Asora Mora Lasta im

Четвёрка ускорила шаг, подбираясь к незнакомцу. Теперь можно было рассмотреть не только тёмный дублет, но и ещё одного эльфа с необычной внешностью. Мраморная кожа и белокурые кудрявые локоны, вместе с тональностью его голоса, явно говорили о благородной крови, со свойственными ей высокомерием и брезгливостью. Однако глаза незнакомца имели очень редкий алый цвет. «Об этом не серебряноглазой дроу размышлять, – прервав мысль, Тав заставила себя прекратить рассматривать незнакомца рядом с догорающим наутилоидом. – И здесь могут быть иллитидские прихвостни».

– Скорее! Я загнал в ловушку одну из этих мозготварей, – эльф в дорогом дублете произнёс последнее слово с особым отвращением и повернувшись спиной, нервно замахал руками, указывая на кусты. – Вон там, в траве! Вы сможете её убить? Остальных же сумели.

Тав внимательно всматривалась в лицо белокурого эльфа, находя в нём знакомые нотки притворства. Он очень хорошо отыгрывал беспомощного дворянина, но что-то в его жестах было странным. Неестественным. Ненормальным. Небезопасным.

«Значит, следил за нами, просто следил и не вмешивался. А теперь отыгрывает этот нелепый театр одного актёра?» – она раздражённо обдумывала поведение незнакомца в дорогом камзоле. Спутники позади насторожились, но пока только потянулись к оружию. Все ждали начала столкновения с пожирателем интеллекта. И Тав приняла решение, не желая идти на поводу у обманщика.

– Сам и убивай. Судя по виду, тебе это вполне по силам.

Дроу отказалась подыгрывать спектаклю, и развернувшись, уверенно зашагала в обратную сторону, а её взгляд упал на Шэдоухарт с предупреждением. Инстинкты дроу закричали об опасности показывать спину незнакомцу.

– А я-то рассчитывал на доброту. Что ж, ладно, – позади прозвучал едва уловимый шёпот.

В следующее мгновение, совершенно беззвучно, к её горлу прижалось остриё кинжала.

Белокурый эльф ловко повалил дроу на землю, крепко зажав за плечи и зафиксировав ноги одной своей. Тав сразу посмотрела на спутников, оценивая своё положение. Эльфы и Шэдоухарт были уже наготове и внимательно следили за движениями её захватчика. Таинственная пара направила стрелы в их сторону. Но больше белокурого эльфа, Тав беспокоил треск солнечной энергии на кончиках пальцев Шэдоухарт. Жрица не раз промахивалась и попала в раненое плечо дроу магическим лучом. Тав пыталась обдумать ситуацию, в которую так глупо попала: «На таком расстоянии, с ловкостью и близостью врага, жрица скорее прошибёт мне голову концентрированным солнечным лучом, чем навредит ему. Надо выкарабкаться из его хватки».

Тав попыталась оттолкнуть захватчика, но измученные пережитым мышцы, даже с зажившим плечом, не обладали нужной силой. Он оставался невозмутим и не сдвинулся ни на миллиметр.

– Тс-с, успокойся, – эльф приблизился к её лицу и сладко прошептав так, что происходящее теперь напоминало сцену из дешёвого романа. – Ты же не хочешь, чтобы я перерезал твою нежную шейку, хм? – он поднял голову к остальным и обратился уже громче. – А вы лучше держитесь-ка подальше. – белокурый эльф перевёл взгляд на Тав и спрашивал притворно нежно, пока клинок кинжала уже прилегал к её коже, но пока не резал. – Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал?

«Чёрт… он уверен в угрозе и намеренно держится как можно ближе. Будь то магия или стрела, он легко прикроется моим телом. Надо выждать момент и увернуться», – панически обдумывала Тав, не сводя глаз с эльфа, пока он продолжал запугивать.

– Я видел тебя на корабле. Ты там спокойно разгуливала, пока я был заперт в клетке.

«Спокойно разгуливала?! Дважды была ранена, заглядывала в каждый встреченный сосуд, да я блять, с жизнью попрощалась!» – злость разгоралась в теле Тав, разгоняя пульс.

– Что вы со мной сделали? Ты, дроу, и эти уроды со щупальцами? – обманщик не унимался и продолжал разжигать из злости гнев. – Вы теперь не гнушаетесь такой связи?

«Ах мы… в Мензоберранзане тебе бы уже вырвали язык за дерзость», – ей не нравилось думать в угоду своего происхождения, но отношение этого эльфа раздражало намного сильнее даже командования пропавшей гитьянки. Тав вскипала и прошипела предупреждение.

– Убери клинок, тогда, может, и отвечу, – её голос звучал холодно, каждое слово подчёркивалось короткой паузой.

– Это ты у меня заговоришь. Я тебе… мгх… – угрожающая бравада обманщика сменилась болезненным стоном.

Личинки за глазом заёрзали, содрогая разумы. Тав сосредоточилась на ощущениях, стараясь залезть белокурому обманщику в голову, прощупать его мысли. И дроу увидела мир алыми глазами: кругом тёмные, людные улицы. Ей не удалось ухватиться за тающие воспоминания, что быстро сменились яркими эмоциями. Боль, свет и страх.

«Сейчас!» – с мысленной командой, Тав ловко вывернулась из хватки, пока эльф справлялся с болью в черепе из-за извивающейся личинки, и быстро поднялась перед ним с далхаром в вытянутой руке. Белокурый обманщик откатился назад, копируя её позу и окончательно стирая образ беспомощного дворянина. Теперь он уверенно держал кинжал перед собой, а стойка говорила о готовности к бою в любую секунду. Спутники медленно приблизились к Тав, формируя небольшой строй рядом. Глаза жрицы проверяли целостность шеи дроу, пока таинственные эльфы встали по обе стороны, будто обозначая защиту.

– Что это было? Что происходит? – голос обманщика утратил силу, теперь звуча обеспокоенно.

– Это мозгоедская личинка… она нас соединила, – ответила Тав, старательно подражая голосу эльфа, когда он врал о мозготварях, чтобы спрятать собственную тревогу.

– Червяк, ну конечно… это многое объясняет. Хоть как-то, – последние слова он произнёс, на удивление, подавлено и смиренно, хоть уверенность вернулась к эльфу в следующих словах. – А я-то собирался украсить окрестности твоими кишками. Приношу свои извинения, – добавил он, и на его губах тут же появилась дерзкая ухмылка.

«Чудесно! Даже извиняется высокомерно», – раздражённо отметила Тав. Этот глупец определённо войдёт в длинный список раздражающих её вещей. Возможно, даже в десятку первых и даже выше беспардонных пьяниц в тавернах. Но дроу постаралась успокоиться, возвращаясь к холодному расчёту.

– Извинения принимаются, – медленно проговорила дроу, после глубокого вдоха и опустила клинок, хотя и не убрала его в ножны.

Спутники последовали её примеру.

«Пора вернуть себе разумность и погасить эмоции. В конце концов, не сильно отличается от моих привычек», – размышляла Тав и продолжила уже вслух.

– На твоём месте я бы, возможно, поступила бы так же.

«Он один и может быть напуган, даже если пытается это скрыть за таким отвратительным поведением. Мне повезло найти себе защиту ещё на корабле», – её размышления прерывались голосом белокурого обманщика.

– О, родственная душа! – торжественно воскликнул эльф, будто он не угрожал лезвием кинжала у её горла, а вёл светскую беседу о сортах вин. – Меня зовут Астарион, – произнёс он с интонацией, будто представляется высокой эльфийской знати, в которую точно был вхож. – Я был во Вратах Балдура, когда эти твари меня зацапали, – он улыбнулся, но улыбка казалась наигранной, чересчур идеальной.

– Что? Ты помнишь, как тебя похитили? – удивление Тав отразилось и на остальных спутниках, никто из них не помнил событий до похищения.

– Я уверен, где я был и что делал, – уверенно произнёс эльф. – Я мировой судья, и мой график довольно плотный.

«Так вот, оно что. Конечно! Вот откуда эти ужасные манеры», – размышляла дроу, с трудом стараясь унять раздражение. Она встречала немного представителей знати, и все они, до единого, не были вежливы с низшими по статусу. «Но это вообще не объясняет его скорость и ловкость. Я даже не слышала его шагов. Действия ближе к сноровке плута, чем к судье», – мысленно отметила несоответствия Тав. Размышления о странностях притворного судьи и воспоминания о знати заняли заметно больше времени, чем следовало, и теперь алые глаза, со взглядами остальных, были обращены к ней в ожидании. «И когда я успела стать вашим переговорщиком?» – проскользнула язвительная мысль, заставляя её выдохнуть и продолжить разговор.

– Понятно. Я Тав, – сухо представилась дроу, – и…

Повернувшись к группе, Тав отступила на шаг и провела рукой в воздухе, с ожиданием их самостоятельного представления. Каждый коротко назвал своё имя, и Тав продолжила.

– Мы очнулись на корабле, прониклись фауной Аверно и чудом выжили после попытки управления огромной горящей улиткой, – она украсила слова беспечностью, будто рассказывала о самом скучном дне в своей жизни, указывая на обломки наутилоида.

– Надо же, какое приключение, – тон эльфа-обманщика идеально подстраивался под тон голоса дроу. – Так удалось ли вам что-то узнать про этих червей?

– К сожалению, да, – поддерживать беспечность становилось в сотни раз сложнее, когда это касалось размышлений о предстоящем мрачном будущем. – Мы, скорее всего, превратимся в иллитидов. Если не хуже.

– Превратят нас в… – эльф осёкся, а его лицо стало совершенно пустым и непроницаемым, а следом прозвучал смех без нотки юмора или радости, – ну конечно! Паразит превратит меня в чудовище со щупальцами. А как иначе?

«Может, он сейчас проживает то отвращение и отчаяние, что и я на корабле? Может, это всё лишь защита?» – подумала Тав, вспоминая собственные тошнотворные эмоции от знакомства с новорождённым Мы из тела измученного эльфа в лаборатории наутилоида.

– Но пока этого не случилось, – протянула белокурый эльф, на удивление быстро возвращая себе контроль над эмоциями. – Если мы отыщем специалиста, кого-то, кто способен контролировать этих тварей в наших головах, мы выиграем себе время.

– Контролировать?! От паразита надо избавиться! – несдержанно возмутилась Тав, окончательно отбрасывая попытку поддерживать беззаботный образ. – Какого чёрта ты несёшь?

– Да-да, со временем, безусловно, – эльф проигнорировал раздражённую реакцию, – знаешь, я думал, со всем разобраться один, но, возможно, влиться в стадо не самая плохая идея, – теперь его поза выглядела расслабленно, руки лежали на боках, и он обратился к остальным. – И всякий, кто способен обрушить на землю корабль мозгоедов, а потом с него уйти своими ногами, не самые плохие попутчики.

«Серьёзно? После всего этого он надеется присоединиться?» – вслух Тав лишь фыркнула и оставила это решение на спутников. Она была слишком взвинчена и раздражена, чтобы мыслить объективно. Им нужна помощь, нужно больше сил. Её глаза вопрошающе прошлись по лицам её спутников.

– Чем нас больше, тем больше шансов на выживание, – ответил золотой эльф, перенимая инициативу. – Тем более мы все погрязли в одной и той же проблеме.

Синеволосая эльфийка кивнула в подтверждение его слов, а Шэдоухарт всё ещё не сводила зелёных глаз с обманщика и подошла ближе.

– В конце концов, мы можем прикончить его в любой момент, – холодно предупредила жрица. – Она мне нужна живой. Поднимешь на неё клинок ещё хотя бы раз и сильно пострадаешь, – подойдя ближе к обманщику, она прошипела угрозу, смотря ему в глаза.

– Какие заманчивые обещания, – приторно-сладко протянул он в ответ. – Но флирт оставим на потом, дорогая.

Шэдоухарт неприкрыто разделила раздражение Тав и громко фыркнув, прошла мимо эльфа, намеренно задев его плечом. А белокурого эльфа это, казалось, даже забавляло. «Раздражать всех вокруг – это что, любимое развлечение? Как он вообще дожил до этого дня?» – ругалась про себя Тав, наблюдая, как растущая группа продвигалась вперёд. Однако источник её раздражения, видимо, намеривался идти позади всех.

«Ну уж нет, засранец», – с этой мыслью она остановилась.

– Больше к тебе спиной я не повернусь, – Тав одарила его отработанным ледяным взглядом, руками копируя жесты дворецких. – Прошу вперёд, о, мировой судья, – произнесла она с тоном, полным того же отвращения, которое она видела на лицах официанток таверн, когда к ним приставали подобные представители городской власти.

– Эй, овечка! – послышался голос синеволосой эльфийки впереди. – Ты отстаёшь от стада.

«Так-то лучше», – подумала Тав, оценив такой ответ на высокомерие и наблюдая, как белокурый эльф лишь скучающе пожал плечами и зашагал вперёд.

Дальнейший путь по грунтовой дороге, ко всеобщему разочарованию, привёл их обратно внутрь останков наутилоида. Прокрадываясь в разрушенный зал, среди обломков и огня, под большим куском панциря лежал полуживой иллитид.

– Глядите, свежеватель разума… – шёпотом обратилась Тав ко всем, всматриваясь в кальмароподобное существо, – и, кажется, он сильно ранен.

– Эта тварь опасна даже раненая. Надо быть осторожнее, – также тихо добавила жрица.

«Личинки действуют на нас… но у меня ведь получилось использовать её псионическую силу. Может, этот уже достаточно слаб и не сумеет контролировать нас, – мысли Тав обратились к воспоминанию схватки между камбионами и иллитидом в рубке. – Он обращался к нам и приказывал, но не принуждал. Было ли это только из-за того, что он считал нас рабынями?» Размышления Тав прервались шёпотом златоглазого эльфа.

– Мы не сможем обойти его, не будучи замеченными, – его глаза внимательно осматривали охваченное огнём пространство и возможное поле зрения иллитида. – Но есть идея. Один из нас попробует его отвлечь. Остальные снесут ему голову.

«А он явно не собирается бросаться на передовую. Хотя идея кажется разумной, вряд ли иллитид успеет что-то сделать в своём состоянии и без головы», – Тав напряжённо обдумывала предложенную стратегию.

– Ну и кто же устроит допрос?

Раздражающий эльф и Шэдоухарт, отвели глаза в стороны. А предложивший идею эльф, лишь пожал плечами, сурово взглянув на синеволосую эльфийку, после её попытки открыть рот.

– И почему это должна быть я? – раздражённо прошипела Тав.

– Потому что, видимо, ты теперь наш лидер, дорогая, – сладко прошептал белокурый эльф.

– Ой, как удобно, – прищурившись, Тав ответила той же интонацией.

Она снова оглядела всю группу и пригрозив указательным пальцем, строго добавила.

– Вы все будете мне должны.

«В конце концов, пусть лучше они будут мне должны, чем я им», – выдохну, Тав тихо ступила вперёд. Группа последовала за ней украдкой, пока звук брони Шэдоухарт заглушался шумом отваливающихся кусков корабля. «Интересно. Эти эльфы довольно бесшумны. Неужели тоже плуты?» – с этими мыслями, Тав вышла из тени и встала перед придавленным иллитидом. Жрица осталась у края комнаты, концентрируя магию в ладонях. Синеволосая эльфийка приготовилась к нападению, нависая над обломками, что прижали свежевателя разума, но не касаясь их. Белокурый эльф прицелился коротким луком в голову умирающего чудовища, так же как и золотой эльф, направил свой арбалет с противоположной стороны.

Тав заметила что-то знакомое в умирающем иллитиде, личинка радостно ликовала, словно узнавая своего создателя. «Кажется, это именно тот, кто заразил меня и гитьянки», – проскользнула мысль, пока группа внимательно следила за дроу, ожидая команды. Ей нужны были ответы. Им всем нужны ответы. Она напряглась, заставляя личинку ёрзать за глазом, и открывала свой разум для всех в зале, словно всегда так умела. И для иллитида, и для группы. Это показалось ей более эффективным вариантом, хотя и очень рискованным. Паразиты шевелились в их головах, соединяя разумы и ожидая команды создателя. Все наблюдали за мыслями Тав, и она разрешила им течь бесконтрольно: «Мы можем прикончить его прямо сейчас».

Дискомфорт и покалывание в голове сменялось новыми ощущениями. Она чувствовала, как в ней разливаются эмоции, но не те, что она ожидала. А именно, сострадание и обожание. «Нет… нет, Тав. Тебе полагается быть в ярости… разве не так?» – она старалась вернуть контроль себе, пока разум, казалось, начинал блуждать. Когтистые пальцы иллитида медленно зашевелились, указывая на неё и изображая знакомый жест приказа.

Эмоции нахлынули волной. Тав чувствовала ненависть. И за это она заслуживала наказание. Её нужно выпороть и заставить преклонить колени перед высшим созданием. Он царил в её разуме, заставляя полюбить его. Но в последующие мгновения эмоции изменились, словно тонули в чужом влиянии. Спутники активно вмешивались в общую связь, отталкивая иллитида от Тав. И те чужеродные эмоции, что свежеватель разума старался поселить в сознании дроу, отступали, отпуская её. Мысли чудовища обратились к чему-то другому. Или кому-то другому. Или к другим.

«Чёрт. Идиотка! Надо вернуть его внимание», – Тав напряглась, заставляя личинку почти визжать в черепе, сосредотачиваясь на иллитиде. Её мысли лишь слегка царапали его сознание, но этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь его. Она попробовала пробиться глубже, но иллитидский разум был неприступен, и он с пренебрежением отбрасывал попытки. И казалось, это забирало все оставшиеся силы кальмароподобного существа. Его тело становилось слабее, когтистая рука упала на пол, а в глазах, подобных влажным оранжевым жемчужинам, осталась лишь злоба.

– Довольно допросов, – холодно подумала Тав, – отправьте тварь на тот свет.

В ту же секунду яркий луч прожёг удлинённый слизкий череп, стрелы навылет пробили его незащищённые мозги, и голова моментально отсекалась мечом синеволосой эльфийки.

– Чудовище. Смерть для тебя слишком мягкое наказание, – прошипела Тав и опасливо оглянулась, обращая внимание на группу.

Именно такое кровожадное поведение, каким так славятся дроу, обычно отпугивало от неё большую часть, хоть и временного окружения. Но она увидела иную реакцию. Шэдоухарт коротко кивнула соглашаясь. Мужчины подошли ближе и оценивали, даже любовались, своими выстрелами. А синеволосая эльфийка спокойно вытирала меч об мантию, уже мёртвого её обладателя.

– Ты отлично справилась, Тав, – синеволосая эльфийка тепло улыбнулась ей. – Мало у кого получается сохранять контроль, к тому же групповой, когда его пытается забрать такой, – она на пару секунд задумалась, подбирая нужные слова, – одарённый необычной силой, противник, – она была довольна выбранной фразой и они действительно отлично подходили иллитидам.

– Спасибо, Эз… – в этот момент Тав поняла, что начисто забыла их имена, привычно подобрав удобные прозвища.

– Израйя, – мягко повторила эльфийка, – и Эрдан, – дополнив, она наклонила голову в сторону золотого эльфа. – Думаю, после таких насыщенных событий, будет глупо обижаться на забытые имена.

«Боги, берегите её терпение. Оно нам понадобится, – благодарно подумала Тав, глядя ей след. – Но расслабляться нельзя, они не так просты, а за проявлением доброты часто скрываются корыстные мотивы». Дроу напоминала себе об осторожности, прокручивая в голове моменты в своей недолгой, но щедрой на предательства жизни.

Группа прошла в одну из больших дыр в панцире, перешагивая горящие останки, спеша выйти из наутилоида. Продвигаясь дальше и пробравшись через невысокий кустарник, они вышли вновь к грунтовой тропе. И дорожка привела их к телам. Но к телам не рыбаков, не иллитидов и не пожирателей интеллекта. К маленьким телам с зелёной кожей.

– Дохлые гоблины, – пробурчала жрица, толкая ногой один из трупов. – Надо проверить, может, что полезное найдётся.

Тав коротко кивнула и, проглотив беспокойство, заняла руки делом. Обыскивая окровавленные миниатюрные тела, они нашли совсем немного, всего один малый бутылёк лечебного зелья и грубое оружие. «Ну да, для этого дня не хватает только боя с гоблинами», – напряжённо обдумывала Тав, смотря на их броню и зазубренные стрелы.

– Думаю, несколько мелких зелёных засранцев для нас небольшая угроза, – практически пропел белокурый эльф рядом. – Хотя мне бы не хотелось с ними возиться, даже если это будет весело.

«А ты подозрительно быстро читаешь эмоции и можешь использовать это против нас», – мысленно ответила ему Тав, посмотрев холодным взглядом в алые глаза. После такого милого знакомства ей потребуется немало времени, чтобы хоть ненамного расслабиться в его компании, как она уже сделала с остальными спутниками: «Они всё-таки постарались, будь то лечение плеча из-за своей же ужасной меткости или возвращением далхара».

Когда Тав и Шэдоухарт закончили обыск и отошли от трупов, Израйя обратила внимание группы. Она указывала на открытый портал в паре десятков метров от них.

– Кажется, он нестабилен, – эльфийка отвела руку немного вперёд, всматриваясь в искрящейся фиолетовыми молниями портал, – и, кажется, в нём кто-то застрял, – последнее она произнесла уже с ноткой задора и быстро направилась к нему, юрко ускользнув от руки своего спутника, под его усталый вздох.

Остальные поспешили за ней.

Магия портала вспыхивала и хаотично вихрилась. Израйя подошла ближе, останавливая группу рукой, жестом прося отойти подальше. Эрдан сурово окликнул её по имени, но она одарила его лишь коротким возмущённым взглядом. «Видимо, подобные ситуации в их жизни случаются часто», – усмехнулась про себя Тав, наблюдая за ними, и шагнула вперёд. Эльфийка коснулась символа, и одна из молний тут же ужалила, заставив быстро отдёрнуть руку. Золотой эльф, казалось, уже готов был сделать выговор в тоне последнего отклика, но из портала показалась человеческая рука.

– Руку? Кто-нибудь? – приглушённый голос доносился прямо из портала.

Синеволосая эльфийка повернулась к своему строгому спутнику с довольным выражением лица, изящным жестом указывая ему на руку в портале, будто представляя благородное украшение, и вскинула бровь. Эрдан ответ лишь закатил глаза, складывая руки на груди, и обратился к голосу из портала.

– Кто ты такой?

– Самый обычный странник, застрявший между мирами. Вытащи меня, и мы сможем познакомиться как подобает, – голос в портале звучал немного застенчиво, даже неловко.

– Я попробую, – тихо предупредила Израйя, – но на всякий случай будь готов.

Сразу после своих слов, она стёрла один из символов за порталом, и магия стала успокаиваться.

– Не знаю, что ты делаешь, но получается превосходно! А теперь дёрни меня за руку посильнее, и порядок.

Израйя и Эрдан схватили странника за предплечье и единым толчком, вытащили его из нестабильного портала. Мужчину будто выплюнуло магией, и он упал перед Тав на четвереньки, пока руки золотого эльфа крепко сдерживали любопытную спутницу. Странник встал, отряхнул ладони и свою фиолетовую мантию, перед тем как обратиться к дроу.

– Уф-ф, приветствую. Я Гейл из Глубоководья. Прошу прощения, обычно у меня это получается лучше.

– Эм… не стоит извинений, – растерянно ответила Тав, переводя взгляд на таинственных эльфов, – во всяком случае, не передо мной.

Гейл обратил глаза к своим спасителям, протягивая им руки для рукопожатия. Хоть и немного удивлённо, но они ответили на его жест и представились.

– С тобой всё в порядке? – Израйя спросила с неподдельной обеспокоенностью. – Такие порталы далеко не простая магия и могут сильно навредить, если что-то пойдёт не так.

– Хм, да. Я некоторым образом потрясён, но со мной всё хорошо, – Гейл отвечал, игнорируя комментарий о магии. – И я рад нашему знакомству, – добавил он, и после взгляда на группу и остановился на Тав. – Точно, я тебя вспомнил! – теперь странник обращался только к ней. – Ты тоже была на наутилоиде.

«Да какого чёрта? Как я могла пропустить двоих?» – Тав пыталась вспомнить все залы и все сосуды, что она проверяла. Единственная комната, к которой она была не так внимательна, это соседняя с залом, где была заперта Шэдоухарт. «Я слишком сосредоточилась на вызволении жрицы и проверила лишь один сосуд», – с этой мыслью Тав почувствовала лёгкий укол вины. «Они тоже нуждались в помощи, тоже были напуганы заражением и также не могли бы выбраться из клеток самостоятельно. Если двое из той комнаты живы, а тех странных яиц было больше, значит, выживших больше? А если они погибли? Что, если моя невнимательность обратилась для кого-то смертью? А должна была ли я им помогать? Не считаю ли я себя слишком важной в чужих судьбах?» – Тав всё глубже погружалась в водоворот своих мыслей, лишь заметив на его фоне ответ чужим голосом.

– Наутилоид сейчас неважен. Как ты ухитрился застрять в собственном портале? – синеволосая эльфийка вновь напомнила о своём комментарии. – Ты ведь волшебник, верно?

– Я не помню в точности, как это произошло, тогда корабль разлетался на куски, а я оказался в моменте свободного падения, – волшебник сдался и продолжил свою историю уже более открыто. – Пока я летел вниз, на верную смерть, то уловил некий проблеск поблизости от того места, где уже прогнозировал свою, довольно неприглядную кончину. Этот проблеск, как мне удалось понять, был магической природы, и я потянулся к нему словесным Плетением, оказавшись там, где оказался. А вы? Вы тоже выжившие с наутилоида? Как вам удалось уцелеть при падении?

– Всё верно, все мы, – ответила ему эльфийка, – и, если честно, мы понятия не имеем, как и почему.

– Что ж, и такое возможно. Тем не менее у меня есть все основания подозревать, что наши жизни по-прежнему висят на волоске, – голос волшебника становился всё мрачнее. – Ведь всем, кто был на корабле, пришлось против воли стать жертвой внедрения инородного тела в глазную область?