Дарлянка
Вампи. Королева сердец
Глава 9. «Отсчет на тысячу»
Арура Энки, май 2023 год, город Ирбит, особняк семьи Клыкс.
Я подняла глаза на семью. Безмолвный шок электризовался в воздухе между ними, создавая сильное напряжение.
Ладно, не удивительно, подождем.
Наконец-то часы бьют полночь и этот звон вытягивает всех из своих мыслей. Я медленно обвожу всех взглядом, наблюдаю и изучаю по своей выработанной привычке.
Уголки глаз Влада дергаются, он слегка приподнимает подбородок и глаза со своих рук на столе, что сложены в крепкий замок. Взгляд приобретает четкость.
Клара же медленно, но высоко задирает свой подбородок, одна рука на спинке стула, вторая отстукивает ход часов ногтями. Плавное и искусное движение головой из стороны в сторону, будто бы элитный алкоголь в бокале и томный взгляд изумрудных глаз на Влада.
Вампи же при резком звуке в гробовой тишине дергается всем телом, чуть не падает со стула, на котором сидит, забравшись вместе с ногами и оборачивается на виновника ее испуга чтобы проклясть или испепелить взглядом.
–Потоп, это тот, что в истории и библии описывают как Великий потоп? – начинает Влад.
–Он послужил идеей для написания о Великом потопе, и в истории он реально был. Археологи лишь не знают, что из-за нас и наших сил. – киваю ему.
–Кто вызвал его? Ты сказала некто стоял на берегу, используя видимо вампирские силы – резкий вопрос от Клары.
–До сих пор не известно и видимо уже никогда мы это не узнаем. Возможно, этот некто Л.Ф. – минутное молчание. Очередной оборот напряжения.
–Из истории помню, что шумеры как неожиданно появились, так бесследно и пропали. То есть вас погубил потоп? – осторожный вопрос от Влада.
–О-о-о…убило, нас не это…-многие века это событие разрывало мое сердце на части, а разум клокотал в хаосе, но теперь уж я мало чего чувствую. Спустя столько времени вспоминать это кажется забавой.
Арура Энки, 3 тысячи лет до н.э., Кенгир, ныне земли Ирака.
Помню смутные моменты словно кадры киноленты. Взволнованная девочка бежит по ночным песчаным улочкам. В голове роятся мысли и спектр чувств. Вокруг бродят и суетятся соплеменники, но я не обращаю на них внимания. Пробегая базар мне что-то кричит Иштар, я не разбираю слов. Вот уже виден и дом, легкие тени костра из кухни, голоса родителей. Малютка ускоряет бег, кудряшки длинным палантином следуют за ней, в ночи виден блеск голубых глаз что медленно переливаются в ярко красный время от времени. Из внутреннего двора выглядывает обеспокоенная Ату. Но беспокойство ее не из-за дочки. Нет, что-то другое ее сильно тревожит.
А потом вода. Сильные, сбивающие с ног волны, несущие тебя по течению со всем что есть на пути.
Спустя лишь время Арура возвращается в сознание, она в воде словно маленькая беспомощная ракушка что только и может что плыть по течению. И так мучительно долго. Она не старалась выплыть или даже двигаться, просто в позе звезды созерцала глубины вод. Время от времени мимо нее неслись черноголовые и разрушенные постройки городов. Среди всех она приметила чужаков из других городов – значит затопило весь Кенгир.
Когда же вода отпустила ее из своих оков, то малютка оживилась, подпрыгнула вскочив на ноги и проверила на месте ли бусы и браслет. Крепко их сжала и огляделась. Вода отступила, куча простых людей, как и она возвращались в строй на месте голых песков и земли.
Шумеры не погибли сегодня лишь благодаря бессмертию, но злой рок сыграл с нами злую шутку и дал стимулы меняться.
–Арура! – меня крепко обняли со спины. Я хлопнула своими любознательными глазами пару раз и тут же просияла.
–Ави! – я развернулась и также крепко обняла его.
Вскоре нашлись и взрослые: родители с Иштар стояли среди жителей города Урук и обсуждали стихийное бедствие.
«Прошу вашего внимания саг-гиги!» – в голове промелькнул чей-то голос, все стали искать его владельца в огромной толпе.
А я любовалась своим племенем, впервые с распада на города я видела свой народ таким сплоченным. И это меня радовало.
Не будет войн! Все снова вместе! Отстроим с помощью даров новый Кенгир и будем дальше жить весело и дружно!
«Был раздор богов и каждый из нас мог навлечь это бедствие, теперь уж нет смысла разбираться кто это. Нужно делать выводы. И я вижу их такими – пора прекращать эти междоусобицы. Мы великая вечная цивилизация, мы сами наделены божьими силами, мы сами полубоги. Так давайте же ими и будем!» – сказал очень властный и набожный голос молодой девушки.
«Что? Закрыться как богам в своем мире? Что за бред! Нужно покорять и порабощать другие народы своими силами! Таков наш долг и кредо!» – сказал резкий жесткий голос мужчины.
«А я же считаю, что реки нам дали понять, что войной ничего не решить. Поэтому всего нужно добиваться развитием науки, культуры и ремесел. С другими же народами идти рука об руку!» – благоговейно проговорил мужской голос.
«Ха?! Что вы такое говорите?! Лишь и желаете, что власти, да звания Лугаля! А как же семьи, ремесленники, дети и те кто хотят просто жить, заниматься своим делом и пить пиво с кровью? Я за спокойную жизнь!»
На том и порешали. Эти четверо стали новыми вождями и предводителями новых племен. Племена взяли свои названия и внутреннюю политику.
Урбарры-что значит стая волков, были жестоким и кровожадным племенем, что обожало войны, они порабощали другие цивилизации и народы с помощью своих сил и славились огромной физической силой. Туда ушли многие войны, убийцы, похитители и любители физической силы, а вождем стал Саргон.
Утуры – домашняя собака, наоборот придерживались взаимовыгоды в политических отношениях с другими народами и не боялись помогать им своими силами и безграничными возможностями. Туда ушли добродетельные люди, знающие толк в политике или науке. А вождем стал Урукагина, известный вождь еще до потопа. В городе, где он жил, правил Лугаль Анда, что являлся взяточником, тогда он решил исправить это и провел реформы. Открылось народное голосование на пост нового Лугаля, где черноголовые выбрали его. При нем появилось много законов, которые помогали рабам, беднякам и сиротам. Он поощрял труд материально и создал льготы. Но вот права женщин упали, женщины что ранее были на равне с мужчинами и имели много мужей, теперь стали ниже статусом.
Черноголовые же выбрали то, что им ближе и ушли с новым племенем.
Утены – это некое священное и набожное племя нарциссов. Утены считали себя высшими существами, богами что имели вседозволенность и власть, а люди для них были скотом и пищей. К ним примкнули по большей степени служители храма и те, кто развил большие способности вампирской сущности. Удивительно стало то, что их Лугалем стала Энхедуана – дочь Саргона. В истории она запомнилась как первая в мире поэтесса, создавшая гимны и стихи о богах и главная жрица храма Иннаны. Энхедуанна была довольно эксцентричной, высокомерной и хитрой, отчего не желала быть под влиянием жестокого отца, а развила свое племя.
Энки – в переводе значит подземный мир, название племени от которого происходит моя фамилия. Раньше оно как, давали только имена, а фамилия это просто принадлежность к народу или племени. Это было спокойное племя, что не сильно тянулось к политике, власти и господству. В основном это семьи, ремесленники и любители размеренной жизни – в их числе моя семья, Иштар и Авилуа. Мы не боролись за власть, не имели связей с другими народами, а просто огородили себя от внешнего мира и наслаждались вечностью в веселой компании и своем любимом деле. Вождем стала трактирщица Ку-Бау, что является хозяйкой своей таверны, но также вызвалась стать покровительницей простых людей.
Разделившись, мы дали клятву на крови – не вмешиваться в дела соплеменников, но иметь понимание, где они и как живут на всякий случай. И мы разошлись. Вновь. Опять поделили Кенгир на четыре фракции и стали отстраивать новое поселение.
–Да где же носит Ави?! – по песчаным улочками города Энки грозно вышагивали детские загорелые ноги.
Саг-гиги не торопясь жили любимым делом, близкими людьми со своими безграничными возможностями в умиротворении вечности – вот она жизнь нового племени Энки.
Лишь маленькая бойкая девчушка бегала по улицам и не могла найти друга.
Потоп поменял саг-гигов, уже не было привычных учёных на крышах своих глиняных домах коробках, не расхаживали по улицам и войны оберегая покой народа и в самом центре не было уже храма, ее заменила таверна вождя.
Многие ушли, но многие и остались. Тому пример базар. Его отстроили заново, купцы и ремесленники вновь заполнили его своими шумными кричалками и разнообразными вещичками. Несмотря на нерасторопность иной сущности, горячий нрав людей Месопотамии брал свое.
Глава девочки разгорелись до красна- орлиное зрение искало одного единственного среди других знакомых, заострённые уши улавливали каждый звук. А ступни могли чувствовать всех, кто по нему проходил.
–Лучшие лепешки Тиригана! Новый и уникальный рецепт лепёшек из кровяного теста и мясной начинки! Попробуйте раз и навсегда запомните этот вкус! – кричал Тириган, а аромат жаренного мяса манил сильнее всех обещаний.
–Также у нас есть и классические лепешки из ячменя, финики, мед, сливки, молоко! Любые добавки к лепешкам всего за одну ракушку! – подсказывала Кишар, пожилая женщина, что стала возлюбленной знаменитого повара.
–Пиво! Самый древний и крепкий напиток что есть во всем Кенгире! – кричала старушка Семирас, у которой упали продажи из-за новой таверны и пива вождя Ку-Бау.
–Ткани, изысканные и самые тонкие работы от дома Лудари! – кричали несколько примкнувших к Лудари, что умели плести ткани и узоры на них из крови, метала и воды: двойняшки лет 5 Итани и Лимер, молодая девушка Тарам-Урам, старичок Ику и крепкий здоровяк Хамиш.
–Любые украшения и аксессуары из кровавого металла, золота, сердолика, глины! Все что угодно вашим вечным душам!
–Иштар! – Арура дёргается в ее сторону.
Женщина в пурпурной тунике стоит у своего нового прилавка с кучей украшений и облокачиваясь зазывает покупателей. Услышав свое имя знакомого голоса, тут же находит его владельца и машет рукой в приветствие.
–Арура, как твое бессмертное здоровье? Все ещё случаются некоторые вспышки сил?
Несмотря на все развитие и совершенствование, наши силы все равно остаются безграничными, отчего вспышки сил продолжаются по всему Энки.
Девочка подбегает, ее внимание завлекают горы драгоценных украшений. Иштар выжидает, Арура со временем мотает головой пытаясь не отвлекаться на манящие камни и металлы.
–Ты не видела Авилуу?
Женщина гнет брови, раздумывая.
–Скорее всего опять в таверне ошивается с Ку-Бау.
–Опять? – не гневно, а скорее разочаровано и грустно протягивает малютка.
После возведения нового поселения Энки мой лучший и единственный друг все свое свободное время проводит с Лугалем, отчего я испытывала зависть и обиду.
–Ну не надо дуть так губы, пойми, его родители Пуаби и Бауль, учёные до мозга костей ушли к Утенам, посчитав сына взрослым и оставив его совсем одного в племени Энки. Ясное дело он будет искать места, где много народу и ему всегда рады.
–Но ему всего 20 тысяч лет…и у него есть я…
–20 тысяч лет? Совсем юный- кивает Иштар.
С тревогой на душе девочка уходит в направлении таверны, что заменяет храм в самом центре города.
Круглое огромное здание из красной глины и тростника. С небольшими окошками и суетой, что слышится даже за стенами. Арура проходит внутрь, тут куча постояльцев и тех, кто приходит послушать новости о других племенах из уст вождя. Многие саг-гиги также как и Ави теряют близких людей что уходят в другие племена и единственное что помогает успокоить их тревожные сердца это рассказы Ку-Бау, которая добывает новости с собраний вождей. А также терпкий аромат пива и пряностей. Девочка морщит нос, припоминая противный вкус алкоголя, а сама во все глаза выискивает друга, протискиваясь сквозь толпу.
Мальчик стоит около стойки разлива пива, за которой работает Ку-Бау, попутно рассказывая все вести. Он с трепетом и обожанием внимает каждому слову, потягивая пиво из стакана.
–Ави! – требовательный шепот подруги окликает его, девочка сжимает кулак и бьёт друга в плечо. Он улыбается в знак извинений своей самой милой улыбкой.
Арура дует губы, но быстро прощает друга, крепко обнимает и тоже вслушивается в речи.
–Урбарры, как всегда, завоёвывают новые земли, не щадят себя и других. Утены купаются в своем обожании и развивают возможности своей сущности, Уртурры же одни с нами ведут милые взаимоотношения, как и с другими народами. К ним больше людей тянутся, многие просят взять их под защиту от Урбарров и Утенов. Посол Уртурров кстати прибудет за провизией в эту пятницу, можете говорить с ним на базаре сколько душе угодно.
Люди внимали, слушали и шептались. Каждый здесь волновался за близких в других племенах, кто разошелся с семьями, с братьями и сестрами. Кто потерял друзей и знакомых, а кто даже продолжал свою вечность с разбитым сердцем. Знаю точно Авилуа потерял родителей, а Ку-Бау брата, что ушел вслед своей возлюбленной Энхедуане.
Ку-Бау закончила свой рассказ, налила себе крепкого пива и приметила меня. В ту же секунду ее лицо расплылось в хитрой улыбке, а я напряглась.
–О-о-о, кого я вижу! Это же наша малышка Арура! Ха-ха! Как поживаешь?
–Не жалуюсь- проскрипела я зубами, играя с ней в гляделки. Сильный противник попался!
Крепкое телосложение, но в то же время изящные движения и формы тела, загорелая кожа с кучей шрамов. Зелёная туника с пурпурной юбкой, бусы из кости и кольца на каждом пальце с резными камнями и металлами. Тонкая линия губ, аккуратный нос и хитрые сердоликовых глаза, что всегда смотрят прямо в твои. Пытающие и являющие мощь вождя. Ее сила была ни в физической форме, ни в золоте и кучи драгоценностей, а в зрительном контакте. Одним лишь взглядом она могла запугивать своих врагов.
–Ну и славно, как Лугалю мне важно чтобы все простые люди жили в достатке в моем племени. – мы продолжаем смотреть друг другу в глаза. Минуту, две, три. И тут я моргаю. – Ха-ха! Я снова выиграла!
От злости топаю ногой по полу и дуб губы. Авилуа любуется мной и улыбается. Ку-Бау ухмыляется, смотря теперь на него.
–Кстати, Ави, многое о тебе рассказывал- юноша тут же вздрагивает и умоляюще смотрит ей в глаза. Но ее уже не остановить. Это же Ку-Бау. – помню, как он открыл один секрет насчёт ваших взаимоотношений, хочешь расскажу и тебе.
Я вытягиваю шею, любопытство берет свое.
–Нам уже пора! Арура! Пошли гулять! – друг быстро хватает меня за руку и тянет к выходу.
–Постой, я хочу узнать, о чем это она! – пытаюсь вырваться, но только и могу наблюдать как я удаляюсь от вождя, что стоит за столом, потягивает пиво и лыбится своей лисьей улыбочкой.
–Тебе не надо этого знать!
–Почему?! Что ты скрываешь? А ну рассказывай! – наконец то освобождаю руку и пробираюсь через толпу назад к ней.
Смотрю ей в глаза, вижу этот блеск что привычен ей. Хумбаба! Опять что-то задумала!
–Кто желает задать вопросы или узнать подробности о точном саг-гиге подходите, отвечу на все вопросы! – проносится ее звонкий голос по всей таверне.
Я не успеваю даже среагировать, соплеменники начинают двигаться к ней, создавая ужасную толкучку.
Меня зажимают со всех сторон, трудно не то, что двигаться, а даже дышать. Не вижу Ави, значит тоже где-то в толпе.
"Подними голову!" – слышу его голос прямо в голове. А после поднимаю голову и вижу странное чудище. Тогда люди Месопотамии, а особенно Кенгира не знали кто такие летучие мыши, отчего посчитали их чудищами ночи.
"Подумай о том, чтобы взлететь!"
"Это ты что ли?! Ты смешной!"
Люди продолжают заполнять таверну, не давая ни единой возможности, чувствую, как кто-то наступил на ногу, руку больно скрутило, кривлюсь.
"Давай!"
Зажмуриваю глаза, делаю попытки и вдруг обретаю лёгкость.
"Теперь можешь открыть глаза"
И вот, чёрное крылатое маленькое чудище не под потолком, а напротив меня.
"Это ты под потолком, и ты такое же чудище"
Я пытаюсь себя увидеть, летаю кругами вверху, ничего не выходит, замечаю людей внизу и удивляюсь ещё больше. Летучие мыши не выказывают эмоций, но я кричу ультразвуком от счастья моих способностей.
"Полетели отсюда"
Мы летаем по городу Энки, я также виду всех, но теперь с вышины небесной глади и это возвышенное чувство свободы окрыляет меня.
– Круто! Это же так круто! Что за чудищами мы были? По типу Анзу? Или как Захак? – в какой-то момент мы вернулись в человеческое обличие. Я даже не поняла, когда, являясь в душе и снаружи все ещё наивным ребенком. Это происходило само по себе, как и многое другое.
Мы сидели на задворках какой-то улицы, куда скидывали испорченные изделия из глины или их остатки. Пустынное место, окружённое домами-коробками, песком и черепками. И двое друзей, сидящие в куче глины на песке.
–Не думаю, что это настоящие облики богов возможно некое животное, скорее схожее с нами.
–Было здорово летать, ты когда ни будь уже летал?
–Неа, только слышал от других, помню, как кто-то обращался в птицу.
–А что за тайны ты держишь от меня, но о них знает Ку-Бау?
Ави замер, совсем не ожидал что я вспомню об этом. Я расплываюсь в улыбке.
–Что не думал, что я запомню это?
–Как так? Ты же всегда переключаешься на что поинтереснее и тут же забываешь, что было до этого! – поражается паренёк.
Улыбка ползет все дальше и дальше. Где-то в городе сверкает молния. По мыслительной связи сообщают что вспышку сил устранили, все хорошо. Над чьим-то домом образуются грозовые тучи- верный признак ссоры. По песку прямо перед нами стали прорастать корни деревьев и стремиться на другую улицу- мастер по дереву работает. Мы наблюдаем за движением корней, на чистом голубом небе маячит солнце.
–Так что это за тайна?
–Да так, сущий пустяк!
Я хмурю лоб и дуб губы, а Ави забавляет это! Он любуется мной и улыбается своей самой нежной и милой улыбкой!
Напрягаю извилины, он продолжает улыбаться.
–Хей! А ну хватит блокировать свою голову от моего внедрения!
Пытаюсь гипнотизировать, но и тут меня откидывает. Начинаю злиться ещё больше.
Тогда за секунду решаюсь схватить его, но он изворачивается. Я кидаю в него песчаный буран, он сдувает его вихрем ветра. Я поднимаю песок и смешиваю с водой что прибежала ручейком с реки, образую в большую глиняную массу. Получается живой человек из глины. Указываю рукой на друга, голем издает рокочущий крик и бежит на него. Он не дёргается с места, лишь слегка разрезает ладонь, а кровью капает на глину, после быстро вспыхивает и застывает.
–Ты его запек!
–А как ещё глину делают недвижимой?
–Ну все! Держись!
Ногти вырастают, превращаясь в ужасные звериные когти. Зубы затачиваются до ужасных клыков. Я прыгаю на Авилуу.
Приземляюсь на черепки, но друга нигде нет. Рыскаю в его поисках.
–Я в небе.
Ави находился в самом небе, уверенно стоя на ногах, будто на земле. Я открыла рот.
–Это как так?
–Я просто попросил ветра помочь мне, вот они и подняли меня. Меня окутывает поток ветра.
–Прикольно! Тоже так хочу! – я напрягла все свои мышцы и взмыла вверх. -Ха-ха!
–Это что такое за спиной?
Я оглянулась, к спине крепилась моя же кровь, только расползаясь в виде крыльев и чернея на солнце.
–Не знаю, я просто пожелала летать, почувствовала жуткую чесотку по спине, а после у меня рассекло позвоночник, а кровь начала вытекать наружу, а меня поднимать вверх! Круто, скажи?
–Жутко- брови дёрнулись, образовывая дуги, а глаза плавно плавали по мне и крови за спиной. После перенеслись на лицо и заметили опасность- я все равно не скажу! Так и знай!
–Тогда я выпытаю сама!
И мы начинаем свои догонялки в воздухе. Обращаем кровь во всевозможное оружие, используем стихии и разные силы против друг друга. Оглушает низкочастотными криками или ослепляет манипуляцией с лучами солнца и песком, создаём големов, кружимся в ужасном вихре с помощью суперскорости, наносим жесточайшие удары с сверхмощной силой, быстро регенерируем. Нам весело, а кровь разгорается жгучим азартом.
Уж солнечный день сменяет темная ночь.
"Так вот они где! Опять не думают ни о чем, лишь бы в игры играть!"
Мысли разрезает сердитый мужской голос. Мы замираем, не нанеся последний удар.
–Папа?
–Да, моя милая, именно я. Авилуа добрый день.
–Здравствуйте дядюшка Эт.
–Около сотни лет их не слышно не видно! А они значит в догонялки играют, все хватит марш домой!
Не успеваю и вымолвить слова, как черные сгустки затягивают меня и за мгновение я оказываюсь дома. На такой давней и доброй кухне. У огня сидела мама и выпекала свои вкусные лепешки, на столе стояло три кувшина, финики, мед и сыр. Тут же сидел и папа, свирепо поглядывая на меня.
–В смысле сотня лет?!
–В прямом, вас не было слышно сотню лет. – папа пожимает плечами, но продолжает хмурится. -Мама очень сильно волновалась, не могла спокойно сидеть, все искала тебя, а вы оказывается были на самом краю Энки, на улице выброшенной глины!
Я учуяла аромат вкусного ячменя и сливок и только сейчас поняла как сильно я голодна. Живот закричал в подтверждение, я облизнула губы.
–Прости мам, я не следила за временем, просто веселилась- я подбежала к Ату и крепко обняла, с виду спокойная мама вжалась в меня и дрожащими руками стала гладить по голове будто бы я самое драгоценное что у нее есть.
–Так оно и есть, ты самое дорогое и важное для меня сокровище, больше так не пугай меня- женщина отстраняется и целует меня в лоб, грудь наполняет жарким теплом.
Дальше я бегу к Эту, обнимаю теперь его и целую в щеку, только теперь черты лица его смягчаются, мы садимся за стол.
Я жадно поедаю лепешки сразу мешая их со сливками, медом и сыром. Закусываю финиками, пью молоко и кровь. И все не могу наесться. Отец медленно потягивает пиво с кровью, отлив мне заранее в стакан пива и подставив, но я его специально не замечаю. Мама аккуратно кушает лепешки с медом и пьет молоко.
–Выпей пива, для здоровья полезно! – настаивает Эт.
–Н-е-е-е-т! – кривлюсь лишь представив вкус алкоголя. – я регенерировать могу, какое здоровье?
–Действительно Эт, сейчас для здоровья пить нужно не пиво, Арура малышка, можешь не пить- ласково проговаривает мама.
–Ура! Можно мне ещё крови?
–Не можно, а нужно! Ты сотню лет без остановки пользовалась всевозможными дарами, как ты ещё не исчерпала силы не понимаю!
–Скажи крутые крылья у меня были! Круче чем ветер Ави! Я разрезала спину вертикально позвоночнику, а после загустила кровь в образовавшиеся подобие крыльев, как у птиц! Сама придумала!
– И в кого ты себя калечишь то- охает папа. Мама округляет глаза и фыркает на это.
–Ха-х? А кто это ради стакана пива разрешил на себе проверить остроту кинжалов? Кто отрубил себе голову чтобы со стороны посмотреть, как выглядят твои новые бусы? А кто…
–В общем, Арура, больше так не пугай! – заканчивает Эт за маму.
– А что такого в сотни лет? Как будто бы время для нас значит что-то!
Родители переглядываются.
–Ты разве не слышала?
–Я сотню лет играла в догонялки, конечно, я ничего не слышала!
–Черноголовые стали бесследно пропадать. Лет 50 назад за ночь пропало пару соседей, потом снова и снова. Они не выходят на мысленную связь, неизвестно где они. Десять лет назад Ку-Бау ушла на совещание вождей и так и не вернулась. Поговаривают ее видели на границах племен, с восходом солнца уже опять будет сидеть у себя в таверне и потягивать пиво, но вот с какими новостями…
Мы замолчали. Я переваривал лепешки и новости, родители взращивали в себе тревогу и сомнения.
–Завтра не только Ку-Бау придет с восходом солнца, но и Апсу. – проговорила мама.
Мы уставились на нее, она нахмурилась, пережевывая сказанное.
–Ты о чем?
–Сама не поняла, какие-то Гибили вспомнились, кто такие не помнишь?
–Может пропавшие соседи? Кто их упомнит то всех- вздыхает отец, и мы продолжаем ужинать остаток ночи уединившись со своими мыслями.
С восходом солнца все Энки тянулись в центр города в таверну. Когда маленькая Арура шла туда вместе с родителями, то черноголовые как муравьи облепили круглое здание.
–Ничего не видно! Надо было сразу после ужина идти сюда! – жаловалась малютка, выискивая хоть что-то в тесной толпе собравшихся.
–Неа, нужно было занимать места с прошлой недели- произнес женский голос с боку.
Среди людей стояла грозная знакомая Иштар. Люди окружали ее, но держали дистанцию, у грозной знакомой была подобающая репутация. Напомнить, как она ещё человеком могла легко и просто убить соплеменника?
–А ты чего пришла? Лавку оставила, все не перестаешь меня удивлять! – девочка протиснулись к женщине, та ласково потрепала малютку по голове.
–На базаре народу нет, какой смысл торговать там? Все покупатели тут! – она оскалилась, когда прохожий суть не толкнул в спину девочку по случайности, завидев Иштар он рассудил, что лучше самому быть затоптанным, нежели смерть.
–И чем ты торгуешь тут?
Она подмигнула девочке и достала из карманов пышной юбки кучу ювелирных изделий, а голос повысила до максимума.
–Покупайте украшения Иштар! Лучшие украшения в Кенгире! Уникальные кровяные изделия тонкой работы! Также имеются в наличии места в таверне! Слышите саг-гиги? Места в таверне!
–Как же ты удерживаешь эти места? Небось уже все заняли!
–Я сказала, что это мои места, хотят сесть пусть дают ракушки, нет будут иметь дело со мной.
–Извините почём место в таверне?
–О всего две ракушки!
–Мне пожалуйста два места.
–Конечно, конечно. Смотрите у меня есть места у окна, прямо за столом с самим вождём и в стороне.
–У окна давайте. Только как мне пройти сквозь эту толпу?
–Прости скажите, что вы от Иштар, вас как миленький пропустят.
На этом мужчина ушел, а лавочница усмехнулась прибыли. Девочка улыбнулась привычкам знакомой и вернулась к толпе и ее проблемам.
–Да мной!
Девочку подхватывают на руки, она взвизгивает, но быстро узнает Ави, отчего начинает смеяться. Иштар напоследок улыбается детям и возвращается к продажам.
Ави взмывает на вихре ветра что прибыл с ним и по верху залетает в таверну. Друзья маячат под потолком в ожидании интересных новостей от Лугаля. Ку-Бау как обычно бодра и хитра, травит истории постояльцем и пьет с ними пиво с кровью. Лишь пара новых шрамов выдают ее усталость.
–Так что там насчёт пропавших? – наконец то кричит кто-то в толпе и шквал голосов поддерживает его.
Хозяйка таверны окидывает всех проникновенным взглядом, опустошает весь стакан.
–Не только у нас пропали люди, во всех других племенах насчитываются многочисленные пропажи черноголовых. Их также не отследить, не найти. Вожди не знают, чего ожидать и что за этим последует.
Минутное замешательство и огромный поток голосов в адрес вождя. Женщина ловко отвечает каждому смотря собеседнику в глаза, а сама кусает губы и ногти на руках.
Ави продолжает держать подругу на руках левитируя в воздухе. Она обвивает его шею, а сама ч большим любопытством рассматривает всех. Мальчик же не отлипает от вождя, лишь временно косясь на Аруру.
Вдруг среди всех переглядов Ку-Бау кидает взгляд в потолок на юношу, карие глаза содрогаются и ласково скользят по малютке.
–Смотри, смотри! Какие они все маленькие отсюда кажутся! – по-детски радуется девочка в тот момент, когда друг решает улететь прочь из забитой таверны. -Хей! Ну я ещё не всех рассмотрела!
–У меня для тебя сюрприз- быстро кидает он в ответ.
Мы добирается до его дома. Небольшой глиняный коробок для одного. Никогда ещё не видела такие одинокие дома, почему я раньше не ходила к нему домой? Наверное, в силу своей детской невнимательности. Мы долетели до его дома, спустились на землю и забежали в дом. В самой дальней пустой комнате была маленькая дверца вниз. Мы прошли туда, я разглядывала утрамбованный песок стен пока мы спускались все ниже и ниже.
–Вау, почему ты раньше не показывал это место, тут так умиротворенно!
–Моя бы воля я бы никогда бы ее не показывал- грустно выдает Ави.
Меня это задевает. Я вновь думаю насчёт Ку-Бау, что мешает нашей дружбе и знает тайны Ави, которые неизсвестны мне.
–Что такое Ави? Ты что-то знаешь про пропавших? Или Ку-Бау нам что-то не договаривает.
Мы выходим в крохотную комнату, юноша разжигает огонь из своей крови в ладонях. Нас обставляют глиняные кувшины ростом с нас. Это и пугает, и поражает. Я замираю у входа, слегка оглядываюсь назад. Зачем мы сюда пришли? Снова возвращаю взгляд на спину друга, что впереди меня.
В первые за многие века он кажется не худым мальчиком что любит ракушки и настольные игры, а сгорбленным старцем что боится чего то до такой степени что страх клокочет и вырывается наружу. По спине пробегают мурашки.
–Ави? – мой голос проносится эхом по комнате. Друг будто просыпается от долго кошмара.
Качает головой поднимая ее и оборачивается. И вот он снова вечно милый и заботливый Ави. Он обнимает меня, потом любуется подаренными бусами и браслетом Иштар, что всегда при мне. Целует в лоб.
–Прости меня за все. Но это единственное что я могу сделать.
–Ты о чем?
Он трепетно берет меня за руку и подводит к одному из кувшинов.
–Давай сыграем в прятки? Только правила немного поменяем, ты залезаешь в этот кувшин, считаешь до тысячи и потом уже начинаешь искать меня. А я за это время спрячусь. Хорошо? – карие ласковые глаза смотрят прямо в мои. Не знаю почему, но они меня волнуют очень-очень.
Я улыбаюсь во все зубы.
–Хорошо, давай! Только в этот раз недолго, а то я обещала родителям больше не пропадать на столько времени- я бодро забираюсь в кувшин.
–Да, хорошо.
Он смотрит на меня в последний раз и закрывает крышку. Я слышу, как он проводит рукой по глине снаружи и уходит. После я начинаю отсчитывать тысячу.
Раз. Все толпятся в таверне шокированные новой вестью вождя. Она же выходит на улицу ожидая гостей.
Сто. Мама опять бредит, говоря будто бы не сама о том, что выживет лишь одна первородная. Отец ищет меня.
Двести. Ави возвращается к ним, сообщая о нашей игре.
Три сотни. Никто не спешит прятаться, все Энки стоят гордой шеренгой. Среди них и родители, и Ави, и Иштар, во главе с Ку-Бау.
Четыреста. На горизонте маячат черные тени незнакомцев.
Пятьсот. Тени распивают о клане Гибилей. Некоторые узнают своих близких и пропавших.
Шестьсот. Мир замирает.
Семьсот. Множество вспышек сил обрушиваются на город.
Восемьсот. Я не обращаю внимания на это, сосредоточено отсчитывая цифры.
Девятьсот. «Кто завел детей – обеспечил себе заупокойные
Жертвы»: шепчет Ку-Бау, последняя кто ещё держится на ногах.
Тысяча. Я возвращаюсь в город, где на улицах лежат кучи изуродованных трупов, что медленно, но верно обращаются в пепел.
Один. Мой разум не может выдержать этого ужаса, я кричу, а сердце разрезает на мелкие кровавые куски. Кажется, я схожу с ума.