Джой ˜
Добро пожаловать в Сеул!

Глава 3. Дом телекомпании.

«Лидер группы «H.I.M» – Ким Джи Хун подозревается в травле своих одноклассников. Выпускник старшей школы, которую посещал Ким Джи Хун, сообщил, что подвергался нападкам и насмешкам со стороны господина Кима. По словам потерпевшего, тот нанёс ему не поправимую психологическую травму, от которой, молодой человек, до сих пор не может оправиться. Позже, заявление о травле сделали ещё несколько человек. Их имена не разглашаются в целях безопасности.» – Гласят новостные сводки за январь этого года. Я переворачиваюсь на спину и уложив голову на подушку, провожу пальцем по экрану выхватывая глазами мелькающие заголовки.

«Компания GD entertainment во главе с директором Пак Мин Су опровергает слухи о травле одноклассников со стороны их подопечного, лидера группы «H.I.M» – Ким Джи Хуна. Они выдвинули встречное обвинение в клевете и, похоже, готовы идти до конца.»

«Фанаты популярной группы «H.I.M» в замешательстве!»

«Люди сотнями сдают билеты на концерт популярной группы «H.I.M», который должен состояться в феврале этого года.»

«Популярная музыкальная группа «H.I.M» подтвердила свой отказ от тура по Европе, который был запланирован на март этого года.»

«Судебные разбирательства по делу о школьной травле со стороны лидера популярной группы ещё не окончены.»

«Ли Ген Ван, ранее выступавший потерпевшим в деле о школьной травле признался в клевете.»

«Лидер группы «H.I.M» – Ким Джи Хун, признан невиновным. Все обвинения в травле сняты. Четверо молодых людей понесут уголовное и материальное наказание по делу о клевете.»

Так вот, значит, что произошло. Обвинение в травле. И зачем кому-то ломать чужую жизнь клеветой? Из зависти? Из-за денег?

Это так низко, что даже думать об этом противно. Представляю, какого было Джи Хуну проходить через всё это. Что ж, GD entertainment -молодцы! Сумели защитить своего подопечного в то время, как другие отказываются ввязываться в скандальные истории и просто рвут все связи с опороченными знаменитостями.

Кроткий стук в дверь выдёргивает меня из потока нахлынувших мыслей, в который я погрузилась с головой. Запахиваю полы махрового белого халата поплотней, наспех приглаживаю взлохмаченные волосы и спешу к двери. В коридоре оказывается хорошенькая кореянка в форменной одежде, которая с профессиональной улыбкой сообщает, что привезла завтрак и не дожидаясь моего ответа с громким звяканьем вталкивает столик в мой номер.

– Вам просили передать, что после завтрака Вас будут ожидать в холле нашей гостиницы. – Рапортует девушка. – И, – слегка смутившись, – Вы должны поторопиться. Потому что машина прибудет к десяти часам.

– Машина? – удивлённо переспрашиваю я.

В ответ девушка молча кивает.

Я устремляю взгляд на экран мобильного, который держу в руках. 9:30. Пол часа на завтрак и сборы? Катастрофично мало, для той, кто не привык к спешке.

– Спасибо! – благодарю я и выпроваживаю девушку за дверь.

Проглатываю завтрак за рекордные десять минут. Переодеваюсь с молниеносной скоростью впихнув себя в светлые джинсы клёш и короткую розовую майку на тонких бретельках. Беспощадно деру волосы, бормоча под нос ругательства и сожаления, что не сделала этого ещё вчера. Сбрызнутые лаком завитки на утро превратились в спутанные комья жёсткой соломы. Пробегаю кисточкой с тушью по ресницам. Намазываю губы ягодным тинтом и убрав салфеткой лишнее, сбрызгиваю запястья и шею любимым парфюмом с тонкими нотками лимона и вербены.

– Готово! – победоносно восклицаю я и схватив свой багаж, выбегаю из номера. Внизу, в холле, рядом со стойкой регистрации меня дожидается целая толпа мужчин предводитель которой – Ким Дон Сан, менеджер группы. Он нетерпеливо расхаживает, взад-вперёд погрузив руки в карманы так, что полы его пиджака топорщатся в разные стороны.

– Я тут! – выдыхаю я, остановившись возле толпы.

– Наконец-то! – недовольно бурчит менеджер. – По машинам! – командует он, устремляясь к вращающейся двери.

– Ты как? – интересуется Ын Джи. Он подходит ко мне почти в плотную и без слов забирает один из чемоданов.

– В порядке. – Отвечаю я, пытаясь выровнять дыхание после пробежки. – Куда мы едем?

– В загородный дом. Обычно, там и проходят съёмки «Вместе со звёздами».

– Вот как… – бормочу я, промолчав о том, что думала, что съёмки будут проходить в этом отеле.

– Я тоже возьму! – выкрикивает подоспевший Тэ Кван. Он подхватывает второй чемодан и расплывается в улыбке.

– Спасибо! – произношу я, обращаясь к ним обоим.

– Делов-то! – хмыкает Тэ Кван, но я замечаю, как на его щеках проступает румянец.

– Быстро ты слугами обзавелась! – бросает проходящий мимо Джи Хун. Перевалив свою сумку через плечо, он невозмутимо проходит мимо.

– Эй! – взвизгиваю я. Но он теряется в толпе.

– Не переживай из-за его слов. – Тихо говорит Ын Джи. – У него сейчас не самый простой период в жизни.

Я вспоминаю о прочитанных статьях и чувствую, как клокочущая внутри злость, потихоньку утихает.

– Инструменты, аппаратуру и багаж ставим в синий микроавтобус! – командует менеджер Ким. – В сером микроавтобусе едет съёмочная группа, а в чёрном – музыканты и Са Ра! Это всем ясно? – кричит он.

– Да! – гудит в ответ толпа.

Пока Ын Джи и Тэ Кван ставят свои инструменты и наш багаж в нужный микроавтобус, я дожидаюсь их возле чёрного, чувствуя себя маленькой девочкой, забытой родителями в огромном торговом центре.

– Залезайте! – верещит менеджер Ким, косясь в мою сторону подозрительным взглядом. – У нас нет времени на задержку.

– Пойдём! – схватив меня за запястье, шепчет Ын Джи и тянет за собой в темноту автомобиля. Я чувствую тепло его рук и по моему телу пробегают щекотливые мурашки.

– Нуна, сядь со мной! – Просит Тэ Кван, хватая меня за руку повыше локтя. Я замираю от неожиданности. Бросаю смущённый взгляд на Ын Джи и тот, чуть заметно кивнув, выпускает мою руку. – Сядем здесь! – радостно предлагает макнэ. Я повинуюсь и занимаю кресло ближе к проходу, оставляя Тэ Квану то, что возле окна.

Ын Джи занимает сидение сзади Тэ Квана, а Джи Хун то, что сразу за мной. Такое соседство меня расстраивает, но я стараюсь приободрить себя представляя, как будет выглядеть дом, в который мы едим.

Последним в микроавтобус вползает пузатый менеджер Ким и громко захлопнув за собой дверцу, спрашивает:

– Готовы?

– Готовы! – хором отзываемся мы.

– Тогда, поехали!

После выпитого на кануне шампанского голова слегка трещит, а к горлу то и дело подступает тошнота. Тэ Кван, в привычной ему манере, болтает о всём на свете. Из его монолога я узнаю, что сам он вырос в Пусане в семье докторов. А пройдя прослушивание, в тринадцать лет он переехал в Сеул ради учёбы в «GD entertainment». За три года учёбы родители ни разу его не навестили, но стабильно снабжали деньгами. Впервые, за долгое время, он увидел их в прошлом году в Пусане. Спустя шесть лет они пришли повидать сына на его собственный концерт. По словам Тэ Квана, он не мог унять слёзы все два часа выступления.

Говоря всё это Тэ Кван улыбался и я поняла, что улыбка – это лишь маска, за которой скрывается одинокий, всеми покинутый ребёнок.

На середине пути нас разморило. Сперва притихли Ха Ра и Мин Джу. Следующим уснул Тэ Кван, прислонив голову к окну. Затем захрапел менеджер Ким, а за ним и Ын Джи поддался манящему шёпоту Морфея. Без сна остались только мы с Джи Хуном. В попытках справиться с тошнотой, я методично вдыхала и выдыхала, сосредотачиваясь на этом действии, словно оно было жизненно необходимым. И всё было хорошо, до тех пор, пока я не ощутила болезненный рывок за волосы.

– Какого чёрта? – шиплю я, перегнувшись через подлокотник своего кресла.

Лицо Джи Хуна невозмутимо холодное.

– Ведёшь себя как первоклассник, дёргающий девочек за косички! – журю его я.

И в этот момент водитель делает резкий поворот вправо, объезжая что-то на дороге и я, теряя равновесие, лечу вниз головой в проход.

Чувствую, как лоб утыкается во что-то мягкое и тёплое. Это что-то удерживает меня, не давая свалиться.

– Ведёшь себя как первоклассница, не умеющая сидеть спокойно! – нравоучительным тоном парирует он, отнимая ладонь от моего лба.

– Ты…– задыхаюсь я. – Это всё из-за тебя!

– Не мни о себе слишком многого! Прекрати обвинять окружающих и научись брать ответственность! – бурчит он, рывком освобождая мои волосы из плена подлокотника. Оказавшись на свободе, тёмные пряди предательски скользят по кожаному сидению заставляя меня вспыхнуть от стыда и обиды. Кто ж знал, что ручка сидения может так подставить?!

– Приехали! – хрипло горланит менеджер Ким, вылезая из машины. Ощутив под ногами твёрдую землю, он с болезненным выражением лица потирает поясницу. – Просыпайтесь парни!

В салоне душно и мы, как гигантские разваренные брокколи, всей гурьбой вываливаемся из автомобиля, прикладывая не мало усилий, чтобы устоять на ногах. Свежий ветерок помогает немного прийти в себя. Я жадно вдыхаю эту прохладу, пока окончательно не отделываюсь от сна.

Первое, что я вижу – это двухэтажное стеклянное здание. Слишком большое для обычного жилища и слишком мёртвое для того, чтобы считать его домом.

– Что это? – вырывается у меня.

– Что-то вроде виллы, которую арендует телекомпания, специально для съёмок «Вместе со звёздами». – Задорно вещает Тэ Кван. Он стоит так близко, что я, невольно вздрагиваю от неожиданности. Заметив моё замешательство, он неловко отшагивает в сторону и виновато произносит:

– Извини, Нуна! Не хотел тебя напугать!

– Всё в порядке! – отмахиваюсь я, не в силах оторвать взгляда от здания, в котором мне предстоит прожить ближайший месяц.

– Ничего подобного раньше не видела! Так ведь, простушка? – подразнивает Ха Ра.

– Я из Нью-Йорка! – возмущённо чеканю я. – И кого это ты назвал простушкой?

– Того самого, где полно мусора и всяких сумасшедших, бродящих по улицам? – иронично уточняет он.

На это мне ему нечего возразить. Поэтому я просто молча киваю.

– Разбирайте багаж! – снова командует менеджер Ким и мы все устремляемся к синему микроавтобусу.

– Я понесу твой багаж! – вызывается Ын Джи Он с лёгкостью достаёт из чрева машины мои розовые чемоданы и поставив на один из них свою сумку, катит в сторону стеклянного строения. Ещё чуть-чуть и я рискую привыкнуть к такой услужливости.

– Так ты из Нью-Йорка, Нуна? – восхищённо тянет Тэ Кван, преследующий меня по пятам.

– Такой ребёнок… – укоризненно выдыхает Джи Хун.

– Не цепляйся к Квану! – лениво тянет Мин Джу. – Лучше помоги с аппаратурой.

– С аппаратурой? Я же солист. Из моего тут только микрофон.

– А все эти примочки, я что ли понесу? – накидывается на него Мин Джу. Он, ногой, подвигает к Джи Хуну увесистую сумку и раздражённо замечает: – Эта ситуация с обвинениями знатно испортила твой характер!

– И репутацию! – хмыкает Джи Хун, подхватывая пододвинутую Мин Джу сумку.

– Вы что, к реке Хан прогуляться решили? – буравя нас взглядом своих маленьких красных глазок, вопрошает менеджер. В его тоне слышатся нотки гнева, которые он, краснея, старается сдержать.

– Разве мы могли прийти раньше? Нам пришлось тащить ещё и аппаратуру! – сетует Ха Ра, бережно опуская на пол чехол со своей гитарой

– Тогда, наращивайте мышцы на своих длинных ногах! – ревёт менеджер и тыча пальцем на ноги Тэ Квана, спрашивает: – Зачем иметь такие длинные ноги, если они бесполезны?

– Мы уже здесь, менеджер! – встревает Джи Хун. – Так что, предлагаю не тратить время. К тому же, скоро приедет госпожа Чхве и весь телевизионный состав, чтобы установить камеры.

От упоминания госпожи Чхве, лицо менеджера приобретает дружелюбный и слегка мечтательный вид.

– Менеджер тайно влюблён в госпожу Чхве. – шепчет мне на ухо Тэ Кван. Он, как и я, разгадал уловку Джи Хуна. Уловку, на которую менеджер с лёгкостью клюнул.

– Что ж, – кашляя в кулак, говорит менеджер. – В таком случае поспешим.

На первом этаже располагается шикарная гостиная с электрокамином, огромным угловым диваном ванильного цвета и парой кресел того же оттенка. В углу стоит деревянное кресло-качалка с уютным шерстяным пледом на ручке, а рядом красуется напольный торшер на трёх ножках и книжная полка.

– Стефани Майер? – не верю своим глазам, протягивая руки к чёрному корешку.

– Она на корейском! – с вызовом замечает Джи Хун.

– Я читала эту книгу на корейском языке дважды! – пародирую я. Плюс одно очко в мою пользу. И того: 1:1.

– В противоположной стороне – кухня! Рядом с ней туалет, а ещё выход в сад! – инструктирует менеджер Ким. – На верху спальные комнаты.

Стоит менеджеру произнести эти манящие слова, как стайка парней, срывается с места и устремляется вверх по лестнице, оставив свои вещи у входной двери.

– Комнату с ванной не занимать! – надрывая горло кричит им вслед менеджер Ким. – Она для Са Ры, разгильдяи! – прищёлкнув языком, ругается он. Но без злости, с отеческой ухмылкой. – Да, кстати! – спохватывается менеджер. Он засовывает руку в карман и выуживает оттуда мобильный телефон серебристого цвета. – Это тебе! – протягивая мне вещицу, заявляет Дон Сан.

– Менеджер… – растерянно тяну я.

– Надо же тебе как-то держать связь с родными, пока твой телефон не нашёлся! – смущённо поясняет он. – Ну, чего стоишь? Иди, смотри свои апартаменты на ближайший месяц.

Моя новая комната сильно отличается от той, что была в отеле. Просто потому, что выглядела по-домашнему уютной. Стены выкрашены в мягкий оливковый цвет. На деревянной полке, весящей над письменным столом, располагаются миленькие фигурки корги с виляющими попами и высунутыми языками. Рядом стоят кирпичного цвета горшочки с суккулентами. Такие же цветы есть и в моей собственной комнате в Нью-Йорке. От мысли о доме, на душе становится тоскливо. Я вспоминаю, что не позвонила маме и ловлю себя на том, что надеюсь на то, что она будет переживать. Представляю, как она расхаживает по нашей кухне, шаркая по полу тапочками и беспокойно крутя в руках телефонную трубку. Но этот слащавый призрак не имеет ничего общего с моей настоящей мамой. Присаживаюсь на кровать, застеленную покрывалом в тон стенам, я включаю подаренный телефон и быстро набираю номер мамы. В трубке раздаются громкие гудки. Первый, второй… я нервно ковыряю ноготь на правой рук. Третий, четвёртый.

– Слушаю! – произнёс ледяной голос.

– Привет, мам! Это я. – Грустно выдыхаю.

– Сара? Почему ты звонишь с чужого телефона?

– Свой я разбила… – поджав губы, лгу я.

– А я говорила тебе, что не стоит лететь в эту Корею! – взвинченным голосом произносит мама. – Это всё твоя прихоть! Знал бы отец…

– Не надо про папу! – прошу я.

– Папа… – фыркает она. – Если бы я только знала, что в итоге всё будет так…

Навеянный мной образ полностью растворяется в её раздражённом дыхании.

– Просто не решай ничего без меня. – Прошу я и добавляю: – Извини, мне пора идти! Не переживай за меня.

И кладу трубку.

Глава 4. Шоу начинается.

– Мы расположили камеры во всех комнатах, кроме санузлов. – Рапортует госпожа Чхве. – Камеры будут включаться ровно в восемь часов утра, и выключаться в восемь вечера. А по выходным не будут работать и вовсе.

– В восемь утра? – Отчаянно стонет Мин Джу. – Я не привык вставать раньше двенадцати!

– Вот и замечательно! Хотя бы этот месяц ты будешь присутствовать на утренних репетициях. – Язвит менеджер Ким.

– Но менеджер!

– Это не мои правила, а реалити-шоу! – разводит руками менеджер.

– Вы имеете право выходить в магазин или перемещаться по городу, но только в те дни, когда не будет вестись видео съёмка. В будние же, советую воспользоваться доставкой. Что касается выходов в город, о них, прошу сообщать заранее. – Чеканит госпожа Чхве.

– И куда же звонить? – хмыкает Ха Ра.

– Никуда звонить не надо! Возле дома будет вестись круглосуточное дежурство нашими сотрудниками.

– На тот случай, если мы захотим удрать? – предполагает Джи Хун. Он явно не в настроении. А может, это его обычное состояние? Кто знает…

– На тот случай, если Вам что-нибудь понадобится! – Буравя лидера группы взглядом, отвечает госпожа Чхве.

– Эй, – возмущённо вскрикивает менеджер. – Как ты разговариваешь с госпожой Чхве? Несносный мальчишка! А ну, быстро извинись! – требует он, тыча своим пухлым пальцем в лицо Джи Хуна.

– Прошу прощение, госпожа Чхве! – произносит сквозь зубы Джи Хун. – Я был не прав. Больше это не повторится. – Он бросает еле уловимый взгляд на менеджера Ким.

Госпожа Чхве встречает извинения с молчаливым пониманием. Вызвав во мне не поддельное чувство восхищения.

– Ким Джи Хун! Ты – лидер группы! Так и веди себя как лидер! Не заставляй меня пожалеть обо всём, что я для тебя сделал. – Журит его менеджер. Лицо Джи Хуна мрачнеет. Челюсти сжимаются с такой силой, что проступают желваки.

– Продолжайте, госпожа Чхве! – с улыбкой попросит менеджер.

Выдержав паузу, она обводит нас сочувственным взглядом и произносит:

– И помните, нахождение чужих людей на территории виллы – строго запрещено!

– Даже если это доставщик пиццы? – спрашивает Тэ Кван. Судя по огорчённому тону его голоса, пицца – неотъемлемая частью его повседневной жизни.

– Так и быть, – лицо госпожи Чхве озаряет насмешливая ухмылка, – доставщику пиццы можно! Но, не чаще трёх раз в неделю. Договорились?

– Договорились!

Лицо Тэ Кван сияет как начищенная монетка.

– И да, раз в неделю вы все должны выходить в прямую трансляцию с фанатами. Это помогает поддерживать рейтинг нашего реалити-шоу, да и ваш собственный рейтинг тоже. Так что будьте готовы. В скором времени интерес к вашим персонам резко возрастёт. Постарайтесь, не наломать дров! – сказав последнюю фразу она бросает многозначительный взгляд в сторону Джи Хуна.

– Последовательность трансляций установите сами!

Лица ребят становятся одинаково мрачными. Видимо, после волны всеобщего осуждения и ненависти, которую они пережили, выходить в прямую трансляцию им не очень-то и хочется. И мне, признаться тоже. В этот момент я чувствую, как к горлу подступает тошнота, но на этот раз виной сему не вчерашнее шампанское, а страх. Никогда прежде мне не приходилась общаться в прямом эфире с многотысячной толпой зрителей (а я уверенна, что именно столько фанатов у группы H.I.M).

– А что на счёт совместных трансляций? – с надеждой интересуется Мин Джу, положив локоть на плечо Ха Ра.

– Они не запрещены. – Слегка склонив голову влево, отвечает госпожа Чхве. – Но вам в любом случае придётся проводить не менее трёх трансляций в неделю. По одной на каждую пару! Вместе вы это сделаете или по отдельности – не важно. Важно то, что их должно быть не меньше трёх. – И для пущей убедительности она выставляет вперёт руку с тремя пальцами. Как мелюзге, которая умеет считать только на пальцах.

– Что вы, трансляцию не проведёте? – шипит на парней менеджер Ким. – Делов-то всего на час, а вы приуныли, как будто вас просят о чём-то неприличном.

– Да мы бы за неприличное охотней взялись, чем за трансляции! – лениво отзывается Мин Джу, от чего у возмущённого менеджера глаза лезут из орбит нарушая все возможные законы и возможности человеческого тела.

– Верно! – вторит ему Ха Ра. – Мы с фанатами давно не взаимодействовали, так что лучше что-то неприличное.

– Ах ты ж! – накидывается на них менеджер. – Что-то неприличное! – по обезьяньему передразнил он. – Не доросли ещё до неприличного!

Он вскакивает на ноги и уперев руки в боки обращается к своим подопечным:

– Давно не взаимодействовали с фанатами? Может, вам и в группе играть расхотелось? Так вы скажите, чтобы я своё время на вас не тратил. Ну? Чего молчите?

И без того красное от гнева лицо менеджера Кима краснеет пуще прежнего. Его ноздри раздуваются как два паруса и слегка дребезжат под горячими потоками выходящего воздуха.

– Это всё? – холодно спрашивает Джи Хун, обращаясь к госпоже Чхве.

– Да, – кротко кивает головой она.

В ответ Джи Хун хватает свою сумку, оставленную у порога, и неторопливо поднимается вверх по лестнице.

– Куда собрался, негодник? – орёт ему вслед раздраконенный менеджер. – Я ещё не закончил.

– Менеджер, вчера был сложный день. Мы все устали и толком не выспались. А завтра нам предстоит ещё более ответственный день. Разрешите нам немного отдохнуть перед такой важной работай? – вмешивается Ын Джи. – Если, конечно, госпожа Чхве не против?!

– Я не против! Можете отдыхать!

– Спасибо, госпожа! – благодарит с поклоном Ын Джи. Он забирает с прохода мои сумки и спешит удалиться вслед за Джи Хуном.

– Менеджер не всегда такой суровый! – ободряюще шепчет Тэ Кван, после того как менеджер вместе с госпожой Чхве, покинули дом телекомпании. – Он заботится о нас как отец.

– И, как отец ругает! – поспешно добавляет Ха Ра.

– Чем займёмся, парни? – переводит разговор Мин Джу.

Я громко и многозначительно кашляю в кулачок, напоминая о своём присутствии.

– И Са Ра! – исправляется он, сложив руки в извиняющимся жесте.

– Устроим пирушку! – предлагает Тэ Кван.

– Поддерживаю! – вторит ему Мин Джу.

– Я тоже не против! – голосует Ха Ра.

– Ну, и я, собственно, тоже! – выдыхаю я.

– Без меня! – доносится громкий оклик Джи Хуна. Он спускается с лестницы быстро перебирая длинными ногами. Он успел переодеться. Теперь на нём модные брюки-карго, толстовка с капюшоном, бейсболка и маска, скрывающая всё лицо, кроме карих глаз. В своём наряде всех оттенках чёрного он больше походит на мифического Жнеца или на преступника, которому отчаянно нужно слиться с толпой.

– Ты уходишь? – изумлённо спрашиваю я, преграждая ему дорогу.

– А разве не видно? – сквозь маску голос Джи Хуна звучит приглушённо, но нисколечко не добрее.

– Разве это не нарушение правил? – не отстаю я. – Сегодня вторник, а это будний день. Значит выход в город запрещён. К тому же ты никого не оповестил о своём уходе.

– Всё сказала? – в глазах Джи Хуна вспыхивают огоньки раздражения. – Наш первый рабочий день начинается завтра. Так что сегодня я имею право идти, куда захочу не оповещая об этом приставленных к нам людей.

– Но…

– Я опаздываю! – с нажимом произносит он и я сдаюсь. Отшагиваю в сторону, уступая ему дорогу.

– Присмотри за ними! – до носится до меня еле уловимый голос Джи Хуна. Он выскальзывает за дверь, оставляя меня в полном недоумении.

Когда Джи Хун сообщил о своём уходе я заметила, что никто из ребят не удивился такому повороту событий. Либо они привыкли к подобным выходкам, либо стараются держаться подальше от Джи Хуна, боясь накликать на свои головы очередную волну критики, способную утопить в своих грязных водах их всех. И это наводит на мысль о том, как сильно могли пострадать их взаимоотношения благодаря ложным обвинениям.

– Са Ра! – голос Ын Джи выводит меня из задумчивости. – Ты не против наших традиционных угощений? – спрашивает он.

– Н-нет! – тяну я. – Только если в них не будет много острого перца. – Поспешно добавляю я.

– Тогда, пойдём! У нас всё готово.

– И когда это вы успели? – растерянно интересуюсь я, глядя на уставленный закусками стол, к которому он меня ведёт.

– А это не мы! – откликается довольный Тэ Кван. – Обо всём позаботились сотрудники телекомпании. Набили едой холодильник и все кухонные ящики. Рамёна есть не переесть! – прищёлкивает он языком.

– Это кимбап с яйцом и беконом, – указывая на блюдо, начинает кулинарную экскурсию Ын Джи. – А это чесночные ттопоки, традиционная колбаса Сундэ, нарезанная кольцами, огромная тарелка с тхвигим, излюбленная Мин Джуном кхимчи…

– И ещё булочки хлппан с начинкой из красных бобов. – Глотая слюнки заканчивает за него Тэ Кван.

– Вкуснотища! – одобрительно причмокиваю я.

– Тогда, давайте есть! – командует Тэ Кван и первым усаживается на пол перед столиком. Я занимаю место с левой стороны от него, а Ын Джи присаживается с левой стороны от меня. Ха Ра и Мин Джу тоже садятся на пол, замыкая наш круг.

– Приятного аппетита! – говорю я.

– Выпьем! – подхватывает мой оптимизм Тэ Кван. Его рот набит едой, так что во время выкрика вылетают крошки. Они поднимают наполненные Тэ Кваном, как самым младшим, стопки и стукнув их краями замирают, осушая до дна.

– Са Ра, а ты почему не пьёшь? – любопытствует Ха Ра, заедая алкоголь ломтиком кровяной колбасы.

– Мне хватило вчерашнего шампанского! – кривлюсь я.

– Да ты совсем не умеешь пить! – усмехается Мин Джи. – У нас многие девушки дадут фору мужчинам, по части выпивки.

– В Америке это зовётся алкоголизмом.

– А в Корее – крепким желудком! – хохмит Тэ Кван, под дружеский гул голосов и звон рюмок.

– Сколько тебе лет? – спрашивает Мин Джу, жуя кхимчи.

– Двадцать два. – Откусывая от чесночного ттопоки, отвечаю я.

– Ещё дитя! – отмахивается он.

– Что? Да тебе самому весной двадцать четыре стукнуло. – Возмущается Тэ Кван.

– А ты вообще младенец! – встревает Ха Ра.

– Мне уже двадцать! – гордо заявляет Тэ Кван.

– Нашёл чем гордиться. – хихикает Мин Джу.

– Давайте, тише! – обрывает разговор Ын Джи. Ему явно не по душе спор товарищей.

– А сколько лет тебе? – спрашиваю я под приглушённые споры троицы.

– Двадцать пять. – Отвечает он и делает глоток из своей стопки.

– Ты самый старший?

– Нет, – качает головой Ын Джи. – Джи Хун самый старший. Ему двадцать шесть.

– Такая большая разница…

– М-м-м?

– Говорю, такая большая разница между вами всеми. Разве участники группы не должны быть примерно одного возраста?

– Не обязательно.

Он хватает с блюда две булочки с бобами и протягивает одну мне.

– Лучше попробуй сейчас, а то потом может и не быть!

– Спасибо!

Я вгрызаюсь в пушистую мякоть булочки и жуя говорю: – Из рассказа Тэ Квана я поняла, что вы выступаете вместе уже четыре года.

– Верно. – Отзывается Ын Джи.

– Не жалеешь?

– Жалею. – Сухо отвечает он. – Иногда я думаю, правильно ли сделал, выбрав путь знаменитости. Ведь это, – он выдерживает паузу, – так трудно. И одиноко.

– Одиноко?! Но, у вас столько фанатов и они все вас любят и …

– Они не любят НАС, они любят те образы, которые нарисовали у себя в голове. Разве можно понять каков человек только по тому, как он ведёт себя во время концерта? Ведь это, в конце концов, всего лишь моя работа.

Лицо Ын Джи становится серьёзным.

– Я потратил пять лет на изнурительные репетиции, прежде чем смог дебютировать в составе нашей группы. Если бы не Джи Хун, не думаю, что меня взяли бы. – Он наливает в стопку соджу и осушает её в один глоток.

– Так вы с Джи Хуном…

– Учились вместе. – Не дожидаясь пока я договорю, отвечает Ын Джи. – Я поступил на год позже него. Он был первым, кто показал мне всё… с тех пор мы и дружим.

– Дружите?! Так значит ты знаешь, куда он пошёл?

– К своему учителю Сон Нам Муну. Это все знают.

– Этот учитель…кто он?

Мне было неловко выспрашивать Ын Джи о таких подробностях, но любопытство брало вверх.

– Учитель Сон преподавал пение в интернате, где воспитывался Джи Хун.

Щёки Ын Джи налились хмельным румянцем, и опьяневший парень ударился в воспоминания, выкладывая даже самые незначительные подробности:

– Мать Джи Хуна умерла, когда он был ещё малышом, а что стало с отцом – никому не известно. Джи Хун не помнит, как выглядят его родители. Только сладковатый запах жасминовой воды, которой пользовалась его мать. Удивительная вещь – память! Не так ли?! – причмокнув, Ын Джи наливает себе ещё одну стопку. – Учитель Сон, можно сказать, заменил ему родителей. Заботился о нём. Даже позволил жить в своём доме, когда Джи Хун выпустился из интерната. Большая удача – для того, кто остался без семьи.

Откинув голову назад, Ын Джи проглатывает содержимое и с глухим стуком возвращает стопку на стол.

– Этот старик спас ему жизнь! Заметил в нём талант и всячески помогал, пока тот учился в компании.

– Выходит, учитель Сон хороший человек!

– Именно! – соглашается Ын Джи. Он тянется за бутылкой, но с разочарованием обнаруживает, что она пустая. Берёт другую и зубами снимает с неё крышечку.

– Мне кажется, тебе достаточно! – забирая из его рук бутылку и стопку, замечаю я.

– Но я ещё…

– Завтра скажешь мне спасибо!

Я поднимаюсь на ноги и тяну Ын Джи за собой. Он напился сильнее, чем я ожидала. Так что мне, буквально, приходится волочить его на себе.

– Всего пару ступенек! – с воодушевлением произношу я, стоя у лестницы.

– Я сам! – упрямиться Ын Джи.

– Хочешь сломать себе шею? Не дури!

– Это у вас в Америке нормально обниматься с парнями, – бурчит смущённый Ын Джи. – А у нас здесь это не принято.

– Тогда представь, что я парень! – взваливая его руку себе на плечо, советую я.

Позади нас, в гостиной, захмелевшая троица во всю горланит песни женской группы SNSD.