Анна Пумалайнен
Контракт Хеи
Мерк поморщился. Сколько раз ему приходилось слышать эти причитания смертных об их делах, семьях и прочих незначительных, по его мнению, обстоятельствах!
– Умеешь. Ты можешь останавливать время, просто ты об этом не знаешь, да и тебе это как бы незачем, а мне нужно! Ещё раз говорю тебе: нечего бояться! Пока сама не захочешь изменить свою жизнь, она будет идти, как раньше. Ну, так что? Кстати, в обмен на услуги могу предложить тебе компенсацию. А может, новую работу хочешь? Это проще простого, только скажи. Если ты согласна, это будет что-то вроде устного договора, контракта. С нами, богами, контракты можно заключать устно. Согласишься – и всё, считай «записано пером».
– А потом что? Искать свою душу за тридевять земель?! – тревожно спросила Хея.
– О… смотрю, сказочки-то в детстве были из номинации «хоррор»! Твоя душа останется при тебе, если передумаешь, просто скажи: передумала.
События происходили слишком быстро, и Хея не могла совсем не бояться их стремительного водоворота. Но в то же время в самой глубине души она на миг ощутила острое предвкушение, похожее на жажду, как будто ей вспомнилось то, чего никогда не было в этой её жизни, но было в чьей-то другой. На её лице появилась нежная улыбка, и она пробормотала смущённо: «Ну ладно».
Глава 4
– Видишь ли, – продолжал Мерк, – у меня работы всё больше. Мне приходится носиться там и тут и успевать везде! А времени становится всё меньше, Сатурн не желает выделять ни одной лишней минуты, даже секунды. Приходится укладываться в его временные рамки. Знаешь, я так устал! Иногда ведь хочется и чего-нибудь для души… книгу, может, написать…
Хея удивлённо посмотрела на Мерка:
– Книгу?
– Да, была такая мечта – писать рассказы. Но с этой работой разве что-то возможно?! Нужно летать, бежать, успевать… Через меня же, знаешь, все денежные потоки идут, все документы. И транспорт весь тоже на мне! В общем, я Там почти за всех отдуваюсь. Взять того же Юпитера: сидит себе разодетый в президиуме, временами на международном заседании выступит. Да и то читает по бумажке. А кто ему речь пишет?! Я, между прочим! Или за плечом у папы Римского постоит. А так шествует себе неспешно, поучает, советы раздаёт, он же у нас Большое Счастье! Или взять хоть Венеру. Эта не напрягается никогда! У неё такое кредо – жить в удовольствие: красиво, вкусно и никакой спешки. Про Марса я вообще молчу! Его и сегодня с нами не было, вечно он то в горячей точке, то на военных сборах, мы его и не видим! Он, конечно, крутой… Сатурн его, правда, недолюбливает, и это взаимно, скажу тебе по секрету. Марсу ведь попробуй время не дай, он такое может устроить, что весь Сатурнов порядок подорвёт. Так что они не очень-то ладят. А я со всеми ладить должен! Приходится, понимаешь? Такая работа…
Слушая его, женщина вспоминала, где она уже слышала эту пламенную речь? Ах, да! Меркантил Дорифориевич! Главный снабженец фирмы, где она совсем недавно служила. Это был весёлый, шумный и вечно спешащий человек с портфелем, полным бумаг. Как-то выпил на корпоративе и жаловался на свою жизнь вот точно такими же словами!
«Сон, – думала Хея, – то, что сейчас происходит – это просто сон. Или я съела несвежий пирожок и теперь брежу в интоксикации?» Но собеседник стоял рядом и ждал ответа.
– А что мне нужно будет делать? – спросила Хея. – В чём будет моя работа?
– Работа не сложная. Когда ты будешь мне нужна, я перенесу тебя в положенное место, а всё, что тебе нужно будет сделать – посмотреть на облако. Ну, если закат случится – можешь на него, или на птиц… Короче говоря, смотри на небо, не на землю, поняла? И задержать взгляд хотя бы секунд на десять. Когда ты смотришь в небо слишком быстро или болтаешь в своей голове о чём-то – не работает, не останавливается! Да, поэтому важно в этот момент как бы ни о чём конкретном не думать, сможешь?
Женщине казалось, что она совершенно перестала удивляться в течение последних часов, но после этих слов её ротик как бы сам собой приоткрылся, брови также самостоятельно переползли ближе к корням волос.
– Так просто? – услышала она свой голос.
Мерк посмотрел на неё и улыбнулся:
– А тебе хочется посложнее?
– Я не знаю, чего мне хочется. Меня этому не учили.
Бог отвёл глаза. Он вспомнил, с кем разговаривает. Она была существом из той реальности, где запутаться и заблудиться можно не на годы, а на столетия, продолжая рождаться в новых телах и повторяя старые ошибки. Ошибки, которые закрепляли в головах вместе с навыками есть, ходить, говорить. В этот момент что-то похожее на сочувствие проскользнуло на его лице, впрочем, он не был сентиментален.
– Я понял. Что ж, тогда до встречи. Жди моего сигнала. Пока!
– Пока! – эхом ответила Хея и в этот момент поняла, что она стоит одна возле двери своей квартиры.
Глава 5
Она повернула ключ в замке и вошла. Муж вышел ей на встречу, принял пальто и произнёс привычное:
– Как дела на работе?
– Ты знаешь… меня уволили.
– Тебя?! Не может быть! За что?
– Я на работу опоздала утром, а Ленуся позвонила и уволила.
– За одно опоздание? Хея, так не бывает. Это странно…
– Она говорит, сокращение… кого-то надо…
– Ну и ладно, даже лучше, отдохнёшь наконец-то, ты же давно хотела, – и он ушёл к телевизору, оставив жену наедине с прошедшим днём.
Она немного поела, не успевая додумать обрывки мыслей в голове: «Что же теперь будет, что я буду делать? Я – безработная… Наверное, нужно рассказать мужу о новом знакомом… Или не нужно пока? Как вообще такое расскажешь? Он не поверит… Может, зря я согласилась? Ну и авантюра! И всё же хорошо, что с этой работой покончено! Но что я теперь буду делать?»
Когда мысли явно пошли по кругу, Хея решила лечь спать. Ей казалось, что сегодня долго не удастся уснуть, но сон, глубокий и спокойный, пришёл сразу и остался до утра.
Меркурий знал, что прибегать к помощи Хеи можно будет очень и очень редко, ведь каждая остановка времени (считай, его кража) тут же становилась известна старику Кейвану (от скуки Сатурну придумали много прозвищ, да и не только ему). Поэтому воспользоваться помощью Хе (Мерк любил сокращать имена, как и прочие слова) ему удастся раза два. Потом их маленький заговор раскроется. И что тогда? Отобрать дар у неё не смогут, боги не так всемогущи, как принято считать. Дары людям раздаются по Закону, неподвластному даже богам. Мерк взял в руки гороскоп девушки. Выходило, что дар останавливать время достался ей по линии отца. Давний предок девушки был учёным, посвятившим жизнь чтению тайных книг в библиотеке при дворе одного европейского монарха. Ревностно трудясь, изучив и сравнив сотни текстов, он составил формулу изменения любой человеческой судьбы по желанию, но, подумав, не открыл её никому, не оставив после себя даже шифрованной записи. Уверенный в мудрости Всевышнего, несравненно превосходящей человеческую, учёный решил не искушать людей такой силой и умер бедным и безвестным, хотя мог стать царём царей. Единственный свидетель его подвига – Ангел Закона – наградил его даром власти над временем, которая проявлялась у каждой третьей по счёту дочери в семье. Хм… тогда почему при таком великом предке Хея осталась рабыней? Почему не наградили её более завидным жребием? Ответ был здесь же, значительно ближе по времени к рождению девушки, – другим её предком было совершено преступление, наказанное рабством потомков на два периода Нептуна.
Когда Хе сама захочет использовать свой Дар и остановить время для чего-то, что ей покажется важным, не испугавшись наказания, тогда на Суде её защитит само Солнце. «А Солнце, главный смотритель за людьми, любит смелых. На Суде Закона мнение Солнца обычно бывает решающим, это все знают… », – успокаивал себя Меркурий.
Глава 6
Утро без будильника, утро, когда за окном светло, а тебе почему-то не нужно никуда бежать… «Какое ты красивое, утро!» – сказала Хея почти вслух. Можно поваляться! Но привычки не так изменчивы, как обстоятельства. Хея не привыкла валяться, «зависать», нежиться и… что там ещё, как она читала в одном журнале, было положено НЖ (настоящим женщинам). Журнал, кстати, так и назывался: «Настоящие Женщины», он издавался на пожертвования Венере, которые были оформлены как магазины душистого мыла, чтобы не смущать впечатлительных землянок. Хе встала, оделась, умыла лицо, которое на одно мгновение не узнала в зеркале, и пошла на кухню – заваривать чай. Прилетевшая смска расшевелила телефон, казалось, он сейчас сонно огрызнётся. «Как кстати! – подумала женщина, увидев денежный перевод. – Спасибо, г-н Мерк!». Приятно быть кому-то нужной… Она ещё раз взглянула в окно. А ведь можно просто пойти и прогуляться – как-то даже непривычно. Погода хорошая. Да боже мой! Какая разница, какая погода, если можно просто Идти-По-Улице, не бежать за тэшкой, не бояться опоздать, не придумывать оправдания. Как это? Я ведь и не знаю. Итак, я иду гулять )). Вряд ли Он вызовет меня по своему Делу именно сейчас, а даже если и вызовет – разберёмся на месте! Хея с удивлением отметила, что её мысли стали такими лёгкими , похоже, как никогда, ни-ког-да… Так вот ты какое, легкомыслие! Мне правда приятно познакомиться.
Прошло два или три дня… Неужели неделя, что вы говорите?! Ей было так хорошо, что она не наблюдала за временем. Она читала давно отложенные книги, вытаскивала мужа на прогулки за город, пекла пирог, кажется, два раза, молчала, сколько хотела, а когда надоело, позвонила своей единственной школьной подруге: «Привет, как твои дела?» – «О, привет! Да нормально. Как у тебя?» – «Всё хорошо». – «А у мужа как?» – «Нормально, спасибо». – «Ты работаешь?» – «Да, всё там же…». Хорошо немного поболтать иногда. Вопреки ожиданию, соврать о работе было совсем не трудно. «Да и впрямь, кому какое дело до моей работы?! Никогда не понимала этого вопроса. Если я признаюсь, что уволилась, она что, отсядет от меня за соседнюю парту и не займёт для меня очередь в школьный буфет?»
