Анна Пумалайнен
Контракт Хеи
Звонок от Мерка был неожиданным, как и следовало ожидать. «Выходи из дома в 16.20 и садись в серебристый Hyundai №567». – «Да. А что мне надеть лучше?» – «… Что хочешь». – «А.. ясно…», – абонент находится вне зоны доступа…
Четыре часа дня. Муж только что пришёл с работы. Хея так не рассказала ему о контракте с Меркурием. Он всё равно бы не понял или не поверил. И что теперь? Что ж, никто не говорил, что будет легко…
– Мне нужно в один магазин, он не в нашем районе, прокачусь на метро.
– Давай попозже съездим вместе.
– Нет, ты отдыхай пока, потом прогуляемся вместе, – и Хе ускользнула за дверь от дальнейших вопросов.
Направляясь к такси, она увидела, как приоткрылась задняя дверь, и Мерк пригласил её сесть рядом.
– Мы едем в больницу, сейчас там умирает одна старая дама. Ты пройдёшь в больничный сквер и сядешь на скамейку. В тот момент, когда услышишь один телефонный звонок, смотри на небо, как я тебя учил, и ни о чём не думай. Ты должна держаться так до того момента, пока телефон зазвонит во второй раз. На это уйдут не секунды, а, скорее всего, несколько минут, поэтому постарайся сесть туда, где ты не привлечёшь внимания. Голову, пожалуйста, не задирай, а то соберётся толпа зевак рядом, просто переведи взгляд чуть за горизонт. Да, и не гоняй мысли в голове, не отвлекайся, можешь телефон держать у уха, – Мерк улыбнулся, – для конспирации.
Глава 7
– Могу я спросить?
– Ты хочешь спросить, зачем мне останавливать для неё время? Это не для неё. Это для её сына.
– А кто её сын? Президент страны или миллионер, что он так важен?
– Психея, те, кто считаются в вашем обществе такими важными, на самом деле не всегда интересны богам. Часто мы прячем по-настоящему значительных людей среди самых обычных, незаметных. Одних – чтобы сохранить для подвига, других – потому что они заслужили временный покой. А есть и такие, чью роль даже трудно объяснить тебе, но если увидеть след их дел, то станет ясно, зачем мы им помогаем. Её сын в шаге от открытия, которое поможет сохранить вашу планету живой. Но, видишь ли, полжизни он в ссоре со своей матерью. В последнее время его мысли всё чаще возвращаются к ней, и он хочет поговорить, помириться, но всё время откладывает, как обычно у вас бывает. И вот теперь откладывать некуда. Ему позвонили и сообщили, что счёт времени её жизни идёт на часы. Он едет сюда, но опаздывает, по моим подсчётам, на…, – Мерк прикрыл глаза, – на 12 минут. Да, он войдёт в её палату через 12 минут после констатации смерти врачом. Ты остановишь время и дашь им попрощаться, для того чтобы он смог дальше работать, ведь это возможно, только если в ваших душах сохраняется определённый Уровень Радости. Только в этом случае, иначе он ничего доделывать не будет, – Мерк помолчал минуту. – Да, это работает именно так. Время её жизни кончилось, – продолжал он, – оно заканчивается, как любой день, и ничего с этим не сделать. Поэтому теперь легче остановить общее время, чем откуда-то брать её собственное.
– А разве нельзя просто попросить, чтобы продлили? Я слышала, надо верить и попросить, и тогда…
– Да, можно. Но, во-первых, мало кто в это верит, например, она – нет, и он тоже не верит и не просит. А во-вторых, на такие просьбы не всегда приходит положительное решение. Хотя в данном случае вся Контора – за! Но так уж устроено, что без просьбы продлить не может никто, даже боги. Ну, всё, приехали, выходим.
– А почему ты не можешь побыть со мной, пока я… останавливаю время? – осмелела Хея.
– Потому что я буду в палате, как иначе я пойму, когда тебе звонить? – и он улыбнулся гордой улыбкой превосходства, но и совсем по-мальчишески.
– Я поняла, – улыбнулась в ответ Хея и подумала: «Мужчины и на небе мужчины».
«Хорошо, что не дождь, – думала Психея, – а то садиться на мокрую скамейку, глядя вдаль через стекающую по лицу воду – это прямо высочайший уровень конспирации!»
Войдя за ограду на территорию больницы, они расстались. Хея направилась в сквер, Мерк быстро зашагал в сторону входа для посетителей. Как назло, все скамейки были заняты. Они располагались вокруг давно сломанного сухого фонтана, на каждой сидели пациенты и их гости, разница между первыми и вторыми была необъяснимой, но ясной сразу. По периодическим паузам в разговорах и заинтересованным взглядам, обращённым на любого новенького, который приближался к скамейкам, было ясно, что незамеченной здесь остаться не удастся. Хея вышла за римский форум скамеек и прошла чуть дальше. На дорожках между корпусами больницы людей было меньше, но и тут каждый был на виду. Что же делать? Хея машинально вынула из кармана телефон, в этот момент раздался один звонок, думать было уже некогда. Поднеся телефон к уху, она остановилась у ближайшего дерева и перевела взгляд куда-то сквозь средние ветки ближайших лип, через которые просвечивало небо. Мимо не спеша проходила пожилая пара. «Да, – произнесла она немного протяжно и вполголоса в глухо молчащий телефон, – Да, это я…». К счастью, придумывать разговор дальше не пришлось, пара проплыла мимо, не обратив на женщину никакого внимания. Продолжая на всякий случай держать телефон в позиции «pronto!», Хея глядела в небо. Время шло медленно. «Только бы не задуматься о чём-нибудь!» – вспомнила она. Пригодился навык недолгих занятий медитацией, на которые она ходила с одной знакомой. Надо сказать, что медитации совершенно не понравились Психее, поэтому занятия она посещала недолго, но ведь пригодилось, кто бы мог подумать! Как там? Вдох – выдох, воздух проходит внутрь носа, воздух выходит наружу… Небо… главное, не отвести взгляд. Периферическим зрением Хея видела, что кто-то приближается к ней по дорожке. «Конечно. Я так и сделала», – уверенно сообщила женщина безучастному смартфону. Человек прошёл мимо. Господи, а вдруг всё это какой-то розыгрыш? Какая же я тогда дура! Стоп. Небо! Вдох – выдох – вдох… Когда телефон зазвонил и снова замолчал, Хея опустила глаза не сразу. В этот момент, совершенно неожиданно для себя, она испытала незнакомое острое чувство, названия которому не могла бы дать. Никогда в жизни от неё не зависело так много, попросту – всё! Задержать ещё секунду взгляд за горизонтом, потом ещё секунду, человек ещё дышит… Трубка зазвонила вновь: «Ты что, с ума сошла?! Прекрати сейчас же!» Хея опустила глаза.
Глава 8
Она вышла с территории больницы и направилась к метро, ускоряя шаг от испытанной горечи. Мерк нагнал её у подземного перехода. «Пси, видимо, ты не понимаешь, что мы рискуем, поэтому я прощаю тебя на первый раз. Но, пожалуйста, больше не делай так никогда, иначе мы оба об этом пожалеем, но я выкручусь, а ты – нет. То, что мы делаем – преступление против Закона».
– Зачем ты меня вообще в это втянул? Я тебя не просила! – Хея сама удивилась уверенности в своём голосе. – Я согласилась тебе помочь просто потому, что… потому что…
– Почему? – спросил Мерк, глядя ей в глаза. Да, Винус была права, со смертными вечно проблемы.
– Я хотела помочь. Я хотела быть нужной. Делать что-то важное! Потому что моя жизнь пуста, ты хоть понимаешь, как это тяжело?! Хотя, конечно, откуда тебе знать!
– Так. Стоп. Давай только без сцен. Всё я понимаю, не первый век живу, но и ты пойми, ты сейчас работаешь на меня, а не развлекаешься. И это не кружок саморазвития, это работа, поэтому делай, что тебе говорят. Окей?
– И долго? Сколько я должна «делать то, что говорят»? И главное, зачем мне это нужно, сам подумай?! Не иметь своей воли даже на такую малость – продлить кому-то жизнь на пару секунд! – она помолчала. – Мерк, скажи мне, у нас, у людей, есть какой-нибудь выход? У меня есть выход?
– Конечно. Я думал, ты знаешь. Свобода воли – ваш выход. Он же – вход! – самодовольно гоготнул Мерк. – Когда ты решишься использовать свой дар для того, что покажется тебе важным, не боясь наказания, тогда всё изменится. Но никто не скажет тебе наперёд, права ли ты, и никто не гарантирует тебе защиты на Суде Закона. Таков выход и вход на все уровни. Ну что, тебе стало легче, Хея?
– Мне надо идти, пока! – только и услышал крылатый бог.
Меркурий готовил оправдания. Он не исключал, что вредный Сатурн обязательно пожалуется начальству, дело будет расследовано, и тогда докопаться до его причастности будет несложно. Единственной хрупкой надеждой была сама причина вмешательства Мерка в ход времени, та самая история, которую он рассказал Хее. Как бы ни простодушно это звучало, олимпийцы любили Землю, на которой они давно обосновались, и красота которой не оставляла равнодушными даже их, видавших и другие варианты дизайна миров, другие планеты. Перспектива переселяться невесть куда, искать сколько-нибудь пригодную для жизни планету и начинать там всё сначала была неприятна всем, не исключая «чокнутого вояку» Марса и на редкость нудного Сатурна с его любимым порядком. Это давало Меркурию призрачную надежду на то, что история будет замята коллегами-олимпийцами. Прилетев на Парнас, он направился в любимый всеми богами белый зал Аполлона, где вечерами они часто собирались, любуясь на закат и делясь новостями. Как только его крылатые сандалии ступили два-три шага по вечному мрамору, он увидел направляющегося в его сторону старика Сатурна, скрытого плащом до подбородка, с впалыми глазами на худом неподвижном лице. От его молчаливой фигуры всегда исходил почти физический холод, и трудно было бы назвать его желанным гостем на весёлых сборищах богов. Он подходил к Меркурию, глядя куда-то мимо. Когда они поравнялись, Меркурий склонил голову в приветствии. «Не думай, что я не знаю», – сказал старик тихо, так, что услышал только крылатый вестник. И тут же прошёл мимо, прочь из зала. Пару секунд между богами звучала лишь тишина, а затем её нарушил шум приветствий и возгласы всеобщего одобрения, что само по себе было редкостью в этом месте. Но, если вдуматься, это была естественная реакция для любых существ, имеющих любимый дом, крылатых или бескрылых. Меркурий окончательно выдохнул с облегчением, когда Марс сказал ему, что старик Сатурн ворчал, конечно, но докладывать наверх явно не собирался.
