Анна Санникова
Тайна четвертой планеты
“Налегай на физику и химию, Мила. Здесь у тебя будет столько работы!”
“Мамочка и папочка, если бы я только могла отправить вам марсианский песок для клумб, он великолепен – переливается всеми цветами радуги, даже цветы не нужны. Целую, ваша марсианка Нина”.
Плотные печатные буквы на прямоугольных листочках были до сих пор четкими, будто только вчера их отпечатали на принтере. Они лежали в плотном конверте, притягивая марсианской тайной, которую никто больше не решался разгадывать.
“Скоро на Землю прилетит Анатолий, он обязательно заглянет к вам, мои дорогие и ……”, Дальше буквы были заштрихованы.
“А что если отыскать этого Анатолия?” – Юся, отложив дневник и конверт с телеграммами, взяла в руки планшет. Он назначил ей встречу в кафе “Звездное небо” в восемь часов вечера. Высокий, седой, с осанкой, которой позавидует современный мужчина, не встающий из-за руля машины и компьютера. Только прежней широкой улыбки не было на его лице.
– Вы так похожи на Ниночку! – Анатолий крепко пожал руку Юси и долго не выпускал ее из прохладных шершавых ладоней. – Если б я знал тогда, что мы не успеем вернуться, ни за что не полетел бы на Землю без нее…
Он покачал головой, достал из внутреннего кармана пиджака фотографию Нины, молодой, смеющейся, и снова посмотрел на Юсю, глаза его стали похожи на озера, в которых плескалось солнце. “Одно лицо, одно лицо” – все повторял он.
– А что случилось? – робко спросила Юся, – никто не хочет мне рассказывать…
Анатолий замолчал, тени прошлого забегали по ниточкам, которые время нарисовало на его бронзовой коже. “Он и правда, как марсианин, – подумала Юся, – хотя откуда мне знать, как они выглядят? Может, Анатолий все-таки расскажет…” Она терпеливо ждала, пока он бродил по воспоминаниям – нелегко вернуться с Марса так быстро, даже мысленно. Он собирал по кусочкам события 53-летней давности. Юся замирала от такого космического расстояния. Она сейчас была всего на 6 лет старше своей тети, когда та в 24 года полетела на Марс, но даже представить не могла себя в темном, холодном и бесконечном космосе. Какие же они все-таки были храбрые!
– Мы готовились к полету почти год, – наконец произнес Анатолий, – в условиях строжайшей секретности. Вы ведь знаете, что на Марс запускались беспилотные космические аппараты?
Юся кивнула, стесняясь перебивать отважного космонавта. О том, что в СССР собирались отправить на Марс пилотируемый корабль, никто не знал, кроме группы ученых и 10 добровольцев. Это событие оберегали от прессы, поэтому когда весной 1968 года стартовал межпланетный корабль с шестью космонавтами-добровольцами на борту, никто не рукоплескал этому событию, Никаких родственников, фотоаппаратов и цветов.
Марсианский экипаж был счастлив. Сбылась несбыточная мечта – они летели к Марсу, красной загадочной планете, так непохожей на Землю. В иллюминаторах космос мерцал звездами, они стали чуточку ближе, хотя все так же их холодное сияние не раскрывало своей тайны.
– Мы с Ниночкой были особенно счастливы, это было наше предсвадебное путешествие, – Анатолий слегка улыбнулся, – после возвращения на Землю через два с половиной года, мы планировали пожениться…
– А вы не боялись, что совместный полет погубит ваши чувства? – осторожно поинтересовалась Юся.
– Ну что вы, проводить столько времени вместе в атмосфере великих задач, что может быть более объединяющим? – удивился Анатолий.
“Да уж, это человек совсем другой эпохи, современные люди совсем разучились так думать”, – размышляла Юся, наблюдая за движениями рук и энергичной мимикой собеседника.
До Марса предстояло лететь восемь месяцев. Долгих и непредсказуемых из-за ограниченного пространства, невесомости и головокружительных экспериментов. В специальном оранжерейном отсеке выращивали овощи и зелень. В лаборатории “химичили” – создавали новые рецепты блюд, наблюдали за живностью, с ними летели хомяки и черепаха Ева. В тренажерном отсеке тренировались по несколько часов в день, чтобы не утратить способности двигаться в условиях гравитации, хотя на Марсе она была гораздо ниже земной. Для этого везли с собой специальные тяжелые жилеты.
