Дора Коуст (Любовь Огненная)
Академия Равенства. Тьма
ВСЕ, ЧТО ЗАДУМАНО, СБУДЕТСЯ,
ВСЕ, ЧЕГО ХОЧЕТСЯ, ПРИДЕТ,
НО НИКТО НЕ ГОВОРИЛ КОГДА…
(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ОПТИМИСТА)
Почти не чувствуемые поцелуи коснулись поочередно ее закрытых век и уголка губ. Веки затрепетали, и Петриция приоткрыла глаза, но никого не обнаружила. С удивлением она осмотрелась по сторонам, не понимая, как очутилась в скрытом кабинете библиотеки. На столе разместился поднос из столовой. Ароматные булочки с румяными боками приманивали, отражая в крупицах сахара солнце, проходящее через окно. Дымок от чашки ягодного отвара поднимался к потолку, закручиваясь в разнообразные спирали.
Ей было жаль, что незнакомец ушел, но обе маски – мужская и женская – словно между прочим лежали в кресле, как напоминание о чудесной ночи. Шальная улыбка окрасила окончательно проснувшееся лицо. Петра радовалась проявлению заботы. Она и не думала, что это может быть так приятно, когда кто-то переживает о том, чтобы ты поела с утра, и при этом не является слугой, которому платят за работу.
Неожиданное движение сбоку вывело ее из состояния сказочного блаженства. Повернув голову, Петра увидела влетающего в кабинет Дрона, держащего в лапах бездонную сумку девушки.
– Ты как пролетел с сумкой? – удивление читалось в округлившихся глазах.
– Се пят!
– А если бы кто-то заметил тебя? Вдруг кто-то не спит?
Взяв у питомца сумку, она чмокнула его в чешуйчатый нос и погрузилась в недра бездонной пропасти. Поиск вещей увенчался успехом, и на диван к вороху из пледа прибавились брюки и кофта. Сапожки без каблука упали на пол с громким стуком, и Дракончик подпрыгнул в воздухе, направляясь к учуянным булкам на столе. Заметив, что хозяйка за ним не наблюдает, он тихонечко приближался к законной добыче, потому что всему, что не было тщательно спрятано, Дрон присваивал статус: «Мое!»
* * *
Оказалось, что почти все адепты и даже преподаватели разъехались на оставшиеся два выходных дня по домам, предпочитая увидеться с семьей. Не больше четырех десятков человек слонялись по территории Академии без дела, бледные лицом, словно привидения. В число ненавидящих весь белый свет входила и Малиса. Подруга отчаянно стонала, распластавшись на кровати в горке из одеял. Белоснежная кожа аристократки отливала зелеными оттенками и пугала своим цветом Петрицию.
– Чтоб тебя Дракон пожрал, Кринт! Ооох! – жалобный голос разнесся по комнате, и Петра поняла, что больше не выдержит. – Лучшая настойка! Гениальное изобретение! Аааа! Как я поедууу…
Найдя среди множества порошков и бутыльков средство от похмелья, девушка помогла Малисе присесть и запрокинуть голову. Две капли упали в приоткрытый рот, заставив соседку сначала облизнуться, чувствуя влагу, а потом и скривиться, распробовав вкус. Прямо на глазах лицо страдалицы порозовело, приобретя нормальные оттенки, и Петриция с чувством выполненного долга прошагала к своей кровати.
– Невероятно! – воскликнула соседка и подскочила маленькой бурей, пролетев прямиком в ванную комнату.
Дверь оставалась открытой.
– Родители ждут меня дома! Может быть, ты пойдешь со мной? – прокричала подруга сквозь звуки льющейся воды.
– Нет, Малиса… Я очень устала и хочу просто отдохнуть…
Выбежав из ванной, Мали со скоростью гвардейца переоделась в приличное платье, соответствующее ее статусу, и обернулась.
– Ты – вредина! Представь, как будет весело! Когда ты еще сможешь побывать в настоящей резиденции? Тебе будут прислуживать, выполнять все твои капризы! А какие в столице портнихи! – искушала девушку соседка.
– Ты живешь в столице? – спокойным голосом спросила Петра, наглаживая брюшко разомлевшего Дрона.
– Да. Так что?
– Нет, Мали. Извини, но не в этот раз.
– Я обязательно привезу тебе подарков! И мне столько всего нужно рассказать тебе о том, что произошло на балу! Зря ты не пошла! – Малиса порывисто обняла подругу и, захватив плащ, вылетела в коридор.
Эти дни Петра действительно планировала посвятить сну и отдыху и даже устроилась поудобнее в теплой постели, обнимая поздоровевший сопящий клубок, но, видимо, что-то не сложилось у тетушки Судьбы. Настойчивый стук отвлек ее от мечтательных дум о незнакомце. Поднявшись, адептка открыла дверь неизвестному посетителю.
Им оказался четверокурсник, явно пребывающий в плохом самочувствии.
– Мне тут сказали, что у тебя есть чудодейственное средство от похмелья. Не могла бы ты мне его продать? – в его глазах поселилась щенячья надежда.
Петра прикинула, сколько монет у нее осталось, и поняла, что лишние доходы ей точно не помешают. Немного подумав, она назвала приемлемую по ее мнению цену:
– Полсеребряного за две капли. – Сделав серьезное лицо, она сложила руки на груди.
– Согласен! – в руках парня, откуда ни возьмись, появилась ложка.
До самого позднего вечера комнату Петры с заядлой периодичностью посещали адепты Академии. Слух о быстродействующем спасении разошелся молниеносно, и чтобы хоть как-то снизить количество покупателей, не дающих нормально отдохнуть, девушка завысила цену сначала до одного серебряного, а потом и до двух. Но и это не останавливало жаждущих и просящих. Дрон уже устал исчезать и, плюнув на все правила безопасности, перелетел на шкаф, уместившись там, словно в гнезде.
Коменданта женского общежития также отпустили на выходные, поэтому все кому не лень бродили по коридорам, навещая адепток и продолжая празднество. Когда покупатели начали беспардонно являться даже после отбоя, Петриция психанула. Одевшись потеплее, она сложила в школьную сумку съестные запасы и, подвесив к ремню брюк кортик, поманила следящего за ее передвижениями Дракончика.
Шальные громкие голоса раздавались из соседних комнат прямо через стенки, и девушка беспокоилась, что по пути в библиотеку к ней могут пристать одурманенные настойками адепты.
– Пойдем, Дрон. Сегодня мы спим в библиотеке. – Питомец сделал круг под потолком и завис около двери, ожидая хозяйку. – И куда только смотрит Лорд Директор?
* * *
Грон эль Свьен встретил утро нового дня с лукавой улыбкой на губах. Не удержавшись, он оставил свою маску в кабинете, и теперь строил разные по своей глупости предположения о том, что об этом подумает Петра. Он непозволительно витал в облаках ровно до того момента, пока в гостиной не материализовался Кристоф.
Хмурое лицо брата не предвещало ничего хорошего, а покачивание из стороны в сторону означало, что он чем-то раздражен.
– Что случилось? – улыбка сползла с лица Лорда, вернув постоянную серьезность и холодность.
– Этой ночью на Эрвина было совершено покушение. Он чудом отбился от нападающих. – Страшные слова для Империи, но более страшные для единственного младшего брата.
– Кто?
– Они мертвы. Следов нет.
– Почему не вызвали меня? – тембр голоса повышался, становясь ледянее и жестче.
– Ты был занят. Да и я узнал, когда все уже закончилось. – Кристоф подлетел к окну.
– Я не могу быть занят, когда дело касается моего брата и будущего Империи! – Грон злился на себя и свои низменные желания.
– Не повышай на меня голос! Ты боишься потерять Эрвина или занять его место?
– Не говори глупостей! – Лорд горько усмехнулся. – Я не хочу, чтобы у меня появилась вторая тень! Я и тебя-то с трудом выношу!
– Язвишь… Твои кандидаты?
– Ты и сам все прекрасно знаешь. Мы больше не на одной стороне… – мужчина взлохматил вновь длинные волосы.
– Что будем делать?
– Переноси Эрвина в Академию. Другого безопасного места я пока не вижу… Пусть не высовывается из дома.
– А ты куда? – Кристоф нахмурился и подозрительно оглядел брата.
– Попытаюсь найти доказательства!
* * *
Пригретый солнышком снег к вечеру застыл и громко хрустел под ногами. Ветер остужал раскрасневшиеся от воспоминаний щеки девушки и играл с распущенными пепельными локонами. Краска смылась, не оставив и следа, и родной цвет радужки вернулся, вновь позволяя Петре себя узнавать. Луна подсвечивала протоптанные за день дорожки и успокаивала возможностью видеть тех, кто шел навстречу.
Учебный корпус пустовал, и торопливые шаги эхом разносились по коридорам, заставляя адептку ежиться от неприятных чувств. Как только Петриция ступила в библиотеку, светляки под потолком зажглись, давая понять, что Кристофа или кого бы то ни было другого нет.
– Пойдем, мой друг! Нас ждут великие дела!
Дрон что-то пробурчал в ответ, но полетел вперед хозяйки.
В секретном кабинете ничего не изменилось за прошедшие часы. Разве что поднос исчез со стола. Раскрыв сумку, Петра выложила две коробочки с кексами и тарелочку с вяленым мясом. Она специально взяла любимые лакомства Дракончика, собираясь пытать его на предмет информации.
– Ой, какие вкусные кексы… – пропела девушка и лукаво посмотрела на питомца, умостившегося в горе подушек.
Дрон вскинул морду и в секунду добрался с одного конца комнаты в другой, внимательно заглядывая в одну из коробок.
– А хочешь, я отдам тебе всю коробку?
– Да! – Дрон в нетерпении подпрыгнул на месте, ожидая вкусняшек.
– А скажи-ка мне тогда, кому принадлежит этот кабинет? – Петра затаила дыхание.
– Не! – питомец обидчиво нахохлился и повернулся спиной, словно добавляя: «Наших кексами не купишь!»
– А у меня есть целая тарелка наивкуснейшего вяленого мяса… – она еще раз попробовала соблазнить наглого Дракончика, искоса поглядывающего на стол.
– Не!
– Но я должна узнать! Ты разве не понимаешь? Он ведь такой… Мы познакомились на маскараде… – грустно вздохнув, Петра прошла к дивану и легла, подтянув к себе колени. – Мне кажется, он тот самый, понимаешь? Когда сердце бьется, и дыхания не хватает! Когда весь мир не важен, точнее, когда твой мир сосредотачивается только на нем…
Дрон устыдился и, нерешительно перебирая лапами, подошел к дивану. Сев причинным местом прямо на пол, он лизнул шершавым языком ладошку девушки, пытаясь поддержать ее.
– Так мама писала в своих дневниках, когда поняла, что любит К. Я ведь знаю, что он воздушник! Мы летали с ним ночью, прямо как ты… Только высоко-высоко над землей – парили… Это ведь его кабинет, да?
– Да, – печально согласился питомец.
– И это он послал тебя ко мне с вещами…
– Да, – снова подтвердил Дракончик и запрыгнул на диван, укладываясь под боком Петры.
– Я ведь найду его, Дрон… – слезы медленно скатывались по щекам, прочерчивая мокрые дорожки. – Нельзя отказываться от любви…
Тяжелые припухшие веки закрывались, погружая девушку в сон. Только этой ночью ей снился не Лорд Директор, а улыбающийся незнакомец в черной маске. Они снова танцевали в бальной зале Академии, под приглушенным светом, без музыки – под гул бунтующих сердец. Зал превратился в черноту и пустоту, но они продолжали двигаться, не обращая внимания на все, что происходит вокруг. Обжигающие взгляды, заставляющие гореть Драконьим пламенем поцелуи, – так может рухнуть весь мир, но двое влюбленных будут продолжать смотреть только друг на друга.
Отчетливый звук открывающейся створки заставил Петру вынырнуть из сладкого сна. Девушка боялась открыть глаза и получить то, чего так страстно желала. Дрона не чувствовалось рядом, а Петриции сейчас так была важна хоть какая-то поддержка. Но все решили за нее.
– Крис, это кто? – спросил мужской бархатный голос, и от волнения у девушки заложило уши.
– Адептка с первого курса. Эрвин, давай перенесу тебя в дом Грона. Не будем будить девочку… – прошептал библиотекарь.
– А она красивая…
Звук приближающихся шагов набатом отдавался в сердце. Чужой взгляд явственно ощущался, приковывал, подчинял, не оставляя и мысли на возражения. Петра решилась и открыла глаза, улыбнувшись наклонившемуся коротко стриженному мужчине с темными волосами и карими глазами. Полоска красно-оранжевого рассвета медленно поднималась за окном, оповещая о новом дне и последнем выходном.
– Доброе утро, мой незнакомец… – отчетливо проговорила Петриция.
Глава 13
РАЗНЫЕ ЖИЗНИ, РАЗНЫЕ СУДЬБЫ
РАЗНЫЙ ВСЕГДА ОСТАВЛЯЮТ СЛЕД.
(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО РЕАЛИСТА)
– Доброе утро, но разве мы знакомы? – карие глаза светились внутренним огнем, а мягкие даже на вид губы улыбались.
Это лицо можно было назвать идеальным для мужчины – в меру мягкое и серьезное. Мужественные черты – четко очерченные скулы, прямой нос, волевой подбородок. Он был очень похож на Лорда Директора, но при сравнении любой бы сразу понял, что они так же одинаковы, как лед и пламя, свет и тьма, легкость и тяжесть. Представший мужчина излучал внутреннее тепло, тогда как Лорд эль Свьен чаще награждал холодом. Разные жизни, разные судьбы разный всегда оставляют след.
– Условно. Гори Петра Сей, – представилась девушка, поднявшись на ноги.
– Лорд Эрвин эль Свьен. – Мужчина кивнул головой в знак почтения.
– Петра, это не то, о чем вы подумали… – начал было Кристоф, но девушка перебила его.
– Не может быть! Это правда вы? – восторг отразился в ее глазах.
– Да. Я… – Эрвин хотел представиться, но Петра была неудержима.
– Вы один из братьев Лорда Директора! Он рассказывал мне о вас, правда, совсем немного…
Эрвин посмотрел на Кристофа и улыбнулся, чуть прикрывая глаза, намекая на то, чтобы брат молчал.
– Все верно. Вот соскучился по брату. Мы так редко видимся. Даже сейчас Грон весь в делах, и мне некому показать Академию.
– Но… – Кристоф снова хотел вмешаться.
– Могу предложить вам свою помощь. Сегодня я совершенно свободна. – Щеки порозовели, выдавая стеснение.
– С удовольствием приму, и я рад, что такая прекрасная девушка может позволить себе потратить на меня свое время…
* * *
Они прогуливались по учебному корпусу вдвоем. Библиотекарь растворился в воздухе, не промолвив больше ни слова, оставив тем самым пару наедине. Встречающиеся на пути адепты отчего-то прижимались к стеночке, освобождая дорогу, и почтенно склоняли головы, заставляя Петру недоумевать.
– А вы бывали в столице? – Эрвин вел девушку под руку, нежно поглаживая ее пальчики.
– Увы, не довелось… Но я много читала о достопримечательностях и самом дворце. Мне очень понравилось описание Императорского Сада. Вы посещали его?
– По долгу службы я бываю во дворце слишком часто, поэтому и сад видел неоднократно. Я тоже мог бы вам устроить экскурсию, прелестная Гори.
– Если я когда-нибудь все же посещу столицу Киролии, то обязательно встречусь с вами и припомню ваше обещание. – Петра задорно рассмеялась, смотря в глаза своему спутнику.
– А что находится здесь? – мужчина указал кивком головы в сторону двустворчатых дверей, возвышающихся над парой.
– Вы хитрите, Лорд. Хотите пройти в бальный зал?
– Вы читаете меня, словно раскрытую книгу! Могу ли я обращаться к вам по имени? – он стоял слишком близко, вторгаясь в личное пространство с особой наглостью, обозначая флирт.
– Это большая честь для меня, Лорд…
– Просто Эрвин. И давайте все же войдем.
* * *
Сделав несколько шагов, мужчина повернулся к своей спутнице и предложил ей руку, приглашая танцевать.
– Я неподобающе одета, Эрвин!
– Но здесь ведь только мы. А мне совершенно до Дракона, как вы, Петра, выглядите. Вы прекраснее всех, с кем я когда-либо был знаком.
– Льстите… Но мне нравится. – Щеки уже болели от смеха и нескончаемых улыбок. – А как же танцевать без музыки?
– Танцуйте под музыку сердца. Почувствуйте, как оно бьется рядом с вами… – Эрвин мягко взял вторую руку Петры и приложил раскрытой ладонью к груди.
Тук – шаг вперед на мужчину. Тук – пара закружилась по залу, имитируя вальс. Тук – девушка отклонилась, изящно выгибая спину. Тук – Эрвин помогает ей вернуться в устойчивое положение. Тук – губы приближаются к губам. Тук – Петриция прикрывает глаза в ожидании прикосновения. Тук…
– Эрвин, тебя ждет Грон в своем доме. Сейчас. – Кристофер материализовался прямо около пары.
Петра испуганно отпрянула и отвернулась, скрывая лицо, мгновенно покрывшееся пятнами стыда. Эрвин посмотрел на брата убийственным взглядом и сквозь зубы проговорил:
– Минуту!
Он сделал шаг к девушке и обнял ее, прижав спиной к своей груди. Вдохнув аромат ее распущенных волос, он тихонько прошептал:
– Я не прощаюсь с вами, Петра! Только не убегайте от меня…
Кожа на девичьей шейке покрылась мурашками, а белые зубки прикусили нижнюю губу в попытке отрезвить затуманенный разум.
* * *
– Что ты себе позволяешь? Я просил тебя не выходить из дома! – Грон сидел на диване в гостиной и злобно сверкал глазами.
– Брат, в чем причина твоей грубости? Я не сделал ничего такого, за что на меня можно повышать голос! – Эрвин прошел к креслу и сел, не дожидаясь приглашения.
– Тебе трудно было выполнить мою просьбу? Адептки для тебя интереснее собственной безопасности?
– Так вот оно в чем дело… Тебя ведь интересует конкретная адептка, верно? И в каких же вы отношениях? – Эрвин закинул ногу на ногу, устраиваясь удобнее.
– Тебя это не касается!
– Уже касается, брат. – Кристоф подплыл ближе к беседующим. – Девушка признала в Эрвине незнакомца с бала.
– Вот Дракон! – выругался Лорд Директор.
– Теперь мне понятно, почему она так странно вела себя, будто мы уже знакомы. Бал-маскарад… Ммм… Что же, мне это лишь на руку.
– Не смей! – Грон встал с дивана и посмотрел на брата свысока. – Она не для тебя!
– А для кого? Она всего лишь Гори. Ты развлекся, наверняка прикинувшись принцем на белом Драконе, но не можешь дать ей ничего больше. Дай же поиграть другим, ведь свое ты уже получил? – говоря, Эрвин рассматривал комнату, игнорируя гневный взгляд. – Или нет?
– Не лезь! Приблизишься к ней, и я буду вынужден вызвать тебя на магическую дуэль!
– Ты забываешь, что разговариваешь с будущим Императором! – Эрвин стал серьезнее, понимая, что брат не будет разбрасываться такими обещаниями, не имея на то причин.
– Ты забываешь, что твое будущее в моих руках! – кулаки Грона сжимались, грозя быть использованными в драке прямо здесь и сейчас.
– Братья, к чему бессмысленные споры? У нас проблемы куда серьезнее, чем дележка неубитого Дракона. Грон, тебе удалось что-то выяснить? – Кристоф разорвал пикировку убийственными взглядами.
Они с самого детства делили все игрушки, дам при дворе и увлечения. Иногда побеждал один, иногда другой, но старшему брату всегда приходилось становиться стеной между жаркими спорами и руганью. Именно Кристоф непременно мирил обидевшихся друг на друга мальчишек, которые разбредались по углам, искоса поглядывая на оппонента. Он был их здравым смыслом, и это стало одной из причин того, что он остался в этом мире сначала в качестве Тьмы, а потом уже, набравшись сил, – Тени.
– Лорды Тьмы выясняют, кем были нападавшие. Через час отчет будет лежать у меня на столе в кабинете.
– Тогда у вас есть время пообедать. Тетушка приближается к дому, – ухмыльнулось привидение, радуясь новому союзнику в примирении двух оболтусов.
* * *
Петра залетела в комнату маленьким ураганом, напоминая своими действиями соседку по комнате. Дракончик поднял голову и с удивлением на морде взглянул на свою хозяйку.
– Куда ты пропал? А, неважно! Я нашла его, Дрон! Я нашла! – девушка схватила Дракончика под лапы и закружила по комнате, не переставая смеяться. – Мне хочется летать! Парить в облаках от счастья! – крепко обнимая, она прижала питомца к груди.
– Дем! – весело оскалился Дракон. – Дем тать!
– Как летать? – не поняла Петриция.
– Ысоко-ысоко! Как пичка! – питомец помахал крыльями.
– Но ведь у меня нет крыльев! А парить при помощи стихии воздуха нас еще не учили…
– Не! Дем! – Дрон спланировал на пол и потопал к двери.
Девушка схватила перчатки и скинутый плащ и направилась следом за питомцем.
* * *
Снежный покров переливался под полуденным солнцем. Оно освещало землю, но еще не грело, даря лишь зимнюю красоту. Не было обычной суеты на территории Академии – только тишина и покой. Пахло свежестью, а еще чуть подтаявшим снегом, который к вечеру снова застынет, приятно хрустя под ногами. Петра проходила мимо столовой, откуда доносились возгласы кухарок, которые, судя по крикам, не могли найти кусок мяса, приготовленный для отбивных.
Девушка посмотрела на невидимого питомца, летящего на расстоянии нескольких шагов, и пытливо прищурилась. Их связь давно стала прочной и нерушимой, и адептка могла знать, где находится питомец, даже если он исчезал. Она чувствовала его эмоции, а он – ее, правда, пока только находясь в непосредственной близости. Пройдет еще немного времени, прежде чем они смогут ощущать друг друга и общаться ментально, превосходя расстояние. А пока они радовались даже такому продвижению.
– Теперь понятно, на что ты променял меня, бросив в кабинете одну, – как бы между прочим произнесла Петра.
Дракончик проигнорировал хозяйку, сделав вид, что не услышал обращения.
– И куда это ты намылилась? – привратник вышел из пропускного пункта, оглядывая адептку с ног до головы.
– Гулять, Гор Витье. Такая прекрасная погода! – Петриция старалась быть дружелюбной.
– А где разрешение? Без разрешения Лорда Директора в город можно выходить только в выходные! – он сложил руки на груди и прищурился маленькими глазками.
– Так выходные же, Гор Витье! Праздничные выходные! Вы разве забыли?
– Ты мне тут зубы не заговаривай! Я все помню. Но без разрешения не пущу.
– А хотите я вам подарочек из города принесу? В честь праздника!
– Подарочек? Ну, подарочек – это можно… Только чтоб здесь была уже к шести! Иначе ворота не открою!
– Как скажете, Гор Витье!
* * *
Обширное просторное поле в обрамлении могучих деревьев с раскинутыми ветками Петра приметила еще тогда, когда искала место для проникновения в Академию. Здесь начинался красивейший в любое время года лес, и очерненная часть его попала по ту сторону забора. Петриция любила приходить туда, чтобы немного выпустить свои стихии, дать им наиграться вволю, но в самом лесу не была еще ни разу.
– Ну и как же мы будем летать? – девушка остановилась и посмотрена на своего невидимого друга.
Дракончик проявился и начал словно отряхиваться, мотая головой из стороны в сторону. Прямо на глазах Петры он превратился в огромного стального Дракона, чьи чешуйки сверкали, будто серебро под лучами солнца. Не ожидая такого, девушка на автомате сделала шаг назад. Губы приоткрылись в удивлении, а широко распахнутые глаза часто-часто заморгали.
Дрон склонил могучую голову и приблизился к хозяйке. Он настаивал на одобрительной ласке, тычась влажным носом в ее руку. Очень медленно Петра опустила ладонь и погладила горячий шершавый лоб.
– Лезь! – прогрохотало на поляне, распугав мелкую живность, затаившуюся в лесу.
Петриция вздрогнула от ставшего громким голоса питомца. Встав сбоку, она дождалась, пока Дрон опустится на все лапы, чтобы она смогла взобраться на него. Вскарабкавшись на его спину, девушка удобнее разместилась на сгибе мощной шеи таким образом, чтобы необъятные крылья находились позади ее ног. Обхватив шею руками, она обратилась к Дракону:
– Как страшно…
– Не бойся! Ты не упадешь!
– Ты так хорошо говоришь, потому что стал взрослее? – такие радикальные изменения стали шоком для адептки.
– Да.
– А ты не можешь, говорить чуть тише? От твоего голоса трясется земля. – Петра улыбнулась и почесала серебряные чешуйки.
– Вот так? – голос стал чуть тише.
– Спасибо. А теперь исчезай, иначе нам с тобой не поздоровится! Люди не видели Драконов уже очень давно. И поверь, они примут тебя за настоящего Дракона и не спросят о твоем происхождении.
– Я – Перевертыш!
– Они этого не поймут, Дрон. Возможно когда-нибудь позже, но не сейчас.
Дракон исчез, и со стороны могло показаться, что адептка Академии парит в воздухе в нелепой позе, тренируя стихию. Взмах крыльев вывел девушку из задумчивости, и она крепче прижалась к питомцу, ощущая, как воздух по сторонам от нее разрезается мощными движениями. Земля, покрытая белоснежным снегом, начала отдаляться, а в груди Петры появилось щекочущее ощущение.
Ветер пролетал мимо них, или они мчались быстрее него, но глаза нещадно слезились, а сердце стучало быстро-быстро, пытаясь вырваться из груди. Игрушечные домики мелькали далеко внизу, как и деревья, кажущиеся маленькими серо-черными кустиками. Хотелось кричать от затапливающего душу счастья, от ощущения свободы, которое может подарить лишь стихия воздуха, и Петра не удержалась:
– Да!!! – громко закричала она, опустошив собственные легкие полностью.
Высоко над землей было холоднее, но горячее тело Дракона согревало девушку, не давая замерзнуть. Дух захватывало от невероятных ощущений настоящего полета. На огромной скорости они неслись по небесным просторам, и им обоим хотелось, чтобы это не заканчивалось никогда. Но силы все еще растущего Дракона истончались, и нужно было возвращаться. Они приземлились на том же поле, и Дрон мгновенно превратился в маленького Дракончика размером не больше колеса от кареты.
– Ты молодец! Сегодня ты подарил мне сказку! – Петра порывисто обняла питомца, стиснув его со всей силы, выражая тем самым свою любовь. – А теперь скорее побежали в город! Купим старику Витье конфеты с сюрпризом!
– А мне? – жалостливо спросил питомец.
– Поверь, тебе они не понравятся! Там бывают такие вкусы… Ты когда-нибудь пробовал лизнуть мокрую шерсть кошки?
– Беее…
– Вот и я о том же! Купим тебе кексов!
Друзья шли по тропинке, направляясь в город за покупками. Вечер тихой поступью крался за их спинами, заканчивая последний праздничный день. Завтра вновь начнутся занятия, но Петра не переживала о них. Ведь уже нашла своего незнакомца…
