Дина Дэ Младшая сестрёнка

Глава 8

- Эвелина Корвин. Останьтесь после пары, - холодный голос Даниэля Ривза пробрался до самых печенок.

Я медленно подняла голову от тетради.

Твою ж мать.

Ривз сидел за преподавательским столом, с невозмутимым видом печатая что-то в своем ноутбуке. Звонок прозвенел секунд десять назад, и все вокруг торопливо собирались, но кожей я чувствовала их любопытные взгляды. В некоторых мелькала откровенная неприязнь.

Да что не так с этим городком?!

Ник рядом тихо присвистнул.

— Ну всё, — пробормотал он. — Если пропадёшь без вести, я расскажу полиции, что последним тебя видел очень горячий преподаватель психологии.

Я закатила глаза.

— Спасибо. Очень полезно.

— Я серьёзно переживаю.

— Нет, ты серьёзно кайфуешь от происходящего.

— Одно другому не мешает.

Студенты постепенно выходили из аудитории, оглядываясь на меня и невозмутимого Ривза.

Да господи.

Я дождалась, пока за последним человеком закроется дверь, и только тогда медленно поднялась со своего места.

Ривз всё ещё работал в ноутбуке.

Тишина в пустой аудитории ощущалась странно. Слишком гулко. Только ветер царапал ветками окно, а лампы под потолком едва слышно потрескивали.

Я молча остановилась у стола. Начинать разговор первой я принципиально не собиралась. И какое-то время мне пришлось тупо пялиться на сосредоточенного преподавателя. А он будто забыл о моем существовании.

Серый свет скользнул по строгой линии скул, по длинным пальцам, по закатанным рукавам рубашки. Черные волосы упали на высокий лоб. Чувственные, слегка обветренные губы сжались в прямую линию. Легкая щетина так и манила провести по ней кончиками пальцев

- Это была твоя последняя пара? – резкий вопрос Ривза и пристальный взгляд исподлобья застали меня врасплох.

А?..

Вздрогнув, я торопливо кивнула. Черт, надеюсь, он не заметил, как я на него пялюсь.

Мужчина окинул меня нечитаемым взглядом и медленно поднялся из-за стола.

- Тогда иди за мной.

Я озадаченно посмотрела Ривзу в спину. Куда он собирается меня вести? В университетский подвал, где держит нерадивых студентов? Или в непроходимый хвойный лес, который начинается сразу за парковкой?..

Тяжело вздохнув, я потопала за преподавателем. Кажется, атмосфера этого угнетающего городка стала сказываться на моих мыслительных способностях. Я во всем видела угрозу. А ведь когда-то я верила людям и радовалась солнцу.

Ривз привел меня в библиотеку.

Она находилась в дальнем крыле корпуса, куда студенты почти не заходили. Огромное помещение тонуло в полумраке. Высокие книжные стеллажи уходили куда-то вверх, теряясь в тенях под потолком. Узкие лампы с жёлтым светом освещали только отдельные участки, оставляя остальное в мягкой темноте. За высокими окнами качались чёрные ветви сосен, и из-за ветра их тени медленно скользили по стенам.

Чёрт.

Это была не библиотека.

Это была идеальная декорация для тайного сообщества, викторианского убийства или склепа для особо отличившихся студентов.

- Как-то здесь не очень многолюдно, - мой голосок казался слишком тонким и жалким для подобного места.

Отвернувшись, Ривз достал со стеллажа несколько книг.

— Студенты не любят тишину, — спокойно произнёс он. — Она заставляет слишком много думать.

Я обняла себя руками, чтобы согреться.

— А я думала, их отпугивает риск быть принесёнными в жертву древнему книжному богу.

Уголок его губ едва заметно дрогнул.

— Такое тоже возможно.

Ветер ударил в окна сильнее. Тени качнулись по стенам, и у меня по спине снова пробежали мурашки.

Нет, серьёзно.

Если сейчас из-за стеллажа выйдет призрак бывшего библиотекаря, я даже не удивлюсь.

Ривз положил стопку книг на длинный дубовый стол у окна.

— Подойди.

Я медленно приблизилась, скользя взглядом по потёртым обложкам.

— И что это?

— Книги по психологии, которые ты должна прочесть в этом семестре.

Я приподняла брови.

— А не проще было скинуть электронный вариант?

Ривз поднял на меня глаза.

— У бумажных книг совсем другая энергетика, Эви. Ты почувствуешь это, когда начнешь читать.

Ох черт, сейчас точно выведут ягненка и принесут в жертву во имя бога тьмы.

- Ладно, - не стала спорить я, пододвигая к себе увесистую стопку.

Ветер за окном качнул сосны. Их тени скользнули по лицу Ривза, на секунду сделав его почти пугающим.

Или это у меня уже начиналась паранойя.

Я провела пальцами по корешку верхней книги. От страниц пахло пылью, старой бумагой и чьими-то воспоминаниями.

Ривз молча наблюдал за мной, прислонившись бедром к краю стола.

— Что? — не выдержала я.

— Ничего.

Я нахмурилась.

— Вы сейчас анализируете меня как преподаватель психологии или как серийный убийца из документалки?

— А есть большая разница?

Я уставилась на него.

Он спокойно выдержал мой взгляд.

Чёрт.

С этим мужчиной вообще невозможно было нормально разговаривать. Каждая его фраза ставила меня в тупик, и я не знала, как реагировать.

Где-то между стеллажами что-то тихо грохнуло.

Я дёрнулась так резко, что едва не скинула книги со стола.

Ривз даже не моргнул.

— Расслабься, Эви. Это всего лишь старое здание.

— Ага, - нервно хихикнула я. – А потом в новостях скажут: Тело первокурсницы нашли между разделами «когнитивные искажения» и «клиническая психология». Полиция предполагает, что она просто слишком много думала».

Ривз тихо рассмеялся.

— У тебя слишком богатое воображение.

— Это не воображение. Это инстинкт самосохранения.

— В таком случае он у тебя работает очень выборочно.

Я уже открыла рот для очередного язвительного ответа, но снова раздался звук. Будто на соседнем стеллаже кто-то медленно провёл рукой по стоящим в ряд книгам.

Да ну на х

Волоски на коже встали дыбом от ужаса.

Я перевела взгляд в темноту между рядами книг.

Там никого не было. Только узкие полосы тусклого света на полу и бесконечные тени.

— Ладно, — нервно усмехнулась я. — Если сейчас оттуда выйдет девочка с длинными чёрными волосами и бледной кожей, я увольняюсь из этого университета к чертям собачьим.

— Ты здесь даже не работаешь.

— Детали.

Ривз оттолкнулся от стола и медленно направился куда-то вглубь библиотеки.

Естественно. Как в любом приличном хорроре он пошёл прямо в темноту.

Пару секунд я смотрела ему вслед.

— Иди сюда, Эви, — донеслось между стеллажами.

Чёрт. Мне все-таки придется туда идти

Помедлив, я двинулась за мужчиной. Старый деревянный пол тихо скрипел под ногами. Воздух здесь был прохладнее, пах дождём и сосновой смолой.

Ривз остановился у самого дальнего стеллажа.

Там, в полумраке, стояла узкая винтовая лестница, уходящая куда-то наверх.

Я медленно подняла голову.

— Пожалуйста, только не говорите, что сейчас мы полезем в тайную башню сумасшедшего профессора.

Ривз посмотрел на лестницу.

— Это архив.

— Конечно. А ещё там наверняка хранится проклятая книга в человеческой коже.

— Ты слишком много смотришь фильмов.

— А вы слишком спокойно относитесь к криповой атмосфере вокруг.

Ничего не ответив, он начал подниматься по лестнице.

Серьёзно?

Я уставилась ему вслед.

Тёмная рубашка, широкие плечи, уверенные движения. В полумраке всё это выглядело слишком неправильно красиво. Как сцена, после которой главная героиня обычно принимает худшее решение в своей жизни.

Блин-блин-блин!

Если я сейчас уйду, то никогда себе этого не прощу. Ривз со своими тайнами тянул меня похлеще магнита.

Тяжело вздохнув, я двинулась следом.

Лестница тихо скрипела под ногами. Чем выше мы поднимались, тем холоднее становился воздух. Внизу библиотека уже тонула в тенях и жёлтом свете ламп, а наверху царил почти полный мрак.

Супер.

Именно так я и представляла свой первый учебный год.

Новый город. Странная семья. Подозрительно горячий преподаватель. И высокая вероятность сломать ногу на прогнившей лестнице.

Когда мы поднялись наверх, Ривз достал из кармана ключ.

Я замерла.

Перед нами была старая деревянная дверь.

Очень старая. С потемневшей ручкой и вырезанным на дереве странным символом.

Моё сердце ударилось сильнее.

— Что там? — тихо спросила я.

Ривз поднял взгляд.

И впервые за всё время в его глазах мелькнуло что-то тяжёлое.

— Пойдем со мной и сама всё увидишь.

Глава 9

Ключ медленно повернулся в замке.

Щёлк.

Звук ударил прямо по нервам.

Ривз толкнул дверь, пропуская меня вперёд, и, мысленно перекрестившись, я шагнула внутрь.

Комната оказалась небольшой. Намного меньше, чем я ожидала. Никаких пыльных ритуальных кругов, человеческих черепов или свечей. Только высокий шкаф с документами на всю стену, старый кожаный диван у стены, массивный стол и мягкий тёплый свет настольной лампы.

Пространство будто сомкнулось вокруг меня - я буквально кожей почувствовала границы этой комнаты.

Дверь за спиной тихо захлопнулась.

Я обернулась.

Ривз снял тёмное пальто и небрежно бросил его на спинку кресла. Закатанные рукава рубашки открывали сильные предплечья, а тени от лампы делали его взгляд ещё опаснее.

Господи.

Почему этот мужчина выглядит так, будто был создан исключительно для того, чтобы разрушать женскую психику?

- Расслабься, Эви, - спокойно произнёс он, заметив мой напряжённый взгляд. — Я не собираюсь на тебя набрасываться и рубить на мелкие кусочки.

Мне пришлось приложить все усилия, чтобы на моем лице не отразилось ни одной эмоции.

- Это обнадеживает, - пробормотала я. А в голове промелькнула мысль, что маньяк сказал бы именно так.

- Ну по крайней мере сейчас, - как ни в чем не бывало добавил Ривз, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки. – Слишком много свидетелей видели нас вместе.

Я затаила дыхание, не зная, как реагировать. С чувством юмора у моего преподавателя, конечно, беда.

Ривз медленно обошёл стол и остановился возле меня. Несмотря на ледяной воздух в библиотеке, я почувствовала тепло, исходящее от мужчины.

- Ты нервничаешь, - заметил он. Его взгляд скользнул по моему лицу. Медленно. Слишком внимательно. Он смотрел так, будто до сих пор не решил, что со мной делать.

- А другие студентки, которых вы сюда приводили, чувствовали себя как дома? – вскинула я подбородок, старательно не замечая, как трясутся мои поджилки.

- Я слишком люблю это место, чтобы приводить сюда кого-то еще, - еле заметно усмехнулся Ривз, не сводя с меня глаз.

Ох ты ж Повезло так повезло.

За окнами ветер качнул сосны, тени дрогнули на стенах.

Ривз опёрся ладонями о край стола по обе стороны от меня. И весь мой сарказм внезапно куда-то испарился.

Чёрт.

Это было слишком близко.

- Это какая-то новая методика преподавания? – я всё еще пыталась шутить, но мой голос предательски срывался на шепот.

- Нет, - взгляд Ривза задержался на моих губах. – Откровенно говоря, я сам не знаю, к чему это приведет.

Мурашки медленно поползли по позвоночнику.

- Меня не должно быть здесь.

Я не верила сама себе.

- Тогда почему ты всё ещё здесь, Эви?

Вопрос Ривза прозвучал резко, как пощечина.

Я прикусила губу.

Он чертовски прав.

Я давно должна была уйти. Но стояла посреди полутёмного архива рядом с мужчиной, от которого мутился разум, и даже не пыталась увеличить дистанцию.

Наоборот.

Кажется, я перестала дышать в тот момент, когда Ривз медленно забрал книгу из моих рук и положил её обратно на стол.

Его пальцы коснулись моих.

Ток.

Самый настоящий чёртов ток.

Я резко втянула воздух.

Ривз тоже замер.

Всего на мгновение.

Но я заметила.

И это оказалось хуже всего.

Потому что если до этого мне казалось, что схожу с ума только я то сейчас впервые стало страшно от мысли, что проблема может быть взаимной.

- Эви, - тихо выдохнул Ривз.

Боже.

То, как он произносил моё имя, должно регулироваться законом.

Я медленно подняла глаза.

И тут где-то внизу библиотеки громко хлопнула дверь.

Мы оба одновременно отшатнулись друг от друга, будто нас поймали на месте преступления.

***

Кай стоял в дверях архива, высокий, напряжённый, с таким лицом, будто увидел нечто, что окончательно вывело его из себя. Взгляд медленно скользнул по мне — по раскрасневшимся щекам, по сбитому дыханию, по пальцам Ривза возле моей руки.

И чем дольше длилось это молчание, тем сильнее у меня холодело внутри.

Челюсть Кая резко напряглась.

Ох блин

В первые дни знакомства сводный братец казался мне опасным? Фигня! Вот сейчас он был по-настоящему опасен.

- Неплохо устроились, - тихо процедил Кай.

В его голосе плескалось что-то тёмное, на грани стихийного бедствия.

Я инстинктивно сделала шаг назад.

Ошибка.

Потому что Кай тут же это заметил.

Его взгляд стал ещё тяжелее. А мне резко захотелось стать невидимкой и спрятаться где-нибудь подальше.

Ривз неторопливо выпрямился рядом со мной. Спокойный. Холодный. Невозмутимый.

- Тебя не учили стучать, Корвин? - ровно спросил он.

Кай усмехнулся, но эта усмешка больше походила на оскал.

- А тебя, видимо, так и не научили держать руки при себе, Ривз.

Мужчина исподлобья посмотрел на парня.

- Следи за языком.

Кай хмыкнул. Медленно провёл языком по внутренней стороне щеки и, повернув голову, пристально посмотрел мне прямо в глаза.

- Уходи, Эви. Внизу ждет Лиам.

Я сглотнула.

- А ты?

Кай наклонил голову.

- Проверю, правильно ли я понял то, что только что увидел.

Моё сердце пропустило удар.

- Кай...

- Иди вниз!

В его глазах мелькнула такая злость, что меня буквально прошило ледяным током.

- Просто иди вниз, Эви, - уже тише повторил он. - Пока я ещё прошу нормально.

Я открыла рот, собираясь возразить. И тут же закрыла. Потому что впервые за всё время знакомства с Каем поняла: сейчас лучше не спорить.

Подхватив книги, я развернулась и направилась к двери. Спиной я чувствовала взгляды обоих мужчин. И это было невыносимо.

Выбравшись в полутёмный коридор, я осторожно прикрыла за собой дверь. Несколько секунд я стояла неподвижно. Потом сделала шаг вниз по лестнице.

Ещё один.

И остановилась.

Чёрт.

Любопытство однажды меня убьёт.

Я замерла, прислушиваясь к тому, что происходит за дверью. Сердце колотилось где-то в горле.

- Какого хрена ты крутишься вокруг моей сестры? – я не сразу узнала голос Кая, настолько он был пропитан ненавистью.

Ривз тихо рассмеялся в ответ.

- О, прости. Хочешь оставить ее себе?

Что-то тяжело ударилось о стену.

- Заткнись, Ривз, пока я не разбил твое холёное преподавательское ебало!

- Кажется, я попал прямо в яблочко, - медленно протянул мужчина. – История повторяется, верно?

Даже в коридоре я услышала, как Кай заскрипел зубами.

- Не смей приплетать сюда Эви, - низко прорычал он. - Если с ней что-то случится, ты не жилец.

За дверью повисла короткая тишина.

- Как показывает история, бояться этой крошке нужно не меня, а тебя, - от холода в голосе Ривза температура в здании упала на несколько градусов. – Ты ведь снова катался этой ночью по лесу с ружьём? А, Кай?..

У меня внутри всё оборвалось.

- Заткнись, - голос Кая прозвучал настолько тихо, что кожа моментально покрылась мурашками.

Ривз усмехнулся.

- Почему? Тебе есть что скрывать, Корвин?

Что-то с грохотом перевернулось.

Кай коротко рассмеялся.

Зло.

Без капли веселья.

- Забавно слышать это от тебя. Твою невесту ведь так и не нашли, Ривз. Но ты не выглядишь горюющим вдовцом. Сколько неопытных первокурсниц ты уже трахнул в этом проклятом месте, а?

Я резко прикусила костяшки пальцев, чтобы не дай бог не издать ни звука.

Тишина.

Мёртвая.

Удушающая.

А потом Ривз, делая паузу после каждого слова, спросил:

- А где она, моя невеста? Может, ты знаешь, Кай?

У меня по спине пробежал ледяной холод.

За дверью что-то треснуло.

- Осторожнее, Даниэль.

- Нет, это ты будь осторожнее.

Пауза.

- Потому что ты был последним, кто видел ее живой.

Глава 10

Когда Лиам увидел меня, он изменился в лице и резко поднялся со стула.

Я машинально вцепилась в книги.

Странно.

Ещё вчера этот парень казался мне самым нормальным человеком в доме Корвинов.

Сейчас я уже ни в чём не была уверена.

Отстранённо подумалось, что Лиам чем-то похож на эльфа. Светлые вьющиеся волосы, слишком правильные черты лица и невозможные серо-голубые глаза, которые словно светились даже в полумраке библиотеки.

А ещё я вдруг поняла, что совершенно не знаю его.

Так же, как не знаю Кая.

Так же, как не знаю их отца. Который был и моим отцом.

Чёрт.

Кажется, за последние несколько дней моя жизнь превратилась в настоящий психологический триллер.

- Эви?

Голос Лиама вырвал меня из мыслей.