Анна Кутковская
Голос из прошлого
– Кир, помоги мне….
В ужасе он отшатнулся от жены и снова оказался на ковре, но теперь вокруг него был уже не ворс, а темная вода. Кир почувствовал, что под ним, в глубине, притаилось что-то ужасно злое и опасное. Он пытался плыть, но тело его было будто скованно невидимыми цепями. «Я сейчас утону», – подумал он, когда вода захлестнула его с головой. Легкие горели от недостатка воздуха, он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. И когда не осталось сил сдерживать дыхание, он сделал глубокий вдох… и проснулся на лежаке.
– Это всего лишь сон, – выдохнул Кирилл с облегчением, пытаясь восстановить дыхание. – Я просто уснул и запутался в пледе.
Холод и долгое бездействие сделали свое дело: мышцы одеревенели настолько, что он едва встал с лежака. Плотнее завернувшись в плед, Кир заковылял к отелю.
Часы на руках показывали четверть первого. Заспанный портье, убедившись, что Кир – один из постояльцев отеля, открыл дверь, проводил его до лифта недобрым взглядом и ушел досыпать остаток смены.
Из лифта Кир вышел с опаской. Но ковер был просто ковром, лампочку заменили, и свет, пусть и приглушенный на ночь, полностью освещал коридор.
Чувствуя себя виноватым, Кирилл постучал в дверь номера. Через несколько минут сонная Катя открыла ему и, не сказав ни слова, вернулась в кровать. Наскоро умывшись и надев пижаму, Кир лег рядом с ней. Всматриваясь в ее лицо – по-детски милое и беззащитное во время сна, он не мог прогнать другое ее лицо – бледное, с пустыми глазами, испачканное песком.
– Я люблю тебя, – еле слышно прошептал он
Через несколько минут дыхание его выровнялось, и он уснул. На этот раз без сновидений.
***
Солнце осторожно заглянуло в номер из-за распахнутых штор, скользнуло ярким, но по-осеннему холодным лучом по плечу Кати и разбудило Кирилла. Не открывая глаз, он вспоминал вчерашний вечер: ужин в ресторане, скандал в номере, свой сон…
На нежной бледной коже плеча жены он увидел синяки – отпечатки его пальцев. Внутри тотчас шевельнулось огромное чувство вины. Кир не понаслышке знал, что такое боль, и, хотя это время осталось далеко позади, непрошенные воспоминания о пережитом иногда посещали его.
Катя зашевелилась и открыла глаза. Увидев Кира, она улыбнулась, но вспомнив, что было вчера, тут же нахмурилась.
– Просыпайся, соня, – ласково погладил он ее по голове. – Новый день зовет на поиски приключений.
Девушка, помедлив, молча встала и ушла в душ. Кириллу ничего не оставалось делать, кроме как начать собирать вещи для предстоящей поездки.
Вернувшись, Катя по-прежнему молчала и сдаваться, судя по всему, не собиралась, поэтому Кирилл решил сделать первый шаг к примирению:
– Катя… Кэт, прости меня. Я вчера вел себя неподобающим образом. Мне…
– Да, ты меня сильно обидел, – ответила она, продолжая что-то искать в чемодане. – Но я тоже была неправа – перебрала с алкоголем и не контролировала себя.
– Значит, мир? – протянул он ей руку.
Кэт повернулась к нему, скрестила руки на груди и оценивающе посмотрела на протянутую руку.
– Мир, – наконец-то сказала она, пожав протянутую ладонь. Кирилл притянул ее к себе.
– Хочешь, давай уедем отсюда в другое место. Бросим отель и уедем, куда хочешь. Только дай мне один день. Ты можешь даже не ехать со мной в лес, но мне нужна…
– Натура, знаю-знаю, – вздохнула Катя. – Я поеду с тобой, потому что…
– Почему? – выжидающе посмотрел на нее Кирилл
– Просто потому что, – ответила девушка, не желая признаваться ему в том, что любит наблюдать за ним в то время, пока он работает. Она и так чувствовала себя уязвленной его положением и зависимостью от его денег. Не хватало еще, чтобы он понял, как сильно она его любит. Нет-нет, нетушки, увольте, не надо.
Спуститься в ресторан позавтракать Кэт отказалась – то ли из-за стыда, то ли из-за похмелья и не до конца прошедшей тошноты, поэтому было решено устроить пикник на природе. Через час с небольшим они уже катили на арендованной машине по дороге, удаляясь от отеля.
– Ты не против съехать на какую-нибудь тропу? Тут пока слишком… цивилизованно.
– Как хочешь, – пожала плечами Катя и принялась рассматривать свою маникюр.
Чтобы хоть как-то разрядить тишину, Кирилл включил радио. Из динамика доносилась кантата Шнитке «История доктора Иоганна Фауста». Музыка была под стать пейзажу за окном: вековые деревья смыкались над дорогой, образуя тоннель, разросшиеся кусты делали лес еще гуще и походили на живую изгородь, через которую мог разве что заяц проскочить. Высокая трава загадочно шелестела по бокам и днищу машины. Ни одного луча солнца, ни одного просвета над головой, ни кусочка голубого неба.
Музыка становилась все громче и интенсивнее. Достигнув пика, внезапно оборвалась на самой высокой ноте, и в радиоэфир ворвался оглушительный шум статических помех, скрип и визжание. Катя в испуге закрыла уши руками, Кирилл крутанул ручку громкости на минимум. Немного успокоившись, он снова попытался поймать какую-нибудь волну, но тщетно – из динамиков доносилось лишь шипение и свист.
– Не старайся, здесь нет сигнала. Даже мобильный не работает, – с раздражением проговорила Катя. – Вот так случись что с нами, даже на помощь никого не сможем позвать. Зато натура у нас будет.
– Кэт, пожалуйста, хватит, – Кирилл потянулся выключить ставшее бесполезным радио, но тут сквозь помехи послышался женский крик:
– Кто-нибудь, помогите! На помощь!
Кирилл замер, Катя испуганно смотрела на радио.
– Ты… Ты тоже слышал это? – спросила Кэт.
– Да, слышал, – у Кира пересохло в горле, но он постарался говорить бодро. – Наверное, чей-то сигнал перехватили случайно.
– То есть кому-то здесь нужна помощь? Но кому?
– Не знаю, кому, но явно не здесь. Сигнал мог прийти издалека, это же радиоволны.
Кирилл выключил радио и снова вцепился в руль.
– Мне страшно, Кирилл, давай вернемся, – тихо проговорила Катя.
– Да ты что, перестань. Все же в порядке, сейчас мы выпьем кофе и….
– Я не хочу кофе, я хочу вернуться в отель, – в голосе девушки послышались панические нотки.
Неизвестно, чем бы все закончилось, но вдруг деревья расступились, и взору открылся восхитительный вид на большое озеро. Безветренная погода превратила его поверхность в гладкое стекло. По-осеннему прозрачное голубое небо отражалось в нем насыщенной синевой, а пожелтевшие деревья вдоль берега придавали ему сходство с драгоценным сапфиром в изящной золотой оправе.
Стены замка, возвышавшегося на противоположном берегу, частично обвалившиеся, белели под солнцем сахарной глыбой. Если не приглядываться, то можно было подумать, что замок жилой. Высокие башни, изящные бойницы, тонкие спицы громоотводов – он как будто парил над землей и был прекрасен в своем величии и таинственности.
– Катя, это оно! Это точно оно! – с этими словами Кирилл выскочил из машины.
Через несколько минут он достал из багажника шезлонг, раскладной столик, корзину для пикника. Следом за ней на свет появился мольберт, холст и чемоданчик с красками и кистями. В мгновение ока Кир обустроил уютный уголок для Кэт и приступил к картине.
Когда время перевалило за полдень, половина работы была уже сделана. Катя, до этого дремавшая в шезлонге, поднялась, налила из термоса кофе в картонные стаканчики и подошла к Кириллу.
Окрыленный вдохновением, Кир работал очень быстро: краска ложилась на холст идеально с первого раза, нужные цвета и оттенки подбирались быстро, кисть летала от палитры к холсту и обратно с невероятной скоростью. Он был так погружен в работу, что даже не заметил, как к нему подошла жена.
– Кир, хочешь кофе? – спросила она.
– Что? Ох, Кэт, извини, я совсем забыл…не заметил тебя, – быстро исправился он, надеясь, что Катя не заметит его оплошности.
– Красиво получается, – кивнула она на картину.
– Тебе правда нравится?
– Да, только замок тут лишний, мне кажется.
– Почему это?
– Ну… Он как будто занимает чье-то место. Будто его случайно построили здесь.
– Случайно или нет, но от стоит тут с давних времен. Если, конечно, это тот замок, о котором говорил старик.
– Какой старик? – спросила Катя.
Не вдаваясь в детали, Кир кратко рассказал ей легенду, услышанную накануне.
– И вот я говорю ему, мол, сказки это все. А он мне знаешь, что? Сказка – ложь, говорит, да в ней намек. Да так таинственно, что я сначала даже испугался немного, – засмеялся Кир.
– Звучит, конечно, жутковато, – ответила Кэт, снова устраиваясь в шезлонге.
– Ты поверила в это? – Кирилл удивленно поднял брови.
– Нет, просто… – не договорила Катя.
– Что просто? – не оборачиваясь, спросил молодой человек.
– У нас гости, – неуверенно ответила она.
Из леса совершенно бесшумно вышла молодая девушка. Одета она была по-походному: джинсы, фланелевая рубаха, жилет и ботинки на толстой грубой подошве. На шее болтался фотоаппарат.
– Привет, – сказала незнакомка, озираясь вокруг. – Кажется, я заблудилась.
– Здравствуйте, – ответил ей Кир. – В таком случае можем предложить Вам посидеть с нами, уже очень скоро мы поедем в отель.
– Какой отель? – спросила девушка.
– «Гранд Шале» – он тут один.
– Точно, «Гранд Шале»…
– Подождете? Или Вам вызвать такси?
– Я подожду, – ответил незнакомка и без приглашения села на край Катиного шезлонга.
На берегу повисла тишина. И если для Кирилла она была благодатной и вдохновляющей, то Катя чувствовала себя неловко: от того, что незнакомка появилась из леса совсем бесшумно, что не представилась, что без приглашения уселась на ее шезлонг. Она безотрывно рассматривала прямую спину девушки, короткие волосы, собранные в хвост, – что-то в ней было не так, но что, Кэт не могла понять. Когда тишина стала совсем невыносимой, она обратилась к девушке:
– Простите, я не расслышала, как Вас зовут.
– Я не говорила, как меня зовут, – ровно, почти механически ответила та, не поворачивая головы.
Катя все ждала продолжения фразы, но девушка больше ничего не произнесла.
– Увлекаетесь фотографией? – возобновила она атаку.
– Да, увлекаюсь.
– Мой муж, Кирилл, тоже фотограф. Но больше, конечно, художник.
– Я заметила, – все тот же ровный голос, все та же отрешенность и безразличие.
Небо, на котором с утра не было ни облачка, заволокло тучами. С озера подул пронизывающий ветер. Кэт плотнее закуталась в куртку, но ветер все равно продувал насквозь. Сидеть просто так было холодно и неуютно.
– Кирилл, поедем домой? – крикнула она мужу, но ветер отнес ее слова в сторону.
Кир работал как одержимый, поэтому, чтобы достучаться до него, Кате пришлось подойти к нему вплотную.
– Кир, очень холодно, поехали домой.
– Да, сейчас, сейчас… – он сделал пару мазков и повернулся к жене. Прядь волос и кончик носа были испачканы в краске, а в глазах светился какой-то щенячий восторг. – Правда, здорово получается?
– Красиво, только поехали уже домой, – ответила девушка, даже не посмотрев на холст.
– Вот, жди меня в машине, – Кир порылся в карманах джинсов и протянул ей ключи. – Я скоро.
Кэт села в машину, не удосужившись предложить погреться незнакомке. Но та сидела без единого движения, не отрывая взгляда от замка.
В машине тоже было холодно, поэтому Кэт завела двигатель и включила обогреватель. В тепле ее разморило, и очень скоро она начала клевать носом. Из приятной дремы ее вырвал громкий стук над ухом. Вскинувшись и пребольно прикусив язык, она увидела: в окно стучала пришелица. Катя нехотя опустила стекло.
– Что такое?
– А не хотите провести фотосессию в том замке? – указала незнакомка в сторону развалин. – Я хочу хоть как-то отблагодарить вас.
Катя прищурила глаза и уставилась на девушку. Кто она? Чего добивается? Откуда взялась здесь? Но желание отыграться и хоть что-то сделать по-своему взяло верх. Она хмыкнула, выключила двигатель и уверенным шагом пошла к Киру. Тот почти закончил – мыл кисти и аккуратно складывал их в чемодан.
– Послушай… – потом повернулась к девушке, – как Вас зовут?
– Вика.
– Вика предложила устроить фотосессию в замке. Что скажешь?
Кирилл с удивлением посмотрел на жену. Кэт, не дав ему и рта открыть, продолжила:
– Мне нравится эта идея! У нас ведь за столько лет почти ни одной совместной фотографии!
– А как же свадебные?
– Когда это было!
– Вы очень фотогеничная пара, – подливала масла в огонь незнакомка.
– Кэт? – Кирилл посмотрел на жену.
– Давай-ка отойдем, – она взяла его за руку и отвела в сторону.
– Мне не нравится это место. Мне не нравится эта чертова баба. Мне не нравится идея тащиться в этот разрушенный замок. Но, клянусь богом, хоть что-то в этой поездке будет по-моему. Потому что все, начиная от места и заканчивая маршрутом, ты строил под себя, – зло прошипела ему в самое ухо Кэт.
Она бросила взгляд в сторону девушки. Та буравила их пристальным взглядом темных глаз, покусывала губу. Голова и плечи ее подергивались, как будто он вела внутренний диалог или какой-то спор.
– Хорошо, пусть будет по-твоему.
– Мы готовы ехать, – улыбнулась Кэт, направляясь к машине.
– Я знала, – ответила девушка.
Машина долго не хотела заводиться – стартер рычал и подвывал впустую. Вика нервничала на заднем сидении, поглядывая то на Кэт, то на Кирилла.
– Может, все-таки вызовем такси, – начал было Кир, но машина тут же завелась и медленно покатила по заросшей травой дороге вокруг озера.
Замок поднимался серой громадой. Вблизи стало видно, что время изрядно потрудилось над ним. Обветшалые и местами обвалившиеся стены оплетали пожелтевшие лозы дикого винограда. Казалось, только благодаря им замок окончательно не развалился на части. Темные проемы окон беззубо скалились, навевая мысли о бренности всего живого на этой земле.
Парадный вход остался практически нетронутым. В дверном проеме виднелись остатки проржавевших дверных петель. Сами двери, массивные, из цельного и очень крепкого, судя по всему, дерева лежали рядом. Они остались целы, но их полностью покрывали мох и плесень. Высокие резные колонны подпирали некогда красивый, украшенный затейливой резьбой портик, от которого остался один карниз. Наверное, поэтому главный вход имел осиротевший вид. Троица вышла из машины, аккуратно закрыв за собой двери – в таком величественном месте даже шуметь было неловко.
– Вот мы и на месте. Только немного припозднились, – сказал Кирилл, глядя на часы.
– Все будет быстро, – пообещала Вика.
По широкому крыльцу с разбитыми ступенями троица поднялись вверх и очутились в холле. Пол его был выложен мраморной черной и белой плиткой, изрядно потрескавшейся и местами отколотой. Направо и налево уходили два коридора. Прямо по центру шла широкая лестница на второй этаж.
