Дмитрий Арефьев
Джек
Вторую половину дня я провёл в поисках нужного имени для будущего питомца. На ум приходило много вариантов. Наверное, я выглядел, как новоиспеченный отец, который не знает, как назвать своего ребёнка. Наконец я определился.
Джек! Именно такую кличку я решил подарить своему будущему другу. В детстве у меня был щенок Джек. Однажды он просто пропал, после чего родители никак не могли меня успокоить. Помнится, я плакал сутки напролёт, умоляя небеса вернуть щенка. Кто знает, возможно, именно сейчас, спустя столько лет, небеса наконец решили удовлетворить мою просьбу. Может быть, жизнь даёт мне второй шанс поступить правильно? Ошибки прошлого пусть остаются в прошлом. Я живу здесь и сейчас, в настоящем, и я нужен Джеку. Кто, если не я? Ведь мы с ним в чём-то похожи. Я бы сказал, мне даже есть чему у него поучиться. Во всяком случае, он не отступал перед трудностями, как я. Когда силы покинули его, он не остановился. Он изнемог, но продолжал бежать за троллейбусом. Он не сдавался. Однажды мне тоже стоило проявить настойчивость, засунуть свою оскорбленную гордость поглубже и не отпускать от себя любимого человека. А теперь я остался один. Юля ушла. В разлуке всегда виноваты двое, но я мог спасти наши отношения и не сделал этого. Сейчас я совершил ещё одну ошибку. Нужно было найти Джека!
С трудом дотерпев до конца рабочего дня, я в спешке покинул своих коллег. Как назло, троллейбуса не было чертовски долго. До неприличия долго. Авария на дороге стала причиной образования огромной пробки, из-за которой остановился практически весь общественный транспорт. Я помчался со всех ног! Не бежал, а именно мчался! Мои ботинки угодили в глубокую лужу, но мне было всё равно. Становилось темно. Температура резко скатилась до ноля, отчего в лёгких зажгло огнём. Пришлось перейти на шаг. Наутро следующего дня прогнозировали обильный снегопад. Джеку придётся туго, очень туго. Собачку нужно было найти как можно быстрее.
У бачков никого не оказалось. Вообще никого. Пустые, они мало кого интересовали.
Куда теперь? Где его искать?
Мимо прокатил экипаж скорой помощи с включенной сиреной.
Я присел на корточки. Отдышка. Сердце вырывалось из груди, а в горле застрял комок.
Зря я тебя бросил, дружище! Но я всё исправлю. Ты только дождись.
Ещё около часа я бродил по округе, высматривая Джека – безрезультатно. Зато я стал невольным свидетелем семейной ссоры. Пьяная брань доносилась из распахнутого настежь окна старой девятиэтажки.
Уже за полночь я поплёлся домой, где меня ждал едва тёплый душ, скорый ужин и сон под показывающий какой-нибудь бред допотопный телевизор. Когда я прибрёл к обшарпанному подъезду, на столбах уже зажглись фонари. Лампочку в подъезде выкрутил сосед-скупердяй, чтобы меньше платить за электроэнергию. В кромешной темноте уже привычным движением я наощупь нашёл нужную дверь и сунул ключ в замочную скважину. Комната встретила меня холодной пустотой. Теперь она стала выглядеть ещё мрачнее, чем раньше. Есть не хотелось, поэтому я не стал утруждать себя походами на кухню. Свет я также не включал.
Перед тем как уснуть, я думал о нём. Перед глазами снова и снова всплывал с трудом различимый силуэт Джека, бежавшего за троллейбусом. Темное размытое пятно сквозь грязное окно машины – это всё, что я смог тогда разглядеть. Я знаю, это был Джек. Я мог бы взять его с собой на работу или отнести домой, несмотря на риск быть уволенным. Я мог, но не сделал. Трус! Я возненавидел себя за свою слабость и бесхребетность, за то, что я всегда жил под диктовку, не смея изменить что-либо для собственного счастья. Наверное, на приёме у психотерапевта я узнал бы, что слабохарактерность закладывается ещё в детстве, что одна из возможных причин этому могла быть беззаботная жизнь, чрезмерная опека родителей. Как бы там ни было, я винил во всём только себя. И за разлуку с Юлей, и за отсутствие хорошей работы, и за Джека. Я чувствовал себя разбитым.
Проснулся я гораздо раньше будильника. На улице ещё не рассвело. Я быстро переоделся и заварил кофе, завтракать не собирался. Через разукрашенное морозом окно просачивался тусклый солнечный свет. За ночь существенно похолодало, а значит, Джек был в настоящей опасности. Допивая кофе, я мысленно построил свой маршрут так, чтобы успеть захватить как можно больше мест, где можно было найти его: мусорные свалки, контейнеры ТБО, канализация, заброшенные постройки, дворы старых домов. Часто своры бродячих собак собираются под мостами или на территории промышленной зоны.
Взяв с тумбочки ключ, я устремился к двери. Она с трудом сдвинулась с места, потому что что-то подпирало её снаружи. Шутки соседей? Увы, нет. Причина оказалось в другом.
Джек лежал на животе, прислонив уже остывший носик к порогу. К испачканным лапкам покорно прильнула маленькая лохматая голова, будто пёсик выполнял последнюю в своей жизни команду. Запомнив запах таинственного незнакомца, он не смог больше забыть его. Щенок до последнего не терял надежду на будущее, и нос сам привёл его сюда. Сначала к остановке, но догнать большую железную машину было не по силам. Затем он вернулся обратно, чтобы установить, откуда пришёл незнакомец, но холодный дождь начисто уничтожил все следы. Лишь под вечер полуживой пёсик смог снова учуять запах знакомых ботинок, бежавших с работы домой. Единственных ботинок, которые остановились в то дождливое утро, а не прошли мимо, как тысячи других до этого. След привёл его к нужному подъезду, к нужной лестнице и к нужной квартире. Остатков жизненных сил собачки хватило только на то, чтобы прислониться носом к холодной двери.
