Полная версия:
Дари Псов Арена миров
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
— Что с Туром?
— Она его забрала, — с досадой сказала Абракта. — Я не успела. Нужно было стрелять в неё, но боялась, что в Тура попаду.
— Этот ребёнок, видимо, очень важен для тебя, — заметил Отец Киллиан, глядя на Абракту.
— Я отдала за него руку. Не хочется, чтобы зря, — ответила Абракта, продемонстрировав свою новейшую конечность. Затем смутилась: — Ну, мне стало лучше.
— Самопожертвование — это высшее проявление любви.
— Лекс! — с ещё большим смущением позвала Абракта. — Он превращает всё в проповедь. Мои слова изворачивает прямо при наших ушах! Скажи ему!
Я поднялся на ноги, и голова даже не закружилась. Хороший знак.
— Нужно выяснить, куда они его увезли.
— Вероятно, на свою базу, — ответил Киллиан, указывая в сторону реки, вверх по течению. — Это мы и нашли. Они построили форпост прямо на воде и захватили контроль над рекой. Суда северных пиратов не трогают, а корабли Каньонов топят.
Конечно, Валтару же не нравилась паровая технология. Когда против твоей мечты всемогущая звезда, счастливого конца можно не ждать.
Тем временем К'тр'прп и Страсть собирали уцелевшее оружие. Я решил присоединиться к сбору трофеев и взял топор. Он оказался отличным: стальной, с удобной рукоятью, сбалансированный (во всяком случае, я легко удержал его на пальце, наверное, это и значит, что он сбалансирован, да?). Не грубое оружие, какое можно ожидать от местных викингов. Инвентарь выдал: «Стальной топор остроты. Зачарован на Остроту и повышение шанса критического удара на 10%». Затем я подобрал «Короткий меч остроты» с такими же свойствами. Его я тут же скопировал Хвостом Хамелеона, ведь пол-остроты и 5% шанса критического удара на дороге не валяются. То есть валяются, но вы поняли.
— Стандартизированное вооружение, — сказал я Абракте. — Лучшая зацепка в наших обстоятельствах. Если обычные рейдеры вооружены одинаково, значит, за этим стоит система снабжения.
— Возможно, этот служитель, — предположила Абракта, кивая на Лота. — Он с дурной планеты, где тысячелетиями правят «славные» владыки. Хотя, кажется, недавно у них были какие-то перестановки во власти. Планета — галактическая фабрика тёмных артефактов, и под «тёмными» я имею в виду не цвет. Хотя у них он, как правило, тёмный, так что, оказывается, имею.
Я подошёл к телу Лота (и Опрометчивости). Оказалось, что он моложе, чем мне показалось по его татуировкам и поведению. Сар-Керат уже обобрал его, но оставил амулет — каменную фигурку на цепочке, изображающую юношу с белыми волосами в чёрной одежде. Назывался «Амулет Искупителя» и давал +5 к Силе воли.
Абракта посмотрела на меня с подозрением, её глаза сузились:
— Ты ведь не собираешься носить этот символ веры? И вообще любой другой?
Я оглядел своих союзников, задумался, а затем повернулся к Ночной Пасти. Кот мяукнул. Я обвязал цепочку вокруг его шеи, и фигурка повисла под подбородком, как бубенчик.
— Теперь не надейся, что я буду тебя носить, Пасть, — раздражилась Абракта.
Кот подцепил лапой камешек и подбросил его. На мгновение мне показалось, что тот завис в воздухе на долю секунды дольше, чем ожидаемо, прежде чем упасть. Ночная Пасть послал мне образ: он даёт мне рыбку в пасть.
Мы обнаружили старую лодку, застрявшую в камышах. Я знакомым принципом прицепил «отталкивание» к веслу и прикрепил его к корме. Лодка превратилась в импровизированный реактивный катер.
— Это безопасно? — с сомнением спросил Киллиан, забираясь внутрь.
— Нет, — ответил я честно. — Но быстро.
Путешествие до базы медовушников заняло около двадцати минут. Как я и догадался, форпост находился на месте гигантского бойлера Сайласа Риветта. На платформе из дерева возвели стену из разорванного парового котла. Огромного драккара не было видно, вероятно, он ушёл в рейд. Зато наверху базы стояли великаны и бросали в нас камни. Как вы понимаете, камни были не придорожной галькой, а здоровенными кусками скал.
— Маневрируй! — крикнула мне Абракта. Ночная Пасть просто кричал кошачьим матом, вцепившись когтями в борт.
Но кричать было проще, чем действовать. Конструкция, что я наворотил из деревяшек и магии, не годилась для резкого маневрирования. Я мог только поворачивать весло в стороны, и корма пыталась обогнуть нос. Я почти довёл лодку до берега, но очередная волна от снаряда запретила это делать.
— Мы не сможем подняться! — крикнула Страсть. — Стены слишком гладкие и высокие!
— Есть план! — ответил я, стараясь выровнять движение.
— Хороший? Лекс, он хороший? — завопила Абракта.
— План есть, — подтвердил я, направляя лодку прямо в стену. — Держитесь за что-нибудь!
— Лекс, ты не ответил, хорош ли он!
— Главное, что он есть, — отрезал я.
Мы врезались в деревянные балки основания стены и все бросились в воду. Абракта схватила Ночную Пасть, забыв про своё обещание. Страсть, схватив Киллиана и К'тр'прпа, начала трансформироваться во что-то обтекаемое. Я прыгнул и прикрепился паучьими перчатками к стене. Точный бросок камня разнёс нашу лодчонку в щепки, словно конфетти в честь окончания нашей недолгой одиссеи.
Я начал карабкаться вверх, пока остальные цеплялись за балки под стеной. Выглянув из-за верхнего края, я встретился взглядом с великаном, державшим над головой камень размером с меня. Немую сцену нарушил я, ударив его суженной [Кинетической волной] по руке. Его пальцы разжались, камень шмякнул великана по макушке, затем и сам великан шмякнулся на нижний ярус форпоста, раздавив пару медовушников помельче.
— Получено три очка репутации к фракции «Медовушники», — сообщил Валтар.
Я быстро слетел по внутренней стороне стены, достал верёвку и кинул большую её часть у основания металлической стены.
— Восприятие! — крикнул я.
— Поняла! — глухо донеслось до меня.
Я отбежал в сторону с верёвкой, петляя между рейдерами, которые пытались меня схватить, но [Энергетик] позволял уворачиваться. Затем я применил [Синаксис Реальности] на верёвку, придав ей свойство «взрыв». Взрывная волна отбросила мою руку с парой рейдеров и ударила по металлу. Стена прогнулась, образовав кривой проём.
Первой в него влезла Страсть, похожая сейчас на гуманоидную акулу-молот. Она помогла подняться К'тр'прпу, а затем Киллиану, который сам нёс на плечах Абракту и Ночную Пасть.
— Держите путь отхода! — крикнул я им. — Я за Туром и обратно! Защищайте Абракту, она сейчас слепа!
— Просто главный герой какой-то, — съехидничал Валтар.
Я достал капсулу регенактиватора МЭ из инвентаря и разбил её о колено. Рейдеры были повсюду, но здесь, среди нагромождения досок, у меня было преимущество. Балки, трубы, лестницы и обломки паровых машин — идеальное место для тех, кто не собирается стоять на месте. Этим преимуществом я и воспользовался: прыгал, уворачивался, наносил удары. Ловкость, [Пролазывание] и [Энергетик] помогали мне двигаться вверх быстро и эффективно.
Отойдя подальше от своей партии, я коснулся деревяшки и дал ей «огонь». Пламя мгновенно побежало по сухой конструкции, жадно пожирая смолистое дерево. Это было рискованно, но нужно было уравновесить численное преимущество врагов, и оставлять рейдерскую базу целой мне не хотелось.
Я поджёг ещё несколько балок и посмотрел вниз. Страсть мотала заострившейся головой, держа радиус безопасности вокруг группы. К'тр'прп, не имея доступа к своей стихии, охранял Абракту, которая вертела в руках какое-то письмо, не способная сейчас не то что прочитать его, но и понять, что это вообще такое. Киллиан молился, но скорее для души, чем для магии.
Больше времени смотреть у меня не было. Я полез дальше и скоро обнаружил Тура и ведьму на краю плоской крыши форпоста. Она держала Тура за шиворот, а мальчишка отчаянно дрыгал ногами, пытаясь достать её деревянным мечом. Ведьма тоже заметила меня и, недолго раздумывая, скинула Тура вниз, а сама начала разрывать пространство руками и вполне успешно — в воздухе появился тёмный разрыв, из которого хлынули подвижные тени-щупальца. Но что произошло с ней дальше, я не увидел, так как уже летел вниз за Туром.
Тур падал быстро, но я летел быстрее — гравитация была на стороне моей массы. Я поймал его у самой воды, обхватив обеими руками, и успел прикрыть своей спиной, прежде чем мы шлёпнулись в реку. Плащ «Небосход» не успел активироваться, удар о воду выбил из меня дыхание, но я крепко держал Тура, прижимая к себе.
— Ты как, жив? — спросил я, выныривая.
Тур кашлял, отплёвываясь, его глаза были широко раскрыты, и в них я увидел не страх, а ярость.
— Она сказала, что я «часть системы», — выкашлял он. — Что я «ненастоящий». Что это значит, Лекс?
— Психологические приёмы ведения войны, Тур, — ответил я. — Ты живой. Ты дышишь, чувствуешь, злишься. Это и есть настоящность.
Позади горела база. Пламя отражалось в реке, окрашивая воду в оранжевый и чёрный. Мои спутники и медовушники прыгали в воду, спасаясь от огня. Тени метались на поверхности, словно тоже паниковали.
— Космические струны, снова ты оставляешь после себя одни разрушения, приматик, — вздохнул Валтар. — Столько труда вложено в эти локации. Думаешь, интересно другим Игрокам приходить в выжженные после тебя руины? Я тут экосистему выстраивал, между прочим.
— Они первые начали.
Глава 75. Обратный экзорцизм
Наша партия добралась до берега почти одновременно с небольшой группой медовушников. Они, видимо, решили, что раз между нами уже возникла сражательная динамика, то нужно развивать её до конца. Деэмонические женщины быстро загнали их в воду своими хлёсткими телами, потому что тела мужчин устали, особенно моё.
Абракта достала из-за пазухи письмо, прилетевшее ей во время штурма, развернула его и пробежала глазами. Её лицо, и без того бледное, побледнело ещё больше, дальше только прозрачность.
— Что там? — спросил я.
— Эйрин пишет, — ответила она, сжимая бумагу в руках. — Дети Руинии пропали. Малая стража не вернулась с патруля, как они называют массовые сбегания от родителей.
Я отметил про себя... И сюда отмечу, что письмо Эйрин прислала не мне, а Абракте.
— Это мои товарищи, — сказал Тур. — Я должен их спасти.
— Теперь это твои товарищи? — притворно изумилась Абракта. — А помнится, ты хотел в рыцарский орден податься. Я думала, теперь твои товарищи — те огромные металлические махины.
— Я тогда был ребёнком.
— Ты и сейчас ребёнок.
— Уже нет!
— Сегодня я попрошу Эйрин прислать тебе молоко на ночь.
— Правда?! — оживился мальчишка.
— Ребёнок, — вынесла приговор деэмоница.
Отец Киллиан спокойно дочитал письмо через плечо Абракты.
— Мы поможем вам.
— Мы не можем отказаться из-за хороших манер, — ответил я. — Ставки слишком высоки.
Киллиан сломал белый регенактиватор, сложил руки в молитвенном жесте, и золотой свет окутал нас. Я почувствовал, как усталость заменяется энергией, а лёгкие стали лёгкими.
«Получено благословение «В добрый путь»: +70 к ТЭ, +70% регенерация ТЭ и +7% скорости на 7 часов».
Через Святилище Пути наша команда добралась до Руинии быстрее, чем за час. У уже продолбленных ворот нас встретила Эйрин.
— Дриады и Дорн прочёсывают лес, — сообщила она сразу. — Остальные жители — холмы.
Я, Абракта, Эйрин и Ночная Пасть тоже отправились в лес, остальные тоже ушли в холмы. Небо потемнело, и лес стал зловещим, даже без нашего контекста. Я шёл, вглядываясь в деревья, и заметил на одном из стволов выжженные буквы. Они выглядели так, словно кто-то написал их огнём поверх коры.
— Абра, смотри, — сказал я, указывая на эту странность.
Она подошла и прочитала: «Направо».
— О чём это вы? — спросила Эйрин, стоя прямо перед посланием и всматриваясь в него.
— Это послание для Игроков, — понял я. — Пошли.
— Не хочешь обсудить ловушечность этого? — сказала Эйрин.
— Нет. У нас сейчас пропали дети. Потом обсудим.
Мы находили метки одну за другой, углубляясь в лес, через заросли и овраги. На небольшой поляне мы нашли его.
Самой заметной его анатомической особенностью были его глаза — слегка опущенные веки и великие круги под глазами, создававшие впечатление, что он сейчас либо грохнется спать, либо расплачется. Помимо глаз у человека имелись тёмные волосы, зализанные назад, и длинное чёрное пальто с капюшоном. На плечах висели алхимические склянки, под плащом просматривались дублет и штаны. Мужик сидел на пне и играл на флейте мелодию, напоминающую колыбельную, которые обычно в фильмы ужасов вставляют. За его спиной стояли дети Руинии, завороженные музыкой.
— Кто ты? — спросил я. — Новый враг? Тогда тебе в очередь надо становиться.
Флейта замолчала, но дети не очнулись.
— Можете называть меня Экзорцист из Плейсхолдера, — ответил мужчина низким тоном и вернулся к дудению.
Его [Анализ]: Данные ограничены. Раса: данные ограничены. Уровень: данные ограничены. Доминирующий Атрибут — Интеллект, слабейший Атрибут — данные ограничены. Данные ограничены.
— И что, ты решил поиграть с детьми? — спросила Абракта, вынимая свои рёбра из-под жилетки. — Уже вечер, им пора спать.
— Это просто проверка вашей морали, — ответил он.
— И мы её прошли? — уточнил я. — Продемонстрировали заботу о местных детях и доказали, что нас нужно оставить в покое?
— Не совсем, — он поднял на меня свой взгляд бассет-хаунда. — Вы показали свою слабость.
Он махнул рукой, и из-за деревьев начала выходить мёртвая армия. Иссушённые мертвецы в рванье, скелеты в остатках брони, среди них возвышались скелеты медовушников или других высоких гуманоидов. Что-то даже слишком много выходило армии. Они всё выходили и выходили, выстраиваясь в ряды, и их кости скрежетали, как сухие ветки. Хватит! Я-то свою армию забыл в других штанах!
— О, — сказал Валтар. — Вот это уже традиционная часть квеста. Ой, у тебя же его нет.
«Квест получен: «Таинственная пропажа детей». Заказчик: предположим, это ты сам. Описание: Ты получил сведенья... А ладно, просто разберись с армией нежити перед собой. Особое условие: спаси Малую стражу. Награда: можешь передать себе от себя всё, что у тебя есть с собой».
Один из иссушенных мертвецов кашлянул и прохрипел:
— Извините... Это... вообще-то... совсем не по порядку...
Экзорцист указал на него пальцем с кольцом, в котором что-то сверкнуло, и мертвец затрясся, будто его ударила невидимая молния. Остальные богатые кожей мертвецы сразу начали проклинать нас.
— Будь проклят дерзновенный!
— И ты будь проклята, демон!
— И ты будь проклята, козлиные ноги!
— И будь проклято ваше поселение!
«Получен статус: «Проклятие скупца» — все Атрибуты снижены на 1. Регенерация ТЭ снижена на 13%».
Мне действительно поплохело — мир потускнел, а движения замедлились. Абракта ринулась в бой, её рёбра-кинжалы сверкнули в свете звёзд. За ней выскочил Тур, который, видимо, всё это время, как обычно, следовал за нами. Я тоже хотел ринуться, но Эйрин схватила меня за рукав.
— Я найду способ справиться с фир гортами, а ты должен нарушить гармонию его флейты. Если, конечно, хочешь спасти детей.
— Чем я могу... Стой! ...Нарушить гармонию? — переспросил я, но она уже скрылась среди деревьев, оставив меня с этим вопросом.
Экзорцист продолжал играть, и его мелодия становилась всё более навязчивой. Дети стояли неподвижно, кот сидел на плече, а Абракта сражалась со скелетами. Тур тоже бился, но пока не привлекая их внимания. Я открыл инвентарь и стал его просматривать, отвлёкшись на то, чтобы разнести приблизившихся скелетов [Кинетической волной].
Наконец достал свою флейту с растением внутри, поднёс к губам и дунул. Получился звук, похожий на крик маленького гусёнка, у которого случился драматический экзистенциальный кризис. Растение внутри зашевелилось, и звук стал меняться, видимо, захотел стать мелодией. Какой оптимизм. Я положил флейту на плечо и продолжил дуть, одновременно активируя у Хвоста Хамелеона сохранённую форму укулеле-секирки, что скопировал у Бальтасара, и начал бренчать, что было преступлением против самой концепции музыки. Если бы воздух можно было зарезать, я был бы виновен и в этом.
Ночная Пасть подхватил мою дисгармонию (или попытался заглушить) и заорал так, что у меня заложило уши. Вышло совсем ужасно, что прекрасно. Дети начали моргать, один из них протёр глаза.
— Тур! Уводи Малую стражу! — крикнул я в перерыве между своими аудиозлодействами.
Мальчишка, который отбивался от пары скелетов, которые не знали об этом, рванул к детям, схватил двоих за руки и потащил за собой. Экзорцист прекратил играть, осознав бессмысленность своих действий, и просто сидел на пне, смотря на меня пепельным взглядом.
Абракту тем временем окружили со всех сторон. Она отбивалась, но силы покидали её. От проклятия её кожа посерела, у меня, должно быть, тоже. Гигантский скелет ударил Абракту наискосок, и она упала.
— Абра! — закричал я.
Я бросился к ней, но море нежити не давало пройти. Я попытался [Мигать], но [Мигать] было некуда. [Кинетическая волна] волна тоже разбивалась о плотные кальцевые волны. Низкий скелетик с разбитым черепом подцепил мою укулеле за нижнюю деку, вырвал из рук и бросил на землю, где она сразу затерялась в траве. Я тоже упал, придавленный несколькими скелетами. Пара рёбер продырявила меня, и боль была такой, что я почти потерял сознание. Если вы вообще собирались переживать о нас, то самое время это сделать.
Всё плыло, и меня мутило от слабости. Я смотрел на Абракту среди мелькающих мертвых ног, как она с трудом поднимает оставшуюся руку. Она сжала уже наполовину отделенную часть торса, и я понял, что она хочет сделать. Абракта вырвала из спины позвонок вместе с рукой, превратив его в окровавленный сегментированный меч. Она бросила его в мою сторону через головы нежити, но промахнулась. Меч упал в траву в нескольких метрах от меня.
Ночная Пасть попытался добежать до меча, но его пнули. Я попытался раздвинуть кости своей клетки руками, но безуспешно. Спасибо, что хоть она была такой плотной, что защищала от ударов в спину сверху. Оторванная рука Абракты подтянулась ко мне, волоча за собой меч. Затем ещё раз. И ещё раз. И ещё. Мои пальцы коснулись его ладони, а затем рукоятки.
— Достижение «Куратор редкостей» получено! — обрадовался Валтар. — Ты нашёл артефакт, которым владеют менее 1% Игроков. Получен меч «Безвозмездный дар деэмона». Награда...
Круговым разворотом я снёс навалившихся на меня мертвецов, вскочил и начал размахивать позвонком подруги. Первый ряд не выдержал моего натиска и рассыпался. За ним последовали второй и третий. На больших скелетов уходило по два удара, но и они разлетались на части.
Краем глаза я заметил, что вернулась Эйрин и привела с собой дриаду с непроизносимым именем, поэтому про себя я называю её Клубничка, потому что на ней росли клубнички, которые она всем предлагает. Лицо у неё широкое... Нет, стоп, какое ещё описание дриады? Сейчас не до этого! Клубничка подошла к ближайшему фир горту, сорвала свою ягоду и протянула ему.
— Да пребудет с тобой плодородие! — сказал мертвец.
Клубничка дала клубничку следующим.
— Да пребудет с тобой урожай!
— Благослови твоих друзей!
«Потерян статус «Проклятие скупца». Получен статус: «Благословение щедрого» — все Атрибуты повышены на 1 на 7 часов», — услышал я в голове.
Клубничка, я тебя обожаю. Силы ворвались в моё тело, как я ворвался в следующую партию мертвецов. Последние скелеты не смогли долго сопротивляться. Их кости без мышц не могли противостоять моим костям с мышцами.
Когда всё закончилось, я огляделся. Дети стояли в стороне, жующие фир горты сидели на земле полукругом вокруг своей кормилицы, а Экзорциста уже не было. Абракта лежала на земле с телом, в котором смертные души долго не задерживаются. Она подняла оставшуюся руку, показала фалтесский знак победы — выставленные указательный палец и мизинец, а большой скрючен, — и потеряла сознание. Вот идиотка.
— Квест «Таинственная пропажа детей» выполнен! Лекс-исполнитель, поздравляю с великолепной наградой. Лекс-квестодатель, поздравляю с успешным обманом Лекс-исполнителя!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
