– Деметрия?! Неужели, сколько лет, сколько зим!
– Сла…Вячеслав??
– Ты пришла к нам работать? Ну надо же, вот так совпадение!
– Ну да, в бухгалтерию…
– Ребята, – Славик полуобнял ее за плечи – вот девочка, которая в школьные годы уделывала меня по математике! Была лучшей ученицей в классе!
– Да ладно, Слав, кто-то когда-то был круче тебя? – вокруг послышались смешки.
– Ну ладно тебе, Вячеслав… – смутилась Деметрия – а как сам?
– Да со мной все хорошо, тружусь на ниве математики – он ей подмигнул – а как у тебя в личном? Муж, дети?
– Детей двое, девочки… С мужем развелись… Не сошлись характерами, а у тебя как, Слав?
– А у меня сын! Недавно только в школу пошел! И любушка-жена – улыбнулся Славик.
– Жена не работает?
– Нет, почему же, – удивился Славик, – как сын в школе освоился, так на работу и пошла, чего ей дома сидеть, и так долго просидела, не работая, – А вот математиком я стал, благодаря тебе, Деметрия!
– Да? – удивилась она
– Ну да, мне обидно было что какая-то девчонка уделывает меня! Да и родители говорили – что ты, глупее девчонки что ли? А потом математика меня увлекла, я поступил в МИФИ, и учился, учился, учился, потом работал, сам не заметил, как тридцатник стукнул! Тут то и подумал – жениться пора! Познакомили меня с прекрасной девушкой, аспиранткой, из хорошей семьи, тут у нас все и закрутилось… А ты как бухгалтерское дело выбрала?
– Да так…, получилось…, – промямлила Деметрия, – слушай, я пойду, наверное, мне в отдел пора, знакомится…
Проходя мимо доски почетных сотрудников, Деметрия остановилась и, грустно усмехнувшись, посмотрела на плакат со Славиком на месте почетного сотрудника – ведущий научный сотрудник…
… Помолчи и иди вымой овощи для супа… Математика – не для девочек… На бухгалтера пойдешь, тебе работу нужна, чтобы с семьей и детьми совместить можно было… А вы не собираетесь замуж и беременеть?.. А вдруг вы через полгода забеременеете?.. А дети есть?.. А кто будет на больничных сидеть?.. Я не затем женился, чтобы на бардак смотреть и жрать было нечего!.. На работе учиться надо или ночью учись!.. Другие бабы как-то справляются!..
– Я не плачу, я не плачу – она остановилась, чтобы отдышаться, – мне просто в глаза пылинка попала – соберись, Деметрия, соберись – отдышавшись, она пошла дальше по коридору.
Деметрии давно уже надоела бухгалтерия до скрежета зубов, и поэтому, как ей предложили работать в НИИ, она с радостью ухватилась за возможность перемены места работы хотя бы. Ну да, бухгалтер, но все-таки в интересном месте, да и мужчин там больше должно быть, как ввернула задорная Ника…
Вздохнув, она нажала на ручку кабинета с табличкой «Бухгалтерия» и, открыв дверь, ступила вперед…
– В разводе? Молодец, одобряю! – мимо Деметрии прошел смеющийся мужчина в кожаной куртке с волком на спине.
– Кто это? – удивилась Деметрия.
– Да не обращай внимания, – прыснула от смеха Танечка, – это работник с соседней организации, Андрюша Хардкор.
– Хардкор?
– Толькой развод, только хардкор – простонали Танечка и Нелли, и легли на стол грудью от смеха.
– Местный чудак – пояснила, отсмеявшись, Танечка – после развода чутка поехал, постоянно говорит про развод и ни ногой в проклятый ЗАГС! Очень уважает родноверие и виниловые пластинки.
– Да уж…
– Ты еще увидишь – у нас тут много странных…
И действительно, странных работников в НИИ было в избытке. – Математики… – думала Деметрия.
Сразу по приходу ее атаковал работающий пенсионер Инфинов:
– А дети есть? Сколько родила? Кого?
– Двое – немного опешила Деметрия – девочки.
– Молодец – он цокнул языком – Ты успела, а вот дочери твои, наверное, не успеют уже.
– Не успеют чего?
– Родить! Искусственную матку уже сделали, скоро вообще все женщины будут не нужны! …
Побеседовала она и с приходящим сеошником Степаном:
– Новенькая здесь? А я вот на подряде, самый главный тут – без грамотного СЕО не будет ни-че-го! Да ты, верно, не понимаешь, – он махнул рукой – в моей профессии женщин нет, не для средних умов! Знаешь, какой у меня айкью? Выше 130, то-то же! А я когда-то вел самый популярный блог в Рунете! А потом бросил!
– А почему, – вяло поинтересовалась Деметрия.
– А надоело – Степан махнул рукой – а вот видишь – он достал фото какой-то малоизвестной модели, скаченное из интернета, – моя третья жена! Видишь, какая красотка!
– Да-да, – Деметрия бочком отошла подальше.
Для остальных мужчин, впрочем, она особо интереса не составила – тень, как есть тень – подумала опять Деметрия.
Хотя был один, кто удостоил ее своим вниманием – кладовщик на пенсии Попов:
– Новенькая? Слышал, шашлыки хорошо делаешь? А приходи ко мне на палубу с шашлыками и водочкой, может и прокачу!
– Да, нет, спасибо – Деметрия чуть не сказала – дедушка.
– Ну смотри, многое теряешь! У матроса в каждом порту по невесте!
Была и неприятная встреча – в одном из математиков Деметрия узнала Семена, но они оба предпочли сделать вид, что не знакомы.
… А вот с начальником (Сергей Саныч, мировой мужик) Деметрии повезло, как, впрочем, и с девочками из кабинета – их всего было двое – Нелли, ее ровесница, и миловидная Танечка, тридцати двух лет.
– Эх, Дёма, – иногда вздыхала Нелли – как же тебе повезло – живешь с дочками, что хочешь делаешь… А мне, как ни приду, вторая смена до ночи – трое мужуков и все хотят есть…
– Так ты попроси помочь…
– Так толку! Муж – как чемодан без ручки, а парни еще учатся… Только готовь да убирай за ними…
– Ну у меня девочки тоже не особо чего-то делают, учеба и кружки важнее…
– Ну они вряд ли такой бардак разводят…
– Да как сказать – Лика – нет, а вот Лина – да, все разбрасывает, да еще и огрызается, когда убрать попросишь…
– Ой, а у меня Мишка еще маленький совсем – сказала Танечка, – но мне мама здорово с ним помогает. А так одной тяжело конечно было бы с ребенком.
Деметрия понимала Танечку – та развелась с мужем после года ребенка, муж не выдержал прозы жизни.
… Так и пошли рабочие будни…
– Ой! Я такая неловкая, простите, – пробормотала Деметрия, пытаясь собрать рассыпанные по полу бумаги.
– Да ничего, это я виноват, – мужчина, подобрав упавшие с Деметрии очки, осторожно надел их на нее, мимолетно коснувшись ее шрама.
– Ох, спасибо – удивилась Деметрия, посмотрев на незнакомца – красивый мужчина сорока лет с пронзительными синими глазами.
– Давайте, я помогу вам встать, – он встал и протянул руку.
– Сс..спасибо – рука у него была крепкая и нежная.
– А я новенький тут – мужчина улыбнулся – буду работать у вас… А как вас зовут?
– Д..Деметрия – сказала Деметрия, ожидая привычной шутки про свое имя, однако незнакомец лишь тепло улыбнулся и сказал, сжав ей руку:
– Очень приятно, Деметрия! Будем знакомы, а мое имя – Олесь!
Деметрия заливисто рассмеялась – неожиданно для себя:
– Понятно, почему вы не пошутили про мое имя!
… Деметрии давно все казалось серым и однообразным, от жизни на пороге своего пятидесятилетия она ничего уже не ждала, просто тянула уныло воз будней – работа-дом-работа-дом-работа… Серый водоворот рутины затянул ее, все на работе Деметрии казалось густым унылым маревом, бесконечной чередой одинаковых дней, каруселью заведенных роботов по кругу, и лишь Олесь сверкнул как лучик солнца из густых туч.
Он пришел недавно, меньше полугода назад, внося оживление в их застоявшейся как болото НИИ, и пробудив у Деметрии желание ходить на работу, потому что, подходя к офису она уже знала кто будет стоят у парадной, неспешно потягивая кофе…
«Утренний кофе» – как смеялись они. Деметрия узнала, что Олесь тоже в разводе, впрочем, причину он не рассказал, она тоже сдержанно отозвалась – не сошлись характерами с бывшим мужем… Что Олесь живет один, ну как один, со своенравной рыжей кошкой – Тигрицей и что у Олеся есть дочь – Нина, ровесница Лины.
Они часто болтали взахлеб, обсуждая разные мелочи – погоду, новости, фильмы, книги… И Деметрия чувствовала себя так легко-легко и так хорошо-хорошо, как под теплыми солнечными лучами… Она отогревалась от его улыбки и ласкового взгляда синих глаз.
… – У тебя дочки общаются с отцом? – спросил как-то Олесь.
– Да, иногда, – ответила Деметрия – я не вмешиваюсь в их общение, пусть. Все-таки отец.
– Ты молодец! Я тоже общаюсь с Ниной сам, без бывшей. А как у девочек проходит переходной возраст?
– Ну у Лики как будто ничего не происходит, маленькая она еще. А вот Лина лютует – Деметрия покачала головой – носит драные джинсы, покрасила волосы в розовый цвет, вставила пирсинг в нос… Дерзит мне – Деметрия покачала головой – а мать меня ругает, что это я виновата и распустила ее… Я ей одно не разрешаю, до скандала – Деметрия передернулась – татуировку.
– А Нина спокойная девочка – слегка улыбнулся Олесь – но может, даже лучше, как у тебя – переболеть всем этим в юности…
… Частенько заходил попить кофе Олесь и в их маленький кабинет – Привет девочки!
С собой он всегда приносил что-то сладкое, иногда баловал их капкейками собственного приготовления. Изредка их посиделки задерживались надолго, и они вчетвером болтали и смеялись – Олесь вносил свежий воздух в их день.
… С мыслями об Олесе Деметрия просыпалась, думая об Олесе Деметрия заваривала кофе, прикрывая глаза в метро Деметрия видела Олеся, и перед сном последняя мысль была о нем.
– Старая дура! – ругала себя Деметрия – Он просто вежлив с тобой! – но ничего не могла поделать с собой – ее тяга становилась все сильнее и сильнее.
А что она могла поделать с собой? Разве сердцу прикажешь? Сердце, глупое сердце! Оно сгорало в огне с Артемом, грелось у огня с Антоном, ловило немного тепла с Павлом, но затем… Каждое обидное слово, каждый окрик, каждый злой взгляд добавлял льдинку, пока сердце почти полностью не покрылось панцирем… Но оно еще слабо билось, и, после череды неудач окончательно замерзло, – как казалось Деметрии, – навсегда.
И так спокойно и хорошо было жить с куском льда в груди, с сердцем под льдами Антарктиды. Но стоило солнцу уронить свой луч, как сердце, слабое, мягкое сердце забилось вновь, и ледяной панцирь лопнув, начал таять…
– Что прикажете, моя госпожа? – правый гоблин услужливо склонился перед Ледяной Королевой.
Но она молчала. Непреклонно и гордо, как и подобает снежной королеве.
– Скинуть наглеца вниз, в озеро Мушаньер? – осведомился левый гоблин.
Королева молчала. Молчание затягивалось. А Он стоял на одном колене, склонив голову вниз и протягивая королеве эдельвейс.
Гоблины переглянулись, и, кивнув друг другу, схватили под руки мужчину и поволокли его к колодцу.
– Моя королева! – успел выкрикнуть он, сверкнув синими глазами, перед полетом в бездну.
По ледяному залу прошел гул – Королева, прекрасная как каменное изваяние, дернулась и судорожно вздохнула. По ее щеке прокатилась слезинка и упала на пол эдельвейсом. Еще и еще падали эдельвейсы из ее глаз, пока над полом не пошел пар и не раздался треск – весь королевский зал, с гоблинами-оборотнями и Ледяной Королевой рухнул вниз, в озеро Мушаньер.
… – Я умер? – удивился Он под водой – Если я под водой, то почему я жив до сих пор?.. Королева, прекрасная Ледяная Королева его отвергла. С тех пор, как он услышал легенду о Ледяной Королеве на вершине скалы, он решил покорить ее сердце. О жестокой королеве ходила легенда – тысячи и тысячи смельчаков пытались растопить ее сердце, с риском для жизни забираясь на самую высокую скалу у озера Мушаньер. Что бы зайти в Ледяной дворец, достаточно было принести цветок эдельвейс – и тогда охрана пропустит тебя к Королеве. Подойдя к Королеве, нужно, не поднимая глаз, встать на одно колено и предложить цветок, и ждать ее решения. Отвергнутых же ждала страшная участь – их обглоданные кости находили в озере Мушаньер, что плескалось у подножия самой высокой скалы. Никто не вернулся назад…
– Какой красивый – его окружили три русалки – брюнетка, блондинка и рыжая.
– Как тебя зовут? – повернула к себе его голову брюнетка с пухлыми губами – хотя, впрочем, неважно – она засмеялась – Ты будешь Он – и Он заметил, что зубы у нее острые и частые, треугольной формы. – Какие нежные – брюнетка положила свой палец на его губы – все, как я люблю, – она облизнула свои губы.
– Какие мышцы – промурлыкала блондинка, проведя своей рукой по его груди – все, как я люблю, – она прижалась к нему голой грудью.
– Ого, какая стать – засмеялась рыжая, – проведя рукой по его бедру – все, как я люблю, – она его толкнула крутым бедром.
– Оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим королем, – пропели они, кружась вокруг него.
– А где Ледяная Королева?
– Что тебе до нее? Она осталась в своем замке, негодная ледышка – засмеялись русалки.
– Я хотел бы увидеть королеву.
– Гоблины никого не пропустят во второй раз – покачали головой русалки – оставайся с нами – они обступили его, хохоча и гладя, обвивая его ноги своими хвостами – мы будем любить тебя жарко и страстно всю ночь до утра.
… Королева – подумал он – в его голове пронесся образ Ледяной королевы и как морок отступил – об него терлись озерные чудища, с рыбьими немигающими глазами и щелями вместо рта, полными острых и длинных зубов, а их когти, казалось, могут разорвать жертву на несколько кусков.
– Нельзя показывать страха – пронеслось в голове – нельзя. – Я хочу видеть Королеву – уже тверже сказал Он.
Русалки, недовольно ворча, отступили от него, освобождая путь тронному залу – вот твоя Королева, – иди!
… – Королева?..
К нему медленно повернулась женщина, с ног до головы окутанная в полупрозрачное белое покрывало.
– Зачем ты пришел сюда?
– Я хочу покорить сердце прекрасной Королевы – он подошел поближе.
– Прекрасной? Меня называют Ледяной и Жестокой – она пожала плечами.
– Но прежде всего ты – прекрасная женщина, – это то, что я успел увидеть до падения в бездну.
– Никто не осмеливался взглянуть на королеву – женщина покачала головой – лишь тебе это удалось. А если ты умрешь, что ты скажешь?
– Что я лишь хочу увидеть ее прекрасное лицо перед смертью.
– И все было не зря? Зачем так рисковать?
– Королева стоит жизни.
Она тихонько вздохнула и откинула покрывало – перед ним стояла Ледяная Королева, стройная и прекрасная, в полупрозрачном белом платье, смотря на него ласково. Ее пышные волнистые темно-русые волосы величала алмазная тиара.
Он подошел, и осторожно ее обняв, поцеловал нежные губы.
– Теперь можно и умереть.
Она слабо улыбнулась – Ты не умрешь.
– А что же со мной будет?
– Ты будешь моим Королем, Олесь, и Королем озера Мушаньер – она взмахнула рукой в сторону, где их ждали два трона…
… – Дёма, это тебя – Нелли недовольно покосилась – и в каких ты только облаках витаешь – и передала трубку внутреннего телефона Деметрии.
– Дёма, ну где отчет?!
– Я вечером скину, хорошо, Ольга Карнаваловна? – залепетала Деметрия.
– Он что, до сих пор не готов?! Чем ты вообще занимаешься?!!
– Ольга Карнаваловна, – затараторила Деметрия – мне осталось пару слайдов доделать, один расчет и все проверить…
– Ну ладно – протянули в трубке – завтра с утра со всеми посмотрю – ну смотри у меня, если будет какая-то лажа – в ухо полетели противные гудки.
Деметрия глубоко вздохнула и прижала руки к раскрасневшимся щекам – чертов отчет! Она совсем о нем забыла, но благо она действительно почти сделала его за эту неделю, ладно сейчас она его доделает, главбуха лучше не злить.
С сожалением Деметрия свернула файл с романом «Ледяная Королева». Да, Деметрия всю жизнь любила читать и мечтать, а некоторое время назад начала писать – и пошло-поехало. Свои любовно-фантастические романы она публиковала на одном сайте в интернете, обзаведясь кругом постоянных читателей. Этот роман ей был особенно дорог – еще бы, главного героя она списала с Олеся, и даже дала ему его имя…
… – А мы пришли рассказать вам важные новости – в кабинет зашли Олесь и Танечка, держась за руки – Девчат, – засмеялась переливисто Танечка – мы женимся! Пойдемте на кухне, чай с тортиком попьем!
– Поздравляю, – засмеялась Нелли – ну жуки какие, скрывали от нас! – Ты не знала, Дёма?
– Нет – шевельнула помертвевшими губами Деметрия – Поздравляю… Ребят, давайте без меня, меня Карнаваловна за отчет прибьёт завтра…
– … минуточку внимания – Тамада Жанна призывала гостей успокоиться – сейчас будет тост – ну – ка дзынь бокалами! Дзынь-дзынь
… Свадьба свернулась и померкла, пока истошно надрывался телефон – Дзынь, дзынь, дзынь!!
… Будильник? Нет, это звонок! Начальник!
– Деметрия, где тебя носит! Ты хоть знаешь сколько времени, твою мать! – раздалось в трубке
– Сейчас, сейчас, сейчас буду – залепетала та, обмирая от ужаса.
И, кинув трубку, побежала в детскую – дети, подъем, мы проспали!!
… Деметрия бегом отправилась в свой кабинет, раздеваясь на ходу, коллеги, болтающие в коридоре, непривычно притихли:
– Ты читал?.. – Что себе вообразила старая корова… – сдавленные смешки…
Решив не обращать внимания, Деметрия влетела в кабинет:
– Привет, народ!
– Привет, – тихо отозвалась Нелли. Танечка оскорбленно молчала.
– Деметрия, тебя Главный у себя ждет.
– А что случилась, Нелли? Мне ж скоро презентацию презентовать.
– Да он сам тебе расскажет, ты только сразу иди.
– Сейчас, разденусь, отдышусь и пойду. «Неужели что-то с отчетом?» – подумала Деметрия – вчера поздно вечером она решила сразу отправить всем готовую презентацию. «Ну вряд ли, иначе б с меня сняла голову Карнаваловна».
– Доброе утро, дамы – в кабинет неспешно вплыл Семен с нехорошим огоньком в глазах.
– И тебе доброе…
– Привет, невеста, чего невеселая такая – по-крокодильи облизнулся Семен.
– Чего тебе, Семен?
– Ну раз вы вчера похвастали, похвастаю и я – он протянул фотографию – вот моя невеста из Южной Азии.
Деметрия кинула беглый взгляд – с фотографии на нее смотрели толстый седой Семен и маленький худенький смуглый эльф.
– Ей 25, старовата конечно, – он захихикал – не знаю, как бы я смог с ровесницей, не могу себя представить с ней в постели – он в упор посмотрел на начинающую краснеть Деметрию.
– Шел бы ты отсюда, куда шел – прошипела Нелли.
– А я чего – он пожал плечами – я ничего, – и ушел, хлопнул дверью.
– Боже, – пробормотала Нелли – боров и ребенок.
… – Заходи, садись Деметрия.
– Сергей Саныч, что случилось? С презентацией что-то не то? Или …
– Да с презентацией все нормально, Дёма, – он тяжело вздохнул – видишь ли, ты вместе с презентацией отправила и свое другое … ээ … произведение, всем коллегам, а я это прочитал позже всех, ты уже ехала сюда…
– О Боже, – закрыла лицо руками Деметрия.
– Да, – он побарабанил пальцами – и там еще была ссылка на все твои работы, некоторые ребята прочитали…
– О нет, – помертвела Деметрия… – Я увольняюсь, Сергей Саныч…
– Я тебе уволюсь – тяжелая рука с шумом опустилась на стол. – Ты меня без ножа зарезать хочешь? Таня взяла отпуск на свадьбу, а потом гляди так и вообще в декрет в любой момент пойдет, Нелли с мужем собираются переезжать, ты на кого оставить участок хочешь?!
– Сергей Саныч – зарыдала Деметрия….
– Ты это брось, ты мне тут нужна, ну успокойся, Дёма, ну – он достал из шкафа рюмку, плеснул туда коньяку и подал Деметрии.
Та залпом выпила – Как же я могу остаться, Сергей Саныч?
– Ну вот и славно, – он вздохнул – а что такого – дам тебе отпуску неделю, придешь в себя, Танька в отпуск уйдет уже, а болтунам я языки укорочу. Да и им самим за неделю надоест – ну подумаешь, мало ли они сами лажали…
Идя в коридоре, Деметрия слышала в спину смешки и негромкие переговоры:
– И что, ты спал с нашей Деменцией?
– Да тише ты, это давно было…
– А она-то ишь, какая, на кого замахнулась! И тебе давала, а мне отказала, цаца такая – недовольно протянул Попов.
– Да ты ничего не потерял, бревно-бревном она…
… – Да, алло, слушаю, Пакетик, – Деметрия в такси ответила на звонок учителя шахмат Лики.
– Деметрия, можете сейчас приехать?
– А что случилось? Лика?…
– С ней все хорошо, – на том конце провода помялись – у нее менструация во время турнира началась, все протекло, я ей пока свою толстовку дал на талию повязать…
– О Боже, я еду…