Делони Ворон Белая дева

ГЛАВА 2. “ХАРИБДА”

Примерно через пятнадцать минут после того, как рыцари зашли на корабль, Лайт услышал приглушённые крики капитана на верхней палубе. Судя по участившемуся наверху топоту, корабль готовился к отплытию. Через несколько минут все присутствующие в каюте переглянулись, почувствовав, как корабль понемногу приходит в движение. Лайт хотел подняться наверх и посмотреть, как этот огромный монстр будет отходить от берега, но всё же решил пока переждать. Люди наверху занимаются своей работой, и посторонний человек мог им просто мешаться под ногами.

Через полчаса, когда шум на верхней палубе почти сошёл на нет, Лайт наконец решил выбраться наружу. Поднявшись по трапу на верхнюю палубу, Лайт подошёл к левому борту и увидел, что земля куда дальше, чем он предполагал. Её всё ещё было видно, но вот понять, что именно там происходит, было уже невозможно.

- Ветер нам благоволит, – раздался за спиной Лайта знакомый голос.

Обернувшись, маг тени увидел капитана Лироя. Он уже был без своего пальто, а лысую голову, усеянную мелкими шрамами, не покрывала шляпа, отчего его можно было спутать с обычным матросом. Позади капитана, за левым плечом, стоял чистокровный представитель клана волков. Высокий крепкий мужчина, покрытый бурой шерстью, с торчащими ушами, обрамлёнными белым мехом, и серыми глазами. Одет он был в ту же полосатую кофту, что и вся команда, на ногах были широкие чёрные бриджи, но мощные лапы оставались босые.

- Лайт, – обратился капитан, – разреши представить тебе моего старшего помощника, Торро Гризиса.

- Рад познакомится с вами, сир, – учтиво сказал волк и слегка поклонился.

- Зовите меня просто Лайт, – кивнув, ответил маг тени, а после вновь обратился к капитану. – Я совсем забыл у вас спросить, капитан. Сколько нам плыть?

- Если удача будет на нашей стороне, и ветер будет наполнять наши паруса день и ночь, то порядка пяти дней, – ответил Лирой и усмехнулся. – Только такое вряд ли случится. Когда мы зайдём в воды гробницы, ветер станет вести себя непредсказуемо.

- Гробницы? – с опешившим видом переспросил Лайт.

- Водная гробница, – начал пояснять старпом. – Это довольно обширная зона бескрайних вод, где по разным причинам пропало уже множество кораблей.

- И мы плывём туда? – не скрывая удивления, спросил маг тени.

- Иначе в Тронг нам не попасть, – пожал плечами Лирой. – Не беспокойся, мы пройдём лишь краешком по этим водам. Все беды, что связывают с этим местом, творятся ближе к центру.

- Понятно, – кивнул Лайт. – Буду надеяться на ваш опыт и удачу, капитан.

- Уж лучше помолитесь Боргодуру, чтоб его ветра нас не оставили.

- А что, если бог меня не услышит? – скептически спросил маг тени.

- Какое-то время мы ещё сможем плыть, – заговорил Торро. – У нас на борту есть маги ветра. Включая меня, десять человек. У нас будет время, чтобы найти попутный ветер. Если же нет, то придётся ждать милости бога.

- Даже так, – удивлённо протянул Лайт, вновь оглядывая волка. – Это внушает оптимизм.

- Многие капитаны нанимают к себе магов, – отозвался Лирой. – В большом почёте, конечно, маги ветра, но и те, кто умеет укрощать воду, тоже имеют спрос.

- Хотите сказать, что и аспект воды способен заставить корабль двигаться в штиль?

- Они, конечно, могут и такое, но их нанимают не за этим, – покачал головой капитан. – Маги воды по большей части помогают в шторма. Они прекрасно чувствуют, когда на корабль должна обрушиться очередная волна, и нейтрализуют часть того урона, что она могла бы нанести. Благодаря им корабль выходит из бури с минимальными повреждениями.

- Не знал, что силу аспектов можно использовать и так, – хмыкнул маг тени.

- Всё приходит с опытом, – усмехнувшись, ответил Лирой.

***

Примерно через час после отплытия корабль стал качаться на волнах куда заметнее, чем возле берегов Альвирии. Первым качку не выдержал Горди, а после и Дэнэс. В полусогнутом состоянии и с бледными лицами “крепкие мужчины” поплелись в женскую каюту, просить у Карины её волшебные грибы. Когда корабль стало качать ещё сильнее, позеленел уже Лайт, и даже Шишир. В конечном итоге, Карина с ехидной ухмылкой выдала каждому по кусочку грибов, смешанному с какой-то резко пахнущей травой.

- Следующая порция будет платно, – сказала она вслед уходящему ящеру.

Ближе к вечеру, после недолгого дневного сна, Лайт, да и все остальные, уже чувствовали себя куда лучше, поэтому решились на небольшую прогулку по верхней палубе. Когда Лайт вместе с остальными поднялся наверх, он увидел лишь бескрайнюю водную гладь вокруг, а над горизонтом нависал кровавый полумесяц Юнитора2. На самом же корабле уже горели фонари, а матросы занимались своим делами. Кто-то мыл палубу, двое, забравшись на мачты, проверяли паруса. За штурвалом стоял первый помощник капитана.

- Решили выйти на прогулку? – спросил Торро, когда Лайт поднялся к нему на ют.

- И так целый день провалялись, пока привыкали к качке, – ответил Лайт. – Нужно же иногда в свет выходить.

- Да, ночка сегодня хорошая. Самое главное – светлая, и ветер есть.

- Ты давно в море? – решил поинтересоваться Лайт.

- Лет десять, наверно, – чуть задумавшись, ответил старпом. – С капитаном Шторсом уже порядка пяти лет хожу, это уж точно.

- Почему ты выбрал именно море?

- Всегда хотел быть не простым волком, а морским, – ответил Торро и рассмеялся. – Ну а если серьёзно, то любовь к бескрайним водам мне отец привил, ещё когда у меня только клыки наметились. Он у меня заядлый рыбак, свой небольшой кораблик имеет и команду человек в десять. Когда я немного подрос, он стал меня брать с собой, и мне это чертовски понравилось. Стоять посреди бескрайней воды, бороться со стихией, добывать что-то своим силами, быть частью команды.

- Странно, что ты в рыбаки не пошёл, – усмехнулся Лайт.

- Так я им был, – ответил волк и усмехнулся. – До “Харибды” на “Непуле” ходил. Мы за неделю столько рыбы вытаскивали, что иногда побаивались, что поймали вообще всю рыбу, какая только есть в бескрайних водах.

- Надоело? – предположил Лайт.

- Вроде того, – кивнул Торро. – За столько лет от рыбы уже тошнить стало, поэтому решил сменить род деятельности. Захотелось поплавать чуть дальше, чем пара миль от берега, на мир посмотреть. Но когда выдаётся выходной, всё же выхожу на лодке порыбачить. От старых привычек трудно отказаться.

- Понимаю, – кивнул Лайт. – Ну ладно, не буду отвлекать.

- Ты уже плавал на кораблях? – внезапно спросил старпом.

- Не доводилось, – признался маг тени.

- Советую вам завтра встать пораньше. Рассвет в море куда красивее, чем с берега.

***

Торро не соврал. Когда Лайт, проснувшийся из-за топота на верхней палубе, поднялся наверх, он увидел, как малое светило медленно выбирается из-за горизонта. Это зрелище было и вправду более красочным, нежели на суше. Здесь, в бескрайних водах, ничего не мешало обзору, и Лайт мог в полной мере оценить, как горизонт меняет свои цвета по мере подъёма Баша. Вначале небо вдали окрасилось в тёмно-красный цвет, затем стали появляться рыжеватые оттенки. Наконец, когда Баш полностью вышел из-за горизонта, небосвод стал золотистого оттенка. Лайт уже не раз заставал рассвет в дороге, но никогда не видел его красоту в полной мере.

- Любуешься, – раздался за спиной голос Коры.

От неожиданности Лайт вздрогнул и обернулся.

- Зачем так пугать, – с досадой проговорил маг тени.

- Я думала, ты уже давно научился ощущать моё присутствие, – с улыбкой ответила хранительница.

- Я был поглощён созерцанием прекрасного, – буркнул Лайт, указывая в сторону рассвета.

- Я так и поняла, – усмехнулась Кора. – Вообще, я пришла сюда, чтобы позвать тебя на завтрак. Капитан столь любезен, что пригласил нас отведать местной еды, а не тратить наши личные запасы.

- Вот как, – хмыкнул маг тени. – Ну что же, не будем отказываться от такого предложения.

В качестве завтрака на корабле подали гороховую кашу с бобами и два ломтика вяленого мяса, а на десерт каждому дали небольшой мешочек сушёного изюма. Выглядело всё это, по мнению Лайта, не слишком аппетитно, но лишь до момента, пока он не попробовал. На деле еда оказалась очень даже приличной, а изюм – на удивление сладким.

После прекрасного рассвета и завтрака день тянулся непомерно долго. Ходить по палубе и смотреть на один и тот же пейзаж было уже не интересно и даже скучно. Одинокая книга, взятая ещё из Башни, была давно зачитана до дыр. Единственное, что хоть как-то скрашивало тягучие часы в каюте – карты, которые оказались у Дэнэса в мешке. Поначалу Лайт учился местным играм, вроде перевёртыша или три картинки, которые оказались слишком сложными для него. Но вот после он учил своих товарищей играм, которые были на его родной планете. И здесь уже местные обитатели с хмурыми лицами пытались вникнуть в суть происходящего.

- Откуда ты узнал про эти игры? – спросил Шишир, выкладывая пару карт из руки. – Я никогда прежде не слышал о… дураке и… сундучке.

- Меня научили в “Горьком счастье”, – соврал Лайт. – Там разные люди останавливались, от торговцев до наёмников. Иногда они вечером собирались за столом, играли на деньги и порой приглашали нас.

- Судя по твоему мастерству, – цыкнул ящер, набирая недостающие карты, – удача была на твоей стороне.

- Не всегда, – хмыкнул Лайт, выкладывая последние карты из руки, – но иногда случалось.

- Демон, – выругался Дэнэс, забирая карты в руку. – Опять я дураках останусь?

***

Третий день плавания был похож на второй и первый. Лайт с товарищами ходили по кораблю, стараясь не мешать команде, играли в карты и травили разные истории. Но вот уже в середине четвёртого дня, когда Лайт мысленно был на суше, ведь по расчётам капитана, завтра они должны прибыть в Тронг, в их каюту постучали.

- Сир, – на пороге стоял один из матросов – крепкий мужчина с бородой и обеспокоенным выражением лица. – На нашем пути виднеется штормовой фронт. Мы постараемся обойти его, но капитан просит вас и ваших товарищей не покидать нижней палубы. Это для вашей же безопасности.

С этими словами моряк удалился, а Лайт остался в слегка растерянном состоянии. Примерно через сорок минут все ощутили, что корабль стало качать сильнее прежнего, а на верхней палубе стали чаще топать и кричать.

- Кажется, обойти не получилось, – хмыкнул Дэнэс, лежавший в гамаке.

- Понадеемся на то, что всё обойдётся, – зевнув, ответил Шишир. – Нам всё равно запретили выходить, да и вряд ли мы чем-то можем им помочь.

С каждой минутой качка усиливалась. Борта скрипели под натиском стихии, удары волн становились всё сильнее и громче. Лайт не мог видеть, что происходит наверху, но ощущал, что корабль зашёл если не в самый центр стихии, то как минимум, был близок от него.

Спустя каких-то пять минут корабль уже не качался на волнах. Его бросало от гребня к гребню, отчего даже ровно стоять на ногах было огромной проблемой. Спустя ещё десяток минут разгул стихии достиг пика. Четверо взрослых мужчин после каждого мощного удара волны о борт или резкого нырка вперёд падали на пол, не в состоянии сохранить равновесие, а после, если не успевали подняться, вновь бились об пол.

- Вашу мать, – прошипел Дэнэс, держась за локоть. – Это уже не…

Новый удар стихии, и рыцарь, не удержав равновесие, отлетел к левому борту. Ящер, впившийся когтями в одну из отделочных досок, вырвал её и полетел к двери. Лайт и Горди, занявшие места в углу, подлетели к потолку, а после неприятно ударились об пол мягким местом.

- Сука, – прохрипел Шишир, держась за голову. – Я себе все мозги встряхнул.

- Мы так долго… – начал Горди, но стиснул зубы, когда очередная волна накренила корабль. – Надо что-то придумать. Иначе мы здесь убьёмся.

Лайт, как и все несчастные, запретные в этой комнате, пробежался взглядом по каюте. Вёдра, как и люди, летавшие в разные стороны, гамаки и светильник. Ничего, что могло хоть как-то облегчить последствия бури. Разве только…

- Есть идея, – внезапно воскликнул Лайт, присаживаясь у правого борта. – Садитесь рядом. Я нас зафиксирую.

Все рыцари косо глянули на своего командира, но сделали, как он сказал. Когда все сели рядом, Лайт зацепился за тени, что давала лампа, висевшая под потолком, чудом уцелевшая и не погасшая при такой качке. Притянув к себе тёмные сгустки, маг тени начал укутывать ими себя и товарищей. Когда Лайт закончил, четверо человек по самое горло были завёрнуты в чёрные коконы. Маг тени не был до конца уверен, что это сработает так, как он задумал. Лишь когда в борт ударила новая волна, и корабль наклонился, а коконы вместе с людьми остались на своём месте, он понял, что всё получилось.

- Чувствую себя мухой в паутине, – осмотрев себя, прокомментировал Шишир.

- Главное, что нас теперь по комнате не бросает, – выдохнул полуэльф. – Спасибо, командир.

- Мелочи, – хмыкнул Лайт. – Главное, чтобы лампа не погасла. Если тени пропадут, мы снова станем свободными и будет летать по всей каюте.

***

Никто точно не мог сказать, сколько продлилась буря. Лайт с товарищами сидели в своих коконах, пока не почувствовали, что качка стала слабеть. Когда маг был точно уверен, что новых ударов стихии не последует, он убрал тени.

- Не повезло, конечно, – сказал Горди, разминая затёкшие руки и ноги. – Страшно подумать, что там наверху творится.

- Давайте вначале наших дам проверим, – предложил Лайт. – У них-то не было возможности, как у нас, переждать бурю.

Как оказалось, Камира пришла к такому же плану, как и Лайт. Только за основу она взяла не тени, а обшивку корабля, и сплела из неё для себя и Карины крепкие коконы, удерживающие их в статичном положении. Кора же, имея возможность уходить в тень, всю бурю отсиживалась в тёмном пятне на стене.

- Все живы? – спросил Лайт, проходя в женскую каюту.

- Вроде как, – ответила Карина, сбрасывая с себя ветки, опутавшие её ноги. – Повезло нам, что корабль не перевернуло.

- Повезло, – согласилась Кора, выходя из тени стены. – Буря была какая-то уж слишком свирепая.

После женской каюты Лайт и все остальные пошли на верхнюю палубу. Когда они поднялись туда, то невольно ужаснулись. Одной мачты, а вместе с ней и паруса, попросту не было, вторая лежала в щепках посреди палубы. Левый борт, куда пришёлся основной удар стихи, был в таком же плачевном состоянии, как и большая часть юта, на котором целым остался только штурвал. Носовая часть, на удивление, пострадала меньше, чем корма, но и там Лайт заметил разрушения корпуса, пусть и не такие значительные.

Но самым страшным было не плачевное состояние корабля, который, несмотря на разрушения, уверенно держался на воде. На палубе лежало множество матросов, а возле них суетились их товарищи, пытаясь помочь. У кого-то из тела торчали огромные щепки, выбитые стихией из корпуса, кого-то придавили обломки мачты. Многие из раненых были в бессознательном состоянии. Некоторые матросы, которые пытались помочь, тоже были ранены, но не так сильно, чтобы не оказывать помощь своим товарищам.

Капитан Лирой, как и его старпом, прихрамывавший на левую ногу, ходил между своими людьми. Оба оказывали посильную помощь, вытаскивая своих людей из-под обломков.

- Нам… надо помочь, – сказал Лайт, оглядывая разрушения, что нанесла жуткая буря.

- Я за своей сумкой. У меня там были бинты и мази, – сказала Карина и побежала в каюту.

- Я помогу раненым, – сказала Камира и бросилась к ближайшему матросу.

- Надо вытащить тех бедолаг, – сказал Шишир, указывая на людей под обломками мачты.

- Давай, – отозвался Дэнэс, – я помогу.

- Нам стоит подойти к капитану, – сказал Горди, положил руку на плечо командира. – Возможно, мы сможем помочь перенести раненых или сделать что-то ещё.

***

Кровавый полумесяц уже давно поднялся в зенит, а Лайт и его товарищи, обессиленные, но довольные собой, только-только возвращались в свои комнаты. Общими усилиями рыцарей “Чёрной розы” и команды “Харибды” последствия жуткого шторма удалось свести к минимуму.

Камира, благодаря своей природной магии, смогла не только помочь раненым, но и хоть как-то восстановить матчу, что осталась на борту. Эльфийка истратила почти все силы, но смогла прирастить обломок на прежнее место и закрепить его корнями, что проросли из семян, которые она всегда носила при себе.

Карина благодаря своим познаниям в алхимии и медицине спасла несколько жизней. Она буквально на коленках смогла сделать мазь, которая уберегла моряков от большой потери крови, когда из их тел доставали осколки корабля.

Дэнэс и Шишир, обладая недюжинной силой, смогли вытащить моряков из-под мачты, а после помогли выбросить за борт те обломки, что уже были не нужны. Также эти два здоровяка помогали переносить раненых на нижнюю палубу, а ящер, ко всему прочему, благодаря аспекту огня, выступал в роли живого факела, пока на палубе не повесили новые светильники.

Лайт, Горди и Кора, под чутким руководством Карины, делали морякам перевязки, промывали раны и всячески помогали в её работе. А после, наравне с остальными, помогали убрать с палубы последствия разгулявшейся стихии.

По подсчётам капитана, на борту не хватало двенадцати членов экипажа. Их долго пытались высмотреть в тёмной воде, но тщетно. Даже кошка и волк с их острым зрением и слухом ничего не смогли увидеть или услышать. Двенадцать хороших людей сгинули в глубинах бескрайних вод.

- Вы оказали нам неоценимую помощь, – сказал Лирой, когда Лайт шёл к трапу на нижнюю палубу. – Я и мои люди в неоплатном долгу перед вами.

- Мы рыцари, – ответил Лайт и грустно усмехнулся, – наш долг помогать людям. Жаль только, что мы не смогли помочь всем.

В эту ночь все без исключения спали мёртвым сном. Когда Лайт проснулся и вышел на верхнюю палубу, было уже далеко за полдень. За штурвалом стоял матрос с перевязанной головой, а из каюты капитана, что была под ютом, доносились обеспокоенные голоса Лироя и его помощника.

- Мы сильно сбились с курса, – услышал маг тени, подойдя поближе. – Нас довольно далеко занесло в воды гробницы.

- Выберемся, – ответил капитан. – Благодаря нашим пассажирам у нас есть целый парус. Главное подойти как можно ближе к границе до темноты.

Когда Лирой и Торро вышли из каюты, они сразу заметили Лайта и пошли к нему.

- Долго же ты спал, – сказал капитан, когда подошёл.

- Есть такое, – кивнул маг тени. – Устал вчера, вот и заспался.

- Все мы вчера устали, – хмуро ответил Лирой и вздохнул. – Как себя чувствует Камира? Она вчера выглядела очень измотанной, но благодаря ей мы всё ещё можем плыть.

- Я её не видел, но думаю, что она в порядке, – ответил Лайт и после недолгой паузы добавил. – Я случайно… услышал ваш разговор. Насколько опасно то, что мы углубились в воды гробницы?

- До сумерек нам особо опасаться нечего, – ответил за капитана старпом, – не думаю, что эти проклятые воды обрушат на нас два шторма за раз.

- А что после сумерек?

- В этих водах обитают русалки, – спокойно ответил капитан, – а их вожаками довольно часто выступают сирены.

- Сирены? – переспросил Лайт, пытаясь вспомнить хоть что-то, связанное с этими существами.

- Эти твари, несмотря на жуткий вид, обладают даром голоса, который пленяет разум любого живого существа, что услышит их пение. Мало кто может противиться их чарам. Они ночные хищники, и думаю, если они нас заметят, а нас трудно не заметить посреди воды, то не откажут себе в удовольствии полакомиться человечиной.

- Нам стоит к чему-то готовиться? – напряжённо спросил маг тени.

- Не думаю, – покачал головой Лирой. – Мы сбились с курса, но думаю, успеем отойти достаточно далеко, чтобы русалки потеряли к нам интерес. Они никогда не покидают пределов гробницы и близко к её границе не подходят. Но если что-то пойдёт не по плану, я сообщу вам лично.

- Хорошо, – кивнул Лайт. – Прошу вас не забывать, что сражаемся мы ничуть не хуже, чем оказываем помощь.

- Я запомню, – усмехнувшись, ответил капитан.

ГЛАВА 3. ЧУЖАЯ ЗЕМЛЯ

Когда наверху раздались крик: “Впереди земля!”, Лайт и его товарищи были у себя в каюте. Переглянувшись, они тут же побросали карты и поспешили наверх. Встав у левого борта, Лайт смог увидеть маленькую точку на горизонте.

- Ну наконец-то, – сказал Дэнэс. – Никогда бы не подумал, что настолько сильно буду рад клочку земли.

Лайт прекрасно понимал и разделял чувства товарища. Вместо положенных пяти дней в море, “Харибда” провела в бескрайних водах почти девять. После шторма корабль сильно потерял в скорости из-за сломанной мачты, и ко всему прочему их довольно далеко отбросило от намеченного маршрута. Эти два фактора, а также один безветренный день и дали столь сильный сбой в расписании корабля. Когда на палубе стали появляться члены команды, по их лицам сразу становилось понятно, что они тоже измотались за эти долгие дни посреди воды и жаждали отдыха на твёрдой земле.