Анна Урусова
Культовое Сооружение
Весил абориген немало. Борс был твёрдо уверен, что не сможет оттащить его дальше, чем на полметра, но, кажется, змею нужен был лишь толчок: почувствовав движение, он извернулся и молнией ринулся обратно в коридор.
– И как это можно пройти? Я чуть было не сошёл с ума, даже стоя на пороге комнаты. Что будет, если я войду туда?
– Ели будем держаться теневой стороны, то, видимо, ничего. – Борс поёжился. – Там у левой стены есть тонкая полоса, на которую не упал яркий свет, когда это всё началось. И та тварь в центре туда не смотрела. Соберись как следует, и попробуем там пробежать. В ваших преданиях совсем ничего не говорится о том, что это за дрянь?
– Страж безумия. – Змей свернулся, приобретя идеальное сходство с толстым водяным шлангом, затем вновь вытянулся на идеально гладком полу. – Идём, землянин.
Пока авантюристы совещались, призрачное существо в зале исчезло, забрав с собой и жуткие звуки, и ослепительный свет. Только чёрная коробочка одиноко лежала возле колонны, и Борс был готов поспорить с кем угодно, что бросал её совершенно в другое место.
Коридор, ведущий к следующей комнате, был намного светлее и короче предыдущего. Кое-где здесь встречались даже лужи маслянистой поблескивающей жидкости. Змей, так и не назвавший своё имя, провёл языком над одной из лужиц и отпрянул, зашипев: переводчик шепнул Борсу, что, по словам змея, скопившееся в лужах могло быть чем угодно, но только не привычной водой Радоэль.
– Здесь живёт страж-убийца. – Змей затормозил перед очередной огромной комнатой, освещённой обычным белым светом, и Борс мысленно рассмеялся: головная чешуя его вынужденного напарника оказалась нежно-сиреневой, а тело – ярко-ярко синим, словно рожки вувры в период размножения. – Видишь на дальней стене семь отверстий?
– Угу. – Отверстия действительно были хорошо видны от входа: семь небольших вмятин на идеально гладкой золотистой стене, расположенных примерно в метре от пола. Неудобно, но не смертельно.
– Первым в комнату заходишь ты. И бежишь к ним. Бежишь так быстро, как только можешь, потому что страж-убийца появится в тот же момент, как только кто-то из нас коснётся пола. Как коснёшься отверстий – он исчезнет. Тогда я проползу к следующей двери и открою её. Когда она открыта – страж пропадает.
Борс замер. Что помешает рептилии уползти дальше, оставив его в этом зале? Весьма разумное решение: драться не придётся, делиться добычей – тоже, ещё и безопасный отход себе обеспечить.
– Сейчас, отдышусь только. – Борс согнулся, старательно имитируя приступ удушья. – Много нам ещё таких камер? Я, знаешь ли, хоть и не старый для землянина, но и не настолько молод.
– Ещё одна. – Змей несколько раз вытянул и втянул язык. – Там тоже опасно, но не так, как здесь.
Борс мысленно усмехнулся: кажется, змеёныш намеревается убить его с помощью того, что спрятано в третьей комнате. Что ж, разумный план.
Судя по первой комнате, безопаснее всего было бы бежать вдоль стены – там как раз имелся коридорчик из более тёмного коричневого камня, чем тот, которым была устлана большая часть пола. Но Борс был уверен на все сто процентов: неведомый создатель Храма не был столь глуп, чтобы сделать и здесь некий «островок» безопасности. А значит, тёмная линия – ловушка, и наступать на неё не следует ни в коем случае. Так что, приготовившись, он одним махом перескочил ловушку, и ринулся к заветным отверстиям, придерживая левой рукой болтающийся за спиной рюкзак. В иных условиях он бы, конечно, оставил рюкзак напарнику… Но доверять этому змеёнышу? Помилуйте, он ещё не сошёл с ума.
За спиной тяжело топало что-то большое и громкое – Борс прекрасно слышал тяжёлое дыхание и лязганье то ли лезвий, то ли доспехов, но оборачиваться не собирался. И даже не думал о том, что же за металлическое чудовище гонится за ним, и какие силы вызвали его из небытия в совершенно пустую комнату. Он видел перед собой только семь неглубоких вмятин и заранее готовился вытянуть руки, чтобы коснуться спасительной стены, не пересекая линии.
Ему удалось. Едва пальцы ощутили гладкий холодный камень, как тяжёлое дыхание и лязганье пропали, словно бы их и не было. Боковым зрением Борс увидел, как мимо него проскользило длинное змеиное тело, головой протаранившее хлипкую даже на вид серебристую дверь.
В один ужасный момент змей полностью скрылся в третьей комнате, и дверь качнулась, собираясь закрыться. Но не успел Борс проклясть собственную глупость, как хвост напарника придержал её в открытом положении.
Третья комната была невелика. По сравнению с предыдущими гигантскими залами, так и вообще мала. И больше всего напоминала бассейн. Борс и змей стояли на высоком и широком бортике, опоясывающем глубокую бледно-голубую чашу, заполненную до середины неаппетитной бурой грязью, из которой то и дело выплёскивались мерзкие, явно живые, отростки. Присмотревшись, Борс с ужасом заметил, что у некоторых из них есть мелкие, но вполне различимые глаза.
