Джулия Принц
Око Времени
Как люди любят?
Они встречают друг друга и вдруг что-то происходит… Страсть, нежность, сопереживание; желание быть рядом и оттолкнуть, и всё это, и вместе, и одновременно. Вихрь эмоций обрушивается на эту пару! Но каждый ли сможет с этим справиться?
Бывает, что страсть перерастает в ненависть, но как это происходит? И можно ли повернуть обратно..?
ПРОЛОГ
Огромная карета, запряжённая шестёркой чёрных драконов, неслась по небу, огненный круг окутывал их, он возвышался над горизонтом и любой смертный мог видеть приближающийся ужас. Тёмный Бог явил себя…
Виолент глубоко вздохнула, пытаясь собраться, и не то чтобы не показывать свой страх, а даже не испытывать его. К сражению всё было готово – войско последнего оплота Светлых Богов выстроилось на стенах Замка Альтаир.
Печать, столетиями защищающая Замок приведена в действие, заклинания активизированы.
Оружие – самый мощный божественный артефакт нацелено на врага! Всё готово. Но есть ли у них шанс? Виолент знала, что нет… Но сдаться, не вступив в битву? Ни за что! Лучше умереть, чем покорно сложить голову!
Тёмный Бог приближался, вместе с ним надвигалась тьма.
Вот уже утонула во тьме долина Чистых Душ, вот горы Ириона покрылись ею как саваном… Тёмный Бог приближался.
Прозвучал Горн Света – битва началась!
Орда тёмных, из которых состояла тьма, смешалась со светлым воинством, сначала казалось, что силы равны, но, когда Тёмный Бог появился, свет исчез.
Виолент нажала на руну и Оружие вступило в бой: огромный поток чистой силы, сметая всё на своем пути, врезался во Врага!
На минуту Богине показалось, что всё сработало, мрака больше нет, так ослепительно сиял свет, но вот уже проступает чёрная точка в середине сияния, вот она становится больше, вот тьма расползается и, вот прямо перед Виолент выступает Тёмный Бог.
– Ты!!!!!
Рык врага заставил Виолент содрогнуться, их самое мощное Оружие не сработало.
Страх и паника заползли в сердце Светлой Богини, расцвели там букетом ядовитых змей. Одна мысль заставила биться сердце и успокоить разум: она должна защитить своих людей! Она должна защитить Замок! Она должна защитить мир Света!
Виалент быстро прошла по коридору стены, сбежала по лестнице вниз и пересекла крепостной дворик. Зал собраний был пуст, в его центре сиял портал Времени, не раздумывая ни секунды Богиня вбежала в него на полной скорости.
Вязкое полотно воспоминаний окутало её…
– Дитя, используй Око Времени только в тот момент, когда поймешь, что другого выхода нет, – древний старец выступил из тумана.
– За попытку изменить время придётся платить. И плата будет высока, ты не сразу поймёшь, что это, возможно твоя вечная жизнь, а возможно твой мир. Не трогай его пока есть хоть малейший шанс!"
Шанса уже не было.
Воинство Тёмного Бога пришло, защитные барьеры рухнули, Тьма наступила.
ЧАСТЬ 1
В ПОИСКАХ ТЕМНОГО БОГА
ГЛАВА 1
Вечерело. Весной, когда медленно наступает сумрак, это даже приятно. Лёгкий ветерок колышет одежду, скорее лаская, чем холодя, взгляд отдыхает на красивом пейзаже. Сад Невелена был прекрасен – древние деревья с роскошными кронами, нежный аромат цветов, всё дышало любовью, всё требовало любви!
И молоденькая парочка, целующаяся под древней магнолией, явно не противилась этому призыву весны.
– Я люблю тебя.
– Завтра я поговорю с твоим отцом, он даст согласие, не может не дать, наши семьи дружны, все будут рады!
– Да, – слетает с уст влюбленной девушки.
Утром следующего дня София очень тщательно выбирала одежду, ну как же, сегодня она станет невестой! Её любимая служанка подобрала тунику нежного сиреневого цвета и вплела в густые каштановые волосы цветы магнолии (конечно же это будет символ их любви друг к другу). Из украшений только серьги из малахита, привезённого из далекой северной страны. Их подарил отец, и вскоре они стали самыми любимыми, так хорошо они подходили к её цвету глаз.
Как только семейный завтрак был окончен и к отцу пришёл гость, вся семья удалилась на веранду.
– О чём же они разговаривают? – шутливо спросила мама.
– Конечно же о том, сколько нужно заплатить Деметрию, чтобы он наконец-то забрал от нас эту непоседу! – ухмыльнулся брат, за что был немедленно бит обеими сёстрами.
Внезапно милое семейное общение прервало появление нового гостя.
Высокий, статный незнакомец задержал взгляд серых стальных глаз на Софии и, небрежно кивнув семейству, прошёл в дом.
София и Юлия (младшая из сестёр) тут же набросились на брата с вопросами.
– Это магистр Дамиан, старший советник императора Листилиана, – ответил брат, нахмурившись.
– Такой молодой! – удивилась София.
– Да какой он молодой! – перебила сестру Юлия.
– Он очень влиятельная личность, даже император считается с его мнением. Магистр Дамиан неожиданно появился при дворе и быстро завоевал доверие его величества. Слышали о нападении кочевников на южные рубежи? Если бы не его талант полководца, эти племена сейчас грабили бы столицу!
– Так он военный! – с восторгом воскликнула младшая из сестёр.
– Нет, он не столько военный, сколько стратег, а ещё император поручил ему тайный совет и гвардию – среди чиновников говорят, что он способен одним взглядом вычислить предателя.
– Так он из тех, кто пробился к власти с помощью интриг – пренебрежительно фыркнула София – мне такие не нравятся, как бы неожиданно хороши собой и молоды они ни были.
– Даа, я представляла, что такие должности занимают древние старики – протянула Юлия. Мать, которая всё это время с тревогой наблюдала за входом в дом нервно проговорила
– Хватит болтать глупости, расходитесь и займитесь делами. Девушки, у вас вышивки не закончены.
От обычно всегда спокойной леди Елены дети не ожидали такой резкости и, хотя и удивились, немедленно отправились по своим покоям.
– Когда же придёт отец? – София стояла на балконе, откуда отлично просматривался проход из основного дома к её покоям.
– Ну же, госпожа, Вы совсем извелись, успокойтесь, всё будет хорошо, видимо они обсуждают всё, что необходимо для свадьбы, – София была согласна со служанкой, но какое-то тревожное чувство не покидало её, она сама не понимала почему пропал её радостный настрой, но с момента как незнакомец посмотрел на неё, странное ощущение не покидало девушку. Как будто что-то шепнуло ей – жди беды.
Но почему? Логичного объяснения не было – был только страх.
София знала, что есть такие вещи как интуиция, предвидение, но сама она всегда была очень далека от этого. Будучи легкомысленной особой, да и как иначе – любимая дочь одного из самых могущественных людей Империи, у неё было всё: и красота, и богатство, и обожание близких, а вот теперь и любовь, она не знала страданий.
Резкий звук отвлек внимание девушки от размышлений и отец, наконец, показался на входе. Мать вышла вместе с ним, её неестественная бледность напугала Софию, она быстро подбежала к родителям.
– Свадьбы не будет – сказал отец.
– Госпожа, похлопайте её по щекам или дайте облить её водой – голос служанки пробивался сквозь обморочную дремоту.
Несильные хлопки по щекам, и София очнулась в своей комнате.
Вокруг её постели столпились женщины семейства Комнин: служанки, нянюшка, сестра, мать. Отец и брат стояли поодаль, о чём-то перешептывались, их лица были суровы. Никогда они не были такими дома, с семьей. На службе, при дворе императора, но дома никогда.
– Свадьбы не будет, – подходя повторил отец, – семья Деметрия объявлена предателями, будет расследование, возможно казнь.
"Я снова здесь", – подумала Светлая Богиня Виолент.
ГЛАВА 2
Когда я очнулась, был день и моя семья почти в полном составе находилась в моих покоях.
В голове у меня было как бы две меня: я, Светлая Богиня Виолент и я, девочка София, влюбленная и несчастная, та, какой я была когда-то в одной из прошлых своих жизней. Было ли у меня раньше хоть какое-то представление как будет происходить перемещение во времени? Конечно, нет. Этого не было записано ни в одних источниках, по сути это было утерянное знание, утерянное вместе с исчезновением из этого мира Бога Времени, существа, которое могло управлять им по своему желанию.
Сейчас я рискнула использовать его способности во имя спасения своего мира, но вот чем это обернется не знал никто. В любом случае я очень постараюсь.
– Детка, не молчи, скажи хоть что-нибудь, – мать взяла меня за руку.
Я не сразу сообразила, что близкие ожидают от меня реакции на слова отца.
– Почему так? Что случилось? Это же ложное обвинение? – на глазах у меня заблестели слёзы.
– Дамиан Ласпарис так сказал: у него есть неопровержимые доказательства предательства отца Деметрия. Наше счастье, что вы не успели обручиться, магистр пришёл в последнюю секунду.
– Отец, я хочу увидеть эти доказательства своими глазами, – встав, я посмотрела на него, – мне нужно убедиться самой.
Глава семьи тяжело вздохнул, он был рад, что, хотя бы их семью магистр Дамиан не причислил к сторонникам предателей, слава Богам, он хоть был и суров, но справедлив. Дочь свою он любил и понимал, но… это могло быть опасно.
– Я постараюсь, – это всё, что он мог ей обещать.
Когда я осталась одна, то попыталась привести в порядок свои чувства. Ту жизнь я помнила смутно, просто один из многих эпизодов в бесконечности жизней. Жизнь смертной – вроде бы ничего примечательного, но почему-то Око Времени привело меня сюда. Значит, если рассуждать логически, тут я, возможно, пересекалась с воплощением Тёмного Бога, тогда нужно его найти. Это первое. Второе – что я буду делать? Убивать его бесполезно —всё равно переродится. Надо будет для начала просто наблюдать и, возможно, я найду ответ. А пока надо найти его.
Среди всех моих рассуждений я чувствовала смутную боль в сердце, боль влюблённой девочки Софии. Ну что ж, начнем с расследования о её несостоявшемся женихе, и её боль успокоим, и с людьми новыми познакомимся. Решено.
Утром на ступенях перед Дворцом Совета Дамиан Ласпарис обнаружил прямо перед собой юную девушку, та заступила ему дорогу и явно требовала его внимания.
Вчера он уже видел её в доме магистра Комнин, она привлекла его громким смехом и радостью в огромных карих глазах. Сейчас радости в её глазах не было. Видимо, это к ней сватался молодой Деметрий. Что ж, девушка или глупа, или отважна, если решилась обратиться к нему, надо быть снисходительнее. Наверняка будет умолять за несостоявшегося жениха.
– Приветствую вас, магистр Ласпарис! Я София Комнин, вы были у нас вчера дома. И вы, наверное, поняли, что Деметрий Брингас вчера пришёл в наш дом свататься? Отец мне рассказал, что произошло. Так же он сказал, что у вас есть доказательства вины семьи Брингас. Могу я посмотреть на них?
– Посмотреть на доказательства предательства? – Дамиан застыл от такой наглости, а где слёзы, уверения невиновности её жениха?
– Да, магистр, мне нужно убедиться самой, надо понимать, могу ли я чем-то помочь их семье.
– Вы с ума сошли! С чего я должен показывать секретные материалы какой-то девице?
– Поняла вас, тогда я сама займусь этим – девушка гордо вскинула голову и пошла прочь.
Дамиан ещё какое-то время смотрел ей вслед, не веря в такую дерзость.
“Не сработало” – думала я, идя по улице – хорошо, что сейчас можно сделать – как узнать информацию?
Попробую для начала расспросить Константина, лучшего друга Деметрия. Он-то должен что-то знать, если его, конечно, тоже не арестовали за компанию.
Взяв паланкин, я добралась до дома Константина и попросила слугу позвать его. Он вышел, озираясь по сторонам и несмело подошёл к паланкину.
Оказалось, что его только сейчас отпустили дознаватели, всё что он знал об этом деле так это то, что семья Деметрия оказалась связана с какой-то тайной организацией, которая по заказу убивала правителей и видных деятелей разных государств, называлась она то ли Асан, то ли Ассасины. И если отец Деметрия был связан с ними, то, конечно же, его заподозрили в желании убрать самого Императора.
Тут я задумалась, а не связан ли с этой организацией Тёмный Бог? А что, вполне в его стиле уничтожения.
Возвращаясь от Константина, мои носильщики столкнулись с группой всадников и, когда я отдёрнула шторку, то увидела наглого белокурого парня (Боги, у него даже конь был белый и с золотыми поводьями).
– Прекрасная дама, не будете ли вы столь любезны, чтобы помочь нам? – воскликнул этот тип. – Мы потерялись, – заявил он, сокрушённо опустив голову.
– Что, прямо всем отрядом потерялись? Прямо посреди города?
– Дорогая леди, мы бедные чужестранцы и совсем не знаем вашего прекрасного города!
– А женский паланкин вы остановили, так как у других спрашивать дорогу вы боитесь?
– Как вы прозорливы! – парень явно дурачился.
– Ну, тогда я советую вам проверить свою голову, – на месте ли она? И немедленно пропустите мой паланкин!
Когда я сердито задернула шторку, то услышала, как на фракийском языке он сказал спутнику:
– Я же говорил, что девушки тут прехорошенькие! Но правда острые на язычок.
Домой возвращаться было ещё рано, и я направилась в библиотеку.
Столичная библиотека считалась лучшей в мире – книги, летописи и вообще любые данные, которые можно было письменно зафиксировать, причём из разных стран, стекались сюда со всего света и хранились столетиями. Если и есть какие-либо сведения об этой тайной организации, то они будут здесь. Я, конечно, понимала, что вряд ли тут будут самые свежие данные, но, если есть хоть что-то, это поможет понять способ действия этих людей.
Сама библиотека была огромная, светлая, с бесчисленным количеством залов. Каждый зал являл собой отдельное направление в науке, искусстве, и даже магии. В этой жизни мне не приходилось сталкиваться с высоким искусством (магией), но по слухам, она существовала тут в какой-то форме.
Идя по анфиладе залов вслед за служителем, которого мне выделили в приёмной, я как заворожённая рассматривала всё вокруг.
Служитель указал мне где искать интересующую меня информацию и вежливо удалился, считалось неприличным мешать даже своим присутствием, впитывать новые знания.
Погрузившись в чтение первой книги, которая показалась мне по теме, я не сразу поняла, что в этом зале я не одна.
Приглушённый звук голосов сначала мешал мне, как бы помимо моего сознания, но промелькнувшее в речи слово «ассасин» заставило насторожиться.
Повинуясь интуиции, я сползла под стол, надеясь, что меня не заметят и продолжат разговор.
– Вам нужно найти это немедленно, – голос звучал спокойно, но властно, – Дамиан взял след и если мы вовремя не уладим это, то придётся ликвидировать всю местную организацию – вы поняли?
– Да, мой господин.
Шаги стали удаляться, и я выждала некоторое время, а потом потихоньку начала пробираться через зал вслед за ушедшими. Ведь если я увижу их, то узнаю лидера тайной организации! Было ли это опасно? Безусловно, для леди Софии да, для Богини, которой я всё равно себя ощущала – нет.
Подождав перед выходом ещё немного, я выбежала из здания библиотеки.
На высокой лестнице стояло в разном порядке четверо мужчин: магистр Дамиан он поднимался по лестнице, старший служитель библиотеки (он как-бы вышел встречать кого-то), чуть поодаль стоял мой недавний белокурый незнакомец, а недалеко от него стоял Константин – друг моего жениха.
ГЛАВА 3
Боги!!!
Теперь у меня четверо подозреваемых!
Ну магистра Дамиана можно сбросить со счетов, они же его опасаются, служитель вряд ли, но нужно проверить – невинный вид и должность ещё ничего не значат, остаются Белокурый и Константин. Только один вопрос – если это кто-то из них, как они могли попасть в библиотеку раньше меня?
– Прекрасная леди! Вот мы и встретились! – несносный незнакомец радостно спешил мне навстречу.
Магистр Дамиан удивленно поднял бровь и, видимо, предпочёл не узнать меня. Просто прошёл со служителем в библиотеку.
– София, что ты тут делаешь – голос Константина звучал очень рассеяно.
– Так прекрасную леди зовут София? – белокурый подобрался ко мне уже очень близко.
– Ваше высочество Торрелло, следуйте за мной! И не советую вам отвлекаться на ту, кто явно не для вас!
Прозвучало это скорее зловеще для меня, чем для принца, холодок пробежал по всему телу: он что меня уже подозревает?
Неприятное ощущение от слов магистра заглушило удивление по поводу статуса гостя.
– А ты зачем сюда пришёл, Константин? – я изучающе посмотрела на старого друга.
– Хотел поискать информацию про этих ассасинов.
– Да, я тоже, но сейчас нет уже никакого желания, прощай! Если что-то вспомнишь или найдешь, приходи ко мне и расскажи.
– Хорошо, – и Константин уныло стал подниматься по лестнице, – было видно, что особой радости ему это не доставляет, но для друга надо что-то сделать.
Меня настолько смутило то, что я не смогла понять кто же был в библиотеке, и только зайдя в свои покои я увидела книгу, которую читала в библиотеке, у себя в руках.
Сама книга была необычно маленькой я её нашла вложенной в ту книгу, которую взяла первой в библиотеке, посеребрённая обложка оказалась приятной даже на ощупь и когда я хотела её полистать – услышала голоса, видимо в этот момент и положила её случайно в карман. А может быть и не поэтому. От книги сильно фонило магией! Она прямо просилась в мои руки! В этом мире магия была большой редкостью и после прибытия сюда я даже и не пыталась её использовать, не желая вызывать дополнительных возмущений в тонкой ткани мироздания.
С волнением я открыла книгу.
И погрузилась в неё полностью…
Из мира книги меня вырвали чьи-то сильные руки. Ничего ещё не понимая я попыталась вырваться из захвата, меня перехватили, сжали сильнее, я вскинула голову и в темноте узнала Его! Его губы, его острый нос, его серые глаза… Я потрясла головой, стремясь сбросить наваждение.
Стальные глаза с яростью смотрели на меня!
– Вы глупая, упрямая девица! ЗАЧЕМ вы украли книгу?
– Я… я ничего не крала, – от внезапности я не сразу смогла говорить,
– Да? Тогда ЧТО ЭТО? – и магистр Дамиан Ласпарис гневно потряс книгой у меня перед носом.
От того что меня так неожиданно выдернули из мира книги, перед глазами всё плыло и образ этого мужчины сливался у меня с образом другого, и я не могла сосредоточиться на реальности.
– Вы – несносное создание, вы знаете, что рисковали своей жизнью забрав эту вещь?
Я смотрела на магистра широко раскрытыми глазами и не могла сказать ни слова.
– Простите… я не специально…
– И куда делась вся дерзость? – магистр насмешливо приподнял бровь и наклонился к моему лицу.
– А вам не кажется, что это как-то слишком? Вы в спальном покое незамужней девушки и держите её в своих объятиях?
Вместо того, чтобы смутиться от нелепого обвинения, магистр прижал меня к себе ещё ближе.
– И что?
– Вас не смущает, что она невеста человека, которого вы арестовали?
– Несостоявшаяся невеста, прошу заметить.
Я задохнулась от возмущения и… не успела ничего сказать:
– А вам не кажется, что наш разговор пошёл не в то русло? – магистр выпустил меня и отошёл чуть в сторону.
– Ну это же не я ворвалась к вам в спальню.
– Боюсь я не смею надеяться, что это произойдёт. Итак, ближе к делу – как книга оказалась в вашем доме?
– Действительно, не специально, – и я рассказала всё, что произошло в библиотеке.
– Вы странная женщина, София, почему стали искать информацию я ещё могу понять, спасение жениха, всё такое, но рисковать собой и следить за ассасинами? Решено! Эту ночь я проведу с вами!
– Чтооо? – приличные девушки никогда не повышают голос, но приличные девушки и не проводят ночь с малознакомыми мужчинами.
– Не хотите провести ночь со мной? Ассасины больше подойдут? – я непонимающе посмотрела на него.
– За ассасинами практически невозможно следить тайно, вас почувствовали сразу же как вы пошли за ними, ту оплошность что они допустили, то, что вы их услышали, они скроют жизнью. Вашей жизнью София! – магистр удобно устроился в моём любимом кресле.
– И, да, тех кого вы увидели на ступеньках библиотеки, можете исключить из списка подозреваемых. Однозначно, ассасины уже испарились к этому времени. А вот кто вы и где вы, они уже знают и придут за вами.
– Ну как, согласны провести со мной ночь? – сказано это было с улыбкой, но улыбка была доброй.
– Согласна. Вы как-то мне больше подходите, чем ассасины, – усмехнулась я.
Магистр одобрительно кивнул, но всё-таки спросил:
– Истерика будет?
Решив не отвечать на этот вопрос, я задала свой:
– А вы знаете, что это за книга?
– Это скорее не книга, а магический артефакт, называется Открывающий Истину.
– Он что, способен точно ответить на любой вопрос?
– Не совсем, – магистр поморщился, – скорее он показывает читающему то, что тому нужно знать, чтобы понять проблему, которая его волнует. Иногда это совершенно неожиданные данные и… я бы сказал необычный подход, – магистр с любопытством посмотрел на меня, – а вы получили свой ответ на вопрос?
Я помолчала некоторое время, не зная, что сказать. По сути Софию должна была волновать судьба жениха, меня же волновало, как остановить Тёмного Бога от разрушения моего мира. А это явно не то, что я могла рассказать магистру или кому-либо ещё здесь.
– Знаете, – протянула я, – было непонятно, что происходит, книга случайно оказалась у меня в руках и я хотела её просто пролистать, посмотреть о чём она. И то, что произошло дальше стало полной неожиданностью: меня похоже затянуло в другой мир, где я была как-бы и не совсем я, как другая жизнь…
– Вы сразу поняли, что это другой мир или другая жизнь? – магистр проницательно посмотрел на меня.
– О, что вы, я вообще ничего не поняла, поэтому, когда вы вырвали меня оттуда я была в прострации, это сейчас, когда мы разговариваем я пытаюсь понять, что произошло.
– Вы необычная девушка, София, я не так думал о вас вначале. Другая на вашем месте билась бы в истерике.
– Ну, я не другая. Я та, кто я есть.
Мы немного помолчали.
– И что вы нашли в молодом Брингасе? Он же хотя и честен, но, мягко говоря, не очень проницателен.
– Честен? Так вы не обвиняете его? Вы его отпустите?
– Всё не так просто, – поморщился магистр. Он ещё помолчал некоторое время, видимо размышляя, стоит ли мне говорить что-либо. Но всё-таки решился:
– Его отец, генерал Брингас действительно был связан с этой организацией, как именно, я сейчас это выясняю. Есть свидетельства их более, чем тесного общения. Насколько же были вовлечены сыновья – неизвестно. Но в любом случае, их жизни зависят от слова императора. Это дело намного глубже и серьёзнее, чем просто дворцовые интриги. Дело государственной безопасности.
– А можно, я буду в курсе расследования?
– Нет.
– А… – внезапно меня схватили, прижали к себе и зажали рот рукой.
Неясная тень скользила по моим покоям. Вот она прошлась вдоль комнаты и остановилась прямо напротив нас. Меня резко отшвырнули в сторону и начался бой.
Бой был странный, я привыкла к вспышкам магии и лязгу оружия. Тут всё было тихо, почти бесшумно. Противники обменивались ударами как тени и, если я могла понять почему таился убийца, то почему магистр – нет. Он двигался так же бесшумно и молниеносно, как и ассасин, так что невольно закралась мысль, что они одной боевой школы. Мысль была неприятная, я только решила, что нашла союзника, а тут… Если, например, ты хочешь устранить императора, то почему бы не подобраться к нему близко, и ещё ближе, обвинив верных людей в измене?
Стало страшно, потихоньку схватив со стола ту самую книжку, я выскочила из своих покоев и помчалась в сторону отцовских. Наперерез мне выскользнула вторая тень, но я увернулась и выставила магический щит. Вовремя! Кинжал жалобно тренькнул о камень дорожки. Тень начала медленно приближаться ко мне.
Уже приготовившись к схватке я увидела магистра!
Вспышка магии заволокла всё непроглядной мглой! В ту же секунду меня схватили.
