Атуна Койдергем КНИГА 5. Жена Громовержца

Глава 5

- Князь…Ты прибыл…- седой старик спешил навстречу сошедшим на речной брег путешественникам.

- Мирко! – Рёрик едва узнал наставника Миронега, так сильно тот переменился, заметно ослаб. Прежде бодрый, теперь этот боярин запинался на ходу.

- Ты здесь, княже! Слава богам! Но…- голос Мирко дрогнул. Старик смолк. А потом изрек голосом, исполненным скорби, - ты опоздал. Миронег умер…

- Когда? - Рёрик отчего-то не мог осмыслить эту новость так быстро, хотя был готов к ней. Совсем недавно, по осени, они виделись с Миронегом. Тот тепло принимал гостей: князя Рюрика с братом Синеусом, которые держали путь к Белому озеру через Ладогу.

- Да вот недавно совсем…- Мирко шевельнул дрожащей рукой.

- Как грустно, - Рерик расстроился, потому как считал Миронега добрым соседом. - Чем же он заболел?

- Он ничем никогда не болел. Хромая нога была его единственным недугом, - скупая слеза медленно скатилась по морщинистой щеке Мирко. Кажется, кончину молодого князя он переживал непритворно тяжело. - Потому, может, ничто другое не беспокоило его никогда. Он был таким сильным и храбрым. Таким благоразумным и справедливым.

- Как же тогда? - не понял Рёрик.

- Княже, все не так просто…- Мирко покачал головой. Или не качал. Она сама тряслась у него. И, кажется, такого в предыдущие встречи Рёрик не замечал за Мирко. Тот был хоть и в возрасте, но прежде выглядел крепким и оставался статен. - Это…- Мирко хотел что-то добавить, но неожиданно смолк, заприметив кого-то вдалеке.

Стройная фигура неслась сюда со всех ног с радостными возгласами, насколько позволяла дорога: местами лежал снег, но в основном были лужи. Это была Перуника. Она бежала по тропинке словно быстроногая лань. Рёрик сразу узнал княжну, хотя она оставалась довольно далеко.

- Не просто? - Рёрик сдвинул брови, желая продвинуться к сути разговора.

- Мы думаем, что его отравили, - прохрипел старик. - Жизнь покидала его, и все вокруг были полны скорби. Но…- Мирко не договорил. Подоспевшая княжна оттеснила старика, влезши между разговаривающими. Ее нетерпение было понятным.

- Нег, ты здесь! – сияющая от счастья Перуника бросилась к Рёрику и повисла на его шее. Она не верила своим глазам. Она столько времени ждала его. Столько терзалась, опасаясь, что их с Умилой задумка не сработает или что-то пойдет не так. И вот он здесь, перед ней. Он не отправил кого-то другого, а прибыл лично! - Обними меня скорее!

Очевидно, Перуника собиралась впопыхах. Шуба ее была распахнута, волосы растрепаны. Она не потрудилась спрятать их и закутаться, а может, и не хотела этого. Ведь теперь не имелось того блюстителя, который мог сделать ей замечание по поводу недопустимого внешнего вида. И пусть в этом году не трещали морозы, сковывающие все живое, но подобные наряды смотрелись неуместно на холодном зимнем ветру. Неуместно, хотя и обольстительно. Ворот яркого платья был расстегнут до самой груди. Перламутром переливался жемчуг, притягивая взгляд к изящной шее. Подобному легкомыслию в это время года не могло иметься оправдания.

- Как ты? - спросил Рёрик. Он тоже обнял Перунику, которая радостно прильнула к нему. Хотя думал сейчас не о ней, а о настораживающих словах Мирко.

- Я счастлива, - не солгала Перуника, приникнув к Рёрику. А потом развернулась к наставнику опочившего брата. - Уйди, старче, - строго обратилась княжна к боярину. - Я сама привечу князя Рюрика.

Мирко ничего не ответил. Но прежде чем уйти – оглядел Рёрика многозначительно, будто вызывая на продолжение разговора, который был прерван вклинившейся Перуникой. Мирко не думал, что она выбежит на пристань. Потому сам вышел встречать князя, едва слуга доложил ему о том, что к берегу пристают ладьи.

- Скорбишь о брате? - Рёрику показалось странным, что Перуника не в трауре. Она улыбается и выглядит довольной. Или это радость встречи так сказалась на ней?

- Если бы ты не прибыл в Ладогу, то мне пришлось бы скорбеть о целом городе, - заметила Перуника, которой не понравилось, что он вспомнил о Миронеге в волнующий миг долгожданной встречи. - Пойдем в избы. Тебе надо согреться и поесть.

- Ага, всем нам, - Рёрик кивнул на дружину. Кто-то вытаскивал сундуки и бочки. Кто-то выбрасывал якорь. Кто-то осматривался. А кто-то уже обнимал знакомых. В Ладоге теперь жило много варягов – многие из них прибыли с Рёриком еще два года назад и так и остались в этих землях. - Пусть накроют в гриднице большой стол.

- Ладно, - Перуника расстроилась, она хотела бы сразу увести Рёрика в свою избу и не отпускать. С другой стороны, она понимала, что как предводитель он не может куда-то скрыться из виду, бросив своих людей. Да и тут все ждали его. Ведь он для Ладоги почти родственник: было условлено, что его сестра княжна Ума выйдет замуж за Миронега весной. Но вон как повернулось дело. Безвременная кончина Миронега – сущая трагедия!

- Князь…- слуга Рёрика отвлек внимание на себя приятным сообщением. - Эти сундуки с дарами княгиня-мать просила вручить княжне Перунике со всей любовью и сердечностью.

- О, как приятно, - заулыбалась Перуника. Она обрадовалась не только подаркам, но и тому, что Умила не забыла о ней. - Твоя матушка - прекрасная женщина. Такая душевная, чуткая. Я тоже что-нибудь подготовлю для нее!

- Удивительно…- Рёрик и не знал, что на борту его корабля столько подарков для Перуники. Но изумляло не это. А то, что Умиле, оказывается, могут нравиться какие-то женщины Рёрика. Он привык к обратному. С самой юности едва стоило ему в кого-то влюбиться, как мать бесповоротно указывала на то, что очередная особа никак не годится. В глазах Умилы все избранницы оказывались недостойными, развратными, глупыми. Возможно, так и было, но только сама Перуника не является образцом чего-то обратного.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.