Многие видели темную сторону американской мечты, но никто не писал об этом так, как Джим Тулли. Проведя шесть лет в сиротском приюте Цинциннати, дальнейшее образование Тулли постиг в грязных притонах, железнодорожных мастерских и публичных библиотеках, разбросанных по всей стране.

Устав от бесконечных скитаний он поселился в Кенте, штат Огайо, где профессионально занимался боксом и пытался освоить профессию репортера. После переезда в Голливуд, Тулли выпустил серию книг, получивших признание критиков, которые служат мрачной и удивительной хроникой американского низшего класса.

Зарекомендовав себя как крупный американский писатель, он обратил свое внимание на Голливуд, написав десятки статей о фильмах, часто шокирующих голливудский истеблишмент.