Дмитрий Михайлович Сиднев
Кукольник
– Верделет! Ты нужен мне! Прииди! – Харон, сматывая концы на сухой локоть , хрюкнул, услышав это.
С небес в камни мостовой ударили трр малиновые молнии и вместе с ними в пару, как терминатор из будущего, переместился ещё один служитель Ада . Это был высокий около двух метров мужчина, облачённый в щёгольский длинный камзол изумрудного цвета с длинным терновым посохом в руке, лоза которого красиво обвивала в навершии крупный зелёный камень, испускающий неяркое сияние вокруг. Точно такой же камень был инкрустирован в брошь, которая служила демону застёжкой для воротника его зелёного камзола.
– Зачем ты призывал меня, Небирос! – Первое, что спросил демон по прибытии.
– Верделет, друг мой, видишь, Харон привёз нам новых людей, я хотел бы просить тебя распорядиться об их инициации. Сам я должен перекинуться парой слов с уважаемым лодочником, но потом непременно присоединюсь к Вам. – Демон опять широко улыбнулся в сторону прибывшего мужчины. Впрочем, при внимательном рассмотрении, можно было отметить, что от обычного человека изумрудный Верделет отличался вытянутыми кверху ушами и вертикальными, как у кошки., зрачками жёлтых глаз. Он посмотрел на кучу останков, валявшуюся позади Кукольника и, также широко улыбнувшись, ответил:
– Я вижу ты уже начал инициацию прямо здесь, друг мой?
– Да, старик, пришлось! Жуткий грешник попался! Наглый и невоспитанный! Угрожал мне, представляешь? – ответил Небирос, состроив обиженную гримасу и выкатив вперёд нижнюю губу, обнажившую ряд огромных клыков.
– Угрожал?! Да ты что?! – зашёлся в смехе изумрудный франт. – Что, прям, вот тебе, такому огромному и страшному?!
– Да.
– Грозил тебе карами земными, едва ступив на этот берег?!
– Да. – вид у демона стал ещё более обиженным, он не боялся переигрывать в этом спектакле.
– Видимо, и навредить тебе хотел?!
– Мог, но не успел. – ответил демон, подумав, что пора завершать эту дружескую постановку.
– Клаааасссс! – ещё раз рассмеявшись от души, ответил Верделет, – Такие люди нам нужны! Ад нынче греть некому! А то, вон, Ледяное озеро уже к Лимбу подступает. – повторил он свою любимую доисторическую шутку.
Мало кто знает, но человеческое понимание сути физических процессов, проистекающих в Аду в корне неверное. Изначально Ад задумывался, как узилище всего одного круга с небольшим предбанником Чистилища. Это уже спустя века, когда изощрённость ума Люцифера требовала новых испытаний для душ человеческих, команда АХОшников во главе с Верделетом расстаралась и выкатила новый проект с девятью, а потом уже и с целыми тридцатью тремя кругами Ада. Проект из девяти кругов был единогласно принят всеми высшими иерархами в первом чтении, а тридцати трёх ступенчатый проект отправлен на долгие века в хранилище с визой об нерациональном излишнем усложнении и удорожании и без того идеальной системы. Сам Верделет, тем не менее, давно лелеял мечту возродить свой опальный проект, что ему и помог в своё время сделать Небирос. Он перевернул концепцию проекта с ног на голову и превратил его не в низвержение, а в восхождение и внедрил на Земле. Можно сказать, что Кукольник. несмотря на низкий ранг в Аду был первым архитектором масонских лож на Земле, что в свою очередь, также было одобрено самим Князем Тьмы, как очень важный социально-кадровый проект для последующего наполнения Ада. Любая кастовость на Земле – была богопротивным явлением, а тайные общества, к тому же с охотой перенимали у язычников или сами придумывали кровавые обряды для посвящения в свои ряды новых членов. С тех пор прошло уже не менее полутора веков и дружба между демонами стала только крепче.
–Старик, спасибо, что позвал, у нас как раз сегодня церемония во дворце намечается и нужны неофиты, в общем, в тему. – Зелёный наклонил голову, прижав руку к сердцу, затем развернулся к людям и сказал, – В портал, живо!
В пяти метрах от них, по направлению к городу возникла прямоугольное отверстие портала. Люди каким-то звериным чутьём поняв, что могут срочно убраться подальше от злобного демона, по жесту Зелёного ломанулись к потралу так резко, что начали спотыкаться друг от друга, лишь бы не оставаться наедине с ужасным Небиросом. Кукольник оскаблился, ему нравилось наводить страх на вновь прибывших – это доставляло ему какое-то детское удовольствие., он ещё раз от души пнул смрадные внутренности Евгения Вениаминовича, и увидел, что последние новоприбывшие уже успели заскочить в портал. Верделет ещё раз коротко кивнул другу и портал сомкнулся за его статной фигурой в зелёном камзоле.
– Будя, давай воскресай уже! – прикрикнул в воздух демон. Останки Евгения Вениаминовича, размазанные по мостовой. мигнули, как в старой игре, на приставе SEGA и исчезли, а вместо них появился живёхонький Будай, непонимающий, что происходит. Как только его взгляд сфокусировался на чудище рядом, он дико заорал.
– Угомонись, горемычный! – беззлобно рыкнул в его сторону Кууольник, – Рот закрой, говорю, а то опять порву, как Тузик грелку!
Последние слова демона явно дошли до сознания верещащего, как загнанный заяц Будая, и тот замолчал, вернее, перестал орать:
– Как же так? Я же умер? И там не было ничего кроме темноты и тишины? – голос его дрожал, вместе с тем его и самого солидно потряхивало.
– Умер, говоришь? – хитро поднял бровь Небирос, а Харон по-старчески кхекнул, – А сейчас, получается, воскрес?
– Ну да, я же помню, как ты, то есть, простите, вы! Как вы перевернули меня вверх ногами и начали раздирать надвое. Боль была настолько ужасающей, что в глазах у меня померкло, и дальше наступила тишина и покой. А сейчас вот опять вы, и как будто ничего не было!
– Значит так, Будя, поздравляю тебя с первым респауном! Добро пожаловать в адский город Лимб! Теперь вся твоя дальнейшая жизнь будет состоять из мучений, смерти и воскрешений. И так по нескольку раз на дню. – Кукольник прервался, пронзительно вглядываясь в лицо Будая, ему был интересен сам момент хода мыслей новичка, а также его выводы. От этого зависело, возьмёт ли он Евгения Вениаминовича под свою опеку или отдаст в дальнейшее перераспределение. Лицо грешника исказила гримаса воспоминания того ужаса, который он пережил, а затем его пробил холодный пот. Было очевидно, что его мозг уже осознал все дальнейшие перспективы, побледнев, он проглотил несуществующий комок в горле и хрипло обратился к Небиросу:
– Этого можно как-то избежать? Ну, этих закольцованных процедур?
– Нет, это Ад и ты должен мучиться каждый день. Но есть некоторые нюансы… – демону показалось, что пленник, наконец, начал торговаться.
– Ну почему? Почему я должен страдать? Что я такого сделал, Господи?! – истерика напала совершенно неожиданно на Будая и он, свалившись на колени и, воздев заломленные руки к небу, рыдал горючими слезами.
Демон сонно зевнул, прикрывая крепкой костистой дланью неожиданно огромную пасть с раздваивающимся, как у ящерицы, языком. Он дождался, пока истерика прекратится и тем же тоном продолжил:
