Артем Лукьянов
Следы цивилизации. Книга II. Враждебная территория
В плену эмоций
Мертвая КСП в мягком свете гиганта Холотерии производила отчего-то еще более жуткую картину, чем в кромешной тьме. Зато дополнительными фонарями можно было пренебречь. Петра такой расклад более чем устраивал. Он любил изучать детали, выискивать мелочи и нюансы своими собственными «живыми» глазами, не полагаясь на умную электронику и сенсорику экзо-костюма. Внешний, большой и не сильно яркий источник света для этого подходил, как нельзя лучше. Его интересовали наружные крепления модуля «Рама». Сама система, основная ее часть, консоль управления, подача питания, это все находилось внутри. Петру не было нужды осматривать там это снова. Выгоревшее и почерневшее нутро с оплавленными бортами он уже видел. Подобное касалось и остальных модулей станции. Все те отчеты от дронов-исследователей и сейчас были у него перед умными глазами за счет нейро-шлема скафандра. Петра интересовало не это. Модуль «Рама» был весьма крупным. Для монтирования его или снятия требовались манипуляции со внешними панелями-экранами. Это именно то, что он хотел проверить.
Светлый диск Холотерии осветил нижнюю часть станции Патруля, подобной огромному блину или сплюснутому цилиндру. Петр активировал анализ целостности конструкции и неспешно поплыл вдоль нижней плоскости. Он понимал некоторую глупость своих действий, потому что дроны давно провели нужные проверки и не нашли ничего необычного. Однако Петр был упрям, как баран. Ему мало было отчетов. Если нечто заходило ему в голову, то не отпускало, пока он сам во всем не убедится. Иногда это спорное качество приводило его к успеху в расследованиях, а иногда просто съедало драгоценное время. Но ни разу сам Петр не пожалел, что поддался своей страсти, и полез самостоятельно. Как результат, ему всегда в итоге сопутствовал успех либо в продвижении дела, либо же просто в собственном успокоении.
Проекционное изображение на ферро-стекле шлема сбоку показало ему внешний облик типовой станции КСП малого типа, такого же точно, который и подвергся диверсии тут на орбите Парпланда. Его ИИ постоянно сравнивал внешние контуры с типовым рисунком в интерактивном режиме, по сути повторяя все то, что уже проделали дроны пару суточных циклов тому назад. Петр проплыл под так называемым полуторакилометровым «днищем» станции, но ничего подозрительного не обнаружил. Не зная зачем он проделал то же самое и по верхнему контуру, и снова фиаско. «Ладно. Значит показалось. Значит действительно выгорела со всем другим барахлом… Почему же ты 3 дня не мог слинковать эту долбаную «Раму», Нагиб!? Даже для инженера-курсанта это несложное дело!». Его собственные мысли с каждым разом упирались в некую глухую стену, пока озарения не пришло само собой. «Потому что ты не хотел! Тебе было плевать! В уме только одна мысль, придумать, как сбежать! … Очевидно, что ты был не готов тянуть лямку обязаловки 5 лет! … Блин, а я повелся, как любитель!». Петр выругался в сердцах и отправился обратно. В паре минут его ждал «Сапсан», на котором он и подлетел поближе к КСП. Использовать куда более комфортный и оборудованный «Пеликан» Петр не мог, потому что его забрали Айра с Веском на планету, а других более комфортных космолетов под рукой на его «Обероне» не оказалось.
Подплыл он неспешно, а усаживался внутрь сквозь приоткрытый броне-люк еще медленнее. Упадок настроения и некая грусть всегда были расплатой за ошибочный прогноз интуиции. Его все еще не отпускала идея идеальной кражи дорогого модуля. «Рама» была посажена в гнезда, но совершенно не слинкована. Идеально, чтобы ее демонтировать, устроив пожар и выгорание на том месте. Вот только с наружи все было в целостности.
– «Горацио», а рассчитай-ка мне возможный демонтаж рамы с сохранением внешней целостности КСП – внезапно обратился он к своему ИИ.
– В обычном смысле это невозможно – отозвался ИИ уже через несколько секунд.
– В обычном смысле… Как будто есть необычный смысл! – печально вздохнул Петр вслух.
Грусть собственной неправоты не отпускала его, разъедая мозг самокопанием и само-ковырянием. Он все еще, как упрямый осел, держался за свою идею кражи модулей, пока сам себя не поймал на простой и логичной догадке. «Даже если бы он снял «Раму», то на чем бы ее уволок!? Скромный карго-отсек «Буревестника» явно маловат!»
– Инженерами предусмотрен альтернативный вариант перекомпоновки «Рамы» за счет транспортировочных панелей, которые всегда идут в комплекте к модулю. Звездный Патруль тщательно следит за безопасностью системы в том числе и путем сокрытия ее визуальной части во время монтирования в открытом космосе.
Петр едва не потерял дар речи, слушая свой ИИ. «Иди ты! Эх! Старею! Таких нюансов не знаю!». В слух же он возбужденно пролепетал:
– Как можно проверить в нашем конкретном случае?
– Никак нельзя. Карго отсек станции так же выгорел… Останки возможно идентифицировать с любыми частями или панелями, потому что химический состав металло-полимеров един. Вдобавок много чего было выброшено в космос разгерметизацией.
Петр снова приуныл. Его потуги с этой «Рамой» теперь походили на непреодолимое желание натянуть сову на глобус. Он уже и сам понимал это, пока внезапно очередной вопрос не озарил его ум: «А с чего я взял, что за это время сюда никто не прилетал и не улетал? Альянс слился, а авто-регистратору верить все равно нельзя… ГЛТ спутник!». Последняя часть собственной мысли невероятно обрадовала его. «Надо срочно сделать запрос в ГЛТК!». Однако в этот самый момент его отвлек входящий от Веска:
– Петр, вам нужно как можно скорее явиться на планету. Расследование зашло в некоторый тупик, и мы приняли решения о голосовании офицерской тройки за выдвижение ультиматума.
– Я понял, но мне нужно некоторое время, чтобы закончить кое-какие проверки… Я собираюсь послать запрос в ГЛТК для предоставления информации о возможных гостях на КСП за время диверсии – пояснил Петр.
– В этом нет нужды… Запрос я сделал еще по прилету в систему, когда мы получили вынужденный отказ от сотрудничества у Альянса.
– Как? Почему мне не сказали? – возмутился Петр. – Есть там что-нибудь интересное?
– Нет. К сожалению ГЛТ-спутник с недавнего времени настроен так, чтобы держаться непосредственно над транспортным колодцем к планете для обеспечения максимально бесперебойной связи. Из-за чего он постоянно корректирует свою орбиту. Проще говоря – единственные данные от ГЛТК – это пролет шаттла «Мотыль» с Кейтелем и Боло на борту в направлении КСП.
– Выходит ГЛТ-спутник ничего не обнаружил?
– Верно… Но полагаться всецело мы не можем, потому что есть временные интервалы, при которых КСП находилась за границами его сенсорики.
– Ясно! Ну, спасибо, что хоть сейчас поделились! – процедил он недовольно сквозь зубы.
– Я не увидел причины объявлять об этом, потому что от ГЛТК не было ничего, заслуживающего нашего внимания.
Петр выругался про себя и отключился. «Долбаная планета! Долбанный синт, который вместо совместного расследования себе на уме!». Теперь его злила не столько собственная упрямство, сколько недомолвки со стороны синта-напарника. Он плюнул в сердцах и направил космолет к транспортному колодцу. Уже в момент спуска через аномальную атмосферу к космопорту планеты Петр смог наконец сам себе ответить, почему его не отпускает мысль о краже оборудования.
«Не будет ИИ, даже пусть и самый упоротый и анти-человечный, сжигать подсистемы и модули станции, которые уже взял под контроль! Потому что это глупость! Потому что этим самым он лишает себя источника воздействия на окружающий мир и источника получения новой информации!». Мысль о том, что «Рама» непременно была украдена «под шумок» пожара, теперь засела в нем настолько глубоко и плотно, что выбить ее, пожалуй, мог лишь нерушимый довод или доказательство обратного.
Ультиматум
Всю дорогу до космопорта Петр не находил себе места. Чем больше он удалялся, тем больше его поглощала собственная идея кражи. «Кому выгодно организовать такое? Кто мог быть заказчиком? Вряд ли Нагиб сам дошел до этого. Ему предложили, помогли. Кое какие данные он, видимо, переслал под носом у остальных. Уж больно сладкая цель».
Внизу показались огни космопорта. Его «Сапсан» совершил посадку у самого входа в «свеже-отлитое» здание Патруля. Знакомый стиль удобного и практичного минимализма ударил в глаза, а запах свежих полимеров и краски напомнил ему собственную службу на КСП в далекой молодости. Он быстро снял с себя скафандр в предварительном блоке и прошел по короткому коридору в зал.
Внутри прямо в просторном и таком же будто совершенно пустом холе его уже ждали. Заметил Петр и хроно-дрона шелестевшего своими мягкими полупрозрачными крылышками где-то под потолком.
– Альянс хотел предложить нам официального ГЛТК хронографа, который гостит на Парпланде, но внезапно не смог его найти – высказался синт, заметив, как Петр покосил глаза кверху, наблюдая за дроном.
– Интересно, с какой целью он тут – среагировал Петр, чтобы отвлечься от собственных мыслей, которые и так поглощали все его внимание.
– Исследование пещер Парпланда. Хронограф тут с весьма известным ученым археологом Тамарой Дивич – пояснила ему Айра, сидя на диване с бокалом напитка в руке.
Петр сел на свободное кресло, наполнил себе бокал и выпил его залпом, затем наполнил его снова и опять осушил. Лишь налив с графина в третий раз он немного расслабился.
– Петр, если вы голодны, то тут уже настроен кухонный автомат, и вы можете кое-что выбрать из пока еще, к сожалению, скудного меню – сказал синт.
– Нет… Готов к голосованию.
Не успел он еще до конца договорить, как услышал реплику от Айры по приватному нейро-линку:
– Прошу тебя в память о том, что между нами было, поддержи меня в голосовании.
– Айра, ты ж знаешь, что я никому никогда не подыгрываю, но поступаю по-своему, как считаю.
– Знаю… Поэтому и прошу тебя не как напарница, но как более близкий человек… Твоя гордость не пострадает. Обещаю.
Петр ничего не ответил, чем вынудил Айру с некоторым раздражением посмотреть на него. Синт делал вид, что ничего этого не заметил, встал и вышел в сторону, чтобы его удобно было смотреть и слушать.
– И так, Петр, позвольте кратко ввести вас в курс дела. Сейчас мы знаем точно, что исполняющий обязанности главы местных не виновна… Она успешно прошла тест на нейродиакторе и сама была не в курсе минирования.
Петр на это тут же отреагировал:
– Тест на нейродиакторе можно обойти… Это сложно, но возможно.
Видя повышенное возбуждение у Петра вмешалась Айра:
– Вряд ли местные, вообще, знали что их буду допрашивать на нейродиакторе… Так что тут, все же, сомнений быть не может.
– Как скажете…. Мое мнение вы знаете на этот счет.
Петр умолк и приготовился выслушать Веска, который собирался озвучить будущий ультиматум.
– И так. Расследование происшествия на Парпланде окончено. Виновным признан некто Фернан Жилис, один из командиров местных сил обороны, которого отказываются выдавать по причине плохого самочувствия… Кто за то, чтобы предъявить им ультиматум выдать обвиняемого в течение 3 суточных циклов в противном случае подвергнуть аресту главу местных Эйли Хоуми?
– 3 суточных цикла!? Почему так долго!? … Веск, позвольте откорректировать ультиматум до одного цикла. Нам нет нужды торчать тут столько времени – возмутилась было, но и сразу же успокоилась Айра.
– 3 сц – это принятое негласное правило. Не вижу причины его нарушать – удивился синт.
– Я не вижу причины торчать тут в системе даже один цикл – пояснила Айра и, покосившись на Петра, добавила: – Петр, думаю, со мной согласиться, да?
Она многозначительно посмотрела на капитана. Тот же едва не подавился очередным глотком меты. Он определенно не торопился закрывать дело так быстро, особенно с учетом идеи о возможной краже, которая так назойливо вертелась у него в голове.
– Я… Хм – начал он неуверенно, умолк на мгновение, глянул на Айру и, вздохнув, дополнил: – 3 цикла, все же, как-то спокойнее… Сможем город посмотреть. В путеводителях говорят, что он очень современный и красивый.
– Предатель! – услышал он в уме вполне ожидаемый вердикт. – Подавись своими 3-мя циклами!
На объявление ультиматума явился сам визирь Акиль, прибывший со свитой воинов в черных тяжёлых сверкающих начищенным и отполированным блеском доспехов. В расположение Патруля, само собой, с отрядом охраны попасть было нельзя, но один сопровождающий зам или охранник дозволялся. Локалы прибыли в том же количестве и составе. С ними была охрана в виде парочки видавших виды «Ганранов», но она так же осталась снаружи.
Айра объявила ультиматум лично, встав с места и глядя прямо на главу местных или точнее ту, кто представлял их вместо отбывшего и скорее всего уже почившего где-то на просторах бескрайнего космоса Боло.
– 3 суточных цикла? – переспросила Эйли, медленно обалдевая от жестких условий. – Он сейчас на лечении, и за 3 сц вряд ли поправится.
– Тогда наказание понесете вы лично! – резко пояснила Айра. – Мы не намерены тянуть с этим делом. А жесткость приговора поможет вам остудить головы насчет продолжений в том же духе.
– Вы даже не удосужились хотя бы формально опросить представителей Альянса! – вмешался Эрл.
Снова вступился синт, который своим ровным и спокойным голосом попытался снизить градус напряжения:
– Вы лично ознакомились с результатами нашего расследования… Как по вашему, с какой стороны нам туда привлечь Альянс?
Эйли хотела была объявить о попытке покушения на нее и зама, но сама себя сдержала, понимая, как глупо будет выглядеть с подобными заявлениями, не подкрепленными ничем кроме личных ощущений и дырками в стене. Умом она понимала, что Фернан определенно имеет отношение ко всему случившемуся, но поверить в то, что он покусится на Боло, казалось каким-то безумием.
– Тот самый Фернан, которого вы требуете выдать вам, недавно побывал в плену у Альянса! – заявила Эйли, посматривая на синта. – Разве это не повод, чтобы узнать не был ли он завербован!?
Со стороны Акиля, сидевшего на другом диване, раздался громкий немного даже истеричный смех. Находившийся в стороне в отдельном кресле почти у самого выхода Петр не вмешивался, никак не участвовал и, казалось, был погружен в собственные мысли. Однако же он отвлекся на столь бурную реакцию представителя Альянса, серьезно посмотрел на него со стороны, никоим образом не привлекая ответное внимание. Синт совершенно проигнорировал реакцию Акиля и пояснил Эйле:
– Мы в курсе произошедшего. Фернан был взят в плен в результате инцидента на дороге, где преторианцы понесли потери. По их законам напавший подлежит расстрелу, но они великодушно сохранили ему жизнь и согласились вернуть вам, показывая искренность своих намерений жить с вами в мире… Это все мы знаем из отчетов Кейтеля Вилкина, подкрепленных записями переговоров во время выдачи Фернана.
Эйли, слушая весьма странные доводы от синта, развела руками. Однако синт еще не окончил:
– По поводу вашего обвинения в вербовке Фернана Альянсом. Мы этот вариант не исключаем, но вероятность такого исхода крайне мала.
– В любом случае выдача Фернана подразумевает сначала допрос под нейродиактором, где любая связь с Альянсом, если таковая будет, тут же всплывет… Тогда все получат по заслугам – снова вмешалась стоящая по середине Айра.
– Но представитель Альянса тут перед вами. А вы не хотите даже просто опросить его… Ведь возможно многое станет ясным. Зачем пренебрегать? – снова попыталась Эйли.
Синт сфокусировал оба глаза на представительнице местных, спокойно дослушал ее претензии и с расстановкой акцентов пояснил:
– У преторианцев нет никакого мотива устраивать подобное. К концу года они будут иметь полную власть на планете честным путем голосования и выборов… Звездный Патруль не работает по принципу опросим и допросим всех, а там что-нибудь да всплывет. К нейродиактору же мы стараемся прибегать в самых крайних случаях больше даже для помощи самому допрашиваемому… Надеюсь, вам понятно, и мне не придется возвращаться к этой теме снова… Выдайте нам Фернана в течение 3-х сц. Если он болен, выдайте нам его в мед-капсуле. Мы найдем способ допросить его и закрыть дело.
Эйли ничего не ответила на это, но зато обратилась к представителям Альянса, которые все время делали вид, что их это совершенно не касается.
– Мы бы хотели с вами поговорить на счет сложившейся ситуации, раз уж Патруль не намерен. Это можно устроить? – сказала Эйли, обращаясь к Акилю как можно вежливее.
Тот не сразу понял, что от него что-то хотят. Затем, все же, соизволил ответить на вопрос:
– А мы всегда открыты для конструктивного диалога.
Петр со своей стороны заметил, как забегали глаза визиря, чему снова удивился. «Интересно, вел бы ты себя так же дружелюбно, если бы хроно-дрон не фиксировал нашу встречу?».
– Замечательно. Тогда мы обязательно заглянем к вам сразу после этого собрания – подытожила Эйли.
Веск тем временем, пользуясь протоколом, зачитал ультиматум еще раз. Заслушав и согласившись в итоге с ним оба представителя локалов, больше не проронив ни слова, покинули помещение.
Попытка договориться с Альянсом
Акиль действительно ждал Эйли в представительстве Альянса там же в космопорте. Только принять был готов лишь ее одну. Эйли волновалась, когда направлялась на встречу с визирем. Ей хотелось наконец уже договориться без посредничества Патруля, как соседи, решить вопросы и по выборам. Ей казалось, что даже 12% поддержки местных должны быть как-то представлены в новом правительстве планеты. Откровенные разговоры с Норманом заставили ее крепко задуматься о будущем. Эйли была плохим политиком. Она это знала. Боло был плохим политиком. Она это тоже знала, как и сам Боло. Выдающимся политиком был Пирс О-Хара, отец Боло. Это он прозревал все наперед, хотя и наделал ошибок, пока поумнел. Это он, несмотря на договор с Лигой, тайно готовил и тренировал собственную армию, зная что их ждет, когда преторианцы узнают про кристаллид. Даже, когда Пирса не стало, ей да и остальным казалось, что они видят путь, что правда на их стороне, и они закончат сами начатое им дело. Вот только все оказалось гораздо сложнее. И теперь среди местных не осталось никого выше Эйли, а значит и будущее их небольшой и при том, как оказалось, не такой уж и дружной коммуны полностью в ее руках. Ей было страшно. По военной терминологии, которую знала очень хорошо, она ехала сдаваться Альянсу, потому что внезапно увидела и осознала, что должна сделать все, чтобы избежать очередной эскалации, выменяв на приемлемые условия мирного сосуществования.
Охрана из черных латников встретила квадробот у подъезда к зоне Альянса на территории космопорта. Эйли проводили одну внутрь корпуса, оставив Эрла и свиту ожидать снаружи. Просторный холл поразил ее своей роскошью. Тут чувствовался размах и тонкий дизайнерский вкус одновременно. Просторный зал с колоннами будто подчеркивал некое недостижимое величие Преторианской Империи. За всеми этими кружевными изысками и рифлеными рисунками очевидно скрывалась некая история.
Эйли указали на широкий черный диван с весьма странного будто живого материала. Во всяком случае его запах говорил именно об этом. Она села. Кроме охраны в зале больше никого не было, но Эйли знала, что визирь Акиль еще тут в космопорте и после встречи с Патрулем пока не покинул его. Барельефы, как будто ручной работы, завораживали. Они повествовали о чем-то старом древнем и как будто совсем забытом, происходившем еще на Земле. Эйли, ожидая визиря, рассматривала их. Одно из произведений как-то особенно впечатлило ее. На нем очевидно был некий древний рынок, только вместо товаров продавали людей. Об этом свидетельствовали металлические ошейники с цепями на шеях несчастных. Явно состоятельный богато и красиво одетый крупный толстоватый мужчина вел свежеприобретенных рабов прямо за цепи, словно собак. Они пригибались, следуя за ним, чтобы казаться ниже. В этом им «помогала» охрана, которая своими копьями и палками била рабов по плечам и головам. «Жуткие были времена!». Эйли прямо пережила всю гамму чувств несчастных, даже неосознанно коснувшись собственного нейро-обруча и поправляя его, словно тот жал и вызывал дискомфорт.
Визирь вошел тихо и скрытно. Эйли заметила его, когда он уже сидел в кресле, расположенном на небольшом подиуме. То место не бросалось в глаза Эйли, потому что было в некоторой тени, слабо освещенной зоне просторного и, в целом, светлого зала.
– У меня мало времени. Но наша природная вежливость и гостеприимство не дает мне права не принять гостя – лаконично, четко и даже немного с неприкрытым пафосом произнес визирь Акиль.
Эйли знала, кто это, но раньше встречаться с ним ей не доводилось. Тот большую часть времени проводил на орбитальной станции.
– Я не отниму у вас много времени – обернулась Эйли на голос.
Визирь, сидя в своем кресле, казался выше ее. За счет игры света и теней он будто нависал над ней. И без того низкая и некрупная Эйли даже ощутила себя просто какой-то дюймовочкой на его фоне.
– Я слушаю – произнес он так же ровно.
Эйли даже слегка пригнула плечи, хотя голос не был сильно громким. Во время речи визиря создавалась некая вибрация. Эйли ощущала ее странным едва различимым через комбинезон давлением воздуха. Однако же этим своим «поведением» он заставлял ее непроизвольно едва заметно пригибаться.
– Скоро пройдут выборы… Хотелось бы узнать о ваших планах на счет нас в случае победы на них.
Эйли старательно подбирала слова, чувствуя волнение. Казалось, проще было бы гореть заживо в боевом роботе, чем вот так вот разговаривать.
– Ваше время прошло. Скрывать не буду, вы доставили нам некоторые хлопоты… Самым лучшем исходом для всей вашей коммуны было бы загрузиться на корабли и улететь с планеты.
– Нам некуда лететь. Парпланд – наш дом… Почему вы не рассматриваете вариант интеграции, образования нового совместного правительства? – не отступала Эйли.
– Ха-ха-ха! … Этому не бывать! – резко изменился тон визиря.
– Но почему? … Резолюция Патруля призывает нас к этому! – возмутилась главком.
Акиль ответил не сразу. Эйли тихо ждала, не желая еще сильнее напирать, чтобы совсем не скатиться в эмоции.
– Вы все никому не нужны. Вся ваша община мракобесов и ретроградов-самодуров никому не нужна – сказал визирь презрительно улыбаясь.
– А как же все то, что мы создали тут на планете? Космопорт, города, фермы, комплексы, электростанции? Ведь вы пользуетесь делами наших рук – не унималась Эйли.
– Это все не имеет значения. Креды решают любой вопрос. Бригада высококвалифицированных и обученных дронов сделает не хуже…
Акиль, явно недоговорив, сделал паузу и буквально через пару секунд продолжил:
– Знаешь в чем ваша проблема?
– И в чем же?
– Вы идеалисты. Живете в некоем выдуманном идеальном мирке, который не имеет ничего общего с реальностью… Ваше руководство в какой-то момент, открыв месторождения кристаллида, решило, что сможет все обустроить без нас… Когда же вышло наружу, задумали повоевать.
– Вы сами дали нам независимость! Гросс-Хан выдал О-Хара регистрат на владение планетой! – возмутилась Эйли до глубины души.
– Мы дали, мы взяли… Слишком много умников вокруг, которые хотят обокрасть Альянс… Мы договаривались с Пирсом О-Хара. Он получил регистрат, он руководил планетой.
– Но ведь Пирс! … Вы его! … Он погиб!
Эйли хотела сказать по-другому, но не сделала этого, понимая, что на переговорах нужна сдержанность, которая у нее заканчивалась даже быстрее, чем собственные доводы.
– А чьи это проблемы? Разве наши? … Мы свою часть договора не нарушили, а вот вы решили, что можете говорить с нами путем силы… Ну и как? Поговорили?
– Есть люди, которые хотят видеть нас в новом правительстве, потому что они доверяют нам. Да, их немного, но и они имеют такие же права на планете, как и остальные переселенцы – попыталась Эйли зайти с другой стороны, чтобы соскочить с неудобной темы.
Акиль ответил почти сразу же:
– Верно. Сюда прилетают разные люди. В основном мы набираем наиболее бедный контингент с миров Альянса, людей с долгами и обременениями… Вы не понимаете простых законов больших чисел… Давая очень хорошие стартовые таким переселенцам на Парпланд и решая все их проблемы, мы покупаем их души… Они просят 5 тысяч, а мы даем 10, им нужно 7, а мы даем 15… Они думают, что мы их благодетели, и буквально молятся на нас, а для Альянса эти креды, эти суммы – это ничто, пыль под ногами… Завтра только один слаборазвитый Таутон принесет в разы больше дохода! … Те немногие, что решаются пойти к вам в Нектаун, принять ваши скромные подачки, это статистическая погрешность… После выборов мы их всех соберем и выселим с планеты, и дело с концом.
– Зачем вы мне все это рассказываете? – грустно посмотрела на него Эйли.
Визирь вздохнул, постучал пальцами по спинке кресла и сказал:
– В Галактике несмотря на все разнообразие существуют лишь 2 типа людей – это торговцы и собаки. Первые прагматичные и предприимчивые. Могут худо-бедно оценить себя и все, с чем соприкасаются. Их можно купить, продать. Они и сами не против покупать и продавать. С ними можно о чем-то говорить, договариваться… Вторые – служат безрассудно, преданно и почти бесплатно за какую-то там идею. Либо ведут себя, как дикие или бешенные псы, и не служат никому. Их нельзя ни купить, ни продать. Они заряжены какой-нибудь собственной глупой мыслью или мечтой.
– Нет ничего плохого в мечтах! – возмутилась Эйли. – Это мечты привели нас в космос, к далеким мирам. Вы сейчас живете на достижениях в первую очередь мечтателей!
Акиль парировал достаточно быстро и эмоционально:
– Время мечтателей прошло! Сейчас время прагматиков! … Вы ни на что негодные, если не слушаетесь и не выполняете приказов! И купить вас тоже нельзя! … Так на кой вы и нужны тогда, а!? … Все, что нельзя купить, для нас бесполезно! Вы для нас бесполезный био-мусор!
– Ну, хотя бы честно! От Альянса наверное другого и не стоило ожидать! Как были наглыми бесстыжими сволочами, так ими и остались! – гневно выпалила Эйли прямо ему в лицо.
Акиль громко рассмеялся:
– Вы ж, как дикие бешенные собаки! А бешенных животных в любом нормальном питомнике уничтожают, чтобы остальных не заражали!
Эйли смотрела ему в лицо, не шевелясь. Она больше не сдерживала себя и напирала, будто в бою, в родной для себя стихии. Акиль быстро закончил разговор, а охрана вывела ее наружу, по сути оставив ни с чем. Переговоры не удались, и с этим неприятным исходом нужно было теперь что-то делать. Эйли была военным человеком до мозга костей, а значит у нее был какой-никакой «план Б».
