Джулия Пис
Марионетка
В этот же момент Эндрю собирался остановить женщину, побежав за ней. А выйдя, столкнулся с картиной, напрягшей все тело. Его будто окатило холодной водой, а затем ударило током, покрывая по́том.
Попятившись назад, мужчина сорвался и забежал в комнату, заглянув под кровать в поиске своего огнестрельного приятеля. При покупке дома он с Бекки нашли старое ружье, спрятанное в половицах, и именно сейчас оно оказалось очень кстати. Но под стрессовыми действиями Томсон совершенно забыл о том, что не знает, заряжено оно или нет и как это вообще проверять.
– Надо было послушать Марка! Чччеерт, – прошипел Эндрю, – почему все так? И именно в день, как только мы приехали?!
Встав уже на ноги, он почувствовал, как за плечо кто-то резко повернул его к себе. Лица незнакомца не было видно. Приставив ружье к подбородку, Эндрю нажал на курок, но выстрела никакого не произошло.
– Бегите! – только и смог выкрикнуть Томсон, почувствовав, как его ударили ножом в живот, а затем повторили удары еще несколько раз, превратив мужчину в решето.
Крик Эндрю и неизвестный грохот со стороны выхода заставили Хлою выбраться из своих сновидений. Она, наконец, обратила внимание на шумы. Девушка стала внимательно вслушиваться в происходящее за ее дверью, потихоньку осознавая, что внутри есть посторонние люди. Прижавшись к кровати, она прикрыла половину лица толстым одеялом, под которым спала, продолжая прослушивать шаги, раздающиеся вибрацией по стенам и полам всего дома.
– Кто это может быть вообще?… – шепотом она спросила про себя, – господи, почему они тут? Помоги, Боже…
Один из неизвестных сейчас направлялся по лестнице наверх. Дети все так же лежали под кроватью, прикрывая не только рты, но теперь и уши, ведь грохот от массивных шагов заставлял маленькие тела трястись под своими гнетущими звуками. Раздался глухой стук в дверь – один, два, три…
Затем стук повторился, но уже звучал как раскаты грома, остро отражаясь по всей комнате эхом.
Следующий удар оказался таким резким и неожиданным, что дети даже немного подпрыгнули на месте. Но все продолжали держать ладошки у рта, стараясь не закричать. Человек, так стремительно и уверенно зашедший в комнату, выбил запертую дверь ногой, теперь маршируя по скрипучему полу вдоль кровати. Хелен обернулась, наблюдая за ногами мужчины, пришедшего по их душу.
Девочка внимательно наблюдала за тем, как человек передвигался из одной стороны комнаты в другую. Казалось, словно тот знал, что под кроватью прятались дети – то ли выжидал, то ли напрягал для пущего страха ребятишек. А пока Хелен ощущала страх, которого не выдерживало меленькое тело, Адам теперь был спокойнее затаившейся змеи. Он наблюдал за передвигающимися ботинками убийцы словно загипнотизированный.
Незнакомец остановился прямо перед глазами Томсонов младших. Глаза Хелен были широко раскрыты, а сама девочка уже почти перестала дышать, стараясь скрыть свое местонахождение.
Но это не спасло. Резкими движениями, и перед ребятами показалось лицо, скрытое под белой маской. На голову был накинут капюшон черной толстовки.
Хелен не сдержала своего крика и от испуга завопила во весь голос. Массивные руки потянулись к ней, чтобы вызволить из-под кровати. Девочка сопротивлялась, стараясь отбиться от мужчины, в то время, как мальчик сам вылез и встал перед ним на ноги, всматриваясь кукольными глазами в скрытый взгляд неизвестного.
Тот присел перед девочкой, положив ладонь на голову, от чего Хелен почувствовала спокойствие, но никак не ту опасность, которая сначала исходила от незнакомого дяди. Теперь она тоже была умиротворенной, она доверяла человеку и была загипнотизирована так же, как и брат. Что-то было в том человеке приятное. Так казалось детям. Мужчина взял их за руки по разные стороны и пошел прочь из комнаты.
Хлоя, затаившаяся под одеялом, вслушивалась в отдаляющиеся и направляющиеся из дома наружу шаги. Крик девочки перевернул все внутренности, сердце отбивало бешенный ритм, отражаясь в висках. Но все равно решимости не хватило, чтобы помочь Томсонам.
– Вы готовы уйти с нами? – спросил один из мужчин низким баритоном, от которого холодок пробирал тело до костей и душу сквозь сознание.
– Да, – ответили Хелен и Адам в один голос. Именно это и заставило Хлою скинуть с себя одеяло, защищающее ее, и пойти в сторону двери на помощь детям.
Но открыв комнату и сделав шаг вперед, девушка успела пожалеть о своем решении. Она увидела пятерых скрытых черными одеждами людей, один из которых держал Томсонов младших за руки, уводя из дома. Да, это были убийцы с фотографии в газете. Перед входной дверью Хлоя увидела мертвое тело Анны, а слева от неизвестных за открытой дверью было заметно искровавленное тело Эндрю.
Няня, немного затупив, отступила назад, но это решение оказалось поздно принятым.
Хлоя вновь остановилась, ведь не могла так просто бросить Хелен и Адама. Закричав во весь голос, она хотела спугнуть неизвестных, но вместо этого столкнулась со спокойствием и легкой ухмылкой на лицах детей. Теперь девушка поняла, что стоит спасаться все-таки самой. Крайний из убийц достал длинный испачканный кровью нож и побежал в ее сторону.
Хлоя уже закрывала дверь, но обернувшись, увидела, как крупный человек держит деревянную преграду. Ему было достаточно одной руки, чтобы удержать вес целого человека, навалившегося на ограду, гарантирующую мимолетную безопасность.
Убийце хватило легкого взмаха, чтобы девушка свалилась на пол от отдачи двери. К ней подошли еще двое и, подняв на ноги и подхватив за подмышки, повели в гостевой холл. Человек с ножом, удерживающий только что дверь, подошел и стал перед ней, водя лезвием по лицу и наблюдая за эмоциями девушки.
Спустив нож ниже, он уколол ее живот, от чего раздался женский отчаянный и испуганный вопль. Этого убийца и ждал. Резко ударив по животу и разрезав его вдоль, он наслаждался криком ужаса и страха. Хлоя завопила во весь голос, но от того становилось только больнее.
Убийца, распоровший брюхо няне, с интересом наблюдал за ее поведением. За тем, как она будет барахтаться. Хлоя продолжала бороться за свою жизнь, хотя это было уже бессмысленно. Слезы текли самовольно из глаз, но боль перестала ощущаться. Тело было залито собственной кровью, которая теперь лужей укрыла плоть женщины.
Убийцы продолжали наблюдать за полумертвой девушкой, хрипящей и задыхающейся в собственной крови. Все внутренности горели и пульсировали. Рассматривая ее тело свысока, они любовались видом. Хлоя же, наблюдая за ними снизу, продолжала глотать воздух. Ее умоляющий пощады взгляд лишь забавлял убийц, но никак не вызывал у них жалости.
– Прошу, не нужно, – взмолилась няня, – я беременная, молю вас. Молю… – отчаянно протянула девушка.
Хелен и Адам, продолжая держаться за массивные руки дяденьки, искажали свои лица в неестественной довольной гримасе. Человеческих эмоций не было. Они были кукольно заворожены, не испытывая ни отвращения, ни страха.
