Дей Шиное
Обитель

– О чём щебечем? – подперев лицо обеими руками, спросила Гаер. – Блин, если Фор всё-таки не купит мне батончик, я буду реветь всю ночь и никто из вас не выспится. – Она пригрозила пальцем Зазоле, после чего перевела взгляд на Карину. – А ты чего?

– Что я?

– Останешься на ночь? – пояснила Гаер.

– А есть свободные кровати?

– Сегодня есть, – улыбочка Гаер стала ещё шире. – Но есть ли у тебя что-то, чем ты сможешь расплатиться за ночлег?

– У меня есть деньги.

– Не-ет, – Гаер с силой шлепнула ладонями по столу и навалилась всем телом сверху. Девушка упёрлась подбородком в стол, смотря перед собой, и несколько обиженно произнесла: – Деньги не подойдут. Я хочу слушать истории. – Одна её рука взмыла в воздух, и палец указал на Зазолу. – Эта сегодня уходит на работу. А Фор никогда со мной не сплетничает. Уснуть без хорошей сказки на ночь я не могу.

Зазола слегка занервничала, интенсивно выводя буквы в своём универсальном блокноте. Но рука Гаер, опустившаяся поверх бумаги, помешала Зазоле донести какую-то мысль.

– Знаю, знаю. – Гаер улыбнулась, не сводя с Зазолы взгляда. – Тебе не хочется идти на работу? Как я тебя понимаю, солнышко. Мне тоже каждый раз так лень. Искренне тебе сочувствую, но такая уж у нас судьбинушка. Работать на работе.

Зазола опустила блокнот и ручку. Её губы разомкнулись, но девушка не произнесла ни слова, покорно кивая.

– Ладно, не будем тебя больше отвлекать, – заключила Гаер. – Собирайся, Зазола.

И Зазола встала из-за стола, подхватив блокнот. В конце концов, на кухне осталась только Карина и Гаер.

– Ты останешься? – грустные зелёные глаза смотрели на Карину со стола.

– Если мама разрешит.

– А-а-а, – пропела Гаер, будто в озарении. – Так вот какой у твоих предков изъян. Гиперконтроль, да?

– Да.

– А они тебя бьют, если ты ослушиваешься?

– Да, – без колебаний ответила Карина.

– Очевидно, не по лицу. – Гаер улыбнулась. – Пока есть время, можешь сходить в магазин и купить зубную щётку. Если всё-таки надумаешь ночевать, – сказав это, девушка подскочила и направилась на выход. Но будучи уже в дверях, она резко обернулась и жалобно добавила: – И возьми мне сникерс… пожалуйста. Самый-самый малёхенький.

***

Стоя на кассе в магазине с зубной щёткой и сникерсом, Карина смотрела на родинку под нижней губой у кассирши. Женщина открывала рот и переговаривалась с покупателями, тогда её родинка слегка подрагивала вместе с губой. Карина наблюдала это, слушая музыку в одном наушнике.

Когда очередь дошла до неё, девушка сложила покупки на кассовую ленту.

Карина обернулась, чтобы ухватиться за ограничительную подставку покупок, но чья-то рука коснулась её раньше Карины. У себя за спиной девушка наткнулась взглядом на Волче, отделившей свои покупки от жалкой зубной щётки и шоколадки Карины.

Серые глаза требовательно уставились на Карину, которая поспешила отвернуться.

– Сто пятьдесят восемь рублей, – сообщила сотрудница магазина.

Карина извлекла из кармана зелёную тысячу. Через пару мгновений к ней в ладонь вернулась сдача. Тогда девушка убрала её обратно в карман и отступила в сторону.

Пряча зубную щетку и сникерс в широком кармане толстовки, она принялась украдкой разглядывать Волче: светло-серый образ начинался с грязных чёрных кроссовок и таких же заляпанных грязью штанин, которые чуть выше выглядели совсем белыми. Затем шёл серый бомбер, а уже за ним – маска в тон всему образу Волче, и пепельные волосы, отдающие блеском металла.

Когда серые глаза взглянули на Карину вновь, Волче уже подхватила набитые продуктами пакеты и стремительно двинулась прочь из магазина. Карина пошла за ней, ненавязчиво преследуя девушку. Она держалась поодаль, сохранив дистанцию ради приличия, и уже давно подстроившись под чужой темп.

Пройдя так некоторое время, Волче неожиданно остановилась. Карина тоже замедлила шаг, притормозив в нескольких шагах от жительницы Обители.

Абсолютно неожиданно Волче бросила пакеты на землю и рывком обернулась к Карине, мгновенно сократив между ними расстояние. Тонкие мозолистые пальцы Волче вцепились в плотный воротник толстовки. Другая её рука стащила с Карины капюшон. Волче впилась в затылок Карины ногтями, рывком притянув девушку к себе.

– Кажется, – хрипло раздалось из-под защитной маски. – Им безразлична твоя судьба.

– Чёрт, – Карина поморщилась от боли, ухватившись за запястье Волче. – Отпусти! – Эта долбанутая слишком неожиданно нарушила личное пространство Карины, вмиг оказавшись пугающе близко. – О чём ты?

– Они тебе не говорили? – в чужом вибрирующем голосе не было ни удивления, ни сострадания.

Холодок пробирался под задравшуюся толстовку Карины, и нельзя было определить, мурашки бежали по коже из-за колючего ветра или чужого пронизывающего тона. Волче смотрела стальным не моргающим взглядом исподлобья. Из-за этого казалось, что она немного ниже самой Карины, но по факту Волче просто вся пригибалась к земле, подогнув колени. Действительно, будто бы обещая вцепиться зубами в глотку. Карина с ужасом осознала, что рада тому, что не может видеть всего лица Волче прямо сейчас.

– Слушай правило четырёх «не». Первый и последний раз. Никогда не смотри на меня. Не преследуй. Не разговаривай. Не лезь ко мне, – сделав короткую паузу, Волче рывком руки отшвыривая её от себя. – Если хочешь жить.

Карина попятилась и накинула капюшон на голову обратно.

– Больно надо, – выпалила она, не отводя взгляда. – Просто нам в одну сторону.

Волче шумно выдохнула:

– Да мне поебать, – и отвернулась, возвращаясь к пакетам. Подхватив свою ношу, она двинула дальше.

Карина подождала несколько секунд, прежде чем последовать за ней снова, увеличив дистанцию.

Правда в подъезд за Волче Карина заходить не стала. Девушка подождала некоторое время на холоде, до того как позволила себе войти внутрь.

Она прислушалась и, убедившись, что Волче уже вошла в квартиру, быстро взобралась на четвёртый этаж. Её ладонь дёрнула дверную ручку. Закрыто.

– Стерва, – заключила девушка, протягивая палец к дверному звонку.

После двух нажатий дверь ей распахнула Фор.

– Ты чё? – спросила Фор.

– А ты? – удивилась Карина. – Разве не должна быть в магазине?

– Так Сахар Волче в магаз отправила, – пояснила Фор, привалившись к стене плечом со скрещенными на груди руками. – Вы не пересекались, что ли?

– Лучше бы так и было, – Карина нахмурилась.

– Ну, то, что ты до сих пор жива и здорова, добрый знак.

– И что это за знак? – рывками стягивая с себя толстовку, раздражённо уточнила Карина.

– Знак того, что тебя не замечают…

Карина была готова с ней поспорить. Добрый знак – это несколько улик или разговор по душам с той, с кем Надя запечатлена на последнем снимке, а не молчаливое пренебрежение от какой-то сумасшедшей. Не на это рассчитывала Карина, когда согласилась остаться в Обители на ночь.

Дверь за спиной у Карины неожиданно распахнулась. Из подъезда в квартиру вошла Волче, которая остановилась рядом с Кариной. Фор тут же опустила глаза и протянула в руку, в которой буквально сразу же оказалось два пакета.

– О, – радостно перенимая чужую ношу, Фор кивнула башкой. – Спасибо. – Но так и не взглянула на ту, что их притащила.

А вот Карина уставилась на девушку удивлённо и немного испуганно, так, будто увидела того, кого видеть была не должна.

– Как ты… – заговорила Карина, которую Волче перебила:

– Стерва, – и шагнула дальше по коридору не разуваясь, оставив Карину и Фор в прихожей.

Лицо Фор вытянулось. Она покачала головой, кинув беглый взгляд в спину удаляющейся Волче.

– А может и нихуя не добрый, – решила Фор, унося покупки на кухню.

***

Гаер расстелила свежее бельё на кровати, принадлежащей Зазоле. Облачившись в короткие салатовые шорты и пижамную рубашку с длинными рукавами, девушка валялась на чужой кровати, вытянувшись берёзкой вдоль стены.

– Ка-ри-на, – по слогам пропела Гаер, пока лежала вверх ногами. – Ну как поход в магазин?

Вытащив из кармана сникерс, девушка протянула Гаер сладкую закуску, заприметив которую ещё издалека, Гаер принялась радостно стучать ногами по стене.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – повторяла вполголоса девушка, поспешно разорвав упаковку, оказавшуюся у неё в руках, и потащив сладость в рот.

Присев на краешек кровати, Карина спросила:

– В чём проблема Волче?

Гаер довольно промычала, пока жевала. Легко сбросив ноги со стены, она подогнула те под себя и подползла к Карине.

– Что сделала эта гадина моей зайке?

– Мы встретились в магазине, – объяснила Карина.

– Ах, да, точно. Сахар отправила её вместо Фор, – невзначай проронила сладкоежка. – Ну… не знаю, в чём проблема Волче, но я повторю: не общайся с ней, – внезапно серьёзно заговорила Гаер. – Ведь у тебя есть я! – приобняв Карину за плечи, Гаер вновь улыбнулась. – Со мной не пропадёшь. И весело, и безопасно. А Волче неуравновешенная дура. Ходит слух, что она даже грохнула человека.

Карина судорожно вдохнула, оборачиваясь к Гаер. Та продолжала наслаждаться сникерсом.

– Какого?

– Да, какого-то, – ответила девушка, протягивая батончик Карине. – Будешь?

Отрицательно качнув головой, Карина напомнила:

– У меня аллергия.

– Ах, точно! – шлёпая себя по лбу, опомнилась Гаер.

– Так кого она убила? Этот кто-то из… Обители?

Гаер ухмыльнулась, дёрнув бровями.

– Почему ты так решила? Думаешь, кто-то в Обители умирал?

– Нет… просто интересно.

– Так мило, – Гаер коснулась пальцем кончика носа Карины. – Твоё любопытство восхищает. Но это может быть опасно. Кое-кто из Обители сидел за убийство, поэтому лучше не болтай об этом со всеми подряд.

Свет в комнате неожиданно погас с глухим щелчком. Половицы скрипнули, и внутрь комнаты вошла Фор, снимая с себя олимпийку.

– Детки ложатся спать, – она поставила девушек перед фактом, и Гаер шустро опустила ноги на пол, шаркая в сторону своей раскладушки.

– Весь кайф обломала, – высказала своё недовольство Гаер, швырнув фантик на пол, а сама завалилась на кровать.

– Завтра попиздите, – отмахнулась Фор, подхватив плечики с прибитого к стене крючка. – Всё равно будильник прозвенит в шесть, – она повесила на него одежду и добралась до своей кровати, врубая тусклый ночник.

Карина потянула руки к застёжкам, неловко снимая с себя джинсы. Сложив их, девушка положила одежду на пол и накрылась тонким синтепоновым одеялом до самой шеи.

– Фор, – вякнула Гаер, шлёпая по кнопкам в своём смартфоне.

– Чего тебе?

– Можно я включу шум дождя?

– Валяй, – шурша одеялом, Фор отвернулась к стенке.

По комнате начал разноситься свист ветра и барабанящий стук дождя по асфальту. Весьма успокаивающе, если не вспоминать погоду на улице. Прикрыв глаза, Карина вдохнула полной грудью, медленно и осторожно выдыхая носом.

– Сладких снов, – тихонько шепнула Гаер.

Карина ответила спустя несколько секунд:

– Доброй ночи.

Глава 3

Утро следующего дня началось с выстрелов. Карина подскочила, вцепившись пальцами в одеяло и нервно осматриваясь по сторонам.

– Господи, вырубите его, – пробурчала Гаер.

Фор вытянула сотовый перед собой, уже сидя на кровати. На глазах у Карины она щёлкнула по кнопке и звук оборвался. Вместо пожеланий доброго утра, Фор махнула рукой, побуждая Карину продолжить спать. Но сна уже не было ни в одном глазу.

Водя ладонями по лицу, девушка крепко зажмурилась. Из-за резкого пробуждения она даже не запомнила событий её кошмара. Впрочем, ничего нового. Карина редко запоминала сны, даже если они были плохими.

Отбросив одеяло в сторону, Карина опустила ноги на пол. Фор уставилась на неё, медленно облачаясь в повседневную одежду, но ничего не сказала.

Первой покинув комнату, Фор оставила Карину наедине с крепко дрыхнувшей Гаер.

Натянув джинсы, Карина заправила кровать и подхватила свой рюкзак. Выйдя в коридор, она бесшумно прикрыла за собой дверь и бросила взгляд в телефон. Шесть тридцать утра и один пропущенный от матери. Ничего страшного. Как-нибудь переживёт.

Закинув рюкзак на плечо, Карина прошла дальше и безуспешно подёргала ручку двери ванной комнаты. Логично было предположить, что там уже разместилась Фор, так что девушка решила переждать на кухне.

Но на кухне тоже оказалось занято.

Подпалённая сигарета тлела в пепельнице, а за столом, изучая свежую газету, сидела Уголь. Она перевела взгляд на Карину, и они молча уставились друг на друга.

Карина чувствовала себя вполне комфортно, но их молчание слишком затянулось.

– Можно войти? – она первой нарушила их тихую идиллию.

Тогда Уголь взглянула на соседний стул и махнула на него головой, возвращаясь к газете.

Карина сбросила рюкзак на пол и приблизилась к предложенному месту, опускаясь рядом. Её взгляд замер на заполненной окурками пепельнице. Похожие остатки от сигарет покрывали ступени в подъезде этого дома.

– Куришь? – спросила Уголь, перелистывая страницу.

– Иногда.

Пачка сигарет, зажатая в чужой руке, зависла перед Кариной. Она заглянула в глаза её владелице.

– Будешь?

Карина молча взяла сигареты и достала одну. Из своего заднего кармана девушка извлекла зажигалку, несколько раз чиркнув колёсиком в воздухе. Третьим щелчком она выбила искру и подкурила, неумело затягиваясь горьким дымом.

– Жители Обители никогда не завтракают, – поделилась с ней Уголь, не отводя глаз от утренних новостей. – Только кофе и сигареты – вот и весь рацион.

– Почему?

– Кто знает, – туманно ответила Уголь, сложив газету пополам и отбросив на стол. Видимо, в новостях не оказалось ничего достойного её внимания. Затем она подхватила сигарету, что тлела в пепельнице, и вдохнула немного дыма.

Внимание Карины привлекла синяя униформа собеседницы. Она запихнула руку в карман штанов и щёлкнула по кнопке записи диктофона.

– Вы работаете в милиции? – спросила Карина.

– Ты.

– Что «ты»?

– Давай на «ты», – попросила Карину Уголь, обернувшись к ней. – И да, я работаю в милиции. А что? – поднося сигарету к губам, Уголь едва заметно ухмыльнулась.

– Просто… любопытно. Я не думала, что кто-то из Обители может работать в такой структуре, – ответила Карина, опуская глаза.

– Как думаешь, кем работают остальные девочки? – неожиданно спросила Уголь.

Карина стряхнула пепел щелчком пальцев.

Прежде она не задумывалась об этом. Раз уж даже Уголь работала в столь уважаемой структуре, то, возможно, другие девочки тоже.

– Думаю, Гаер работает с детьми, – предположила она. – Сахар – врач, Зазола – продавец, а Фор… сотрудник метрополитена?

Уголь громко хмыкнула. Её глаза прищурились, а пальцы забарабанили по гладкой поверхности деревянного стола. Она не отводила от Карины пронзительного взгляда, словно испытывая ее.

– Минус десять очков, гриффиндор, – произнесла Уголь наконец-то. – Фор таксует, Гаер и Зазола работают с людьми, а Сахар – домохозяйка, – закончив говорить, она опустила бычок в пепельницу, раздвигая накопившиеся окурки и ввинчивая его в гладкую стеклянную поверхность. – И я следователь.

– Звучит весьма солидно.

– Мой отец – представитель федерального комитета по борьбе с коррупцией. Я с детства мечтала связать свою жизнь с силовыми структурами, – поделилась Уголь, резко съезжая с темы под конец. – Дай свой телефон.

Карина поспешила пропихнуть руку в карман, извлекая сотовый. Уголь быстро набила нужные цифры, возвращая мобильник Карине.

– Раз уж ты теперь часть Обители, у тебя есть все её привилегии, – и она добавила, только тише: – Будут проблемы – звони – решим.

Карина не знала, как на это реагировать, поэтому просто поблагодарила, кивая.

– Ты же учишься?

– Учусь.

– Где?

– На журфаке, – ответила Карина, пряча телефон обратно в карман. – На Волгоградском проспекте.

– Это близко, – подметила Уголь. – Я подброшу тебя. – Залпом прикончив утренний кофе, она встала из-за стола и отправила кружку в раковину, где уже валялось несколько десятков грязных тарелок и чашек.

Карина не стала отказываться от столь удачного предложения. Быстро поднявшись, она пропихнула руку в карман и вырубила диктофон, подхватив свой рюкзак по пути.

Уже в коридоре Уголь быстро надела ботинки и достала бумажник из кармана. Тысяча рублей, зажатая в её пальцах, оказалась внутри стеклянной банки, наполненной мелочью и бумажными купюрами. Карина пошарила по карманам и вытащила двести, просовывая своё подношение в общую копилку.

Зашнуровав кроссовки, она вышла вслед за Углём. Последняя закрыла дверь на ключ, и они спустились вниз. Хруст битого стекла под ногами преследовал их шаги, даже когда девушки оказались на улице.

Взмахом руки Уголь разблокировала чёрный мерседес, затерявшийся среди других тачек.

Оказавшись внутри машины на переднем сидении, Карина пристегнула ремень и обняла свой рюкзак.

– Кстати, – голос Угля перебил взревевший мотор. – Зачем ты пришла в Обитель? – Тачка тронулась с места.

Уверено вертя баранку, Уголь вырулила из узкого пространства и прибавила газу, пробираясь сквозь оживлённые улицы к главной дороге.

– Мне сказали, что в Обители можно укрыться от родителей.

– И что ж такого сделали твои родители?

Карина бросила взгляд окно, провожая сразу несколько красных машин подряд. Слава Богу, что на этот вопрос у неё уже был заготовлен убедительный ответ.

Вновь просунув руку в карман брюк, Карина щёлкнула по кнопке диктофона. Это могло войти в привычку.

– Мой отчим – педофил, – совершенно буднично ответила она. – Мать – просто поехавшая.

– Весьма печально, – не менее сдержанно прокомментировала чужую историю Уголь, притормаживая на светофоре. – Кто рассказал тебе об Обители?

– Даша.

– Даша?

– Да. – Карина медленно закивала. – Познакомились на какой-то пьянке.

– Даша… не помню такую.

Внезапный рёв клаксона просочился сквозь опущенное окно. Протяжный настойчивый звук вынудил Карину резко накрыть уши руками, что не скрылось от внимания Угля. Она наблюдала за съёжившейся девушкой несколько секунд, прежде чем догадалась нажать на кнопку, поднимая стекло.

– Не любишь шум гудка?

Карина выдохнула, медленно отстраняя ладони от своей головы. Она забралась пальцами в волосы, нервно перебирая те, чтобы успокоиться.

– Не люблю громкие звуки, – поморщилась Карина, собирая волосы в хвост.

– Тяжёлая у тебя судьба, – стуча пальцами по баранке руля, протянула Уголь.

– Можно вопрос?

Машина тронулась с места. Уголь не произнесла ни слова. Карина приняла безмолвие за одобрение, потому продолжила:

– Почему Гаер называет тебя «хозяйка», хотя Зазола считает, что настоящая хозяйка – Сахар?

Уголь ухмыльнулась, роняя косой взгляд на Карину.

– Четыре буквы, – ответила Уголь. – Если не догадаешься сама, значит, тебе пока рано знать.

Машина притормозила на обочине. Карина отстегнула ремень, в очередной раз кивая головой.

– Спасибо, – произнесла она. – За то, что подвезла, и за разговор.

– Без проблем, – пожимая плечами, ответила Уголь.

Карина вышла из машины, осторожно захлопнув за собой дверцу. Чёрный мерседес резко сорвался с места, и Уголь быстро умчалась вдаль.

***

Тяжёлые металлические двери лифта разъехались в разные стороны, и Карина шагнула внутрь. Ненавязчивая музыка, доносящаяся из колонок, должна была расслабить жителей многоэтажки, но каждый раз, слыша один и тот же звон колокольчиков с тихим завыванием солистки, Карине хотела только одного – бежать отсюда прочь.

Но вместо этого она лишь смотрела в зеркало. Вот бы его разбить. Впрочем, это всего лишь детская мечта. Подростковый бунт неудавшейся анархистки.

Остановившись на восьмом этаже, лифт выпустил Карину на волю.

Она прошла по длинному коридору новостройки, пихая ключ в замочную скважину. Несколько оборотов, и дверь со скрипом открылась. В нос тут же забился запах свежей выпечки.

Мать всегда пекла капустный пирог, когда отчим возвращался из командировки.

Захлопнув дверь, Карина стряхнула обувь. Голоса родителей доносились из кухни. Она последовала на звуки, натыкаясь взглядом на расслабленную фигуру Сергея.

– Привет, Карина, – заметив девочку, поздоровался мужчина, сдержанным жестом приглашая её за стол. – Присоединишься?

Взгляд Карины переместился с его физиономии на мать, что безмятежно намывала посуду, даже не оглянувшись в сторону дочери.

– Да, – ответила Карина. – Только брошу рюкзак.

Оставив вещи в своей комнате, она быстро вернулась обратно, присаживаясь напротив отчима. Их разделял метр мраморного стола, в центре которого красовалась хрустальная ваза с белыми розами.

– А вот и пирог, – воодушевлённо сообщила женщина, плавной походкой приближаясь к Сергею. – Серёженька, тебе кусочек побольше. – Поставив горячий пирог на край стола, она подхватила тарелку, что стояла перед мужчиной, и подцепила металлической лопаткой самый внушительный кусок. Переместив его с блюдца на тарелку, она поставила еду перед своим мужем. После этого женщина наклонилась, мягко касаясь губами его щетинистой кожи на лице. – Приятного аппетита.

– Спасибо, дорогая, – отстранённо поблагодарил отчим. – Карина?

Карина подхватила свою тарелку и приблизилась к родителям, самостоятельно наполнив свою тарелку едой.

– Спасибо, мама, – произнесла девушка отстранённо, возвращаясь на своё место.

Женщина не обратила на дочь никакого внимания, лишь странно покивала, продолжая порхать перед Сергеем. Через пару минут перед ним уже стоял бокал с вином, а сама она влюблённо стреляла глазами, сидя на ближайшем к мужу стуле.

– Ну как тебе, дорогой?

– Так же прекрасно, как и всегда.

– Слава Богу, – выдохнула женщина. – Попробуй вино, ну же. Продавщица сказала, что это лучшее итальянское, которое у них когда-либо было.

– О, Честе Бароло, – с интонацией истинного ценителя протянул Сергей, принюхавшись к аромату.

– Да, да, оно самое. – Женщина интенсивно махнула ладонью, побуждая Сергея к дегустации. – Подлить тебе ещё, дорогой?

– Карина, не хочешь немного вина?

Девушка застыла с куском пирога в руке, медленно пережёвывая еду, уже оказавшуюся у неё во рту. Её взгляд гораздо больше привлекали крошки в собственной тарелке, чем милая беседа предков.

– Карина? – повторил вопрос отчим, и ладонь её матери тут же оказалась на его груди, расправляя и без того идеальный воротничок.

– Мы не милы Карине, – безобразно ласковым голосом сообщила мать. – Вчера она не ночевала в родном доме, а сегодня не хочет общаться с единственными родителями. Переходный возраст, дорогой, – ужасная вещь.

– Как будто нам есть, о чём говорить, – бросила Карина. Из-за тишины в квартире эта фраза прозвучала гораздо громче, чем девушка планировала.

– Если бы ты училась, а не бессмысленно просиживала штаны в университете, у нас могло бы быть гораздо больше тем для разговоров, – с натянутой милой улыбкой подметила женщина.

– Если бы тебе было интересно, кем я хочу стать, ты бы не потратила столько денег на моё бессмысленное просиживание в универе.

Когда Карина подняла глаза, мать холодно смотрела на неё. Она больше не улыбалась, а на её лице, припрятанном под штукатуркой, не было ни намёка на радостную игривую юность, все морщины повыступали.

Мать покачивала в руке стакан с вином, разглядывая бестолковую дочь. Отчим покорно продолжал поглощать пирог. Такой чертовски вкусный и сытный, немного подгоревший снизу и непрожаренный изнутри, но всё равно безупречный. Как и всё, что находилось в этой квартире. Одна лишь Карина не подпадала под сфабрикованные характеристики.

– Карина, – строгим тоном обратилась к ней женщина. – Если бы ты не шлялась по ночам неизвестно где, может, тебе бы начала нравиться твоя будущая, весьма прибыльная профессия.

– Если бы всё в этом мире можно было купить деньгами, то меня бы здесь не было, мама.

– К чему ты клонишь?

– Дорогая, – неизбежно вмешался отчим. На сей раз он опустил ладонь поверх руки своей женщины.

– Подожди, милый, – она улыбнулась и тут же повысила голос, будто бы пытаясь докричаться до человека на противоположной стороне стола: – Карина?

– Да брось, – сказала девушка, возвращая пирог в тарелку. – Ты всё поняла.

– Нет, Карина, я не поняла. Если бы ты умела говорить более внятно и смотреть в глаза своему собеседнику, то всё было бы куда проще.

– Если бы ты не родила инвалида, то всё точно было бы проще.

– Да как ты смеешь! – швыряя белоснежную шёлковую тряпку, что до сих пор лежала поверх коленей, прямо на стол, женщина подскочила на ноги. – Если бы не я и моя забота, тебя бы вообще не было! – закричала мать. Сразу за ней из-за стола встал Сергей, пробуя угомонить разгорячившуюся жену.

– Дорогая…

– Нет, – спокойно возразила Карина, заглядывая матери в глаза. – Если бы твой первый ребёнок не умер, – она понизила тон: – Тогда меня бы не было.

Бокал с вином, до сих пор находившийся у женщины в руке, вдруг оказался занесён назад, точно кулак. Мать швырнула его через весь стол. Хрусталь со свистом прилетел в мраморную поверхность, разлетаясь осколками у Карины перед лицом.

– Тварь! – выкрикнула женщина.

Карина прикрылась руками, заваливаясь назад от испуга вместе со стулом.

– Неблагодарное чудовище! – хватаясь за ближайшую тарелку, женщина попыталась швырнуть её точно также, как стакан с вином, но Сергей вовремя подоспел, хватая её за руку. Тарелка всего лишь упала на пол рядом с супругами. – Дрянь! Малолетняя сучка! – пытаясь вырвать руку из крепкой хватки мужа, женщина всё-таки смогла дотянуться до бутылки вина, которая вскоре тоже оказалась на полу. Вилки. Ложки. Ещё несколько бокалов. Всё в осколках. – Лучше бы я согласилась на аборт!

Карина провела ладонью по полу. В глазах двоилось, а громкий голос матери обращался в гудящий шум. Багровое нечто стекало с лица, крупными каплями падая на пол. Девушка дрожащей рукой провела по своей щеке, смахивая вино. Или кровь. Или кровь и вино.

– Убирайся прочь, дрянь!

– Дорогая, успокойся…

Карина пулей вскочила с пола и бросилась в свою комнату.

– Сдохни!

Она дёрнула за ручку, влетая внутрь своей маленький цитадели. Наспех запихнув внутрь рюкзака кое-какие вещи, Карина вновь показалась на глазах у родителей, стремительно проносясь в сторону прихожей.

– Куда ты намылилась? – преследовал её отвратительный женский голос.

Не завязывая шнурков, Карина натянула обувь и быстро открыла дверь, выбегая в подъезд.

– Карина! Вернись немедленно!

Но Карина даже не оглянулась. Вместо монотонного ожидания лифта девушка сиганула вниз по лестнице, быстро перебирая ногами. Она стремительно преодолевала пролёты, почти перепрыгивая ступени. Крепко цепляясь за поручень трясущейся рукой, она спустилась на первый этаж и вылетела из дома. По наушнику в уши. А дальше – только шла. Нет, бежала. Изо всех сил. Прочь. Прочь. Спотыкалась, когда заканчивался весь кислород, и неслась вдоль тёмной улицы, подсвеченной яркими фонарями. Холодный апрельский ветер услужливо смахивал с её лица слёзы. Музыка помогала не сбиться с темпа. А сердце, громыхавшее в грудной клетке, заглушало ноющую боль в затылке. Если ноги откажут – она поползёт, – если руки – покатится, – совсем прижмёт – будет цепляться за землю зубами – лишь бы не догнали.

И они не догнали.

Через минут двадцать состояние аффекта подавила головная боль, а ноги привели её в уже хорошо знакомый район. Карина рванула по известному маршруту в сторону Выхинской сталинки. Где милые задрипанные ступеньки с хрустящим под ногами снегом из перемолотого стекла и приветливо покачивающиеся распахнутые почтовые ящики. Карина пропускала их мимо себя, цепляясь за перила, пока шагала вверх.

Сил терпеть мигрень уже не оставалось. Она поднялась на четвёртый этаж и пропихнула руку в карман толстовки, с ужасом обнаружив, что блистера там нет.

– Нет, нет, нет, – испуганно вторила Карина, рыская по карман в поиске заветных лекарств. – Пожалуйста, нет, – она притулилась поясницей к перилам, бросая взгляд на дверь Обители.

Нельзя, чтобы другие увидели.

Сжимая рукой металлические перила, она поползла выше. Туда, где заманчиво распахнутая дверь площадки, ведущей на крышу, манила её укрыться от любопытных взоров. Карина пробралась внутрь маленького помещения и осела на пол, подгибая колени и утыкаясь лбом в них же.

Пульсирующая боль в висках затмевала сознание. Карина зажмурила глаза, надеясь на то, что когда она откроет их вновь, всё вокруг просто исчезнет.

Не нужно было идти на поводу у Нади. Нужно было решить всё ещё тогда – несколько широких порезов и томительный час ожидания сменился бы блаженной смертью. Даже если после этого её бы ждал ад – плевать – условия одинаковые что тут, что там.

Во всём виновата Надежда Ларина. Лучше бы они убили не её, а Карину. Лучше бы всё решилось ещё тогда. Лучше бы…

– Свали отсюда, – металлический голос с хрипотцой раздался где-то сбоку.

Карина вздрогнула, убирая руки с головы и поднимая лицо. На пороге хозяйственного этажа, лестница на котором вела на крышу, застыла Волче. Её взгляд бегло скользнул по Карине, тут же перемещаясь к генератору на стене. Девушка взвесила пачку сигарет в своей руке и быстро пронеслась мимо Карины, подбираясь к генератору. Но её интересовал отнюдь не он. Опускаясь на корточки, Волче смахнула торчащую под запертым ящиком тряпку, которая скрывала за собой небольшую картонную коробку.

– Привет, – без какой-либо интонации сказала она, протягивая ладонь внутрь. Через секунду над коробкой показались несколько светлых пушистых существ со свалявшейся шерстью. Животные начали истошно мяукать, тычась Волче в ладонь. Тогда та вытащила из коробки миску, наполняя её свежей водой из бутылки. Затем она вернула её на место и вытащила другую. Из кармана девушка извлекла пакет с влажным кормом, вывалив в миску всё содержимое небольшой упаковки. Эта миска также вернулась обратно в коробку.

– Почему ты ещё здесь? – не оборачиваясь, Волче задала вопрос. Но Карина не смогла на него ответить. Очередная вспышка мигрени вынудила её промычать, сжимая руками виски. – Твоё?

Карина наклонилась так низко, что её лоб почти коснулся бетонного пола. Она не смогла посмотреть сразу, о чём толкует Волче, но когда боль отступила и Карина вновь подняла лицо, её глаза округлились.

– Отдай, – прошептала девушка, замечая блистер, зажатый в руке Волче. Та отдёрнула руку и развернула упаковку лицевой стороной, читая вслух:

– Суматриптан.

– Отдай! – повторила Карина, протягивая ладонь. – Прошу.

Волче взвесила блистер вместе с сигаретами в своей руке. Карине показалось, что эта сучка не вернёт таблетки, но лёгким движением руки та отбросила лекарство на пол. Пинком Волче оттолкнула упаковку в сторону Карины, и та молниеносно схватилась за спасительные колёса, тут же выдавливая в ладонь одну штуку. Пока Карина разжёвывала горькую таблетку, раздалось несколько щелчков зажигалки.

– Это моё место, – сообщила Волче, опускаясь по стене на пол напротив Карины.

– С чего бы, – пряча таблетки в карман, вяло оспорила чужое заявление Карина.

– С того бы, – и Волче ткнула пальцем в бычки, которых в помещении скопилась целая куча. Эти же бычки валялись на лестничной клетке. Целая коллекция бычков одной марки – красного Мальборо. – У тебя вообще нет инстинкта самосохранения. – Вытянув перед собой одну ногу, Волче подхватила собачку на молнии маски и уставилась перед собой, натыкаясь на чужой пристальный взгляд. – Отвернись.