David Space
Черное закулисье. Сборник рассказов
По началу все рыбачили очень серьезно, то и дело шикая друг на друга, чтобы никто не издавал лишних звуков, что не могло не вызывать у меня улыбки на лице. Но клева совершенно не было, просто тихо сидеть было очень скучно, поэтому сначала мы начали шепотом болтать, а через время и вовсе включили музыку и с того самого момента к рыбалке никто серьезно не относился.
– Привет, ребята, – из-за спины раздался незнакомый голос парня.
Я обернулась и увидела симпатичного мальчика, блондина среднего роста с красивыми голубыми глазами. Своей чистой и немного женственной внешностью он мне очень напомнил Машу. Парень стоял в стороне и вел себя чересчур застенчиво и не подходил к нам. Через мгновение, я поняла истинную причину такого его поведения.
– Ты чего приперся!? – чуть не рыча, злобно закричал Юра.
– Предатель! – тем же злым и упрекающим тоном добавил Стас.
– Ребят, может, хватит. Я ведь не знал. Честно, – незнакомый блондин виновато опустил глаза, в надежде на прощение.
– Ты что издеваешься? У тебя еще хватает смелости к нам подходить? Такое никогда не прощают! – наконец-то подключился последний из тройки парней.
– Чего стал? Давай вали отсюда, пока не отгреб! – Юра уже встал на ноги, выбросив из рук удочку. Он был явно настроен слишком агрессивно.
Даже Чуча, что ощутила общую энергетику, начала лаять на мальчишку. Но я не понимая, о чем именно идет речь, не стала вмешиваться. Через секунду, небольшой озерный камушек, брошенный Юрой, прилетел парню прямо в лицо, оставив маленькую красную ссадину на щеке. На одно мгновение я даже перепугалась за этого мальчишку, так как назревало явно что-то нехорошее, но через миг блондин со слезами на глазах развернулся и убежал, скрывшись в густой чаще.
Повисло тяжелое молчание, парни как-то насупились и напряглись, появление незнакомца явно испортило им настроение.
– Кто это был? – любопытство пересилило, и я все же спросила.
– Бодя, будь он не ладен, – прошипел длинноволосый Саша.
– Машин брат, – сквозь зубы добавил Юра.
Ах, вот почему он так сильно на нее похож, могла бы и сама догадаться.
– И за что вы его так? – я продолжила задавать наводящие вопросы.
– Не важно, он знает за что, – как-то уклончиво и резко ответил Саша, а потом добавил: – Не обижайся, Рита, это только между нами, не хочу тебя впутывать.
– Да нет, я не обижаюсь, все в порядке.
Снова настала тишина, и все они, как один сделали вид, будто внимательно следят за поплавками. Может быть если бы меня рядом не было, они бы с огромным желанием обсудили недруга, но в данный момент ребята решили держать себя в руках. Но просто молча сидеть и смотреть было чересчур скучно, и один из них все же не выдержал:
– Ну все, мне надоело, – с этими словами Стас встал с насиженного места и снял футболку. Его пухлое тело блестело под лучами солнца от пота. – Настало время прихода миссии! – явно играя в какую-то игру известную только парням, он начал неуклюже залазить на высокий камень у берега.
– Бум! Бум! Бум! – Саша и Юра начали издавать ртом звуки барабанов и хлопать ладошками по коленям в такт, подыгрывая другу и подбадривая товарища пока он карабкается наверх.
Напряженность тут же исчезла так же внезапно, как и возникла. На лицах парней появились задорные улыбки, и я не удержалась и захлопала руками в такт барабанам. В скором времени Стас уже был на вершине, и указав жестом руки, чтобы барабаны затихли, начал вещать:
– Возрадуйтесь жители Грешного! К вам спустился миссия! На этот раз он достанет до дна! – с этими словами, пухлый парнишка оттолкнулся от камня и со всей высоты прыгнул в воду, сгруппировавшись эмбрионом.
Громкий шлепок и множество прохладных капель окатили нас с ног до головы. Мы все засмеялись и заулюлюкали, а подмокшая Чуча только злобно зарычала, освежающий душ пришелся ей не по вкусу. Мы все застыли в ожидании, когда же вынырнет Стас. Прошло уже тридцать секунд, даже вода успела успокоиться, но парня по-прежнему не было.
– О Боже! Где он? – я начала паниковать.
– Расслабься, этот карапуз плавает лучше всех нас, – очень уверенно, и без единой капли тревоги на лице, ответил Александр и оказался прав.
Через пару секунд гладь воды расступилась, и оттуда появился полный парень, веселый, но все же не достигший своей цели. Я вздохнула с успокоением, ну и напугал он меня.
– Убирайся с пути, неудачник! Я новый мессия! –Я даже не заметила, как Юра уже разделся и вскарабкался на камень, готовый прыгать в воду. С этими словами, он выждал, пока его друг отплывет в сторону и прыгнул, сделал сальто, а потом умело солдатиком вошел в воду.
Это выглядело очень эффектно, что я даже зааплодировала.
– Рита! Дальше твоя очередь! – теперь Саша, что еще секунду назад был рядом со мной, уже стоял на вершине камня.
– Нет, я не буду. У меня даже купальника нет.
– Перестань, плавай прямо в футболке, если стесняешься. Вода в озере очень быстро нагревается, поэтому очень теплая, – заметив мои колебания, сказал Стас, что уже вышел из воды. – Там с обратной стороны есть естественные ступени, так что залезть на вершину очень просто.
– Ну, хорошо, – поддавшись хорошему настроению, и полностью позабыв о сновидении, я все же согласилась.
Он не обманул, в камне действительно были глубокие отступы, благодаря которым можно было очень просто вскарабкаться наверх. Саша прыгнул ровно в тот момент, когда я оказалась на вершине. С высоты камня открывался чудесный вид, все озеро было как на ладони, густые деревья будто обволакивали по периметру границу водоема, надежно не подпуская к нему посторонних, кроме одного этого места.
– Ну же! Прыгай! Не трусь! – закричал Юра, что только-только вышел на берег.
Было немного жутковато, но я очень хорошо плавала и никогда не боялась высоты.
– Сейчас, Саша выплывет, а потом я! – я даже стала в позу, чтобы как следует оттолкнуться от края.
Но прошло десять секунд, потом еще десять и на лицах Юры и Стаса появилась тревога. Парни, не сговариваясь, переглянулись, и ринулись в воду. В эту же секунду мое желание прыгать вниз испарилось без следа. Они оба исчезли в черной пучине темно-синего водоема. На одно мгновение меня даже успело посетить одиночество, так как снаружи осталась только я одна.
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – я начала бормотать себе под нос, внимательно наблюдая за водой.
Потом я что есть мочи вдохнула воздуха на полные легкие, будто это как-то могло помочь парням под водой. И только после того, как они втроем вынырнули из воды, я громко выдохнула. Не слишком ли много переживаний для одного дня? С высоты камня мне было хорошо видно, как за ногой Александра, по воде распространяется мутный красный след крови.
– Что с тобой случилось? – тяжело дыша и распластавшись на берегу от усталости, спросил Юра.
На что Александр только громко скулил от боли и кашлял из-за того, что сильно наглотался воды.
– Его нога, у него глубокая рана! – к этому моменту я уже спустилась с камня обратно вниз.
– Ого! – Стас громко присвистнул, осмотрев ранение. – На что это он мог напороться? – его лицо излучало неподдельное удивление от понимания, что им с Юрой ужасно повезло, не напороться на что-то под водой.
Кровь продолжала умеренными струйками выливаться из раны на ноге, а зеленая трава под кленом очень быстро обрела багровый оттенок.
– Скорее, нужно сделать жгут и остановить кровь, – но мои слова никак на них не подействовали, я сильно удивилась, так как парни не знали, что им нужно делать и только продолжали смотреть на меня пустыми взглядами, пока их товарищ стонал под боком. – Не знаю, ремень есть у кого? – но ремня не оказалось, откуда ему взяться в середине лета? Все были в шортах.
– Вот это подойдет? – Стас протянул мне свою футболку.
– Не знаю, – ответила я, но все же взяла ее.
Ребята приподняли ему ногу и помогли мне, как следует затянуть импровизированный жгут на бедре, у меня бы не за что не хватило бы на это сил. Через минуту кровь все же остановилась, и как следует, откашлявшись, Саша начал понемногу приходить в себя.
– Нам нужно отнести его в больницу, чтобы ему зашили рану, – уже восстановив дыхание, сказала я.
Рана была не рваная, а колющая и глубокая, будто он напоролся на какую-то тонкую трубу или копье.
– В поселке нет больницы, – ответил Юра, что умудрился изрядно вымазаться в крови товарища, пока помогал затягивать жгут.
– Тогда надо обратиться к взрослым, чтобы они отвезли его в ближайшую поликлинику.
– Да уж. Тебе теперь влетит, – Юра посмотрел на оклемавшегося Сашу. – Твоя мама просто так это не оставит и, по любому, расскажет обо всем нашим предкам.
– Это да, – немного побледневший Александр спорить не стал, а потом как-то странно добавил: – Жаль, что твоя бабушка умерла. – Не понимая, к чему это было сказано, я вопросительно посмотрела на Юру. Но Александр объяснил самостоятельно. – Раньше, когда мы встревали в подобную ситуацию, мы всегда шли к бабе Кате, она умело врачевала и не один раз выручала нас. Это, конечно, далеко не всегда удавалось скрыть от родителей, но все же.
– Не то слово, мы каждое лето во что-то вляпывались, и каждый раз твоя бабушка приходила к нам на помощь, – подхватил рыжеволосый.
Вот и еще одно очередное открытие о моей бабуле. Какой же ты была на самом деле?
– Ну, все, – все это время молчавший Стас снова встал и пошел в сторону водоема.
Судя по всему, он очень импульсивный парень.
– Ты куда?! Нам нужно отнести Сашу в поселок! – я закричала ему в след.
– Пойду и найду то, на что напоролся Санек! – даже не оборачиваясь в нашу сторону, очень уверено ответил толстячок.
– Это же опасно! – я не успокаивалась.
– Не переживай, я знаю, что никогда не умру из-за воды!
Этот, безусловно, странный ответ ввел меня в замешательство.
Я посмотрела на Юру, в надежде на то, что он его остановит, но тот только пожал плечами. Стас нырнул ровно три раза под воду, и каждый раз он доставал из воды длинную деревянную ветку, тонкую, но достаточно прочную, чтобы не сломаться под весом человека.
– Вот вроде бы все, – Стас тяжело дышал. – Какая-то сволочь нарочно сделала это.
– Почему? И зачем? Разве это не могли быть ветви с дерева? Вон сколько их вокруг озера. – Но на мое предположение парни только скептически покачали головами.
– Опавшие верви не втыкаются сами по себе в озерное дно, – объяснил Стас. – К тому же они все торчали со стороны берега, куда еще можно донырнуть.
– Да и ветвь всегда отсыхает, перед тем как отпасть. И чтобы ты понимала, она даже не тонет, – объяснил Юра.
– Я не понимаю, кому это может быть нужно? – я была просто в шоке от такого открытия.
– А черт его знает, этим летом мы еще не были на озере. Да кто угодно. Это могли сделать еще в прошлом году. Ладно, давайте собираться, Саньку еще в больницу везти, – Юра принялся сматывать удочки.
Пока Юра со Стасом очень медленно вели друга под руки, я вызвалась и помогла парням понести удочки и сачок до самого их дома. И тут парни оказались правы, мать Александра, тетя Люда, выбежала со двора уже на нашем подходе. Сначала перепуганная и взволнованная обследовала свое чадо, и уразумев, что он в стабильном состоянии и его нужно вести в больницу, взорвалась будто гром среди ясного неба, осыпая абсолютно все что попадалось ей на глаза ругательствами. Естественно мы поспешили удалиться, как только допрос со стороны взрослых был окончен. И понятное дело нам всем запретили впредь ходить на озеро.
Когда я вернулась домой, то машина родителей только-только подъезжала к бабушкиной избе. Я посмотрела на часы и поняла, что они сильно задержались, ведь уже было почти пять часов вечера. Моя мама была не в себе, разгневанная и взволнованная, она молча вышла из машины, и ничего не сказав, поспешила в дом. Думаю, что не стоит сейчас подходить к ней со своими рассказами. А вот мой папа был спокоен, заметив меня, он тут же широко улыбнулся:
– Привет солнышко, извини нас, что мы так сильно задержались. Возникло много сложностей с оформлением документов и организацией похорон, – он открыл багажник и достал оттуда два больших пакета из супермаркета.
– Ничего страшного, ты не поверишь, но мне было чем заняться, – немного уклончиво ответила я, так как не собиралась нагружать уставших и вымотанных родителей своими приключениями. Папа хоть и был улыбчивым, но по его внешнему виду хорошо заметно, что он сильно устал.
– Это замечательно, а мы привезли еды, ты, наверное, изголодалась тут за весь день. – И в правду, когда все оказалось позади, я ощутила просто звериное чувство голода, даже Чуча начала вертеться под папиными ногами. – Да, да и тебя покормим, если я тебя не раздавлю. Рит, забери от меня Чучу.
После молчаливого ужина родители быстро пошли спать, а мне ничего не оставалась, как последовать их примеру. Дверь в мою спальню была старой и прилегала не плотно к косяку, поэтому мне очень хорошо было слышно, о чем именно разговаривают мама с папой:
– До сих пор поверить не могу, что все священники отказались отпевать мою маму, что это за похороны без церемоний? – мама все не могла уснуть и заговорила на тревожащую ее тему.
– Успокойся и не накручивай себя, дорогая, я думаю, что они просто сильно загружены, поэтому у них нет времени приехать сюда, в эту глухомань, – папа старался ее подбодрить.
– Ты предлагал ему тройную цену, даже в столице платят меньше, я специально посмотрела расценки в интернете. К тому же, ты действительно считаешь, что в момент смерти мамы у них в городке начался бум похорон, или все некрещенные вдруг резко решили это сделать?
– Зай, успокойся, пожалуйста, давай уже отдыхать, завтра похороны, а послезавтра можем уже отправляться домой.
– А этот сотрудник морга, не ну ты себе представляешь?
– Котик, – очень мягко перебил ее муж.
– Ну что котик? – мама не собиралась успокаиваться. – «Забирайте ее сегодня, у нас нехватка мест» Ни стыда, ни совести, что за беспредел? А наша вина в чем? Да и какая ему разница, днем больше иди днем меньше? Вымотал мозги с самого утра, гондон.
– Ой, я больше так не могу, – сказал отец, и в соседней комнате загорелся свет.
– Ты куда? – спросила мама.
– Пойду и допью коньяк, а то мне так ни за что не уснуть.
– Но нам же рано встревать. Хотя, знаешь, налей и мне.
На время диалог прекратился и продолжился уже минут через десять в заплетающейся нетрезвой манере:
– Знаешь, как-то странно, что мама оставила все наследство Рите. Нет, я не ревную, просто они практически не знали друг друга, к тому же это усложнит документацию с продажей дома.
– Твоя мама всегда была женщиной с причудой. Я даже не удивился бы, если бы она оставила дом Чуче, – немножко захмелевший папа начал шутить.
– Прекрати, пожалуйста, мы же в мамином доме, ее дух может нас слышать.
Но папу это не остановило:
– Катерна Тимофеевна, мы вас очень любим.
– Славик! – мама строго рявкнула на мужа.
– Не, ну а что? Любили и любим, жаль только что причина приезда такая печальная.
Через несколько секунд тишины мама продолжила:
– А ведь мы с ней никогда не поднимали тему о наследстве, а тут вдруг такое.
– Ой, все я сплю, – уже не выдержал отец. – Прости дорогая, но у меня закончились силы.
После этой фразы свет в комнате погас, и они больше сегодня не разговаривали. Действительно странно, почему вдруг бабушка оставила дом именно мне? Свет яркой полной луны окрасил пол спальни через щели в оконной раме, и я увидела на полу маленькое белое перышко, что тут же буквально заставило меня вспомнить про вчерашнее странное сновидение. По спине пошли мурашки, я сильно перепугалась, от чего подняла мирно спящую Чучу с пола и прижала к груди. Этого не может быть, просто совпадение. Но кто знает, чем бы все закончилось, если бы я все же прыгнула в озеро с того самого камня? Бабушка ведь меня предупредила, а я чуть было по своей же воле не нарушила ее указания. Как она и предсказала, завтра будут похороны, и согласно ее напутствиям, мне нельзя ничего кушать, когда я буду на кладбище. Сама не помню когда уснула, но практически сразу, мне снова приснился сон.
– Скорее, скорее! – тройка парней бежала вдоль безлюдной деревенской улицы.
Это были те самые мальчишки, с которыми я сегодня познакомилась, вот только моложе лет на пять. У Саши еще не было длинных волос, и рост был в ровень со всеми. Стас был похож на кругляш, очень полный и скорее походил на зефирного человечка. А вот Юра выглядел совершенно неуверенным в себе, вдобавок его лицо сильно покраснело и распухло, от чего голова казалась чересчур большой, как арбуз.
– Что случилось, дети? – глядя на встревоженный вид мальчишек, моя бабушка выглянула из-за забора.
– Ме-ме-ме, – сильно заикаясь, начал объяснять Юра.
– Его покусали пчелы, – вместо него ответил Саша. – Ему плохо, а его родители уехали сейчас в город, поэтому мы не знаем, что нам делать?
– Давайте, заводите его в дом, я вам помогу.
– Спасибо, бабуль, – сказал Стас.
– Еще не за что. Зовите меня бабой Катей.
В следующем мгновении, вся троица с моей бабушкой сидели за столом на кухне. Все уже успокоились и вели обычную беседу:
– И как же вас угораздило влезть в пчелиный улик? – спросила моя бабушка.
– А мы и не собирались, просто поспорили, что Юра не залезет на дерево, а он залез, а там как оказалось в дупле жили пчелы, – не останавливаясь, практически после каждого глотка чая, Стас брал конфету с блюдца на столе и клал ее себе в рот.
– Остановись чудовище, тебе же мама запретила кушать сладкое, у тебя же и так повышенный сахар, до диабета чуть-чуть, – Саша показал пальцами что-то совсем маленькое, демонстрируя размер.
– Ты мне не мама, – Стас не останавливался.
– Конечно, нет, но если она узнает, то влетит нам всем.
– Ну вот, никто не расскажет, проблема решена, – сделал вывод пухлый мальчик.
– Что у вас за проблема? Честное слово, я никому ничего не расскажу, – Поинтересовалась баба Катя.
Но вместо жующего Стаса, ответил Александр:
– У него очень большой вес, это как-то связано с метаболизмом. Ему нужно больше двигаться, но бегать нельзя из-за проблем с сердцем, а на плавание он ходить не хочет, так как боится воды. В итоге ему нужно сидеть на диете, а он и на это не способен.
– Любопытно, – прокомментировала старуха.
– Ой, кто бы говорил, – завелся Стас. – А его мама, отдала его в музыкальную школу, а ему медведь на ухо наступил. А самое интересное то, что у него в семье все музыканты, включая и младшую сестру. Ущербный! – с этими словами толстяк злобно засмеялся.
Но бабушка не вмешивалась, а только сидела и с любопытством наблюдала за дискуссией.
– Мне-мне-мне уже можно с-с-снять повязку? – все это время молчавший Юра, сидел с повязкой на лице из каких-то мазей и крупных листов подорожника. – Л-Л-Лицо уже не болит.
– Хорошо, давай посмотрим, – бабушка аккуратно убрала листочки с лица и вытерла полотенцем мазь.
– Щ-Щ-Щекотно, – на лице Юры появилась улыбка.
Удивительно, но тогда еще сильно конопатое лицо мальчишки стало нормальных размеров и обрело естественный здоровый оттенок.
– Вау! – парни удивились результату.
– Я уже думал, что твоя голова вот-вот и лопнет. А сейчас даже не видно, что хоть что-то с ней вообще было, – прокомментировал Стас.
– Это твоя голова скоро лопнет от конфет, – ответил ему Саша и засмеялся, в отместку на его предыдущую издевку.
Юра подошел к зеркалу и улыбнулся:
– С-С-спасибо вам большое, баба Катя.
– Не за что. А давно с тобой такая беда?
– Вы о заиканиях? – вместо него спросил Саша. На что бабушка кивнула.
– С-С-Самого, – еле сказал Юра.
– Детства, – за него в два горла добавили мальчишки.
– А хотите, я помогу вам всем с вашими недугами? Но только при одном условии, – очень загадочно и в полголоса спросила бабка, будто снаружи их кто-то мог услышать.
– Не обижайтесь бабушка, но нам ничего уже не поможет, – ответил Стас. – Юра был у большей половины логопедов в своем городе, его мама меняла их почти каждые пол года, музыкальный слух не лечиться, а у меня попросту нет силы воли. – С этими словами, будто в доказательство, он положил последнюю конфету с тарелки себе в рот. Парни согласились и смирно закивали в такт. Этакое трио неудачников.
– Тогда вы все равно ничего не теряете. Зато если у нас получиться, вы представите, каково оно будет, – как дьявол из перекрестка, моя бабушка подбивала мальчишек на какую-то сделку.
– А что от нас требуется? – заинтересовавшись, уточнил Александр.
– Ничего особенного, после того как уснете, приходите к моему дому в полночь, там и поговорим.
– Ой, нет, – запротестовал Стас. – Меня мама и после девяти и во двор не выпустит, не говоря уже о том, чтобы по темноте куда-то идти.
– Вы меня не правильно поняли, вот, – она вручила мальчишкам по одному гладкому камню зеленого цвета с маленькой золотой руной вырезанной в центре. –Просто закопайте его у себя во дворе и приходите ко мне ночью. А самое главное, никто ни о чем не должен знать, даже ваши родители, а то ничего не получится. Это будет наша тайна на четверых.
– Это магия какая-то? – уточнил Стас.
– Можно сказать и так, если врачи бессильны, всегда можно пойти на сделку.
В эту же ночь, каждый из мальчишек сделал все в точности, так как и велела им баба Катя. И ровно в полночь на пороге ее дома стоял козленок, поросенок и петух.
– Я рада, что вы пришли, – она отворила двери и пустила животных в дом. – Тебе я подарю желанный слух, – бабушка подошла к козленку и положила ему под ноги пучок сена, животное с большим удовольствием принялось его живать. – А ты получишь смелость, а вода будет делать тебя только сильней, – перед поросенком она поставила тарелку с кашей и отрубями. Животное сразу же залезло в миску своим пятаком. – А ты получишь желанный голос, – она открыла ладонь и высыпала на пол горсть пшена. Птица тут же начала его есть. – А взамен вы каждую летнюю ночь будете приходить к моему дому, и оберегать его от любого, кто осмелится к нему приблизиться с добрыми или плохими намерениями. Обещайте мне, никуда не уходить, и бдеть до первых лучей солнца. Если вы не согласны, уже на утро вы позабудете об этой беседе и о том, что мы вообще когда-то говорили. – Но животные оторвались от пищи и поклонились старухе. – Хорошо, – она одобрительно кивнула и трижды хлопнула в ладоши.
Я даже не поняла, что проснулась. Кто-то пытался меня разбудить.
– Рит, просыпайся, кушай, нас ждет очень насыщенный день, – это была моя мама, что принесла мне на подносе чашку кофе и пару горячих гренок, поджаренных на сковородке. – Папа уехал по делам, он заедет за нами, где-то через час.
На часах было ровно шесть утра. А меня все не мог отпустить этот странный сон, что буквально открыл мои глаза на связь между бабушкой Катей и тройкой местных ребят. Судя по всему, образы этих животных олицетворяют характера парней. Вспыльчивый петух это Юра, вечно голодный поросенок Стас, и остается козленок Саша. И если моя бабушка так зла на них, значит, они все же нарушили часть своей сделки. Наверное, именно по этой причине, она показывает мне все эти сны, не может же все это быть игрой моего собственного воображения? От самого осознания этого факта у меня снова пошли мурашки по коже, все это чересчур странно и пугающе. Так как абсолютно все, что она поведала мне, сбывается. Может мне стоит поговорить об этом с моей мамой?
– Ну! Ты чего застыла? Папа уже приехал, а ты еще даже не оделась, – одетая в черное платье мама зашла в спальню. На ее голове была старомодная черная шляпка.
А я будто очнувшись в реальности, поняла, что кофе уже остыл, а в руках у меня недоеденный кусок хлеба. Папа пришел не один, рядом с ним был незнакомый мужчина, и как позднее я узнаю, это был Федор, водитель катафалка.
– Примите мои соболезнования, – перед тем как зайти в дом, мужчина с выразительным шрамом на щеке, снял шапку.
– Славик, и вы, простите, не знаю, как вас зовут, может, позавтракаете? У нас есть гренки в кляре и горячий кофе? – мама обратилась к новоприбывшим.
– Вы очень добры, но не нужно, спасибо. Я уже позавтракал, – отказался водитель.
– Ну, а ты? – мама посмотрела на мужа.
– Нет времени, я сейчас поеду и проведу музыкантов, они заблудились в трех соснах. Кстати, там снаружи, уже кто-то пришел, – папа что-то жуя, передал через рукопожатие водителю деньги, на что тот уважительно кивнул, и оба мужчины вышли на улицу.
– Интересно кто там? – мама аккуратно отодвинула шторку и выглянула в окошко. – Это что, баба Нюра? – она прищурилась, будто не верила собственным глаза.
– Кто такая баба Нюра? – спросила я, когда подошла к окну.
– Это старая знакомая моей мамы, я помню ее еще со школы, она иногда заходила к нам в гости. Но баба Нюра уже тогда была в возрасте, и я почему-то подумала, что она уже давно умерла. Ладно, пойду, поздороваюсь, – мама начала обуваться.
– А много будет приглашенных?
– Понятия не имею, мы вчера сообщили всем соседям, а там уже как сарафанное радио сработает. Думаю, что все кто знал маму, сами поинтересуются. Так, а тебе хватит тут торчать. Иди одевайся, когда папа вернется, все начнется.
Несколько мгновений я стояла и смотрела, как невысокая и приземистая старушка с красно-черном платком на голове о чем-то беседовала с моей мамой, а потом ушла в спальню. Через полчаса похоронная церемония началась. Было очень больно видеть свою бабушку мертвой в гробу, она очень сильно постарела по сравнению с внешностью на фото, лицо ссохлось, а волосы сильно поредели и обесцветились. Шестеро музыкантов начали играть свою томную и тяжелую композиции, что просто не могла не добавлять и без того траурную церемонию, еще больше грусти и скорби. Музыка распространилась по всей улице, и некоторые люди во время ходьбы присоединялись к шествию, чтобы проститься с усопшей, а остальные только крестились и провожали нас всех взглядами через окно. Уже на кладбище собралось где-то с три десятка людей, казалось, что ее знали почти все, и большая часть поселка собралась именно здесь. Если на чистоту, то я и подумать об этом не могла, что будет настолько много людей.
Не знаю сколько лет этому поселению, но кладбище казалось намного старше и древнее. Помимо больших и простых надгробий, здесь были старинные сложные скульптуры и барельефы от которых прямо таки веяло древностью, надписи с фамилиями и датами давно затерлись и поблекли, от чего, не приближаясь, было невозможно определить истинный возраст захоронения. Музыканты притихли, священника не было, поэтому никто не читал молитв, и на кладбище образовалась мрачная и тяжелая тишина, с редкими перешептываниями. И каждый, кто хотел и знал мою бабушку, выходил вперед делился воспоминаниями или говорил напутствия.
Точно сказать не ручаюсь, может это вызвано, какими-то моими собственными переживаниями, но в какой-то момент, мне показалось, что на лицах, некоторых людей, я замечала еле заметные отблески улыбок и торжества. Их лица не изучали никаких эмоций, но зато глаза были широко открыты и будто блестели, но далеко не от слез. И даже это на церемонии не было самым странным, самое необычное началось немного после. К въезду на кладбище подъехал кортеж из трех черных внедорожников. Множество из присутствующих начали смотреть в сторону автомобилей с любопытством, а некоторые, наоборот, с неподдельной тревогой. А когда двери центрального автомобиля отрылись, оттуда вышел только один мужчина и направился в нашу сторону. Издалека мне было очень сложно разобрать, кто именно там идет, но больше половины присутствующих просто развернулись и начали уходить прочь в противоположном направлении, время от времени пугливо озираясь назад. Это не могло остаться без моего и родительского внимания, так как все это выглядело чересчур странно. Но все что нам оставалось, так это просто делать вид, что ничего не происходит. Оставшихся можно было пересчитать на пальцах: среди них были Стас и Юра, их третий друг остался лежать дома, они держалась немного поодаль от общей группы людей. Так же были родители Саши и Стаса, три незнакомых старухи, включая бабу Нюру, два деревенских парня возрастом под тридцать, и водитель катафалка Федор, что остался на церемонию. А вот наши соседи, включая Машу и ее брата, так же поспешили удалиться.
Мужчина, что к нам подошел, выглядел чересчур необычно, он был одет в дорогой черный костюм, и как-то уж сильно напоминал мне акулу. Наверное, он чем-то болен, может именно по этой причине, люди испугались и ушли? Его форма черепа была очень приплюснутой. Кожа серой и лоснящейся, с полным отсутствием волос на голове или щетины, глаза маленькие и посажены далеко друг от друга, а губы настолько тонкие, будто их нарисовали при помощи косметического карандаша. Кожа на руках буквально блестела на блеклом, прикрытом тонким слоем облаков, солнце, пальцы широкие, а на руках длинные, но ухоженные ногти. Интересно, кто это? И кем он вообще был моей бабушке? Незнакомец легко поклонился моей бабушке, а потом кивнул мне и маме в знак соболезнований, но не проронил ни слова. Я вопросительно посмотрела на маму, на что та только пожала губы, так же находясь в полном замешательстве.
Дальше с обратной стороны рощи появился одинокий мужчина с ведром в одной руке, и с открытой бутылкой спиртного, в другой. Он шел неуклюже, и слегка пошатываясь. Его лицо украшала густая неухоженная борода, от чего он походи скорее на бомжа. Одетый также во все черное, но изрядно потрепанное и изношенное, он сразу подошел бабушке и почтительно поклонился. Ведро было доверху набито красивыми крупными ягодами, он поставил на столик неподалеку.
Дальше, как заговоренные, к кладбищу начали подъезжать автомобили один за другим. Оттуда выходили незнакомцы и все они, якобы знали мою бабушку. Обращаться или расспрашивать новоприбывших было слишком неудобно и не вежливо, поэтому и по сей день я понятия не имею кто именно были все те люди. Из самых запоминающихся был мужчина с тростью, возрастом под пятьдесят, с острыми иностранными чертами лица, будто приехавший сюда из каких далеких европейках стран. Молодая рыжеволосая девушка, может лет двадцати пяти, это тоже как-то тоже слишком странно, кем она является бабушке? Молодая пара в солнцезащитных очках и широких шляпах, учитывая то, что небо было густо затянуто тучами и на улице не было яркого солнца. В конце концов, у могилы моей бабушки снова собралась приличная куча народу, человек под тридцать и некоторые из них приносили с собой закуски и выпивку. Не было никаких сомнений, что все они знали друг друга, гости то и дело переглядывались между собой и кивали друг другу в приветствии. Но никто не горел желанием сказать речь или что-то высказать, все почтительно дождались пока, бабушку опустят в яму и церемония подойдет к концу. И уже только после этого, все эти загадочные незнакомцы начали расходиться.