскоре она родит тебе ребёнка. Не сомневайся в том, что он будет твоим.
– Ребёнка? – переспросил Белиал.
– Какой же король без наследника, – хихикнула богиня. – Вы ведь оба очень хотели его.
– Спасибо, госпожа, – отвесил он низкий поклон. – Теперь я могу не беспокоится за продолжение рода.
– Иди к ним и тоже отпразднуй. Нечего одиноко сидеть в тени, пока твои близкие во всю отмечают победу.
Белиал хотел ответить, но Таксана исчезла. Взглянув на звёздное небо, он кивнул и отправился к столу.
– А вот и наш главный герой! – поприветствовала его Ашандра. – Наконец таки явился за стол!
Вьенра подвинулась в сторону, так чтобы Белиал мог сесть рядом с Карной. Несколько подоспевших драконов тут же наполнили пустую тарелку большими ломтями жареного мяса и разлили вино по опустевшим кубкам.
– Теперь выпьем за короля Белиала!
– Ура! – прозвучал хор голосов.
– Без ваших советов, мне будет крайне тяжело, – обратился Белиал к Ашандре.
– Ну этому-то мы тебя научим. Какой-никакой опыт в запасе у нас всё же имеется.
Пока все вокруг веселились, Белиал почувствовал, что происходит нечто странное. В воздухе как будто повисло какое-то напряжение, которое никто из его сородичей не замечал.
Вдруг он ощутил, что не может пошевелить рукой, а затем и всем телом. Другие драконы тоже неподвижно застыли. По их глазам он видел, что каждого охватила внезапная паника. Затем из ниоткуда раздался глас самих богов.
– Клан сумеречных драконов… – строго обратился к ним незнакомый голос, – потомки самого Гримвинда. Вы стали причиной многих раздоров на Аонисе.
Наступила пауза. Мужской голос сменился женским.
– Вы развязали войну между двумя королевствами, осквернили память павшего Аббета и создали чудовище, которое грозилось уничтожить наше драгоценное творение. За это вы приговариваетесь к вечному заточению в ином мире. Приговор будет исполнен прямо сейчас.
На глазах Белиала его обездвиженные соратники начали обрастать толстым кристаллическим слоем. Одна лишь Карна была свободна от гнева богов.
С глазами полных слёз, она подбежала к своему возлюбленному и отчаянно пыталась помочь ему освободиться. Но магия богов в сотни раз превосходила её силу.
“Могла ли Таксана знать о грозящей беде и пощадить её, сохранив родной облик?“ – подумал Белиал.
Приложив недюжинные усилия воли, он сумел протянуть вперёд руку и коснутся её щеки в последний раз. Карна всхлипнула, и тогда Белиала окончательно поглотила кристаллическая тюрьма.
Он очнулся в стенах Итглы. Окинув взглядом большую комнату вокруг, он насчитал по меньшей мере пару десятков светло-зелёных кристаллов с остальными собратьями внутри.
Теперь крепость, что была домом превратилась в тюрьму.
Эпилог
Карна молча стояла среди курганов сумеречного клана. Глаза её бегали между насыпей усеянных разноцветными цветами.
– Красиво здесь, ничего больше не скажешь.
От внезапного появления богини, девушка резко отпрянула в сторону.
– Тише-тише, – успокоила её Таксна, – а то родишь раньше времени.
Богиня улыбнулась. Глаза Карны покосились на округлившийся живот. Тот был тяжёлой, но приятной ношей, которая согревала её разбитое сердце и напоминало о Белиале. Прошло полгода со дня, когда он и весь его клан бесследно исчезли.
– Что с ними будет? – расплакавшись, спросила Карна. – Они правда будут вечность гнить в неизвестности?!
Таксана погладила её рукой и сказала:
– На этот вопрос у меня нет ответа. Боги забрали даже тех из них, кто со времён потери Рейна давно расселился по миру.
Потом она указала на живот Карны и добавила:
– Его необходимо будет спрятать от их глаз, чтобы они не забрали последнего представителя рода.
– Спрятать? – с печалью повторила за ней Карна.
Таксана кивнула.
– Когда ты отложишь яйцо, я сразу же заберу его к себе в замок. В день, когда оно проклюнется я наложу на твоего ребёнка защитные чары. Поверь мне, только так он будет в безопасности.
– Я смогу его увидеть?
– Нет. Ради его же блага.
– Но как же он совсем один в этом мире, без моей защиты…
– Если он тебе правда дорог, ты не будешь спорить со мной. Помни, что он никогда не будет один. Я всегда буду приглядывать за ним.
Карна тяжело вздохнула. Её взгляд опустился на землю.
– Я поняла вас, моя богиня…
– Сделай этот нелёгкий шаг ради него и ради Белиала.
