Annetta Осколки душ

Глава 8

Дочь советника проводила нас в наши спальни. Они находились на втором этаже в правом крыле замка. В левом, располагались покои королевской семьи. Ходить туда, как выяснилось запрещено. Ну, это не удивительно.

Сказать, что наша с Вильдой комната была роскошна, это ничего не сказать. Высокий свод, окна с видом на прекрасный сад. Дорогая мебель и множество живописных картин. Большая кровать, в которой с лёгкостью поместимся не только мы с Вильдой, но и ещё пару человек. Шёлковое постельное бельё, огромные перьевые подушки, широкое расшитое цветами покрывало. Пёстрые ковры. Несколько ваз с красивыми букетами..

Хоть своё детство я и провела в нашем огромном особняке, великолепие дворцового стиля, удивляло и вызывало чувство восторга. Всё было настолько идеально, что даже резало глаза.

– Всё бы отдала, чтобы здесь жить. Ты только погляди!

Вильда носилась по комнате и разглядывала каждую мелочь. Она была похожа на маленькую девочку, которой показали огромное разнообразие игрушек.

"Чего такие серьёзные?"

"А что? Я должна скакать от счастья, как эта сумасшедшая?"

"Я бы не отказался от такого зрелища. Но боюсь, твоя хмурая натура, на такое не способна."

"К твоему сожалению, ты прав."

По очереди мы с Вильдой приняли ванну. Уборная была ничуть не меньше набита роскошью, чем другие помещения.

Когда я уже надела чистое, шёлковое платье молочного цвета, и присела на мягкую перину, в дверь протяжно постучали.

– Войдите. -звонко протянула Вильда, расчесывая свои золотые пряди.

Дверь приоткрылась и из-за неё появилась Вивьен.

– Если вы готовы, то можем отправляться на завтрак. И вот ещё. – в руках девушка держала, небольшой, но увесистый мешочек.

– Что это?

– Принц распорядился, немного компенсировать ваши потери. Здесь не большая, но достаточная сумма денег, которой хватит на месяц. Если конечно правильно ей распорядиться. – с каменным лицом объяснила девушка.

Вильда забрала из её рук тёмный кисет и положила на стол, продолжая причёсывать завитки.

– Так что, вы готовы? -переспросила Вивьен.

– Мы готовы.

Я направилась в сторону девушки. Вильда положила золотой гребень на столик и последовала за нами.

Мы прошли несколько коридоров и спустились по главной лестнице. Затем повернули на право и вошли в огромную залу.

В центре стоял длинный стол из белого дерева. На нём располагалось бессчетное количество яств. Стол буквально ломился. Мясо, рыба, разновидные десерты. И кажется даже… Засахаренные фрукты! В детстве я их обожала.

Во главе стола сидел мужчина средних лет. На его каштановой голове красовалась корона. Не сложно догадаться кто этот человек, с недовольным лицом. Король Хенелфилда и завоеватель Тиравинда. Оберо́н Деса́н.

На мгновение наши взгляды с ним пересеклись и карии глаза блеснули презрением. Не обращая внимания, я как и Вильда присела в реверансе.

По левую сторону от короля, сидел принц Кира́н и неотрывно смотрел на меня. Жуть какая.

"У это парня явные проблемы с тактичностью. Как считаешь?" Бросила я, по связи.

"Может сидя вразвалочку на той дороге, ты покорила его сердце. Как считаешь?"

"Ой, иди ты."

По правую сторону от Оберона Десана, за столом сидела женщина, очень приятной наружности. Королева Беатрис. Что-то в ней на секунду показалось знакомым. То ли серьёзный взгляд, то ли не преступное выражение лица. Не знаю.

Оглядевшись я поняла, что Меркуцио, так же, сидит на одном из стульев. Мы с Вильдой только подошли, но где Ливий и Шейн? Я хотела задать вопрос в слух, но меня опередила златовласка.

– Прошу прощения, а где наши стражи? – аккуратно спросила она, присаживаясь рядом с Меркуцио.

– Стража не обедает с высокопоставленными людьми, юная леди. Это дурной тон.

Послышался тихий, но довольно уверенный голос королевы.

– Милая, не всем знакомы такие понятия, как элементарные правила этикета. Это вполне нормально, для.. людей более низшего уровня.

Король отпил из красивого бокала. Стоп. Он назвал нас невоспитанными людьми? Людьми? Причём, с таким жгучим пренебрежением, что захотелось размазать его физиономию о мой кулак.

Заметно было, что не только я загорелась таким желанием. Лицо Меркуцио перекосилось от недовольства, а Вильда поджала губы, очевидно чтобы не сказать лишнего. Все мы понимали, что король и без того, не в восторге от нашего присутствия.

Молча, я присоединилась к столу, усевшись напротив Вивьен.

– Мой сын, рассказал мне о случившимся в наших лесах. Разбой. Слава Богам обошлось без жертв. Даже удивительно. – глаза сузились в тонком намёке.

– Если не считать пары синяков, разбитый экипаж, пропажу всех денег и одежды. То, да. Обошлось без жертв. – поправив синий камзол, сказал Меркуцио.

– И всё-таки, как долго вы планируете пробыть в Софодене? – Не унимался король.

– Мы собирались посетить праздник Богов.

– Ренкхо́л. Но, до него ещё недели три, не меньше.

"Только глянь. Такой дотошный. У тебя появился конкурент."

"Ави, поаккуратней с ним. И прошу, не опускай свои щиты не на секунду."

– Да. Но мы так же, хотели погостить в вашем чудесном городе. Кто знает, когда ещё выпадет такая возможность. – парировал Меркуцио.

– Что же, раз мой сын решил сделать вас своими гостями, то добро пожаловать. – Он развел руками, призывая преступить к трапезе.

Хоть он и изобразил благосклонный тон, его неприязнь считывалась и без моего дара эмпатии.

Киран же, излучал весьма дружелюбные нотки, пусть и сидел молча. При первой встрече он мне показался совсем не таким отчуждённым. Напротив весьма открытым и настойчивым. Не могу утверждать, что я почувствовала его страх перед отцом, но что-то в этом роде, определённо присутствует.

– А сами вы, откуда прибыли? – неожиданно поинтересовалась королева.

Мы с Вильдой взглянули на Меркуцио, который с ложкой каши у рта, впал в небольшой ступор.

– Мы прибыли из Логрена. – Отчеканила Вильда с улыбкой.

– Издалека. Удивительно, что никаких проишествий не случилось за несколько дней пути. Но досадно, что в самом конце всё-таки произошло ограбление. Надеюсь пребывание в нашем дворце, скрасит впечатление о наших краях. Как бы хотелось, меньше таких случаев.

– Дорогая, преступность всегда была и всегда будет. Это как выдёргивать сорняки с поля пшеницы. Где-то всё равно пропустишь. А там, где уже вырвал, вскоре вырастут новые. Порочный круг природы. – ответил жене Оберон.

– К сожалению, ты прав. – сказала королева и заправила чёрную прядь за ухо.

– Но бунтовщиков это не касается.

Взгляд Вильды, Меркуцио и мой собственный мгновенно переместился на Оберона. Он говорит про ассасинов?

– Эта кучка мятежников прячется по лесам Хенелфилда и пытается нанести урон нашей стране. Словно болезнь, которую необходимо побороть на благо государства. Согласен, Киран?

Король сурово посмотрел на сына и тот сглотнул.

– Да. Конечно согласен отец.

"Тряпка."

"Авиона, хватит унижать парня. Ты же его совсем не знаешь."

"Он сам себя унижает, пресмыкаясь перед отцом."

– Вы же в курсе? – суровый взгляд переключился на нас троих. – Что некоторые ваши земляки, скажем так, стали называть себя ассасинами. Начали изучать тёмные искусства убийств. А теперь применяют их на практике. Убивают на право и на лево мирных жителей Хенелфилда.

Мирных жителей? Мы и пальцем не тронули невинных людей. К варгам отправляются только те, кто проливал кровь и бездушно убивал эльфов в той короткой войне. В той войне, где у эльфов не было и шанса отстоять Тиравинд.

Да, может быть некоторые из них и сменили сферу жизни. Променяли оружие и доспехи на спокойную жизнь. Но, это не повод, оставлять их безнаказанными.

Возможно это жестоко, да. Но они поступали так же.

– Их место там же, где и ведьм. На костре. Эту заразу надо сжечь и как можно скорее.

– Разве плохо сражаться за свою родину и народ. Вы считаете это не достойным?

Ровный тон моего голоса, заставил карие глаза Оберона остановиться на мне. Если бы взглядом можно было убить, я была бы мертва.

– Кажется вы, госпожа Дант, не понимаете разницы между бравым делом и глупой одержимостью. Держали бы вы, язык за зубами, иначе можно подумать, что вы на стороне этих заговорщиков. А измена, вам должно быть известно, карается.

Казнь это решение всех его проблем? Обвиняет ассасинов в безжалостных убийствах, а сам то чем лучше?

– К тому же, Хенелфилд лишь опередил Тиравинд. Совет четырех лордов давно хотел нарушить мирный договор и подчинить себе территории людей. Я был вынужден, как вы говорите, сражаться за свою страну. Защитить её любым способом. И я это сделал.

Скользкая ухмылка.

Всё, что только что вырвалось из его рта, было ложью. Я даже не допущу мысли, что мой отец мог пойти на такое.

Гнев нарастал с каждой секундой всё больше. Горячее дыхание обжигало собственное тело. Хотелось достать один из припрятанных в белье клинков, и заставить короля замолчать навсегда. Почему мы должны устранить именно принца, если источник всех проблем – Оберон Десан. Почему не убить его?

Сжатые пальцы в кулак, больно врезались в ладонь. Но если я их разожму, то клянусь, король будет мёртв. Вся, наполняющая его ненависть, проходила сквозь меня и зеркально отражалась. Я не могла поставить чёткую грань, где его чувства, а где мои. Внутри всё смешалось во едино.

"Авиона. Остынь."

Прямо возле короля, пожирающего меня глазами, появилась фигура Аада. Нахмуренные брови собрались на переносице. Руки были сомкнуты на груди.

"Вряд ли ты хочешь быть казнённой за неверность короне. Или я чего-то не знаю, солнышко?"

"Этот мерзавец порочит имя моего отца. Придумал байку, и мнит себя великим защитником."

" Он тебя провоцирует, неужели ты не видишь. Раз ты ввязалась в эту авантюру, держись стойко. Не поддавайся эмоциям."

Я посмотрела на Вильду и Меркуцио застывших в шоке. Аад прав. Надо себя контролировать. Иначе нас ещё до заката вытворят из замка или вовсе, повесят.

Я хотела было открыть рот, что бы пролепетать извинения, но принц меня опередил.

– Отец. Не думаю что леди Кая, имела в виду что-то плохое. Ведь так?

– Разумеется. Просто не правильно выразилась. Я имела ввиду, что эти мятежники, отстаивают свою правду, и наверняка думают, что поступают правильно. Вот и всё. – наигранно помахала руками. – Начиталась книг о приключениях и достойных героях. Вот и романтизировала то, что не стоит.

Пришлось проглотить неприятный ком ярости, как можно глубже. Руки прошлись по длинной косе и нервно начали её перебирать.

Оберон в ответ лишь вежливо кивнул, а я учтиво улыбнулась.

"Раз не смогла убить лезвием, решила убить любезностью и повиновением? Умница. "

***

После злополучного завтрака Ава и Вильда направлялись в свои покои, потому что златовласке приспичило посетить уборную. А бродить по замку в одиночку, она отказалась. Поэтому, лишённая выбора, Ава плелась за названной подругой в их спальню.

Завернув за угол очередного коридора, сзади вдруг кто-то окликнул Авиону, вернее сказать Каю Дант.

– Кая. Можно вас на секунду?

Повернувшись, девушка остановилась и опустила подол лёгкого платья. Перед собой, она увидела принца. Вид у него был немного потерянный. Златовласка тоже остановилась, но затем, подмигнула подруге и отошла немного в сторону.

– Что-то не так, ваша Светлость?

– Нет, нет. Что вы. Я просто хотел извиниться за резкость моего отца. У него весьма радикальные взгляды.

– Принц Киран, не беспокойтесь. Слова короля меня ничуть не задели. Наоборот, немного отрезвили затуманенный девичий рассудок. Я ничего не смыслю в политике, поэтому иногда полезно услышать правильную точку зрения.

Авионе стало противно от того, что она произнесла вслух.

"Боги. Пусть это будет не зря."

"Я тоже на это надеюсь." мрачно протянул Аад.

– И тем не менее, он был резок. Прошу прощения. – продолжил принц.

– Благодарю. – подняв уголок рта, тихо сказала Ава.

Повисла неловкая тишина. И кажется, это поняла только девушка.

Принц стоял оцепенев, пожирая восхищённым взглядом девушку. Перед ним стояла прекрасная эльфийка, от которой он не мог оторвать глаз с первой встречи. Она не отличалась выдающимися формами, но одна только её осанка, говорила о грации и утончённости. Слегка круглое личико, с тонкими чертами, имело необычайную красоту, какой принц, кажется ещё никогда не видел. Светлая, почти фарфоровая кожа, так красиво сочеталась с длинными, струящимися, белоснежными волосами. Выразительные, большие глаза, цвета розового кварца, пристально смотрели прямо на принца. Казалось, если эти глаза повелят Кирану спрыгнуть с обрыва, он с легкостью это сделает. На столько сильно, внутри мужчины, овладевало влечение и интерес к молодой особе.

Когда, лицо Авы приобрело слегка растерянный вид, Киран кашлянул пару раз, а затем возобновил диалог.

– Вивьен сказала, что после завтрака вы планировали отправиться в королевский сад. Не будете против моей компании? – на его щеках засиял еле заметный румянец.

– Конечно нет. Вы даже спрашивать не были обязаны.

– Ты.

– Что? – спросила Ава не понимая о чем он.

– Если вы не против, то можем перейти на ты. Я не разбалованный педант, каким могу показаться. Можем опустить все эти официальные обращения. Если, конечно вам так будет удобно.

Похлопав ресницами пару секунд, эльфийка мотнула головой в согласии. Он явно, сумел приятно удивить её.

– Да, конечно.

– Отлично. – он выглянул из-за Авы и посмотрел на Вильду. – Вас и вашего жениха, это тоже касается, миледи. Если вы не против.

Златовласка пролепетала что-то вроде согласия, и тогда тёмно-карие глаза вернулись к Кае Дант.

– Не буду вас больше отвлекать. Встретимся во дворе. Да?

– Да, ваше величество.

– Просто Киран, Кая.

Девушка усмехнулась и поправила кружевные перчатки.

– Да, Киран. Встретимся во дворе.

Принц кивнул, и отправился прочь по коридору. По каменному полу застучали каблуки, и Ава спиной почувствовала, как близко подошла Вильда.

– Ава, ты ему определённо нравишься. – прошептала она.

– Не неси чепуху. Скорее просто жалость и излишняя доброта.

– О-о-о. Нет. Поверь, искры симпатии так и бросались из глаз. Возможно, это может сыграть нам на руку.

Как-бы Авионе не хотелось, это признавать, но Вильда была права. Принц проникся к ней отнюдь не только сочувствием.

– Знаешь, будь с ним помягче. Уверенна, именно его влечение к тебе, нам и поможет остаться в замке до самого бала. Если подпитывать его интерес, то вряд ли он сможет, не пригласить тебя.

Эльфийка подмигнула и направилась по коридору, а Ава последовала за ней.

***

Задний двор замка был просто прекрасен. Глаз радовали растения и цветы, которые наполняли воздух приятными ароматами. Фонтаны в виде красивых скульптур облагораживали сад. Деревянная небольшая беседка, затаилась под кроной высоких деревьев. В ней, нас уже ожидала знаковая рыжеволосая девушка и наследник Хенелфилдского престола. Пока мы шли по, вымощенной камнем, дороге, я обратила внимание как парочка о чём-то эмоционально разговаривает. О чём именно, было не слышно. А как только мы подошли к беседке, они оба умолкли.

– Сад великолепен, ваше величество. Никогда не видел ничего подобного. – начал было Меркуцио.

– Курц, забудем формальности. Зови меня Киран. Сложности ни к чему.

– Как скажешь. – быстро кивнул Меркуцио.

Мельком я увидела как Вивьен раздражительно закатила глаза. Мы ей явно не нравимся и наши привольности с принцем, ей не по душе.

Ничего. Переживёт.

– Предлагаю прогуляться до тренировочной площадки. Ваша стража уже там. Если вдруг захочешь, можешь поучаствовать в тренировочных схватках.

– Отличная идея. Давно пора размять кости. Правда, любовь моя. – эльф покосился на Вильду и озорно подмигнул.

– Если думаешь, что я буду стоять и любоваться тобой. Ты ошибаешься.

– Неужели даже не взглянешь? – приподняв бровь спросил Меркуцио.

– Отстань.

Пока наши влюблённые устраивали личную перебранку, я бросила взгляд на Вивьен. Она показалась мне немного поникшей, хоть и держалась довольно серьёзно. О чём они с Кираном говорили? Что могло её так расстроить?

– Предлагаю уже переместиться к нашему полигону. – сказал Киран и хихикнул в конце.

Все мы, отправились куда-то в глубь сада. Спустя некоторое время, перед нами открылся вид на огромную площадку.

Несколько солдат выполняли физические упражнения, некоторые бегали кругами. Шейн и Ливий устроили рукопашный бой. Причём, один из них был без рубашки. Не трудно догадаться кто. Ливий никогда не упустит возможности покрасоваться своим телом перед женской публикой. А если хорошо подумать, то возможно я даже догадываюсь перед кем именно он решил выпендриться. Вряд ли он не знал, что именно Вивьен будет показывать нам окрестности замка. Хитрец.

Когда мы подошли к невысокому забору, отделявшему сад от площадки, Меркуцио снял с себя шикарный камзол и повесил на перекладину. Затем, лихо её перепрыгнул и направился в сторону эльфов. Я, Киран, Вивьен и Вильда остались вчетвером.

Меркуцио закатил рукава льняной рубахи и жестом вызвал Ливия на условный ринг.

– Милая, не поддержишь меня? Я бы не отказался от пары твоих кричалок. – громко сказал эльф Вильде.

Златовласка цокнула, а затем показала своему парню средний палец. Думаю ответ был понятен всем.

– Ладно, понял. Обойдусь без кричалок.

Эльфы начали мутузить друг друга кулаками. Шейн в это время подошёл к нам.

– Ваше величество. Дамы. – вежливо и с поклоном поздоровался он.

– Здравствуй… Нед.

Замявшись на полуслове ответила я. Чуть не забыла, что по легенде, его зовут Нед. Ливию же досталось имя Маргус. Симон долго перебирала ему список, но ничего эльфу не нравилось. Поэтому, он решил поступить по-своему, и взял имя отца. В каком-то смысле, это даже сентиментально.

Таким образом на площадке сейчас сражались Курц и Маргус. Нед стоял рядом с Каей и Марджери. А Вивьен и Киран, даже не представляли какую ложь им повесели на уши.

Некоторое время мы стояли и вели с принцем светскую беседу. Разговор о погоде и других не серьёзных темах. Диалог в основном поддерживала Вильда. Ей нравилось играть роль аристократки. Мне даже показалось, что это и есть её истинное лицо. Чего нельзя сказать обо мне, хотя это должно быть у меня в крови. Но Вильде, всё давалось легче.

Вивьен всё так же, угрюмо стояла и особо не поддерживала разговор. Отвечала только если спрашивали. Обняв себя за талию, девушка неотрывно, и как-то печально смотрела на принца. Который с удовольствием смеялся над шутками Вильды, точнее Марджери.

Заметив на себе, мой взгляд, Вивьен кашлянула и отвернулась к арене, запечатлев своё внимание на паре эльфов направлявшихся к нам.

Ливий и Меркуцио закончили бой. Победителем, как и всегда, из него вышел Ливий.

Эльфы подошли к забору и Меркуцио накинул свой камзол обратно на плечи. Ливий же, даже не стеснялся своего голого торса. После того, как он поприветствовал всех присутствующих, его серые глаза устремились на дочь советника. Несколько секунд, он вглядывался в её лицо, я уже ждала очередной колкости или неуместного подката, но этого не произошло. Он лишь, протяжно и тяжело выдохнул. Наверняка, понял тоже, что и я. Вивьен была не в настроении. Неужели, Ливий Бернар проявил немного чуткости и самообладания. Ничего себе.

– Вы весьма искусны в своём деле, Маргус. – похвалил его, Киран.

– Ну, кому-то же нужно защищать знатных особ и их нежные задницы. – серые глаза сверкнули.

Вильда подавилась воздухом и выпучив глаза громко закашляла. Меркуцио, Шейн и я уставились на Ливия.

Мда. Только похвалила его за самообладание, как тут же оно у него испарилось. Типичный Ливий.

Я приоткрыла рот, чтобы отчитать Ливия, но Киран меня опередил.

– Могу вас заверить, что я и сам в состоянии себя защитить. – ответил принц. – Я не один, из тех трусливых аристократов, прячущихся за спинами стражей.

– Что же. Пусть будет так. – скучающе протянул Бернар.

– Вы мне не верите? – тон Кирана набирал обороты.

В этот момент все затаили дыхание, от того, что принц, одним движением стянул с себя, расшитый золотыми нитками, сюртук. Затем закатал рукава белой рубахи,так же как минутами ранее это сделал Меркуцио.

– Сразимся?

– Киран! Ты серьёзно? -звонко возмутилась Вивьен.

– А почему бы и нет. Давненько я не разминал кости. – подмигнув Меркуцио, сказал Киран, а затем протянул мне свой сюртук. – Подержишь?

Я молча взяла одежду в руки. Но укол, недовольного взгляда Вивьен я все же почувствовала. Теперь я чётко поняла её эмоции. Ревность. Она ревнует принца, поэтому и ведет себя, так отстраненно. Но насколько мне известно, невесты у принца нет. Значит её симпатия не взаимна. Ну или просто ещё не было открытого разговора, где бы оба признались. Хотя я больше склоняюсь к первой версии.