Бецалэль Ариэли
Источник Спасения. Еврейский детектив
– Откуда ты его достал? – спросил Эйтан. Похоже, он также видел этот нож впервые.
– Приобрел у одного знакомого. А вот и чаша…
Аарон повторно засунул руку за дверцу тумбочки и вытащил оттуда широкую и плоскую чашу на ножке.
– С такими марокканские евреи делают кидуш10, – он протянул ее Ицхаку, чтобы тот полюбовался.
– В Иерусалиме у меня сосед марокканец, но я у него ничего такого не видел.
– Ну, может, не марокканские, а йеменские, – с недовольством отреагировал Аарон, – уже не помню сейчас. Главное, что она широкая, и если налить туда воду, в нее можно смотреть.
Когда Ицхак вдоволь повертел чашу в руках, Малкиэль намекнул ему, что и сам не возражал бы ее рассмотреть. Она была довольно тяжелой и холодной на ощупь. Он не мог сказать наверняка, действительно ли она сделана из серебра, однако в одном месте на металле была выгравирована виноградная гроздь, а это доказывало, что первоначально чаша и в самом деле предназначалась для вина.
– Окей, – Эйтан попробовал вернуть разговор к незаконченному вопросу, – значит, говоришь, нужно будет сначала призвать четырех ангелов?
– Да, когда заклинаешь демонов, всегда сначала нужно приглашать ангелов, чтобы они охраняли круг. Запомните, когда мы начнем, из круга никому не выходить! Таковы правила…
– Где ты этому научился? – перебил Эйтан.
– Ты что, не помнишь про Хони а-Меагела? – словно защищая своего друга, парировал его вопрос Ицхак.
– «Хони, рисующий круги».
– Напомните.
– Ну как же? Трактат Таанит, лист 19-й. Когда мудрецы видели, что долгое время длится засуха, они шли к Хони а-Меагелу, чтобы он помолился о дожде. А он чертил круг, вставал в него и клялся не выходить оттуда, пока не пойдет дождь.
– Но ведь он же не демонов вызывал?
– Ты просто не все знаешь… У более поздних авторов есть и практические инструкции касательно круга.
В этот момент где-то снаружи послышались шаги, а затем раздался звук поворачивающейся дверной ручки. Дверь распахнулась, и в комнату вошел среднего роста парень с коричнево-рыжеватыми волосами. В руках он держал пакет, а лицо его выражало удивление:
– Ого, что это вы все здесь… – неуверенно пробормотал он.
Аарон, чувствуя на себе ответственность за это странное сборище, первым делом стал представлять друг другу тех, кто еще не был знаком:
– Это Пинхас Штерн, мой сосед. А это Малкиэль, он всего пару дней назад приехал в нашу ешиву и теперь будет учиться с нами.
– Привет, – как-то рассеянно поздоровался Пинхас. По его виду трудно было сказать, о чем он думает. Типичная белая рубашка и черные брюки мало отличали его от большинства парней в ешиве. Он положил свой пакет на тумбочку и стал доставать оттуда печенье и чипсы.
Ицхак сделал едва заметный жест остальным приятелям:
– Пойдем, мы, пожалуй, все обсудили. Пора возвращаться в бейт-мидраш.
– Да, да, давайте пойдем уже. Прости, Пинхас, что заняли комнату, мы уже уходим.
Все четверо вышли в коридор, а затем спустились на первый этаж и оказались во дворе. Еще двое из учеников в этот момент проходили из главного здания в сторону общежития. Они оглянулись на компанию, которая только что вышла оттуда; один показал на них пальцем другому. Поймав их взгляд, Аарон помахал им рукой, а затем негромко произнес:
– Мне кажется, мы слишком привлекаем внимание. Надо быть осторожнее.
– Да ладно тебе, – возразил Эйтан, – то, что мы много общаемся, еще не значит, что мы делаем что-то плохое.
– Сейчас как раз обед заканчивается. Пойдем, а то нам ничего не достанется.
Глава 5. Ритуал четырех
Наступила пятница. Накануне Малкиэль намеревался еще раз вечером перед сном обсудить с Эйтаном предстоящий ритуал. Хотя он уже начал привыкать к своим новым друзьям, отдельные тревожные мысли не покидали его. Однако Эйтан поздно вернулся после какой-то поездки и не захотел долго общаться. Он пожаловался на усталость и заявил, что на следующий день все подробности прояснятся, а затем быстро лег в постель и отвернулся к стене.
Утром молитва прошла, как обычно. В конце ее рав Бронаверт обратился к присутствующим и сообщил, что на шаббат, поскольку в ешиве не будет миньяна11, он, вероятно, отправится в соседний еврейский поселок, где сейчас живет его семья. За старшего в ешиве он оставляет Омера Мазури, который поможет организовать трапезы и решит все остальные вопросы. Чтобы всем было хорошо видно, кто такой Омер, тот и сам вышел и встал рядом с равом. Малкиэль увидел перед собой довольно полного, смугловатого парня с широким лицом и хорошо заметными скулами. Такие люди – насколько мог он судить из своего скромного жизненного опыта – обычно не отличались острым умом, но почему-то именно им часто доставались разные ответственные должности.
За завтраком четверо друзей, готовившихся к важному в их жизни опыту, снова расположились за одним столом. Вначале беседа как-то не складывалась, но ближе к концу, когда на тарелках уже мало что оставалось, они обменялись мыслями по поводу предстоящего. Было решено, что до обеда каждый занимается своими делами, при этом Аарон с Ицхаком подготовят все необходимые предметы. На 14:40 назначили встречу у шоссе, возле места, где обычно останавливался автобус. Аарон не хотел, чтобы в ешиве видели, как они вместе куда-то идут, да еще и несут с собой целый мешок разнообразного реквизита. От автобусной остановки до пещеры можно будет дойти всем вместе, а по пути еще раз убедиться, что каждому ясна его задача.
Вернувшись из столовой в свою комнату, Малкиэль решил прочесть короткую молитву для уверенности и оберега в предстоящем деле. На общей молитве в бейт-мидраше мысли его, как это часто бывало, блуждали по сторонам, но когда он начинал обращаться к Богу по собственному зову сердца, то, напротив, проявлял в этом особую сосредоточенность. Сначала он хотел обратиться к Всевышнему в свободной форме и попросить помощи, но правильные слова все никак не приходили на ум. Похоже, после всех аргументов и книжных цитат он по-прежнему так и не чувствовал уверенности, что предстоящий эксперимент будет угоден в глазах Создателя.
В молитвеннике подходящих слов тоже не нашлось. Составители сборника еврейских молитв, очевидно, не предполагали, что кому-то захочется попросить Божьей помощи в вызывании демонов. В итоге Малкиэль стал читать «Дорожную молитву», нацеленную на привлечение защиты для тех, кто отправляется в долгий путь. Когда он дошел до слов «И защити от рук всякого врага…», то внезапно почувствовал, будто что-то легонько кольнуло его под ребрами. Может, это был знак свыше?
«Идти или не идти?» – пронеслась в голове стремительная мысль. Сомневаться было глупо. Теперь он уже понимал, что не только изначально вызванный интерес заставит его участвовать в ритуале, но и чувство ответственности перед тремя людьми, которые оказали ему доверие, посвятив в свой секрет. Малкиэль закрыл молитвенник и стал собираться в дорогу. Нужно было подыскать какую-то одежду попроще – в пещере могло оказаться довольно грязно, а шаббат он собирался встретить, как и положено, в праздничной чистоте.
Аарон и Ицхак уже дожидались его у остановки. Спустя буквально минуту, подошел и Эйтан, и вместе они отправились примерно в том направлении, куда двумя днями ранее Малкиэль ходил на прогулку. Миновав отрезок шоссе и ближайшую за ним возвышенность, они начали обсуждать предстоящий опыт.
– Так кого мы будем вызывать, кто-нибудь уже решил?
Аарон, шедший впереди остальных, повернул голову назад и произнес:
– В итоге мы остановились на том, что призовем Азаэля.
– Это еще кто?
– А ты не в курсе? Про Азазеля тоже ничего не помнишь?
– Конечно, помню! Это ему отправляли козла отпущения в Йом-Кипур12. Правда, некоторые комментаторы говорят, что Азазель – это не существо, а обозначение крутой горы…
– В святом Зоаре говорится, что изначально было два демона – Аза и Азаэль, а когда они были изгнаны и скованы в темных горах, позже из них появился Азазель.
– Ничего себе! – Малкиэль каждый раз удивлялся, открывая для себя новый, ранее неизвестный пласт еврейской традиции, – это имя звучит практически как ангельское, с учетом окончания на «-эль».
В этот момент Эйтан вскрикнул, когда сухая ветка дерева чуть не попала ему в лицо. Чтобы пройти кратчайшим путем до пещеры, они были вынуждены несколько десятков метров пробираться через густые заросли:
– А может, этот Азаэль вначале и был ангелом, откуда ты знаешь? – задал он риторический вопрос.
– Судя по всему, так оно и есть, – поддержал Аарон, – но когда его изгнали с небес, он присоединился к нечистым мирам.
Малкиэль шел в задумчивости. Он многого не понимал и хотел бы спросить, но иногда останавливал себя, чтобы не произвести на остальных впечатления самого глупого и беспомощного. И все-таки, тщательно взвешивая слова, он сформулировал следующий вопрос:
– Почему мы вообще не займемся вызыванием ангелов? Если уж они известны по именам, и среди наших праведников и мудрецов многие общались с ними, мы тоже могли бы последовать этим путем?
– Понимаешь, – в своей излюбленной манере начал Ицхак, – ангелы к нам не придут. Чтобы они пришли, человек должен обладать высокой степенью святости. А если их заклинать божественными именами и заставлять приходить насильно, они потом жестоко отомстят.
– А демоны что? Не отомстят?
Аарон снова включился в разговор:
– За унижение ангелов Бог сам наказывает. Ведь Он следит за своим небесным воинством. А у демонов нет никаких прав – после того, как они осквернились и перестали признавать Его власть, Бог не дает им своего покровительства. Напротив, для демонов единственный шанс вернуться на небо – это исполнить волю человека, который их вызывает.
– Но ты ведь говорил, что мы все-таки должны призвать каких-то ангелов, или я ошибаюсь?
– Верно. Четырех ангелов, которые стоят на страже по четырем сторонам горизонта. Но мы не заставляем их прийти, чтобы служить нам и отвечать на наши вопросы. Мы лишь приглашаем их охранять круг – можно сказать, в этом состоит их функция…
Аарон говорил спокойно и уверенно, но пару раз Малкиэль заметил, как его голос дрогнул. Впервые он подумал, что, быть может, его старшие соратники и сами не до конца понимают, во что они ввязываются. Ангелы, демоны… кто вообще из ныне живущих людей знает истинную природу этих существ? Кто способен дать гарантии того, как нужно вести себя с этими невидимыми силами?
Не желая делиться сомнениями или произвести впечатление труса, колеблющегося и ненадежного человека, он молча проделал остаток пути вместе с остальными. Спустя несколько минут, они стали спускаться по холмистому склону в низину. Чуть дальше, на обрывистом краю другого холма, действительно виднелось нечто наподобие пещеры. По мере приближения к ней Малкиэль стал ясно видеть чернеющий проход, словно обрамленный торчащими из земли корнями деревьев и неровными, изъеденными временем камнями.
– Что там внутри?
Вопрос прозвучал глуповато.
– Пещера, что же еще. Здесь мы и будем призывать.
– Там есть какие-то древние захоронения?
Последний вопрос, вероятно, был адресован Ицхаку, который в прошлом уже упоминал о могилах праведников в этих краях. Во всяком случае, Ицхак воспринял это как обращение к себе и ответил первым:
– Конкретно про эту пещеру точно неизвестно. Мне когда-то отец говорил, что в одной из здешних пещер покоится раби Йоси Галилейский. Но эта информация непроверенная, а так слухов разных много ходит…
Эйтан тем временем положил на землю и открыл сумку, которую все это время тащил на себе. Как самый мускулистый он взял эту важную задачу на себя и, видимо, чтобы не расслабляться, шел всю дорогу молча, почти не проронив ни слова. Аарон начал копаться в ней и достал пачку листов бумаги. На них от руки, но вполне отчетливым почерком были написаны небольшие тексты.
– Прочитайте. Это заклинания, которые мы все должны будем произнести. Кроме того, мне надо будет прочесть еще одну молитву и дополнительное призывание…
Он продолжил усердно искать в сумке, пока не достал откуда-то с самого дна два крупных помятых листа.
Сразу за входом в пещеру воздух стал каким-то затхлым, однако по мере углубления в нее это ощущение рассеялось, как будто где-то впереди из щелей между камнями пробивались сквозняки, создающие вентиляцию в этом ограниченном пространстве. Эйтан достал фонарик и стал освещать все вокруг. Под ногами был песок, что позволяло легко нарисовать на земле круг для ритуала. На расстоянии 15—20 метров от входа пещерный туннель расширялся, образуя почти круглый подземный грот. В центре этого места четверо парней остановились. Эйтан положил сумку на песок, остальные стали осматриваться по сторонам.
– По правде, у нас не так уж много времени, – пробормотал Аарон, – если станет происходить что-то необычное, весь процесс может сильно растянуться.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, если демон придет, и мы начнем с ним говорить…
– Кстати, а кто будет с ним говорить? Мы все четверо?
Малкиэль переглянулся с остальными. Аарон тем временем одну за другой доставал из сумки четыре длинные восковые свечи.
– Сначала надо будет его проверить, – сказал он, – убедиться, что это действительно Азаэль. Потом каждый сможет задать ему свой вопрос. Ицик, помоги мне…
Вдвоем с Ицхаком они взяли каждый по две свечи и стали втыкать их в песок с четырех сторон примерно на равном расстоянии от предполагаемого центра круга. Размеры пещеры позволяли не экономить место: между противоположными свечами получалось около трех метров.
– Вот так… Эйтан, дай зажигалку!
Через несколько секунд пещера уже не выглядела такой темной и негостеприимной, как вначале. Пламя четырех свечей позволяло лучше видеть друг друга и без труда ориентироваться в пространстве. Малкиэль не отметил в окружающей обстановке ничего необычного. Песок практически равномерно покрывал всю площадь круглого грота, не образуя никаких бугорков или впадин. Вряд ли в этом месте находились какие-либо захоронения, а если они и были, то, вероятно, сделанные так давно, что от них ничего не сохранилось. Дальние стены грота оставались практически неразличимы в свете свечей – невозможно было сказать, где именно заканчивается этот просторный пещерный чертог, и нет ли за ним других проходов.
– Где у нас восток?
Ицхак огляделся и стал что-то показывать жестами, словно обращался к самому себе.
– Мы вошли с запада, значит восток – у противоположной стены. Ну да, все верно…
– Чаша должна стоять с востока. Кажется, здесь где-то был большой булыжник…
Тем временем, Эйтан уже пытался подкатить огромный валун к восточной свече. Даже для его мускулистых рук задача эта оказалась не из легких. Малкиэль стоял и смотрел, чувствуя себя почти бесполезным: никто не говорил ему, что делать, и ни о чем его не просил. Чтобы не оставаться в стороне, он попытался помочь Эйтану с камнем. Вдвоем им удалось подвинуть его к нужному месту.
– Поверхность у него ровная? Ага, отлично… Здесь мы поставим чашу.
В сумке, которую принесли с собой, нашлась и бутылка с водой. Спросив, не хочет ли кто пить, Ицхак налил часть от ее содержимого в ту самую широкую чашу, которую пару дней назад они разглядывали в комнате Аарона, а затем установил ее на камне. За это время Эйтан, вооружившись ножом с черной рукояткой, стал проводить на песке борозду, проходя расстояние от свечи к свече. Контур, возникший в результате такого движения, не был идеально ровным, но в целом действительно напоминал круг.
– Давайте начинать, – скомандовал Аарон, – когда я стану читать предварительную молитву, за пределы круга никто не выходит.
Он раздал всем листочки, на которых были написаны краткие призывания. Каждый должен был произносить их поочередно в нужные моменты. Сам же, поднеся поближе к лицу большие листы с текстом, он встал в центр круга.
– Малкиэль, подержи свечу рядом, здесь темно. Ицик, как там у тебя?
Тот уже сидел на песке перед камнем с чашей, практически у самой границы начерченного круга, стараясь проникнуть взглядом сквозь поверхность воды куда-то в неведомые миры. Он старался не отвлекаться на то, чтобы ответить другу, и лишь махнул рукой в знак того, что ничего особенного пока не происходит.
– Эйтан, ты остаешься с ножом. Если демон попробует материализоваться, нужно его проткнуть. Тогда удастся быстро изгнать его. Когда я скажу, надо будет ударить лезвием по чаше.
Малкиэль взял еще одну запасную свечу и встал рядом с Аароном. Тот начал читать заранее заготовленный текст:
Владыка миров!
Ты основал землю, раскинул небеса, словно шатер,
Ты сотворил всех существ во славу Свою,
Верхние и нижние служат Тебе,
Малый и великий равны пред Тобой.
Даруй нам из обители святости Твоей
Свет, и мудрость, и силу, и всякое благословение…
Огонь свечи, которую держал Малкиэль, начал трепетать – вероятно, от голоса Аарона, который старался произносить каждое слово громко и отчетливо. Первые капли расплавленного воска стали стекать вниз, попадая на пальцы. Малкиэлю пришлось на несколько секунд опустить свечу. Он достал из кармана носовой платок и обернул вокруг руки. Когда свет пламени снова упал на бумагу с текстом, голос Аарона зазвучал еще выразительнее, чем прежде:
О, Причина всех причин,
Царь царей и Господь господ!
Укрой и защити нас от всякого зла,
Укрепи силы наши устоять перед всяким искушением,
И да не одолеет нас никакой враг.
И пусть трепещут демоны перед грозным и святым Именем Твоим,
И пусть склонятся перед тем, кто произносит его.
Ниспошли нам в помощь святых и чистых ангелов Своих,
Дабы оберегали и защищали они сей круг,
В коем пребываем мы, с каждой стороны…
Малкиэль закрыл глаза и всеми чувствами попытался прислушаться к тому, что происходит рядом. Нет ли поблизости каких-то ангелов или иных существ, которые слышат эту молитву? Быть может, демоны, притаившиеся в темных уголках пещеры, уже начали трепетать перед грозным именем? Конечно, он понимал, что присутствие ангелов или демонов едва ли проявится настолько буквально, и все-таки надеялся ощутить что-то необычное. Он не запомнил последние строки молитвы и то, как завершилось ее прочтение. Спустя несколько секунд, а может быть и минут, он очнулся от того, что Аарон слегка хлопнул его по плечу. Всем нужно было встать с разных сторон – каждому возле одной из горящих в песке свечей – и по очереди произнести короткие призывы, записанные на отдельных листочках.
У восточного края круга все это время пребывал Ицхак, который концентрировался на чаше с водой, и теперь оставался там же. Аарон встал на юге, а Эйтан – на севере. Малкиэлю, только что вышедшему из легкого транса, оставалось отойти к западной границе круга и постараться сделать то же, что делали остальные. Первым свою часть прочел Аарон. Было очевидно, что этот короткий текст он хорошо запомнил и мог бы произнести его, не глядя ни в какие записки.
Приглашаю тебя, ангел Михаэль,
великий князь и заступник народа Израиля,
приди и охраняй этот круг с южной границы!
Вслед за ним нечто похожее произнес Ицхак, в призыве которого содержалось имя Уриэля. Титул и характеристика каждого ангела отличались, как и сторона горизонта, которую его просили охранять, но суть самого воззвания была идентична для всех четырех направлений. Когда Эйтан закончил приглашать ангела Гавриэля, оставалась лишь западная сторона.
Приглашаю тебя, ангел Рефаэль,
помощник нуждающихся, целитель больных,
приди и охраняй этот круг с западной границы!
Произнося эти слова, Малкиэль воспринимал собственный голос, словно звучащий откуда-то со стороны. Еще никогда он не слышал себя так, как сейчас, – будто это не он, а кто-то другой говорил вместо него. Этот «кто-то» вкладывал в слова много энергии, и тем не менее голос дрожал, как у испуганного ребенка. Пожалуй, даже более того: звучание было таким, как если бы в компьютерной программе на обычный голос наложили странные звуковые эффекты. Через короткое время Малкиэлю даже показалось, что дрожит не только голос – сама атмосфера в пещере будто была наполнена вибрациями. Захваченный этим новым переживанием, он почти не слышал Аарона, который, снова вернувшись в центр круга, стал обращаться к демону:
Заклинаем тебя, Азаэль,
Ты, кто был изгнан в мрачные горы,
Явись перед нами в мирном обличии,
Без всякого обмана и злого умысла…
В какой-то момент он сделал жест рукой Эйтану, показав на чашу. «Сейчас!» Тот подошел и ударил по ней лезвием ножа.
– Что-нибудь видишь?
Ицхак, стараясь не отрывать взгляд от чаши, медленно проговорил:
– Давно уже вижу, что вода как будто потемнела, но из нее ничего не приходит.
И снова заклинания, и снова удар ножом по металлу. Звонкий, раскатистый звук, разлетающийся по всей пещере: словно музыкант выводит главную ноту из своего инструмента, по которой настраиваются остальные участники ансамбля. В этот момент в восприятии Малкиэля что-то изменилось, он стал замечать легкие танцующие тени где-то у стен за пределами круга.
– Вижу какое-то существо, – внезапно воскликнул Ицхак. Его взгляд был по-прежнему прикован к чаше с водой.
– Говори… ну, говори же, как выглядит.
– Что-то не пойму… Он мрачный, то ли руки, то ли крылья по бокам…
Аарон не стал дожидаться полного описания и, видимо, решив подтолкнуть это существо к более полному проявлению, продолжил заклинать:
Явись, явись, явись,
Раскройся пред нами в своем истинном облике!
Именем Всемогущего Господа, Адонай Элохим,
Повелеваю тебе проявиться!
По пещере пробежал легкий ветерок, и три из четырех свечей разом погасли. Ицхак вскрикнул и отпрянул от чаши назад. Он едва не упал на спину, когда Аарон сделал шаг в его сторону и поддержал его.
– Похоже, ему плохо, помогите.
Но никто не понял, к кому конкретно он обращался. Малкиэлю от всего происходящего тоже стало как-то нехорошо. В ногах ощущалась слабость, а во всем теле странная воздушность и невесомость. Он словно потерял точку опоры и больше не обладал привычным весом. Чтобы почувствовать под собой хоть что-нибудь твердое, он присел на песок. На него накатились грезы – ему почудилось, будто он висит в воздухе среди гор. Эти горы сильно напоминали те холмы и возвышенности, по которым он совсем недавно гулял в окрестностях ешивы, но они были темными и зловещими, а на деревьях, словно обуглившихся после сильного пожара, не осталось ни листочка.
Издалека по воздуху приплыла фигура, напоминавшая ангела, но его кисти рук, выраставшие прямо из крыльев, оканчивались длинными когтями. Лицо его исказилось в хищной ухмылке. Губы стали двигаться, и откуда-то изнутри тела возник голос, напоминающий громкий шепот:
– Ты думаешь, я тебе все расскажу? Сначала прими то, что я несу!
Малкиэль не знал, что сказать. Вроде бы он ни о чем и не успел попросить, не задал ни единого вопроса. Что он должен принять? И что ему вслед за этим расскажут?
И однако же он вновь услышал голос, словно не принадлежащий ему самому, а звучащий откуда-то со стороны, который смело и уверенно ответил темному ангелу:
– Я должен узнать, где эта вещь находится! Покажи мне ее!
Малкиэль сам себя не узнавал. Неужели это он просит «показать вещь»? Но о какой вещи идет речь?
В этот момент он открыл глаза. Вокруг была все та же пещера, только теперь без света свечей она выглядела мрачнее. Даже с расстояния в пару метров было трудно разглядеть, что происходит, и все же он был уверен, что голоса раздаются очень близко. Буквально в следующую же секунду стало ясно, что, по меньшей мере, один из них принадлежит Эйтану:
– Ты покажешь мне, где это находится? – нетерпеливо спросил он.
Ицхак, оперевшись на руку Аарона, поднимался с земли.
– Он ушел, он не ответит, – слабым голосом пробормотал он.
– А вот и ответит!
Аарон достал из сумки наручные часы и посмотрел на стрелки.
– Скоро шаббат! Нам уже некогда продолжать. Ого, да сколько ж времени мы тут торчали!…
Он стал поспешно собирать сумку, выхватив у Эйтана нож и выплеснув воду из чаши в песок.
– Ладно, пойдем! – Эйтан не стал сопротивляться. Казалось, ему доставляло удовольствие обращаться к какому-то невидимому существу, которое то ли откликнулось на призывания, то ли нет. И все же он движением ноги бросил песок на оставшуюся горевшую свечу, чтобы затушить ее, и вместе с остальными пошел к выходу.
Уже через несколько секунд все четверо вдохнули свежий воздух. Деревья цветут в это время года, и тонкие ароматы раскрывающихся бутонов впервые показались Малкиэлю такими чудесными после спертой атмосферы подземелья, смешанной с дымом от свечей.
– Надо было изгнание провести, как положено. Мы слишком поспешили, – каким-то жалобным тоном заговорил Ицхак. Он словно еще не оправился после того, как едва не потерял сознание посреди ритуала.
– Да и свечи нужно было забрать, зачем оставлять-то их? – добавил Эйтан.
Они уже отошли на пару сотен метров от пещеры, которая скрылась за возвышенностью.
– Вы правы, но мы и так сильно задержались. Не понимаю, что у нас отняло столько времени. Вы видите, где сейчас солнце?
Солнце и в самом деле уже приближалось к горизонту. Примерно через полчаса должен был наступить шаббат, в это время в ешиве начнутся молитвы, и отсутствие каждого сразу станет заметным.
– Придется вернуться на исходе шаббата и забрать свечи. Лучше будет, если никто не узнает, что мы здесь делали. И помните: если начнут спрашивать, где мы были, никто ничего не знает.
«За слово – монета, за молчание – две!» Все, включая Малкиэля, гордо повторили девиз их маленького тайного общества. Обратная дорога до ешивы показалась короткой, и вот уже через несколько минут из-за деревьев появились знакомые здания за железной оградой.
Малкиэль лишь успел подняться вместе с Эйтаном в их комнату. Он хотел обсудить произошедшее в пещере, но не представлял, с чего начать. А между тем времени ни на что не хватало: надо было срочно переодеться и идти в бейт-мидраш. Шаббат в ешиве встречали все вместе, с песнями, а иногда и с танцами, после чего, вслед за вечерней молитвой, всех ожидало застолье. Ничего из этого не хотелось пропускать, да и не подобало с первых дней отрываться от общего коллектива товарищей. Если рава Бронаверта не будет, Омер, оставленный за главного, наверняка потом расскажет ему, как вел себя каждый.
Малкиэль надел белую чистую рубашку, вышел из комнаты и поспешил в главное здание ешивы.
